浮云列车

    局长大人还想抗拒：“要是白之使回来……”

    “……要是白之使回来，你也早就死了，这点我可以保证。所以你还是期盼他别回来为好。反正他不会是为救你们这群害虫来的，而我清楚你对付罪犯时的每一样手段。”他提醒，“安哈尔和那位事务司的使者去哪儿了”

    自从攻破红墙到现在，西尔瓦努斯也没有感受到安哈尔的位置。未经动员的城驻军一触即溃，安哈尔也没露上一面。这相当古怪。事务司对本地贵族的要求只有服从高塔，而对自己派遣来的管理人员则限制颇多。如果安哈尔艾丁在城破前逃亡，他将面临被整个克洛伊塔悬赏头颅的下场。

    “城主的儿子失踪了。本地的占星师断定他已经死亡，于是安哈尔到教堂去为儿子的灵魂祈福。”性命操于他人之手，德里达果然没敢嘴硬，有什么说什么。“是我拉响警钟，召集人马组建防御线。城主一直没出现过。”

    首领知道安哈尔信仰女神露西亚，也许这就是他被总部调来雾之城任职的原因。不过没关系，反正这家伙跑了也没用。“那另一名使者呢”

    “阿加莎波洛，她也在教堂。那女人只是个总部巡警，但不知怎么联系上了盖亚教会的人。”

    即便是在战争中，教堂也是特殊的存在。同时鉴于拉梅塔女士法则巫师的神秘职业，西尔瓦努斯也不想跟盖亚教会弄僵。“就让她在里面躲着吧。圣卡洛斯新任城主要求瑟伯神父暂时封闭矩梯，相信他会乐意给予举手之劳的。”

    似乎大局已定了，只剩下清扫内城的工作。首领在塔楼上回望红墙，长夜灯在每一座屋顶闪耀，迷雾在这里得不到友伴。雪片不住降落，在稀薄的灰色下，城驻军的抵抗已经衰弱到最低谷，寥寥几名士兵在巷子里东躲西藏，借助地形逃窜。他的手下渐渐只有傀儡还能忠实地执行命令，佣兵们跟着托拜斯洗劫屋舍，放松奴隶的项圈；数位苦工、乞丐和盗贼跳槽来的士兵争夺一名妇女，最强壮的两个人拔得头筹，而失败者们在等待中点着了她的房子。这不大符合正义的口号，然而作为他们多年来忍受压迫的弥补却也勉强足够。首领移开目光。

    真遗憾他错过了刚开始战况最激烈的时候，只能由托拜斯穿着一件可笑的夏日披风向他汇报战况：民兵团队冲锋在前，已经十不存一。一对兄弟带领的佣兵团用攻城锤撞开大门。内城的老鼠串通治安局的夜莺破坏了穿梭站，他们手下的帮派小弟们正为富商的宝库打得头破血流。

    “有个坏消息我想您一定得知道。”托拜斯闪着油光的胡子上流露出忍耐的悲痛，“拉斯普丁死了。他在运送弩箭时被一支飞矛击中，赶来的同胞只发现了他的尸体。毫无疑问，他一定是想看到圣卡洛斯尽快解放，才会到距离红墙不足十码的前线亲自去运送物资的的。”

    哪怕是面对白之使，他的心情也没有现在这么糟糕。“我们会悼念他。”即便西尔瓦努斯半点不相信他的鬼话，他也必须表示出大度。“有人看到他一个军需官是怎么跑到最前线去的吗”

    “我还没找到机会问话呢，大人。拉斯普丁手下的士兵们要么死了，要么混进了其他队伍的编制。询问将会是一项浩大的工程，我宁愿去抬棺材。”

    “那就从你的夜莺小队开始。希望你尽早给我答案。”

    “这么做效率可不会高。”托拜斯抱怨道，冒雪领命离去。

    我应该处置这个凶手。西尔瓦努斯心想，否则他早晚会去招惹恶魔。首领能容忍托拜斯清除异己的小动作，但他尚不确定这盗贼是否认识到了无名者对己方的意义。要是他没有，我就送他去见他的老仇人拉斯普丁。西尔瓦努斯下定决心。战局已经尘埃落定，与恶魔相比，夜莺们的用处不大了。

