浮云列车

    “就是这样。它很实用。倘若你遇到无法应付的局面，迷雾至少能帮你逃走。”导师耐心地说明。“不过，我见到的类似职业的冒险者更喜欢用它来毁灭尸体。”

    “我从没想过三色堇还能有这么糟糕的用途！”

    “所以安全起见，你最好不要将这些要命的种子乱扔。”安川拍拍她的肩膀，掸除灰尘。“也别让别人知道你带着它们。我大概明白你的那位德鲁伊长辈为什么没告诉你了。每个冒险者都知道这些花儿的用处，即便他们并非森林种族。”

    安川的意思很明显，连罗玛也能听明白。他说：你该补课了。小狮子头郁闷地拾起弓，同时将三色堇塞进了口袋。“还是说正事罢。我的火种试炼什么时候开始”




第二百八十九章 职业分支
    “今天晚上。大概在七点钟左右。别着急，着急没有好处。”

    这样安慰的回答不是罗玛想听到的，她更乐意即刻开始，然后感受魔力在身体中流动的滋味。不过那棵倒塌的冷杉尚未脱离他们的视野，她觉得自己还是少说话为妙。

    晨光如此清澈，足以照亮埋藏在松针下的草稞。罗玛有时会踩到大朵的白蘑菇，或者泛着油光的松塔。她几乎快忘记了如何在城市里生活，因为丛林带给她的畅快远比人流如织的街道更有诱惑力。她跟灌木和藤蔓有默契，那是城市的热雾无法给予她的恩赐。

    也许草原会更舒服。罗玛心想。她迫不及待想到落日草原去，狮人肯定不会找一处令人不快的环境定居。更重要的是，母亲也在那里。在修道院时罗玛还没下定决心，但现在她认为风行者这个职业足够她安全抵达。我会去的，等到找回艾肯我就去。

    她神游天外，没注意安川带她来到了什么地方。当小狮子滑倒在一片油腻的青草上时，她差点叫出声。“这里是哪儿”罗玛发现自己很难爬起来。

    “蜂蜜高地。”导师说。他的目光从罗盘上移开。“我们上去。”

    正如他所说，眼前是一段陡峭的斜坡，他们必须爬上去。地面上的青草还拥有着炎之月的深郁浓绿，但叶片滑腻得要命，好像涂了一层油似的。罗玛不得不承认，要是不穿鞋子她还真爬不上来。“为什么这么滑是草”

    “油橡皮草。听说过没有”

    “它跟橡皮有什么关系”

    “谁知道呢。反正这是它的学名。作为风行者，一些魔法植物的知识也必须掌握。你们高塔有德鲁伊来教授知识，对吗这再好不过了。”

    埃兹先生不是什么导师。罗玛也只见过他一面，但他的屋子令人愉悦。她决定回到高塔后一定会多去拜访。“高塔的火种试炼可没这么麻烦。”她咕哝着。

    “不管是哪里的试炼，人们都盼望成功率越高越好。显然更了解神秘的学徒要比什么也不懂的菜鸟更有把握。”

    小狮子只好闭上嘴，强迫自己耐心下来。蜂蜜高地名副其实，有好几次她都差点摔到山下去，但安川及时抓住了她，或者她自己扯紧藤条和树干。谢天谢地，只有草地才是滑不可攀的。越往高处地面就越粘稠，她发现自己终于能够站稳了。

    冷而清新的风刮过脸庞，她可以看到茂密的山林匍匐在脚下，层叠的山脉以及更遥远的平原都被视野囊括。微光森林的神秘成了她低头俯视的图画，她甚至看到那条银溪矿发源的河流跟黑兔子丘。绿精灵昨夜藏身的野矿在绿叶中格外醒目，几缕篝火的灰烟还在简陋的营地上空盘旋。不时有成群的寒鸦或云雀从林间飞出，振翅鸣叫，又一头扎进林木的深海。这时候她忽然意识到了高地的美妙。在高塔的时候她怎么没感觉到呢“我们来这儿做什么”罗玛问。

    导师没回答。他径直向前，走到高地最狭窄的一块岩石上。伴随着古怪的巨响，一道深不见底的裂隙出现在岩石后。罗玛跟在风行者身后，无数传说和歌谣在心头流过。安川递给她一枚打磨光滑的水晶箭头，以及零零碎碎的草编挂饰。它们姿态各异，质地也完全不同，但其上统一写着不知是哪一版的古老魔文。

