桑泊行

    烟雾渐渐散去，总算可以瞧清楚四下情形，但很快众人发现，他们迷路了。

    眼下四处非但见不到人影，除了他们四人五骑，连多余的声响都没有。山林连绵，地上也无道路，乱石间坎坷难行。

    今夜亦无月，云层厚重，无法观星识方向。行了约莫一炷香，周遭越加荒凉，朱棣勒马停住。

    马三保转了一圈，有些急躁，“此处无高地，皆矮树灌木，连个瞧地形之处都没有。”

    桐拂自然不知如何瞧方向，方才一路小跑，勉强回过神来。

    前头那三人忙着寻路，身下龙驹倒也不着急，乖巧站了一会儿，竟垂下脑袋，在一旁乱石间的溪流里喝起水来。

    桐拂这才觉得身上汗意黏腻很不舒服，口渴难耐，遂也跳下马背，掬了水喝了几口，顺便撩水将脸洗了洗。

    龙驹趁她不注意，一蹄子踩进水里，溅了她一头一脸的水。

    桐拂一呆，旋即回过神来，撩水泼它。

    朱棣转头就瞧见一人一马在溪水边，没心没肺地互相对付着。

    那女子形容举止，与当年的妙云竟有几分相似之处。遥想二人于金陵、凤阳、北平辗转这些年，也曾如此无忧浑不拘束……

    几滴水珠飞至鬓边，朱棣心中一动，似是想到什么却又一时说不上。

    “放肆！”孙定远看不下去了，“这是行军打仗的地方，怎能如此随意！”

    桐拂被他一吼停下手来，乖乖上了岸，嘴里嘟囔着，“不过一条支流水道，好端端地竟成了打仗的地方……”

    话没说完，见朱棣忽地飞身下马，几步走到那溪水边，俯身察看。

    另外三人不知缘由，面面相觑，不知燕王何故忽然对这溪水如此有兴趣。

    过了一会儿他才起身，“既是支流水道，必是流向白沟河，我们就沿着它走。”说罢转身上马，转眼已跑在了前头。

    孙定远狠狠剐了桐拂一眼，急忙催马跟上。

    果然行不多远，已经可见地上丢弃散乱的盔甲、兵器，甚至尸体。三人小心绕开，继续沿着溪水而行。

    马三保将腰




第六十六章 十里长阵陷绝境
    桐拂醒来见到的是秣十七。

    “没看出来，你胆子真是不小。”秣十七刚替她换了药，正将她的衣袖放下，“刀林箭雨的竟敢往里冲。”

    桐拂苦笑，龙驹那家伙，可把自己坑惨了。

    “还好你的胳膊细，箭头擦着你的手臂过去，没一下扎进去，否则你这手臂铁定废了。”秣十七继续吓唬她。

    “受伤的人可以离开么……”桐拂龇牙咧嘴想要起身。

    “做梦！”秣十七从一旁端来一碗热粥，“一般伤得轻的继续上阵打仗，伤得太重的直接喀嚓，省得拖累大军。”

    看着桐拂一脸惊骇，秣十七没忍住，笑出声，“竟当真了……快把这喝了，我也得出去大吃一顿。今夜殿下嘱咐好肉好菜敞开了吃，明天还有一场硬仗。”

    看着秣十七掀帘出去，桐拂闻到外面飘来的肉香，篝火的影子跳跃着，时时传来说话哄笑的声音，仿佛之前的那一番恶战，不过旧梦一场。

    她并没有什么胃口，眼下的情形已经不能更糟。如今即便是想逃，拖着一条伤臂，只怕走不出多远就撑不住了。

    有人掀帘入来，桐拂抬眼一看，是孙定远。

    孙定远没料到她醒着，虽半靠着披着外衣，总归衣衫不太齐整，他一愣之后忙忙侧过身去，“你……你醒了啊。”

    桐拂却心里一拎，坏了，别是龙驹擦着磕着，他来军法处置了。

    “龙驹没事吧……”她小心翼翼。

    “它好着呢……”孙定远老老实实盯着眼前的帐子，“我……我就是……咳，之前怀疑过你欲置殿下于险境……没想到你胆识竟胜过男人，对殿下如此……我来赔个不是。”

    桐拂扶额，“不是……其实……”

