太平客栈

这册子乍看之下是本账册，不过其中暗藏夹层，赵姨娘的信便藏在夹层之中。
信上有些烧灼痕迹，想来是柳凤磐想要将其烧掉，不过被赵姨娘从火盆中救了回来。
赵姨娘将信交给上官莞，忍不住问道：“上官姑娘，我还要在这里苦熬多久？”
上官莞接过信，道：“用不了多久了，你现在就可以开始准备，待到府内大乱的时候，直接返回牝女宗。”
赵姨娘眼神一亮：“多谢上官姑娘提点。”





太平客栈 第六十六章 好戏开场
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帝党与儒门息息相关，或者说所谓的帝党其实就是儒门的延伸。
如今几位隐士不得不亲自出面，白鹿先生负责小皇帝，紫燕山人便负责三法司和青鸾卫都督府。从某种意义上来说，紫燕山人是柳凤磐的顶头上司。
柳凤磐因为陆雁冰的事情，曾经向紫燕山人建言，捉拿陆雁冰，结果被紫燕山人否决。
原因很简单，只有四个字：“牵扯太大”。
一个陆雁冰当然不算什么，可她背后却牵扯到好些人，且不说陆雁冰最大的靠山李玄都，哪怕陆雁冰与李玄都没什么关系，她还是秦素的闺中密友，与上官莞等人交情不俗等等。如果陆雁冰真是殴帝三拳也就罢了，儒门为了朝廷脸面，不得不出手，还有个说法。如今只是死了个小官，还是主动挑衅李道虚、李玄都，儒门并不占理，再去强行出手，实在没有必要。
于是柳凤磐的打算落空，不过这也在柳凤磐的意料之中，他只是想要稍微试探下儒门的态度，然后再来决定自己的下一步棋该怎么走。
既然隐士们靠不住，那他只能靠其他人。
柳凤磐离开衙门，刚刚回到府中，就察觉到几分不对劲。自己的小妾赵氏脸上虽然带着笑，但神色有些僵硬。
“怎么了？”柳凤磐随口问道，“是不是又和夫人起争执了？”
“妾身哪敢？”赵姨娘一边服侍柳凤磐脱下外面带着寒气的官袍，一边摇头说道。
柳凤磐见赵姨娘这般我见犹怜的模样，顺势将她搂在怀里，道：“那你是因为什么不高兴？”
赵姨娘闻言，收敛了笑容，脸上露出几分委屈来，靠在柳凤磐的肩膀上，幽幽道：“妾身、妾身嫁给老爷这么多年，没有生下一儿半女……”
柳凤磐伸手在赵姨娘的胸脯上抓了一下，不以为意道：“我年轻时遇到过一个看相算命的江湖异人，他说我这辈子能大富大贵，代价就是子嗣艰难，二者不可得兼，也是强求不得。”
赵姨娘有些失望，小声说道：“妾身还想今晚好好伺候老爷。”
柳凤磐笑着说道：“那算命的先生说我子嗣艰难，可没说我就要绝后，就像种田，就算年景不好，也不能不播种子了，该种还得种。”
赵姨娘脸色通红，轻声道：“妾身可要加把劲，省得老爷把种子撒到别人的地里去。”
柳凤磐被她这话勾起了兴致：“把陈大人送我的那坛虎鞭酒拿来。”
赵姨娘抿嘴一笑，起身出去吩咐丫鬟准备摆饭。
待到两人吃罢饭，让人都收拾了，便回了卧房，此时虎鞭酒开始发挥效力，柳凤磐只觉得身上发热。
牝女宗弟子对于所谓的贞洁看得极淡，到了床榻之上，更是放得开，远胜寻常女子，这也是赵姨娘能不失宠的原因之一。
外面是寒冬腊月，屋内却春色满园，赵姨娘杏眼如饧，桃腮欲滴，让柳凤磐心中大动。
两人“交战”一处，柳凤磐大军既至，赵姨娘立时鸿沟失守，骊珠不存，继而被长驱直入。
如此周而复始数次，
柳凤磐才翻身躺在床上，动也不想动。
赵姨娘顾不得身上疲乏，起身收拾各种污迹。
柳凤磐喘息了几声，说道：“酒色是刮骨钢刀，古人诚不欺我，不知明早能否起来。”
赵姨娘好奇道：“妾身没记错的话，老爷明日不是休沐吗？”
柳凤磐已经闭上双眼，随口说道：“明日有场堂会，好些人都要过去，不能去晚了，记得叫我。”
赵姨娘目光一闪，在柳凤磐身旁缓缓躺下，轻声说道：“记下了。”
柳凤磐毕竟上了年纪，很快就沉沉睡去。