    “这是仪式的必需品”罗玛问。

    “没错。还有些在我这里。到时候你将结草咒吃掉，然后用箭尖划开心口处的皮肤——”

    “会很疼。”小狮子很抗拒。

    “会比你想象的更疼。别打岔，这还没完呢。”安川没好气地说。“然后割开你脑门上的皮肤——稍微挤出一点血就行——再把沾血的箭头交给我。”

    “火种试炼没这么麻烦。”罗玛嘀咕，“而且也不疼。”

    “相信我，你如果不成为神秘者，将来会更疼。”导师严厉地警告道。但在罗玛恼火的试图冲进裂隙时，他拦住了小狮子。“原谅我对你隐瞒了一些东西。”他的声音被狂风带走。

    高地顶端几乎没有植被覆盖，除了油橡皮草。罗玛需要竭力在猛烈的气流中保持平衡，还得分神思考他这话的意思，很快她就厌倦了：“我原谅你。所以赶紧告诉我你隐瞒了什么吧。”

    “是职业倾向。”

    “可以具体点么”

    安川拍了拍额头。“高塔的占星师有其分支。这你总该知道。”

    “比如女巫和占星学者”

    “差不太多。虽然我觉得女巫更应该算做法则巫师……总的来说，它们都是观测星空的神秘职业。有些占星师的职业是预言家，也有些是天文学者。他们的各有各的职业魔法，但都能被星空的领域覆盖。因此这些人可以统称为占星师。”安川在风中转过脸，声音顿时变大了些。“风行者也有不同的分支。我希望你能明白我的意思：我无法保证你得到的会是什么样的职业。”

    “我不明白。”罗玛只觉得茫然。“你说你给我的训练贴合我的素质——”

    “是的，没错，我尽了我所能去安排你的训练计划。但我毕竟不是你，你自己想要什么样的神秘职业得由你自己决定。如果我们有足够的时间，这些都不是问题但……”他停顿了大概两秒，“你必须清楚，成为神秘生物甚至风行者都不是你的目的，阻止教会的邪恶交易才是。这比任何决心都重要。你需要了解你自己。你需要让自己明白未来该怎么走。而这是我无法在短时间给予你的看清未来并接受现在的教育。罗玛，火种即灵魂。我希望你所展现出来的就是你自己。”

    我自己。“如果搞错了会怎样”她以为她不会问出这个软弱的问题。

    “你将不会再有机会获得灰条带。”

    “为什么会这样”

    “灵魂即火种，它是你沟通神秘的关键。如果你的火种认为自己不适合成为这类的风行者，那么职业也不会接纳它。正常的环阶神秘者拥有调整心态的时间，但你要的是在点燃火种的同时就职。”

    罗玛思索了片刻。“你觉得我可能会失败”

    “老实说，这我完全不担心。”安川似乎比她自己更有信心。“我担心的是你后悔此刻的选择，所以我才要在开始前说清楚。”

    她有点明白他犹豫什么了。这些话说出口容易打击她的信心，不说日后又难免会出现问题。罗玛很少主动思考这么复杂的东西，但在离开修道院后，她觉得有些事情的深入探究未尝是没有必要的。如果我耐心注意修道院里的古怪气氛，巴恩撒院长藏在教典里的收据会直接暴露出背后的黑暗交易。我甚至粗心大意弄丢了艾肯——如果她能时刻盯紧男孩，就不会有机会让别人将他带走。

    她的选择不算什么，错误也得是未来才会意识到的可能。在修道院里玛奈没有选择，如果她有，她是否还会放弃抚养艾肯罗玛不知道答案。就像她不知道母亲将自己送到克洛伊时是否有选择。道路就在眼前，而我比她多了一个机会。

    “也许将来我会后悔罢。”罗玛告诉他，“但如果我现在退缩了，那我立刻就会后悔。既然这样，那还不如到时候再说呢。你看我像是勤奋自律的学徒吗”

    “你正好相反。‘从不把明天的事放在今天’。或许我该表扬你。”看得出来，导师的心情顿时变得复杂了。“如果未来你真的想更改倾向，我也得一起烦恼。”

