食味记

这话说得熨帖，小模样又逗趣，孟郁槐心中软得如面团儿，抬手拂开她额前的乱发，笑道：“你这法子极好，要我说，索性你一股脑将衣裳都带回去，每天来送一趟，可好？”
“噗，那我也没那么闲。”花小麦笑眯了眼，将那卷新的蒲草席取了来给他看，觑了觑他脸色，“这是娘亲手编的，编好以后又磨了两遍，一点儿毛刺都没有，比外头买的强多了！她心心念念怕你热，就为这个，熬了好几晚，自己睡的却还是旧席子……明明心里牵挂着你，我叫她一块儿来，她却又不肯，说穿了，还是怕你给她脸色瞧。”
孟郁槐很明白她这番话是什么意思，眉头稍稍皱了一下，嗓音也变得有些不悦：“你莫要多事，我自己心里有分寸，你只管当心些，别让她欺负了你就行。”
他这一句话便将后路堵死，花小麦再要想往下劝，就不知从何说起。
告诉他自己其实半点没吃亏，与孟老娘互相欺负，斗嘴都斗出乐趣来了？耳听为虚，他也得信才行呀！
这可真是……她有点苦恼地拿手指抠着桌上的一小块木头疙瘩，忽觉身子一动，倏忽腾空而起，被拦腰抱了起来，牢牢抵在墙壁上，不由得低叫一声，赶紧一把揪住他的衣领，想往后躲，却是退无可退。
那人浑身火烫得紧，烙铁似的，隔着衣裳透进掌心。
这清俭狭小的房中，霎时间暖香流动。
孟某人的眼睛像两颗黝黑的石头，一点点闪着光，哑声道：“你怎知我白日里就肯定在镖局？万一你来了，却找不到我怎么办？”
花小麦死死捏着他衣领，担心地低头看看自己悬空的脚，无奈道：“你不是说只有一早一晚得去保护那库丁上下工吗，若无意外，其余时间你当然在镖局里了……我说你先放我下来好不好，大白天的你干嘛呀……”
“大白天的，你便不好意思了？”孟郁槐低低一笑。
花小麦在夫妻事上头一向不十分扭捏，闻言也抿唇道：“那倒也不至于，我只是随便说说罢了。不过，我跟娘打了招呼，晚上不必赶回去，你……”
孟郁槐眼睛便是一亮：“晚上的算晚上的，这会子另说。”
“啊呀！”花小麦简直哭笑不得，单手费力地抵住他心口，“可是我有很正经的事想跟你商量，你先听我说行不行？”
“反正你晚上又不回去，过会子再说不迟。”孟某人却是执拗得很，摆明了一副“老子现在非得手不可”的架势，怀里抱着她，居然还能腾出一只手来往衣襟里探。
“我跟你说啊，你别后悔。”花小麦慌忙抬胳膊去挡，“等下万一闹出什么动静来，被人听见了，我反正大不了往后再不来了就是，倒是你呀，看你怎么在你那些兄弟面前立威！”
就像是应和她的话，门外立马传来一声叫喊：“郁槐哥，你得空不？”
花小麦再掌不住，噗一声喷了出来：“我就跟你说大白天的成不了事，你偏生就是不信，如今怎么样？”
孟郁槐又是气又好笑，终于肯将她放下，低头飞快地在她唇上碰了碰：“我先出去忙事，这段时间镖局一大半兄弟都不在，后院中除了我再无其他人住，晚上你打算闹出什么动静，都随便你。”
往门口走了两步，又回过头，似信不信道：“你真有正事要同我说？”
“嗯，真的很重要。”花小麦赶紧使劲点了点头。
“行，等我回来再细说。”孟郁槐痛快应了一声，开门走了出去。
……
这一去，他便直到掌灯时分才回到镖局里。
晚饭是花小麦同左金香一块儿做的，添了几道平日镖局里不常吃到的新鲜菜色，直乐得众人大呼过瘾，桌上热热闹闹，将所有菜都吃了个精光。
饭毕，大伙儿便陆陆续续散去，花小麦帮左金香收拾了厨房，也便跟着孟郁槐回到后院，一进屋，便站在门边，一脸严肃地道：“你别乱动，我现在一身汗，还有一身油烟，就算你不嫌弃，我自己却嫌弃得很，总之，你让我先把话说完。”
孟郁槐忍俊不禁，牵着她在桌边坐下：“什么事，就值得你那样急？也罢，先说来听听。”
花小麦松了口气，冲他嘿嘿一笑，小心翼翼道：“我想把小饭馆儿和它后面那块地都买下来，好好归置归置，你觉得……行吗？”





食味记 第二百三十一话 和睦
