落难良缘

传旨的公公又要自己尽量保全这些女眷的性命，尤其是梅家太夫人林氏。自己究竟应该如何做，才能获得杨大人的帮助，又不开罪宫里的公公呢？
闵玉山抓抓头发，心道：管它大爷的。今晚老子先去这东昌府最大的勾栏里抱着个小妞慢慢想吧！这一路押运犯人，可没什么艳福可享喽！
文秀摸着徐氏的脉门，脉浮而数，显然是虚弱已极。她只能叫秋淼慢慢的按摩着徐氏的劳宫xué，一边焦急的望向门口，看去取食物的锦衣卫何时回来。刚刚文秀狠了狠心，把院子能搜罗到的枯枝败叶都集中起来，烧了些热水备着。刚刚秋淼也拿汤匙给徐氏guàn了些热水下去，可是光靠热水也没什么用。
门口忽然传来一阵sāo动，众女眷都站起身来，把提着两口袋馒头的张虎团团围住。
张虎嚷道：“都给我闪开，一群饿死鬼，见了吃的不要命啦！”
女眷们方才退开几步，眼神渴望的望着装馒头的袋子，拼命嗅着口袋里传出的麦香味。
张虎提起口袋，兜个底朝天的把馒头往地上一倒，梅家女眷们跪的跪，趴的趴去抢这些黑面馒头，全然不顾馒头上已经沾了尘土，抓起来就往嘴里送。
文秀慌忙站起来，大声说道：“你们慢点吃，饿胃不能多吃，会出事儿的！”
秋淼也站起来，加入了抢馒头的行列。别的女眷多半是抢着一个就开始吃，不知道孙瑶琴是饿狠了还是怎么的，往怀里抱了六七个馒头，手里也捏着一个开始大口吃。秋淼见地上馒头还有，便捡了几个抱在怀里，拿回来给文秀：“嫂子，我们先吃点吧。”
文秀却是一脸着急：“先不忙，秋淼，你把热水倒出来，叫她们就着热水慢慢吃，不然饿的狠了，空口吃上几个馒头，一会吃完了渴起来，喝了水馒头会在肚子里胀起来，会胀死人的！”
秋淼已经抓着一个馒头啃了一口，听了文秀的话吓得脸都白了。忙去倒了热水来，喊着：“大家都慢点吃，都就这热水慢慢吃，我嫂子说饿胃不能多吃，都吃慢点！”
众女眷多半已经疯狂的咽下了一个馒头，此时已经没那么饥饿。听了秋淼的话，都去各自端上一碗热水，小口小口的吃起来。
秋淼端水给孙瑶琴时，她怀里的馒头已经没了三个。秋淼见状，欲把热水端走，孙瑶琴却说：“给我！”
原来这几天她喝凉水喝的太多，喝的胃里又冷又难受，此刻见了热水都如同甘霖一般。
秋淼说：“我嫂子说了，吃多了再喝水，馒头会在肚子里胀起来的。”
孙瑶琴说：“胡说，我此刻渴了，快给我水喝。”
秋淼不理她，转身走了。端着水去跟文秀慢慢吃。文秀自己吃了一个馒头，又悄悄揣起来两个。也使眼色给秋淼让秋淼揣起来两个。谁知道路上还会有什么事发生？有点准备总是好的。
孙瑶琴见秋淼不理她，自己去灶台边找到水瓢，去水缸里舀了半瓢凉水，又掺了些热水在里头，兑成一瓢温水，仰脖子咕咚咕咚guàn下去了。
文秀跟秋淼忙着把馒头掰碎，泡在热水里，用力搅拌，想让馒头化成一碗糊糊。好一点点的给徐氏往嘴里guàn。没注意到孙瑶琴从屋里出去了。
过了一会儿，徐氏悠悠醒转。见文秀跟秋淼拿着馒头，自是喜从天降，秋淼伺候她吃了大半个。三个人依偎在一起坐在屋角休息，这时女眷们也都吃完了东西各自歇息着。
孙瑶琴的脸色却越发的痛苦起来，一会儿滚在地上杀猪一样的叫，直嚷嚷肚子疼。
