桑泊行

    见她隐忍忧色，萧统将手收回了，由她上药，转眼望向山下的村落。此地原是极热闹的一处，十八村落依山旁水农田丰美，村民聚居且集市商贾往来亦多。岂料一场大旱再有了疫病，如今炊烟尽散、冷冷清清鲜见人影。

    “殿下！”不远处的树林里转出鲍邈之的身影，气喘吁吁却神情振奋，“方才医官来报，前两日寻得的草药似已起了效，服用之人，多半有了起色。如今又有了宫里送来的医方和药材……”

    “宫里”萧统起身，“谁人送来的”

    鲍邈之弓着身子，斜眼去瞅了一回湛如，才道：“是……是贵嫔宫里的女书学，沈九微。”

    萧统撩袍就往回急走，鲍邈之转眼去瞧湛如，她手里捏着浸着草药的布袋并未跟上，神色里倒看不出什么，他忙笑着上前，“湛女史，殿下不过是关心丁贵嫔的身子。女史若是累了，且先回去歇着，殿下那里，我……”

    湛如面上仍清冷，人已提步越过他，调子同样渺渺，“倒不知殿下身边还有这般伶俐的。不过，传了不该传的话，这后果，可要好生担着。”裙裾飘扬，身影很快隐没于葱茏山间。

    湛如的话，桐拂听不明白，但她绷紧的身子，桐拂却觉察得分明。而这极力压着的什么，在迈入太子居所的那一瞬，许是再无力气支撑，那身子使劲晃了晃。

    萧统就坐在院中，手中一封云笺舒展，正凝神观览。身旁的女子，长裾藻白日，广袖带芳尘。素齿朱唇，低头和颜色。

    桐拂几乎立刻认出那就是沈九微，此刻已然及笄年华，比之从前出落得更是好看，竟令人无论如何挪不开眼。

    想着金幼孜曾说过，她将会是溧阳公主的生母。而溧阳公主才貌冠绝南梁，会成为梁武帝最最疼爱的孙女……但那之后国破家亡，万千宠爱于一身的小公主不得不委身于……桐拂一时心里乱纷纷，被重重念头压得透不过气来。

    掌心刺痛，桐拂一个激灵，此刻的湛如并不比自己好到哪里去。

    沈九微觉察动静，转眸往这边看来，瞧见湛如，忙迎上前，笑意盈盈，“见过湛女史。”

    湛如伸手虚扶，“不在宫里，不必拘礼。”

    沈九微反手就将她挽了，“湛姐姐这一路可是辛苦了……”

    湛如抬眼瞧太子仍在看那书信，轻声道：“贵嫔那里……”

    沈九微眨巴眨巴眼，摇了摇头，也压低了声，“放心，并不知晓。”

    “那这些草药……”

    “我瞒着贵嫔偷偷带出来的。”沈九微发间珠钗摇曳，透着欢愉。

    “你啊……”湛如笑着摇头，“难怪宫里人人都喜欢你，太子对你更是不同呢。”

    那眉眼间，一时浮霞艳艳，尽是花边酌酒的颜色，“湛姐姐又取笑九微……”

    二人挽手细声笑谈，看似无间亲昵，桐拂心里却惶惶不安。也只有她晓得，湛如心中骤起的恨意，已似深渊急流，再无可遏止……

    “沈书学。”萧统忽然出声唤道。

    二人皆回首望去，他冲着沈九微招了招手，“过来，还有话问你。”

    沈九微忙松开湛如，急步走回他身旁。

    “既然书信和药材都送到了，沈书学还是早些回宫。一来，有你在身旁，母妃才会安心。二来，”他顿了顿，“此处旱情未缓，又有疫情，不宜盘桓久留。”

    沈九微嘴角扬了扬，“此番出来，丁贵嫔特意嘱咐我，需问清了殿下在外的衣食起居、寺庙择址修建有无忧虑方可回去复命。我若此刻就走，怕是要被贵嫔责怪了。再者，九微略通医术，留下或可帮上忙……”

    “殿下！”有人脚步趔趄入了院子，是随行的医官，“之前好转的几位村民，似有反复。殿下还是避去山上暂住，此处并不安全……”

    萧统方要起身，沈九微已取了面纱将半幅面庞遮了，“殿下，我去看看，很快就回来。”说罢催着那医官一同离去。

    他再要说什么，已被一旁湛如拦着，“早听闻沈学书才学过人，亦识医术，应是无碍。

    倒是殿下，若不想贵嫔担忧，殿下还是要当心自己身子……”她的眼神扫向早候在一旁的鲍邈之。

    鲍邈之立时明白，忙上前将萧统扶了就往院子外头走去，“殿下，方才山上的草药还有些没看完的，那些个村民已尽数挖了，等着殿下过目……”

    待院子里的人皆散去了，湛如才将门口的侍从唤至身旁，“既然宫里送了药材过来，不如将候着看诊的村民都送去沈书学那里，领些药材。”