赵姨娘待到柳凤磐睡死之后，又悄悄起身。
……
次日，梧桐楼中贵宾满座。
次辅大人梅盛林做东，清空了梧桐楼，在主楼大摆宴席，宴请贵客。能被邀请之人，皆是身居高位，而且大多都是帝党中人。
其中有内阁首辅兼吏部尚书赵良庚，有户部尚书周春方，有左都御史霍四时，有左副都御使姚载道。还有通政使、礼部尚书、以及其他几部侍郎。
除此之外，还有许多人身无官职，可身份却丝毫不逊于这些朝廷重臣，甚至更胜一筹。分别是社稷学宫大祭酒黄石元、金陵书院山主齐佛言、白鹿书院山主卢北渠、万象学宫大祭酒宁奇、隐士金蟾叟。
刚刚入阁的刑部尚书柳凤磐也在其中。
如今内阁五人，分别是赵良庚、梅盛林、周春方、霍四时、柳凤磐，虽然柳凤磐排在最末，但最为年轻，前途最远。
这种堂会，可以携带夫人。
比如作为主人的梅盛林便带了夫人慕容画，作为当年的帝京四大家之一，慕容画可谓是盛名在外，时隔多年重新露面，仍旧是光彩照人，不知引起多少人的追忆遐思。
柳凤磐没有携带夫人，对外的说法是夫人偶感风寒身子不适，实则是觉得自家夫人比不得慕容大家，望向慕容画的眼神也有些晦暗不明。
除此之外，还有其他客人，道门宁忆，代表清平先生李玄都前来。
宁忆当年也是儒门弟子，大祭酒宁奇更是他的祖父，也算是半个自己人。
不过与宁忆一起来的并非是石无月，而是上官莞。这让许多消息灵通之人忍不住心生猜测，难道这位宁先生移情别恋了？不过看两人的模样和神态，又不像是爱侣，想来也是，宁忆和上官莞是清平先生李玄都的左膀右臂，哪有左膀右臂是一家人的道理？
今日堂会其实就是对“倒后”一战的总结，有些庆功宴的意思，所以邀请了儒道两家的魁首人物，只是龙老人不来，李玄都也不会来，只是由旁人代为出面。
堂会说白了便是看戏，当年四大家之首的袁飞雪是此道大家，享誉帝京。
诸位宾客入座之后，正中是一个戏台，先是一声清脆的檀板，接着小堂鼓敲响了，然后一阵悠扬的曲笛声传来。
在座众人，多是自江南而来，对这并不陌生。
果不其然，接下来就是坤伶正宗吴语的昆曲。
能在这北地帝京听到
乡音，这让许多人脸上露出了笑意，暗道梅盛林是下了工夫的。
梅盛林却是望向自己的夫人慕容画，心中佩服，若不是这位贤内助，自己又如何能在短时间内便找到如此厉害的戏班子。
便在这时，坐在梅盛林旁边的卢北渠忍不住道：“这不像是戈阳腔，也不像是余姚腔，倒是奇了。”
慕容画微笑道：“卢山主是行家，这的确不是戈阳腔和余姚腔，也不是海盐腔，而是新昆腔。是那位金陵府的钱大家带人整理出来的，将南北曲合为一体，既可使南曲收音纯细，又可让北曲转无北气，哪怕是无大锣鼓，仍旧清丽悠远。原本南曲只有箫、管等乐器，钱大家又加了笛、笙、琴、琵琶等。钱大家叫它水磨腔，眼下也就江南那边的班子能唱。”
卢北渠忍不住道：“钱大家藏得倒是严实，我在江南的时候竟是没有听到半点风声，还是慕容大家的面子大。”
慕容画道：“倒是惭愧，蹉跎多年，一事无成，哪里敢与钱大家相提并论。”
金蟾叟忽然道：“我听说袁大家也在江南，恐怕不是钱大家的一己之功，袁大家也出力不少，甚至可居首功。”
慕容画笑而不语，算是默认。
宁忆和上官莞坐在一处，宁忆正襟危坐，有些心事。上官莞以手托腮，好像已经沉浸在唱腔之中。
葱茏嘉秀，天水共悠悠。
鸭舫鹅船，合竹连梅绕翠楼。
芳渚径，客吟童吼；画廊轩，箫吹琴奏。
浪婆痴叟，逢场必舞红绡袖，讴句谁堪狂士俦？
上官莞的手指随着唱腔轻轻敲击椅子扶手，仄仄平平，平平仄仄。
坤伶的歌喉悠悠荡荡，婉转飘出了梧桐楼。
歌舞升平。
好似扳倒了一个后党，就是天下太平了。
宁忆轻叹了口气，望向坐在斜对面的祖父宁奇，他正在闭目养神，从脸上看不出什么。
