浮云列车

    警局里固然有很多糟心事，但约翰尼的软弱才是主要原因。阿加莎清楚治安局选拔新人的流程，再怎么说，他们也隶属于空岛事务司。这些警员要么是离开高塔的毕业生，要么是通过层层考核的幸运儿。然而这也免不了有自恃地位财富的人往警局里塞人手。他们未必出于某种不可告人的心态，但实际上，对任何一种体制而言，破坏规则本身就是错误和腐化的开端。而麦肯约翰尼在这上面几乎没有坚定的立场。

    要不是那些盖亚信众的请愿，菲尔丁神父的事我甚至过后才会了解。阿加莎心想，他也许是可靠的治安官，但绝非合格的城市守卫者。听说约翰尼曾经是决策部的成员，政客的思维总是异于常人。这或许就是他惯于息事宁人的原因

    她打消再次从心底冒出来的辞职的念头。“最近还发生什么事了吗”

    “每天都有很多事发生，但值得侦探女王关注的却没有。”詹姆士说，“我这里还有些米涅娃和她闺蜜因为某种烟叶的利润翻脸的八卦，以及她更换了情人的消息。这种事对明星而言，就跟换了件时尚风格的衣服一样平常，在环城日报里也算不上大新闻。我想你要听的八成不会是这些。”




第一百七十五章 治安官威特克
    阿加莎很怀疑他在敷衍。“难道黑帮都很安分吗我记得口哨帮最近有些不寻常的动静。”

    “你的消息过时了，小姐。鲍曼死后，口哨帮现在安分得很。”

    鲍曼是那个被吊在教堂里的死人，阿加莎不会忘。“鲍曼不过是个小混混，口哨帮多半不会因他的死而受什么影响。”这些恶棍手上没几条人命，我就搬去治安局的地牢跟老鼠住。

    “谁杀了鲍曼”

    “作案手法很有特色。根据尸体情况的初步判断，凶手要么是只奇大无比的蚊子，要么是头吸血鬼。”

    “所以你还没有抓到它喽”

    阿加莎瞧他一眼，“你以为找到凶犯很容易没有目击者，没有脚印和指纹，就连教堂的值班神术师都没发现异常，连怀疑对象都乱七八糟。这无疑是一场超自然犯罪。布鲁姆诺特别的不多，唯独神秘遍地都是。”

    “是的，但那不关米涅娃的速记员的事。我只是刚巧在死角巷捡到了一份换新烟斗的钱或一只新烟斗。事实上，这种东西换不换都无所谓，我又用不了什么名贵的烟草。”鱼鳞脸詹姆士冲她眨眨眼。

    不会忘了你的报酬。“死角巷流入一批新型烟叶，保准你用过一次就够去地牢里反省。”她付了帐，在线人不情愿的目光中站起身。“我不知道米涅娃是否能做个好上司，可她的个人作风我们心知肚明。”死角巷是环城最大的烟草市场，但正派人都不会去那里，显然它不是卖烟叶那么简单。

    “放心吧，小姐，算上你的工资我也买不起那些奢侈品。”鱼鳞脸说，“我只是替人跑腿来赚些小费。”

    但阿加莎仍将他仔细地打量了一番，目光像在盯着个违法乱纪的预备役成员。直到詹姆士被迫向她点头保证不会再接类似的生意。“但愿如此。”侦探女王喝下最后一口柠檬水，高鞋跟哒哒响着走出了门。

    窗外，一个包头巾的女人在唱歌，调子里有种异域风情。她的裙子带有漂亮的蕾丝和一大块污迹，臂弯里挎着个竹篮子。也许里面是果酱。尤利尔一边想着，一边咬下一口干巴巴的吐司。

    在消灭掉自己的早餐后，尤利尔去客房看了一眼。重伤员依旧气若游丝地躺在床上不动，胸口的起伏程度令他心惊胆战。

    一个处理不好，他也许就会死在这张床上，我的新家里。尤利尔知道自己更应该关注伤员的情况，可他就是忍不住考虑这些毫无意义的东西。

    “说到底。”他自言自语，“又不是我愿意带他来这儿的。这一定是女神的旨意。”

