仙都

继孙文良之后，又有几名做药材生意的老伙计为人排挤，赶来投奔少东家，有现成的炼药堂长老在，夏荇顺水推舟，做起药铺生意，隔三差五施舍些散药，不求有多少盈利，但为天龙帮挣个好名声。
生意越做越大，钱财源源不断流入夏荇手中，他毫不吝啬，花大手笔上下打点，长袖善舞，重立天龙帮，很快就脱颖而出，渐渐引起饮马帮的注意，数次上门寻麻烦，都被他从容化解，夏荇夏帮主的名头，在檀州城不胫而走。
夏记银楼对天龙帮至关重要，顾伯阳事无巨细，亲力亲为，年纪轻轻就熬出了白发，然而令他备受打击的是，夏荇竟做主将夏芊嫁与卧病在床的羊护，结成郎舅之亲。顾伯阳饮下满满一杯苦酒，从此沉默寡言，专心致志打点银楼，不再做非分之想。
夏芊才是天龙帮崛起的关键，顾伯阳看似风光，实则是个充场面的样子货，其重要性，只
怕还不及隐于幕后的老掌柜孙文良。他长年在银楼起居，对羊护所知甚少，更因为夏芊的缘故，连打听都懒得打听，只知道他重伤不起，将人参首乌当饭吃，迟迟不见好转。
弄清了这一点，安莲花将目光投向夏芊，但这位初为人妇的夏小姐极少出门，要将她掳去，倒不是件容易的事，天龙帮内有一神秘高手，号“一清道人”，据说剑法了得，打遍檀州无敌手，她虽不惧，却也不远自作主张，打草惊蛇，还是等师尊到来后再定夺。
然而令她始料未及的是，就在这短短数日内，天龙帮已然盯上了她。
这一日，萝菔道人前往天龙帮拜访羊护，以赵荥所赠野山参为主药，开出一张君臣佐使的良方，将野山参的药力发挥到淋漓尽致，没有丝毫浪费。但对魏十七来说，这张药方纯属鸡肋，野山参早已落肚为安，转眼为血气炼化，药力涓滴不剩。
不过赠方只是借口，萝菔道人此行另有用意，拐弯抹角打听了几句，见对方不露口风，主动提出要与他论一论道法。萝菔道人虽是散修出身，却得了前辈高人留下的传承，道法宏大，不以斗战见长，在魏十七跟前，犹如三岁小儿，随手一拨弄，就跌了个满嘴泥，试探不出对方深浅。
萝菔道人毫无愠色，转而与魏十七密谈良久，彼此同为散修，自当相互扶持，抱团取暖，他猜到魏十七所需之物，无非是蕴含灵气的天材地宝，他手头虽没有，却知晓哪里能找到。此等宝物但凡出世，多为仙城门派所夺，单凭他一人难以染指，故此找上魏十七打个商量，问他有没有兴趣掺上一脚，火中取栗，从仙城修道士口中夺食。
魏十七微一沉吟，问及详情，萝菔道人笑而不答，显然他若不愿加入，就此作罢，当他什么都没说。他看得很准，魏十七肉身为道术重创，几近崩溃，俗世药物的效用微乎其微，唯有仙丹灵药才能救治，他没怎么多犹豫，便立下道誓，答允与萝菔道人联手取宝。
有道誓约束，萝菔道人放下心来，这才透露了内情。原来萝
菔道人素来与丹霞子、铁岭生、杜玉娘等几个散修交好，彼此相互提携，互通有无，偶然听丹霞子说起，栖霞山三茅峰顶忽生异状，闹出偌大的动静，恐是妖物作祟，赶去一看，祖师祠堂中禁制为人所破，山腹之中空空如也，只留下些许妖气。丹霞子担心有大妖趁机脱逃，为祸人间，找到栖霞派弟子，打听了才得知，原来天龙帮少帮主一行从栖霞山经过，害了“铜龙”江伯渠，闹出这一通事端来，罪魁祸首，却是华山派的弃徒羊护。
