浮云列车

    厨子跌跌撞撞，差点压断警戒线。还是尤利尔扶了他一把，结果这家伙扭过头来抓住学徒的手腕，满含激动地叫了一声“阿加莎阁下”吓得尤利尔赶紧甩开他。

    这人是有什么毛病

    这时女治安官已经走进了教堂，大门被从里面合上了。厨子还盯着人家的背影，那眼神很难让人相信是来自一个看热闹的无关群众之一。

    学徒忍不住问“那是谁”但话音一落他就后悔了。

    “治安局的特殊顾问，地位等同于局长大人。”所幸厨子听懂他不是在询问姓名，但他也没给他热心科普，反而用更古怪的眼神回头盯着学徒。“你是外地人”他直接忽略了尤利尔身上显眼的着装和戒指。

    “我是克洛伊的学徒。”

    “这太不可思议了。”厨子很失礼地说。

    一时间，尤利尔竟深有同感。可他还没忘记自己要问什么。“好吧，我是外地人。也许还是外界人这位年轻的顾问，阿加莎波洛小姐到底是谁”

    “她是浮云之都最伟大的侦探。”这次他总算得到了答案。厨子远离了几乎把他绊倒的警戒线，仿佛食尸者看到了生人一样充满了活力。“阿加莎波洛阁下，布鲁姆诺特的侦探女王。有人说她是奥托的代行者，但我看她像竖琴座于宾尼亚艾欧的化身。”

    他用了“阁下”这个称呼，好像这位治安官在他心里与高塔的大占星师是同等地位。

    毫无疑问，阿加莎波洛极有名望，连厨子都知道她的丰功伟绩。尤利尔相信布鲁姆诺特的几家知名报社一定出了不少力气，但他最近忙着高塔的课程，竟抽不出时间来拾起在四叶城养成的好习惯。

    不过无论如何，她在遍地神秘者、盛产占星师的浮云之都也能靠侦探的本事混出名堂，这真是一件不得了的事。尤利尔认为她顾问的职位更像种荣誉。要说真的堪比大占星师，他觉得还不太足够。

    “来自高塔的占星师大人。”厨子后知后觉地小心开口。虽然尤利尔自称是学徒，但他还不瞎，看得清对方手上闪烁的银光而非高塔学徒统一的制式雪花戒指。“您还有什么吩咐”这家伙的脸上流露出口不择言后又悔不当初的忐忑来。

    尤利尔压根没想为难他“没有。谢谢你的介绍。就这样。”由于对阿加莎波洛了解不多，他并未纠正对方的敬称。教堂发生了这样的事情实在是令人扫兴，莫非这是某种指引女神恼怒于我的怠慢抑或祂不接受我的忏悔

    此时此刻，他只想找人倾诉一下自己的情绪。神父是个好选择，但恰巧教堂出了命案；朋友吉辛没给他带来什么帮助，反而更令他困扰还有谁呢在这个陌生的城市里谁能给他帮助

    尤利尔知道他唯一的去处是埃兹先生的居所。“这么想来。”他忍不住自言自语，“我还是不能自己解决喽”比起埃兹海恩斯“果然如此”的目光，我更乐意打听一下教堂神父的住址。他可不会忘记正是埃兹先生建议他朝占星师的道路发展。

    学徒与德鲁伊相识的时日尚短当然在里世界算多的了但这不妨碍他了解对方的态度。

    也许他年轻时有过雄心壮志，但在放弃了亡续之径后，埃兹海恩斯就成了驻守四叶城的酒吧老板。他一定兢兢业业，精打细算，在短暂的休息间隙里加入老朋友的聚会怀念过去。但若要他在冒险和退休中选出一个作为第二天的计划，前者八成不会是答案。面对乔伊时，埃兹先生的苦恼更甚于计算酒吧的损失。

    恐怕在这位前任驻守者眼中，再怎么新奇有趣、荣誉体面的工作，都不如最安全的高塔占星学者来得可靠。我若找人诉苦，最好不要把脸丢到埃兹先生眼前。尤利尔迫使自己凝视浮雕上的花纹，他发现固定目标有助于发散思维。

    说老实话，布鲁姆诺特美丽而优雅，云海和环形山更是别有魅力，但尤利尔总觉得这里的人与人之间隔阂着一层暧昧的冷漠。具体表现在他来到克洛伊塔已有十多天，说得上话的人却只有三个同上占星课的学徒。

