公子千秋

当他终于退到天丰号门前那条早已经恢复了安静的小巷子时，就只见原本黑暗的夜空中已经火光冲天，而敲锣打鼓的喧哗声越来越大，甚至往四面八方扩散开来。
“快救火！是叛贼萧敬先及其同党犯上作乱！”
“快快快，抓住一个便是头等功劳！”
“糟糕了，着火的是秦副留守的家了，快救人！”
耳听得这乱糟糟的声音似乎越来越近，越千秋不禁再次考虑，自己要不要再次翻墙到天丰行里躲一躲，毕竟，这个形同六皇子金屋藏娇的地方，理应是别人不至于敢擅闯的才对。
可他再转念一想，六皇子比傀儡也就强一丁点，如果那帮放火的人不只是冒充萧敬先的党羽，而是还打算一石二鸟呢？
刚刚压根没有救火打算的越千秋，此时却很烦恼自己到底要不要英雄救美——虽说谢筱筱不是对自己倾心相许的美人，对甄容也可能只是单相思，但他这个人最大的缺点便是对亲朋好友的相关人等也没法视而不见。
于是，当来到天丰号门前时，他三两下利索地爬上墙头，飞快往内看了一眼。而这一眼，他便发现了几分端倪。
之前他在这里停留的时间不长，出来时没有惊动任何人，那也许可以用六皇子才刚走，他又身手不错这种理由来解释。可眼下外头动静都已经这么大了，这里的人却仿佛睡死了一般，那么就很不符合情理了。
想到刚刚六皇子刚刚来过这里，谢筱筱还说每次遇到这种情况，其他人都会被随行侍卫驱赶回房，越千秋心里一合计，干脆用力一撑翻过了围墙，随即小心翼翼接近了前院一间屋子，一推门发现根本没关，他凝神细听了片刻，干脆随手解下汗巾蒙了脸，径直冲了进去。
下一刻，他就发现两个人正躺在那一动不动，一摸心口，他立时便是心中一沉。死了……尽管黑灯瞎火，他也不是法医，可他本能觉得，人不是刚刚死的。
就在这时候，外头却是一阵大呼小叫，紧跟着，那条只有路口的天丰行路灯，内中却一片漆黑的小巷突然亮了起来，仿佛有火把照到了这里。正当他无奈地叹了一口气，心想难道这次也要像上次到北燕上京老参堂似的，大杀一场才能脱身，外头就传来了说话声。
“里头是皇上的心头肉，皇上之前还微服来过，就不用去惊动了。”
“反正咱们抓纵火的也是做个样子……”
“毕竟枕头风最难消受……”
起头那个吩咐声音量不小，而接下来的声音却仿佛是窃窃私语。意识到这些虚张声势抓纵火者的家伙很可能是贼喊捉贼，越千秋心中一动，随即想都不想就原路返回，等回到了刚刚见过谢筱筱的屋宅时，他二话不说大步来到门口，压低声音叫了一声。
“外头有人冒充萧敬先放火，已经查到这附近来了。你那前院好像有人死了，你自己看着办，我只能帮你到这了！”
撂下这话，他非常不负责任地直接翻墙到了隔壁。在他看来，自己做到这样已经很够义气了。然而，等他一路翻越相邻围墙，通过邻居的邻居迅速溜号时，却突然听到谢筱筱一声足可划破夜空的惊呼，紧跟着，他就发现四面八方都传来了呼喝声，一时不禁心中一凛，加速逃窜。
那丫头不至于吧？都是江湖儿女，怎么看到一具死尸就这般光景？还是说……故意的？
好在之前两次进出，路线记得熟稔，此时越千秋一路离去，恰是险之又险地避开了四处匆匆赶往此间的人流。即便如此，最终有惊无险地脱身时，他还是满头大汗，可心里却已经差不多想通了一点点。
纵火嘛，多半是往萧敬先身上泼脏水，激起南京军民同仇敌忾共抗大魔王。