丹霞子道行虽浅，于符道颇有造诣，一眼看出三茅峰顶的禁制乃上古修道人所留，破得干净利索，如刀切豆腐，赞叹不已。萝菔道人听其所言，留上了心，恰好铁岭生发现了一处墓穴遗迹，邀众人联手一探，丹霞子细细看过，墓中禁制年代久远，手法高深，非仓促可破，自承力所不逮。萝菔道人想到了羊护，辗转打听到他的下落，自告奋勇前往河北三镇，邀他前来相助。
探墓寻宝，魏十七自然乐意走上一遭，说不定是机缘所在，只是他肉身糟糕透顶，不利于行，须得向他预支上一些丹药，待探墓有所获，再酌情补偿一二。萝菔道人略加思索，做主答应下来，他自去与铁岭生等商量，凑上一凑，百日之内回转檀州，然后再动身同往那处遗迹。
二人约定了接头的细节，届时如萝菔道人脱不开身，自有人携信物来檀州，将丹药付与他，魏十七艺高人胆大，根本不在意对方有什么阴谋诡计，丹药也罢，毒物也罢，血气一转，尽数化作资粮，多多益善。
离开之时，恰逢顾伯阳来取夏芊绘制的首饰图样，萝菔道人与他擦身而过，嗅了嗅，不觉哑然失笑，转头送了魏十七一份小礼，有人在顾伯阳身上动了手脚，迷心丹的气味，旁人只当狐臭，他绝不会弄错。
天龙帮的事自有夏荇操心，魏十七让夏芊传个话，留下顾伯阳问个仔细，便不再过问。待到入夜时分，夏芊回到屋内，脸色有几分古怪，犹豫道：“确实有人盯上了天龙帮，似乎是……华山派的弟子……”





仙都 第五十六节 一日为师
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周轲携门下弟子一路北上，数日后来到檀州城，路过一家象山老店，找到安莲花留在墙角的暗记，如孩童乱涂乱画，潦草仓促，单圈加一箭头，竟是事先约定的大凶之意。周轲脸色微变，不动声色将暗记抹去，心中着实担忧，又觉得不可思议，安莲花乃是他的嫡传大徒弟，天生神力，虎背熊腰，寻常三五个男子近不了身，一手云台剑法更是出神入化，落雁峰三代弟子中，也唯有那横空出世的郭传鳞，方可与之相提并论。若是连她都悄无声息折在了这里，天龙帮的水到底会有多深！
周轲沉吟片刻，终究放心不下安莲花，命门下弟子先去象山老店开房歇脚，等他回转再作安排。目送他们踏入客栈，周轲提一口真气，沿着箭头所指方向匆匆而去，行不片时，又找到一处暗记，这次是双圈加箭头，十万火急之意，竟指向城门之外的荒山野地。
关心则乱，周轲毫不犹豫出得檀州城，步入北地荒原，见四下里无人注意，展开轻功，倏忽掠出数里，隐隐听得前方树林中有呻吟之声，心中之一动，脚步微顿，旋即绕了大半个圈子，小心翼翼靠近去，略一窥探，顿时怒发冲冠，目眦欲裂。却见安莲花被吊在空中，双手紧缚举过头顶，脚尖离地半尺，沉重的身躯压得树枝“吱嘎”作响，一道人立于树下，手持一柄明晃晃的利剑，漫不经心刺上一剑，鲜血渗出，滴滴答答落在尘土中。
周轲哪还不知这是个陷阱，是个圈套，然而他又怎能眼睁睁弃下安莲花不管？明知山有虎，偏向虎山行，他深吸一口气，提起华山归藏功，反手握住剑柄，身形化作一抹黑影，疾驰而去，剑光骤然一闪，蓦地炸将开来，化作万点寒星，不知落于何处。
一清道人根本不与对方纠缠，扭腰闪在安莲花身后，伸手将她一推，安莲花五大三粗，壮实如男子，身不由己向前荡去，将寒芒尽数挡下，无一能威胁到他。周轲等的就是这一刻，归藏功瞬息催发道极致，寒芒骤然收拢，长剑从安莲花胸腹刺入，后背穿出，避开脏器直插至没柄，剑尖蓦地吐出一道蒙蒙剑芒。