    也许其中的原因很多。戴银光戒指还自称学徒的家伙毕竟是少数，更可能从来没有。若我是个正儿八经在高塔成长起来的占星师，看着这种古怪的学徒也会觉得尴尬。遑论还没点燃火种的学徒们了明妮不是很介意我谈及环阶的事么他饱含忧郁地想，没准在他们眼里我是个怪胎。

    神秘的新阶级像女士的面纱，使外来者难以看清这座浮云之都的真容。这令他想起乔伊的魔法咒语，“保持距离对你有好处”，是这么说的吧可惜我不敢在训练课的测验上让对手领教一番这样的好处。为了考校学习成果，乔伊不准许他用课程教学之外的手段。碎月事件结束后，尤利尔以为乔伊会来询问他的新魔法。谁知使者无动于衷，这实在令人沮丧。

    教堂的门猛然开了，巡警骑士们开始驱逐人群，想要为运送尸体的马车清出一条道路。某个冒失的记者试图冲上去采访，结果后背上挨了一棍子。他还没再度上前，就忽然被大批闻风赶来的盖亚信徒淹没了。局面渐渐变得混乱。原本的围观者被排斥到了外圈，而盖亚教堂连带着尚未撤出的治安局巡警们竟然被围了起来。喝骂跟推搡不断，哭泣与尖叫频起。教堂外的小公园遭了殃，金雀花园的栅栏被人踩断了，长椅也翻倒在地。

    尤利尔在原地入了神，差点也被撞倒。他看着周围手握十字和赞美诗书册的信徒们，心里升不起一点抱怨来。这些人是为了信仰而来，他明白，死人被挂在盖亚面前无论是否遍地鲜血，这都是对女神的侮辱。亵渎神灵是件可怕事，等于是在践踏人们的祈愿。浅信徒很难为盖亚女神做些什么，只有最虔诚的人最悲痛，敢在教堂前堵住治安局的警卫。

    这时候学徒想转身离开也做不到了，他站在靠近警戒带的位置这是治安局拼命守下来的最后一道防线，已经缩了又缩，快贴在门上了假装自己也是个虔信徒。太阳光反射在水池边胖乎乎的小天使肚皮上，在这些令人头晕目眩的糟糕事结束后，只有阳光接替混乱继续骚扰着静默下来的人群。

    布鲁姆诺特的居民相较于四叶城，最为明显的差异是数量，其次是素质。尤利尔能从这些人身上感受到力量，它比牛皮更具韧性，也许那就是团结。浮云之都的治安环境远好于四叶城，要知道那是连黑帮都无法扎根的土壤。这其中很难摒弃市民的贡献。

    浮空岛的制度也不同于伊士曼，即便有人成群，也不会让生活在守序队列中的平民感到畏惧。若说底层的恶棍是块磨不没的小石子，那么特蕾西会将它连根拔起，时常清扫；布鲁姆诺特则放宽政策，加紧巡察，到最后将它彻底消化。学徒没在白天的街道发现过黑帮出没的痕迹，就连小偷也寥寥无几。但愿这是件好事。

    这些盖亚信徒无疑是佼佼者，他们能自发组织出重重障碍，迫得治安局出不来教堂的大门。一个戴帽子的巡警气得来回走动，皮鞋哒哒哒敲击大理石地面。“你们想干嘛”他朝每个人高声呵斥，“妨碍治安局办案，盖亚在上，我从没见过这样的情况我们只是想把教堂弄干净”

    尸体每多留在教堂一秒都是亵渎，尤利尔想不通他们为什么考虑不到这点。这时最前面的一位绅士代表信徒们发言。他就站在他不远，声音低沉有力，饱含哀恸。

    “教堂的事盖亚会理解，长官。任谁都清楚，鲍曼死有余辜。恶人死于教堂的圣像前，这正是女神给我们的警示。”

    “看来你们拦在这里也是女神的旨意喽”

    “恶人下地狱有苏维莉耶操心，好人受冤死却不能听而不闻。女神不教我们破坏秩序，祂只要祂的信徒们替祂问个明白。”代表发言的绅士忽然提高音量。“我们想问慈祥仁善的神父邓巴菲尔丁，他因什么罪过而失去生命”

    “他无罪”人群齐声高呼。

    治安官在声浪前艰难站稳。“妈的，谁说他有罪这根本”

    “既然他并无罪孽，与人和善，那为何惨遭谋杀”这话像道霹雳，落在所有不知情的人耳中。




第一百七十二章 故障处理
    尤利尔从未见过邓巴菲尔丁神父，他不知道自己打算寻找的安慰是否就在这位不幸被谋杀的神父身上。好像奥托存心跟我作对，学徒心想。

    “谁把这消息传出去的”神秘者超凡的身体素质令尤利尔听到治安官的嘀咕。“好啊这下事情全聚在一块了，我还想回家过个好节日呢。”他这么一说，尤利尔才想到盖亚的忏悔日已经临近。伊士曼在当天会给信徒放假，布鲁姆诺特也不例外。

