天渊大道

    谢阎王到醪糟铺门口的时候正巧遇上亲兵进攻。亲兵们虽让人多，但乱哄哄的完全谈不上阵型。而谢阎王所部已经成列，如果开弓放箭，别看亲兵人多，他们就是活靶子！

    那些亲兵本就是些欺软怕硬的角色，此时碰到硬茬都吓得不知所措，东张西望。屋里的石子明却发出肥猪开膛一般的尖叫，歇斯底里的喊道:“直娘贼的，难道我右武卫的弟兄都没卵子吗上啊，有敢放箭的，直接给我砍了！”

    谢阎王伸手拔出铁枪，心理盘算:对面那胖子指挥官显然是个饭桶，当街列队攻击民居，又下令攻击前来弹压的军法队，管你什么右武卫，这官司打到哪里你都是个死！别看你们有百十号人，自己这几十个兄弟都是尸山血海里活下来的，一盏茶的功夫就能让你们一个不剩！?想到此处，谢阎王英俊的脸上现出一丝狞笑，举枪指向对面亲兵……

    “杀，杀，出了事我担着！”那石子明还在不知死活地大声吆喝。

    斗殴眼看要变成一场火并，这时远处突然传来了一阵号角声。招展的旌旗下，四名黑甲骑兵疾驰而来，后面人等彼此错开，摆开了攻击阵型。

    当先骑士行到众人近前勒住坐骑，拱手道:“前方可是定北苏将军麾下右武卫大将军帐下别将冯天青有礼了！”

    看到对面黑色的甲具，谢阎王的瞳孔立刻收缩起来，玄甲军！这就是当年洛阳城下三千破十万的玄甲军！谢阎王再如何桀骜不驯，对传奇一般的玄甲军也不由得肃然起敬，当下抱拳道:“在下定北军法官，宣节校尉谢江临，有礼了。”

    大唐武德三年，当时还是秦王的李世民围攻王世充于洛阳城下。王世充的盟友夏王窦建德率十万大军突然杀到，欲自背后夹击秦王。秦王命李元吉带军围洛阳，自己亲率三千五百骑飞奔虎牢关，硬撼窦建德十万大军！最后三千骑大败十万雄兵，生擒夏王，威震天下！这三千骑皆着黑甲，故称玄甲军。天下平定后，这三千玄甲军分散到各州各府，都是领兵的将军极为倚重的人物!

    这时候方岩他们也认出来了，这四名黑甲骑士正是今日酒馆偶遇的四人。

    其中一名黑甲骑士也不答话，下马走进了醪糟铺，正是酒馆里发出笑声的刀疤汉子！那刀疤汉子身量极高，走起路来如同黑熊一般。屋里众人不知道他进屋来干什么，只是暗自戒备。那石子明见了刀疤汉子却大喜过望，刚要开口说话，被那汉子一只手叉住脖颈，直接举了起来！随后那汉子如同捉小鸡一样把胖子擒回本队，扔在地下，左右几个军卒一拥而上立时绑了。

    冯天青冷眼看着一切，随后对谢阎王道:“此人及相关人等滋扰地方百姓，必为军法严惩。今日伤人毁物均依价赔偿。谢将军看这样处置可好”

    谢阎王沉吟不语，心想这冯天青的确精明，他上就摆明身份，快刀斩乱麻拿了那胖子。如此一来这便是他们右武卫自己的家事，定北不好再插手。而事情也是大事化小，从右武卫率队攻击定北军，一下子变成了右武卫的害群之马滋扰地方。

    “都是当兵的，我也就不跟谢校尉耍官场上那套了。今日确实是我右武卫理亏，这等泼皮无赖也混在军中，冯某大好男儿，羞与之为伍。”冯天青见谢阎王不说话，叹了一口气又道:“但若是我百十个兄弟被几十个定北军生擒，右武卫的脸面可就丢净了，所以今日之事冯某决不会坐视不理！”

    冯天青这四个玄甲老兵在右武卫军中的地位非常特殊。他们虽然名义上也是亲兵，却不能算王君廓的人。玄甲军本是秦王李世民的嫡系，可这支百战百胜的雄师为什么要解散分派到各地府兵之中呢这还要从府兵制说起。