至于天丰行里前院的死人，那就不好说了。说不定是徐厚聪带的那些侍卫干的，目的是栽赃谢筱筱；也许是这些人干的，而目的是为了把纵火的嫌疑引到天丰行包庇窝藏上头；也许是本属于大吴的内线发现了什么被人灭口或者灭别人的口……
鉴于线索太少，他也就是随便想想，耳听六路眼看八方，一心一意快速绕路赶回去。
那场俶尔燃起的大火，一下子惊动了小半个沉睡中南京城的官民百姓，四面八方都是救火的呼声，不消一会儿更是引来了无数兵马在城中四处驰骋。而在这种兵荒马乱的时节，越千秋也终于踏着月色赶回了隋府。
虽说他回来得很晚了，但因为手里提着点心，手中还有出去时隋副留守给的腰牌，再加上他是陈老太爷的侧近亲信，大方地给隋府门房一人一个银角子，说是陈老太爷赏的，几个呵欠连天的门房虽说有些犯嘀咕，可到底也就没什么好说的了。
毕竟，萧敬先给越千秋化妆的那张憨厚脸，具有非常大的迷惑性。
而越千秋径直回到了萧敬先所住的院子，见夤夜依旧有一个满脸警惕的健仆留守在院子里，他暗叹萧敬先这人不知道有什么魔力，竟然在之前丢下所有侍卫部属叛国后，仍有这样忠心耿耿的心腹。他直接走到正房门前，伸手一推，见大门只是虚掩着，就大步走了进去。
他才刚进屋，床上就传来了一个声音：“回来了？怎么这么晚？”
“嗯，找了家茶楼问了问情况，后来又围观了一场放火的闹剧。”
越千秋丝毫没提自己去天丰行的事，把茶楼掌柜的那点闲话说了说，反倒饶有兴致地把自己听到的那场放火说成是看到的：“估摸着是有十几个人吧，有人望风，有人点火，有人大叫大嚷呼救，其中还有人假借你的名义，说是要推翻昏君，真的是一场非常不错的好戏。”
他说到这里顿了一顿，随即又补充道：“哦，后来我还听到不远的地方有女子惨叫，好像惊动了不少本来在抓纵火者的兵马赶过去，我一个措手不及，险些撞上这些搜捕者。为防止遭了池鱼之殃，我不得不绕路回来，所以才晚了。”
萧敬先没有皱眉，反而好奇地又问了越千秋几个细节问题，最后若有所思地说：“我们从永清到南京这一路两百多里地，走了足足五六天。只要之前蜂拥离城的那一批人中，有一两个快马加鞭赶来南京报信的探子，那么在我那女婿去见六皇子陈情之前，别人就应该得到我在永清露面的消息了。”
越千秋没想到萧敬先竟然真的把自己代入了陈老太爷的角色，连隋副留守这个倒霉鬼的便宜也要占，呵呵一笑，实在是懒得搭这话茬。
拥被而坐的萧敬先却是不慌不忙地继续说：“永清、固安、安次三城，加在一块的兵马懒散的人。怪不得就连李易铭那样性格不好的人，和你相处这七八年下来，竟然也和变了个人似的……你这样的人如果生活在皇家，确实可惜了。”
闭目养神了好一会儿，萧敬先最终轻轻拍了拍掌，不消一会儿，有人悄无声息地推门而入，来到床前垂手侍立。
“明天做好最坏的准备，如有意外，不用管我，按照之前我定下的计划行事。但记住，不惜一切代价，先把千秋给我掩护好，把追兵都牵制住，只要他能脱身就行了。”
那人抬起头，满脸不可置信地看着萧敬先，直到发现那锋芒毕露的眼神时，方才再次慌忙垂下头应了一声。见萧敬先没什么别的事情吩咐，他就蹑手蹑脚退了出去，等到跨过门槛出门后，又伸出双手重新将门虚掩上，他的脸上才露出了茫然和懊恼。
