浮云列车

    “对你们来说，他或许会是懂事的管理者。”他抽出剑，“但没有一个领导者是合格的，除非他来自我们当中。”

    “我知道你不信任克洛伊塔。”

    “不，完全不对，我不信任的是你和你的同伴——身居高位、自私自利、仰赖虚伪的荣誉和不值得称颂的功绩而理所当然地认为自己能够凌驾于秩序之上的所谓上位者！原本我属于当中的一员，但我用我的前半生在你们身上学到了一个道理，那就是永远不要相信统治者的安慰。”

    “我并不是在安慰你。”白之使罕有地展露出的耐心，“听着，很多事跟你想的不一样。”

    但这打动不了他。“因为有些事情你们根本没想过。你们在捕猎恶魔时想过被牵连的平民吗你们在兴建炼金工厂时考虑过圣卡洛斯吗我明白克洛伊塔并非没有同情心，但……事实上，你们根本没想过，或者你们看到当下短暂的牺牲能带来未来更大的利益。”西尔瓦努斯告诉他：“而我们，正是‘短暂的牺牲’。”

    “我不是这个意思，你们的牺牲与否我也无法回答。照我看来，你认为自己能够担当圣卡洛斯的管理者，但你现在甚至不能容忍别人提出自己的话。你看到平民的苦难，可雾之城有更多人是被你忽视的。这个天平不对。你站在一边充当砝码，试图左右摆幅，但你找不到指针。”

    这回轮到西尔瓦努斯困惑了。“很抱歉，我听不懂你在说什么，阁下。你在指责我还是在找什么天平”

    “你用不着感到抱歉。”拉梅塔叹了口气，“这不是你的问题。看来口舌之争不是统领大人擅长的领域。你该装作听懂了才是，那会让我们更有胜算。”

    “事务司官员建议我处决叛乱份子。”年轻人不理睬她，“但这么直截了当地履行职责我不觉得愉快。”

    这位使者大人确实很反常，西尔瓦努斯敢肯定。原本对方的行为都符合常理，却在今天出现了变化……是拉梅塔他直觉没那么简单。问题根源恐怕出在他自己身上。“据我所知，阁下，你几乎没这么耐心过。你的部下从猎手变成猎物，这让你变得谨慎了吗”他试探着问。

    这句话效果拔群。一圈灰暗的冰环伴随着使者的怒气扩散，雾气使得寒意极速蔓延。面具女士侧移一步，光滑的透明屏障猛然闪动一下，随即消失在空气里。“你在激怒他不想拖延时间了吗”

    “看上去他并不担心。”那么我就该担心了。到底是哪里出了问题“小心！”即便有拉梅塔挡在前面，他也觉得呼吸困难。

    暴风产生出一种被挤压的可怕尖啸声，灰色铺天盖地；雾气则仿佛被礁石劈开的海浪一般四散逃逸，直到被寒流封锁在冰中。“法则巫师。”西尔瓦努斯从这句陈述句中听出对方的惊异，他没试图扭头，毫不犹豫地朝远处退开。马蹄在草叶上直打滑。

    一柄新月般的花纹弯刀架在拉梅塔女士的手杖上，寒冰缓慢生长，爬向她的手指，却在一枚亮起的符文前褪去。拉梅塔的面具上布满了裂纹，她吐气成霜：“但不是你的老朋友，白。”

    “你不是女巫。你是学派巫师。”

    “就是这样。”她回答。

    白之使向后浮空，整个人处于沉默之中。那句判断似乎是他对于整场对话的终结语，直至战斗结束，他不会再试图说服任何人。

    风雪从天降。

    尖刺破土钻出，拉梅塔急忙向后闪身，跃至半空。西尔瓦努斯庆幸自己提前后撤，他猛挥马鞭，坐骑飞奔向前，翻动的地面追着蹄铁一路冲至公园的栅栏边缘。木头下一秒便被砸成碎片，战场的中心不断移动。

    下落时，白之使借助房顶的烟囱更改方向，同时朝拉梅塔丢出一支支飞矛。这不是容易的事，因为后者竭尽全力用暴风干扰。空之境界的神秘彼此碰撞，余波掀飞了喷泉的石雕。使者离开的烟囱整个朝下歪折，砖石砸破陈旧脱色的房顶，引发一阵尖叫。里面的平民连滚带爬地跑出门，几步后，倒在深不见底的雾气中。

    是毒素。西尔瓦努斯感受到同源巫术的力量，不由得扭头看了一眼。深深浅浅的灰与白中，拉梅塔的火红面具格外显眼。她轻巧地避让攻击，绝不在任何间隙贪功。这份谨慎使她得以幸免于裙摆和袖子的命运——腾飞的布料被气流撕碎，而主人勉强自保，尚无暇顾及礼服和仪态。

