横刀

“什么价？”李长安直截了当问道。
上官轻候怔了怔，一打折扇，大笑道：“痛快，痛快，若人人都像长安兄这么上道，我们这行就要好做多了。”他略微沉吟，“既然是头回生意，便打个折扣，一百两罢。”
“好。”李长安没有质疑这价格，淮安城作坊里柿染的布料得数日才能日晒上色，上官轻候口中的“血胭脂”半个时辰上色阴干，雨淋日晒都不褪色，一百两的价格只少不多。
二人下楼，来到马厩处。
夜朱夜雪待的是单独的马房，与别处简陋的棚子不同，此处有砖墙，有铁木栅栏，整块青石挖空的食槽里是黑豆拌着煮到半熟的肉。
让马夫出去后，上官轻候掏出小瓷瓶，瓶中的血胭脂无色亦无味，如清水一般，但摸到马身上后，两匹马起初没变化，渐渐的毛皮就变成了枣红色，为两匹马全身抹遍后，血胭脂也用得半点不剩。
…………………………
李长安与上官轻候在马厩的小半个时辰内，蓝袍青年人已领着四个官兵来到楼上李长安居住的天字七号房外。
“一日四两白银的天字房，看来你们干这行倒骗了不少。”苏飞章看着房内大扇九龙捉月的黑檀木屏风，厚软地毯上海兽纹铜炭炉，斜了一眼身后被官兵扣押着的鼻青脸肿的徐瑞言，冷冷说道。
这位新到任的户曹参军为讨好边关的经略使大人，在坊市间放出消息欲求购画圣的画作，却被人耍了一通，在大庭广众之下丢尽脸面，日后被同僚嘲笑是免不了了，更严重的，经略使大人若听到这丑闻，只怕也会对他生出不好的观感。苏飞章钻营人情世故，心知往往初次留下的印象，日后便极难改变了，懊悔之下十分无奈，只有将愤怒转移到这些个骗子身上。
他又问了徐瑞言一句：“那人当真与你们是一伙儿的？”
“是。”徐瑞言斩钉截铁道：“不然我为何选他端茶杯，这些都是提早商量好，可恨那小子关键时刻手脚不稳，竟将茶杯捏碎了。”被李长安毁了好端端的骗局，他怀恨在心，青州律法十分严厉，他这一被擒获，若把往日犯下的案底也揭了出来，纵使不是死罪，也要落得个流放关外与流民为伍，被妖魔残食的日子，比死还难受，索性破罐子破摔，将这坏他好事的小子也一道拉下马。
这番话说得咬牙切齿，落在苏飞章眼中，也不疑有他，便领头往屋内走去。
四个官差中，一人扣押着徐瑞言，其余三人随着苏飞章鱼贯而入。
“搜！”苏飞章见李长安不在屋内，一声令下，便让三位官差在李长安房内翻找起来。
徐瑞言看着这一幕，鼻青脸肿的双眼微微眯起，透出一丝冷光。
在他看来佩刀挂剑的江湖人手底下多少有些不干净，这些官差总能搜出些什么东西来。
就在这时，屋子东侧传来一声轻呼，一人从床榻下翻找出三张千两的银票。苏飞章将其拿起，示意门外官差将徐瑞言扣押进来。
徐瑞言心中暗骂一声好有钱的主，他行骗二十余年也不过积攒下几千两银子，随身最多带个几百两，不过面上却不动声色，主动说道：“此人收了我一千两，被我雇来当打手，同时也给我做托，往日听他说过自己也做过杀人求财的生意，这两千两多半是这么来的。”这套说辞在心中编排已久，徐瑞言不假思索说了出来。
苏飞章深深看了他几眼，将两千两银票收起。
这时候，边上一个官差又有发现。
他掀起兵器架上盖着的深色缯布，白骨节节连接的刀柄最先显露，紧接着是狰狞的骨刺，白森森的刀刃间似乎有暗红色血浆流淌，望之，耳中就仿佛响起阵阵鬼哭之声，邪异惊人。
“这是！”苏飞章轻呼一声，走近前去，拿起刀柄。
骨刀极重，约莫有三十余斤，苏飞章勉强可以挥动，冷哼一声，他对江湖人与修行人了解颇少，但也知道用这种兵器的定非正派人士。
就在这时，刀柄忽的变得灼热烫手，一股杀意从刀柄涌入手中，直冲颅顶！苏飞章双眼蓦地一红，脚步晃了晃，骨刀脱手插入地面。身边官差赶忙扶住他，他深吸几口气，才摆了摆手示意无事。
他转头看向一脸惊愕的徐瑞言，冷声道：“不管你说的是不是真的，就凭这把刀，此人就应当抓起来审问了。”