宁忆又将目光转向旁边的一众重臣公卿们，或是闭目聆听，轻轻合着拍子；或是借着唱腔的遮挡，低声交谈。
宁忆摇了摇头，举起酒杯，微微晃动，酒杯中便荡漾起层层涟漪。
其实李玄都一开始是想请张鸾山代他出面的，毕竟从身份上来说，张鸾山这位大天师是道门中仅次于李玄都和秦清之人，也算是给足了儒门面子。
不过因为上官莞的请求，才临时换成了宁忆。因为张鸾山不是客栈之人，有些事情不好出面，还是自己人更方便。
李玄都没有具体过问上官莞的谋划，这是用人不疑，所以他同意了上官莞的要求。
宁忆也不好拒绝上官莞的请托，只是坐在此地，只觉得格格不入，浑身上下都不自在。
宁忆再去看那些儒门中人，生出几分恍如隔世之感，曾几何时，他也与这些人没什么两样，可不知不觉间，双方已经分道扬镳，渐行渐远。
想到这儿，宁忆将杯中之酒一饮而尽。
便在此时，上官莞忽然说道：“阁臣，好戏才要开场，你可不能醉。”




太平客栈 第六十七章 伸冤
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腊月初三的帝京之变时，客栈上下是同步行动，不过现在收拾残局，便成了各部自行其是，哪怕宁忆担任着掌柜一职，也没有过问杂役这边的情况，所以同样不太清楚上官莞等人的想法和谋划。
宁忆听到上官莞的话后，不由问道：“你们到底要做什么？”
上官莞收束声音成一线，确保只有宁忆能够听到，说道：“看到那位新晋的阁员没有？”
“柳凤磐。”宁忆不动声色地扫过一眼，同样是束音成线。
上官莞道：“师兄让我们找出当年害死张白圭之人。”
“你们怀疑是他？”宁忆问道。
“不是怀疑。”上官莞微微一笑，“是确定。”
宁忆也轻轻点头。
另一边，柳凤磐的心思没有放在戏台上，而是眼观六路耳听八方。
对于慕容画，他一直有一种难以言说的心思，当年四大家名震帝京的时候，柳凤磐还没穿上一身红袍，只是个穷酸翰林，曾经有幸看过慕容画登台献艺，可惜那时候的他只是敬陪末座，根本没有上前说话的机会，只能远远看着慕容大家与几位王侯公卿谈笑风生。至于另外的苏怜蓉和钱锦儿，前者被晋王视作囊中之物，不容他人染指，后者则是出身世家大族，来帝京走的是夫人路线，根本不与男子接触。他更是连见都见不到。
时至今日，一切都不同了，四大家风流云散，袁飞雪、苏怜蓉不知所踪，钱锦儿回到了钱家，就连慕容画也嫁作他人妇。他不再是敬陪末座的穷酸翰林，而是一身红袍，位列台阁，那些曾经的王侯公卿，自尽的自尽，赐死的赐死，下狱的下狱，告老的告老，都是明日黄花了。
不过有一点没有变，慕容画还是对他爱答不理，只是与金蟾叟、卢北渠、齐佛言等人交谈，还是不把他放在眼中。或许在慕容画看来，所谓的帝党重臣仍旧比不过儒门中人，就好似同是一个门派的弟子，有人是内门弟子，有人只是外门弟子。
毫无疑问，帝党中人只是儒门的外门弟子，与隐士、大祭酒、山主们比起来，还是天壤之别。
想到此处，柳凤磐眼神晦暗。
慕容大家，慕容夫人，你不过是嫁给了一个有名无实的次辅而已，还是侧室扶正，算得了什么？
如今内阁五人，首辅赵良庚其实和杨吕一样，都是因为有用而被儒门接纳，周春方和霍四时则是帝党中人，唯有梅盛林根基最浅，不过是及时站队罢了，又讨好了皇帝。今日梅盛林做东，未尝没有趁机拉交情的意图。
换而言之，内阁五人中三人是新入内阁，赵良庚树大根深，若有选择一人离开内阁，只能是梅盛林。再者说了，从来都是次辅递补首辅，除非首辅、次辅全部罢官，很少有人能一步登上首辅之位，所以柳凤磐想要登阁拜相，首先要登上内阁次辅的位置，上头的人不下来，下面的人如何上去？
待到他成为内阁次辅，倒要看看这位慕容夫人如何自处。更进
