乘龙佳婿

而张琛的反应比张寿更激烈——因为他和阿六没有那么熟——他甚至一口气连连后退了四五步，如果不是脚下是平滑的青石甬道，而后头又没有其他障碍物，他也许会吓得直接一屁股坐在地上！
直到张寿喝了一声，他这才松了一口大气：“阿六，你这是要吓死人吗？”
阿六提着灯笼泰然自若地站在那，理所当然地问道：“少爷你知道书房在哪吗？”
张寿顿时被噎了个哑口无言。等到阿六转身在前头引路，他见张琛蹑手蹑脚又跟了过来，便索性实话实说道：“这座宅子我到手也不过几天，也就是之前带莹莹来过一次，除却那座无题之堂，还有百年牡丹园，其他地方都只是走马观花看了一圈，还真不知道书房在哪。”
平常看张寿凡事智珠在握，今天难得见人在阿六面前吃瘪，再一听这解释，张琛怎么都觉得好笑，偏偏还要强压那翘起的嘴角，努力装出一脸若无其事状。
“这不出奇，我家里那么大，我小时候也常常迷路。”但我可没有这么大还在家里迷路！
张寿哪会看不出张琛那努力忍笑的样子，干脆自己也无奈笑了起来：“阿六什么都好，忠心耿耿，武力超群，随叫随到，不叫也到……但缺点就是想到什么就做什么，行动力实在是太强，偏偏你要说他的时候，却发现他还没错！”
张琛想想自己和阿六相处时的那点感受，再想想刚刚受到的莫大惊吓，不由得心有戚戚然，竟是赞同地点点头道：“这样的仆人，确实让人有点消受不起。”
呵呵一笑，张寿轻描淡写地说：“我从小体弱多病，后来渐渐身体好起来之后，除却和娘相依为命，大多数时候就是阿六陪着我在乡间四处乱走，领略这个不同的世界。我没有兄弟姊妹，其实一直都当他是家人。”
他没有在意张琛的惊讶，顿了一顿，这才继续说道：“其实我很羡慕他，武艺超群，骑马射箭驾车，好像就没有什么是不会的。哪天要是没了他在身边，我还真不知道该如何是好。”
张琛闻言忍不住深深沉思。他身边从小和他一块长大的小厮和下人也有不少，可他似乎和谁都没有培养出多深厚的感情。认真说起来，其实他和张武张陆的关系也一样。
他只是在一次楚国公家寿宴的时候，随手帮了一对被人欺负的兄弟，而后就收获了两个跟班而已。他的想法其实一直都很简单，既然他们信赖他，愿意跟随他，那么就是他的人，既然是他的人，怎么能让别人欺负了？
哪怕是他们的父母兄弟家人，那也不行！
而走在前头的阿六步伐轻得犹如夜间捕猎的猫儿，悄无声息。在夜晚的寒风中，他手里提着的大红灯笼却稳稳当当，只有内中烛火轻轻摇曳，映照出他脸上那一抹若有若无的笑容。尽管没有对张寿的话做出任何表示，可实际上，他的心情却很好，非常好。
当他在一座小楼门前站定，伸手轻轻推开了那两扇门之后，他就先走进了屋子。不消一会儿，刚刚还漆黑一片的屋子里就亮堂了起来。进屋的张寿就只觉得一股暖意袭来，刚刚在外头风地里走了一圈的寒意被驱散得干干净净。
而张琛也忍不住讶道：“这里的地龙也居然烧了？小先生，内府对你还真是照拂周到。”
这座宅子是怎么来的，张寿当然知道瞒不过张琛这样的人，当下就无所谓地说：“别说天子赐我不敢辞，长者赠，我当然更不敢辞。所以皇上既然想让我带你们到这里来商量一下这两件事，我就来了。而内府如果早就知情，提早做好准备工作，那自然不足为奇。”