为什么这位一贯对别人冷酷，对自己更冷酷的晋王殿下，却对那小子如此厚待？
这一夜，南京城中彻夜驰马，也不知道吵醒了多少人，达官显贵家中，能舒舒服服睡个好觉的人更少，但不包括大晚上出去跑了一圈消食，回房后又消灭了那些为“陈老太爷”买回来点心的越千秋。只不过身在异地敌国，他还是在清晨第一缕阳光射进窗户后猛地惊醒了。
“天亮了……”
用手背搭着额头，让自己彻底清醒了一下，他就迅速爬了起来。更衣洗漱梳头，拾掇完自己之后，他从门缝里往外张望了一下，随即立刻开门闪了出去直奔萧敬先那屋子。见人已经起了，正拿着一整套东西笑呵呵地看他，他就和这几日一样，面无表情地站了上前。
等到自己脸上也被涂涂抹抹了一层，他这才没好气地问道：“我出去容易，你呢？”
“找个人冒充我躺在那就行了，你以为要不然我之前放在陈家的那个人能受得了日复一日年复一年被人当猪那样喂？”说到这里，萧敬先就加重了语气，“今天如果出现万一，你只管突围，跑，不要留手，不要犹豫，否则断送的就是我们两个人，明白吗？”
越千秋盯着萧敬先看了好一会儿，最终认认真真地说：“你放心，如果关键时刻你让我留下断后，那么我也许会犹豫一下。但如果你让我先跑，我一定会努力先跑的！”
听到这话，萧敬先不禁哈哈大笑，随即若无其事地说：“能把这种话说得这么理直气壮，不愧是千秋。很好，你能有这样的觉悟，我就放心了！来，吃点东西，换一套衣服，准备出门！”





公子千秋 第七百一十七章 煽风点火
沧海桑田，在如今这年头，南京城中就不存在任何越千秋留有印象的东西。而昨天晚上出门那一趟，也不足以让他深入了解这座北燕五京之一。所以，早上顺利离开陈家之后，他就任由萧敬先这个老马识途的家伙在前头带路，自己闷声不响紧随其后。
大街上到处都是全副武装的巡行兵马，逮着人便是极其严格的搜身盘查，而在这时节却还不得不为了生计出门的百姓们，被拦下搜查时，自然一个个都是怨声载道，不知不觉就议论起了昨天晚上那场大火。
而越千秋跟着萧敬先，虽说被人拦下了两次，却靠着昨晚那块腰牌，没受到太大责难。几个临检官兵只不过敷衍地随便问了几个问题，瞅着他们身上不像能藏利器的就挥手放行。耳聪目明的两人，轻而易举地就分辨出了那七嘴八舌的议论声中，最最重要的一些信息。
“秦副留守还真是够惨的！就因为他平日常常大骂晋王萧敬先，这次竟是被活活烧死！”
“所以说大伙儿别抱怨，秦大人家里下人倒是逃出来不少，但他妻子儿女总共五口人却都死了，眼下官兵满大街搜查可疑人，那也不是没办法吗？”
“那个妖王简直丧尽天良，不可饶恕！”
“对，抓到他一定活剐了，告慰秦大人在天之灵！那可是难得的好官，清如水，明如镜！”
“听说天丰行里也死了两个人，还有不少人被迷晕了。那些官兵说，是妖王党羽潜入了进去，如果不是那位谢姑娘及时发现嚷嚷了起来，说不定连她都没命了！”
“我倒是听说了，那位谢姑娘可是皇上的心头肉，连她都险些遭了算计，萧敬先还真够胆大妄为的！”
越千秋听到四周围众多人都在声援死者，声讨萧敬先，他面上不动声色，心里却飞快思量了起来。天丰行的事情他是亲身经历，可和隋家那位副留守平起平坐的另一位副留守竟然死了，而且还是一家老小全都死绝，亲眼听到有人喝令放火的他自然受到了不小的震动。