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孟郁槐极爱皱眉。
恼怒时眉间紧锁，欢喜时，眉头也多数要动一动，他那两道浓眉，可以用来表达任何情绪。譬如现在，他又习惯性地蹙眉，花小麦就有点拿不准他是何心情，咬着嘴唇，略有点惴惴地碰了碰他的手：“说话呀……”
“你怎地突然有这种想法？”他一开口，语气却十分和缓，只是眸子里多了几分探寻之意。
“是这么回事，我原本昨天就想来看你的，却不料那陶知县的夫人忽然说要去小饭馆儿吃饭，便给耽搁了。”
花小麦将昨日之事仔仔细细与他说了一回，末了叹息着道：“你也晓得的，小饭馆儿自开张到现在，做的大抵都是官道上来往行商的生意，村里人不爱花钱我尚能理解，但这么长的时间了，城里人也向来不肯去，这可不是好事呀！论到底，还是我那地方上不得台面。饭馆儿既然开了起来，谁都想吸引两个舍得花钱的主儿，我自然也不例外，似眼下这般，瞧着生意火爆，赚得却有限——说来不怕你笑话，我是真觉得有点不甘心。”
孟郁槐轻轻点了一下头，眉间又是一动：“这的确是个事儿，不过我记得小饭馆儿房后是片林子，总共得有三亩多，你将它买下来，预备如何归置？”
“我昨晚想了半宿，总算有了些主意。”花小麦唇畔漾起一抹笑容，“其实也就是打算将那里收拾得好看些罢了。挖个鱼塘，种上些荷花，养几条鱼，周围弄几套石桌椅，那股子朴拙的味道就出来了，至于另一头，还可以拢一片竹林。两处地方提供的吃食各有不同，再将小饭馆儿也重新装潢一番，岂不让人觉得新鲜？咱们村儿本来就是乡下地方。这两处景致，也算同农田相映成趣，并不显得突兀。待一切都张罗周全之后，我便将那知县夫人请上一请，若她肯赏光，接下来的事就好办了。”
孟郁槐神色并无半点变化，只瞟她一眼：“那省城呢？你不是一直想着……”
“哎呀你这笨蛋，有了这地方，我还去省城干什么？该让那些省城的富贵人，都奔着咱们火刀村来才对呀！”花小麦屈起手指。在他额头上轻轻敲了一下。
“唔。”孟郁槐点点头。仍旧十分平静。“你可有想过，这得花多少钱？”
提到这个，花小麦便有些发愁，扳着手指头数给他听：“我粗略算过。现下我手头能动用的钱钞，满打满算，一共不过一百五六十两，要买地、修景，到时候雇人请厨子，也得花不少钱……”
越算越觉得心里没底，皱着脸道：“若实在不行，就先只把那鱼塘挖出来，其他的。等赚了钱慢慢再……”
“你好像忘了什么事。”孟郁槐面上终于露出一丝笑意。
“什么？”花小麦莫名其妙地抬眼看他。
孟某人一勾唇角：“你可记得，你初次去省城，归来的那晚我送你回火刀村，同你说了什么？我告诉过你，我十五岁便跟了柯叔走镖。这种刀尖上的营生，给的工钱委实不低，这八九年，我挣了不少。当时我便跟你说，你若想开食肆，我的钱，你尽管拿去用——这么重要的事，你竟给忘了？”
怎么会忘？
花小麦忍不住也唇角一弯。
那晚之前，他二人算是彼此有意，却始终未曾捅破那层窗户纸，当天正是在回村的路上，这人方才终于将求娶的意思透露出来，还吭吭哧哧，半晌说不出一句囫囵话，那情形即便是今日想来，也仍旧叫人撑不住嘴角上翘。
不过……等一下等一下，他刚才说什么来着？
花小麦蓦地反应过来，一把扯住他袖子：“你的意思是……你同意了？”
“我为何不同意？”孟郁槐笑着道，“你这想法，我的确认为值得一试，且如此一来，咱俩也不必再为那去不去省城而起争执，两全其美，何乐而不为？你也不必为银子发愁，我拿出些钱来，与你凑个三百两，若是不够，我再……”
“够了，肯定够了！”花小麦连连点头，乐得一把揽住他脖子，“呀，了了我一桩心事！我家孟镖头人长得英武不凡，又明事理，还是个手头富足的——有你这么个好夫君，老天爷待我真正不薄。”
“嗯。”孟郁槐故作淡定地应了一声，似是对她这种赤果果卖口乖的行为无动于衷，然而下一刻，却立即指了指门外，低笑道，“正事既已说完，你，烧水去。”