    学徒没法不相信，自己遇上这位治安官完全是个巧合。去教堂遇上了神父被杀和亵渎圣地的倒霉事也就罢了，就连重新寻安慰时，他的地图导航居然也碰巧出了问题。好像他离开高塔后，直接是一路找这个伤员去的。

    但压低的声音依旧惊扰了病患。男人作痛苦地呻吟，手臂抽搐了一下。尤利尔赶紧闭上嘴。万幸他还没醒。

    伤者腰间的创口过深，尤利尔对此束手无策。但他好歹给对方清洗了伤口和轻伤，免得这家伙因感染而丢了命。不过这位治安官怎么也算有受伤的经验，他给自己的止血带扎得很牢，因此情况还不至于太糟。学徒见过霍普医生给自己包扎，也在训练课上学到些战地包扎的皮毛。但就手法而言，他们都无法跟治安官相比。

    淡淡的苦艾香飘散在房间里，驱逐着几不可闻的陌生空气。红顶小屋里不缺什么，除了治疗重伤的药物。尤利尔毕竟初来乍到，难以获得一些市面上把控严格的东西。应急药物多半只能治治感冒和腹泻，他把自己的医疗箱翻了个遍，到头来只想到高塔的医务室。

    医院里的药物他甚至没打过主意。

    一个谎话连篇的人不值得信任，但时而说真话时而不着调的疯子人们却会报以怜悯。尤利尔将重伤员带出巷子后，倒没有把他直接交给治安局。话说回来，当时更是因为他对地图的导航抱有怀疑。为了不让这家伙死在去医院的路上，学徒还是直接回到了三环区。

    病榻上的男人还在挣扎，看得出来他正饱受伤痛的折磨。即便暂时没出现要命的并发症，腰侧的刀伤也淋了沸酒消毒，他的情况还是不容乐观。尤利尔转过身，打算给他拿些镇静剂来。这家伙也许目睹了什么可怕的事才会变得疯疯癫癫。

    当炼金药剂一放在桌子上，伤者突然睁开眼睛。“把它拿远点”他嘶声威胁，“否则我就打断你的腿。”

    学徒吓了一跳。“这只是药剂。”因为没必要跟一个半疯的重伤员纠缠，他顺从地将盒子收回药箱。“请放松。”他给他换了莳萝和石菖蒲根。但愿这些东西能让他睡个好觉。

    治安官嘶哑地笑了笑，“我当然知道那是药剂，孩子，但不是所有药剂都能救人一命。”他看起来略微清醒了一些，攻击性减弱了。“我吓着你了吗”

    “事实上，你这样的大人我能打三个。”尤利尔回答，“我是克洛伊塔的学徒，药剂的来源正是高塔医疗部。没准你会认识我，巡警先生。”

    “你救了我，而且没把我带到医院或治安局。”

    “我也是个盖亚信徒。”

    “我也是。盖亚保佑。”治安官疲惫地说，“没想到是真的。要知道我自从进了治安局当职，就难得有机会去教堂了。”

    “请原谅，我看了您的证件，威特克夏佐先生。”尤利尔听出来，这名治安官隐约放下了戒备。“您的名字我似乎在哪里听过。”

    “不用客气。我的名字很常见，也许高塔的学徒会不同。你叫什么名字，小兄弟”

    “尤利尔。”

    “果然，我知道你，你是白之使阁下的学徒。”他微微一笑，“但还是第一次见面。我想你肯定很好奇。”

    “不，我不好奇。”学徒真没客气。

    “我在追查一个罪犯。”威特克说，神情严肃起来。“他能够刺杀菲尔丁神父，正是依靠这种镇静药剂。在抓到他之前，我绝不能回治安局。”

    “我在报纸上看到了你的通缉令。”

    “但你也没去治安局告发我。”

    “我当时迷路了。”尤利尔面不改色地说着实话。

    “你很清楚我在怀疑治安局里有间谍。”