而且，清如水，明如镜这样的评价明显是好到过分了，他正在琢磨那悲惨的一家人到底怎么回事，就听到萧敬先开了口。然而，与其一贯的声线比起来，此时此刻人的声音缓慢而又低沉，再加上那迥然不同的容貌，就算是从前再熟悉的人，他也担保未必能认出这家伙来。
“秦副留守和南京城其他那些大人们不同，确实是清廉刚正，足以为天下官员楷模。他这样好的官竟然遭遇如此暴行，天理难容！”
越千秋还是第一次听萧敬先如此咬文嚼字，而且那话语中虽说并不带任何气势，可他与人实在是有些太熟了，熟得能隐约听出其中蕴含的那种威压。果然，周遭的人虽说不似他这样敏锐，却因为萧敬先这话而立时鼓噪了起来。
“没错，秦副留守他是难得的好官！造水渠，修沟桥，赈灾民，恤孤贫……整个南京城谁都该死，唯有他不能死！”说这话的是个一身儒衫的青年，慷慨激昂的语句，比刚刚萧敬先的话语更具煽动力，一时间便激起了周遭更多人的共鸣。
而在这个时候，萧敬先再次不动声色地在已经群情激愤的人群中再点了一把火。他今天特意剃掉了所有的胡须，乍一看去至少年轻了十几岁，和越千秋并肩站在一起就仿佛兄弟俩，那最初莹白如玉的脸上此刻仿佛燃起了如同熊熊大火，涨得通红。
“萧敬先不杀贪官污吏，不杀奸臣权臣，却盯着秦副留守，简直是厚颜无耻，罪该万死！大家应该叩阙陈情，彻查秦副留守被害之事，给秦副留守一个死后的公道！”
而另一个书生也振臂高呼道：“对，没错，应该请皇上为秦副留守主持公道！”
越千秋眼见四周围那些本来准备查验可疑人的官兵一时面面相觑，眼见四面八方不断有人听到动静围了过来，听到萧敬先和几个慷慨激昂的文士一搭一档，成功地煽动起了百姓们的怒火，当最终聚集起来的将近千人呼啦啦往南京皇宫的方向前行时，他只觉犹在梦中。
他还从未见过如此厚颜无耻之人……就冲萧敬先能如此理直气壮地自己骂自己，他这辈子都学不会！而且，就算那位秦副留守死得冤枉，被泼了脏水的萧敬先很火大，可也不至于如此热心帮人讨公道啊？难道人还指望六皇子会帮其洗脱嫌疑？
然而，随着自己被人流簇拥在当中，身不由己地被裹挟着往前走，他忍不住又想到了另外一个问题——萧敬先自始至终都没说，和徐厚聪约定见面的地方是哪。如今看这架势，这浩浩荡荡的一行人眼看就是要奔着皇宫去了，难不成萧敬先和徐厚聪是约好在皇宫见面？
这实在是太不切实际了！别看眼下人越聚越多，看上去人多势众，可这都是手无寸铁的平民，谈不上半点战斗力！更何况，萧敬先答应他的兵器还根本就没有送来！
他只能按照之前“陈老太爷”身边那个小厮的人设，拽着萧敬先的胳膊，满脸紧张地问道：“大哥，我们出来是为老太爷买药的，你却管这种闲事，不太好吧？”
此话一出，四周围便有不少目光朝他看了过来，其中既有嘲讽，也有轻蔑，更有恼怒……然而，越千秋却分明发现，夹杂其中的也有不少赞同和懊恼的眼神，可这些多半也是同样后悔了掺和这一脚的家伙，却和他一样被裹挟在人群当中，身不由己地往前冲冲冲。
而萧敬先直到四周围那各种各样的情绪酝酿到了极点，这才开口说道：“老太爷平时教我们读书明理，尊师重道，更告诉我们，要敬重那些清廉刚正的大人们，因为他们才是支撑起这个天下的脊梁！现在秦大人遇害，我们只看到满大街拦人搜身，这有什么用？嗯？”
