浮云列车

    “那一定是霍布森了。可他忙于在赌桌上挥霍灵魂，根本没时间来寻他姐姐的晦气。”安德鲁弗纳轻描淡写地说。

    阿加莎不理他。“我在一个可恶的放高利贷的烟草商手上得到了一条重要线索一张写着霍布森名字的借条。伯莎女士很爱他的家人，这消息肯定让她痛苦。比有一个赌徒弟弟更可怕的事，就是有一个赌徒加毒瘾的弟弟。”

    安德鲁沉默片刻，语气诧异地说道“烟草商的借条这我可不知道。”

    “虽然我没有证据来确认你这句话，但反之亦然。你知道了这件事，对她大发脾气甚至拳打脚踢。伯莎终于受不了了，于是走上了绝路。”

    “简直一派胡言。”

    “和你的怀疑比起来，我还差得远呢。”阿加莎说。学徒相信，如果不是安德鲁的身份特殊，侦探小姐早把他押到教会地牢里“询问真相”了。“伯莎女士在医院自杀，不可能毫无缘由。证据并不难找，我们需要搜查弗纳家。死者很可能将原因留在家里了。”

    “你们没这个权力”维修师尖叫起来。

    “事实上，我们有。”侦探小姐露出笑容，对他眨了眨眼睛。“那个烟草商是头吸血鬼，与教堂干尸案的死者鲍曼是老朋友。这位热心市民给我们了重要线索鲍曼死前见到的最后一个人是霍布森。弗纳先生，你的妻弟现在有重大嫌疑。教堂干尸案的影响力想必不用我多说了吧”

    维修师的表情好像要扑上去把他们撕碎。

    “去查吧。”最后他妥协了，“你们会找到我收拾那个败家女人的证据。但这没有任何用处，我也拿不到毒死她的药物，那女人确切无疑是自杀。”

    “你虐待她”尤利尔感到震惊。“我以为你们很恩爱。”他对弗纳太太的印象还停留在她在医疗室值班的时候。这位伯莎护士对处理外伤十分擅长，少言寡语，但态度温和。

    安德鲁轻蔑地扫视他。“不过是个女人。小子，一看你就从没结过婚。像你这个年纪，我和伯莎的第一个孩子都出生了。女人都这样，你越是打她，她就越离不开你。”他的眼神移动到侦探身上。这位女巡警还是单身，对安德鲁弗纳的歧视无动于衷。

    “她已经离开你了。”阿加莎说，然后转身走出了房间。“跟上吧，夏佐先生，有白之使阁下的学生给你做担保，你现在用不着担心被扔进地牢了。”

    红顶小屋。

    “说实话，我对你的感觉并不信任。任何事情的真假都该根据确凿的事实来判断，多余的主观不适用于案件的侦破。”

    “如果神秘可以作为感觉的依据，这就不是问题。”尤利尔据理力争。他没想过坦诚誓约之卷的存在，因此对自己的劝说解释并不抱希望。

    没想到，阿加莎却点点头。“那就没问题了。”好像就等着他这句话似的。学徒不禁闭上嘴巴。她也没给出提问的时间，直接雷厉风行地略过了这个话题。“神父与教堂的案件都与霍布森有关。”

    尤利尔还不清楚治安局的进度，但他看得出来，显然事情发展并不像威特克预料的最坏结果。

    侦探从椅子上站起来，嫌弃地踢开断裂的凳子腿。“让我们梳理一下线索。两方的情报乱成一团，可见整理对于屋子和脑子都是不可或缺的。”她对学徒的房间环境表示不满。

    尤利尔装作没听到“冈瑟是霍布森的同伙，两天前，他们合谋杀掉菲尔丁神父，结果有人利用他们的计划先一步下手。”

    “杀手很专业。”阿加莎说。“比起提前获悉计划，我觉得更像是他挑起了矛盾。”她若有所思，“冈瑟被拉入伙，霍布森制定了计划。下定决心参与谋杀教会神父，任何人都不会这么草率。如果我们的纽扣先生没有蠢到无可救药，那他一定是受到了胁迫，或他本来就仇恨邓巴菲尔丁。”