    内城的毁坏还在继续，西尔瓦努斯考虑要不要下令终结战争。现在这里该算是他的私人财产了，必须得精打细算才能发展起来。尤其是在城里大肆破坏的家伙都是些恶魔。比起专注于搜捕败军俘虏的傀儡和抢掠财物女人的士兵，这帮压抑久了的疯子没有特定的目标，反而更令敌人胆寒。他们要的只有发泄，将积攒已久的仇恨怒火倾泻在巡逻骑兵和恶魔猎手身上。疯子造成的破坏一直非同小可。

    原本他拒绝大型秘密结社派遣人手帮忙就是担心这个，但现在看来，这些游散的恶魔彼此联系似乎也比他想象得更紧密。这简直是不可能的。西尔瓦努斯怀疑无名者在圣卡洛斯本地也形成了结社或互助会之类的组织。

    雪下得越来越大，这是圣卡洛斯今年霜月的第一场雪。好在天气并不冷，贵族的宫殿里更是温暖如春，他独自走到华丽的宴会厅，当仁不让地坐在主位上。很快，德里达被巫术傀儡拖到餐桌边，城主安哈尔也没能逃脱。一头可以短距离穿越空间的恶魔带他回到了自家的庭院。目睹妻子被丢给野狗，安哈尔艾丁神情恍惚，连一句诅咒的话都吐不出口。

    “昨天夜里，我忠实的同伴托拜斯抓到了一队恶魔猎手。”首领开口，“为首者名为佩瑞斯艾丁。他见到我很诧异，看来你什么也没告诉他。”

    安哈尔没说话，望向他的目光中流露出某种不切实际的希冀光辉。西尔瓦努斯不介意他的沉默，因为这恐怕只是开始：“你可以死心了，艾丁先生。佩瑞斯死得很痛快。要知道我原本打算以牙还牙，让他们体验一下火刑的。”

    任何人都看得出来，安哈尔的希望破灭了。“你这魔鬼！”他嘶声诅咒，“佩瑞斯原本是你的朋友。”

    “别以为我不知道他的‘朋友’之间都有什么区别。”西尔瓦努斯一早就看透了这帮傲慢的垃圾，“我不过是他赚名声的披风，只在人眼皮底下穿戴。也许他原本拥有真诚，但你让他变得跟你一样。这么算来，是你害死了他……够了，我不是来和你讨论这些东西的。”他架起腿，换了个舒服的姿势。“按照事务司对圣卡洛斯的要求，我不能杀你。但现在你也应该清楚他们的要求对我不算什么。我的法律和正义没有你们的容身之地。”

    安哈尔果然面露讥笑。首领并不受影响，“不过在接受惩罚之前，我要你们为自己的罪过忏悔。”

    “向露西亚”他冷笑着问。

    “向圣卡洛斯。”首领说，“这是你们欠它的。”

    “恐怕是向你和你虚伪的旗帜。我欠过账，但也一一还清了。其中没有一张契约是给我自己的。西尔瓦努斯，你的过家家玩够没有”

    “我的旗帜由众多兄弟举起。”他告诉他，但不想说太多。时间紧迫，黑巫术的魔力在他指间环绕。失败者的嘲讽不值一提。“而你会像女孩的娃娃一样乖巧地认罪，安哈尔艾丁。谁让你如此选择。”




第二百九十四章 流血事件
    “看来红墙内的贵族老爷们坐不住了。”首领站起身。“请稍微等待片刻，我忠诚的臣子。我需要你通知其他的领队，到这里来欣赏我们的新猎物。”

    地下室再次挤满人的过程如同往一只发霉的口袋里装豆子。与之前不同的是，披黑斗篷的守卫在首领前方拦成一条束带，几个鼻青脸肿的俘虏则被丢在中间，跪成一排。

    “我没说过吗现在我需要他们清醒。”

    卡安庞有幸站在首领身边，拎着水桶浇湿这些人的脑袋。他认得他们身上的盔甲和剑，以及七扭八歪的各色家族徽章。一帮贵族子弟拼凑出来的恶魔猎手卡安庞只觉得他们像田地里等待雨露的卷心菜。

    其中一个家伙抬头瞪他一眼，于是他将水桶挂在对方歪斜的头盔上。人群中隐约响起笑声。卡安庞没笑。他大概能猜到首领马上要做什么。我在干一件蠢事，他心想。他不知道这样的示好会不会让那些黑斗篷下异类的的魔鬼觉得顺眼。