    这显而易见。“我认识一位阿加莎波洛小姐，她或许能给你帮助。”尤利尔知道虽然威特克对自己的伤势来源说了假话，但他的确没杀菲尔丁神父。

    “她也是警局的人，特殊顾问。我一贯不相信外行人能比巡警更了解怎么破案。没准她就是间谍。”

    谎言仿佛是他的本能，尤利尔打量他一番。不管从什么角度来看，都是他坚持要把我拖下水。“我是个神秘生物。”他慢吞吞地提醒，“恰好可以识人辨事，看清真假。我想你的猜测毫无依据，完全是信口开河。我说不准你是为了什么。”

    “如果你想知道真相的话，我一定知无不言。”威特克反而用被戳穿的谎言作借口，“神父死亡的真相，还有许多到现在也不露痕迹的秘密。只要你愿意了解”

    “并帮助”

    “如果你愿意的话。”

    “我很忙，先生。”尤利尔接话，“这跟我无关。”

    他沉默片刻，“没错。但你是盖亚的信徒，祂教导我们不能对邪恶袖手旁观。”

    “但祂还警告我们不能忽视自己的安危。”尤利尔说，“我也很久没去过教堂了，昨天刚有打算，就碰上了一起发生在女神脚下的凶杀案，还力所能及地救下了一个陌生人的性命。我觉得哪怕在形式上并不殷勤，内心里我还是一直遵从女神教诲的。”

    “感谢你的援手。”

    “不客气，威特克先生。你可以在这里休息，直到伤势痊愈。”尤利尔心不在焉地望着他，脑子里想的是那张写满评语的成绩单。“希望你别给我带来麻烦。”

    “完全不会。我马上就走。”治安官坐起来。清醒过来后，力气似乎也回到了他身上。尤利尔不知道这是否与他在对方身上试验的几个神术有关。

    “这倒不用。”学徒告诉他，“你的伤很严重，我处理不了。但医疗室里一定有能帮你的炼金药剂，我会给你带回来些。很快就要上课了，你现在不妨再睡会儿。”只有这样他才能安心出门。

    威特克警官拒绝喝镇静药剂，但尤利尔还是坚持让他睡下。虽然红顶小屋里没什么值钱东西，但留下这个陌生人在家里总归有隐患。在尤利尔回到伤员床前时，果然注意到门口的拖鞋换了位置。“你出门了”他直截了当地问。

    “我得去找罪犯的线索。”

    这家伙大概忘了自己的照片还挂在环城日报的头条上。“没人发现你，对吗”若是不幸透露出了消息，我只好将你交给治安局了。至于帮助通缉犯的处罚，尤利尔记得他在治安局找回外套时，对方的态度就十分宽容。这次多半也不例外。



第一百七十六章 婚宴谋杀当晚
    威特克夏佐流畅地回答“当然有人看到。我要抓到那个凶手的尾巴，就必须收集信息。”

    “没准凶手也在找你的踪迹。”尤利尔没好气地说，“而且会比你这个重伤员的效率更高。”看在盖亚的份上，他最好还是安分一点。命大也不是这么折腾的。

    “你说得对。”威特克那张不像好人的脸上露出一个歪斜的笑容。“我就是要他知道，我还活着，而且就在布鲁姆诺特。”

    “如果你死了，他会怎样”

    “他不再有顾忌很多人会因此没命。”他说，“据我所知，已经有个黑帮份子死在教堂了。”

    “我还看到了他的尸体。”尤利尔想起那扇紧闭的大门，以及阿加莎警官口中“失去血液”的描述。

    当时他分出精力关注，后来又走神了。死人对他而言不算陌生，没什么值得惊讶的。在四叶城他见过千奇百怪的尸体，也制造过等量的死亡。乔伊开路时绝不会避让某些聚集成群的亡灵，他们往往看到多少杀多少，一路横推到了松比格勒的炼金师小屋。后来乔伊又一个人杀进了赫克里的苏生之所。白之使的力量无可抵挡，他都已经习惯了。