    “殿下搬去山上，那……那沈书学住在何处”那侍从抹了把汗。

    “既然这院子空出来了，不如让沈学书住在此处。离着村民近，她看诊也便利些。”她将指间的草药汁，细细擦去。

    见那侍从欲离开，她又将他叫住，“此类小事，就不用告知殿下……”话未说完，袅娜身影已消失在院门外。




第二百零七章 池中水是前秋雨
    夏日暖阳，桐拂却觉着寒意极盛。倒不是山间草庐清凉，实在是这湛如的心思，如寒潭深井，让人难以揣度。明明软语温言，偏令人惶惶不敢深思。

    好在桐拂晓得，沈九微该是无恙，否则也不会有之后的溧阳公主萧妙淽。但纵然如此，她一颗心仍是日日悬着，只盼着早日寻着金幼孜，脱离此处。

    从前过往的，若化作说书人嘴里唱谈，亦或是卷册中笔墨数行，除了听者观者唏嘘怅惘一番倒也罢了。

    若是裹挟其间，亲见那血肉躯、温和颜，与那些个玲珑心思顾盼愁肠……诸般喜怒哀怨，如何轻易脱得开身

    ……

    太子殿下辛劳了十数日，总算寻得良方。用了这方子的村民均有起色，而逃出的村民听闻了的，也陆陆续续返来。

    自高处望下去，十八村落道巷阡陌间，炊烟复起，人影绰绰，生机渐显。只是旱情尚未缓解，仍露萧条。

    鲍邈之迈入屋子之时，湛如手上茶汤新沏，烟气间，漾起微微涟漪。

    他一席话说完，头顶没有丝毫动静，忍不住抹了把汗，跟着又抹了一把。

    “是何人允她留下又将她置于村中”萧统的声音难得不大稳当。

    “是沈书学命下头的人瞒着……说是多留几日再回宫去，谁曾想她竟一直住着，日日与染疾的村民一处。我等也不便催促……”

    萧统起身就往外走，被湛如端端正正拦在身前。

    “殿下，虽说如今村里疫病已缓，毕竟沈书学染病于身情势不明。不如我先去瞧瞧……”

    “殿下……”外头有人入来，是随行的僧官，瞧见三人僵持，忙欲退出。

    萧统伸手阻着，“何事”

    “重建十八村之事……下官已按殿下的意思拟了图。村里的村司三老，和祠堂的族长眼下都在外头候着……”

    萧统抬眼看见帘外廊下影影绰绰的身影，多是村中老者，遂转向湛如，“如此，湛女史先去一趟，回来不用候在外头，直接进来回话。”说罢返身坐回案后，僧官已将长卷展在他面前，墨香浓郁熏染了一室。

    ……

    湛如自山下回转，一路野径山花，她的脚下却有些不稳当。

    沈九微的情形虽不好，却并无性命之虞。如今大多时辰因服了药昏睡着，但面上有了血色，气息脉搏也渐安宁。醒着的时候，据说能入些汤粥，甚至提笔捉针线……

    转入院子时，暮色初落，内官方掌了灯鱼贯而出。远远地隔着一树繁花，湛如已能瞧见他长身而立，在那长卷上指点低言。

    他的声音一如眼前长枝低垂，清清娓娓，“……凿户牗以为室，当其无有室之用……故有之以为利，无之以为用……依山势、顺流水，正是静而圣，动而王……朴素而天下莫能与之争美……”

    几位老者面露不悦，“惟王建国，辨方正位，体经野，设官分职，以为民级……乃周礼言……礼，方可经国家、定社稷、序人民、利后嗣……十八村，聚落而生，也因循礼治，讲究均齐、规矩、等级……”

    萧统不急不恼，命人奉上新茶，亲手将年长者扶了坐下，“如今村落多半荒废，身强年盛的村民多流于村外。移山迁水，只怕难以承受。莫如就地取材，利用此处原有山水布局，天星地形，上下相因。与天和者也，所以均调天下与人和者……”

    隔着繁花垂枝万千，湛如一双眼移不开他的面庞，却不想他忽然抬眼看来，慌得她忙敛了目光，微微侧过身去。

    听见脚步声，再抬头，他已到了近前，伸手将她发间落着的一瓣紫色拂去，“可佩了面纱你身子向来也是弱。”

    好在山间晚霞澄灿，将面上浮色掩去，“回殿下，戴了的，只是方才路上觉着气闷摘了。

    殿下不必忧虑，沈书学并无大碍，如今由女医官照料着，能进汤粥。据说醒着的时候，还忙着针线。我瞧着，离大好也不久了。”

    他唇角含笑，“哦忙针线她从来不喜好针线，病中反倒勤快了……阿湛先回去歇着，待这里事毕，我再去瞧她。”说罢返身往屋里走去。

    湛如的手紧紧拧着，指尖上才愈合了的针尖大的伤处，又洇出血来。她抽出帕子，将血擦去，用力太猛，在那霜雪般无瑕的帕子上洇染出点点朱砂般的颜色。

    ……

    沈九微扬首望着他，二人身影被山溪旁的垂柳拢着，候在远处回宫的车驾静寂无声。

    “可大好了前日来瞧你，还没什么精神，今日就要赶着回宫”他的眸色里映着涧溪碎影。

    她戴着面纱，露出的双眸却盛着满满的笑意，“出来有些日子了，九微还得回去复命，免得贵嫔担心。”