秋淼走过去，说：“让你别吃那么多！你不听我的，现在肚子疼起来了罢！”
文秀拦住秋淼说：“秋淼别说了，她现在疼得难受着呢。”
文秀蹲下身子，查看着孙瑶琴的情况。幸好孙瑶琴没有吃太多，否则胀破胃袋，神仙也难救了。
文秀慢慢的给她按摩着肚腹。孙瑶琴疼的冷汗潺潺而下。文秀心中暗暗叹了一口气，梅家这些豪门贵妇，不过是经历了几天的饥饿，就癫狂成了这个样子。





落难良缘 第七十九章 闵玉山另辟蹊径
从绮香院里走出来的闵玉山，浑身舒爽的伸了个懒腰。
他身后依旧跟着张虎跟周豹，还多了一个府衙派给他的公差头目：王子成。府衙里派王子成带着六个公差跟闵玉山一起押运犯人。
于是闵玉山自掏腰包请他们三个在绮香院潇洒了一夜。这是闵玉山惯用的笼络手下的手段。
昨晚来到绮香院的闵玉山，硬是抢了这里的头牌桂香作陪。
为何说是抢？那天城里的张员外在绮香院做生日，提前一个月就约了桂香弹琵琶唱曲儿，还要在酒席上主持行令。
谁知闵玉山在楼下坐着吃酒时，瞧见了桂香的花容月貌，便喊来老鸨，硬是要桂香来陪自己吃酒。老鸨起初赔话谢罪，谁知道闵玉山亮出身份，老鸨不敢得罪他，张员外也不想横生出这一场是非。只好忍痛割爱，把桂香让了出来。
张虎不大好女色，周豹笑话他莫非是个和尚托生的。张虎也不还嘴，只顾喝酒吃肉。王子成倒是一双眼睛滴溜溜的，往这些烟花女子身上打转。
闵玉山见他的模样，不禁问道：“王兄可是第一次来这烟花之所啊？”
在府衙里做个差人，俸禄并不太高，也不过一家人吃饭生活。王子成平日里哪有闲钱来这里吃喝耍子？
王子成嘿嘿一笑：“叫闵大人见笑了，小人还是第一次来。”闵玉山做出一副豪阔的模样来，笑道：“今儿个的花销全包在我身上，王兄不要跟我客气。喜欢什么样的姑娘，王兄只管说。就怕这里的婊子们模样丑陋，入不了王兄的法眼。”
王子成嘴里说着不敢不敢，眼睛却没少四处乱看。
周豹把老鸨叫来，闵玉山怀里已经搂了桂香，对老鸨说：“还有什么漂亮姑娘都给我叫出来，给我这几个兄弟看看，要是把那些丑八怪叫来，我拆了你的门面！”
老鸨脸上堆笑，对闵玉山连番奉承。使眼色叫了几个妓女来。周豹上前选了一个，拉着手去吃酒了。王子成却看着，也不说话，脸上流露出几分沉吟之色。
闵玉山道：“这些姑娘不漂亮？王兄瞧不上？”王子成说：“不瞒大人，小的不喜欢这些妖冶狂浪的女人。”闵玉山哈哈大笑，说：“看不出来，王兄你喜欢清纯佳人啊！”
老鸨忙在一边说：“有有有，前几日刚收了一个姑娘进来，就是还太生涩了，不会伺候人。大人要是不嫌弃，我叫来看看？”
闵玉山挥手道：“快去快去，啰嗦什么。”不多时，老鸨果然扯了一个姑娘来，不过二十左右年纪，瘦瘦的，一张鹅蛋脸，面容清秀。脸上流露出羞怯畏惧之色。王子成这才面露满意之色。从老鸨手里拉了这姑娘入座，要她倒酒给自己喝。
四人推杯换盏的喝起来。闵玉山虽然嘴上跟三人闲聊着，怀里还抱着一个千娇百媚的美人儿，他的心里却在不停的回想着这几天以来的所见所闻，不停盘算着将来的计划。
如果能攀上杨大人这层关系，自然是非常好的升迁手段。但是梅家虽然倒了，梅家的势力跟党羽在京城却没有被清除，梅家的男丁也只是下狱不曾问斩。难说梅家还会不会有翻盘的可能。
