浮云列车

    “一阿比的价格很合适。”

    约克看出他在想什么了。然而价格先不提，过于醒神的饮品就连乔伊也不怎么吃得消，年轻人也只带了水。

    “在闪烁之池可见不到这样的好东西。”佣兵领队认真地道，“那里没有黑夜，除了向日葵和鸢尾，基本没什么植物。”

    “离开闪烁之池的光元素才喜欢喝咖啡。”矮人说。

    “是的，我们必须熬夜。”

    “你可以睡觉试试。”

    “没有光我无法入睡。”约克回答，“没有光我什么也做不了。”

    “所以你总做白日梦”

    “我白天也醒着。”

    “那你不困吗”尤利尔忍不住问道。

    “我是露西亚的造物。我们的意识与躯体都源自于光。因此只要有光，光元素就精神振奋。”

    矮人咕哝一声，“这话真奇怪。”

    元素可不会有精神，学徒心想。不过话又说回来，元素是什么

    “元素是神秘的一种。”

    忽然，乔伊回答。他坐在一株杉树上，别人只好呆在树荫下。谁也不愿意离他很近，而敢于靠近的学徒缺乏爬树技能。

    乔伊的解答依然简洁，但尤利尔看得出来，他已经尽力代入角色了。

    噢，他总算想起来自己还肩负着教书育人的职责了……也许乔伊在教堂的神父那里学了点小方法。

    只不过尤利尔很怀疑使者能否成为合格的导师——约克告诉他，苍穹之塔的使者地位仅在大占星师之下，而在成为克洛伊的首领前，狄摩西斯就是大占星师。

    这意味着乔伊有足够的实力，才能被苍穹之塔赋予了巡察属国的重任。

    然而除了神秘相关的事物，年轻人的表现绝不会比初出茅庐的学徒更好。

    尤利尔了解的事情，例如之前在小镇里:使者在补给时头又不见了，吓得酒吧侍应生一开始都没敢给他们开门。尤利尔隔着木门都能听到那姑娘的祈祷声，半夜赶路的行人总教人心惊胆战。

    四叶城被远远抛在了身后，索伦不会受到法则的影响。而指环再怎么宣扬自己的睿智英明，谁都知道它也会在乔伊面前乖乖听命。恶搞空境神秘者的下场恐怕不太妙。

    没准使者自有打算。学徒说服自己，绝不能认为这会是乔伊的个人爱好。

    『有一种职业——元素使，就职的神秘者用魔力调动元素，借由这种介质施展魔法、形成神秘』

    索伦格森适时补充。

    树下的约克将水壶挪远了些，因为指环将字迹写在树干上了。“写得真漂亮。”

    『谢谢。你的咖啡早凉透了』索伦毫不客气。

    显然约克很想回驳它几句，但却忍住了。他扯回了话题:“是很奇怪。因为人们惯常称我们为‘西塔’，意为露西亚之子，光之女神创造了我们。”

    “那么我可以说，你是个西塔”

    “那我会说，真高兴认识你，人类。”

    尤利尔尴尬起来，“我大概明白了。抱歉，夏因先生。”

    “没关系，我们还是讲讲咖啡吧。”

    ……很好，我对这些东西完全不了解。

    尤利尔听着约克兴致勃勃地拉着矮人灌输一些“加盐还是不加盐”、“奶泡和鲜奶有什么区别”、“浓咖啡的口感怎么分辨”这类莫名其妙的知识，暗自庆幸他没有找上自己。

    “你知道离开闪烁之池的西塔用咖啡豆作货币吗”

    这句话让帕因特来了兴趣:“比例是多少”

    “七盎司一阿比。”

     




第五十六章 目的地
    尤利尔想象了一下画面，他也差点笑出声来。

    “他们会一直笑个不停”

    “离开矿场就好了。”矮人回答，“我们曾想用魔法炸开它，但笑脸矿的用途之一就是吸收魔力——我的祖先完全无法奈何它。”

    “那你们是怎么采到矿的呢”

    “我的祖先。”帕因特纠正道，“我的祖先们既强大又富有智慧，这是苏尔特给予的力量。”

    苏尔特是火焰与智慧之神，尤利尔知道矮人信仰祂，虽说这个种族只能算是火焰的信徒。

    “我想知道，你的祖先是怎么运用自己的头脑的，帕因特先生。”学徒问道，尽力不让自己的语气显得古怪。

    矮人狐疑起来，“你真的想知道”

    “我向盖亚发誓，我没有一句假话。”

