唐墟

    不知谁先抬头看向城门的拱顶，阴影下看的不甚分明，似乎吊着什么东西。很快城门下聚集的人都看到了这不同寻常之处，终于有个眼尖的汉子喊了一声：“娘哎，是人头啊！”




第一百七十九章 不宜真管
    不消片刻，城门下就围满了守城的士兵。

    那些小商贩本来只是想凑近些看看热闹，却发现兵大爷们刀枪所指，都是自己这些自以为是良民的人，有些脑筋灵光的遍反应过来，这是把自己这些人当作嫌犯了，不禁后悔不该来凑这个热闹。只是后悔也晚了，只能赔着笑脸解释这人头和自己无关。

    正喧闹时，脸色铁青的城门官气喘吁吁地跑了过来，还有些衣甲不整，显然来得甚是匆忙，这样难怪，金陵城虽说远远没到路不拾遗夜不闭户的境界，但人命官司确乎好久没发生过了。这些可好，在自家守把的地界，血淋淋明晃晃地挂出一颗人头，这怎能不令承平日久的城门官又惊又怒

    稳了稳心神，城门官搬运出几分威严，先抬头看了看门洞上方的人头，低声骂道：“蠢货！”转身对一名哨长喊道：“你们都是死人啊还不赶紧把人头弄下来，要在上面挂到什么时候”

    哨长脸一红，赶紧解释：“方才兄弟们是想弄下来的，可那东西挂得太高，兄弟们轻功又不行”

    城门官一口打断，又骂了一声：“蠢货！你们不会找个梯子过来”

    哨长作恍然大悟状，忙吩咐两名兵士到哨楼里去找梯子。

    趁着这个空档，城门官扫视了一眼那帮小商贩，有些不怀好意地问道：“是谁最先看到那颗人头的啊”

    商贩们心头一紧，不约而同地看向了刚才喊“娘哎”的那人。

    那人一哆嗦，带着哭腔分辩道：“大、大、大人啊，小的只是胆小，先喊了出来，其实不是我先看到的。先看到的、先看到的”嗫嚅半晌，却想不起方才第一个抬头看的人是谁。

    城门官喝道：“少废话！”伸出一根手指在身前一划：“你们这帮刁民，一个个都跑不开嫌疑！”又对哨长说道：“将这些刁民看住，一个不许走。知会一下刑房和捕房，让他们过来提人。”

    商贩们顿时慌了手脚，闹哄哄地喊冤。城门官却不再理会他们，有些焦急地又抬头向上看去。

    这次不但看到了人头，似乎还看到门洞的拱顶上写了一行字。字迹暗红，显然是蘸了人血写的。城门官一个字一个字地念道：“南、漕、胡、长、胜，胡长胜我的娘哎”看清楚那行字之后，城门官也如方才那个胆小的汉子一般叫起了娘。胡长胜是谁，金陵城恐怕没有几个人不知道。小小的城门官自是没有门路结交这等大人物，但自家上头好几位将军可是和人家称兄道弟的，城门官也远远地看到过这位胡长老好几次。假如这颗人头真是那位胡长老的，这干系可就大了。

    这时两名兵士抬着竹梯跑了回来，城门官让赶紧上去将人头取下。壮着胆子细细分辨，眉眼间果然依稀便是往日见过的那位胡长老。一时间城门官只觉得嘴里酸水直冒，气急败坏地向哨长喊道：“你们都是肩膀上扛着的都他娘的是夜壶啊，人头都给挂到门上了，竟然没有一人发现。昨晚是不是又赌钱来着”

    哨长小声道：“大人，您也知道，兄弟们就剩这点爱好了。秦淮河也去不起，要是不赌两把，大长的夜属实难熬。”

    城门官唾沫星子几乎要溅到哨长脸上：“闭嘴！你知道这脑袋是谁吗这干系你担得起吗告诉你，今日这事，怕是没法子善了了。最好的结果，就是你我脱下这身皮回老家种地要是不好，你就自求多福吧！”

    哨长一惊，试探着问道：“大人，这脑袋、是谁啊”

    城门官没好气地说道：“你不会自己看啊”

    哨长歪着脑袋向上面看去，他识字不多，五个血字只认识一个“长”字，不由得有些惭愧，对城门官说道：“大人，小人委实不认得啊。”