押运这群女眷的差事并不简单，戚丛峥都因此送掉了性命。现在这块烫手山芋又到了自己的手里
张虎周豹是自己的心腹，这王子成却还不知道是何等的性情。若是路上做了手脚，这人又不爽利，走漏了消息，难免就会得罪梅家在京中的党羽，那自然是大大的不划算。
但是，梅家众女眷的现状，却看起来是一个绝妙的缝隙，让自己从两重党争之中，借到往上爬的助力。
只要稍稍施以压力，稍稍推波助澜，这群各怀鬼胎的女人就会自己窝里斗起来。到时候若是真有人丢了性命，就将杨家小姐的死推在那个人头上便是。
而女眷们因为内斗而杀死的人，与我无关，自然也不会得罪梅家的党羽。我只要保证梅家女眷里的几个主心骨不死就可以了。
妙哇！
闵玉山得意得摸着自己新修剪过的胡子，脸色都似乎因为自己刚刚想到的这条妙计而容光焕发了起来。
“周豹，给我拿地图来。”闵玉山回到府衙中。张虎去采买行装，王子成去跟家人告别顺便收拾盘缠去了。此刻只有周豹跟前伺候着。
周豹取了地图来，又冲了一碗加了甜枣瓜子核桃的茶汤给闵玉山醒酒。闵玉山惬意的啜饮着茶汤，看着地图上的城镇标记。
“冬天了，陆路不好走啊，大人。”周豹在一旁进言，边说边看着闵玉山的脸色：“瞧着天儿，冷飕飕的，怕是没几天就要下雪了。到时候咱们路上怎么行走，车马都难行啊。”
闵玉山斜嘴一笑，嘴chún显得更加扁而薄了：“这不需你说，我心里已经有了主张。你看”
闵玉山将手指着地图：“从东昌府起，咱们往济南府走，过了济南府，便是周村，之后便进了青州府。这条路线都有官道，路上虽然也要翻山越岭，但是有大城镇的补给。过了青州府之后山路便少了，直接去羊口镇的出海口，坐上海船去营口港。那时候再走一段陆路去黑水格斯。”
周豹道：“大人安排的行程不错，小人近日听闻一件事，不知道该讲不该讲啊。”
闵玉山抬头看着周豹：“你小子第一天跟我不成？有什么该讲不该讲的，快讲。”
周豹左右瞧了一下，确定窗前屋后没有耳目，方才凑近闵玉山的耳朵说：
“大人，我昨天见之前押运的锦衣卫喝酒赌博耍子，去偷听了一小会儿。他们似乎说之前的海船，沉的有蹊跷，似乎是被人从船底凿沉的。只是属下觉得奇怪，这样大的客船，是怎样才能从底部凿沉呢？”
闵玉山道：“不错，我也有所耳闻，江湖上有些奇人异士，能为常人所不能为之事。这船自然有蹊跷，却不是你我该管的事情。周豹，你当我为什么要将之前那些锦衣卫遣送回京，有些事我们却是知道的越少越好，即使知道了，也要装作不知道。”




落难良缘 第八十章 密使到达黑水格斯
周豹见闵玉山说的神神秘秘的，便凑近了问：“大人的意思是？”
闵玉山咧嘴一笑：“周豹，虽然名义上你是我的下属，可是平日里，我是不是都拿你跟张虎两个当自己的小兄弟一般？虽然你们口里叫我大人，可是我算是个什么大人，不过也是给上头跑腿干活的罢了。”
闵玉山往外瞧一眼，压低声音说：“梅家没获罪之前，梅老爷才算的个有名有号的大人。京都里这些皇亲国戚，高官大员之间的派系之斗，党羽之争。若是你我牵涉进去，怕是连骨头渣子都不剩呢！梅家一群流放的女人都有杀手前来追杀，说明这群人身上有干系重大的秘密。你我自然是顺顺利利把她们送到吉王那里最好，其他的事情，却不是你我分内的事了。”
