食味记

放了一晚的豆腐皮稍稍有些干，可先用热帕子焖软，然后将猪里脊肉剁成细茸，用盐、绍酒和鸡蛋搅拌均匀，把馅料搁在豆腐皮上卷成筒形，并把开口处用面糊粘牢，切成两段之后，便丢入油锅中烹炸，待得豆腐皮被炸得干脆金黄，就能装盘上桌。
此菜声如其名，咬一口脆如响铃，却因为添加了鸡蛋，内里馅料仍旧汤汁饱满，软嫩鲜美，用来做主食或菜肴皆合适，平日很多人以这道菜下酒，但早间用来佐粥，却也是不错选择。
花小麦手脚麻利，不消片刻工夫，便将这干炸响铃做了满满一盘子，顺便又拣两样菜蔬，做了个家常豆豉炒藕和一道凉拌豆角丝，几样菜色凑在一处，颜色瞧着倒也清爽利落。
一大早便要起来在厨房里张罗，对很多人来说，这委实是个苦差事，但于花小麦而言，这却恰恰是她的心之所钟。
唯独在这个无时无刻不充斥着油烟味的地方，她才是随心所欲的，这不大的空间中，所有东西都肯听她的话，她举重若轻，游刃有余，所有麻烦在她眼中都不是麻烦，而是如假包换的乐趣。
……不过，麻烦不会因为她正在享受做厨的快乐，便识趣地不找上门来。正当她解下围裙，优哉游哉地环顾四周，在心下盘算着迟早要将这还算不得齐全的厨房变成自己地盘时，身后却忽然传来一声十分不悦的怒喝。
“你在干什么？！”
说是怒喝，其实也不尽然，这动静与花二娘平日里的咆哮有着本质区别，没那么暴戾，却隐含一股阴冷肃杀之气，令得花小麦后脖颈登时便是一凉。
回过头，就见孟老娘虎着脸立在厨房门口，目光锐利地朝灶台上扫了扫，眉间拧成个川字。
花小麦忙叫了一声“娘”，又有些莫名地摸了摸自己的额角：“我在……做饭呀……”
“你家早晨还吃一顿，恁样讲究？”孟老娘掀了掀嘴皮，翻翻眼睛，“怪道人人都说那景泰和与花二娘两个，自打小姨子来家之后，日子是越过越滋润。哼，我家可没有那么多余钱呀，我们一天吃两顿便是够够的了！”
这不是故意找茬吗？花小麦偷偷在心里犯嘀咕。她当然知道火刀村的人并无早饭一说，但新妇刚进门，想要挣点表现露一手。也不是错吧？
“昨儿个还剩下那么些菜，你即便实在是饿得慌了，随便热点子吃也就罢了，为甚么还新做？开馆子开得久了，便不知俭省为何物？瞎糟蹋东西！”
花小麦深吸了一口气，蓦地想到花二娘那番“若是小事，便让她一让也不少块肉的说辞”，眼珠儿一转。便扯出笑容来，也不接她的话茬，径自夹起一条干炸响铃，在她面前晃了晃：“娘你尝尝？”
那干炸响铃表面的豆腐皮被炸成了金黄色，颜色格外漂亮，里面猪肉馅的浓香味，透过薄薄的豆腐衣。有一阵儿没一阵儿地飘出来，着实诱人得紧。孟老娘原是想给花小麦一个下马威，却不知怎么，喉咙很不争气地滚了两滚，嘴角一抽，不耐地挥挥手：“没上桌的东西，怎能随便就吃。你家不讲规矩的？莫要与我废话，先同郁槐一块儿给他爹上柱香是正理。”
说罢，转身快步走了出去。
花小麦忙乖巧应了一声，待得她离开，掩唇偷偷笑起来。
……
堂屋中已经香烛都已齐备，地上摆了两个软垫，花小麦和孟郁槐两个便又重新洗手更衣，冲着孟老爹的牌位恭恭敬敬拜了几拜，孟老娘少不得又在旁叨咕两句，也便收拾了。将做好的饭菜一一端了出来。