    所谓府兵就是平日为民、战时为军，好处是国家不用花太多钱就能养军队。可坏处也很明显，既然府兵不是朝廷养的，吃的不是朝廷的饷，那为什么还要为朝廷卖命若是当地将领既有钱又会笼络人心，那他的府兵就很可能只知将军、不知朝廷，变成私军！太上皇李渊恢复前隋崩坏的府兵制也是无奈之举，是要让国力一穷二白的大唐能养的起兵，而李世民登基后为防止各地拥兵自重，就把玄甲军里的忠实敢战之士赐给各卫将军为亲兵，名为荣宠，实为监视。

    &nb




第八章 故人之后
    右武卫大将军名叫王君廓，乃是当世无双的猛将，太祖李渊曾下诏褒奖:“以十三人破贼万，自古以少制众，无有也（注1）”。绿林出身，不及弱冠便落草为盗，后降宋老生、投瓦岗军、降李渊，曾为盗贼的经历是王君廓最大的污点，如今却被一个小校当面讥笑，如何能忍

    王君廓当即抬手一马鞭狠狠向面前这个家伙抽去。谢阎王也不躲闪，任由马鞭重重打在了脸上，一道鞭痕从耳朵到下巴，血从鞭痕渗出来，接着滴滴答答地流了下来。

    王君廓额头青筋直跳，死死瞪着谢阎王:“你是何人”

    “会稽谢江临，见过大将军！”谢阎王丝毫不顾流下的鲜血，声音不卑不亢。

    会稽谢家的人王君廓看他竟有几分眼熟，不禁心头一动:“谢映登是你什么人”

    “这混蛋便是谢家九郎，谢映登的亲侄儿。”一个三绺长髯的中年文士走了过来，遥遥对着王君廓躬身一揖，朗声道:“君廓兄，一别经年，风采依旧啊！”

    这中年文士正是定北折冲府都尉，苏定方！苏定方乃是冀州武邑人，自幼骁悍多力，胆气绝伦，十五岁即保护乡里，冲锋陷阵，杀大盗张金称于郡南，败诸侯杨公卿于郡西，杀得贼不敢犯。隋亡后解甲归田，天子晓其善战之名，便下旨请为定北折冲都尉。

    苏定方是定北的折冲都尉，只是个正四品上的忠武将军；而王君廓却是右武卫大将军，是正三品下怀化将军；论官阶的话，两人差了从三品的整整三级！所谓官大一级压死人，军伍之中最重上下阶级，奇怪的是，此时二人见面，苏定方却不依下级礼仪参见，仅以常礼寒暄。?王君廓本是极跋扈的性子，只道苏定方轻慢自己，正待发作，却见苏定方身后一个书生打扮的人走了过来，抱拳道:“见过王兄。”

    方岩等人暗暗惊异，正是破庙里那个白衣女子！

    “见过殿……李兄。”王君廓见这女子后竟愣在了原地，话说了一半急忙改口。半晌之后才硬生生挤出一丝笑容，冲苏定方抱拳道:“定方贤弟别来无恙”

    王君廓从小落草为寇，苏定方自幼保护乡里。王君廓鱼肉百姓，苏定方杀贼无数。王君廓阴鹜跋扈，苏定方忠直谦和……怎么看这两人都是天生的对头，只因这女子在场，二人便只得大事化小，假模假样的称兄道弟。

    这女子究竟是谁方岩、史老七、烽火心中惊奇，刚才王君廓虽只说了个殿字，三人便知道他是想说的是殿下！莫非这女子当真是大唐公主不成！

    史老七等人只是吃惊，谢阎王这等世家子弟脑子却转地飞快，看着当前形势，想着那声喊了一半的殿下，心里恍然大悟:难怪苏定方与王君廓要以朋友间的常礼相见。当着一位公主的面两军各举刀箭，这种事如何能摆到桌面上此刻只能以旧识的身份相见，再看事情有没有回转的余地。

    谢阎王正在出神，不想苏定方转身叱道:“谢江临，你速将定北军今日斗殴人等押回营中惩处，不得有误！”

    苏定方只提斗殴，不提两军当街剑拔弩张，显然是想把这一场风波大事化小，消于无形。

    不想谢阎王却冲王君廓一拱手:“王将军打我这一鞭，是前辈教训，江临拜受了。但今日是非曲直自在人心，若大将军以威压人，江临却不敢坠了定北军的名声，倒要领教王将军手中宝刀！”

    此言一出，苏定方鼻子都气歪了:“谢江临，休得胡言乱语！”谢映登与王君廓当年都是瓦岗军的统领，是并肩上过战场的生死兄弟，苏定方以为有了这层关系王君廓今日必不会再生事端，此事也会大事化小，想不到这谢江临竟如此不知好歹！