    贵嫔若担心牵挂，殿下也要徒增忧虑……这一句，沈九微埋在心里。

    “此番辛苦你了，连累你病了一场。往后，莫要再如此任性。将来出了宫去……更要当心。”他将目光移开，落在她身后碧色参差间，止了声。

    她心里一揪，出了宫去

    女官出宫，若非过错便是嫁人。他从来分明晓得自己的心思，为何忽然说起且是将自己远远推开去……

    前日他来瞧过自己，虽然彼时自己昏沉着，却分明觉得出他在身旁坐了很久……

    沈九微一时觉着晕眩，咬了咬唇，探入袖中的手，已触着那亲手绣的锦帕，终是无声收了回来。

    车驾拂柳分花，消失在山间，他却迈不开步子。

    那日她病榻前，瞥见一旁锦帕犹未绣完，那之上，针线间相思叶底寻红豆。

    角落一字绣了半幅，原以为一个维字，再细看，右侧已起了先字在上……

    是缵，而非维……

    竟是生错意。

    “殿下……”身后一声唤，隐忍焦虑。

    萧统转过身，鲍邈之身后是满头大汗的村司。

    “禀殿下，山溪尽数断流，之前尚可担水的几处山泉亦干涸了……”

    “寻水的人可返回”

    “未曾……”

    “将骁骑尽数遣去寻水，”萧统转向村司，“村中可有筑坛处”

    村司忙上前道“村西北圆塘处有一处古石坛……”

    眼前萧统提步走远了，村司茫然问那鲍邈之，“太子殿下若要起坛做法事，怎的不让小民去准备着”

    鲍邈之大汗涟涟，“殿下这是要亲自诵经祈雨。”

    。



第二百零八章 长望倾心还自伤
    所谓圆塘，早已干涸，塘底乱石丛丛，水草早化为枯槁。

    他换了青衣，居坐于坛上，低声诵念，烈日炽阳并无遮挡。

    桐拂从未亲见过祈雨，只听人说过，祈雨为孟夏四月例行之祭，古称雩祀。因天旱不定而为的，称大雩。天旱日浅则灾微，旱日久则灾甚。微则祷小神社稷之属，甚乃祷大雩帝。

    大雩祈祀，规仪种种，赫赫巍巍。可眼前这般，枯塘石坛，太子在大日头下盘坐，实在令她有些想不明白。莫说在日头下，便是在树荫里，没一会儿就是一身的大汗淋漓……

    “湛女史，还是莫要前去。”身后的鲍邈之听着委实有气无力，“殿下从前也曾祷祝祈雨，避正殿而居于幽室，素服减膳，静思己过引咎自责。

    此番旱情难缓，殿下心中不安，竟不惜暴身阶庭……”

    湛如目光只在那一人青衫之上，“春秋姜齐国大旱，齐景公出野暴露三日。

    后汉孝顺帝，露坐德阳店东厢请雨。

    再往早了说，商汤时大旱七年，汤乃使人积薪，剪发自洁，居柴上，将**以祀天。火将燃，即降大雨。

    殿下一番心意，我以为，鲍内官是再清楚不过的。”

    “自然自然，只是，殿下特意嘱咐了，他一人居坐诵经，旁人莫要上前。”

    湛如将手中锦帕在铜盆里浸透了，稍稍拧了拧，提步就往石坛走去，“鲍内官若觉得自己是旁人，只管在树荫底下避着。”

    他的青衫早已湿透，汗珠不断落下，听闻脚步声，觉察清凉之意拂过额鬓间，不曾动弹分毫。

    湛如将锦帕收了，并未离开，在他身后另取了蒲团端端正正地跪了，潜心祷祝。

    桐拂心里一凉，这姑娘看来是豁出去了，只是这身子可经得起这般折腾

    整整六日，太子端坐坛上，除了水和清粥并不进食其余。村民为其所感，纷纷聚在坛四周，一同祷祝。而桐拂没想到的是，湛女史这些天端水布粥跪坐祈福，竟不显疲态，实在令她觉得有些意外。

    到了第七日的午后，艳阳消退，竟有浮云聚拢，天色终显阴沉。但直至夜色临，仍无半分落雨的迹象。

    眼前忽而天旋地转，桐拂心知不妙，这位湛女史强撑了这些日子，终是顶不住了。眼前一黑，觉着有人将自己扶住，耳边有人唤着阿湛。桐拂觉着有些古怪，既然湛如体力不支倒下了，自己怎的还能觉出周遭情形

    有谁的掌心触在额间，微微的凉意，却是极舒服，她忍不住往那凉意里又凑了凑。

    “阿湛，是我。”那个声音她识得，是萧统。

    她睁开眼，他的面目就在眼前，虽日日看着看了这么久，好似第一次看见。