    治安官明显也是个盖亚信徒，而且并非是神秘生物。他身材像冬瓜，腿像萝卜，脑袋酷似一颗卷心菜。在有了治安官的黑制服和高跟皮靴做装扮后，他板起脸来也算吓人。不过面对一众虔诚的盖亚女神信徒，此刻他说话带的威严还不如没有。

    “我当然会给你们解释。”这位蔬菜拼盘长官涨红了脸，嗓门压过了一切声音。“而且神父不是被谋杀的，那只是意外。我的天啊，到底要我说多少次你们才能明白”

    “意外出了车祸掉下浮岛”

    “那该死的凶手要杀的不是他。而且这家伙已经死了。”

    “那这么说来，可怜的菲尔丁神父是因他人的罪行而去世的还是一个死人”绅士步步紧逼。

    “也许，也许凶手另有其人。”治安官有点慌张了。这听上去就像是阿加莎的推论，而他本人却是支持前一种说法的。

    人群一片哗然。“那怎么能说是意外”绅士厉声说。

    “我会给大家一个满意的解释。”就在这时，蔬菜治安官身后冒出个声音来。“治安局会查明真相，无论凶手是死是活我们都会将他送上盖亚的审判桌。他会在忏悔中下地狱。这下你们满意了吗”阿加莎波洛迅速而果决地结束了这场令双方都大失颜面的争执。

    她迈步上前，站在长官的身侧，那对镇静而澄澈的灰眼睛带着跃跃欲试的兴奋活力、和足以应对任何突发情况的机敏警惕换句话说眼神充满了攻击性。

    她的言语既快且脆，咬音时很让人为她的舌头提心吊胆。可这也给她一种气势。总之，比起身边蔬菜拼盘长官声嘶力竭却圆滑低调的大吼，阿加莎波洛的保证简直是在对罪犯下达审判。那种确信无疑教你听了也得为她的自绝退路捏把汗。但不得不说，这话在此刻实在称得上干脆利落、富有力度。作领头的那位绅士要的就是这个答案。不过尤利尔能从脸色看出来，恐怕他自己也没料到过程会这么顺利。

    信徒深深向她鞠躬，“那就拜托您了，波洛小姐。愿盖亚保佑你。”他率先离开。而盖亚信徒组成的人群再一次展现了惊人的纪律性，他们像水流淌过沟壑般消失在错综复杂的街道里。

    蔬菜长官擦了把汗，吩咐手下们将尸体运上马车。“我宁愿每个离世的人都走得安详幸福，因为那是蒙受了诸神的恩召。他们还能好心地为我们这些尚未得救的家伙减轻负担。真是见鬼，我觉得我们更该被可怜。”他抱怨道。

    “忏悔日在三天后。你的假期有计划么，约翰尼长官”侦探顾问说。

    “问得好。”约翰尼嘟嘟囔囔，“也只有你会关心了，阿加莎小姐，我真是倍感荣幸我的假期计划就是在后花园的摇椅里呆上一整天，也许会再配点白葡萄酒。”

    “充满诗情画意。”她评论，“给自己一点宁静的时光没什么不好。”如果尤利尔没听错的话，这位顾问侦探的口吻好像对犯罪者已经了如指掌，在三天之内就能将人捉拿归案一样。他忍不住多看了她两眼。

    没想到这下意识地举动给他带来了麻烦。阿加莎扭过头，冲他发问“你认识菲尔丁神父，是吗”

    我学徒在她强大的气场面前不由得后退两步，哪怕这位顾问小姐身高不足他的胸口。“什么菲尔丁神父我怎么可能认识我是说，我从没见过他。”他好容易回答完整，开始觉得那个厨子没在夸张了。

    “你想见他一面吗”她问得古怪。

    “他死了。”

    “这对你在得知他死讯前的想法没什么妨碍。”这话教她身边的几个巡警驻足。

    “对不起，小姐，您在怀疑我”

    “不是当你是杀人犯。”侦探女王解释，“我是说，你好像有要事非见到他不可一样别否认，我一直看得见你的神情。邓巴菲尔丁的死让你觉得很受打击。你看上去急需他的帮助。”

