唐墟

    徐温认真地思索了片刻，道：“淮南兵马有十年没正儿八经打过仗了，比不得河东的精兵强将。维持治安尚可，要对付这些江湖杀手，却是没有多少经验。到时候难道要我们在后面摇旗呐喊，世子殿下在前面冲锋陷阵没有这个道理啊。”

    李存勖暗骂一声“老狐狸”，口中却仍旧热情不减：“对付天行苑在金陵的高手，有我们两人，加上北漕的精锐，应该应付得下。淮南兵马要做的，是绥靖地方。天行苑的厉害之处，在于无孔不入。我相信他们在金陵、扬州甚至庐州都有暗桩，为他们打探消息，周转钱物。您若是能将这些毒瘤拔除，就是断了天行苑一臂。只是目下我们还不知天行苑究竟有多少人，多大势力。我会派些得力的谍子，随同您手下兵马一起行动，也能给帮忙打打下手，您看可好”




第一百九十二章 颠倒黑白
    第二日一早，刺史府颁下钧令，今日城门不开，全城大索，搜拿天行苑匪人。至于罪名嘛，现成的，前日城门上那颗人头，就是天行苑的匪类挂上去的！

    刺史府还派出专人，去南漕金陵分舵宣慰了一番，说是胡长老突然遭蒙不幸，刺史大人深感惭愧，未能保得一方平安，令无辜百姓丧命，罪莫大焉。好在刑房和捕房的兄弟尽心尽力，一日之中便已查明，杀害胡长老的凶手，就是江湖上恶名昭彰的杀手团伙天行苑。现在刺史大人已经下令全程大索，搜拿天行苑匪人，定要抓住真凶，绳之以法，告慰胡长老在天之灵。

    曲三爷心思活络，经历了短暂的懵然之后，便想到这是天行苑行事不周密，被刺史府给发现了。要是别的江湖势力，刺史府说不定睁一只眼闭一只眼就过去了，可天行苑中都是什么人和吴王府有血海深仇啊。这个把柄抓在手，刺史府一定是要大做文章的。自己请来的帮手一夜之间被栽成杀害舵主的“真凶”，**裸的颠倒黑白！要命的是自己还不能为天行苑辩驳，否则人家问一句“你怎么知道不是天行苑做的难道你们有瓜葛”他就没法解释。

    不过看眼下的情形，刺史府只是在缉拿天行苑的人，并未对南漕直接下手，不知是苦于没有证据，还是忌惮南漕势大，有些举棋不定。但危险的信号已经很明确了，曲三爷送走刺史府的人，赶紧去请采访使雨声大小姐来商量对策。

    而那边刺史府中，严可求一大早去拜见徐温，惊讶地发现徐大人对待南漕的态度来了个急转弯，不再是坐山观虎斗，而是拿定主意要支持北漕了。

    一问之下，徐温将昨夜李存勖来访的事情大略说了一遍。严可求马上质疑道：“明公，那人既然藏头露尾，不敢以真面目示人，您又是如何确定他身份的万一是个招摇撞骗的”

    徐温道：“其实，他是不是李存勖，并不重要。重要的是，有这么一股势力在暗中支持北漕，南漕不可能打赢这场仗。除非咱们倾尽全力去帮他们。可是，有必要吗”

    严可求道：“明公方才说，昨夜入府的只有两人，如何断定这是一股了不得的势力”

    徐温笑了：“我能坐到今日的位置，靠的不是战功，也不是运气，靠的是这双眼睛。那两人虽然不以真面目示人，但看得出来，都很年轻，武功都是上品，应该就是前日被追捕的那两人——说来好笑，一群抓毛贼都吃力的捕役，居然去追捕这样两个人物，人家没大开杀戒，已经是给咱们面子了。”

    严可求道：“那是捕房中有个愣头青，不知深浅一头撞上的，我已经吩咐王司马申斥过了。”

    徐温点点头，继续说道：“尤其为首的那人，谈吐、眼界与气度，俱是上上之选。咱们淮南年轻一辈中，没有这样的人物。能养出这样的青年才俊，他的出身，即便不是晋王府，也不会差太远。”

    见徐温说得笃定，严可求微微松了口气。

    徐温神色颇堪玩味：“怎么，怕我老眼昏花，被江湖骗子唬住”

    严可求忙躬身道：“明公说哪里话。”

    徐温又道：“事发仓促，又是半夜时分，没来得及与你商议，我就独断独行一回。莫要介意。”

    严可求更是惶恐：“明公圣明烛照，这些小事，原就不用与人商议的。”