也不知何故，那孟老娘自打进了堂屋之后，一张脸便黑得似炭，孟郁槐和她说话，她还勉强肯应上两句，若轮到花小麦开口，她就压根儿摆出一副“我听不见听不见”的架势，只闷头挟菜来吃。
孟郁槐坐在两人之间。面色便有些不好看，好几回忍不住想说点什么，都被花小麦在桌下踹一脚，又憋了回去。
无论是村中那起爱说闲话的人。还是对孟老娘有诸多不满的花二娘，都曾话里话外地提起过，这母子俩的关系并不亲密，许多时候，甚至还有点剑拔弩张。花小麦虽然不知道原因为何，却至少不能让他们在成亲的第二日便因为自己吵将起来，那往后她可难做人。
想了想，她便拈起一只干炸响铃，搁进孟老娘碗里，转头又给孟郁槐夹了一块，笑眯眯道：“娘你尝尝这干炸响铃味道如何，你若喜欢的，往后我便多做。”
孟老娘仍是不开腔，斜了她一眼，倒也没拒绝，将那金黄的物事送到嘴边咬了一口，立时便皱了眉。
“你做菜不搁葱？房后现成便有芫荽和葱，你去割一把，能花你多少工夫？啊呀，村里人都夸你手艺了得，你自家还开着一间饭馆儿，竟连这么点小事都不晓得？”
花小麦也不恼，将桌上盛着椒盐面子和甜酱的两个小碟往她面前推了推：“娘你倘使喜欢菜里多些葱和芫荽，我记下了，往后多放些便是。只这干炸响铃，原该配上椒盐和甜酱来吃，这两种小料滋味都偏厚，再添上豆腐皮和猪肉的味道，已经很浓重，若是还加葱，不免有些太杂，反而将味都抢了去。”
孟老娘闻言便翻了个白眼，小声嘀咕：“你甭跟我掰扯那一套一套，我是外行，可听不懂你们内行话！”
“不合你的意你要唠叨，跟你解释了，你又冒酸话，娘你这是何必？”孟郁槐有点忍不住，终是开口呛了一声。
孟老娘当即便委屈了，睨他一眼，喉咙里便有些发梗：“真真儿娶了媳妇忘了娘，我不过多了一两句嘴，你便要如此护着她？这才第二天呀，往后我怎么过？！”
说着便要开哭。
花小麦一阵头疼，赶紧又暗暗踢了孟郁槐一脚，转而对孟老娘笑道：“呵呵，娘你赶紧吃，那干炸响铃若冷了，豆腐皮便软榻，那滋味可就大打折扣，啊哈哈……”
她摆出一副滚刀肉厚脸皮的模样，孟老娘也不好再发作下去，将那干炸响铃又咬了两口，再吞几勺粥，忽地又将汤匙往碗里一丢，抬头盯住花小麦的脸。
“我且问你，堂屋里那些东西，你给拿到甚么地方去了？”
ps：
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食味记 第一百六十话 躺地下哭
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堂屋里的……东西？
花小麦一头雾水，不由得抬手，摸了摸自己的额头。
她方才从屋里跑出来，便兔子一般溜进了沐房，接着又立刻去厨房灶上忙碌，要说进到这堂屋之中，却是在那孟老娘让她与孟郁槐一块儿来上香之后了。由头至尾，她都不曾单独迈进堂屋一步，她这婆婆，又是唱的哪一出？
“我没有动过堂屋里的东西呀……”花小麦偏过头去，下意识地看了孟郁槐一眼，眸中带了两分求助之意，然那孟某人却不曾抬头看她，只管低了头，一口接一口地把那菜粥往嘴里划拉，冷不丁道：“小麦，这粥也很好吃。”
噗！花小麦险得一口喷出来，这人，居然是在顾左右而言他吗？转得也太硬了！