    城门官几乎又要骂人，压低声音道：“这是漕帮的胡长胜，胡长老啊，这人的脑袋出现在咱们的地盘上，他那手底下几百号兄弟能和我们善罢甘休吗”忽然又像被马蜂蛰了一下似的叫了起来：“快，让人把那几个字洗掉，赶快赶快！”

    哨长也是吃惊不小，好半晌才回过神来，吩咐兵士去打水来，自己亲自爬上了梯子，使出吃奶的劲儿去清洗那些字迹。

    说来也怪，现场看热闹的商贩被尽数锁拿，血字也很快被清洗掉，但“漕帮胡长胜被人砍了脑袋挂在城门上示众”这个消息仍然像长了翅膀一样，在短短一个清晨传遍了金陵城的大街小巷。

    作为一方父母官，昇州刺史徐温大人，自然不可能听不到这个消息。即便这个刺史只是挂名，但由于死者身份特殊，又是被人以这种形式公开，这就有些挑衅的意味了，万万不能当作寻常命案对待。是以徐温就要问一下智囊严可求的意见了。

    “以我看来，这事即便有些不寻常处，但说穿了，也就是江湖仇杀。”严可求认真地分析道：“前些日子江湖上传得沸沸扬扬，说北边的漕帮要南下抢地盘，楚州、扬州南漕的分舵，先后都被挑了。”

    这些事情徐温都是知道的，严可求便轻轻带过，对金陵的这件事说得更详细些：“金陵的南漕分舵，财雄势大，据我所知，仅在册的帮众就有七八百人，不是能够轻易招惹的。北漕想要拿下金陵，势必不能硬碰硬。据说他们那边新招募了一位年轻的客卿，也就二十出头的岁数吧，就已经是上品入微境界的高手了。既然有这样一位强援，他们自然是要多玩几次擒贼先擒王的把戏。这姓胡的，应该就是这么送了命。”

    徐温道：“他们的恩怨我倒不关心，但在金陵杀人，还这么嚣张，要是不严惩，以后金陵的法纪势必荡然无存。只是，若如你所说，凶手是个入微境界的高手，还真有些棘手。”

    严可求道：“明公，依在下之见，这事吧，自然是要管，但不宜真管。”

    徐温问道：“你且详细说说，怎么个不宜真管”



第一百八十章 千古虚名归尘土
    严可求胸有成竹地说道：“首先，刺史府要发出文书，大张旗鼓缉拿凶手，分派府里的衙差捕役加紧搜拿。这是职责所在，不可不为，也能堵上南漕的嘴。但实际上，对方有那么一位高手在，咱们全部捕役都压上去，也不抵什么用，这样也算给了北漕面子。咱们守住一条，再大的人命官司，也只是刺史府的事儿，是民政，切切不可出动守军。”

    徐温捻着胡须微微点头：“说的是。破案缉凶，分所应当。可要是出动了守军，那便是昭告天下要给南漕撑场面了。”

    严可求接着说道：“南漕总舵在杭州，北漕总舵在洛阳，两家都不在咱们治下，细究起来，咱们也犯不上插手他们的恩怨。”

    徐温沉吟了一下，忽然道：“前几日知训在扬州似乎有意插手他们的争端，还派出驻军搜拿北漕的人。只是不知何故，半日之后就偃旗息鼓了。你觉得如何”

    严可求一怔，脑中迅速转了几个个儿。徐温这一问，看似随意，其实大有玄机。他这句“你觉得如何”，可以理解为问严可求对徐知训插手争端持什么看法，也可以理解为问严可求觉得徐知训该不该半途而废。若是徐温真的对南北漕帮争端这么上心，难道这位执政大人有意将这股江湖势力纳入自己麾下

    徐温生出这样的念头，严可求倒是不奇怪。

    徐温虽说架空了小吴王，但这几年其实是当家而不做主，譬如丫头挂钥匙，虽说万贯家财就在自己手上，但老吴王身边的旧将，资历和战功胜过徐温的不少人还健在，徐温还是很知趣的，知道自己还不能在淮南呼风唤雨。这些年小公子徐知诰在外面扶危济困，无论三教九流贩夫走卒，莫不折节下交，未必不是徐温授意。此时的徐温，既要人心，也要人手。只是淮南这些年没有大的战事，徐温想要抓军权，就只能用些遮遮掩掩的手段，比如在金陵编练水军。这是个慢功夫，急不得。此时的徐温，用“求才若渴”来形容，丝毫不为过。那么，他看上漕帮这股江湖势力倒是顺理成章了。只是南漕一向依附吴越王府，对杨吴境内的高管权贵，虽然也着力巴结，但毕竟亲疏有别，否则武鸣修去求徐知训时，也不会浮出那么大的代价。反过来，徐温往日若是想收服南漕，也会碍着吴越王府的面子，不好贸然下手。但眼下情势就不同了，金陵分舵群龙无首，说严重些就是灭顶之灾迫在眉睫，此时出手，对南漕金陵分舵来说那就是再造之恩，这些江湖人物就活出一个“义”字，岂能不对执政大人感恩戴德