    原来是因为这个。“您误会了。”尤利尔一点也不敢怠慢这位穿制服的治安局成员，他身上的高塔学徒长袍没给他带来什么莫名其妙的信心。“我只想找神父忏悔我的罪过。当然，不是杀人的罪过。我想我需要的不是这位逝世的菲尔丁神父，而是一间安静肃穆的忏悔室和两卷薄荷味的镇静剂。”他忽然意识到自己的证词并不那么有说服力。

    “那么打扰你了，先生。代我向你的导师致敬。你一定是白之使阁下的学徒吧”

    “您怎么”学徒恍悟间住了嘴，眼前的少女被称为侦探女王，恐怕这就是解释了。再说，我的特征也挺好辨认的。“您的话我一定转达。”他客套着。插曲过后，他又开始神思不属。

    侦探女王暂时放过了他，可那位蔬菜警长刚好忙完了手头的活儿。“一位高塔的占星师大人。”他脸上堆起滑稽可爱的笑容，但不显得刻意讨好。“白之使的学徒嗯，我大概不了解最近克洛伊的新闻我是布鲁姆诺特的治安局高级巡警，麦肯约翰尼，乐意为高塔的大人物们效劳。”

    “请别这么说，约翰尼长官，我还没毕业呢。”学徒纠正。“点燃火种是个意外。我现在还没得到神秘学基础毕业的准许。”

    “看得出来，你没有那些占星师的坏习惯。”

    那是什么“作为学徒，我其实也不算合格。”他只好含糊回答，指望这样能让别人不觉得自己傲慢。这话是在夸赞我，倒不如说是在恭维白之使尤利尔忽然发现，乔伊也不是没给他带来任何麻烦的。虽说这离扯平还差得远。

    再聊下去两个人都会尴尬，高塔学徒和凡人治安官，他们本来就没什么可说的。尤利尔识相地说“我还忙着去下一所教堂。那么就回见了，蔬约翰尼长官。真希望我没耽误你的工作。”

    这位蔬菜治安官赶紧顺着台阶往下走。“一点也不。”他还给出了建议，“这附近没有第二间盖亚的教堂了，也许你可以去环城区看看。”

    布鲁姆诺特最繁华的地段是远光之港到山脚下的距离。过了这段，人们就得被迫面对环城区数之不尽的台阶。愈靠近海港，街道上的商铺和行人就愈丰富。尤利尔打开地图，寻找一环区的盖亚教堂。有了海港的主教堂作教会信徒们的首选，那里八成会很荒凉。

    他按照指示走，直到箭头在某条巷子口开始忽远忽近地闪烁。这样随处可见的神秘物品一向品质不高，有时候途中出故障也就罢了，早晚会恢复正常。但也会有绕远路和指错方向的事情发生，当使用者发现自己穿过了整个布鲁姆诺特又回到原点后，再宽容的人也会受不了。

    与同学们和乔伊不同，尤利尔很乐意去图书室待着，这与他从小养成的阅读习惯有关。不过这样的愉快时间在课程的夹缝里存留着，对他而言实在是太过珍稀了。学徒通常看不了几本书。但没准是在卡玛瑞娅的倒霉事反向积攒了运气，不久前他恰好找到了修理神秘物品的基础说明。

    神秘物品也有品质区别，但总体而言还是按用途分类。哪个等阶的神秘者能用，就算是同等的神秘物品。这么说来，凯蒂墨水瓶多半不入品级，誓约之卷怕也是同样。高塔指环是身份象征，在神秘学上可没什么划分阶级的意义也许夜语戒指是空境的神秘物品。在此之前他怎么也想不到，手里这张烂大街的地图竟然还能算圣者级别。理由是在指引方向上，它起到的作用无可代替。

    但怎样的赞誉掩盖不了这破地图遇到高等神秘场就出故障的毛病。学徒照书中的说明，将这玩意用魔力与外界隔开。果然箭头恢复了正常。

    我现在能修理圣者那个级别的神秘物品，他苦中作乐地想，高塔维修部也该给我邀请。多个选择没准我会更轻松些。

    尤利尔从两排商店间走过，手里的地图又开始闪烁。“这附近究竟有什么莫名其妙的神秘场”他自言自语，“难道今天就没有一件能让我顺心的事吗盖亚女神在上，保佑我赶紧离开这鬼地方。”他觉得自己实在是倒霉透顶。一环区像个迷宫，每条街道在他看来都无甚区别。



第一百七十三章 伤者
    但可能是传达祷告的神父离世的缘故，这次的修理毫无作用。若祈祷能上达天听，那盖亚并没有理会我。尤利尔叹息一声，正准备向路人询问，忽然地图的箭头重新清晰了。