“莫要扯闲篇！”孟老娘可不吃这一套，疾言厉色地用筷子敲了敲碗沿，又朝花小麦脸上点了两点，“你可不要装糊涂，你打量着我四十多岁，便甚么都不晓得了？那些个东西，昨日自打抬了来，便一直好好儿地搁在堂屋之中，怎会一早起来，便消失得无影无踪？家里又不曾进了贼人，不是你自己拿走的，又能是谁？”
花小麦开始有一点明白过来。
敢情儿这孟老娘口中的“东西”，是她的嫁妆？
在火刀村，新妇出嫁当日，需得将自个儿从家里带来的妆奁放在堂屋之中，任往来亲戚们围观评论，隔日再搬回自己屋中。莫说她根本来没来得及去动那些个东西。就算真是她自己拿回去的，又如何？出嫁了，就连妆奁也做不得主？哪里有这样的道理？
孟老娘见她不说话，更是以为自己猜得准了，面上带了两丝自得之色，指着地下道：“喏，就是放在这里的，可现下却为何空空荡荡？你说你不曾拿。难不成它自己长脚飞了？也不嫌风大闪了舌头！”
她说得这样言之灼灼，认定这新媳妇是个偷自个儿嫁妆的贼，花小麦便觉也有点怒了，张了张嘴正要开口，却听得身畔那人用四平八稳的声气不紧不慢道：“是我搬的。”
这下子，莫说是孟老娘，连花小麦也有点惊讶了。忙转过头去看向那连面色都未曾变过的孟郁槐：“是你？可……你怎么也没跟我说一声？”
“有什么好说？”孟郁槐抬眼冲她笑了笑，“这点子小事，也值得特为交代一声不成？原本就是你的东西，大大小小的箱笼搁在堂屋，挡路又碍事，倒不如索性早些搬回去，省得我娘瞧见了。又要唠叨。”
说着，又似笑非笑地瞟了孟老娘一眼。
孟老娘一听这话，立时便有点坐不住了，稍愣了一愣，嘴唇便有些发起抖来：“我瞧你这意思，是害怕我把你媳妇的东西悄声没息地给昧下？我……她嫁来了咱家，便是咱家的人，莫不是还要分个你我？我不过是想着，你们那屋子不算大，又住了你两个。出出入入的难免有些不便，我么，横竖只得一人，将东西搁在我那儿……”
“娘你想多了。”孟郁槐勾了一下唇角，依旧淡淡地道，“我真是担心那些东西会挡害，所以才早早将它搬走。我那屋子素来没两样东西，瞧着空了些。多放几个箱笼，反而显得暖和有人气，况且东西是小麦的，倘或她要取用甚么也便当。”
顿了顿。他又补上一句：“从前奶奶只怕也不曾将娘的嫁妆，收在她房里吧？”
他语气如此镇定清淡，然话里话外那一层防着孟老娘的意思，连花小麦也听了出来，不免有些心惊。
孟郁槐肯护着她，她自是心下欢喜，可……
孟老娘气得手脚都发颤了，哪里还能吃得下去，将筷子一丢，调头便回了屋，“砰”一声紧紧关上了门。
这突如其来的紧张场面，使得花小麦心下一阵哆嗦，转过头去想说点什么，孟郁槐却已伸手摸了摸她的脑袋，若无其事笑道：“快些吃，我晓得你牵挂饭馆儿里的情形，吃完两下收拾了，我陪你去瞧瞧。”
花小麦便在心里偷偷地叹了口气，从桌下伸过手去，塞进他掌心之中，软声道：“你去哄哄呀……”
“……没那个必要。”孟郁槐几不可查地皱了一下眉，“我娘气性大，三天两头便要如此这般一回，你惯了就知道，不必当成了不得的大事。”
“唉，这事说白了是因我的嫁妆而起，你这会子不去把娘劝得高兴了，她心里便存着一根刺，回头你整日在县城镖局，就留我与她二人在家，如何相处？”