    约克装作不在意，也默不作声。

    “那我告诉你了”

    “……”尤利尔觉得这样的游戏可真够幼稚的，他现在十分确信矮人的确有别于人类，而且不仅仅只有身高。

    “采集笑脸矿可是矮人重要的秘密，绝不能让长耳朵知道。”帕因特解释到。

    这跟精灵又有什么关系，他们大概不会对铸造金属感兴趣吧还是我孤陋寡闻了

    尤利尔望了望乔伊，他一言不发，对他们的谈话漠不关心。

    “保守秘密需要勇气。”学徒赞美道，但帕因特的故意卖关子使他对于神秘矿石的开采突然兴致索然了。尤利尔提起水壶，喝了一口。

    大鼻子矮人没注意到他的态度变化:“笑脸矿会让人发笑，诅咒难以清除。在尝试了许多次以后，我的祖先们终于想到了一个办法:等到一个矮人笑得抡不动锤子时，就换下一个人。”

    “……！！”

    噗的一声。尤利尔忽然低头，将喝下去的东西全都喷了出来。它又辛辣又甜腻，刺激得学徒眼泪直流。“——酒！”

    该死，他怎么会相信矮人能够随身带着饮用水的！

    “现在你宁愿喝咖啡，对吗”约克哈哈大笑。

    尤利尔咳嗽着，无法回答，感觉自己满脸都是眼泪。他的鼻子堵得喘不过来气，喉咙又烧又疼，那一声尖叫已经尽了全力；帕因特带着被忽视的愤怒表情的脸模糊起来，但学徒欣慰地注意到橙脸人的笑声逐渐变成变了调的惨叫，因为他的脑门被冻在树干上了。

    这是第一次——尤利尔觉得索伦的恶作剧来得很是时候。

    “我的脸，我的脸怎么了”当他重新擦亮眼睛，就看到约克的面孔变成了一团柔软的泥巴，还是橘红色的。这位露西亚的西塔把自己的脑袋扯得变了形，另一端还是牢牢的凝固在树上。

    矮人被这滑稽的样子逗得直拍膝盖，结果佣兵领队的头盔掉下来，砸到了他的脚趾，他哎哟一声向左侧翻倒过去。

    场面一度混乱不堪，谁也不关注帕因特那个令人窒息的答案了。难道要指望炉子旁抡锤子的家伙们有什么巧妙的解答吗他们不愧为智慧之神的信徒。

    只有这一切的始作俑者，戒指索伦格森旁观着他们。若非乔伊还在树上，它指不定要怎么开始嘲笑了。尤利尔觉得这一点也不好笑，他只是想喝口水。

    杉树一阵摇动。

    眼前落下一个影子，带着寒风细雪。使者肩铠上的七芒星闪闪发着红光。他一动手指，冰就融化了。

    “我觉得这树底下就埋着笑脸矿。”

    乔伊说道，“哪怕没人去碰，它也会让你们笑到明天早上，没完没了。”

    那样我们早就感受不到魔力了。尤利尔又抹了把脸。约克与矮人赶紧闭嘴，戒指也飞了回来，乖巧地套在年轻人的手指上。

    “能给我点水吗”但尤利尔不怕他，学徒将矮人的蜜酒扔回去，迫不及待的物归原主。

    乔伊看了他一眼，递给他水壶。直让约克用敬佩的神情望着学徒，然后小心翼翼地将头盔扣在了自己刚刚恢复原状的脑袋上。

    但事情远没有那么简单，尤利尔拿着水壶，果然发现里面沉甸甸的，却倒不出一滴水——

    它们早就结冰了。

    “意料之中。”尤利尔再也不对自己这个所谓的导师抱有什么希望了。他渴望了解神秘，了解诺克斯，但现在看来乔伊根本无法胜任这个职位。就连矮人帕因特都知道很多，而乔伊——在旅店里他甚至忘记了付账。

    当然使者帮了他很多，在他最绝望的边缘将学徒拉了回来，还给予他希望——可尤利尔更愿意将对方看做朋友，而非修道院内教他识字的师长修女们。

    他一时半会儿还改不过来自己的态度，乔伊也不需要他像个学徒一样恭敬。事实上，这对两人都没好处。

    “跟我来。”