一步来说，若是他成为内阁首辅，而梅盛林不小心变成了阶下之囚，家眷发卖，这位慕容夫人又要如何自处？是跪在自己面前苦苦哀求乃至于自荐枕席？还是也学那妇人一头撞死在刑部衙门的大门前？
便在此时，就听金蟾叟忽然说道：“我听闻慕容大家与清平先生也有交情？”
“交情谈不上。”慕容画微微一笑，“不过是有几面之缘，清平先生风采卓绝，令人倾慕。”
梅盛林仍旧是面带微笑，丝毫不在意自己的夫人当众称赞另一个男子，极为大度，当真是宰相肚量。
金蟾叟笑了一声：“可惜清平先生今日没有赴宴。”
卢北渠想起自己的女儿，若有所思。
唯有柳凤磐心头一跳。
若是不能解决当年留下的麻烦，什么内阁次辅、内阁首辅，都是镜花水月。难道他一辈子就做个普通阁员？要知道首辅才有票拟之权，做不了首辅，阁员与普通尚书的区别也不是大到无法弥补的地步。
想到这里，柳凤磐下意识地将目光转向了代表李玄都前来的宁忆，以及坐在宁忆身旁的上官莞。
柳凤磐是知道宁忆的，如果没有当年的变故，宁忆多半就是金榜题名，进士及第，出仕为官。先在翰林院，然后任一部主事，再外放几任，升为地方三司的主官，考评优异，回京任一部侍郎。以侍郎之尊的第二次外放，便是真正的封疆大吏，要么是一州巡抚，要么是两州总督。在地方上干上几年，若是功勋卓著、政绩斐然，便能以督抚之尊重回帝京，出任一部尚书，又因为是进士翰林出身，登阁拜相也在情理之中，正应了宁忆的表字“阁臣”。
可一场变故，让宁忆的人生轨迹就此发生巨大变化，功名没有了，仕途没有了，有家难回不说，就连儒门弟子都不算了。十年的起起伏伏，竟然成了道门中人。也许是福祸相依的缘故，宁忆在道门中的位置也是不断水涨船高，从牝女宗的大客卿到太平宗的大客卿，随着李玄都有望登顶道门大掌教之位，宁忆作为李玄都的倚重之人，地位已然不逊于一宗之主，足以与山主、大祭酒平起平坐。
至于上官莞，柳凤磐并不是十分熟悉，只是隐约听说过此人，原本是地师的弟子，在地师飞升之后，李玄都继承了地师的道统，上官莞也随之为李玄都效力，只是不经常露面。此女与宁忆就好像一阴一阳，宁忆站在明面上，她便身处暗中，不知为何这次为何会公开现身。
就在此时，上官莞察觉到了柳凤磐的目光注视，转头望来。
柳凤磐刚一接触上官莞的视线，便生出心惊肉跳之感，背后发寒，赶忙移开视线。
平心而论，上官莞容貌不差，只是修炼的功法阴阳失衡，阴气过重，而她本就是偏阴的女子之身，使得她整个人的气态十分阴郁，再加上肤色雪白，的确不似人间之活人，倒像是幽冥阴司之阴神。
上官莞收回视线，望向戏台。
此时一折戏已经渐至
尾声，忽然又有一人从门外走了进来。
今日梧桐楼高朋满座，自然守备森严，来人能畅通无阻地进来，便是极大的蹊跷。
很多人都注意到了来人，不算是生面孔，在座的大多数人都认识，只是不明白这位不请自来的用意是什么。
柳凤磐也注意到了来人，脸色微变，端着酒杯的右手一颤，险些将手中酒杯掉落在地，可就算如此，还是洒出好些酒水，湿了手指。
作为本地的主人的梅盛林示意戏班暂且退下，正要说话，就听身旁的夫人慕容画已经提前一步开口道：“不知五先生莅临梧桐楼，有何贵干？”
来人正是陆雁冰，她来做什么，慕容画当然是明知故问，这就像一唱一和，得有个从旁搭话接茬的，才能说下去。
陆雁冰环顾四周，说道：“今日贵客满堂，都是享有盛名的名士公卿，小女子今日前来，是有冤情要伸。”
左都御史霍四时说道：“五先生要伸冤，可以写好状纸，递到都察院去。这里不是衙门，不是伸冤的地方。”
陆雁冰摇头道：“都察院伸张不了的我的冤情。”
霍四时脸色一沉，问道：“到底是什么冤情？”
从陆雁冰现身的那一刻起，柳凤磐就觉得自己的一颗心在缓缓下沉，此时听陆雁冰提到“冤情”二字，更是紧张到了极点。