    想清楚这一层，严可求脸上多了些忧虑：“明公，若说区区一个漕帮的分舵，您吩咐一声，他们自然得对咱们予取予求。只是打狗还得看主人，这条狗，可是有主的。再者一说，北漕来势汹汹，谁输谁嬴，还在两可之间。现在出手，是不是会有些早所以，大公子及时收手，我觉得还是英明的。”

    徐温追问了一句：“所以，你觉得这事不是真的管不得，而要看火候”

    严可求见徐温不愿轻易放手，只得点头道：“正是。”

    徐温道：“那你就多费些心思吧，看看两家打到什么程度了，到了可以出手的时候，不可犹豫！”

    严可求有应了一声：“是。”

    玄武大街上，一座三层高的酒楼格外显眼。正门挂着一方乌木牌匾，上书四个大字“伯伦不归”，铁画银钩，笔意汪洋恣肆，端的是功力不凡。

    二楼一副临街的座头，李存勖和肖俞相对而坐。时近正午，酒楼里人头攒动，甚是热闹。两人看似一边喝酒一边闲聊，却都在留意其他各桌酒客的交谈。这座酒楼在金陵城里也算得上是数一数二，来光顾的不仅有市井豪杰，还有不少达官贵人，在此处探听消息再便宜不过。肖俞轻而易举地便听到至少有三桌酒客在城门上那颗人头。同时也注意到，杨师载与展星河在栖霞山顶的那一战，也已经传开了。

    杨师载战平展星河！

    虽然肖俞当时已经隐隐想到杨师载会借此大做文章，但没想到这文章做得这般大。根据那些唾沫横飞的酒客描述，杨师载不但已经在剑道上可以与展星河并驾齐驱，甚至已经能够触摸那传说中的十六品之上大自在境界的影子了。也不知万剑谷的徒子徒孙在向外描述那一战时，经过了多少润色。过去武林中人论及当世宗师人物，除了展星河稳居此位毫无异议，对其余稍次一等的人物，总会有些人持不同看法。而此战之后，世间便又多了一位毫无争议的宗师，那就是杨师载。

    肖俞将那一战的情形详详细细告诉了李存勖，李存勖眉头拧做一团：“这老东西，怕是活不久了。”

    肖俞一愣，道：“公子何出此言”

    李存勖道：“在我印象中，杨师载老谋深算，做事四平八稳，不像是一个会冒险的人。他兄长看好朱温，一门心思效忠梁王，可他偏要找我们来个两边下注，这就可见其性格的一斑了。可他为何要冒着得罪三绝剑客的风险，争这个剑道宗师的虚名难道就为了以后墓志铭上好看所以，我觉得他应该是有了惊天谋划，要借助这名头，才好行事。”

    肖俞不解道：“那和他活不活得久，又有什么关系”

    李存勖道：“如今天下的形势，还不明朗，无论是万剑谷还是颍川杨家，都不宜在此时强出头。他们作为江湖势力，称得上是一方魁首。可要是有心染指天下，莫说晋梁两国，就是江南这几个军镇，都有一股而灭之的实力。杨师载急吼吼的非要在这个时候出头，难道他傻吗”

    肖俞顺着李存勖的思路继续说道：“以上品武人的内功修为，杨师载的岁数还不算大，再怎么着，也能有二三十年好活，他完全可以继续坐观风云。这回既然这么心急，那就是有一些原因，让他没法子再等下去。”

    李存勖面露微笑：“所以我大胆猜测，他十有练功除了岔子，自知没几年好活了，要趁着还能蹦跶，先将能办的事儿给办了。”

    肖俞一只胳膊搭在围栏上，望着街上熙熙攘攘的人群，轻叹一口气：“那他图个什么呢”

    李存勖也斜靠在围栏上，与肖俞看向一处，接口道：“千古虚名归尘土，他不光是要虚名，还要给子孙后代打下一份实实在在的江山啊。”