    小狮子越过他。“干嘛要烦恼未来的困难呢”她眨眨眼睛。“够了，别这么矫情。”

    裂隙里没有油橡皮草，但石壁似乎更光滑。罗玛必须全神贯注，才不会失去平衡一路滚下去。唯一安慰的是道路并不陡峭，完全不像是天然造物。

    “微光森林里有许多希瑟女神的庙宇。”安川说，“大多数是绿精灵建造的，少部分出自牧树人之手。我们现在就要到一处牧树人建造的庙宇去。风行者是女神的卫士，因此转职必须在神殿举行。”

    “为什么我们不自己搭建神殿”罗玛习惯于把自己归为非森林种族。“我记得有许多人类都是希瑟的信仰者。”

    “当然也有人类建立的神殿，不过其中成功转职的概率不大。原因你也应该清楚。”

    罗玛想到了黎明之战前某个伟大的人类帝国，以及它与圣瓦罗兰间浩大壮阔的战争。“女神总是赏罚分明。”她很赞同地说。虽然罗玛很好奇为什么牧树人会待人友善，但她来不及关注其他了。

    他们不断往缝隙深处探索，直至抵达一小块幽冷的空间。这里的草籽妖精十分活跃，映照着洞窟迷幻的石梁。他们不得不挥手将它们驱开。

    在出口的拐角处，罗玛遇到了两颗放在石台上的脑袋。



第二百九十章 考虑太多的坏处
    “看看我们遇到了什么。”罗玛对安川说，“先行者的遗骸”

    “或者是转职必需的要素。”导师教她老老实实地退后，“自然精灵的神殿更堂皇，牧树人就差多了。不过我们只好将就着来。喏，到它们中间坐下。”

    老实说，这里很难被称作神殿。地面上铺了一层防滑的干草，最靠内的部分盖着厚厚的枯黄藤条。两者都散发出一股霉味。墙壁经过打磨，刻满细小的古老魔文；在左手边还有一个鱼缸大小的水坑，里面的水倒还算清澈，只是没有鱼和水草。即便作为神殿这里不是很合格，这些布景也总好过那两颗面对面的诡异头颅。

    罗玛爬上石台，触手之处依然又滑又粘，可没发现任何东西留在掌心。她为此感到一阵反胃。本来就连那两颗头也无法让她觉得不适的。

    此刻两颗脑袋近在眼前，分别固定在两根石柱上，不至滑落。靠近些的那颗头颅属于一位女性，但罗玛无法分辨出她的种族。尚未脱落殆尽的长发下，她的五官保存得还算完整。在其龟裂的脸皮上，两颗眼珠像是风干的葡萄一样皱缩着。她空洞的嘴巴里没有一颗牙齿，舌头中间开叉，犹如一根细长的礼物缎带。

    即便不知过去了怎样悠久的岁月，她还保持着临死前惊恐的神态。罗玛凑近观察，直到安川出声阻止。“你在干什么”他呵斥道，“别靠它们那么近。”

    “这两个头是什么”她问。

    “你不都说了不过是两颗头。”导师不大想解释。

    “可他们在希瑟的神殿里！”

    “好吧，非要让我说明你的火种试炼与他们有关。这会让你感觉好一点儿么”

    完全没有。他的顾虑果然没错，罗玛开始后悔自己的寻根问底了。她不安地盯着头颅干瘪的眼珠，“我不需要碰它们，是不是”

    “你可没资格碰。行了，别啰嗦了。到石台上坐着去。拿出你最大的耐心来，罗玛，你必须在上面等到太阳落山。”

    听到距离诡异的仪式还有大半天时间，罗玛略微放下了心。她小心翼翼绕过女性头颅，即便每个支撑点都光滑得能使人失去平衡，她也没有让衣角擦到一根脆弱的头发。如果看肌肉和骨骼的腐烂程度，其实头发的质感相对而言太新鲜了。但既然这里是希瑟的庙宇，存在违背常识的神秘才是常识。

    她很快将注意力放在第二颗头上。这是老人的头颅，它脸上的皱纹比裂痕和细缝更深刻繁多，皮肤也有大块的剥落。一张灰色的麻布包裹着头顶，以至于罗玛无法判断出它主人的性别。神秘在它身上显现。然而在心底里，小狮子隐约感受到奇怪的预示，它充满指向性地告诉她这颗头生前是一位老妇人。我的感觉从何而来