见阿六提着灯笼竟是要出去，他就立刻叫住人道：“大冷天的，那边有陆三郎那个最不会把自己当外人的，用不着你去照应，你也不用在外头吹冷风守着，就在这坐着好了。”
阿六眼神闪烁了一下，最终默默答应了。他去一旁放下灯笼，却去一边检查了一下茶具等等，却又找到了一竹筒的泉水和几罐茶。因此，当张寿和张琛坐下来说话时，他已经是熟稔地在一旁烹起茶来。
看到这一幕，张琛不禁越发羡慕——羡慕的是张寿能有这样一个诸项精通的仆人。然而，他很快就没了这点遐思的功夫，因为张寿对他说出了一番他完全没想到的话。他足足沉默了好一会儿，这才低声说道：“小先生，你觉得我真能行？”
“我觉得能行。”张寿见阿六端了茶盘送茶过来，他就伸手接过，先送了一盏给张琛，随即才自己拿了，又示意剩下的阿六自己去解渴，这才循循善诱地说，“当然，你如果不愿意，我就换别人。比方说，我那个不着调的未来二舅哥。”
“朱二那家伙也就会狐假虎威，再说，他大哥都回来了，日后赵国公府轮不到他继承，他就算出去，也未必镇得住人！”张琛从鼻子里哼了一声，轻蔑地说，“他以为我不知道他在背后串联，想要当半山堂斋长吗？我让给他当又如何？他真觉得他能压得住场面？”
嘀咕完之后，他瞅了一眼张寿，最终也不嫌烫，咕嘟咕嘟把茶一口气喝干，这才龇牙咧嘴地说：“我去！天涯何处无芳草……说不定出去一趟，我还会有艳遇呢？”
张寿简直哭笑不得，一时又想起了张琛上次让他赔他美人的情景。要说半山堂也不是没有真正混日子的纨绔子弟，但他最熟络的这几个，还真是性格各异大不同。
正月初一的这个晚上，有些人过得烦恼，有些人过得愉快，也有些人却是夜半无眠，枯坐话凄凉——自然，这种冷冷清清，凄凄惨惨戚戚的情景，坤宁宫的宫人们最近实在是看得多了。而上一个管事牌子被打发去了廊下家，新的管事牌子皇后也懒得派，她们无不小心。
作为最年长且在宫外有别院的大皇子，原本为了避嫌，不应该留在坤宁宫中过夜，然而，他用即将出京远行，想要多陪母后几天这样冠冕堂皇的理由硬是赖着不走，却也没人敢撵他。毕竟，皇帝知道后尚且没说什么，别人还能怎么着？
此时，他再次给自己斟满了一杯酒，随即仰脖子一饮而尽，见皇后面露怔忡，他就一抹嘴冷笑道：“我堂堂皇长子，主动请缨去江南，却被父皇打发去了沧州。而张武张陆不过是两个侯门庶子，甚至还没娶着公主郡主，却被委以去邢台的重任。”
“呵！父皇这是什么意思？是想说我也就和两个侯门庶子差不多吗？”
原本在发呆的皇后猛然惊醒了过来，沉下脸喝道：“住口！”
大皇子心中憋了一肚子气，没想到在母亲这里还要遭到呵斥，一时只觉得大为想不通。可他正想开口说什么，到了嘴边的话却被皇后那阴冷的目光给瞪了回去。
“他们拿什么和你比？你是堂堂正正的皇子，你父皇派你去沧州，却没有说让你一个人去，你不会在满京城那些卓有名声的官员当中，挑选能干却又偏向于立嫡长的？一趟沧州走下来，你就不能用你的能耐和度量打动他们？”
大皇子被皇后这三言两语激起了心中好胜心，当即重重握住酒杯，一字一句地说：“母后说得不错，虽说这比不上去江南，但也是一次机会！张武和张陆不过小角色，我怎么会怕了他们？但是……”
他咬了咬牙，到底还是把心底深处的话说了出来：“可张寿和陆三胖这一次害得我人财两空，更是沦为了别人的笑柄，我实在是咽不下这口气！”