    但换种说法，一旦白之使认定他没有成为使者的能力，即便尤利尔选择了外交部他也不会认可不，导师会尊重我的选择，可这不妨碍他觉得失望。有些话他会对我说，有些看法则不会吐露出来。尤利尔简直不敢想象这种彼此忍耐的情况。

    尸体和谋杀什么都不算，未来有多少人死也并非他要考虑的问题。人早晚都得死，而尤利尔很相信侦探女王的破案能力。他们可是职业人士，整个治安局里就没几个普通人。

    “你看上去心烦意乱。”伤员说。

    这话打断了他的思绪。尤利尔回来时绕路去了教堂，那里依然被封锁着。也许他要等明天阿加莎波洛破获这起谋杀案后，才能被准许跪在女神脚下。

    学徒刚从导师口中得知火种试炼的消息，这使他更加烦躁不安。不过源头也不都是这场本就与他无关的毕业典礼，而是朋友吉辛杜瓦。威廉敏娜跟肖还要再等一年，而吉辛他已经到了毕业的时候。

    按照教育部的规定，一名导师拥有一个直属推荐名额，能让通过试炼的新人直接进入高塔任职。在尤利尔来克洛伊之前，奥斯维德先生八成会给自己最出色的学生一份加入天文室的推荐信。

    在高塔中，天文室的受重视程度甚至还要超过事务司。而外交部顶多与事务司齐平。后者毕竟是管理空岛的政务机构，远不如天文室占星师和外交部使者是苍穹之塔的基础骨架。当然外交部一向没什么人乐意选择，就像王国贵族的后裔不愿意披甲从戎一样。一些落选者会对它动心思，相当于没落的家族要靠获得骑士头衔来维持荣誉。

    尤利尔是乔伊的学徒，几乎只有外交部一条路可走。但奥斯维德先生似乎另有打算，白之使也犹豫不定。最重要的是，结果竟要由我自己来决定。白之使尊重我的选择，可却没尊重别人的尤利尔不敢揣测吉辛的心情，就连魔文补习也找个理由推掉了。

    “就这些”伤员问。

    “什么”

    “你现在烦恼的事情。课程重点的倾向，对自我能力的怀疑，信任被背叛的自怨自艾，得不到某个人承认的焦虑惶恐。让我数数看，瞧，它不够一只手的手指数。”

    尤利尔这才意识到，他竟然将自己的心事说给了眼前的治安官。“我听说总撒谎的人手掌会变成香肠。”学徒咕哝着，“要是你还能记得我救你一命的恩情，就当什么也没听见好了。”

    “你大可不必担心。这些小烦恼我甚至没有记住的必要。”

    “对我而言，它们很重要。”尤利尔反驳。

    “是这个道理。人的呼吸在大气的流动中毫无存在感，对于他本身却至关重要。”

    也许我的烦恼在威特克眼中也毫无存在感。抱着这样的念头，尤利尔给自己倒了杯水。“我以为我可以成为外交部的神秘者。驻守者和使者都行。”他低声说，“我在战斗上并非没有天赋，但与奥斯维德先生对我的占星课评价还是差得太远。我能感受到对战中对手使用魔法的起手，但这也远逊于依靠星图推理过去的精度。”

    威特克的眉毛紧皱又舒展。“我本不该把你拖进麻烦里，可我还是这么努力了。也许我也对自己失去了信心。”

    “我没失去信心。”

    “那你也用不着担心这些事情了。”

    “难道你不会担心自己被冠以杀人犯的罪名么”

    “所以我正在努力。”

    尤利尔打量他一番，“那你有什么成果吗”

    “目前为止，还没有。婚礼上的事的确传开了，到现在清楚真相的人却只有我一个。凶手很狡猾，没露出一点行迹。”

    “你说的话我听不懂。”

    “的确，因为你拒绝参与进来。”

    “我刚刚和你说了，呃，不该说的东西。现在你倒像更了解我了。”尤利尔斟酌词汇，“我不想挟恩图报，只是出于女神的教义帮你一把。还休息的地点，允许你打听我的消息而你只用躺在这里，甚至干自己的事，这实在是很不合情理的。”