荣香

这一夜，似乎过得并不平静。
初秋时节，天气渐渐地凉爽起来，吵人的蝉声被秋风吹散了,代替它的是晚间阶下石板缝里蟋蟀的悲鸣。
随着挨近前世父亲出事的时间，薰然的心情也变得沉重而焦急。
虽然这一世，有些事情已经不一样，但是命运是不是会被改写，薰然心里没底，更何况，前世父亲到底是因为何事而亡，那个女人到底是什么来路，薰然到目前为止一无所知。
深居内院，有着诸多的不便，至少自己就不能如男子一样，可以随意奔走。
所以，她需要帮手。
远峰是个很给力的帮手，至少在收买悯枝的事情上，他做得很好。可是，他毕竟只是一个人，若是再让他分心去调查七里庄那个女人的事，怕是会让他力不从心，而且，一个人太过活跃，难免会引起别人的注意。
再加上七里庄的事关系到父亲声名，薰然不能如此草率，思量半日，她还是觉得自己去办比较妥帖。
一手捧着书，脑袋儿却早已神游四处的薰然忽被门外陆家姐妹的笑声惊醒。
紧接着，春杏打了帘子进来，笑着回禀：“娘子，陆家娘子来了。”
薰然收回思绪，轻卷书册置于一边，慢慢起身，轻甩罗袖迎上前去。
“两位姐姐来得正好，我正一个人看书打发时间呢，怪无趣的，姐姐们来了，正好可以说说话。”薰然笑着一手拉过一个，围着矮几坐了下来。
陆婉婷笑道：“我们姐妹是来和妹妹辞行的，这几日打扰妹妹了。”
薰然微露惊讶，有些不舍说道：“怎么就要走了？不是说过了中秋才走的吗？”
陆婉婷道：“原本婶婶是说过了中秋才走，这不是祖母想我们了，来信催促，便决定明日就走。”
薰然只好说道：“既是如此，姐姐们路上可要小心。”
陆婉月、陆婉婷含笑点头，邀请薰然有空去平城玩。
薰然自是连声答应。
寒暄一阵，陆家两姐妹便告辞去了芷然的泽兰居。薰然相送到院门口。
回转身时，薰然便叫过春柳，要她去探探漪澜小筑的情况。
陆家姐妹都动身回去了，那苏澳在此住得时间也不短了，是不是也该计划回去过中秋？
然而，结果却让薰然有些失望，据春柳打探，漪澜小筑丝毫没有动静，苏澳并没有要动身回去的迹象。
苏澳到底在这里做什么？世子已经回了邺城，他若意在攀附世子，那继续留着也没什么意思。
剪不断理还乱，薰然只觉得重生之后再看这府里的人际关系，实在是错综复杂。
取过纸笔，薰然在纸上写下了祝姨奶奶、乔氏、苏澳、岑六娘四人。若是前世父亲的死没那么简单，那么这四个人会不会是害死父亲的凶手？
想了想，薰然划去了苏澳的名字。
前世此人一直都不曾出现，可以确定，他是后来才被汀然作为棋子的，而岑六娘，虽然前一世薰然并不知道有这样一号人物，但是这一世，她却是因爱生恨，多次陷害自己和母亲。她会不会因为求而不得，最终痛下杀手？
想了半日，薰然只觉得头痛欲裂。
烦躁地将纸团揉做一团扔于地上，迈步出了屋子，唤上春柳、春杏随她出去到别处走走。
走到春白园附近，薰然听见几个丫鬟在那嘀嘀咕咕的说话，繁茂的梧桐树叶挡住了丫鬟们的视线，她们没有看见薰然走过来。
“听闻老太爷要给大郎纳妾了！”一个丫鬟压低声音，却依然压不住语气里的那份兴奋劲儿。
“你高兴什么!老太爷又不会将你许给大郎。”一个丫鬟嘲讽道。
“去去去！你说什么呢，我可不想给人家做小，我家里头已经来信了，下个月就来赎我回去。”先前说话的丫鬟不服气地回道。
“赎身？得了吧，就你家那样的，还有钱给你赎身？别是赎你出去卖给人家做小，那还不如给大郎做妾呢。至少大夫人性子温和，还是个好处的。”又一个丫鬟讥笑道。
“你们……你们就知道欺负我！哼，不和你们说了，本还想告诉你们老太爷准备找谁给大郎做小呢。”被大伙儿嘲笑的丫鬟气鼓鼓地转身就要走，却在扭过头的一瞬间愣在当场。
其他丫鬟本捂着嘴笑，忽见她扑通跪下，一抬头，瞧见了面如寒霜的薰然，顿时皆吓得腿儿发软，惶惶跪下。