“我也咽不下。”皇后深深吸了一口气，随即哂然笑道，“我还以为朱莹千挑万选，拣出来一个什么样的贵婿，却原来是贪得无厌，道貌岸然之辈！而且，他还是和朱莹和永平同年同月同日生的那个小子！朱莹的母亲当初和裕妃那番勾当，以为能瞒得住谁？”
大皇子顿时眼神一凝。在他如今这种焦头烂额的立场上，实在是不希望再出什么意外了。
尤其是同年同月同日生的张寿和永平公主身世有问题诸如此类的……张寿若是秀才的遗腹子，那纵使父皇再宠信他也无所谓，纵使人娶了朱莹甚至永平公主也无所谓。
然而，如果闹出张寿和永平公主是抱错了这种传闻，那他的处境就糟透了。
那意味着在二皇子之外，他还要多出一个竞争对手！
因此，他非常不安地咳嗽了一声道：“母后如果要对付他们，还请千万小心一些，不要……”
皇后顿时不悦地挑了挑眉：“这事你不用管，我自有分寸！我当然不会让张寿变成你父皇的儿子，可朱莹的母亲和裕妃那点博皇上同情怜悯的伎俩，我却容不得！当初她们就应该死在那些乱军当中，那就不会有如今这些乱七八糟的事情了！”
大皇子虽然知道自己不该说，但还是忍不住冷笑道：“张寿朱莹固然可恶，裕妃母女也固然该死，但母后不觉得，如今咱们母子的处境全都是二弟造成的吗？他如果肯老老实实的，如果肯不和我争，我怎么会这般狼狈！他什么时候把我当成过哥哥，把您当过母亲？”
“那个逆子！我真是白生了他！”皇后一时怒极，差点掰断了自己那修长的指甲，但很快就强行压下了怒气，一字一句地说：“他回头还有那四十杖要挨，养好伤这段日子，那是什么事都别想做，先不管他！朱家以为把水搅混就能扳倒那几个御史？做梦！”





乘龙佳婿 第二百五十七章 忍无可忍
年三十和年初一闹出的连番风波，除却几个当事者之外，朝中官员无论是例行拜年还是走亲戚，全都避而不谈，甚至绝口不提这些事。甚至连那几位御史，亲朋好友对他们都敬而远之，就连曾经和他们一块攻谮过赵国公朱泾父子的同僚亦然。
这种被疏远甚至被孤立的待遇，几个御史自然是又心慌，又不忿，当下自然是彼此紧紧抱团，同时期冀给他们出了这么个主意的人能够拿出接下来的后手。
而等到了年初五这一天，他们等待的后手，便终于来了。张寿和朱莹以及永平公主乃是同年同月同日生，这个原本只有少数人知道的消息几乎是如同旋风似的，在整个京城流传，其中那意思让无数人为之震动。
官场固然暂时一片平静，少有人见面时会议论这个消息，可民间百姓那就没有这么高的觉悟了。这种事本来就是法不责众，律法也没办法禁绝流言，窃窃私语的人不计其数。
“何止同一天生三个！我听说，国子监那位张博士，和赵国公府大小姐还有永平公主，那根本就是在同一天同一个地方生出来的！老哥，你年纪大些，永辰十年八月十五中秋那天，到底出了什么事？”
“嘿，问我就问对了！你当时年纪小所以不知道，当初业庶人在中秋节那天谋反，整个京城乱成一团，难保就是那一天发生了什么乱七八糟的事……话说回来，同一天出生，要是三个孩子彼此抱错了……呸呸，老弟，你就当我什么话都没说过，赶紧都忘了！”
“老哥，别那么忌讳，这又没有别人！弄错孩子这事儿想来以宫中和赵国公府的谨慎，肯定是不可能的。要我说，这样门第相差悬殊的婚姻，保不准就是因为同一天生下来的缘分，这才定下的。可为什么是张博士和朱家大小姐？说不定是永平公主和张博士呢？”