孟郁槐飞快地瞟她一眼，嘴上道：“横竖那时你也是整天在饭馆儿忙碌，不必与她相处的。”人却是已站了起来，摇摇头，抬脚走出堂屋，在孟老娘的房门上敲了两下，自顾自开门进去。
那间屋与堂屋只隔着一堵薄墙，花小麦坐在桌边，轻易便将从那边传来的动静听了个一清二楚。
孟老娘仿佛是哭了两声，也不知是在往孟郁槐身上拍打，还是摔了什么东西，发出“啪啪”的动静。孟郁槐耐着性子劝了两句，便压低喉咙道：“昨晚我去沐房洗澡，便瞧见你已搬了一箱回房，你还待怎地？”
花小麦听得不由自主一挑眉，咬咬嘴唇，三两下将桌上的碗碟收进厨房洗干净，然后立刻跑回房中，将花二娘与景泰和两个给她置办下的嫁妆一一翻出来看。
几样首饰……唔，还在，两块地的地契，也好好压在箱子最底下，那两大包晒干了的番椒种，也仍旧在那里，动都没动过，数来数去，唯独少了那一箱衣料子。
她立时松了口气。
想来，多半是昨夜黑灯瞎火，孟老娘生怕惊动了他们。不敢挑选得太久，随便拖了一箱就走，谁知竟选了个最不值钱的。
这人也真是……叫人不知道说她什么才好。花小麦摇了摇头，快手快脚地将东西又原样拾掇好，顺手将那还乱着的床铺理了理。
又过了一会儿，孟郁槐铁青着一张脸回来了。
花小麦赶紧迎上前，哄小孩儿似的在他背上拍了拍，笑道：“你明明是去劝人的。怎么像是反倒惹了一肚子气回来？”
孟郁槐低下头，见她笑容中颇有几分不安，心里便软了，将人抱起来搂了搂，然后把脑袋搁在她颈边，低叹道：“好话赖话我说了个尽，她听不听得进去。我却做不得主了。”
又很有些歉疚地道：“娘拿了你一箱东西，死活不肯还来，等过两日我再与她……”
“不用了，不用了。”花小麦连忙摆了摆手，“娘既然喜欢，就由得她留着，反正我也不一定用得上。”
说得很委曲求全是吧？好似很顾大体是吧？才怪！
她在心里早早琢磨过。花二娘给她置办的那一箱衣料，专门把颜色选得格外鲜亮，她才不信，那孟老娘还真能做成衣裳穿出去！到头来，还不是要回到她手里？
“你跟你娘，到底……是怎么了？”她想了又想，还是没能忍住，问了出来。
孟郁槐犹豫了一下，伸手在她脸上摸了摸：“不是甚么大事，你莫要理。也不需想得太多，该怎样过日子便怎样过，我娘那里，我自会与她周旋。”
他不想说，花小麦也无谓勉强，低头盘算一阵，便道：“我有事想跟你商量……”
“是想说那饭馆儿的事？”孟郁槐便轻松了些，微微一笑。“这二日你却是不能去，待得三朝回门之后，你若实在忍不得了，便自去做你的买卖。我成亲。柯叔特意让我在家多歇几日，到时候，我也随你去瞧瞧那里情形，虽是帮不上忙，好歹露个面，让人晓得你是有人撑腰的，不敢轻易上门惹是生非。”
花小麦噗嗤一声笑了出来，抿了一下唇角，忽又想起一事来，不觉有点忧心：“那……我还能再问你个问题吗？”
“只要不是跟厨子有关的，都行。”孟郁槐思及昨夜之事，半真半假地横了她一眼。
“不是。”花小麦便正色道，“我是在想，从前你都整天住在镖局，偶尔才回村里一趟，那以后……”
以后这家里便多了个惦记他的人，莫不是还要成日不着家？
这事孟郁槐是早琢磨过的，见她问起，面色又有点紧张似的，心下便一阵暖，唇角的弧度也扯得大了些，在她眼睛下亲了亲：“我每天都回来。”