薰然走到发布消息的丫鬟面前，冷声问道：“你叫什么名字？”
丫鬟战战兢兢，颤声回道：“婢子名唤小翠。”
薰然斜睨了她一眼，再看了看跪在她身后的两名丫鬟，问道：“你们呢？”
另两个丫鬟赶紧回道：“婢子名唤小红/小菊。”
“刚刚你们在说大郎要纳妾了？”薰然围着三人慢悠悠地踱着步，声音中带着令人胆寒的冷冽。
三个丫鬟低着头，相互瞧瞧，皆是大气都不敢出。
“嗯？刚刚不是说得很兴起吗？这会子怎么都哑巴了？”薰然停下脚步，陡然拔高了声音，吓得先挑起话头的小翠伏在地上呜呜呜的哭了起来。
“婢子们错了，娘子恕罪。”另两个虽没哭，却也吓得不轻，心里头暗叫倒霉，背后议论主子已是不对，还偏偏被二娘子听见，这真正是往枪口上撞。
薰然微微仰头，不带一丝感情的吩咐道：“春柳，去请刘嬷嬷过来，让她将小红、小菊、小翠都交给人牙子发卖了。”
春柳应了一声，却没有马上挪步，只是微微转过了身子。
小翠三人吓得大哭，小翠更是爬到薰然面前，连连磕头道：“娘子饶了婢子这一次吧，求求娘子了。”
下个月她就可以赎身了，这时候被发卖，以后的日子可就难说了。
薰然微微垂眸，冷冷说道：“那我就再给你一次机会，你说，你是从哪听说大郎要纳妾的，相中的又是哪家姑娘？”
小翠此时哪还敢隐瞒，一五一十地就把自己知道的吐了个干净。(未完待续)





荣香 082 求缓
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位于半山坡的泰安院几乎没有什么景致。
随着薰然上山的春柳回想起那日在泰安院发生的一切仍觉心悸。
若不是因为偶然听得祖父要给父亲纳妾，薰然也并不愿意到这儿来。
早几年，祖父就免了他们小辈的晨昏定省，这一来，原本就不怎么亲昵的祖孙关系便更疏离了。
而祖父执意要给父亲纳妾的事让薰然觉得心头不平。
就因为母亲生不出儿子，祖父便可不顾父亲、母亲的感情，硬要给他们之间添个不痛快。这样以传宗接代的名义绑架父亲、母亲的做法让薰然气愤，也让她不得不去泰安院请求祖父拖延一段日子。
只要父亲逃过了那场大劫，来日方长，母亲未必就生不出儿子来。
虽然薰然知道前世，母亲没有生有儿子，但那不是因为父亲骤然离世了吗？若是父亲能继续活着，那生儿之事也不是不可能。
所以，关键是父亲得活着，而祖父那肯拖延时间。
由石伯进屋禀报，不一会儿，薰然便被同意进入屋内问安。
叶隆正坐在书桌前，捧着一本茶经细细研究着，听见薰然进屋，也只是略略抬了抬眼。
“祖父万安。”薰然屈膝行礼。
叶隆抬抬手，让她起来，随即问道：“阿宛，你怎么来了？是有事吗？”
薰然笑道：“阿宛想念祖父，便上来给祖父请个安。”
叶隆听了，放下，抬头瞧着薰然。说道：“几个孙女，也就你还记得来看看祖父。你过来，来闻闻这香。”
薰然走上前去，闻了闻小盒子里的暗绿色香品，心下一沉。低头说道：“是悠茗香。”
叶隆淡淡一笑，道：“你也知道此香。这是阿水在你恋盏香的基础上改良后的香品，不得不说，气味更雅，闻之更香。”叶隆赞道。
薰然想了想，说道：“大姐这香确实改良的好。没想到大姐也如此喜爱制香。”
叶隆盖上香盒，慢悠悠道：“阿水一人怕是想不出这样好的改良方子，添加哪几味香料，应是你三叔的杰作。”
薰然愕然，难道她怀疑了那么久的幕后之人竟是三叔？
可是。她记得三叔不会调香啊。
看着薰然有些惶然的神情，叶隆说道：“你三叔平日里吊儿郎当，喜欢游山玩水，也没个正经的，实则他是除了你父亲之外，最能调香的，只是，他不愿显露出来。一直都没有当着众人的面制作过香品。”
瞧着祖父慢慢挪动的双唇，薰然觉得有些头昏。