“咦？这倒是有道理！听说皇上之前选婿的时候，要挑选的是两个驸马两个仪宾，可最终消息传出来之后，却只有一个驸马两个仪宾，永平公主突然就不嫁了……难不成是朱家那位进进出出比公主郡主还要飞扬跋扈的大小姐，把永平公主早年定下的驸马给抢了？”
当如此这般的传言渐渐飞入各家府邸，甚至于深宫内苑的时候，各家的反应却是截然不同。赵国公府中，趁着国子监尚未开学，张寿照旧常来常往，朱莹照旧也常去隔壁探望吴氏，顺便商量如何改造那座庐王别院。
而太夫人和九娘甚至没有禁绝下人议论这件事，婆媳两人都知道，明面上禁绝那是可能的，但私底下却说不定会议论得更狠，既然如此，还不如不管。
当然，两人态度如此豁达，却还是因为正月初一那天晚上朱莹眉飞色舞地回来，转达了葛雍鲜明维护态度的同时，还喜上眉梢地告诉了她们张寿的话。得知小儿女果然是两情相悦，她们俩当然是再也没什么担心。
相比赵国公府的安定祥和，宫中裕妃的永和宫中，那却是货真价实的黑云压城城欲摧了。自从永辰十年那场变故之后，性子直爽却又执拗的九娘遁入昭明寺，而裕妃却由从前的明快爽利，变得沉默寡言，这也不可避免地影响了永平公主。
所以，当消息传进永和宫时，因为裕妃和永平公主母女待下素来宽和，两个内侍和大多数宫人全都默契得对她们隐瞒了这个消息。可纸终究包不住火，先是永平公主在德阳公主那儿因宫女说漏了嘴而听到了这个消息，此后前来拜访的合妃又对裕妃捅破了这一层窗户纸。
当永平公主回来的时候，看到的便是母亲一身宝蓝色劲装，手提宝剑，英姿勃发……或者说杀气腾腾的样子。那一刻，见惯母亲面带轻愁，郁郁寡欢的她简直觉得自己走错了地方。
见着她回来，几个本来正拦在裕妃面前的宫人如释重负，其中一个慌忙朝她冲了过来，扑通跪下便苦苦哀求道：“公主，您千万劝一劝裕妃娘娘，她说……她说要去坤宁宫讨公道！”
“娘，你也觉得，是皇后在背后煽风点火，兴风作浪？”
没有看那骇得快要魂飞魄散的宫人，永平公主死死盯着自己的母亲，随即就只见裕妃对她哂然一笑：“明月，你以为我真是不管事的菩萨吗？这种可笑的伎俩，除却那个女人，还有谁会使出来？我忍了她那么多年，她还真当我是好欺负的面团了？”
裕妃随手一甩，几个原本拦她的宫人便摔了个东倒西歪，而她轻轻一弹剑，脸上露出了这些年来从未有过的锋芒：“我忍她让她，不过是为了求一个安静平稳，省得太后不悦，皇上烦心，她倒越来越作威作福了！我这些年来不是修身养性，只不过是不想鱼死网破！”
“儿子没教好，本来就是她上梁不正下梁歪，现如今她反而倒过来指斥你们身世有问题，她倒有那张脸！”当年业庶人那些兵马是如何被引到她和九娘上香的那座寺中，指量她真的毫无猜测吗？要知道，皇帝和赵国公朱泾，都是临时起意陪她们去的！
从前永和宫中有宫人内侍暗地里议论皇后时，裕妃还会出面阻止，可如今她竟是明言指斥皇后无德，底下那些人自然人人瞠目结舌。而永平公主在最初的意外之后，却忍不住笑了起来，别说今天那点愤怒，就连从前的憋屈也仿佛烟消云散一般。
她想都不想就大步走上前去，双手紧紧握住了母亲那持剑的手：“娘，我知道你是为了我不平！不过，这样去坤宁宫，父皇反而为难。不如您在永和宫前舞剑给我看如何？这么多年了，其实我最羡慕朱莹不是别的，正是她善骑射，会武艺！我即便学过，却也不敢用出来！”