第一百八十一章 请将面具除去
    忽然楼梯上响起一阵脚步声，还夹杂着铁链的动静。肖俞心中一动，暗笑道：“公子，你听，像是有捕役来了。不会是来抓咱们的吧”

    李存勖没有作声，只是好奇地向楼梯口望去。

    一顶黑红相间的襥头先映入眼帘，随后是一张年轻得有些过分的脸，轮廓分明，眼神锐利。那捕役三两步走上楼来，，肖俞看到他腰间系着的是赤色革带，看起来是一位班头。肖俞便留上了心。捕役这个行当，也是挺讲究论资排辈，这人看起来如此年轻，在别处也就是刚刚补上名的小差役，而在这里居然已经是能够管辖四十人的班头了，而且还是在鱼龙混杂的金陵城，必定有些过人之处。虽然谈不上心虚，但肖俞还是下意识地收回了眼神，避免让那人注意上。

    疑心生暗鬼，说得就是眼前的情形。满楼的人都在注视那年轻的班头，肖俞反而收回了目光，这个小小的反常之处立刻就被那年轻班头注意到了。

    年轻班头快步走到肖俞桌前，冷冷地拱了拱手，道：“阁下贵姓”

    肖俞故作意外，指着自己的鼻子反问了一句：“官爷在问我”

    年轻班头道：“正是问你。另外，我是不是官爷，只是一员胥吏。不要乱叫。”

    肖俞道：“在下姓徐。”

    年轻班头继续问道：“阁下面生得很，是外地来的吧到金陵有何贵干”

    李存勖插话道：“金陵城这么大，难道阁下每个人都见过”

    年轻班头微微侧过脸，锐利的眼神在李存勖脸上一扫而过。李存勖懒洋洋地拱了拱手，道：“不劳动问，在下姓杨，的确是外地人，闲来无事，久慕金陵繁华，过来逛逛。不知可犯了当地的王法”

    年轻班头皱了皱眉，道：“在下姓井，草字飞蓬。是刺史府捕房的二班头。”

    李存勖噗哧笑出声来：“飞蓬，还真是草字。好名字。敢问井班头，一上来就对我兄弟二人这么关心，是不是我们长得就像作奸犯科的恶人啊”

    井飞蓬道：“二位长得像不像恶人，眼下我是不知道的。不过这面具嘛，看上去倒不是凡品。”

    肖俞一惊，与李存勖对视了一眼。两人脸上的面具都是谍子房精工细作，堪称天衣无缝，谁知竟被这年轻人一眼视穿。

    李存勖干笑一声，也不否认，道：“戴面具，也不犯王法吧”

    井飞蓬也笑了一下，只是显得十分僵硬：“你若是乡间唱社戏的，戴个鬼神假面，爱怎么戴怎么戴，我确实管不着。可现在你戴的是人皮面具，下五门的腌臜招子，难免让人怀疑你的来路。今日我也不与你为难，只要你二人摘下面具，说出自己到金陵作甚，只要与我所调查的事情无关，你们还接着喝酒，我绝不干涉。”

    李存勖道：“我兄弟俩仇家满天下，可不敢轻易摘取面具。否则出了意外，你能护得我们周全吗”

    井飞蓬道：“只要你们不在金陵作奸犯科，我敢说你们至少在金陵是安全的。”

    肖俞忍不住插了一句：“不怕一万，就怕万一啊。”

    井飞蓬看了肖俞一眼，很认真地说：“你们若真是奉公守法，在金陵地面上遇到意外，自有王法为你们撑腰。”

    肖俞翻了个白眼，不想再和这个看起来有些一根筋的年轻班头再废话。同时也有些奇怪，他是怎么在染缸一样的吏门里站住脚，还能做上班头的。

    李存勖故作神秘地向井飞蓬招了招手，压低声音道：“小兄弟，我们这面具确实不方便摘下，但我有其他物件证明自己的身份。”

    井飞蓬道：“那你先拿出来给我看看。”

    李存勖扫视了一眼四周，此时二楼的酒客都已经停下了吃喝，齐刷刷地看向这桌。井飞蓬见状，不轻不重地咳嗽了一声，众人忙收回视线，假装继续喝酒聊天，实则眼神飘忽，不住地向李存勖这边偷瞟。

    李存勖探手入怀，忽然又问道：“那你先告诉你，你调查的是什么事”