周豹说：“还是大人想的周全，小人真是见识短浅。”
闵玉山嘿嘿一笑：“学着点吧，小子。”
说完后从怀里取出两封火漆封好的密信，交付给周豹，并吩咐道：
“这一封交给去京城的信使快马加鞭，回禀给皇上，报告我们押运犯人的路线。这一封送往黑水格斯，请吉王派一艘大海船给我们，我们押解女眷到黑水格斯，须得走一段海路。”
周豹忙点头称是，才要去，又想起什么来，折回来问闵玉山：“大人，咱们坐船能直达黑水格斯么？”
闵玉山说：“早着呢，从港口下了船还得过雪原，过荒漠才能到黑水格斯。”
周豹吐了吐舌头：“我勒个乖乖。就那群弱不禁风的女人跟一群老太太，不死在半路上才怪呢!”
闵玉山说：“别闲话啦，快去送信吧。送完信你去吩咐张虎，去买些路上给犯人吃的粮食。不用买多了，路上饿不死她们就成了。省下几两银子，咱们到济南府再喝花酒去，听说济南府的妞儿，俊着呢！”
就在闵玉山的信使快马加鞭的赶往黑水格斯时，黑水格斯却迎来了另一个密使。
一行四五人艰难的走在没过小腿厚的雪地上，一脚踏下去要费很大劲才伸出另外一只脚复又踏入。这群人捂得严严实实，头脸俱都包住了，只露出一双眼睛，连眼睫毛上都挂上了一层冰珠子。
只听走到最后的一个惫懒声音的人说道：
“李掌柜c李大叔c我说李大叔，我真的不行了。我感觉我有点喘不上气了，眼前怎么还有点发黑呢？”
走在最头里的男声转头回道：“你喊个pì！再走不过半个时辰就到吉王行宫了，这一路你休息多少次了，再坚持一下就到。“
最后那人不再说话，直挺挺的躺了下去。
倒把李掌柜吓了一跳。赶紧回转过来，一边拍着他的脸一边喊：“小五子c小五子，你可别吓我。”
小五子一睁眼睛拽着李掌柜说：“李大叔，你让我躺上歇一会儿，就歇一会儿。”
他有气无力的把手举起来比了一下。
李掌柜看着他倒也无可奈何，一边让他起来，一边从旁边随从背上的背包里摸出薄羊皮垫子让他坐在垫子上。
待小五子费劲翻身起来，就笑骂道：“我说这趟是苦差，不让你来，你非要跟着来。”
小五子眼睛一翻，口里嚷嚷着：
“我这不是为了避开我娘嘛，成日价喊着让我上进上进，非要我读书，你看我哪点像读书的料了。嘿嘿，李大叔，而且你这趟来吉王行宫，不是要跟你那当管家的兄弟做笔生意嘛，你以为我不知道，这边虽然苦寒，但各色皮子c人参鹿茸可是一点都不少。我祖母过了年关就是生辰，我也好孝敬她老人家点东西。”
李掌柜哈哈大笑道：
“就你小子会钻营，这边的好东西是多。你也少歇一会儿，咱们得赶赶路，这边日头短，一天黑就更冷了，风又大，找不着方向就危险了。我可跟你说，这边可是有熊的，别没做成生意，再被熊吃了去，我可没法跟你家老太爷交待！”
小五子被他说得打了个哆嗦，裹紧了身上的皮袄，慢慢的站了起来，认命的叹了口气，嘴里说着：“走走走。”
几人顶着风，走走停停的，一炷香的时间就到了黑水格斯城门口。
黑水格斯是边关重镇，城高池深，黑灰色的城墙在这酷寒中，冻得如玄铁一般坚硬。厚重的城门旁，全副武装的守军，仔细的察验着每个人的身份。