裕妃顿时眉头一挑。她眼神复杂地盯着永平公主看了许久，最终点点头道：“好！不过永和宫太小，你去换了衣服，我们去御花园！某些娇生惯养的花花草草，我看不惯很久了！”
当永平公主换了一身骑装出来，手捧宝剑跟着裕妃出了永和宫大门，几个宫人和内侍面面相觑了片刻，为首的大宫女立时匆匆往乾清宫赶去。
这种时候，只能指望皇帝去劝回打算大发雌威的娘娘了！
裕妃不打上坤宁宫，他们这些永和宫的人固然松了一口气，可御花园中可是种着坤宁宫皇后最喜欢的一丛珍品芍药！如果真的按照裕妃刚刚那口气，打烂了这些皇后的心头肉，那和直接对上坤宁宫有什么区别？
永和宫的那位大宫女火烧火燎地到了乾清门报信，而皇帝得知了裕妃那反常举动之后，他先是微微一愣，随即反而大笑了起来：“朕还以为她这些年性子日渐平和，没想到那份火爆只不过是压在了心底。不用担心她会打烂御花园那些花花草草，她不是迁怒外物的人！”
“有那功夫，她肯定会先打烂了坤宁门！”
话虽这么说，但皇帝还是想都不想就站起身来。他已经猜到了，裕妃放出这话，同时做出那样的姿态，并不是真的要打烂坤宁门，又或者在御花园中闹个天翻地覆，那明显是为了把坤宁宫里的皇后钓出来。他要是现在不去……大概回头就得面对一桩天大的麻烦！
果然，当皇帝赶到平日里并不常去的御花园——毕竟，常常有嫔妃宫人喜欢在那守株待兔，等着和他偶遇——他在门口就听到了里头皇后那尖利的呵斥声。
“裕妃，你明知道这株上上品的冠群芳是我的，你居然还拿剑砍削枝叶，你还有没有规矩，你是什么居心？”
“这冠群芳是御花园中难得一见的名品不假，但皇后娘娘凭什么说，那是您的？这花一不是种在坤宁宫，二也不曾挂个牌子，写着皇后所有，闲人退避，我只不过是带着明月在这舞剑，难不成就犯了宫规？”
永平公主从来没见过，一贯与人为善，在皇后面前也是沉默忍耐的母亲，竟然也会有这样锋锐刺人的一面！
那一刻，一直都在尽量学裕妃，希望能更像是裕妃女儿的她不由得心生迷茫，只觉得自己一贯以来的效仿是画虎不成反类犬，仿佛一个笑话。
皇后也没料到，这些年安分守己的裕妃竟然敢和自己顶嘴，一时气得浑身直发抖：“好你个裕妃，如此尖牙利嘴！这冠群芳乃是外地进贡，太后赏赐坤宁宫的，此事有案可查，岂容你狡辩！你舞剑去哪里不成，却要在这冠群芳面前，这遍地枝叶难道不是证据？”
“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，天下从子民到土地，都是皇上的。难不成到了宫中，就不是这个道理了？宫中上下，连人带物，尽是皇上所有，哪有私物？否则，宫中后妃岂不是都能把所谓私物拿了去资助娘家？”
裕妃不慌不忙地点了一句，见皇后顿时面色阴冷，她不禁哂然一笑。
这些年来，皇后娘家明明每况愈下，却还能拿钱贴补大皇子这位最有希望入主东宫的皇长子，钱是哪里来的？还不是早年间皇后悄悄把那些御用监送上，专供坤宁宫的首饰甚至瓷器用赏赐的名义送去了娘家，而后她的娘家又抵押这些东西添置了产业，运营牟利？