    徐温似乎很满意，又与严可求说了些闲话。严可求进来之后，已经隐隐绰绰听底下人说起了天行苑，便试探着问起，徐温叹了口气，说起孙敬轩截杀李存勖与肖俞的事，又道：“当年老吴王追剿屠帅孙儒的残部，终究有些人逃了出去。过后便有些风言风语，说屠帅孙儒的后人弄了个猎手团，要伺机报仇。只是多年过去，淮南一直风平浪静，大家的心也就渐渐淡了下来。老吴王故去时，我就有些疑惑，只是拿不着凭证，也就罢了。现在看来，天行苑的的确确是在咱们鼻子底下成了气候，居然还有胆子给南漕撑腰。若不趁这个机会将他们一网打尽，恐怕将来必是咱们的心腹大患。”

    严可求自然知道这里边的关节，对徐温的决定不再有疑问。见徐温暂无差遣，便于告辞退下。徐温又道：“前几日汤山石场挖出一块水精，底下人瞒着我找匠人打磨了一副水精帘，巴巴地送过来讨我喜欢。岂不知我对这些物件倒不上心。可求你居所潮湿，夏日里蚊虫甚多，那水精帘便赠与你吧。”

    严可求赶紧推辞：“此物贵重异常，小人哪里敢受。”

    徐温道：“再贵重的东西，扔在库里也是废物。我是个粗人，也品不出东西好坏，放在我这里，白白糟蹋了。可求你是风雅人，雅物配雅人，相得益彰。我记得你院中种了不少蔷薇，前头高老节帅留下一首诗，水精帘动微风起，满架蔷薇一院香。你说，这可不就是天意么”

    严可求几乎要流下汗来：“明公，可求何德何能，敢和高老节帅相提并论”

    徐温哈哈一笑：“只是开个玩笑，瞧你这个样儿。老帅当年威震江淮，我与先王都曾是老帅帐下的小卒。一晃儿，几十年都过去了。老帅如今坟墓早拱，先王也已仙游。淮南大好的基业，如今物是人非，真不知以后会如何啊。”

    严可求心思转得飞快。徐温口中的老帅，指的是二十年前的淮南节度使高骈。高骈文韬武略，为一时之雄杰。虽然晚年消沉，重用江湖术士，致使一部分骄兵悍将离心，落了个没下场，但如今杨吴上下，还是有不少人感念这位老帅的。就连老吴王杨行密，当年也是举着为高老帅报仇的大旗，在淮南东征西讨，赚取了王图霸业的第一桶金。只是杨行密获封吴王之后，广布恩泽，淮南军民也就渐渐地不再提起高老帅。而今日徐温看似顺口扯出这位旧主，其实大有玄机。他原本是老吴王杨行密的部下，若是真夺了淮南基业，那就是像朱温一样的乱臣贼子；而他方才话里的意思，则是说我徐温与老吴王一样，都是跟着高老帅混出身，大家肩膀齐为兄弟，谁也没比谁高多少。淮南的江山，他坐得，我自然也坐得，就不再是大逆不道以下犯上了。尤其他最后那句话，淮南的大好基业，不知以后会如何。这还哪里是暗示，就差没直接问“淮南的江山我来坐，谁反对”了。

    严可求暗暗想着，嘴角不觉露出了微笑。



第一百九十三章 雨声的危机
    严可求辞别了徐温，回到公事房，越想越是兴奋。

    自老吴王死后，杨渥即位，徐温他们着实过了两年不如意的日子。杨渥性好声色犬马，又兼年轻气盛，对乃父留下的这帮旧臣宿将很是看不上，尤其一些人仗着叔父辈的资格，对杨渥的种种荒唐行径指手画脚，小吴王哪里忍得下这口气即位之初，便罢黜了好几位刺史、兵马使之类的称不上位高权重但也有些分量的老将。好在徐温既有老吴王托孤之重，又有拥立之功，杨渥一时之间也就没敢对徐温下手，但在杨渥眼中，徐温实在是头一号的绊脚石。后来徐温先发制人，剪除杨渥身边刚刚成点气候的羽翼，将一位还没开始大展拳脚的小吴王弄成了傀儡。只是自那以后，徐温就夹起了尾巴，挟大胜之威，反倒对同僚愈加客气了。严可求作为徐温的头号心腹智囊，哪里不知徐温的心思，不外乎是觉得自己甫掌大权，人心不附，加之淮南军中也是山头林立，己方并未把握一举压服众人，故而不得不做出一副高姿态。而实际上，面对近在咫尺的大权，谁能不心热眼红

    严可求出身普通，背后并无世家大族撑腰，深知在乱世之中，跟对主子是多么重要。假如徐温满足于只做一个权臣，那么严可求作为文臣，做不得节度使，此生的成就十有**也就止步于上州刺史；而徐温若是走出那最后一步，那么严可求便可以指望宰相之份了。自古鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品自高，徐温既然已经站在窗口准备下手了，这么这层窗户纸被捅破也就是个时间问题，严可求自然心花怒放。