    风从缝隙灌进洞穴，发出呜呜的悲苦声响。她原本打定主意不坐，只是抱紧膝盖蹲踞在石台上，但很快酸痛的下肢动摇了她的意志。在爬上高地的过程中，导师依然严格督促罗玛练习开弓和控弦。任何长度超过半臂的树枝都无一例外地被弹射到了山坡下，罗玛背袋中的箭矢倒一支没动。她敢发誓这是自己经历过的烈度最高的训练，似乎每一株油橡皮草都在与她作对。当小狮子精疲力尽地抵达高地顶端时，她的四肢几乎动弹不得了。

    爬下山隙耗尽了罗玛最后的力量与勇气，她觉得自己没必要因为突然诞生的心理洁癖而虐待身体。罗玛终于坐下去，随之而来的放松感令她昏昏欲睡。

    她很快沉入梦境：石壁扭曲，地面凹陷，无穷无尽的蜂蜜从洞口灌入窄小的庙宇，仿佛这里不是神殿而是蜜罐。两颗脑袋沾满糖浆，空洞的鼻子和耳朵的部位逐渐有热巧克力流淌出来，一直流到她脚下；水坑里不住朝外喷吐热蒸汽，好像正有人将罐子架在火上烤。罗玛跳起来，瞄准一根垂落的藤蔓。她指望自己能借力升高，没想到枝条太滑，她重重摔在地上。

    “老师！”罗玛惊醒过来，才发现自己的脑袋磕在了石头上。

    她没得到回应，安川似乎离开了神庙。这可吓了她一大跳。小狮子想从石台上爬下去，结果风行者自阴影的帷幕中钻出来，教她住了手。

    “你在干嘛”他随即自嘲：“不觉得我这个问题问过很多次了吗唉，我真搞不懂你们这些小鬼成天脑子里都在想什么。”

    “我睡着了。”她如实说。

    “梦到自己成为风行者没有”

    “我梦到自己泡在蜂蜜里，感觉非同一般的恶心。”

    “好吧，有的美梦对你来说反而不舒服。我带了午餐，尝尝吗”

    “你去打猎了”罗玛老实地在石台上等着导师靠近，结果眼睁睁看着对方从口袋里抓一把蓝莓出来。“什么”她迷茫地没有伸手去接。

    “神庙里不能生火，熟肉食更是亵渎。这些水果足够可口。”安川又拿出苹果和栗子，甚至还有几枚橄榄。“要辣酱么我这儿还有些。”

    没有肉食，什么调味酱都使她倒胃口。“我是狮人。”罗玛抗议，“不吃肉怎么行接下来还有火种试炼，我必须吃饱才能通过。你干嘛不让我吃完午餐再上来呢”

    导师不为所动。“首先，水果可以吃饱。”他放下食物，转身走回神庙的大门附近。“其次，保持火种和心灵的洁净对仪式有好处。如果你的午餐里蕴含肉类，我们就得明天再来。”

    “狮人吃肉，天经地义。”她不认同这种说法，“女神也不会说什么。”

    “对，丛林法则是希瑟的法则，捕食也是尊重生命的一种方式……但牧树人不这么做。在你们狮人敬奉森林女神的殿堂里，祂会乐意接受肉食祭祀的。”

    而这里是牧树人的神庙。罗玛只好啃一口苹果。她不知道狮人在草原上是否拥有希瑟的教堂。拉森曾在课上告诉过她，狮人大多数信仰智慧与火焰之神苏尔特，少有希瑟的教徒。罗玛的信仰源于她的母亲，在大多数狮人眼中，这不是正统。“我希望仪式现在就开始。”

    安川吃掉一颗蓝莓。他明白小狮子不是想得到回应，而是需要人来听她的满腹抱怨。

    “事情总是不如愿。”罗玛闷闷不乐地说，“我为什么一定要在这两个脑袋后面呆上一天时间明明很紧迫。”

    “我倒没看出你有哪里紧迫的样子。”

    “我要寻回艾肯，再去找血裔的麻烦。最后摆脱罗奈德去草原。难道这些事情还不够多么”

    “说到接下来的计划，我有不同意见。”安川说。