“行嘞！”花小麦痛痛快快一点头，真个转身便跑了出去。
……
到了后半夜，街上无半个人走动，一点声息不闻，镖局后院的窄房中也渐渐静了下来。
花小麦于云端晃悠了两回，浑身软得似滩水，枕着孟郁槐的胳膊，迷迷瞪瞪地道：“我晓得你明天一大清早便要去护那库丁，你莫要撂下我就走，叫我一声，我同你一块儿出门。”
孟郁槐喘息未平，闻言便低头看她一眼，便见她倦得眼睛都睁不开了，整个人几乎要昏阙，不禁失笑，伸过另一只手，抹掉她额头的细汗。
狭小简陋的屋子与家中截然不同，但只要身边有熟悉的味道，照样能够安然入睡。
晨光熹微，给窗棱投上第一抹亮光。
不过卯时正，孟郁槐便将花小麦从被窝里挖了起来。
打着哈欠烧水洗漱，出门去买了早点两人分吃，有一搭没一搭地说些细碎杂事。
“话说，你到底要几时才能回家住？”花小麦将最后一口芝麻饼塞进嘴里，吞了一大口茶，扁扁嘴，“咱俩老这么各过各的，像什么样子。”
“护佑库丁不是一天两天的事，我观陶知县的意思，仿佛是个长久打算。”孟郁槐沉吟片刻，“五月底，省城大忠他们那边要回来几人，到那时，我只怕才能歇个空。倒要嘱咐你一句，我估摸着咱家地里的番椒快要结果子了，你若闲着，便多去走动走动，多上点心，莫要误了事。”
花小麦点头应声“我理会得”，刚想说“过几天我再来看你”，却听得他又道：“买地的事，昨晚我已同你详细说过，让郑牙侩帮忙替你办，自个儿不必去跑，免得太过劳累。价格就按我说的那样跟他谈，若主人家不允，你也不必与同他牵扯，实在不行就来找我，我抽空回去一趟便是。”
“好，我先尽量试着张罗，若没了法子，再来找你。”花小麦抿唇笑了一下。
两人收拾利落了，一块儿出门，在大门口，正正撞上一大早便出去买菜回来的左金香，眼神里透着笑，看上去极其怪异。
花小麦也不理会，与她招呼问候过，出得连顺镖局的门，就同孟郁槐分开，自往火刀村而去。
回到小饭馆儿，春喜和腊梅已早早开了门，鱼虾、菜蔬和鸡鸭猪肉也都送了来。门口果然停了一辆新崭崭的牛车，牛却是拖去了后院，暂且拴在树下，待过两日搭好牛棚再牵进去。
见花小麦回来，那两位嫂子少不得又打趣一回，也是直到这时，花小麦才将自己的大决定说了出来。
她原本以为，这事儿办起来不容易，这两个是肯定会有不少意见的，却不料两人却是不约而同地拍手叫好。
“这可是好事呢！”春喜笑吟吟地道，“咱火刀村，多少年了也没个像样的饭馆儿，妹子你既有这办大事的心，我肯定挽起袖子尽力帮你。先我还担心，往后你若去了省城做这饮食生意，我是万万无法跟去的，如今却再没这样烦恼，心都宽了！”
腊梅也在旁连连点头。
她们如此支持，花小麦心中自然欢喜，一回头，就见周芸儿立在厨房边上，脸上也带着笑，便指住她道：“你莫要只在那里傻笑，我告诉你，这么大的地方，单靠我一个厨子肯定忙不开，我得请人，你也要快些出师才行。若你是个有出息的，往后鱼塘和竹林旁的两处厨房，你想管哪边，我随你挑。”
周芸儿倏然睁大了眼，一激动，脸又红了，磕磕巴巴道：“师……师傅你放心，我肯定努力，只会给你帮忙，不会给你丢人的！”还攥了攥拳头。
花小麦噗嗤一笑，应了一声，与三人谈笑片刻，便去了厨房做事。
午间孟老娘照旧来小饭馆儿吃饭，详细问了问孟郁槐的情况，却没有多说什么。到了下晌，花小麦正琢磨着打发周芸儿去请郑牙侩，却不料那人领着三四个年轻后生，抢先一步赶了来。
“前儿嫂子你说要招个伙计，我便替你留了心，这几个我觉着都挺合适，要不你瞧瞧，留下哪个好？”
花小麦转过头去打量一眼，见那几人皆是十六七岁的年轻后生，外表瞧着倒老实，且身强力壮，应该都是能干活儿的，心下很是满意，转过脸去对郑牙侩笑了笑：“郑大哥你办事向来牢靠，我有什么不放心？此事等下再说不迟，倒还有件大事——我想将这小饭馆儿连同后面那片林子都买下来，少不得又得麻烦你帮着张罗了。”