因为前一世，二叔在斗香中胜出。她便先入为主的认为只有二叔才会制香，而三叔并不会制香。
现在听祖父一席话，才知道，自己的认知是多么的错误。
二叔会制香，三叔更会制香。只是三叔喜爱自由，不喜约束。所以刻意输给了二叔。
如果是这样，三叔真得就是那个帮着汀然改良香品。对付自个儿的幕后之人？
薰然心中苦笑，因为姓叶的缘故。薰然在怀疑时，自然而然地将叶家人抛离了怀疑圈，却不想其实最应怀疑的就是自己的叔叔。
三叔一家已经抱成一团，准备对付他们大房一家了吗？
仍有些闷热的天却没让薰然觉得热，只觉得发自内心的寒意正遍布全身。
如此说来，小翠说祖父有意将苏澳的小姑姑许给父亲做妾，也不是空穴来风，这一切都是三婶算计好了的。
苏澳一直不走，原来还有这样一层原因。
退后几步，薰然直直跪下，一字一句地对叶隆说道：“祖父容禀，阿宛今日来，是望祖父允许让阿宛跟随学制香。”
这句话如同惊雷，让一直处变不惊的叶隆脸上都有了遮挡不住的惊愕。
“阿宛，你在说什么？”叶隆下意识地问了一句，似乎是觉得自个儿耳朵背，听错了。
薰然将刚刚说的话又说了一遍，说得铿锵有力，落地有声。
叶隆有些惊愕的脸慢慢恢复了平静。
微眯了眼，好半天，叶隆才说道：“阿宛，你若是喜欢制香，求着你父亲教你一些香道，何必行此大礼。若是你父亲不肯，祖父去和他说。”
薰然伏地一拜，目光坚定：“祖父知道阿宛的意思。”
叶隆脸上终是有些挂不住，叹了口气道：“阿宛，你可知道你这样做会让你父亲、母亲陷入无尽的痛苦中。”
薰然道：“祖父，阿宛只是不想母亲伤心。”
叶隆起身，走上前，扶起薰然道：“阿宛，你还小，有些事你不明白。”
薰然摇摇头道：“祖父，阿宛知道子嗣为叶家根本，此为大事，阿宛不敢阻拦，只求祖父缓上几日，不要急于一时。”
叶隆摸了摸胡须，面露寒色，语有愠色道：“阿宛，祖父问你，此事你是从哪听来的？”
薰然道：“世上无不透风的墙，更何况有些别有用心之人的刻意传播。”
叶隆重重地拍了下桌子，震怒道：“这些个奴才，不好好整治整治，都要上房揭瓦了。”
说完，瞥了薰然一眼，转身落座，冷声道：“阿宛，你是叶家嫡女，万事都该有个规矩，长辈的事轮不上你个小辈插嘴。”
薰然抬眸瞧了瞧脸色瞬息万变的祖父，知道他这样的大家长不喜家中小辈插手长辈的决定，即便叶隆明面上已经将掌家之权都交了出来，他也不会乐意看到别人漠视他的权威和存在。
“阿宛知错了，只是听闻外头传得沸沸扬扬，说父亲将会和大姐表哥家的姑姑为亲，是因为叶家香坊经营有亏，需要苏家注资填补，阿宛便急了。香坊的生意若是出了问题，阿宛身为叶家儿女，只想自个儿也能为父亲分担一些，所以逾矩来求，还望祖父莫怒。”
叶隆听后，脸色越发难看，问道：“你说什么？外头竟然是这样传的？”
“嗯，祖父，不知香坊到底出了何事，为何会资金短缺？父亲恐我们担心，自不会与我们说这些，阿宛只恨自己不是男儿，不能为父亲分忧。”薰然说着，掩面而泣，期期艾艾。
二叔会制香，三叔更会制香。只是三叔喜爱自由，不喜约束，所以刻意输给了二叔。
如果是这样，三叔真得就是那个帮着汀然改良香品，对付自个儿的幕后之人？
薰然心中苦笑，因为姓叶的缘故，薰然在怀疑时，自然而然地将叶家人抛离了怀疑圈，却不想其实最应怀疑的就是自己的叔叔。
三叔一家已经抱成一团，准备对付他们大房一家了吗？
仍有些闷热的天却没让薰然觉得热，只觉得发自内心的寒意正遍布全身。
如此说来，小翠说祖父有意将苏澳的小姑姑许给父亲做妾，也不是空穴来风，这一切都是三婶算计好了的。
苏澳一直不走，原来还有这样一层原因。
退后几步，薰然直直跪下，一字一句地对叶隆说道：“祖父容禀，阿宛今日来，是望祖父允许让阿宛跟随学制香。”