花小麦这才放心下来，刚要长出一口气，却听得他又道：“不过……”
不过什么？
她赶紧抬起头，就见那人微微蹙眉道：“你晓得我那行当，总免不了要出远门，若是要走镖，十天半个月算短，一两个月也只是平常，到那时，便只剩你和我娘在家。你今日也瞧见了，我娘那人性子古怪，万一她找你的茬，你莫要与她硬碰硬，省得占不着便宜反而吃亏，待我回来说与我听，我自会替你讨个公道。”
见花小麦乖顺地点了一下头，他便又道：“那我问你，万一我不在家时，我娘寻你的麻烦，你怎么办？”
“哭。”花小麦不假思索道。
“然后呢？”
“使劲哭”。
“……再然后？”
“躺地下哭。”
“你……”孟某人又是好气又是好笑，想给她两下又下不得手，知道跟她说也是白说，唯有在她腰间轻轻掐了一把，换过话题，“趁着这会子还早，去不去饭馆儿瞧瞧？”
“去呀！”花小麦欢天喜地点了点头，扯着他三两步便跑出了门。




食味记 第一百六十一话 迫不及待
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城东的小饭馆儿外头依旧贴着“东主有喜”的红纸条，门板却是虚掩着的，许是因为四周太过安静，没甚么人经过的缘故，站在门前，便能听见从厨房传来一阵极有节奏感的“哆哆”声。
花小麦见四下无人，便牵了孟郁槐抬脚走进去，行至厨房门口朝里一张，就见周芸儿正立在灶台边，摁住一颗白菘切得专心致志，旁边水盆里，已有了一大堆细细的白菘丝。
这姑娘，倒真是个肯用功的，花小麦就暗暗地点了点头，没打算吓唬她，扬声笑着叫了她一声。
孰料那周芸儿，却依旧是给唬了一跳，手里的刀一歪，差点砸在切到指头，忙不迭转过身来，一张脸都给吓得通红，努力睁大了眼：“……师傅，你怎地来了？”
“没事吧？”花小麦忙走过去，捉住她的手瞧了瞧，一面忍不住埋怨道，“不是跟你说了在这儿住着要小心些吗？咱们又没做生意，你开着门干什么？我脚步声又不轻，你硬是没听见？”
“没……”周芸儿有点不好意思地低头笑了一下，“或许是切菜动静太大，竟一点也不曾察觉。方才我刚刚将楼上楼下打扫了一遍，地面上还有些水，我便把门打开敞一敞，使它干得快些。”说着，便偏过头去看了孟郁槐一眼，叫了声“郁槐哥”。
花小麦四下打量，这才发现，几日不来，这店里竟好似比做买卖时还要干净个几分。灶台和青砖地上一星儿灰也不见，连窗玻璃都给抹得锃亮。
“你又忙活这些干什么？左右咱们现在又没开门，索性等过两日再一气儿打扫了不迟。”她便朝周芸儿脸上望了一眼，“如何，这两日住在这里，可还习惯。晚上害怕吗？”
“不怕。”周芸儿抿唇笑着摇了摇头，也朝地上扫了一眼，“反正我也没事。每天打扫一下，待得重新开门做生意那日。春喜腊梅两位嫂子便能省些工夫——不过师傅，你怎地跑了来？你昨日不是才成亲吗？”
“闲得无聊，我就来瞧瞧。”花小麦应了一声，又抿抿唇角，一脸认真地道，“我问你，这两日咱们没开门。有没有人来打听过？”
虽说现下她这饭馆儿的生意还远远称不上火爆，但自打那苏裕昌替她广为宣传之后，一来二去，倒也多了几个熟客。每每从火刀村旁的官道上经过，总要下来吃一顿。好几日不曾做生意，总归……该有人会惦记吧？