一清道人猝不及防，勉强提起秋冥剑招架，眼看难逃开膛破肚之厄，一道暗劲将他推倒在地。一清道人顺势懒驴打滚，右手小指早被剑芒无声无息削落，血如泉涌，胆气一落千丈，武学登峰造极所能攀上的至境莫过于此，他只是东海派弃徒，又兼身为男子，尸烢功妙翅剑缠丝擒拿手一样未学到，如何能与对方匹敌！
周轲一剑逼退对手，毫不犹豫收拢归藏功，长剑随之退出安莲花胸腹，左手捏成兰花之形，连点数下，劲力噗噗破空，封住穴道，剑伤处流血顿止。他圈转长剑，一击斩断绳索，接住安莲花的身躯，将她轻轻放倒在地，又点了后背数处穴道，暂时稳住伤势。
一清道人拾起断落的小指，脸上露出坚忍之色，身体肤发，受之父母，不敢毁伤，他将断指塞进嘴里，直着脖子硬生生吞下肚去，这才撕下衣襟包扎伤口。周轲眯起眼睛，剑光吞吐不定，正待斩草除根，痛下杀手，忽然心中一凛，缓缓转过头去，却见一个似曾相识的身影，从轮椅上慢吞吞站起身来，扶着树干艰难地踏出半步。四目相投，周轲不觉皱起眉头，是羊护，还是郭传鳞，一时竟有些恍惚。
魏十七打了个手势，一清道人一溜烟远远避开，生怕听到什么不该知道的秘密，连耳朵都堵起来，求个心安。安莲花昏迷不醒，四下里再无外人，周轲涩然道：“原来……你还活着……”毕竟师徒一场，相处多年，他对羊护容貌了如指掌，眉眼有七八分相似，还瞒不过周轲。
“是啊，他们都死了，只有我还活着。事到如今，小师叔还不知晓罪魁祸首究竟是谁人吗？”
周轲手脚冰冷，沉默良久，方才叹息道：“知道了又能怎样？一日为师，终身为父，你若有什么怨气，就冲着我来吧！”
魏十七微微摇首，指了指安莲花，道：“我已不是华山弟子，以牙还牙，以眼还眼，既为仇雠，就当杀个干干净净。看在往日的情分上，你带了徒弟离开檀州城，放你们一条生路。”
周轲虽觉得刺耳，却并未反驳，他打量了对方片刻，谨慎道：“听闻你已是修道人？”
魏十七反问道：“谁告诉你的？”
周轲道：“掌门师尊在扬州城遇到‘铜龙’江伯渠和他的徒弟阿沐，听说你在栖霞山三茅峰上露了一手道术，不过谁都不信。”
魏十七道：“那么你信不信？”
周轲目视他良久，终是放弃了试探的念头，摇首道：“若你是羊护，我说什么也不信，但你不是他……掌门师尊在找你，奉了仙城华山宗上使之命……纸是包不住火的，不论你放不放我走，迟早会暴露的，到那时……到那时……”
魏十七淡淡道：“到那时，厉轼会找上门来，李希夷也会找上门来。无妨，我在檀州城等着他们，若是来了，就永远留下吧，正好新仇旧恨一起算！”
新仇旧恨，刻骨仇恨，周轲心中微寒，郭传鳞不知从哪里得了传承，修得道法，敢夸下海口，井底之蛙，哪里知晓华山宗的厉害！他有意提醒几句，转念一想，多劝也是白费口舌，对方定不会领情，当下摇了摇头，弯腰抱起安莲花，掉头而去。
魏十七坐回到轮椅上，静静寻思了片刻，提气唤回一清道人，命他推了轮椅出林而去，行出数里之遥，上得一辆马车，不紧不慢回转檀州城。天龙帮上下如临大敌，当日围攻安莲花，伤了不少人手，全靠一清道人暗中偷袭，好不容易才将其拿下，也幸亏安莲花心存仁厚，没有下狠手，伤者最多缺胳膊少腿，没有性命之虞。
不过歪打正着，安莲花此举也保全了自己的小命，魏十七不是老好人，擒下她只为逼问内情，以子之矛攻子之盾，剩下的两颗迷心丹，正好用在她身上，问完了话，是杀是放，全在一念之间。放过周轲，放过他的徒弟，偿还了恩情，剩下的就是仇恨了。杀不完的仇人头，饮不尽的仇人血，既然占用了郭传鳞的肉身，快意恩仇，才能心情通达。