    “很抱歉我再次让你们放下手头的工作。”首领却显得很轻松，“对红墙内的渗透还在继续，清除城内帮派的计划还需要时间推进……请放心，我不是来监察各位的任务进度的。”嘈杂和笑声大了一点儿。与昨日相比，他的威严十足内敛，不露痕迹，让地下室的气氛在流动中升温。“生活中总会有些意外的礼物。是的，杂事很多，可别忘了我们的目的是唯一的。嗯。它是什么”

    人们给出了许多答案。但在卡安庞耳朵里，它们拥有相同的音节。“重建圣卡洛斯！”他仿佛看到千万根喉咙在神殿的琉璃尖顶下高唱，起义军橘红的旗帜中央，描绘着鲜艳夺目的七芒星。但他不敢抬头加入唱诵，也不敢沉默独身事外。

    “我今天召你们来此，正是为了这个目的。”

    一个佣兵等不及他卖关子。“到底是什么事与那些抓到的贵族小鬼有关”

    “我还以为除我之外的所有人都消息灵通呢，马萨特。”首领微笑时，能让焦虑的阴影无所遁形。“我们的队伍向来不乏长耳朵和圆脚掌，人人都关心别人。也许我该安排例会……这是玩笑。如果改成每日例会，你们就不会觉得好奇了。这么看来，紧迫是有好处的。”

    没有人再要求他迅速给出答案了。卡安庞听说过长耳朵，在纷争开始时，他们贩卖情报、刺探秘密，要价比夜莺更可恶；圆脚掌则是其中较为厉害的一部分，他们透露的消息往往都很准确。传言这类人走路像猫一样无声无息，才能有非凡的收获。人们以此来形容优秀的间谍。而优秀的间谍是会令人小心起来的。

    加入反抗军前，他也见过夜莺。夜莺与长耳朵和圆脚掌都不一样，前者更凶狠，时常充当杀手或盗贼，后者则是商人。但在圣卡洛斯，夜莺要远多于商人。红墙外遍地都是阴谋和谎言，刺客几乎不会挨饿。他们行于阴影，但也不是每一只都能遮掩自己的行迹。有时卡安庞会在水沟和稻草下碰上一两具戴腰带匕首和尖锐长针的尸体。而长耳朵往往是兼职，只有在特定时间才会打理副业生意。当然，不管是夜莺还是长耳朵，现在的卡安庞都不陌生。

    “来自红墙内的抵抗已经开始。”首领告诉每个人，“而我们也将彻底打消他们的妄想。”

    卡安庞想的却是他们上一次对红墙的进攻遭受了惨败。时间近得很，就在昨天下午。先是刺客被抓，紧接着一条串联红墙内外的暗线被连根拔起。首领的态度要比他乐观得多，也许是因为卡安庞的消息来源远不如对方广阔。他手下的夜莺都是凡人，而首领则统率所有的神秘生物。可卡安庞见过那名逃到红墙外的贵族，他绝望地向首领祈求离开圣卡洛斯。

    “这与说好的不一样。”爵士说，声音透过厚厚的墙壁。卡安庞并非故意偷听，但自己传进耳朵的声音可没法忽视。“我被迫放弃了房产！”

    “我很遗憾。”首领的言辞则略显模糊。但卡安庞集中注意力，还是能隐约辨别出来。

    “你们会失败，西尔瓦努斯。现在离开还来得及。”

    “我不知道这个结论是你经过怎样的深思熟虑得到的。”

    “你不了解他！他与安哈尔不同。”

    “空境把你吓破了胆子。而我也与你不同，我无所畏惧。”

    “你该畏惧才是。”爵士尖声说。

    “有些东西你根本不了解。”首领西尔瓦努斯告诉他，“除了真正的圣者，我们谁都不用怕。我的朋友。言辞不能左右战争，但我们是拥有力量的。”

    爵士发出怀疑的嘶声。“无论你拥有怎样的力量，都不可能对抗克洛伊塔。圣者你到底知不知道圣者意味着什么”

    “也许过不了多久，我们会拥有志同道合的神秘圣者。”首领镇静地说。

    “你在说什么简直是疯了！”

    “我认为你应该清楚。”

    一阵窒息的沉默。“你要去找那些东西。”

    “请尊重些。我们需要他们成为我们的一部分。”

    “一部分你说要恶魔加入你们的队伍”

    “是我们的队伍。”西尔瓦努斯纠正。“又有什么不可以呢”