    史老七、朱佑俭却越看谢阎王越顺眼，心里直呼痛快！方岩只觉不可思议，世上竟有这等不知好歹的人物！

    那白衣女子嘴角微微露出了一丝笑容，马上又恢复了那份恬静淡然。

    听了谢阎王的话，王君廓怒极反笑，用马鞭指着他道:“有种！”

    苏定方怒道:“谢江临，你敢不听军令！”

    “强将手下无弱兵，苏将军带的好兵！”王君廓显是怒急，方才还叫定方贤弟，冷冷地口称苏将军:“某远道而来，算是领教了定北的待客之道，一个小兔崽子就敢向我挑战，某若不应战，天下人还道是右武卫怕了定北军！”

    苏定方眼中闪过一道精光，当下做了决断，一声冷哼:“王将军大驾光临虽事先不曾告知，苏某未曾远迎亦为失礼。久闻王将军乃天下英豪，今日何不校场一晤，权做接风，岂不快哉”

    右武卫大将军私离驻地跑到定北来是为了什么事莫非要密约造反不成这绝对是犯朝廷大忌之事，少不得有御史参奏二人结党营私，意欲不轨。既然如此，何不打上一场，让天下人都知道我苏定方与你王君廓不合！

    王君廓仰天大笑:“好！你觉得吃了亏，我觉得丢了脸，那就痛痛快快打上一场，谁赢了便是谁有道理！”

    苏定方扭头看了眼谢阎王，再看了看海站在街上的方岩，笑了笑:“王将军跟小辈动手岂不是有**份不如你我各出三人，三局两胜。定北若是输了，此事就此揭过！



第九章 两军赌斗
    小校场上的定北府兵足有上千，里面还有不少是一些十六七岁的半大小子。象所有这个年龄的男孩一样，他们听着父兄们杀敌的故事，听着英雄豪杰的传说入了军营，梦想有一天也能马上取功名，长封万里侯。

    所以当他们看到苏字帅旗的时候便激动的满脸通红，今天能亲眼见到定北都尉苏定方将军！跟苏字帅旗并列的也是一面帅旗，上面是个王字

    听老兵说今日右武卫王大将军在此。天哪，天下十六卫之一的大将军到了!新兵们简直兴奋的要晕过去了。

    咚咚咚……

    低沉的战鼓震人心魄，随着一声长长的号角声，府兵们齐声大呼:“定北，定北，定北！”

    如果说新兵们热血沸腾，此刻的方岩就是胆战心惊！刚才苏将军把他了叫过去，问他的刀法可曾懈怠得到他日日勤练，未曾懈怠的回答后，竟让他第一个下场跟右武卫比试！自己不过是一个小小的斥候什长，定北军中高手无数，怎么会轮到自己头上！

    史老七过来说，就是刚刚那白衣女子低头跟苏将军说了什么，苏将军才把你叫过去的。方岩不由得郁闷致极，自己算是救了这女子一命，想不到她竟然恩将仇报。转头又看见史老七强忍笑容的郑重之色，方岩只好摇头叹息:唯女子与小人难养也！

    战鼓声和呐喊声震耳欲聋，方岩深吸一口气走到场中。?周围慢慢安静了下来，他抬头一看，对面正是玄甲军那个高大的刀疤汉子！那汉子居然低头对方岩笑了一笑，脸上刀疤牵动，说不出的狰狞凶恶。

    气场是个很玄的东西，很难说到底准不准，但确实存在。方岩现在就真切感到了刀疤汉子的气场，真正的铁血悍将才能有的气场！方岩不是没上过战场的雏儿，生死之间也不知走过多少来回，可越是如此，他越是感觉刀疤汉子身上的杀气如同一座大山，压的他喘不过气来。

    手触到冰凉的刀柄，方岩冷静了下来。他刷的拔刀出鞘，朝刀疤汉子直冲而去。对方身高臂长，拔刀必然稍慢，他必须抢个先手！

    战场上瞬间见生死，难道要报上名号再动手这明明是在比武，可在对方气场的威压之下，方岩出手便是性命相搏！

    刀疤汉子眼中赞许之色一闪而过，暴喝一声，一道白光匹练般自下而上斜掠而起！八尺长刀本在鞘中，但他出鞘与挥刀一气呵成，竟后发先至！

    对方出刀竟如此之快！方岩来不及躲闪，只得挥刀硬接。

    当的一声巨响，只一个照面方岩的刀头就被砍断！方岩只觉手中剧震，胳膊已经麻的不听使唤。

    刀疤汉子出刀极快，方岩前扑之势未消，他电光石火般的第二刀又当头斩下。

    这瞬间格挡已经来不及了，方岩索性把断刀前伸，合身向对方怀中撞去，这是以命换命的战阵招术！

    刀疤汉子雷霆般两刀斩出，居然还能从容控制身形。他轻轻一闪，便将方岩的搏命一击让开。方岩踉踉跄跄着冲出几步。刀疤汉子站在原地不动，不但未趁这破绽出刀，反而面露欣赏之色。