    不断有冰锥和飞矛暴雨般浇下，面具女士升起气流的防御，推动冰晶偏离目标。但这无法阻止白之使用长刀突破到进前，她只好边打边退，期待播洒在空气中的种子能够生效。

    ‘脚步如新，不见形影’

    魔咒流过他心间。首领朝后挥剑，无数回环往复的街道覆盖上他走过的黑砂石路。他手里的剑刃咔的一声碎裂，替他付出了黑巫术的代价，在风中片片跌落。这是个高环巫术，西尔瓦努斯可以发挥出更胜一筹的效果。但他清楚这无法迷惑白之使多久，拉梅塔的被动防御也牵制不了使者……很快他会直面这位高塔的空境统领。

    他必须想办法摆脱追击。比起这里无法插手的战斗，起义军对红墙的攻势更让他牵挂。西尔瓦努斯不愿意功亏一篑在不属于他的战场上，他更希望自己能百分百投入真正的战局，指挥恶魔部下在红墙内开疆拓土。

    然而这几乎是不可能的，伴随一声惊动岛屿的巨大震响，面具女士的狂风跟她一起撞上了十几码外的塔楼。单看白之使手里持握的巨锤上的公羊头，他就能想象之前拉梅塔女士是怎么被它打飞出去的了。这玩意儿是攻城锤，西尔瓦努斯的起义军也有准备，一支佣兵小队专门负责用其来攻破红墙大门。但不管怎么说，它都决不像是能出现在单挑中的武器。

    这时他感受到无形的重量压上脊椎，坐骑嘶鸣一声，在黑砂中摔倒。一棵折断的枯树飞过头顶，扫了他一头一脸的木屑泥土。西尔瓦努斯从战马的尸体下挣扎出来，心里却不大害怕。“我知道你不会轻易放弃原本的目标。”金色的符文在头顶闪耀，但他带着一丝骄傲宣布：“我的军队将获得胜利！”




第三百章 负光者
    狂风使衣襟抽打脸颊，他听见自己的声音随之破碎。西尔瓦努斯已经逃离了战场，若非半空中体型巨大的攻城锤，他甚至无法找到使者的位置。透过雾气，他也几乎能窥视到红墙的轮廓。

    然而半座城市的距离无法阻挡白之使。星之隙的神秘符文在头顶展开，年轻人只需要伸出手，就可以跨越几里的距离将自己捏在掌心……西尔瓦努斯不会让他得逞。他的事业还未完成，拉梅塔的作用也还没发挥出来。

    “苍穹之塔的星辰，即将被圣卡洛斯的浓雾遮隐。”他知道白之使能听见他说话，这句魔咒因而变得艰涩：

    “负光者，将永逐前路之影——”

    魔力的骇浪惊涛戛然静止。

    回应他内心祈祷的不是奇迹，而是早已准备好的计划。西尔瓦努斯高举手臂，掌中的圆镜中倒映魔纹，其中瞬息流淌过光怪陆离的图景。斑斓彩雾涌出镜子柔软如水的表面，扑向半空金色的灿烂门扉。“我才是引诱你的鱼饵，阁下。”他吐出这句话。

    矩梯没能打开，它被迫凝固在半空，符文不住颤抖。远空中的冰雪之锤直坠入地，溅起喷泉般的土浪。

    很难想象刚刚竟有人能抵御它的攻击。“但愿你还活着，拉梅塔女士。”他展现出适当的同情。

    这时镜子中探出的雾气化作闪亮的丝带，紧紧束缚着星之隙的魔纹。不过庆祝成功还为时尚早，其蛮横的顽力激怒了矩梯阵列。一种难以言喻的浩瀚神秘自天际穿梭而来，雾之城上空群星闪耀，仿佛有成千上万个太阳交相辉映，银河倾泻炽烈光芒，将圣卡洛斯的浓雾切割得支离破碎。

    西尔瓦努斯提起心来。与此同时，面具女士冲破塔楼倾倒下来的砖石，银色的暴风化为龙卷，猛然将白之使笼罩在内。

    拉锯的平衡出现了动摇。白之使被迫降落，利用滑道和薄冰来缓解重力的牵制。他在扭曲的气流中失去了踪影，但不断蔓延的雪域昭示着他的愤怒，龙卷风几乎被凝固。冰封的蓝房子在星光下如梦似幻，又在神秘度的碰撞中坍塌肢解。

    西尔瓦努斯一动也不敢动，他试图用目光追随头顶的符文，但却在强光下被迫闭上眼睛。如果他的小手段没法使白之使受到影响，那下一秒星之隙无疑会洞开，随之而来的暴雪将把他彻底吞没。