    “还有种可能。”夏佐说，“冈瑟本身就是杀手。当然，他不是利用霍布森计划的那位行家里手但他多半也有类似的兼职，因此对取人性命毫无顾虑。”

    “这不是好习惯。”学徒咕哝一句。阿加莎飞快地瞄他一眼，尤利尔觉得浑身不自在。“对不起，我说错话了。”

    “不，没有。感谢你合适的空间给我们解决问题。没什么话是在自己的家里也不能说的。”侦探重新做回椅子上，她喃喃自语。“就像伯莎与霍布森，也许他们知道彼此的处境。”




第一百八十六章 拼图（一）
    “我觉得鲍曼用伪造的借条诈骗。他自以为抓到了霍布森的把柄，结果不仅没有拿到钱，还丢了性命。”治安官猜测。

    “他还清楚加德纳也参与了伪造借条，索性就栽赃到吸血鬼头上”尤利尔补充。

    “听起来很合理。”侦探小姐陷入了沉思，“不过，你们觉得伯莎弗纳的死与这件事有关吗据许多目击者表明，当晚鲍曼先去了弗纳家的别墅。”巡警们刚刚搜查完安德鲁的家。

    正如他所说的那样，楼梯好好的，卧室里凌乱不堪。巡警在存放垃圾的地方找到了一只口袋，里面装着半截绳子、几个碎掉的化妆瓶、一枚带血的别针、一把缠着大团长发的木梳、以及两块浸透鲜血的手帕、一瓶用于治疗外伤的炼金药剂。比勒打开盖子，使得满屋子都是久置发霉的臭味。他只得忍着恶心撕掉上面的标签给长官。

    尤利尔与自己的新邻居同行，见识了这些即将要被处理掉的证物。他可以想象弗纳太太双手被绑在一起，安德鲁不顾她的哀嚎，抓起她的头发撞在梳妆台上，以此作为惩罚他感到一阵不适。

    除此之外，他们还找到了一盒子成瘾型烟草跟一张被撕烂的借条。

    “当晚，鲍曼找上门去。伯莎女士得知自己的弟弟陷入了可怕的泥潭无法自拔。”威特克夏佐推测，“这让她难以接受。不过压垮她的还是丈夫安德鲁的暴力。他一知道了这个消息，就恨不得她死掉。城里、城里一直有传言，说最近弗纳一家过得不如意。恐怕这不是第一次了，也许安德鲁没下死手但对伯莎而言，这却是真正的绝望。”

    “继续。”阿加莎说。她将目光投向尤利尔，学徒赶紧表示自己没什么意见要发表。作为一个完全的外行人，他对自己断案的水平很有自知之明。

    “鲍曼找到伯莎，霍布森不见踪影，于是安德鲁发了狂。”治安官得到鼓舞，继续说。“他一定采取了措施，让伯莎不再救助她弟弟。这简直要了她的命。我们都知道，那赌徒是她唯一的亲人。她彻底绝望了，趁着丈夫工作未归，一死了之。”

    “高塔应该早些放班的。”侦探又瞥了学徒一眼。

    这又不是我能决定的。“我最近我的占星课导师请假了。”尤利尔小声回答。“图书室没有位置。”他怀疑自己的理由完全不能取信于人。

    治安官对高塔的放班时间并无意见。

    “总之，霍布森从姐姐那儿得知了原委，他愤怒非常，半夜去找仇人的麻烦。在某条街里，他偷袭杀掉了鲍曼，还将这逼债人的血放干，让治安局怀疑到吸血鬼烟商头上。因为加德纳的手底下也不干净，他是死角巷最大的地下供货商。”最后一点是比勒告诉他的。

    “我有个问题。”阿加莎对夏佐说。

    “请直说，长官。”

    “传言是口哨帮在追杀霍布森。他是东躲西藏的一方，怎么有机会杀掉鲍曼呢他是个普通人，而鲍曼再怎么废物，也毕竟是个神秘者。”

    “可能是毒药。”威特克说着，冲学徒悄悄眨眼。

    尤利尔的心一下子提了起来，他想起冈瑟说过霍布森也成为了无名者盖亚保佑他能糊弄过去。

    “神父被杀一案中，霍布森也出现了，他计划的关键就是用镇静剂使菲尔丁神父失去抵抗能力。”