    徐温点到即止，并没有留下严可求掰开了揉碎了地说下一步该如何做，但严可求自己不能不琢磨。都督大人破了题，这就是要自己做好起承转合的文章。自己非但不能问大人该如何做，而且还得将文章做得漂漂亮亮，让大人满意，更要让其他老将挑不出毛病。这可是很考验严可求功力的。

    严可求将公事房里其他书办统统请了出去，自己关起门来拟写条陈。忙活了半上午，给徐温进了四策：首先，小吴王迁都，宜走水路。庐州与扬州，水脉相通，间或有些地方河道狭窄，派人拓宽修缮一下也就是了，费不了多大事，关键是要让徐温新编练出来的水军在这次迁都大典中露一露牙齿，震慑一下那些拥兵自重的宿将。徐温的战功，在淮南诸将中并不显眼。眼下这个“都督淮南诸州事”，所“督”的也是民政事务，军权有限得很。当初他给自己额外塞了个编练水军的差事，也是为了另辟蹊径补上这块短板。既然淮南近来无战事，那么迁都护驾便是最好的亮相机会。其次，借着迁都，给淮南文武百官都升升官，君恩浩荡，雨露均沾嘛。当然，徐大人要拿大头，至于到时候徐温看好什么官职，是什么大丞相、总百揆，抑或是自己再生造一个，就看都督大人的心情了。第三，也是借着迁都的由头，给淮南百姓免上一年半载的税赋。这些年老吴王保境安民、与民休息的国策执行得不错，淮南百业复苏，民生粗安，加之边境安宁，没有大的开销，府库倒也充盈。相比之下，梁、晋、岐、燕这些中原大镇，虽然兵强马壮，但出兵放马动辄靡费巨万，不得不挖空心思巧立名目增加进项，淮南算得上是一片乐土了。对徐温来说，少收几个月的税，不伤筋不动骨，轻轻松松赢得百姓一片叫好声，这个顺水人情，不做白不做。第四，则是开科取士，这事关乎长治久安之策。江淮之地虽然文华极盛，但终究也是赳赳武夫当国。武夫能在马上得天下，但势必不能坐在马背上治天下。要得民心、安天下，还得靠读书人，尤其是那些出身寒微的良家子，若是一朝能够鲤鱼跃龙门，不但对江淮百姓来说能够提振民心士气，更能为徐温聚拢一个更加庞大、更加可靠的新班底。

    写好之后，严可求又从头到尾细细读了几遍，确认没有遗漏，便郑而重之地将条陈封口，放在徐温每日批阅的文书之中。之所以不当面和徐温陈述，是因为这几桩事，几乎每一件都涉及国本，即便徐温下定决心要将小吴王推倒，条陈中的这几件事也不是急切间能办的。再怎么着，也得让给都督大人点时间，细细思量一番。

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    天行苑甫一出手就被刺史府盯上，这让雨声产生了巨大的危机感。

    曲三爷昨夜去和天行苑那老汉接头时，还得到了“已经对北漕出手，重创对方”的好消息，没成想仅过了半夜，天行苑自己就成了过街老鼠，在金陵街面上人人喊打，还莫名其妙背了个杀害南漕要人的黑锅。

    再联想到再扬州时，广陵将军徐知训本来已经答应帮南漕对付北漕，谁知也是倏忽之间，风云突变。种种不寻常的迹象，都在提醒雨声，北漕南下，并不是单纯的江湖帮派抢地盘。有官府势力在暗中支持北漕，这几乎已经是确凿无疑的了。

    作为南漕帮主的义女，雨声很清楚义父的处世之道——要找靠山，就靠紧一座，不要三心二意。故而这些年南漕牢牢靠紧吴越王府这座大山，对别处强藩三番两次的招揽，只是虚与委蛇而已。此举固然深得吴越王府欢心，但保不齐就有哪位王爷藩帅心怀不满，要给南漕一点颜色看看。那两位新冒头的年轻高手，也许就是那幕后黑手派出来的打手。

    并且雨声可以肯定，要与南漕过不去的，并非淮南吴王府，否则广陵将军徐知训不会一开始答应帮助武鸣修，半日后才仓促调转矛头。那显然是有人在事后出手干涉了。

    那么雨声眼下亟需弄明白的问题就是：能让淮南大都督徐温父子为其所用，对方会是什么来路又开出了什么样的条件，能让徐温心动



第一百九十四章 卖的什么药
    左思右想之后，雨声建议曲三爷再去一趟刺史府，探探口风。倒不存着痴心妄想希图扳回一局，而是尝试一下能够否打听出是何方神圣在暗中控局。好歹知道对手是谁，也好回禀帮主，有的放矢。将来是借重吴越王府的力量绝地反击，还是先夹着尾巴暂避锋芒，心里好有个数。