    没有回答传来。显然，这位红墙内的爵士老爷与卡安庞刚得知这个消息时一样震惊。“盖亚在上，谁告诉我这世界究竟怎么了”他的声音突然变得细小。“你以为恶魔是什么你以为圣者是什么别头脑发昏，听从欺骗！啊，我明白了。一定是那些疯子来找你了，对不对”

    “我没有受到任何蛊惑。是我主动去找他们的。我必须拥有对抗更高神秘的力量，否则战争注定失败，很多人都会死。”

    “你以为他们会感激你与恶魔扯上关系，他们倒不如死了痛快。”

    首领很生气。“你真是顽固不化，维克斯顿。我当你是起义军的朋友。”

    “我以为你要的是圣卡洛斯，没想到你的理想这么远大！”维克斯顿也怒气冲冲。

    “你只担心你在红墙内的房产。看在诸神的份上，难道你不知道我们的胜利意味着什么吗”

    “我希望我不知道，因为那会是另一场战争。但愿我会因此大赚特赚。”

    “没人会跟你做生意了，维克斯顿。只要高塔还存在一天，你就会在所有商行的黑名单上。那名忠诚的牺牲者刺杀的是高塔总部的治安官。”

    卡安庞听见首领的笑声。他忽然发现从加入起义军开始，他几乎没听到过首领的大笑。他的态度再温和，也不自觉令身边的人感到畏惧。由于其对待恶魔的态度，卡安庞有过更可怕的猜测，但他不乐意去想，也从没对首领的任何决定表示出反对意见。

    维克斯顿爵士也想到了，他的声音渐渐微弱。“这也是我为了你事业的牺牲。西尔瓦努斯。我一直祈祷你建立新的秩序，这就是证明。”

    卡安庞感到了不安，但这不是他的不安。

    “好吧，不管你是不是疯了。事到如今，我也只好上你的船。”

    “你的选择不会错。”

    “是的，毋庸置疑。西尔瓦努斯我站在你这边。那我们说正事。有些东西我必须处理，红墙里的傻瓜们限制了通信，可我的通缉却不会拖太久。”爵士继续说，“我在布鲁姆诺特还有固定资产，而军队需要补给……是不是看你们的打算，应该是准备毕其功于一役。军需不足，只能如此。我可以——”

    “感谢你的援助。维克斯顿。”首领打断道。沉默再次主宰了房间。卡安庞换了条腿支撑重量。这时，首领西尔瓦努斯开口了：“安哈尔艾丁封锁了全部的穿梭站，而若是不想一头撞到空境统领手上，星之隙也不能走。你只能从红墙外的港口乘船离开。”

    “我要怎么联系你”爵士问。

    “我记得你的商行有自己的交货标志。这时候你肯定不会藏私，对吗”

    “是我的印章。成对的。”卡安庞猜测他可能将其中一枚交给了首领。

    “事不宜迟。让我送你一程。”

    这是他听见的最后一句话，属于首领西尔瓦努斯。再后来，所有声音都变得细微，卡安庞无法再得到任何消息了。当首领带着三名魔法战士离开房间时，他装作一无所知，与下属们一同离开。

    “胜利的到来是可以预期的。”此时此刻，西尔瓦努斯断定。声音将他唤回现实。“我们的复仇也从现在开始。卡安庞，我忠诚的伙伴。接下来麻烦你维持秩序，并请大家看清楚这些骑士的下场。”卡安庞带人隔开人群，并扭转地下室的镜子。他忽然惊觉这里的镜面多得怕人。“这些骑士不仅有着显赫的家族，还在神秘领域享有荣誉。他们是恶魔猎手。”

    房间里惊叫迭起。但这放大的嘈杂尚未持续多久，周围的守卫们忽然手起刀落，砍下他们的脑袋。

    一切声音都戛然而止。卡安庞站在最后，鼻子里充斥着血腥味。昨天他在首领与爵士谈话后经过地下室的门口闻到的气味似乎穿越了时空。



第二百九十五章 行动
    “为这份被卑鄙虚伪的上位者们称颂的荣耀，今天他们要付出生命。”首领的声音在尸体上回荡。这句话也饱含血的气味，卡安庞想起那位没有能够去到布鲁姆诺特的维克斯顿爵士。他跟我有同样的恐惧，并受其驱使。如果我记得母亲的话，就该跟他一同离开。他未必没这么考虑过。然而……那位爵士再也没有走出首领的房间，卡安庞也决定成为神秘者。

    “这是我们的诚意。”首领说。