    “你早些休息……我……我走了……”话没说完，人已经跑出去了。

    不知道秣十七给自己用的什么药，疼痛少了许多。只是整个人还是昏昏沉沉，很快又睡了过去。

    桐拂是在鼓声中惊醒，那声音绵密不绝，到后来，似乎大地山川也因之震动，与之共鸣不休。

    秣十七不在营帐中，桐拂挣扎着起身，摸到帐外。外头天尚未亮，远远的山轮廓处透出极浅的晨曦。人马已经列队聚集，黑压压的身影看不到尽头。

    最前面的人马已经开始移动，向着白沟河的南岸而去。从这里，她甚至可以听见水花飞溅，整齐划一的踏足之声。

    “你哪儿也不能去。”秣十七从远处走来，手里提着药罐子。

    桐拂苦笑，“我能去哪儿，昨日能活着回来已是侥幸，再来一次……”

    “知道就好，喝药！”秣十七将药盏递给她。

    药汁很苦，在口中缭绕不散，她皱着眉头咽下。

    “昨儿一夜之间，白沟河两岸数十里之内的百姓都跑光了。”秣十七望着不远处齐整的队列，“今日一场大战，怕是……”

    秣十七没说下去，桐拂也不知怎么接，二人一时皆沉默着。

    “孙定远呢”桐拂先打破沉默。

    “赤兔受了箭伤，他带着龙驹、飞黄和银褐跟着。”秣十七听着轻描淡写，桐拂却看得出她的神色里有掩饰的不安。

    “出了什么事”桐拂忍不住问道。

    秣十七手中慢了慢，复又抬眼瞧她，“昨夜殿下也受了伤。”

    桐拂一愣，“什么时候我见他时他好好的……除非……”

    除非他将自己护着的时候，也……

    “是，你若不在马



第六十七章 鼓卧旗折黄云横
    燕王的举动，着实令身后围着的南军大惑不解，一时缓了进攻。

    看样子，他这是在向着什么人招呼。难不成，那河堤之后竟藏了伏兵

    瞿能冷笑，燕王被逼至绝境，竟使出如此手段，佯装招呼伏兵上前。伏兵他又何来的伏兵。

    “都督！”身后忽有人急呼，瞿能回头张望，是李景隆手下亲卫。

    “大将军有令，恐有伏兵，命都督速退！”那亲卫大声道。

    瞿能一口老血差一点喷将出来，这般拙劣的把戏，李景隆居然信了！

    “大将军还说，望都督莫忘陛下之嘱托！”那亲卫继续道。

    勿使朕有杀叔之名……这一句是此番出征前皇帝的嘱托。

    也正是这一句，使得众将束手束脚畏首畏尾，令那燕王任意来回却无人敢碰他分毫。

    眼见着那亲卫已经慌慌忙忙往回跑去，瞿能却下定了决心，振臂高呼:“燕王倦矣！此时不擒更待何时！”

    南军众将原已起了退缩之意，闻言士气大振。

    朱棣心头却是一沉，自己佯装招来伏兵，竟没能糊弄住瞿能。而不远处火器营推出的战车上，巨大的木桶内，箭矢携着火焰随着巨大的轰鸣声，四处乱窜。所到之处，人马伤亡惨重。

    不过转瞬之间，陈亨被平安重伤，徐忠手指被断，河堤下死伤无数一片惨状。

    身后是白河无尽，身前是已崩溃的燕军，朱棣头一次体会到绝地二字，是如何的情形......