仙都 第五十七节 眼前忽然一亮
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周轲在涿州城截住江上柳焦百战一行，费尽口舌，犹未能打消这位“大师兄”的执念，说一千道一万，他仅凭羊护几句话就自行退却，于情于理终究说不过去，至于他的大徒弟安莲花，是先遭天龙帮围攻，后有一清道人偷袭，才败下阵来，这反倒坐实了对方无有高手坐镇。
周轲见说服不了江上柳，暗暗叹息，只能退而求其次，若要再闯檀州城，他师兄弟四人勉力为之，三代弟子就不要掺和在内了。江上柳略加思索，也觉得小师弟此言不无道理，安莲花乃三代弟子中的翘楚，兀自在檀州城铩羽而归，羊护看在合川谷同门的情分上，才放而来她一马，若多几个落在对方手里，投鼠忌器，反而束手缚脚。
江上柳等守候了三五日，待燕平芜一行来到涿州，留下安莲花看顾三代弟子，江、焦、燕、周师兄弟略一合计，联袂北上，去往阴云密布的檀州城。周轲是抱着悲壮的心情随三位师兄同行，他们并不知晓，在檀州城等着他们的不是羊护，而是郭传鳞，他有一种不祥的预感，为此在临行之前，他将一物交给安莲花，郑重其辞叮嘱她，若他们一去不还，杳无音讯，就将此物交给掌门师祖，听他定夺。
周轲向来与李一翥亲厚，羊护又在合川谷修行多年，掌门师尊对这个小徒弟不无猜忌，故此将重任交托给江上柳，由他全权处置。江上柳并非愚昧莽撞之人，小师弟的告诫，他其实是听了进去，只是另有所恃，才执意北上捉拿羊护。
螳螂捕蝉，黄雀在后，华山派千里迢迢潜入河北三镇，扮行商，扮镖师，扮豪客，其实早落入有心人眼中，窥破了行迹。饮马帮莫州分舵舵主纪刚收到总舵的传书，帮主潘行舟含蓄地指出他办事不力，任由华山派弟子往来于范阳镇，如入无人之境，未能有所警惕，查清彼辈一路北上，意欲何为，如果他继续尸位素餐，总舵将另派得力的人手接替他的位置。
纪刚并非对华山弟子的异动一无所知，但他心存忌惮，抱着多一事不如少一事的心态，只要不在他的地盘上闹事，就睁一只眼闭一只眼，任
他们来去。他反复核对笔迹印鉴，没有任何可疑之处，又捧着信笺翻来覆去看了十几遍，揣摩帮主的微言大义，额头上冷汗涔涔，没想到帮主竟如此严厉，不容他装糊涂蒙混过关。
饮马帮在范阳镇设有莫州、平州、营州三处分舵，平、营二州远在东北，华山派一行又是延瀛洲、莫州、涿州一路北上的，纪刚难辞其咎，心慌意乱下，他唤来兄弟“玉佛手”纪佑商议对策。
纪佑思忖良久，眼前忽然一亮，语出惊人。
据眼线提供的消息，华山弟子在涿州逗留了数日，而后分成两拨，一拨四人去往幽州，另一拨九人留在涿州，纪佑大胆猜测，幽州只是路过，他们的真正目标是毗邻边境的檀州城。华山派有什么根脚？中原大派，执白道牛耳，背后有仙城撑腰，驰援储君拱卫京师。檀州城有什么势力？天龙帮，夏荇，羊护——听说那羊护曾是华山外门弟子，一日为师终身为父，重归师门亦顺理成章。
所有的线索都隐隐指向京师，指向储君，指向镇远将军邓朴。胡人败退，轻易不敢南下，天下百姓额手称庆，人心所向，邓朴得以腾出手来对付河北三镇，消除藩镇隐患，他擅长局外落子，范阳镇地盘最大，兵力最弱，勾结天龙帮作乱，火中取栗，事半功倍！帮主当是看破了这一点，才严令莫州分舵不得懈怠，任由华山弟子为所欲为。