    史老七、烽火他们在一旁看的胆战心惊，以刀疤汉子闪电般的刀法，若是跟上一刀便是十个方岩也死了，多亏了人家手下留情。

    方岩冲刀疤汉子晃了下手里的断刀，示意能不能换一把对方又露出了狰狞的笑容，点头允了。

    趁着换刀的功夫，方岩心头思绪电转。实力差距这么大，苏将军为什么让自己上上场前还问他刀法是否勤练不辍他至今还清清楚楚记着苏将军教他时刀法那郑重的表情，从头到尾这就是一刀，各种方法、各种姿势，最后不过是一刀！

    多少个不眠之夜，烈日里、寒风中，他从不懈怠。他想有朝一日能告诉大将军，我是好样的，你把我养大是对的！

    可一直以来，尽管他再怎么努力练习刀法都没什么进步。可最近先是斩杀萨满，随后就是破庙血腥诡异的一夜，他隐隐觉得心里有股火焰在燃烧，把他的心锻打成了炙红的钢铁，他现在需要的就是淬火！

    这是大唐制式横刀，是每个府兵都熟悉的不能再熟悉的兵器。握着刀柄方岩缓缓吸了一口气，全神贯注。

    这次是刀疤汉子抢先出刀，还是闪电般的快刀，还是一往无前的杀气！方岩再无疑惑、再无停滞，硬碰硬一刀挥出！既无绚丽的刀光，也无惊人的气势，只是自然而然的平常一刀。

    “时机胜于速度，准确胜于力量（注2）”，这是方将军无数次告诉自己的道理，此刻他终于悟到了。我可能没你快，没你力量大，但是我抓住了稍纵即逝的一瞬间，这便是恰到好处！

    恰到好处的一刀！

    莫名其妙的一刀！

    管用的一刀！

    刀疤汉子噔噔倒退几步，用刀撑地，肋下鲜血汩汩而出。满脸的不能置信很快变成了兴奋，他大叫道:“好刀法，好刀法！小兄弟你叫什么”

    “小弟方岩。”方岩下意识拱手道，他虽胜了，却犹自懵懵懂懂，仿佛梦中一样。

    刀疤汉子转身想王君廓行了一个军礼:“报大将军，属下输了，请大将军责罚！”

    没想到王君廓此刻的神色就像酒徒见了佳酿，色鬼见了美人，冲刀疤汉子挥挥手:“你输的不冤，歇息去吧。”

    刀疤汉子突然转身，又对着方岩狰狞一笑:“俺叫王少阳。”说罢便向自己队列中走去，鲜血一滴滴撒在地上，他竟似毫无感觉，只是不断摇头晃脑，像是在回味刚才那一刀。

    史老七、朱佑俭等一众兄弟再也顾不上什么军纪，放声欢呼，如同疯了一般。苏定方用手摸着胡须，连连点头，永远严厉的脸上终于有了一丝赞许之色。

    一边的白衣女子若有所思，谁也看不出她在想什么。

    其实苏定方、王君廓、白衣女子都能看得出来，方岩这一刀是顿悟，从此一条崭新的武道之路出现在了他眼前！

    方岩向苏定方和王君廓行了一个军礼，大声道:“禀二位将军，方才第一个回合王少阳便可斩了卑职，实是手下留情。这场实在不能算我赢。”

    “小兔崽子，少在这里得了便宜卖乖，当俺老王输不起吗”王君廓到底是绿林豪雄本色，不失光明磊落，他转头对苏定方道:“苏老弟，你莫要以为赢定了。”

    苏定方见他又改口称呼他老弟，不禁莞尔:“王大哥，下一场我可要让谢小九上了，替我找个人管教管教他”

    “冯天青！你去把姓谢的小兔崽子收拾了，我瞅他不顺眼！”王君廓手拍椅背，冲自家阵中大声喊道。

    所有人都期待的谢江临单挑王君廓到底没有出现。众人觉得失望之余倒也不惊讶，王君廓是什么身份他要是下场和晚辈放对才是怪事！