浮云列车

    “我记得当晚不止一个死人。”尤利尔则指出。

    “那对可怜的新人正是死在霍布森手上。这本来是我们计划中的一环，但杀手先一步杀掉了神父，我们就不必多留痕迹。我质问他原因，他当我是傻子，狡辩说自己什么也没干我们是借罗伯特小姐的情人的名义除掉菲尔丁，结果那个倒霉蛋也死了。可这混蛋却还没尽兴，回去将追杀他的杀手鲍曼吊在了教堂里。”

    “好啊两起凶案，一个罪犯”威特克大感意外。

    “不止一个。”尤利尔提醒，“杀死菲尔丁神父的不是霍布森。那个杀手是什么来头”他希望能一同找到两个杀人者的身份。

    冈瑟对此表示无能为力。“他有那侍者的一张脸。我在厨房处理剩下的药剂时发现了他的尸体有人替换掉原本的侍者，混进晚宴割了神父的喉咙。”

    尤利尔与威特克对视一眼。“我发现了点儿问题，纽扣先生。”




第一百八十二章 关键人物
    由治安官开口提问，“你们原本的计划是将对神父的谋杀变成新娘情感纠纷而产生的悲剧。”

    “的确。这是霍布森的主意。”

    “然后在许多人面前演了一出旧爱新欢碰面的好戏。”

    冈瑟抿紧嘴唇，“是的。”

    “最后只差动手了，一个人跳出来杀了菲尔丁神父。可是，只有你们看见了那个杀手。”

    “一点儿没错。”

    “那么我猜，是你们给了杀人者动手杀人的良机”

    冈瑟的神情愈发阴沉。他看来也早想到了这个问题。“有人借我们的计划杀了菲尔丁神父，并不留痕迹地脱身出去。”

    尤利尔知道对方多半认为霍布森与那个杀手早有串通。说到底，这才是冈瑟寻找霍布森的根本原因。

    现在看来，杀手的提前动手让冈瑟与霍布森的计划出现了破绽。他们大约是想用罗伯特小姐的情人作掩护，趁着镇静剂的药效杀掉新娘新郎与距离很近的菲尔丁神父，结果杀手把这个过程丢到了许多尚未沉睡的宾客面前展示，使得治安局轻易看穿了他们放出的烟雾。

    这样的后果就是霍布森与威特克的恩怨会被翻出来，他们跑不掉了。又或者霍布森事先将消息透露出去，事情一结束立刻与那名杀手逃离布鲁姆诺特，冈瑟则成了替罪羊。

    凶杀案有了合情合理的凶手伏法，还有什么比这更能掩盖一个人的罪行呢但恐怕冈瑟一点也不乐意这么干。他是无名者，进了地牢就只有行刑时才能再看到太阳了。

    “看来你的处境比我们更危急。”尤利尔不由得说。“你为什么不逃走呢”

    “一看你就不了解治安局。菲尔丁神父死后，普罗旺德尔的检查都用上了神术更何况，现在他们还没查到我身上。”冈瑟看了一眼威特克，反驳道。

    “没错，这就是我们的机会。”治安官说，“只要找到霍布森，一切就有了解决的办法。”

    “也许他早就离开了。”尤利尔本能觉得远光之港的关卡与火种试炼有关，他也不确定自己能否通过港口。

    “不。他还在布鲁姆诺特。”冈瑟十分笃定地说，“他哪也去不了。”

    治安官若有所思，但尤利尔并不了解其中的关窍。“这怎么说”

    一丝犹豫闪过他的眉宇。“我们都知道霍布森是个烂到没救的混蛋，在坏事上充满天份的恶棍说实话，我们并没有什么区别。但我起码还有份工作。霍布森他这孩子谁的话也不听，就爱惹人生气”他的口吻很难说只有被同伴欺骗的愤怒。“可到底他还记得自己身体里流淌着与他姐姐相同的血，他们扶持着走过了移民到圣卡洛斯的艰难时刻。你知道的，你们应该明白。伯莎是个善良的人，她爱自己的亲人，她是盖亚的虔诚信徒。我真不希望你们去打扰她但是”