当今之计，上上策莫过于尽遣好手埋伏于檀州城外，假扮盗贼截杀华山派，将潜在的危机扼杀在摇篮中。
纪刚一拍大腿，顿时豁然开朗，天龙帮占据檀州城，羽翼渐丰，夏记银楼的生意已进入妫州、幽州、蓟州地界，崛起之势一发不可收拾，他看得眼馋，数次遣人上门找麻烦，都石沉大海。一旦勾搭上华山派这条大船，得其鼎力支持，纪刚再也不能动他们半根汗毛，即使是帮主潘行舟，也会对天龙帮忌惮三分，到那时，潘帮主迁怒于人，他就只能乖乖地卷铺盖走人。
纪佑自以为是想当然，纪刚人云亦云没主见，两个臭皮匠越商量越离
谱，偏离真相十万八千里，还一条道走到黑，决定赶在华山弟子进入檀州前，抢先一步将其截杀。伏击的最佳地点，莫过于檀州城外的黑柳河，黑柳河水宽浪急，方圆百里只有一座彭光桥，是北上的必经之路，以逸待劳，万无一失。
为了在潘帮主跟前挣回脸面，纪刚召集起莫州分舵的好手，精锐尽出，星夜兼程赶往檀州，沿途派出眼线打探对手的行踪，得知他们才刚经过幽州，恰如纪佑所料，过城而不入，马不停蹄连夜赶路，直奔檀州城而来。
然而一场意料之外的骤雨打乱了纪刚的计划。
彤云密布，天色阴霾，檀州城被雨水洗刷一新，灯火如稀疏的星辰，偶有早起的行人撑着油纸伞，脚着钉鞋，冒雨走在湿滑的青石上，给寂寥的街道平添几分生气。
城外的荒野想必是一片泥泞，不利于行，不知他们能不能及时赶到——纪刚烦恼地搔搔头，将伏击的步骤又推演一遍。午后动身，假扮流窜打劫的盗贼，埋伏于彭光桥北的土丘后，黄昏时分偷袭对手，以众凌寡，毁尸灭迹，成功的几率当在九成以上，可他为什么会有不详的预感？
“大哥，时间还早，喝杯酒，多眯一会，养足了精神再出发。”纪佑为他斟上一杯冷酒，劝了几句。
纪刚将酒一饮而尽，抹抹嘴道：“不成，通知弟兄们，即刻出发。”
“雨后路不好走，有眼线盯着呢，他们八成在哪里避雨，黄昏前到不了彭光桥。”
纪刚心神不宁，想来想去总觉得不妥，摇首道：“城外雨大水大，荒山野地的，也不知境况如何，早些去看看，就怕出什么意外，保不定连桥都冲塌了！”
纪佑不以为然，口中却道：“大哥说的极是，我这就去知会一声。”
半个时辰后，纪刚纪佑一行从南门出城，间道赶往彭光桥，为了避免惊动外人，他们没有骑马，而是三三两两徒步而行，缩头缩脑消失在雨雾中。




仙都 第五十八节 风紧扯呼
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纪刚做得莫州分舵的舵主，见事多了，总有几分见识，果不其然，道路被雨水冲垮，落足处泥泞不堪，一步三滑，轻功再好也施展不出，黑柳河河水暴涨，浪急如箭，浑浊的水面距离彭光桥不足半尺，四下里雨雾蒙蒙，望不见人影。河北三镇毕竟只是边镇，出得城池便是荒山野地，远不能与中原相提并论，但就是这么一片荒芜之地，还有人念念不忘，不肯放手。
一行人在泥水中跋涉，狼狈不堪，费了好大的劲才来到彭光桥北，打着唿哨聚拢到一处，浑身都湿透了，又冷又累。纪佑也觉得不妥，皱起眉头极目眺望，远远望见一个林子，便向纪刚提议避一避雨，坐定了喘口气歇歇脚。