“大人，找到了！他的通关文牒！”一个官差将李长安床边的行囊打开，翻得一片狼藉，终于从一个防水油布袋里找到了通关文牒。
苏飞章点点头，走过去翻开通关文牒，一边抬眼瞥向徐瑞言：“对了，你方才说他叫什么来着？”
“回大人的话，叫王绍明。”徐瑞言不假思索答道，这也是他在心中编排好的，“不过做咱们这种事的，任谁都不会用真名。”
苏飞章点点头，看向通关文牒上的李长安三字，心道有些眼熟，是在哪儿听过来着？
不过这名字太过普通，应当是在哪见过，倒不奇怪。
正要继续向下看去，一道人影忽的出现在门口，不知为何，苏飞章忽然觉得胸口一闷，好像被什么压住了一般。
转头望去，李长安一步跨入门槛，面色冷峻，就像一头猛虎忽然从山坳后踱出，乍见之下，叫人心惊胆战。
“你……”苏飞章正要责问，一时间竟不知该从何说起，不自觉就从椅子边站了起来。
李长安看向被丢弃插入地面的骨刀，缓缓走近，将它拔了起来，声音冷得像冰：“谁干的？”
“我是说，谁动了这把刀？”他扫视诸人一眼，面色像暴风雨前酝酿的乌云：“不光这把刀，这屋里的东西，都有谁动了？”
众人齐齐喉头一动，没人出声。
“那就是都有份了。”李长安的声音中带上了杀意，他握上了骨刀。
“且慢！”苏飞章满头冷汗，他很确定自己若再沉默，就会被此人斩于刀下，连忙说道：“你，你还敢与官家作对不成？既然敢在大庭广众之下合伙行骗，本官带人搜查也是理所应当。”
李长安见到徐瑞言在一旁哆哆嗦嗦，皱了皱眉，按捺住杀意，提刀指向苏飞章：“把事情，讲清楚。”
苏飞章被刀指着，心中顿感屈辱，站直了挺直腰板道：“可笑，事情你自己不清楚？你与徐瑞言合伙行骗于本官，又藏匿凶器，这些事都随我到军营中讲清楚。”他乃户曹参军，管不了衙门，在军中却颇有权力，若将李长安带到军营里，强弓劲孥之下，他安敢这么嚣张？
李长安瞥了徐瑞言一眼，将事情猜到了八分。
“看下去。”李长安冷冷道。
“什么？”苏飞章皱了皱眉。
“你手里拿的什么，看下去。”李长安看向苏飞章手中通关文牒。
“你是何人，也敢命令本官。”苏飞章冷笑一声，却下意识往通关文牒上又扫了一眼，被右下角那朱泥印记吸引了注意，他定睛一看，心中一片恍惚，只觉自己眼睛花了。
暗暗掐了一把手心，他又看了一遍，只见印出的八个字是“受命于天，既寿永昌。”
苏飞章双脚一软，脸色煞白，跌坐椅上。





横刀 第一百一十三章、剑字
“哎哟喂，几位客官……”
客栈小二肩上搭着汗巾，把铜壶放在拐角，蹬蹬蹬到天字七号房前，“几位，这是在做什么？”
小二认得李长安，就是那位举止奇怪的客官，早上洗脸时，手都举到头顶了。他心中叹了一声，住得起天字房的都是有钱人，可惜有钱却生得残疾才是最可怜的，更可怜的是还得罪了官差。
“出去！”脸色煞白的苏飞章对小二厉喝一声。
小二被吓得缩了缩头，赶忙退到屋外，果然官老爷们都有官威，平民百姓还是躲着好。不过好奇之下，他仍在门外偷看着。
苏飞章偷偷擦了擦额上冷汗。
通关文牒是越地的制式没错，那么这印记就只有可能是出自越王之手。
苏飞章没敢怀疑李长安造假，若造假也不至于用越王的印玺，随便换个郡府级官员派发下的通关文牒岂不是要安全得多。
见屋里乱成一团的模样，苏飞章暗叹一声时运不佳，左右人都已得罪，只能亡羊补牢了。他强自镇定心神，“在下苏飞章，家父是苏耒，不知阁下的身份……”
提起父亲的名字，苏飞章神色安定了下来，苏家是大族，在关中开枝散叶，他父亲苏耒官居五品，人脉极广，对方听到应当会忌惮一二。
“连人家的身份都不知就敢来搜，啧啧，区区户曹参军，胆子倒是不小。”上官轻候从门外踱了进来。