    辨认不清的神色在他脸上迅速变幻，冈瑟的声音很轻“你们迟早会找到她头上。迟早都会。只要你还想活下去，威特克先生，就一定会去找霍布森。而除了伯莎再没人可能知道他的下落了。”

    又是个熟悉的名字，现在的父母们好像都不关心自己的孩子是否独一无二了。“看来你与他们的关系不一般。”尤利尔感觉到他在撒谎，但不是对霍布森的情况。我早该想到，他不过是在给自己的行为找借口。学徒顿时对这位勇士大感失望。

    “我对霍布森的计划很满意。”纽扣工人则回答。尤利尔明白了，他感到自己仿佛在被空气排斥，尴尬使他恨不得此刻身处未来的梦境之中，除了他自己没人知道。

    这里的搜查结束得比加德纳的房子快得多。阿加莎认真整理手下人得到的线索一只哨子，两根沾血的棉签，一条女人的丝袜，还有那张至关重要的借条。一盒子的烟叶也在可疑物品之列，不过侦探觉得它没有必要重复出现。

    “这里很冷清。”汉德说。

    “这种人宁愿夜宿酒馆，也不会费心打理屋舍。”比勒回答。

    阿加莎认为他们说得没错。鲍曼的家看起来像间装修不久、还未置办足家具的新房子。巡警们能在冰柜里找到隔了无数夜的鸡腿，它作为夜宵存在。打开门的一瞬间好像解放了什么封印似的，被压抑密藏的空气携**的臭气四散而逃。但他们找不到用于照明的蜡烛，甚至玄关处也落满灰尘。这起码也是人去楼空五六天的状态了。

    “死者没有别的住处了吗”她询问同僚。

    “没有，也没有酒吧或旅店留他过宿。”比勒回答，“因为他欠了加德纳许多钱，早就没什么信誉可言了。”

    “那口哨帮”

    “鲍曼在帮派里也没什么地位，长官，他是个彻头彻尾的废物。我派人去找他生前的同事，那些人津津乐道，关于鲍曼死因的猜测。有人说他在外认识了一个妓女，他为她彻夜不归，但最后却命丧于那女人之手很多人认为她是个吸血鬼，专门捕食沉迷**的强壮男性。”

    “也许他沉醉于某个温柔的怀抱，但那绝不是吸血鬼的。”阿加莎告诉她的下属们，“只有这点我敢肯定。”她凝望着身后的空屋，“我本来也以为他成为了某个血族的猎物，直到我看到加德纳那个烟草商是吸血鬼，我就一下子知道这件事与那些黑夜传说的正体无关了。”

    “我还很奇怪你为什么放过他呢，长官。”比勒迷惑不解。

    “如果是他干的，我一点也不意外。他的家里没有一点可疑的东西，除了那些烟叶。他一定是惧怕罪行败露，才将所有的证物都处理掉了。”汉德也说。

    “不，他没有故意处理任何东西，那就是他正常的生活环境噢，违禁烟叶不算。我们搜查前，他大约是尽力将自己的货物藏起来了。”阿加莎说，“加德纳没杀人喝血，他的做贼心虚源自于他的正经生意。让我相信他的话只有一个理由，那就是教会的地牢。加德纳敢撒谎，十字骑士们就乐意剥了他的皮再处以火刑。吸血鬼没有辩解的权力，谁都清楚他们签下的合同到底是怎么回事。”

    “对不起，长官。”汉德举手，“我对此一无所知。”

    我不是在提问，你这白痴。阿加莎不得不告诉他，居住在人类聚集地的吸血鬼们承诺不喝人血。反正只要是血，这些夜行生物就都能消化得了。血族属于守誓者联盟，而他们的法律在高塔并不适用。想在浮空岛生活下去，他们最好别对普通人动歪心思至于神秘生物，吸血鬼并不乐意将这些神秘选为目标。换句话说，都市中的吸血鬼反而算得上弱势群体，治安局对他们却严密监控。