这句话如同惊雷，让一直处变不惊的叶隆脸上都有了遮挡不住的惊愕。
“阿宛，你在说什么？”叶隆下意识地问了一句，似乎是觉得自个儿耳朵背，听错了。
薰然将刚刚说的话又说了一遍，说得铿锵有力，落地有声。
叶隆有些惊愕的脸慢慢恢复了平静。
微眯了眼，好半天，叶隆才说道：“阿宛，你若是喜欢制香，求着你父亲教你一些香道，何必行此大礼。若是你父亲不肯，祖父去和他说。”
薰然伏地一拜，目光坚定：“祖父知道阿宛的意思。”
叶隆脸上终是有些挂不住，叹了口气道：“阿宛，你可知道你这样做会让你父亲、母亲陷入无尽的痛苦中。”
薰然道：“祖父，阿宛只是不想母亲伤心。”
叶隆起身，走上前，扶起薰然道：“阿宛，你还小，有些事你不明白。”
薰然摇摇头道：“祖父，阿宛知道子嗣为叶家根本，此为大事，阿宛不敢阻拦，只求祖父缓上几日，不要急于一时。”
叶隆摸了摸胡须，面露寒色，语有愠色道：“阿宛，祖父问你，此事你是从哪听来的？”
薰然道：“世上无不透风的墙，更何况有些别有用心之人的刻意传播。”
叶隆重重地拍了下桌子，震怒道：“这些个奴才，不好好整治整治，都要上房揭瓦了。”
说完，瞥了薰然一眼，转身落座，冷声道：“阿宛，你是叶家嫡女，万事都该有个规矩，长辈的事轮不上你个小辈插嘴。”
薰然抬眸瞧了瞧脸色瞬息万变的祖父，知道他这样的大家长不喜家中小辈插手长辈的决定，即便叶隆明面上已经将掌家之权都交了出来，他也不会乐意看到别人漠视他的权威和存在。
“阿宛知错了，只是听闻外头传得沸沸扬扬，说父亲将会和大姐表哥家的姑姑为亲，是因为叶家香坊经营有亏，需要苏家注资填补，阿宛便急了。香坊的生意若是出了问题，阿宛身为叶家儿女，只想自个儿也能为父亲分担一些，所以逾矩来求，还望祖父莫怒。”(未完待续)
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荣香 083 惊闻
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屋子里的气氛有些怪异。
虽然，叶慕贤和周氏的面容上都挂着无比温暖亲切的笑容，但薰然却觉得这笑容的背后似乎有着深深的无奈。
而且，父亲刚刚说什么？让她学制香？这是何意？
“阿爷，您是说让我随您学香？”薰然不可思议地问道。这句说完，心念一转，不等父亲回答，又问道：“祖父答应暂缓纳妾的事了？”
叶慕贤面露尴尬之色，周氏的笑容也僵在了脸上。
“阿宛，你一个小娘子，怎好议论此事？还敢去泰安院求你祖父，要是这事传出去，你的声名还要不要了？”周氏低声训了一句，语气却不严厉，反而有着浓浓的担心。
薰然微微红了脸，她自然知道插手父亲纳妾不合适，去求祖父别给父亲纳妾更是大大的不懂规矩，可是，她不也是没办法了么？她总不能明明知道这事不仅仅是联姻这样简单，还任由其发展下去。
瞧着女儿低头不语，叶慕贤知她心里也不好受，拍了拍她的肩膀，轻声说道：“阿宛，你先回去休息吧，你若想学制香，明日就过来与为父一同用早食。”
薰然轻轻吁了口气，抬头问道：“阿爷，为何祖父同意我随你学制香了呢？”
叶慕贤微笑道：“为父早有心想教你，只是你阿娘担心你学香会落得和你大祖姑母一般的命运，所以为父也就没有坚持。”侧脸看了看周氏，叶慕贤忽然抓住薰然的手道：“阿宛。你放心，为父让学香绝不是想让你学你祖姑母！”
薰然含泪而笑，重重地点点头。
其实，对她来说，只要能保得父母妹妹一生安康。真的要她学祖姑母束发不嫁，她也是愿意的。
缓缓起身告退，走到门口，薰然隐约听见父亲对母亲说道：“之南，你别怪阿宛，她年岁尚小。涉世不深，遭人利用也不是她所愿。”