李长安见到上官轻候，心中微微惊讶，上楼之前，二人已发现楼上的动静，远远见到苏飞章后，李长安前来阻止，而上官轻候则离开，说是找人问询苏飞章的消息去了。结果李长安进来才不过小半盏茶的功夫，上官轻候就已回来，眼看这就已弄清了苏飞章的来历。
“这……”苏飞章面色尴尬，“本官是受了小人蛊惑。”他眼带杀意地看来徐瑞言一眼，又对李长安道：“但本官并未鲁莽行事，只欲先搜查一番再做论断，若有得罪，望阁下海涵……”
小二闻言愣住，明明这群官家人先冲进来不由分说一通乱搜的，怎么现在反而道歉了？他偷偷打量着李长安背影，这位到底是什么人？
“哈哈哈哈……”脸色苍白的徐瑞言忽的沙哑笑着。
“你笑什么？”苏飞章冷冷道。
“笑你这变脸功夫比……”徐瑞言说着，被身边官差喊了声“放肆”同时扣住他琵琶骨狠狠一按，他吃痛跪着，呲牙咧嘴说道：“比，比我还……炉火纯青，哈哈哈……”他也是看开了，眼下这情况，看来是得罪了了不得的人，就算李长安不追究，苏飞章时候也定然放不过他，就算往日的案底不被翻出来，也会落得个凄惨下场。
自从开始干起这骗人的营生开始，他就早有落入法网的觉悟，整夜提心吊胆夜不能寐，唯有作画时候可以安下心神，就这么过了几十年，活到七老八十才被官家抓到已是大大出乎他意料，这日子他也过得有些腻歪了，过够了，索性破罐子破摔。
“谁给你说话的胆子了。”苏飞章冷冷说道，走向徐瑞言，徐瑞言却笑得更大声：“说了一辈子假话，到现在终是说了几句随心所欲的了，痛快——”
话没说完，声音却戛然而止，化为含糊不清的呜咽。
一坨鲜红的肉从他口中飞出，跌落地上，徐瑞言一怔，随即惨呼不止。
苏飞章不知何时从腰间掏出了一把寒光森森的匕首，一刀将徐瑞言舌头剜了下来，同时将他嘴角也割裂了些，血肉模糊：“这一刀断你的舌头，让你日后不能搅弄是非。”
徐瑞言被疼痛占据了意识，又被官差死死按着，只能惊恐地看着苏飞章。
苏飞章手起刀落，又将他右手的拇指、无名指。中指齐根剁下，眼都不眨，森然道：“这一刀，就让你再也不能作画骗人。”
徐瑞言目眦欲裂，喉咙里发出野兽濒死般的嚎叫，竟一下挣脱了官差的控制，跌坐一旁，看着自己断了的指头，随即抱着右手呜咽恸哭起来。
门外小二吓得浑身直哆嗦，只觉舌根也有些刺痛，手指酸胀，就像那两刀砍在了自己身上。
“给他止血。”苏飞章吩咐一声，几个官差顿时拿出棉布与金创药粗暴地按住徐瑞言，为他包扎伤口，苏飞章则从怀中掏出一面白净的绢布擦干手指与刀刃上的血迹，将匕首插回腰间，对李长安道：“此人陷害阁下，已受到严惩。”见李长安皱了皱眉，苏飞章又道：“若阁下不满意的话，此人便交由阁下处置。”
“他下场如何，与我何干。”李长安却摇了摇头。
“请说。”苏飞章暗暗有些愠怒，泥人也有三分火性！李长安不依不饶，他已忍耐到了极限。就算朝中来人又如何？自古强龙不压地头蛇，只不过搜了他房间，有些冒犯罢了，他能把自己怎样？
李长安道：“他骗你是他的事，我和你的事还没完。”
苏飞章压下心头火，深深吸了口气，“此事本是误会，本官也是被这小人蒙骗这才冒犯了阁下，阁下要如何，还请明说。”
“他为何会骗到你头上来？”上官轻候问道。
“还不就是那幅所谓的画圣真迹……”苏飞章叹了一声，语气中满是懊悔，“我在坊市间放出消息，没想先找上门来的却是两个骗子。”
“哦，你被那二人轻易就骗了，看来也不是懂画的人，煞费苦心要求画圣真迹做什么？”上官轻候的微笑十分温和，却似乎带着丝丝嘲讽。
“这与阁下无关。”苏飞章皱了皱眉。
“你不说，我来替你说……”上官轻候施施然坐到茶桌边，用折扇扇骨拍打着手心，“令堂煞费苦心，用白银八千两为你买得户曹参军的肥差，不过你并不满足于此，还未上任便打听到经略使好画，便想在其寿辰之时以画圣真迹献上……”