周芸儿抚掌一笑，乐颠颠地道：“别说，还真有呢！那位大叔我之前也见过的。常来店里吃饭，前日从官道上经过，见咱们这店门关着，还以为……急忙跑下来瞧瞧。正巧那时我在门口摆弄东西，他便凑上来问我究竟是怎么回事。得知不过是暂时歇业两日，才放下心来。他与我说了好多话，将师傅你的手艺夸得天上有地下无，还直感叹我能给你做学徒，是前世修来的福气哩！”
说罢便怯怯瞟了花小麦一眼，嘴唇动了动。
“怎么，这就有点耐不住性子了？”花小麦自是明白她的意思，微微笑了一下，“凡事都得循序渐进，学厨更不是一日两日就出得师，即便是那天分最盛的人，也足足得需要一年的时间，方能将个中要领掌握个大概。我知你心急，但这热豆腐若一口吞下去，对你可没半点好处。你不必忧心，我既然收了你做学徒，就必然要将一身本事尽数教给你，至于你能领悟多少，便只能看你自己了。”
周芸儿不敢再多言，忙诺诺地应承了，花小麦与她说了两句话，叮嘱一番，楼上楼下又转了一圈，便扯着孟郁槐离开。
两人并无旁事可做，便在村子里四处逛了逛，去河边走了一趟。没有孟老娘在耳边聒噪，两人独处自是甜蜜，只天气渐冷，孟郁槐担忧花小麦在河边吹久了冷风会着凉，略站了一会儿，便同她回了村子南边，刚刚拐进自家院子所在的那条小土路，迎面便撞上了关蓉她娘。
孟郁槐向来人缘好，昨日成亲之时，将许多村里的乡亲都请了来，又是喝酒又是笑闹，动静委实不小，关家院子与孟家只有一墙之隔，要说听不见，自然是不可能。
然而整整一天，他家始终维持着关门闭户的状态，屋里没有丝毫动静，也不见有人出入，连那每日里都要去地里忙活的关老爹都不曾露面，也不知听到隔壁如此喜气洋洋，心中作何感想。
住得近了就是这点不好，抬头不见低头见，无论如何也避不开。之前孟老娘因为关蓉折腾出来的那档子事，已与关家彻底闹翻，铁了心地不再与他们来往。可两家中间就只有一道墙，一旦碰上，何其尴尬！
关蓉她娘也看见了孟郁槐与花小麦两个，脚下便是一顿，脸黑了半边，站在自家门口，既不走开，也不进屋，就那么直勾勾地盯着他们，暗地里咬了咬牙。
她闺女在家病了一两个月，不知灌了多少药汤花了多少钱，却始终不见一丝好转，反倒一天比一天更加委顿。这二人，竟还如此红光满面！大白天的，村里到处都是人，他们就靠得这样近，半点不知避讳，真真儿好不要脸！
她再没想到人家两个已然成了亲，就算再亲密，她也管不着，只将牙齿磨得格格直响，眼睛如钩子一般紧紧缠在二人身上不放，另外半边脸也黑了，像是想要将他们生生撕来吃了。
孟郁槐这些年山贼水贼不知见了多少，再穷凶极恶的人，在他眼中也不过就是那么回事，如何会怕了她？面无表情地冲她点了点头，也不知有心还是无意，竟大喇喇牵了花小麦的手抬腿就走。花小麦原就占了理儿，有他在身旁，更是底气足得很，昂首阔步随着他走到自家院子门前，将要进去时，突然转过头来，冲关蓉她娘龇牙咧嘴做了个鬼脸。
关蓉她娘没料到她居然这么无聊，不觉愣了一下，随即便气得差点背过气去。待要张嘴骂上两句，那二人却已走了进去，砰一声将院门关得严严实实。