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食味记 第二百三十二话 动工
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郑牙侩闻言便是一拍大腿，乐呵呵地道：“怎么，嫂子终于想通了？我就说嚜，将铺子买下来，比租赁可要划算多了！这事容易，回头我便替你办得妥妥当当，不要你费半分神，不过……”
他抓了抓后脑勺，有点莫名其妙地道：“你买后头那片林子何用？那块地与这铺子是同个主人家，买的时候也是我经手办的，我记得应当拢共有三亩两分多，可不小哇！你这里生意兴隆，我晓得你是不差那两个铜板的，但手头再宽裕，钱也得花在刀刃上不是——咳，我是同你和郁槐哥熟，这才多嘴说一句，你别不爱听。”
说罢，又嘿嘿笑了两声。
地买下来之后，请匠人、动工等大大小小的杂务还得劳他帮忙，花小麦也就没打算瞒着他，将那扩建饭馆儿的事大概与他说了说，笑道：“那林子密密匝匝，到了晚上便是黑魆魆一片，瞧着真有些吓人。好好修葺一番，来吃饭的人瞧着心里舒坦，我这买卖做得不也顺当吗？”
“啊哟，啧啧啧……”
郑牙侩口中连连感叹，“我说嫂子，要是我没记错，你这饭馆儿是去年九月里开的张，这才过了多久，便要大兴土木地扩建，铁定是赚了不少呀，我真真儿眼热，哈哈哈！行，你既信得过，我断没有推辞的道理，这事儿我替你周旋便是。只是有件事要叫你知道，这林地与田地的价格是两样的，后头这片林子虽不是甚么风水宝地，里面树木却长得茂盛，若是拿来当木材卖钱，也很要值几个的，因此这价格，比那上等旱田还要高些，得要七八两呢！”
花小麦于心中暗自盘算一回，总价与孟郁槐所言相差无几。便有了数，点头笑道：“这个我知道的，你去同那主人家说，铺面连同后面的林子，我拢共给他一百两，他若不肯，你也不必多费口舌，只告诉他这铺子我依旧按原来的租约，租到九月份便还给他。横竖村里还有那么多地方，到时候。就得烦郑大哥你帮我另觅一处才是。”
一开口就是一百两。这在她刚刚来到火刀村那会儿。压根儿连想也不敢想，虽难免有些肉疼，但与此同时，那种微妙的爽快感又是怎么回事？
“行。交给我，没二话。”郑牙侩痛快应了，回身见那四个后生仍老老实实立在一旁候着，便伸手指了指，笑道，“原先你说只要一个伙计，但现下，这饭馆儿阵仗铺得那样开，索性将他们都留下得了。横竖你处处都得用人。”
“我也是这个意思。”花小麦也笑了笑，回身朝那几人又看了一眼。
待得郑牙侩走后，她便把几个后生叫到跟前，问了他们的姓名，又将工钱议定。得知几人皆住在火刀村左近。便让当中那个名唤作庆有的后生打这日起便在小饭馆儿做事，另外三人，等林子买下来预备动工时，再过来上工。
不两日，郑牙侩那边传来消息，铺子和林地的主人家应承了那一百两的价格，自然，一应手续，则照旧交给他来处理，并不需花小麦操一点心。
村东的小饭馆儿要扩建修园子的事，很快便在村中不胫而走。
素日与孟郁槐或花小麦相厚者，譬如乔雄、潘太公、罗月娇等人，自是十分替他们觉得欢喜，早早地便上门来打听，拍着胸脯道若有用得着之处，便尽管开口；然这火刀村里，却也永远不缺那起善妒红眼之辈，免不了与人咭咭哝哝，眼底眉梢，不自觉地便带出一副看笑话的情态，仿佛这姓孟的一家人若是赔了夫人又折兵，他们就算是占着了便宜一般。
无论如何，此等事体，在这小小的村落之中，都算是甚为罕见，很值得拎出来好好议论一番。茶余饭后，田埂地头，人人话里话外都离不得这个，一时之间，成了村中最大的盛事。
对于买铺子和林地的事，孟老娘初时是十万个不赞成的，谓之“瞎花钱”，足足唠叨了好几天，最终被花小麦一句“郁槐都说这是好事，娘莫不是非要和他对着干不可”给噎了回去，方算是消停，只是始终有些不甘愿。