“你从何处听来！”苏飞章面色一沉。
“这世上我打听不到的事情很多，但可惜，你的事不算。”上官轻候笑了笑。
“这些不劳阁下费心，告辞了！”苏飞章一甩袖，对几个官差吩咐：“我们走！”
锃的一声，众官差还没看清什么动作，李长安手中刀刃已横在苏飞章脖子上。
一股冰冷的杀意直接将苏飞章心头怒火浇灭，他后背登时冒出一片冷汗，连连退后三步，睁大眼睛，顿了好一会，终于怒道：“你究竟要如何！”
“放你走，也可以。”
李长安的话让苏飞章松了口气，但紧接着却面色愕然。
“回去后，你辞官便可。”
“你说什么？”苏飞章露出不可置信的神色，怒极反笑，他这官乃是军中肥差，实权极大，花费了八千整银还是因为苏家人脉极广打通了关节，不然寻常人有钱也买不到。他年纪轻轻就做到了这位子，日后官居高位也不在话下，让他辞官？莫不是犯失心疯了。
紧接着，李长安便拿出一块玉令在他面前一晃。
苏飞章一怔，瞬息间却是看清了那上面的一个姒字，那白璧无瑕的质地无可伪造，是真的王令无疑。
在这时，他也忽的记起了李长安这个名字为何如此耳熟。
在昆南城传来的消息中，李长安的名字虽没在九道种之列，其事迹却比九道种更惊人。只不过这些修行人的事情太过遥远，苏飞章当初只是略微瞟了几眼便将其忽略。
但现在他却没法忽略，李长安帮南宁王坐上了世子之位，甚至能说是他造就了下任越王。如今的越王年老体衰，越地众世家门阀虽然明面上不敢说诛心之言，但也知道越王时日不久，南宁王即刻就要即位。南宁王与原来的世子殿下夺嫡之时，这些中央以外的世家门阀因为距离之故得以避免站队，但现在形势已然明朗，再不站队未免就有些自大了。
新官上任三把火，君王初即位时候也多是如此，会或明或暗或扫清或制衡有威胁的势力，苏家自然不会想成为被杀鸡儆猴的那个，如今正是倒向南宁王之时。
在这节骨眼上，他苏飞章得罪了与南宁王关系至深的李长安，可以预见的，只怕家族中除了父亲以外，其余人不光不会想着救他，甚至恨不得与他撇清关系。
苏飞章呆立良久，门外那小二只能望见李长安背影，没见到南宁王的王令，就算见到也认不出来，但他却是看出来那位官爷被这位客官给镇住了。
乖乖，这位得是什么来历？小二眼珠一转，连忙下楼，当时这几人来住店时，掌柜的按惯例以有人住为由只给贵客住天字一到三号房留了下来，若这位客官发现那房里没人……
苏飞章看了一眼被两个官差扶起的徐瑞言，自从自己斩了他手指后，徐瑞言便是成了一副漠然呆滞的神色，苏飞章本觉得他应该痛呼不止才对，现在却是理解了那种心情，是叫哀莫大于心死。
他的大好前程，父亲对他带领这自家这一脉在苏家出人头地的冀望，都化作了泡影。
……………………
让行尸走肉一般的苏飞章走后，李长安着手将屋内什物收捡好。上官轻候好奇地打量着缯布下骨刀的轮廓，但心知那是宋开的尸骨，便没冒昧要求揭开一看。
“长安兄倒有一颗仁心。”上官轻候道：“若有人敢搜我屋子，我定取他性命。”他自顾自笑了笑：“不过若真有人敢搜我的东西，不用我动手，他就自会丢了性命。”。
“谈不上仁心。”李长安将行囊里衣物叠好：“那几个官差是奉命行事，我还不至于要了他们性命。”
“我看长安兄使刀的模样，倒像是久经杀伐的……”上官轻候疑惑地皱了皱眉：“还是说我看错了？”
“好眼力。”李长安心中一动，他被骨刀拉入幻境之时，的确是经历了无数杀伐，他笑了笑：“久经杀伐不一定就好杀，杀人，大多时候只因不得已而为之。”
片刻后，姬璇与越小玉归来。
二人在李长安与上官轻候相见时去了江边，倒是没有撞见苏飞章的到来，李长安本也没打算提，谁知那客栈掌柜却找了来，赔笑道：“小店经营多有不周，让几位客官受了惊扰。当初几位客官入店时问的天字一到三号房眼下刚好空出来了，几位不如移步其中，当然，房价不会提。”