    山下的这一场早已分不清你我的杀戮，似乎永远不会停歇。

    不断地有人伤重倒地，不断地有人死去，刀戈早已被鲜血浸透，燃烧的流矢伴随着巨大的轰鸣，所过之处无有活口……

    桐拂起先还是站着，到后来摸索着坐下，而即便是坐着，也是止不住的颤栗。

    河堤之上被困的那几个身影，她都识得。

    孙定远此刻已无暇顾及那几匹受伤的战马，拼死护在燕王左右。马三保几人，亦早已殷红染甲。

    猛地，她看见他们的身后，一人一骑正迅速地渡河而去。

    “十七！”桐拂失声出口。

    秣十七不知何时换了甲衣，此刻身背长剑，手挽弓弩，正义无反顾地向着河堤而去。

    桐拂再坐不住，死死抓着一旁的树枝，“十七！你疯了么！快回来！”她站在山崖边用尽全力地喊着。

    那声音仿佛雨滴落入河面，倏而寂灭。

    眼看着孙定远中箭，却仿佛混不知道，仍苦苦支撑……

    眼看着秣十七冲上河堤，将身下的马交给燕王，自己却跑去孙定远的身旁，与他并肩而战……

    飞火流矢的浓烟，渐渐漫上河堤，桐拂却看见孙定远最终不支，轰然倒下。而秣十七俯身将他抱住的瞬间，身后的南军冲她举起了长刀……

    他们的身影迅速被浓烟笼罩，桐拂再看不见什么，但方才那一幕，足已令她痛彻肺腑心神俱裂。

    与二人虽不过月余的朝夕相处，但孙定远和秣十七皆是刀子嘴豆腐心的性子，嘴上凶巴巴其实对自己十分照顾……

    马场衣食粗陋，他们却护得她吃饱睡好。纵然平素没少让她干活念书教骑马，无非也是不令她一人落单冷清，以免被人欺负……

    山里猎来的野味，总不会少了她的一份。知道她从南方来，他们特意将肉食烹熟，挑了嫩的送来……

    喝的水也都是他们特意多走些路，取了上游的水给她用，以防吃坏了肚子……

    秣十七本有自己的营帐，却每夜睡在桐拂这里。嘴巴上说她是奸细，得好好盯着，其实根本就是在陪着她……而孙定远也搬到相邻的帐子，若有动静，随时可以过来察看……

    思及此处，桐拂双腿失力，扑通一声跪倒在地，手臂上的伤处早已崩开，血顺着手臂蜿蜒而下，落于砂砾石隙之间......

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第六十八章 天涯静处无征战
    桐拂跌跌撞撞往那里跑去，斜刺于泥土中的长剑断刃，将她的手割破，丛丛的箭头将她的衣摆裤脚撕开。

    她根本顾不得，她只晓得他们在那里。这里如此冷，如此阴森，他们不该在那里。

    雨下得很突然，雨势迅速变得滂沱，地上越发湿滑难行。

    很快脚下已是积水难行，那水化作嫣红溪流穿过堆积的尸首、兵器和战车，汇入早已浮尸不见尽头的白沟河中。

    桐拂也早已麻木，忘记了恐惧和透骨的寒意，只是不停地在大雨中跌跌爬爬地前行。

    雨势汹涌，她几乎看不清眼前的一切，只能影影绰绰地看见那匹马的身影。

    它似乎很耐心地在等她，安静地守在那里。

    待她终于走到它的身边，腿脚再没了力气，扑通跪坐在泥泞的地上。面前是凌乱残破的兵器，一个个沾满血污的面庞和身影，她根本看不出哪一个是他们。

    “十七……孙定远……”她喊着，并没有什么气力。而这声音，在大雨中很快消散了。

    她猛地爬起身，双手在那尸首间摸索着，擦掉面上的血污，仔细辨认着。

    “十七……孙定远……你们说话啊……你们在哪儿……”她疯狂地寻找着，手臂上的布条早已松脱，伤口曝露在外，鲜血长流。

    那马儿不知何时到了她的身边，用脑袋轻轻触碰她的肩头，似是安慰。

    桐拂猛地回过身，“你知道他们在哪儿你告诉我，我得带他们离开……”

    她声嘶力竭，自己也听不出自己的声音。

    那马儿似是听明白，垂首默立了一会儿，缓缓走向一旁的一辆战车之后

    桐拂的心提到了嗓子眼，踉跄着跟过去。

    有人靠坐在战车的后面，面上沾着血污和泥土，垂在一旁的手中，却仍紧紧握着一截缰绳。

    桐拂的泪水汹涌而出，她将衣角撕下一条，将那人面上的血污仔细擦去。手抖得厉害，她不得不停下来许多次。

    孙定远的面庞渐渐清晰，仿佛并没有什么痛苦，相反，似乎有满足愉悦的意思。

    “孙定远……你醒醒。”桐拂抹了一把与雨水混作一处的泪水。

    “仗打完了，我们可以回去了。”她拽着他的衣袖，“你起来，我们走。”

    “对了，十七呢你看到她么我们去找她……”桐拂又慌张起来，她想要起身，脚下一滑，重重摔在他的身边，竟是再没有力气爬起来。

    ……

    细碎的声响，断断续续，在耳边纠缠。

    她想要听清楚，却睁不开眼，仿佛魇在梦里，动弹不的。

    也不知过了多久，她可以渐渐分辨得出四周的声响。啾啾鸟鸣，有些熟悉的意思。家里檐下住的那一窝白头翁，也这般絮絮叨叨。

    门窗偶尔咿呀，能觉出风忽而涌入，携着蔷薇和草的香气。

    脚步声时远时近，似有人言，但是极力压低了，始终听不清在说什么。

    有人将自己扶起，靠在谁人的怀里，有温热的东西凑到嘴边。

    她可以闻到粥的清香，却连嘴皮子都动不了。那粥就顺着嘴角流下去，有人似乎手忙脚乱地将自己嘴边擦干净，又在耳边念叨着什么。

    她想说其实我不饿，只是有些累罢了，但一个字都说不出……

    睁开眼的那一天，眼前的锦帐上是暮霞的颜色，半幅卷着，桐拂这么看出去屋子里并没有人。

    她试着动了动，手边有什么咕噜噜滚下榻去。