    所幸奥托没有无底线地支持祂的信众。拉梅塔的助力压倒了最后的平衡，潮湿的龙卷风在星光中呈现出一种流动的金属色泽，恢复其狂躁的本性。矩梯的魔纹淡化消失，迷雾再次涌入战场。神秘度的压制随之放松，他不禁大口喘息。“毒素对他有用”西尔瓦努斯很怀疑拉梅塔的保证，因为神秘度就是一切。

    面具女士通过一扇玻璃窗与他对话，闻言很是不满：“我打不过他，不是因为神秘度。要是‘风暴颂者’亲自前来，我甚至不会答应跟你合作，换成‘艾恩之眼’拉森则更轻松。空境职业的差别相当巨大，神秘与火种的质变对你来说还太早了。”

    “只有影咒术士擅长用毒素。”

    “所以我不是学派巫师。莫非你相信白之使的话他的判断出现偏差是正常的，据我所知，白之使从不以学识渊博闻名。”

    “那你是谁”

    “这重要吗”

    没错，一点也不。他不该在这种问题上花心思。他们各取所需。“我感受得到，贵族的抵抗变弱了。”但具体情况必须他亲自去看。“周围不缺镜子，他自己也会在无意间制造出滑面。要是你全神贯注，时间就还有余富。”

    想要阻止白之使对战局施加影响，几乎是一件不可能完成的事。西尔瓦努斯也是在碎月神降事件后才找到了可能的出路。他得感谢光辉议会的丹尼尔爱德格主教，用破碎之月的祭礼为他指明了方向。只要找到拥有更高神秘的魔法物品，他就能短暂地扰乱敌人的法术。

    找东西不费多少力气，难的是如何利用它。西尔瓦努斯的黑巫术来自盟友拉梅塔，但圣卡洛斯的每一场战斗都由他指引。最终他也得以为这位高高在上的盟友提出建议，将目标放在了圣卡洛斯。“克洛伊的占星师与使者虽然职责不同，但他们拥有共同点。”他指出星之隙能达成目的，而戴面具的女人没再对他的指手画脚表示不满。也许她承认了我的能力不限于生产傀儡和带领手下制造混乱。

    此时此刻，西尔瓦努斯最大的麻烦——高塔白之使已经被他自己的矩梯魔法困在镜子的巫术里。拉梅塔女士会尽她所能拉长镜面，同时用毒素混淆对方的感官。那件神秘物品他本打算交给拉梅塔，但最后犹豫了：“也许我该把这东西丢到谁也找不着的地方去。”

    “因为这里有很多镜面”圆镜能够影响矩梯，但它成功的关键在于对白之使并没有真正掌握的神秘进行干扰，从而使魔力侵袭自身。他将想法告诉了拉梅塔，她立刻完善了计划——即将矩梯的落点混淆到镜子里去。“你知道的，我们无法困住他很久。你有这个时间浪费，还不如指挥你的小帮派多攻下一座塔楼。”

    “很有道理。”他把圆镜丢给戴面具的女人，“美丽的女士才需要这东西。”

    在他们身后，风卷和寒冬的厮杀攀升到了一个**的节点，寒流再次冲垮雾气。

    坐骑在脚边哀鸣，西尔瓦努斯查看它的状况，发现自己已经失去了一匹好马。“你会健康的站在那座公园里，享受人们的敬仰。”首领承诺。同时他挥动剑刃，扎进板甲的缝隙。坐骑在几秒钟后重新站起，冲他嘶鸣。

    “你一定要对一匹马都这么郑重其事么”面具女士问。“还是说只伤不死的处理是你最后的仁慈”她看得出马儿已成为了傀儡。

    都是。“仪式感很重要，但我的仁慈只会给予同胞。”西尔瓦努斯骑上他的马。用巫术驾驭坐骑比鞭子和马刺更便捷，他决定以后都这么做。“希望你撑得久一点，女士。”他再三叮嘱。

    “可能不比你预料的时间长，事实上，我感觉他快挣脱了。镜中世界承载不了他的存在，而制造更多幻影太耗精力。”虽说拉梅塔要做的只是让白之使在原地打转，但她填补镜中世界也是需要消耗魔力的。

    她的催促不是夸大。当西尔瓦努斯爬上红墙时，能感到温度的下降。即便战火也无法驱散冷意。大门已被攻破，起义军的损失可以垒叠成梯，让人爬上高墙。这些都是为解放圣卡洛斯而奉献出性命的兄弟，他心想，我得铭记他们的名字。好马有公园，那他就决定用治安局局长德里达的宅邸来安置牺牲者的纪念碑。塞利夫家的庙堂摆满了先祖石刻，这位叔叔如此声称，没地方腾给一个妓女。既然这样，那他正好借机扩张一下空间，现在多上几倍的墓碑都放得下了。