几人对住房倒没什么太高要求，不想麻烦，便让掌柜的走了，但这么一来姬璇与越小玉也得知了苏飞章打了个回马枪的事，姬璇啐了一声活该，越小玉担心的却是自己做的那件衣裳有没有被弄坏。
就在正午时分，穆藏锋购得了笔墨纸砚回来。
……………………
“师兄要教我练字？”
房中，李长安将穆藏锋购得的上好宣纸用客店中的金丝楠木镇纸压好，疑惑问道，早上穆藏锋离开时，他起初是这么猜的，没想当真如此。
“练字不容易。”穆藏锋点点头，答道。
“当年读私塾时练过几年，师兄要教我的具体是什么？”李长安不知道练字与练刀有什么关系。
穆藏锋用清水研了墨，将笔递给李长安：“你写一横。”
李长安依言照做，逆起、顿笔、行笔、收笔，写了个大楷的“一”字。
不过这笔用起来却有些不顺手，李长安仔细瞧了瞧，原来是用的最软的羊毫。
“这是什么？”穆藏锋指着那一横。
李长安道：“一横。”
穆藏锋摇摇头，“这是一剑，是一刀，你须得忘了这是字，我说练字难，便是难在这儿。”
“若说这是剑路，倒可以理解。”李长安若有所思。
“不是剑路，而是真正的一剑，你练的是刀，那便是真正的一刀，把笔给我。”
穆藏锋接过羊毫笔，饱蘸墨汁，在纸上写了起来，笔锋柔软拖动，他却神色凝重，就像握着一柄千钧重剑，片刻后，一个永字出现在纸面上。
随后，穆藏锋揭起宣纸。
那羊毫柔软如初，纸上字迹却已透过纸背，在桌上留下一个“永”字剑痕。




横刀 第一百一十四章、开船
穆藏锋将笔搁在青花瓷的笔山上，动作不徐不缓，但面色一直很凝重，显然写这么一个字对他来说须得凝聚心神。
“当初我入师门时，就是大师兄写了一个永字教我练剑……”穆藏锋目录追忆之色，回头望着李长安：“师弟便以此字参悟即可，我先去了。”
“师兄慢走。”
穆藏锋出门，为李长安留下了一个包裹，将屋门也带上了，给留下李长安在安静的屋子里独处。
李长安手指轻轻抚上那永字剑痕，心知穆藏锋已将所有奥妙都归纳到这一字里了。一个永字八画，分别为横、竖、撇、捺、点、钩、提、折，囊括了一切变化，若说穆藏锋留下的这个永字是剑法，便是万剑归宗。
李长安细心打量那字，初看平凡，细看只觉剑意迎面而来，只见点如流星飞坠，横如悬崖勒马，撇如临窗梳发，竖如张弩上矢，捺如五马分尸，提如策马扬鞭，钩如蛟龙跃涧……
一字之中有变化万千。
李长安退后一步，想了想，用刀在桌上割了个圆，将那永字切下，刚好能被一手掌握，就如一道令牌。
随即便铺开新纸，自己练了起来。
若说永字八法，上私塾时先生就教过，李长安也练过，但那时候却不算上心，是故一笔字虽不算太丑，也终归与好搭不上边就是了。
李长安试着提笔，欲先动手再说，提起笔时就遇上了难题，他始终在身上加持着龙象术，若一个不小心，这羊毫笔就要步那茶杯的后尘，毁在他的手中。
李长安打开穆藏锋留下的包裹，只见里面大大小小，尽是毛笔，无论羊毫狼毫紫毫，不一而足，不由得失笑自语：“倒是想得周到，难怪师兄去了这么久，这么些笔都不是劣等货色，该是掏空了几家店子吧。”
当下也没了顾虑，既然师兄连这个都想到了，剩下的就是练字。
李长安提笔，先连写了三个静字，心中默念几句清静经，让心神放空。
随后，才写下第一个永字。
虽端端正正，架子却有些歪斜，称得上是有生以来用心写的最丑的一个字了，李长安皱眉摇了摇头，搁下笔。
他身上加持着龙象术，暂时连路都有些走不利索，更休提写字这等入微的事情了。
他望着木牌上穆藏锋留下的永字开始沉思：“要忘了这是字，将它当成是刀……”
说是这么说，做起来却是无从下手。不由想到初遇白忘机时，他在牢中为自己传法，那四式神通一出，将他脑海中对屠刀的印象生生抹去。若这时候白忘机在这儿，倒是容易解决。