    汉德理应清楚这些知识，但他是个被贵族硬塞进治安局的货色，阿加莎差点忘了。

    “一戳就破的小伎俩。”比勒也明白了。“不过很具有迷惑性。嫁祸加德纳的人肯定不知道，吸血鬼签下的合约究竟有怎样的效用。这才让他露出了破绽。”

    “那个奸商在洗脱自己的嫌疑时，给我们了新的线索。”阿加莎说，“霍布森和鲍曼的联系。给我找到这个人。我敢肯定，他知道一些特别的秘密。”

    “那弗纳夫人”比勒十分为难。

    “我们一起去拜访她。”侦探女王也不敢肯定她会不会拒绝。据说伯莎弗纳不仅在高塔的医疗部任职，还与米涅娃本芬相识。没准她们会想看我的笑话，阿加莎几乎能米涅娃那张得意洋洋的脸蛋了。“我们可是在为了盖亚教会的名誉在查案。”她咕哝，“盖亚保佑，弗纳夫人是个通情达理的人。”

    在弗纳的别墅前，阿加莎终于意识到女神并未接受她没多少虔诚的恳求。别墅的大门紧闭，挂着一把刻魔文的铁锁。锁头中央有一枚手指粗的凹陷圆环，她刚在邻居家见过这种高塔配给正式成员的装备。

    “他们不在。”汉德说了句废话。

    阿加莎也没法破门而入。邀请伯莎夫人小心商量是一回事，闯进她的家刑讯逼供又是另一回事。伯莎弗纳可不是加德纳这只大蚊子，她的身份实在令人束手束脚。当然，武力逼迫不属于侦探独有的本事，因此阿加莎不觉得认出加德纳是真凶丢出来的替罪羊有什么值得骄傲的。

    这时比勒也打听弗纳一家的去向回来了。“他们在医院，长官。”巡警转述，“伯莎夫人这几天身体不适，刚刚晒了会儿太阳就中暑了。”

    一位神秘生物因为太阳过于毒辣而倒下了，她本身还是名护士。玩笑也没有这么开的。“今天不是我运气最好的一天。”阿加莎叹息。“看来每个了解霍布森的人要么死了，要么出了意外。走吧，希望她不要再转院了。总得有人告诉我们的弗纳女士，生病时该对症下药，而非选择眼不见心不烦。”



第一百八十三章 伯莎之死
当阿加莎到达医院时，天色已接近橙红。这是一种垂暮与朝气并存的色彩，涤荡过城市的晚风逐渐变得凉爽。她感到空气中的沉重正在趋于饱和。

    两名下属一路上解决了遇到的麻烦几起抢劫，数不清的违章停车，三次口角，两个妇女关于一篮子苹果的纠纷，无处不在的小偷还有满地打滚的醉汉。最后他们驱走了医院

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第一百八十四章 使者预备役的小测试
安德鲁没能见到伯莎，因为医生的动作比他更快。

    等尤利尔三人爬上楼，接近伯莎女士的病房时，房门被猛然推开，侦探女王阿加莎跌跌撞撞地随着门一起冲出房间。她差点摔了一跤。

    “真无礼”她气愤地低喝。

    尤利尔整个人都僵住了。他做梦也没想到会在这里见到阿加莎。我不久前才告诉她

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第一百八十五章 弗纳家的女人
    艾克还是不懂“狄恩阁下要求”

    “往年外交部的火种试炼都是由青之使主持，毕竟统领难得回到克洛伊。这次试炼由统领大人的学徒代他出席，狄恩一轻松，就想给别人找些事情做。当然，也有说是白之使忽然要求进行测验，并反常地决定出席火种试炼，让我们的外交部长反应过度了无论如何，大人物之间的事都与我们无关。”导师提醒艾克，“称呼统领不要用阁下。”

    “我明白的，安努先生。”艾克又望了一眼身后，看到年轻人面无表情地挥动刺剑。他知道那柄饱含威胁的霜刃尖头不会弄伤任何人，但他不清楚这次测试的必要性在哪里。

    安德鲁醒过来时，伯莎的尸体已经被冷冻起来。他一言不发，像一座没刻嘴巴的雕像。

    “她是自杀的。”阿加莎说。她在他对面坐下来，整个病房寂静无声。

    维修师冷漠地别过头。“这是你破解出来的真相吗，波洛侦探”