然而连日来，村里人人都在絮叨这事，说她福气好的有之，阴阳怪气冒酸水的也有之，竟使得她逐渐有些飘飘然，从早到黑面上都带着洋洋自得的笑容，每每遇上熟人，便势必要扯住人家说一回，有事没事，还立在自家门口，敞着喉咙冲着隔壁关家的院子嚷嚷。
“孩子大了，都有主意，我拦不住哩！”她那语气中是掩饰不住的笑意，粗声大气道，“小麦说了，往后能挣得比现在还要多些，让我只等着享清福，谁晓得呢？我先听着罢了！不管怎么，孩子的这份情我得领，也可见这娶媳妇，真马虎不得，万一若是选错了，沾惹上那穷病气，还不把肠子悔青？”
她这一通叫喊，连大路上都能听得清清楚楚，就更别提只有一墙之隔的邻居。花小麦心里知道她除了显摆之外，更重要的是想膈应一下姓关的那几口子，偷着乐还来不及，又岂会阻止？每日里只管将她的饮食照应得更精心，小半个月而已，便明显能看出那孟老娘脸颊圆润，皱纹也给撑开了，倒像是年轻了好几岁。
郑牙侩很快便将买铺买林子的事打理周全，将白契拿去官府换了红契，妥妥当当送到孟家，连带着匠人和帮工也一并请了来。花小麦又在县城往来了几趟，与孟郁槐将细处商议周密，不愿再耽搁下去，立时便着手准备。
五月二十八，宜动土，小饭馆便是在这一日，正式动工扩建。
挖鱼塘，拢竹林，且得花上一两个月的时间，前面的店铺照常做着买卖，等要翻新时再歇业不迟，后头林子里，却是一片热火朝天的景象。
孟郁槐拨了个空，特特回来了一趟，花小麦喜笑颜开地扯着他，跑去场子里转悠了一圈。
鱼塘挖在林子西边，占了一亩多地，有一条碎石子铺就的小路直通入内，除了露天的石头桌椅之外，还起了独立的厨房和几间小木屋，修成之后，临窗便可见荷景，光是想想也觉得有趣味；
竹林子却是在东北角上，同样挨着一间厨房，将来会有一两间茅舍掩在林中，借点清雅之意，安逸清幽，若有食客喜静，这里倒当真是个不错的选择。
依着花小麦的意思，将来得在这四周修一道矮墙，防贼之余，也有点划地盘的意思。算起来，修这处地方得花不少钱，然因为小饭馆背后是块林地，里头树木长得茂盛，木材是现成的，倒反而省下不少银两。
这么大一块地方，都是他们的啊，哪怕是想嘚瑟一下，也算有理由吧？
“你觉得好吗？”她实在兴奋难平，紧紧勾着身边男人的胳膊，一叠声地问。
孟郁槐不肯敷衍，细细打量一回，低头笑道：“我觉得极好，此事办得甚为妥当，我家小麦，越来越能干了。”
便是那“我家小麦”四个字，令得小媳妇如同打了鸡血一般，当晚使尽浑身解数，做了一桌好菜，来慰劳她这越来越会哄人的夫君，夜间回房也没闲着，很是满足了某人一番，直至隔日送孟郁槐去县城，得空到打谷场附近的自家番椒地瞧瞧，犹自一副合不拢嘴的模样。
如孟郁槐所言，番椒的花谢了，已结出青色的果子来，一个个只得一截儿小拇指那般大小，嫩绿绿地躲在叶子底下，泛着晶莹的光泽，凑近了嗅一嗅，还能闻到淡淡的辛辣之味，瞧着委实可爱。
两亩地的番椒，没出半点纰漏，安安稳稳地即将收获，花小麦顶着烈日蹲在田里东看看西瞧瞧，半晌舍不得离开，正伸手将一两片有点发黄的叶子扯下，身后不远处，陡然传来一个苍老的呼唤声。
“郁槐媳妇，郁槐媳妇！”
花小麦应声回头，就见火刀村的里正柳太公，拄着拐杖颤颤巍巍地直冲着她走了过来。
这老头，大热天的不在家里呆着，跑来田间凑什么热闹，还偏生走到了打谷场这边来……
她对这柳太公实在没甚好感，却又不知他叫住自己是何意，只得勉强扯出个笑容：“太公，日头这么猛，您怎么不在家歇着……您走慢些，仔细晒得头晕！”
柳太公哪管她在说什么，腾腾地走到她近前，擦了一把汗：“你家郁槐，最近时常不在村里，出门走镖了？”
“倒不曾出远门，只是接了单买卖，这一向忙得厉害，便索性在镖局住了，省得来回折腾的麻烦。”花小麦有点摸不着头脑地抬眼看他，“您莫不是寻他有事？”