    贵族们的抵抗倒也不是不值一提，但私兵杂乱无章，奴隶依靠棍棒，早晚都会失败。西尔瓦努斯毫不怀疑有人趁乱逃跑，甚至烧杀劫掠。可那不过是最朴实的**，他觉得没什么好责怪的。巫术造就的傀儡大肆屠杀治安官和城驻军，而凡人跟佣兵小队正忙着搜刮宫殿里的财富。大量的贵族拖家带口通过矩梯，希望摆脱战争的噩梦。

    如果让他来治理，圣卡洛斯决不会是这样。百姓与统治者和平相处，因为他们本就是一体。不会有人掀起叛乱的旗帜，浓雾和偏见将远离城市。诸神赋予他执行正义的使命，新的秩序会在废墟和阳光之间建立。

    在托拜斯的有心注意下，治安局局长德里达没能逃走。他脸色铁青地站在被损坏的穿梭站边，不顾身边巡警的阻拦冲西尔瓦努斯大吼：“这是你要的一切你要向我复仇现在你得偿所愿了！”

    首领甚至没有面对他。“这不过是开始，德里达叔叔。”他清楚对方不会赞同自己的观念，“复仇只是手段，不是目的。你需要长远的眼光，别老盯着脚底下的地盘。”

    “就算是复仇，你也不能跟恶魔合作！瞧瞧那些疯子干了什么，你掌控不了他们！”

    这样的指责不比微风更伤人。哪怕在西尔瓦努斯眼里，利用恶魔之力肆意厮杀着的无名者们确实有些狰狞疯狂得过了头。“我坚信他们的灵魂属于他们自己。”他告诉这位看着自己长大的族叔，“和我一样。”

    德里达似乎被他的宣言震慑。“你不可能获得胜利，恶魔猎手将捣毁你们的老巢。”

    “大错特错，德里克，生锈的恶魔猎手已经沦为恶魔的猎物。他们在地狱里诅咒你，因为你放任红墙外的恶魔增长，因为你让七芒星在角落蒙灰。新的圣卡洛斯不再有恶魔猎手了。”

    这位权高位重的局长大人绝望地摇摇头。“我已一无所有。你要我的命也无所谓……反正我只剩下一条命。取走它吧，看在你我共同的姓氏上，给我无痛苦的死亡。”



第三百零一章 傀儡
    西尔瓦努斯暂时不需要收回他的性命。“别这么丧气，叔叔，你还是有用处的。”他一边操纵傀儡扫清巡警。“看到了吗如果你的脑子被煮成了粥，会有人很多人放下心来，不必考虑他们的秘密被泄露出去了。”

    “你不能——”

    “——为什么不能德里达，这里没人可以阻止我。告诉我吧，你的凭仗在哪里”

    “就算我们失败，你也不会好过！克洛伊塔的使者不会允许恶魔占领圣卡洛斯。”德里达诅咒。“你会得到与恶魔同等的待遇，既然你把他们当成同伴，这就是应得的！”

    “确实是个大问题。”西尔瓦努斯说，“如果他们决心坚持自己顽固的陈旧观念，那我也只好按他们说的做，投靠盟友并不可耻。很多结社会欢迎我，雾之城圣卡洛斯会成为下一个恶魔之乡拜恩。你还不明白吗我确实无法对抗高塔，但如果圣卡洛斯在我手里，事务司不会愿意大动干戈。”他看到德里达困惑的神色，“至于白之使……即便是空境统领也有他不能抛却的东西。等他挣脱镜子回到现实，会发现有两种选择摆在他面前：要么任命我成为圣卡洛斯的主人，要么杀了我，然后使整个雾之城为我陪葬。”

    “你做了什么”

    “无星之夜。这个秘密结社想必你不会陌生。席卷大陆的猎魔运动使他们遭受了重创，但若苍穹之塔选择覆灭圣卡洛斯的正义之光，那么无名者们渴望的复仇将自空岛伊始。”

    “他不会受你的胁迫。”眼看着下属接连被杀，局长大人再也无法鼓起勇气对任何人高声呵斥。他跪在雪地里，声音小得近乎呢喃：“我知道他的不同，他不是狄恩鲁宾，更不会像事务司总长那样……白之使是高塔空境的统领，安定和名望对他而言仅是负累，可以轻易松脱。我早该知道的……”

    “只有弱者才会揣测别人的心思，期望获取生机。”西尔瓦努斯将最后倒下的巡警变为傀儡，魔力在对方的骨骼和皮肉间穿梭，它重新站起，一把提起先前发号施令的上司。“地位同等时，我们管这叫交换。德里达叔叔。既然你比较擅长前者，那么我想你该不会用什么骨气来试探我的耐心吧”