李掌柜跟小五跟在后边慢慢的排队入城，前面有被疑为jiān细的被揪出来拖到一边先一顿bào打，又被拖了下去。小五害怕的缩了缩脖子，挨李掌柜更近了些。
终于lún到他们了。
为首的一个守军上下打量着李掌柜问道：“干什么的？”
李掌柜脸上马上堆满了生意人的和气的笑容，拱一拱手道：“小民是德亨商行的掌柜，来给吉王府送些丝绸并些百草堂的冰心丸。”
吉王府三个字一出，刚刚还闹哄哄的城门口顿时清静了下来，众人仿佛被掐了脖子的鹅，有女人拽紧了身边的小孩子，连眼神也不敢再瞟他们几个一眼。
感受到周围突变的气氛，小五有点疑惑，看向李掌柜，李掌柜仍是一派憨笑淡然的模样。
为首的守军转过头看了其余守军一眼，见大家都是一副避之不及的样子，只得硬着头皮上前说道：“可有信物？”
李掌柜拿出一块黑色云纹牌子，正中一个大大的吉字，正是吉王府的牌子。守军接过来左右翻看了一下，确认之后马上交给李掌柜，像是多拿一刻便烫手一样。
旁边有人咕哝着：“真是胆子大，敢跟吉王府做生意。”
他身后跟着的一个看似外乡人的接话道：“小哥，跟王府做生意不是好事吗？”
旁边那人嗤笑道：“是好事，有钱挣可也得有命拿啊。”
旁边的守军拿刀鞘拍了他一下，喝道：“黄小六！嘴里胡咧咧什么呢！”
又乜斜了眼看了李掌柜，方才悄声道：“你是不是想被吉王府的人削成人棍chā在城外头呢，哪儿这么多怪话！”
声音偏不大不小被李掌柜和小五子听了个正着，小五子顿时懵了，“人人棍？那是什么鬼东西？”
李掌柜扫了一眼那守军，暗暗忖道：“这吉王府怎的连这些流言都不管，就由得守军乱说。”
那守军看没吓住他，倒觉得有点讪讪的，只得一挥手示意放行。
李掌柜就作了个揖，拉着小五往城里走去。




落难良缘 第八十一章 李掌柜口授密旨
虽然黑水格斯地处边疆，但由于朝廷与北方各部族早已签订和平盟约，开放互市，黑水格斯就成了一座胡汉混杂c商旅云集的边境之城。
与京城不同，黑水格斯的一切都给人一种天高云阔之感。高大的城墙，宽广的街道，坚实的房屋，举止粗鲁的奇装异服的路人，这所有的一切都让小五无比好奇，进城时的恐慌早被兴奋所代替。
从城门口到吉王行宫的路，是黑水格斯最繁华的路段。两旁的商铺酒肆一家挨着一家，往来人流如织，地面上的雪被踩成了冰，稍有不注意，便会滑个跟头，引来路人的哄笑。
寒风中，人们冻得红彤彤的脸上，都年充满了一种边境的豪放与朝气。
李掌柜找了一家客栈先让人安顿下来，正色对小五说道：“我先去王爷行宫，你放下行李可以先四处看看，不要走太远，等我去办完事就回来找你。”
小五点头答应，开玩笑，他才不要去一个随便把人削成人棍的地方呢。
李掌柜嘘着他的脸色，有点不放心的又交待了几句，小五不耐烦起来：
“李大叔，我知道啦，你怎么比我阿爹还啰嗦。”
李掌柜笑了起来，略交待了几句就自去了。
一边走一边还跟周围商贩打听着皮子的价格，又打听了有没有老参买卖，十足十一个头脑jīng明的生意人。
终于到了吉王行宫，李掌柜上前拍了拍门，门后一个懒洋洋的声音问道：“谁啊。”