陆雁冰答非所问道：“在座的诸位，也许有些已经听说，也许有些还没有听说，前几天就有人去都察院伸冤，结果都察院把责任推给了刑部，最后使得那妇人一头撞死在了刑部大门前。诸位说，这样的都察院还能让人相信吗？”
霍四时脸色难看，有心开口大声斥责，又忌惮陆雁冰的身份，换成其他一个无知妇人，他早就让人叉出去了，哪里会说这些废话。
便在这时，黄石元开口了：“冰雁，你说都察院伸张不了你的冤情，那你打算让谁来给你伸冤？是皇帝陛下？还是清平先生？”
李道虚与黄石元算是多年的交情，陆雁冰对待黄石元便没有那么放肆，微微欠身，说道：“大祭酒问的是，我今日前来，便是请诸公明辨是非，为民做主。”
“好一个为民做主。”齐佛言略带玩笑道，“你这顶帽子太大，只怕我们担当不起。”
“担当得起。”陆雁冰笑眯眯道，“亚圣云：‘民贵君轻，社稷次之。’俗语有云：‘当官不为民做主，不如回家卖红薯。’这为民做主之事，诸公推脱不得。”
黄石元和齐佛言对视一眼，心知这是被架住了，任谁也不能当面反驳亚圣的话语，不管官员心里是怎么想的，嘴上一定是百姓放在第一位的。
黄石元道：“那好，你到底有什么冤情，赶紧道来。”
“多谢大祭酒。”陆雁冰又向门外道，“你们进来吧，有什么冤情，向诸位老先生如实道来。”
话音落下，胡方和胡圆兄妹二人在宋竹和柳玉霜的陪同下，走了进来。




太平客栈 第六十八章 绝命书
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黄石元问道：“这两个孩子是什么人？”
陆雁冰答道：“这兄妹二人是那日撞死在刑部大门前的妇人的遗孤。”
黄石元点了点头，齐佛言、卢北渠、宁奇等人脸色平静，因为此事与他们无关，唯有柳凤磐和霍四时脸色沉重，因为他们二人就是当事之人。
陆雁冰来到兄妹二人的身旁，柔声说道：“今天在座之人都是能为你们做主之人，你们有什么冤情，全都一五一十地说出来，不要害怕。”
哥哥胡方重重地点了点头，很有男子气概，像模像样地向在座之人行礼之后，开始讲述自己的经历。
不得不说，胡方虽然年纪不大，但颇有静气，面对如此多儒门大人物，竟然是半点也不怯场，口齿清晰，从自己父亲出仕为官讲起，为官如何，因何下狱，母亲又是如何变卖家产四下奔走疏通关系，万念俱灰之下一头撞死在刑部大门之前，刑部又派人捉拿自己兄妹，一直到陆雁冰如何救下了他们。
胡方说完之后，带着妹妹跪倒在地，狠狠磕头，哽咽道：“还请各位老爷明鉴。”
黄石元和齐佛言对视一眼，齐佛言沉吟道：“此事却是牵扯到都察院和刑部，不知柳尚书和霍中丞如何看？”
方才霍四时已经说话，此时柳凤磐便不得不开口表态了：“此事……的确是处置不当，只是五先生无辜杀我刑部官员，也该有个交代才是。”
陆雁冰道：“有这个必要吗？”
柳凤磐沉声道：“当然有这个必要。”
陆雁冰冷哼一声：“那个什么员外郎大放厥词，说帝京自有规矩，若是不守规矩，便是家师和家兄也要滚出帝京城，我一时气不过，愤而杀人。”
金蟾叟出声道：“此言虽然措辞不当，但道理没错，无论是谁，都要守规矩的。五先生愤而杀人，似乎不太妥当。”
陆雁冰呵呵一笑：“当然要守规矩，只是不知是谁的规矩？若是朝廷的律法，那当年的太医院之事，几位皇帝到底是怎么驾崩的，我们可要好好说道说道了，看看是不是合乎规矩。”
金蟾叟眯起双眼。
柳凤磐毕竟年轻，许多密辛并不知情，此时闻听此言，吓了一跳，下意识地环顾左右。
诸位儒门大人物皆是不动声色，并不惊讶，似乎根本没有意识到陆雁冰的其心可诛。
直到这一刻，柳凤磐才恍然明白帝党中人和儒门的区别到底在什么地方。
陆雁冰道：“无论是谁都要守规矩，这个‘谁’是不是只针对旁人？如果是，这样的规矩不守也罢。如果不是，请问儒门中人滚出帝京了吗？”