    使者也不在乎学徒的想法，他穿过高草，与两个佣兵拉开距离。

    尤利尔望了一眼约克夏因，他满脸事不关己。他们不过是同路而已:诺克斯佣兵团的团长考尔德就在几天前带着大部分冒险者离开了四叶领，留在城里的人其实并不多。

    与使者同道可不是什么幸运的事情，用不了半个晚上，问题就出现了。迫于高等神秘的压力，约克和帕因特绝不会有任何异议。

    “我相信你有重要的事情跟我说，对吗”尤利尔试探着问。

    使者不做声，扭过头来。熟悉的目光在身上打量，学徒却觉得十分别扭。

    在他提出抗议前，乔伊开口:“我是来解答你的问题的。”

    “我的问题”

    “这是我的职责。”

    这么一副正式的样子……尤利尔不禁有点尴尬。他当然知道乔伊并不是在开玩笑，可学徒万分担心自己会在过程中笑出来，那时候乔伊一定不会介



第五十七章 事件背后
    “我们为什么要去铁爪城……好吧，我想你也不会告诉我。那换一个:我们为什么要向南走呢”

    “威尼华兹是丹尔菲恩威金斯的领地。”乔伊没再隐瞒，“那时候她就会改姓兰科斯特了。”

    统治冰地领的家族即便是尤利尔也有所耳闻，这与他知道的表世界相同。

    “你要履行约定，帮助丹尔菲恩成为冰地伯爵吗”尤利尔想起霜叶堡里加文的话来。后者已经死了，恐怕特蕾西公爵会十分恼火，也许会有悲痛。

    “不，我们并不进城。”

    使者否认，“我没有义务帮她。狄摩西斯的约定代表占星师的援助，我不是占星师。”

    “那为什么——”

    “很多人会以为我是去履行承诺的。”

    以为

    尤利尔意识到事情变得复杂了起来。他背过风，问道:“我们需要秘密去铁爪城”

    “我本来不想告诉你。”

    “那你怎么又说了”

    乔伊没有回应。

    但尤利尔猜测是自己的坦白让使者改变了主意。他不想让乔伊当自己的导师，乔伊也没有和他说出自己的计划。不过当学徒说出了自己的想法后，使者就用这种方式告诉他，“扯平了”。

    这做法很乔伊。

    尤利尔决定不拆穿他。

    “我是为了修理伊士曼在苍穹之塔的传送坐标而来。”年轻人避开了这个问题。

    那个坐标八成就是设置在铁爪城了，尤利尔轻易猜到。苍穹之塔对待名义上的属国还是要做做表面功夫的，而对神秘生物而言，四叶城不会比王都更重要。可话又说回来，使者为什么要特地来一趟四叶领呢

    他忽然想到一个可能，“你不是为了埃兹先生才来的，对吗”

    “我本打算将事情交给他。”

    年轻人没有否认学徒的猜测。他解释道:“修理坐标这样的小事，埃兹这样的驻守者就能完成。”

    “但克洛伊却特意派遣了使者。”尤利尔喃喃着。这必然不是毫无缘由的，苍穹之塔中最多的可是占星师，诺克斯再也没有谁比他们知道得更多了。

    那在亡灵侵袭发生前，四叶城有什么值得神秘者关注的事情发生呢

    尤利尔恰好知道这个——

    “浮云列车。”

    乔伊侧过一步，直视着尤利尔的眼睛。他证实了学徒的猜想:“我是为浮云列车而来。”

    风信子摆动起来，甩出一只只萤火虫。这些小光点飘在夜色里，让原野看起来犹如另一片天空。

    尤利尔怔怔地站在午夜的冷风中，几乎无法言语。

    他说不清自己是什么心情，激动或是忐忑；诺克斯的神秘旅程即将开端，离开这里实在太遗憾了，更别提表世界并没有什么值得他留恋的；可若说放弃自己生长了十多年的真正故乡——直至今日尤利尔才体会到故乡的含义。

    那种感觉十分奇妙，因为学徒在表世界并非毫无牵挂。他原来有玛利亚修女的关怀，不久前被热恋的情感替代了。但当塞西莉亚也离开他时，尤利尔才突然意识到自己早已孤身一人。

    里表世界对他而言，其实并无区别了。

    “你还想回去吗”乔伊又问道。

    “我不知道。”尤利尔顿了顿，这次轮到他试图转移话题了:“克洛伊关注它，这是为什么”

    “未知总是值得探索的。”

    理由如此简洁，以至于让学徒不怎么相信。“前两次，浮云列车也带来了表世界的人吗”

    “没有。第一次是在一千年前，第二次则是七年前。”

    尤利尔瞪着眼睛:“我是第一个表世界的来客”