而裕妃的话，却还没有就此说完：“至于皇后娘娘说我砍削得这冠群芳满地枝叶，那就更滑稽了，不如叫个园丁来分辨分辨，看这到底是风吹下来的枝叶，还是我拿剑切削下来的枝叶？是其他花花草草上头的枝叶，还是这株皇后娘娘您的冠群芳上的枝叶？”
皇后一张脸顿时涨得通红。她听到了消息就匆匆赶来，惜花不过其次，借此机会狠狠再打击裕妃，那才是真正目的。可她万万没想到，竟是落入了圈套！
见侍立在裕妃身后的永平公主嘴角上翘，仿佛是讥笑她偷鸡不成蚀把米，她登时大怒，当下哪里还记得什么忌讳，什么克制，竟是一时口不择言。
“好你一张颠倒黑白的利嘴！可你就算再巧舌如簧，却也瞒不了我！且不说当初你和朱家的那个女人，还有那个张寡妇同日分娩，三个孩子的身世本来就缠夹不清，就是朱家对外宣称的婚约，那婚书根本就没有，谁知道是怎么回事！”
“安知你和朱家那个女人是不是为了自己活命，让稳婆先给你们接生，害死了张寡妇！否则，朱家那个女人怎会同意把骄横跋扈的朱莹嫁给张寿那样一个寒门子！你苦苦拖着永平的婚事，是不是看着张寿不错，打算夺了这个女婿，又或者让永平和朱莹两女共侍一夫！”
裕妃故意来了这一场闹剧，就是等着皇后被怒火冲昏理智，闹得不可开交。可她明明已经做好了心理准备，真的被她戳中当年憾事时，她还是勃然大怒。
新仇旧恨齐上心头，她眼见永平公主气得要上前理论，突然右手挥剑，将其拦住。眼见皇后看到她手中利刃瞳孔一缩，她就哂然一笑，直接仗剑缓步上前。
这下子，皇后顿时吓得不轻。她可是知道裕妃在宫妃中是何等不同寻常的存在，想当初在那种几乎必死的绝境中，人都能够和赵国夫人九娘以及那个张寡妇一同联手冲杀了出来，最终还平安生下了儿子，她怎么可能打得过？
几乎是下意识地，她便高声叫道：“来人，快来人呐！裕妃要行刺本宫……”
就在她这声音最高亢的时候，一个声音陡然传了过来：“都够了没有？”
在门前听到声音，便加快脚步赶了过来的皇帝恼怒地扫了一眼皇后，见裕妃从容收剑屈膝行礼，他就没好气地伸手把剑抢了过来。
低头只看了一眼，他那愠怒就更增加了几分，当下再次瞥了瞥喉咙口仿佛被什么无形之手掐住，因而骤然止住了声音的皇后，这才阴着脸说：“行刺？皇后有看过人拿着没开过锋的钝剑行刺的？”
他随手把手中剑给递了过去，见皇后竟是吓得后退了一步，根本不敢接，他登时心头更怒：“当日之事，朕记得曾经下过禁令，不许妄自议论，皇后你身为六宫之主，却信口开河，似乎生怕外间还闹得不够凶？而且，字字句句都和外间流言一模一样，坤宁宫消息灵通啊！”
不等面色煞白的皇后辩解，他就淡淡地说：“来人，送皇后回坤宁宫！”




乘龙佳婿 第二百五十八章 残局
眼见柳枫带着两个内侍上前“恭请”皇后回坤宁宫，皇后虽说面色变幻连连，最终还是强自镇定地转身而去，裕妃这才收起刚刚那张扬的做派，凛冽的气势，垂下眉眼，重新变成了往日里那个内敛温和的宫妃。
而永平公主亲眼看到母亲三言两语将皇后逼得进退失据，而后又信口雌黄铸成大错，她只觉得一颗心怦怦直跳，可皇帝开口说出来的话，却让她一颗心再次提到了嗓子眼。
“要抓皇后的错处，以你的聪明，能想出一千个一万个法子，何苦这样杀敌一千，自损八百？让她把当初那血淋淋的旧事重新揭出来，你难道就好过，明月难道就好过？你不为自己着想，也为明月想一想！不忿她兴风作浪，你大可以来找朕又或者太后要公道！”