他从怀里拿出隋府那块腰牌，一下子提高了声音：“我和弟弟就凭着这样一块腰牌，沿路遇到的盘查几乎都是虚应故事，这还只因为我们所在的人家算不上第一等的达官显贵。想想那些到了南京城之后作威作福的王公贵族，谁会去盘查他们？”
“永清、固安、安次，那三城为什么会大逆不道，犯上作乱？不正是因为城中有文官武将和萧敬先勾结吗？寻常百姓谁能有那个能耐勾结妖王，只有那些当官的！就和这次秦副留守被害一样，如果不是城中有人窝藏妖王党羽，怎么会到现在还没抓到人！”
原本只觉得脑际一团浆糊的越千秋，此时就犹如醍醐灌大哥，人越来越多了，真的不会有事吗？”
萧敬先这一次却没有回答，而是蠕动了一下嘴唇，下一刻，越千秋的耳畔就传来了一个清晰到极点的声音：“这就是煽动作乱时最常用的一种手段。所谓的尊皇帝，除奸臣。用一句更常见的话来说，这就是很多人都用过的，而且屡试不爽，名为——清君侧。”
越千秋差点被自己一口气给呛死。人家清君侧都是号召大军，可现在他们这些人却都是乌合之众，纵使已经有兵马加入，可也就是零零碎碎的一些人，一旦被那些达官显贵体会到这是在清君侧，不是分分钟血流成河的节奏？
可是，随着队伍不断前进，聚集起来的人渐渐庞大，加入进来的官兵也不再是最初那小狗小猫两三只，而是一队队，一拨拨，到最后人数竟是完全超过了百姓时，他终于完全意识到，萧敬先绝不是在昨夜发生那样一件明明对自己不利的事件之后，当机立断来了这招毒计。
萧敬先绝对暗中利用了肯定会对六皇子身边那些王公贵族不满的齐宣，趁机将其麾下兵马撬动了起来。现如今，不是他们要清君侧，而是齐宣打算清君侧！
当他终于能看到皇宫时，目力能及范围之内，已经黑压压一大片全都是人。最初那点百姓被众多官兵簇拥在当中，起头震天响的口号，完全被四周围那些军人沉重的脚步声以及凝重的表情给盖了过去。就连最初附和萧敬先，嘴炮震天响的几个读书人，此时也都成了哑巴。
直到这时候，萧敬先方才露出了雪白的牙齿，而他那轻松的声音再次在越千秋耳边响起：“不管徐厚聪今天打算上哪去，面对现在这种情况，他哪都去不了，必须第一时间出来交涉。他能够被六皇子继续放在总领那些禁军的位子上是有代价的，那就是关键时刻要顶在前头。”
越千秋斜睨了萧敬先一眼，心里第一次怀疑，自己之前认为是有人冒充萧敬先放火——而现在看来，这家伙派人放火也不是没有可能的！就在这时候，他突然听到了一声低呼。
“有人从宫里出来了！”
因为身高问题，掩映在人群中的越千秋一点都不显眼，此时干脆就踮脚迅速瞟了一眼。当认出那个纵马飞速接近的人时，他不得不承认，萧敬先确实算得很准。
出来的人正是久违的徐厚聪！




公子千秋 第七百一十八章 分化挑拨
不过大半年的功夫，正当壮年的徐厚聪显得憔悴消瘦了不少。年富力强的他原本正当红，可那场立太子大典出了大问题时，他却站在了一向重用他的北燕皇帝对立面。可即便如此，手握禁军的他仍旧不可小觑，可谁能想到，他自己的嫡亲儿女和弟子们竟然全都背叛了他！
当那个消息传来的时候，最惊怒的不是别人，而是他自己！