惊怔之下，薰然轻声对送她们出来的春福说道：“春福姐姐，今年你可有做荷叶茶？若有给我一些可好？”
春福笑了笑，说道：“娘子既然想要。婢子这就给您去取。”
“多谢姐姐，我在此等你。”薰然说道。
春福急忙去了。
薰然见她走远，这才靠近屋门，仔细听着屋里头的动静，正好听见母亲说道：“阿宛这孩子，心思重，这件事还是别让她知道的好，不然又得难受好几日。”
叶慕贤道：“那是自然。只是这样一来。阿爷倒是铁了心要我在秋季赛马时去相看苏十一娘。”
周氏重重地叹了口气：“没有苏娘子，也有李娘子、王娘子、徐娘子……既然阿翁觉得苏十一娘不错，你就去相看相看。”
“之南。你知道，我是没这心的……”叶慕贤也是满心的无奈，屋里一阵安静，忽的又听叶慕贤道：“之南，即便苏十一娘真得进了门，她也是生不出一儿半女的。”
“大郎……”周氏声音似乎有些哽咽。叶慕贤这样的保证让门外的薰然都觉得发自内心的感动。
父亲心里一直都只有母亲。
薰然的眼湿润了。
“大郎，你的一片真心我怎会不知。只是，身为大郎你膝下无子。我也是愧疚难当。”周氏说着说着，心里头只觉更加难受得紧了。
“好在，不管是苏娘子、王娘子、李娘子，生下的孩子不都得叫我一声嫡母吗？……”周氏似是自我安慰，但声音已明显带了哭腔。
“之南，你别这样，你让我……”叶慕贤也不好受，却又不知如何劝慰。
周氏打断了他的话道：“我知道，我知道，大郎不必再说，你的心意，阿翁的心思，我都清楚。我这样，不也是为了做一个通情达理，心胸豁达的好主母吗？”
“之南，你……你别把阿爷的那些话放心上，他不过是受了祝姨娘的蛊惑。”叶慕贤急切劝道。
哀戚中的周氏听到祝姨娘三个字，心里头更加不痛快，甚至觉得有些恼怒：“祝姨娘谋划你我，也就算了，现如今竟连阿宛也给算计进去，她实在是越来越过分了。”
叶慕贤也愤愤说道：“这次，祝姨娘确实做得有些过了，她竟然利用阿宛爱母之心，以流言蜚语将阿宛引去阿爷那，结果让阿爷误会是之南你不愿我纳妾，故意散布了那些谣言，什么香坊经营不善，什么苏家注资，唉，阿爷竟也信了。还有，阿宛竟真着了祝姨娘的道。”
周氏冷笑道：“祝姨娘的好伎俩连阿家当年都着了道，又何况是阿宛这样不谙世事的小娘子。”眸子一暗，委屈道：“只是阿翁……依然还是那样……糊涂！”
“之南！”叶慕贤忽地喊了一声，声音里有着一丝不满。
周氏不再说话，她的夫君什么都好，就是容不得别人说他父亲一丝不好。当年他母亲出了那样的事，明眼人都知道若是叶隆不那么相信祝姨娘，这件事根本就不会发生，叶慕贤的母亲也不会死，可是叶慕贤却始终不愿面对。
屋子里安静了下来。
薰然的心却再也平静不了。
原来是这样。一切都是祝姨奶奶下得套，她利用自己不愿父亲纳妾的心理，让几个小丫鬟议论此事，故意让自己听见，随即自己去祖父那告状求情，以祝姨奶奶对祖父的了解，知道祖父定会大怒，寻她来问。
她便可大呼冤枉，然后将矛头指向母亲，说母亲不愿父亲纳妾，故意散布这样的谣言，让薰然来求情，以此达到破坏父亲纳妾的目的。
其中祝姨奶奶如何操作的细节，薰然不得而知，但结果是显而易见的，祝姨奶奶顺利得逞，母亲不得不维持着自己当家主母的风范，答应这件事。
此时此刻，薰然不得不佩服祝姨奶奶揣摩人心的本事，她竟算准了自己会去泰安院。
回头仔细想想，也许当初祖父是否给父亲纳妾还不是十分拿得定主意，结果自己这样一折腾，祖父认为母亲小肚鸡肠，不以叶家子嗣为重，心里头对母亲有了看法，反而坚定了他要给父亲纳妾的心。
薰然暗骂自己怎会那般蠢，今时不同往日，母亲又有了申国公为靠山，祖父要想给父亲纳妾，总是会因顾忌母亲而拿不定主意，祝姨娘便来这样一招，逼着母亲以答应纳妾来撇清自己不是那样不识大体的人。