李掌柜扬声道：“在下是京城德亨商行的，是奉你家大总管之命来给王爷送些丝绸药材等一应事务，我这儿有王府牌子为证，烦请通报一声。”
门房开了角门，接过牌子，跟李掌柜说：“请在门外稍后，等我进去回禀一声。”
说罢飞也似的跑去回禀。
过了很久，门子才气喘吁吁的跑出来，对李掌柜说，“你进去吧，大总管刚好这会儿有空。”
李掌柜一点头，跟着前方带路的一人进了吉王府。
他并没有四下张望，垂手恭敬而走，对吉王府的富贵景象只作看不见，可这王府实在是太大了，走了有小半个时辰，才见到了书房等待的大总管。
大总管冲他略一点头，叫他把包袱里的样货拿出来看了看，又问：“冰心丸是百草堂的吗，可是他家老太爷亲手制的？”
李掌柜弯腰十分恭敬的回话道：“正是百草堂老爷子亲制的，除了宫里用的，老爷子也只给咱们吉王爷亲手制了这冰心丸。”
大总管叫下人拿杯净水，用水化开了丸子，拿手指沾点送到嘴中，闭目品了一下，满意的说道：“果然不错，你且坐下，我们来商议一下价格。”
又摆手叫下人带门出去。
二人就静坐了一下，等到下人走远。大总管方才站了起来，在李掌柜身上捶了一下，又激动的抱了他一下，低声说道：“你小子怎么来了。”
李掌柜也是满目激动，稍平复了一下，正容道：“兄长，稍后再叙。圣上有密旨，王爷可在？”
大总管一怔，说道：“王爷前些日子出去散心了，现在也不知道走到哪了。”
李掌柜低声说：“是圣上口谕，不用大张旗鼓，兄长代王爷接了也可。”
大总管听完口谕皱眉道：“梅家女眷倒是好安置，只不知圣上这个保护是什么意思，难道是要她们住进王府？”
李掌柜摆手道：“这样太明显了点。圣上如今正在跟朝中太后一党因为梅家的事争斗，此刻倒万万不能生出别的事故。兄长可以另找别院安置，只照顾着别让她们丢了性命，别的倒也无碍。”
说完正事，二人都放松下来。
李掌柜这一路上都担心有人背地跟踪他，到了此地，见着了大总管，不由得松懈下来。跟大掌柜有一搭没一搭的聊着。
“大哥，我说吉王爷那个样子，怎么还敢出门，也不怕把人吓到，不是说”
“噤声！当心祸从口出！”大总管严厉的制止了李掌柜接下来的话，他站起身侧耳在门上听了听，回过头指着李掌柜：
“我看你是在京里安生日子过得太久了，怎的分不清什么该说，什么不该说？！被有心人听到，你有几个头也不够王爷砍的，还是你想试试王爷的水牢？真等着王爷发怒，我也救不了你！”
李掌柜慌忙自已掌嘴，连连道：“兄长莫要生气，小弟一时口快。”
大总管由得他打了自己几巴掌，才叹气道：“我知你是在我跟前松懈了，只你如今身份隐秘，皇上如此倚重你，你不能忘形才好。就算是在我面前，也不可太过松懈。我们王爷那是什么身份？敢对王爷不敬的人，现在死的连骨头渣子都不剩了。”
李掌柜在大总管面前倒如同小辈一样，被教训的头也抬不起，但心里却热哄哄的，知道自己这个大哥是一心为自己着想。
李掌柜把进城前听守军说的怪话一并告诉了大总管，大总管冷笑一声：“周世翔仗着自己手握兵权，已经越来越跋扈，他手下的兵狗眼看人低也是有的，王爷如今在外没几人知道，倘若让王爷听到这些话，哼，他周世翔这兵权怕是也掌不了几日了。”