    “说实话，现在镇静剂也不是容易弄到的药品。”阿加莎不太认可。“这也是一个疑点，哈代庄园里的炼金药剂是从哪儿来的我该让汉德他们去医院调查药品失窃的。”她有些懊恼，“鲍曼的案子占用太多时间了”

    “对不起，长官，我没给你们帮上忙。”治安官还知道自己的逃跑是在给同事添麻烦。

    “算了。如果你在警局里待上两个月，就该知道身为巡游骑士最基本的守则了。”她挥挥手，表示不再追究。“你在宴会上看到了霍布森，还有那个一见我就跑的可疑人物”

    “正是如此。但冈瑟离开是因为他不愿与安德鲁再起冲突。”

    “这两个人能有什么仇”

    “我不清楚，长官。不过他们在医院门口碰面时，就扭打在了一起。”

    阿加莎摸了摸下巴，“谁打赢了”

    显然威特克没料到她会关心斗殴的结果。“是安德鲁我是说，长官，我把他们拉开了。”

    “看来胜负已分啊。”她忽然微笑了，让人觉得迷惑。很快，她又问尤利尔“你知道谁赢了吗我猜你知道。”

    “我不想讨论一位逝者尤其是像伯莎女士这样善良的可怜人的感情问题。”尤利尔告诉她。

    “可我不知道。”威特克一脸茫然。

    “这两个人能有什么仇”她重复，“高塔的维修大师和纽扣工人，或者见不得人的杀手。他们之间没有接触的可能，更别提产生仇恨了。那么答案多半只有一个，为了女人。”

    “弗纳太太”

    “冈瑟与霍布森是旧识，或许就是通过伯莎。”这个依据强有力。“这也解释了冈瑟为什么要冒着风险帮霍布森除掉神父。他是伯莎的情人，自然要忍受她的家人。”

    “伯莎女士不是那种人。”学徒忍不住说。

    “你好像很了解她。”

    “这只是一个可能。”他坚持，“她是位端庄的淑女，绝不会背着丈夫”尤利尔觉得那个词他简直无法说出口。然而冈瑟提起伯莎时的口吻佐证了这个猜测，盖亚在上，他停顿下来。

    “那也是最大的可能。”治安官仿佛忘记了自己的立场，“别忘了，她在家里经常忍受安德鲁的虐待。”

    “对不起，安德鲁，亲爱的，对不起。”阿加莎忽然开口。她抬起头迎上两人的目光。“这是伯莎的遗言。她还爱着安德鲁，却也愧对他。她做了什么”

    尤利尔哑口无言。

    “当然，事情的关键还是在霍布森身上。”侦探小姐终于高抬贵手，将话题带回正轨。“鲍曼与菲尔丁的死都与他有关，冈瑟他说自己没杀任何人，这话女神会判断真假。”

    “我能作证，他说的是实话。”

    “抱歉，尤利尔，即便是白之使出面，治安局也需要给盖亚教会一个交代”

    “我会用盖亚的神术。”学徒一阵不自在，“我的神秘职业源于女神。”誓约之卷上的神言已经告诉他了它的来历。也只有神术可以短暂跨越神秘度的限制，让他借用乔伊的魔法。因为神术是神祇的魔法，神官们在引动神秘时，信仰的力量与魔力一样不可或缺。“十字骑士可能有自己的办法，但我的确能辨别一个人是否在说谎。”

    他补充“这也是我选择帮助为威特克先生的凭借之一。”

    “好吧，既然你愿意负担责任。”阿加莎在对待尤利尔时似乎失去了自己多疑的特质，而这总是让学徒觉得需要警惕。“除非霍布森就在门外，否则鲍曼的死因恐怕只有盖亚清楚。我在你们身上得不到更多有关教堂凶案的信息了。现在来说说神父吧，有当事人在，但愿他不会忘记让他可靠的同事们寻找哪一家医院或诊所丢失了镇静药剂。”