    曲三爷心知这一去十有**不会有什么收获，但大小姐有令，实在不敢不从，只得硬着头皮去了一趟刺史府。一开始是要拜见司马大人，门子回说司马大人外出公干了，而后要找刑房、捕房管事的，也都尽数不在。曲三爷心里有数，也就不再纠缠，一溜烟跑回了分舵。

    雨声听了回报，也意识到情形只怕比自己想的还要凶险，不禁暗骂自己脑子愚钝。其实在扬州时，就应该看出北漕背后有一股可怕的势力在撑腰，只是当时抛头露面的时素来荒唐无行的徐知训，雨声便以为是这个贵介公子的任性妄为，没有往深处去想，以至今日处处受制。既然已经失了先手，再强撑下去也是没有意义。雨声与曲三爷商定，先借着给胡长老扶灵回杭州的由头，将金陵分舵得力心腹之人遣回杭州；其余一时不便疏散的，也都换了住处，暂时不要公然露面。分舵及各处生意，只留外围弟子看守。这样一来，即便刺史府公开撕破脸，也不会太过难为这些小鱼小虾。

    雨声带上于嫂，快马加鞭回了杭州。

    黄梅时节，江南细雨不断。杭州城笼罩在蒙蒙烟雨中，粉墙黛瓦格外妖娆。

    雨声没有心情欣赏这和自己名字很般配的美景，急匆匆来到了义父宋伯符居住的思退园。

    江南名士，临老之时往往筑园而居，怡情养性。宋伯符是大半个武林中人外加小半个买卖人，本来是与琴棋书画诗酒风华格格不入的，却偏偏有些雅好，多年前便买下了这处旧园，不惜重金请来长安、洛阳的造园高手善加修整，造就今日古意森森的思退园。

    说来好笑，宋伯符虽然将自己的居处起名作思退园，这些年却丝毫没有“思退”的意思，南漕的生意仍然在自己手上日益勃兴。若不是有北漕这个大对头，只怕南漕的生意早就做到了关中。

    正堂前有三间抱厦，雨声知道在这样的天气里，若是义父没有什么要紧的事，定会待在抱厦中一边小酌几杯，一边欣赏雨景，便直接向抱厦行去。

    果然，宋伯符翘着二郎腿半卧在一张花梨木太师椅中，眯着眼睛望着窗外茫茫雨幕，竟然好像发上了呆。手边的小几上放着一壶一杯，壶中不必问自然是宋帮主最爱的十八年陈酿花雕。

    雨声轻轻走到宋伯符身后，喊了一声：“干爹。”

    宋伯符似乎受了惊吓，抬起脑袋向旁边看了一眼，见是雨声，脸上露出笑意：“丫头什么时候回来的出去这一趟，诸事可还顺利啊”

    雨声有些惭愧：“女儿无能，有负干爹重托。北漕大举南下，楚州、扬州、金陵三处分舵先后遭袭。女儿本想助他们一臂之力，谁知北漕势大，扬州武舵主、金陵胡长老先后以身殉帮，而楚州的苏远扬，没先到居然是个软骨头，投降了北漕”

    宋伯符笑吟吟地一摆手：“丫头啊，不必着恼。这些事，为父都已经知道了。”

    雨声愣住：“都知道那您还”

    “还在这里做缩头乌龟”宋伯符眨眨眼，接了一句。

    雨声撅着嘴说道：“女儿可没说”

    宋伯符不以为意：“咱们生意，一半在江淮。几日的功夫，丢了三处分舵，其中还有像金陵这样的大码头，为父若是心里不急，那便是漕帮的败家子儿了。”

    雨声小声嘀咕：“可我也没看出干爹您急在何处。”

    宋伯符向几步外的一条矮凳努努嘴，示意雨声过去坐下。雨声一把拽过矮凳坐在宋伯符身边，道：“干爹，您葫芦里到底卖的什么药”



第一百九十五章 天星宝局
    南漕偃旗息鼓后，金陵的街面上呈现出一股诡异的气氛。

    守军和差役还在抓紧搜拿“杀害漕帮胡长老”的天行苑匪人，可苦主却消失不见了，街头巷尾难免议论纷纷。当然，仅限于议论而已，没有谁会真的不知好歹，跑去刺史府打听为什么南漕主事的人都消失了。

    天星宝局是南漕旗下产业，金陵城排得进前五的赌场。这两日帮中得力的人手都莫名其妙失了踪，宝局二掌柜不知究竟，也不敢贸然关门歇业。这一日午后，进来两位生面孔的客人。

    天星宝局名声在外，许多来金陵做生意的客商闲来无事时都会来赌上两把，试试手气。因此伙计对两张生面孔并不赶到意外，很是热情地请到外厅，让两位客人先旁观片刻，对哪桌有兴趣，就上哪桌。