为此，徐厚聪花费了无数的心血，卑躬屈膝，合纵连横，最终才克服了那几乎把他打落无底深渊的绝境，但也付出了巨大代价。如今，他虽说尚了韩国公主，甚至连下落不明的北燕皇帝后宫淑妃也纳入了房中，在一般人看来那是飞黄腾达，艳福无边，可只有他自己知道苦楚。
他根本不敢缠绵在那两个女人的温柔乡中，平时节欲不说，偶尔春风一度后也是独自回房安寝，因为他担心自己会在睡梦中说出不该说的话，更担心熟睡时会遭人暗算。可即便独寝，他每个晚上真正能睡着的时间绝对不会超过三个时辰，有时候甚至整夜整夜地失眠。
而为了维持自己安身立命的最大本钱，徐厚聪还不敢荒废射术，每天必定早起练习骑射。虽说因此在好不容易拉拢的那一批侍卫当中建起了一定的威信，可到底对于身体来说负担极大，此时此刻，当他面对那成千上万的军民百姓时，便忍不住觉得脑际一片眩晕。
想到自己原本计划去做的那件事，此时此刻徐厚聪纵使再心有不甘，也不得不打起精神面对此时此刻动辄天翻地覆的局面。
要说安全，经历过一次清洗的上京城自然要比这南京来得安全，但上京城中主事的，是打着文武皇后萧乐乐旗号的霍山郡主萧卿卿，而六皇子的岳父怀安郡王等各大权贵也都心怀鬼胎，尔虞我诈，他只不过是挂着个空头名义，所以南京留守齐宣一找到他，他就动了心。
知道自己这个一叛再叛的家伙留在上京城，必定举目皆敌，所以他竭力说动了同样不想当傀儡的六皇子，以御驾亲征为旗号出来——当然，事先他故布疑阵，用了游猎为借口，又说动了一批和上京城那些老勋贵同样不和的王公贵族，这才会只带了千余人来到这南京城。
等发现上京城中并没有人追来，他判断萧卿卿和那些权贵达成了共识，默认了六皇子的这次独立行动，大喜过望的他生怕那边反悔，一路上没少催促六皇子加速赶路。
他打算在南京另起炉灶，其他王公贵族也是如此打算，一群人甫一到来，发现齐宣这位南京留守是软弱可欺的人，就仿佛恶狼一般张开血盆大口，抢夺起南京城的控制权。
尤其是当齐宣在每次对抗中都选择步步退让的时候，包括徐厚聪在内的每个人更是觉得对方不足为惧。而就算是徐厚聪自己还对昔日盟友抱持着警惕，可眼见齐宣连两个副留守的位子都准备腾出来，也就放松了警惕，而是把精力放在了更难对付的萧敬先身上。
要和萧敬先见面谈投诚，重归南吴这样一个借口，便是他处心积虑的一步棋。
可现在已经到了约定的时间，徐厚聪却根本没办法脱身去见萧敬先。想到自己就这样错过一个最好的生擒那妖王的机会，他心里自然憋屈。当纵马越过一队如临大敌的侍卫，真正直面那黑压压的军民时，他就更是生出了一股深重的杀意。
他自然不会相信这只是因为区区一个副留守的死而激怒了军民，以至于这么多人自发到皇宫前头来陈情——他这辈子也不是没见过清官，可只要他们得罪了豪族大户权贵，大多都下场悲惨，而百姓就算对此再痛心疾首，泪如雨下，也不会因此而生出胆量抗拒朝廷。
因此，徐厚聪不动声色地扫了一眼散在四周围的那些官兵们，又盯着中间那些显然是平头百姓的人端详了好一会儿，这才沉声说道：“本官大将军徐厚聪，奉皇上旨意掌管禁军。昨夜秦副留守遇害，皇上已经知道了，正准备彻查……”
那些原本觉得满心意气而汇聚在此的百姓们固然不敢轻易打断徐厚聪的话，可那些官兵们就不会这么老实了。徐厚聪这彻查两字话音刚落，便已经有人怒声驳斥。