    威特克明显脸红了，尤利尔怀疑这一刻他脑子里的魔法正在发挥作用。不过治安官很清楚，那种话用来应付尤利尔都不足够，更不可能骗过侦探女王阿加莎了。

    在他仔仔细细，将事情叙述完全过后，阿加莎看起来若有所思。尤利尔意识到威特克的新说法里，他只将自己的受伤推到了霍布森头上，而那张与阴谋诡计沾不上边的脸上丝毫不动声色。

    “治安局里有他的间谍。”威特克一口咬定，“他帮助霍布森打探到了神父的行程安排，并一手导演了谋杀与嫁祸的好戏。嫁祸于人霍布森也是跟那个混蛋学的他抽干了鲍曼的血，假装一个发疯的吸血鬼忘了自己对女神发过誓。”他强调，“我们必须找到他现在就去。”

    但波洛小姐看上去有自己的想法。

    “好了，夏佐先生。没什么教唆，也没什么模仿。”为免他演得太过火，尤利尔赶紧说“有时候，事情就是这样巧合。”

    “没错，巧合，巧合总会发生。”阿加莎又开始重复。这不是种嘲弄，尤利尔告诉自己。他束手无策地看着侦探再次陷入沉思，而威特克眼巴巴地瞅着她，好像将全部希望都寄托在女巡警身上了。一阵无力感油然而生。

    我想我也需要冷静，冷静的思考一会儿，或者把我的地板打扫干净。尤利尔推开门，以为自己会开始考虑占星师与训练课的重心分配问题，但该死的是他大部分的脑子拒绝转动它们都在忙着寻找这两起凶案的真相呢。

    “关键人物不是霍布森。”

    学徒重新退回房间，“而是菲尔丁神父。”此时此刻，他忽然真正感到了轻松。“教堂，教堂才是最重要的。”



第一百八十七章 拼图（二）
    侦探流露出了感兴趣的目光。“为什么这么说，尤利尔”

    “两起命案的交集不仅是霍布森，还有盖亚教会。”学徒回答。“我、我只是觉得现在我们找不到霍布森，但教堂找起来很容易。”

    “你想听听我的想法吗”阿加莎冷不丁地询问。

    尤利尔试图搜索出一句婉拒的话，但很快他发现那是不可能的。“乐意之至。”

    “就像你说的，两起命案互有关联。嫌疑人霍布森没能杀掉菲尔丁神父，他究竟有没有杀鲍曼我也不能确切的定论。但他看起来是两起案子之间相连的一条线，所以才显得至关重要。但是，还有但是，这条线是否是它们之间唯一的线我也看不清楚。”

    “教会。”他轻声道。

    “第二条线出现了，而且真假似乎很容易求证。尤利尔，你的思维相当敏锐，但还缺乏锻炼。你能想到教会，为什么想不到霍布森与教会的线索其实可能是一条线呢”阿加莎缓缓地说，“杀人者与被害者，也许他们之间并不是毫无关联的。”

    鲍曼和菲尔丁神父尤利尔只知道他们是在同一天被杀的。“可是，没有证据。”他们都死了。

    “谁可能了解他们之间的事”

    “呃，弗纳太太霍布森毕竟是她弟弟，她很关心他，也许会了解。”但她刚离世。莫非这也是巧合如果有人要斩断线索，杀了她很容易一阵颤栗掠过尤利尔的头脑。他与威特克对视，彼此都看到了震惊。

    “我们去弗纳家。”阿加莎说。

    在前往弗纳家的路上，尤利尔罕见的心情平静。他发现自己似乎忘记了高塔的课程选择、乔伊和吉辛，忘记了火种试炼、恶魔甚至伯莎，他几乎忘了自己是谁。穿过夜语河的石桥时，尤利尔看到远光之港头顶的繁星。竖琴座的启明星如爱人的明眸，被命运之河分隔在夜空的另一端。

    在布鲁姆诺特看不到完整的竖琴座，学徒心想。它正对着的土地是伊士曼的威尼华兹，而我距离冰地领足有上万里之遥。占星学上，竖琴座象征过去。不知道表世界与诺克斯有没有什么差别。我的过去属于另一片星空吗他知道这个问题没有答案。

    “你们又来做什么”维修师的嗓子有些沙哑。