    “不，这不是谋杀。”

    “我夫人死于毒药。我以为你会大张旗鼓地宣布有人溜进病房，为霍布森的欠债而杀了她呢。”

    “不是我。”阿加莎听得懂他的言外之意。“虽然没有目击者，但我没有杀人的动机，也没有弄到医疗部药物的渠道。弗纳先生，我想你至少可以信任我。”

    “那我夫人有什么自杀的理由她弟弟的欠债没人敢要到我们头上，而且我们每次都会帮他解决。”

    “人们放弃生命的理由有很多。”波洛小姐说，“表面的坚强往往是内心脆弱的体现。更何况，伯莎女士的精神状况并不好。”

    “是啊，但这是奥托的错，祂塞给她一个纠缠不休的血亲。更糟的是，那混蛋没把她当亲人看我敢打赌，霍布森连伯莎的葬礼都不会参加。”安德鲁的情绪好像被点燃的火把，他大声说着，从床上站起来。“他真该死该死的是他噢，我的好伯莎，你真是太傻了。”他又嚎啕起来。

    病房里有三个人，其中两个无法忍受维修师的哭声，只有侦探阿加莎不为所动。要不是外面有汉德和比勒看守，尤利尔不敢保证自己不会夺门而逃。

    “请节哀，先生。”他最终憋出一句安慰的话，但无济于事。

    “你根本不明白。我和伯莎没有孩子。她离开了我，这个家就没有必要存在下去了。”安德鲁恶狠狠地瞪着每一个人，他伸手抹掉胡子上的泪水。“找不到凶手，我决不罢休。”

    “别再推卸责任了。”阿加莎叹息。

    “看来凶手有话要说。”

    “安德鲁先生，你以为胡搅蛮缠就能颠倒是非么伯莎死于药剂中毒，我可没有高塔的管制药品。”

    “你可是治安局的侦探女王，弄点违禁品太容易了。”

    波洛小姐终于被激怒了。“拿证据出来”她一字一顿，“否则就给我闭上你那张信口开河的嘴”

    “见过你之后，她就死了。这就是证据。”

    一时间，尤利尔简直耻于与他为伍。他想不明白高塔维修部的大师为什么会是这样一个货色。“够了”他忍不住阻止安德鲁继续胡说，“弗纳先生，您的夫人刚刚离世，我们都很体谅您的心情。但您这样不配合，对找到真凶没有半点帮助。”

    “这里没你插嘴的份，小子。”

    “我并非当事人，某种意义上确实如此。不过作为克洛伊塔的成员，某种意义上，我希望你能考虑到自己的身份以及身份带来的义务。”尤利尔说，“那么我再问您一次对于指认阿加莎波洛小姐为杀害伯莎弗纳女士的凶手，您有什么可靠的证据来支持您的说法呢”

    安德鲁阴沉沉地转动着目光，里面流露出的恶意毫无遮掩。“那些只是我的猜测。”他不甘愿地回答。“要不是因为白之使，你没资格这么跟我说话。”

    “要不是因为白之使，没人乐意跟你说话。”提起乔伊，尤利尔就想到自己的糟心事，此刻的回击更不客气。

    阿加莎不禁对他侧目。

    “你没有证据，我倒是有线索。”侦探缓缓地说，“伯莎女士的死因无需多言了，但她自杀的原因我有一些可靠的推测。”

    “请说出来吧，长官，我们都等着您将案子的前因后果说出来，为我们解开谜团呢。”治安官恭维。为了不被扔到十字军手里，他是怎么也得讨好这位大名鼎鼎的侦探顾问的。

    学徒也不禁对他侧目。

    “那我得提前说，这不会让人高兴。”侦探盯着维修师，弗纳先生也毫不畏惧地回看。“伯莎女士说她从楼梯上摔下去，但她是个坚强的人，这点身体上的小伤痛击不垮她。除非有人伤了她的心。”

    “高塔医疗部的成员确实不怕受伤。”夏佐也说。