一早出城，徒步跋涉，眼下差不多是正午时分，也该吃点东西充饥，纪刚从善如流，命纪佑先领了两个好手过桥去打探消息，自己招呼手下的弟兄往林子而去，堪堪走近，半空中云散雨消，天光大亮，一道道阳光洒落地面，晃得眼睛都睁不开。
众人挑了个半干的草窠坐定，抓紧时间吃些干粮垫底，彼此传递酒葫芦，喝几口烧刀子解乏取暖。纪刚松弛下来，就着冷牛肉啃了两个馒头，靠在树干上闭目养神，不知不觉睡了过去。众人见状不再低声说笑，行动亦蹑手蹑脚，生怕吵醒舵主，耽搁他休息。
不知过了多久，日头渐渐偏西，远处忽然传来急促的脚步声，一脚水一脚泥，踢踢踏踏，一人朝树林拼命挥动双手，嘴型开合，偏又不敢发生声音。众人面面相觑，有个机灵的小伙子忽然醒悟过来，不管三七二十一，忙将舵主唤醒，纪刚皱着眉头看了一眼，心头猛一跳，忙招呼手下往彭光桥掩去。
果不其然，纪佑匆匆赶来，华山派一行竟不顾道路泥泞，冒雨连夜赶路，比预计提前了一两个时辰到达黑柳河，人困马乏，眼看就要冲过彭光桥，正是他们伏击的好机会！纪刚整个人清醒过来，眯起眼睛注视着河对岸的几个小黑点，右手握拳举过头顶，众人顿时紧张起来，握刀的握刀，张弓的张弓，全神贯注，等候舵主一声
令下。
江上柳一行途中遇到大雨，前不巴村后不着店，没个躲避处，只能快马加鞭继续赶路，待到雨止日出，黑柳河已遥遥在望，胡乱吃了些干粮充饥，没怎么多歇脚，打算一气走完剩下的路程，进了檀州城找家老店安顿下来，喝点热酒，烫烫脚解乏。没想到马匹才到河边，忽然停了下来，焦躁不安，逡巡不敢上前。
江上柳下马一看，大雨过后，黑柳河水面暴涨，彭光桥就像是漂浮在波浪中，随时都会被急流冲垮。他沉吟片刻，撕下衣襟蒙住马/眼，牵着缰绳徒步过桥。水声嘹亮，雾气弥漫，师兄弟四人相隔数尺，一边安抚坐骑，一边缓步而行，过了彭光桥才将蒙眼的布条解开。
焦百战蓬头垢面，像个山野鄙夫，嗅觉如野兽般敏锐，才一过桥，就察觉到空气中有异样的气息，他鼻翼张翕，两道浓眉绞在一处，扭头朝不远处望去。“嗖——嗖嗖——”利箭破空声接连响起，江上柳等虽觉意外，却从容不迫，提剑将箭只一一拨开，身后坐骑惊慌失措，挣脱缰绳四散奔跑，被乱箭射中，哀嘶着滚落黑柳河中。
纪刚伏击对方之处在彭光桥北的土丘后，先发乱箭射上一波，没想到箭只射尽，射手脱力，也没伤到对方半根毫毛，只射杀了几匹脱缰的疲马，他深感不安，正待招呼手下并肩子上，焦百战手持长剑，一马当先杀入人群，招招见血，瞬息已诛灭三人。
近在咫尺，纪刚看得非常清楚，死的三人一伤在脐，一个伤在腋，一伤在腰，俱是一剑毙命，干净利索，没有多使半分力气。华山弟子果然剑法了得，他只能亲自出手。
纪刚虽没什么主见，却能独当一面，坐稳莫州分舵舵主之位，一来他有个好兄弟，“玉佛”纪佑颇有头脑，虽有异想天开之嫌，比起那些四肢发达头脑简单的草莽粗汉，不知高明了多少，二来他手上的功夫着实了得，在饮马帮中能挤进前十之列，算得上是把好手。纪刚坐镇莫州这些年，遇到的对头不在少数，但凡蠢笨的，逃不过纪佑的算计，聪明的
，又顶不住纪刚的双股短叉，故此潘行舟虽有不满，却最多板起面孔敲打一二，始终没有把纪刚换下来。
双股短叉属于偏门武器，江湖中并不常见，招式诡异，对敌总能占到一些便宜。但这一次却不同以往，焦百战的手臂仿佛没有骨头，长剑能从任何一处刺出，神出鬼没，纪刚使出浑身解数，直到第十四招上才锁住剑身。