【民国】零碎嫁

甄钰决定拼一把，深吸一口气，酝酿着待会儿再大吐一场。
等老好妈清理好腌臜物，她的嘴唇一掀开，吐出一团青黄的东西，好巧不巧，还吐在了老好妈的鞋上。
房间里的人眼光都对准了甄钰。
老好妈穿的是不防水的鞋，鞋面是薄薄的一层布，上头戳了几个小洞散热，那呕吐物就一点点渗到里头去。
老好妈强忍着不适，堆起笑脸，揉着胯骨，对那些面露狐疑之色的买家，抖着声音道：“打一棒快球子，两千卖了。”这一句话即将决定甄钰的祸福。
见着甄钰连吐两次，吐完面色青青，丝丝两气地靠在墙上，原本在心里定好的价格，自动减了大半，但老好妈还厚颜开出两千，好是不中也，个个摇头，个个要打个折扣：
“六百。”
“七百。”
“八百。”
“八百五。”
总之不超过一千，老好妈的脸际随着众人的叫价愈来愈沉，只卖一千块，是要她挖出肠子赔进去。
南洋这儿的环境不好，买个病秧子，回去干家做活都不能，谁知道什么时候就眼光落地了，谁也不愿当冤大头。
吐了两次，甄钰口涩涩，一双眼就像被药膏给胶住了，酸得剔不开。老好妈两块灵灵的嘴皮也讲不明白价钱，趁他们讨价还价之际，甄钰被绑起来的腿频举起砸地，腰肢也拱如一座月桥，额上汗出如油，仿佛闷得透不过气来，将虚弱之态演绎得淋漓尽致。
方才还两眼冒光，虎视眈眈的人，表情随之转移，都不大好看。
老好妈的嘴角也一点点垂下，再开朗不起来，搽在脸上的粉因为紧张流汗，掉了好大半，那几条悄悄藏在粉下的皱纹越发清晰。
叫价声垂止，房间的人一个接着一个离开，最后只剩下第一个进房间的男人。房间一下子空了，甄钰暗喜，而老好妈不免有些着急，把甄钰从地上拽起，给男人一个自己勉强可接受的价格，搭讪着说：“一千五？”
甄钰膝盖弯弯，七歪八斜站不稳。





【民国】零碎嫁 254
男人的一双眼把甄钰瞧得入木叁分，现下和胭脂糊面，布满皱纹的老好妈站在一块，愈显得清秀可爱，一张丰腴的小粉扑，雪也似的肌肤，无力地站着，无意显出风韵。
真是天生丽质，我见忧恋。
他甚是喜欢，凑过脸，鼻孔使劲儿嗅了嗅，发出几道不雅的声音。
夹着汗酸味的热气一次一次喷洒上来，格外不好闻，甄钰不适应地扭过身子，欲避开这恶歹子。
凑得太近，男人脸上有多少个麻子和黑痣都瞧个清爽。麻子和黑痣，都和苍蝇似的让人感到恶心。
男人知自己在这场叫价中占得上风，手插进裤兜里，装个不耐烦：“一千二。”
……
这几天手感好，但实在没时间写，年底工作收尾，好几天都是十一二点才回家，哭了。
“一千二是香取先生要，还是你要？” 老好妈驳了一句气话，还送了一个白眼。
一千二的价格着实是亏，老好妈准备到吉隆坡碰碰运气，在仙那港交货自然最好，但千里迢迢从上海下到南洋只卖个一千二，当初还不如就近卖给官老爷做奴婢。
一个小时过去，老好妈喉咙也说哑了，在哪儿滋滋的直冒烟，她粗鲁地赶走男子，门砰的一声，落了锁。
房间只剩下两个人，呕吐物的酸气一个劲儿冲入鼻腔，引人作呕，老好妈打开窗户透气，折散一包酥糖吃，边吃边怒色向甄钰：“倒是好，偏偏在这个时候吐，搅黄我的生意，亏得你遇上的是我，不爱动手打人，换个别的老好妈，你早就是皮开肉绽，只剩下半条命了。”
“呵，你将我贩卖给男人玩弄，没吃得皮肉痛，我还得满心感激了？”甄钰不领情，挤眉挤眼的向她做出轻蔑一笑，“不是你不打我，你只是怕将我打伤了，皮肤落了伤痕，卖不出高价罢了。”
老好妈脖子的凸起几条蚯蚓似的青筋，举掌作势要批甄钰之颊。甄钰扬脸不惧掌，在此关头也搭个大架子，谈锋犀利。
老好妈的掌没能落下去，脸偏向右边，呸了一口带着沫子的口气 ，放出狠话：“到了吉隆坡，卖不到好价，我就将你丢进海里。”
话是这么说，老好妈心里还是希望能把甄钰卖出去，这么好的底子，没有芳名大噪便死了，多可惜。
十一点钟光景，呜呜的蒸汽声响起，微觉身子摇动，甄钰知轮船准备离开码头，到下一个地方，她抿起嘴巴不再和老好妈交谈。
老好妈到轮船的餐厅哪儿端来两碗没什么油水的鸡丝面，她填饱了肚子才喂甄钰吃。里头的汤早被面吸干，口感极差劲，吃得一半，甄钰忆起为自己下厨的顾微庭，心绪万千，眼珠子一热，眼泪拖下两行。她忙仰面含住眼泪，摇头要喝水。
老好妈没给端来水，给了她一个汁水丰足的果子解渴而已。
甄钰颊鼓鼓，机械地咀嚼果子。




【民国】零碎嫁 255
吃饱喝足，甄钰索性闭上眼睛休息，反正海上的路径脑袋也记不住。
这几日甄钰脸上的肉瘦减许多，眼睛闭上，眼窝也陷进去了一些，远瞧着五官却精致了几分。老好妈若有所思注视细皮嫩肉的甄钰，蓬头垢面也不见一点风霜之色，比之画中美人，多一重灵气，她在那位少爷身边定是受尽了万千宠爱，早知一开始便装作她的恩人，将她送回到那位少爷身边去，或许不用奔波一趟也能拿到一大笔钱财。
只是这个想法来得太晚了。
……
甄钰悄无声息地消失在上海，顾微庭初闻此耗，次第清晰，直奔吕公馆。吕公馆的娘姨大姐见贵客来，含笑盈盈地鞠一躬，请顾微庭在沙发坐下，接着端上一杯热可可茶与脆麻花，招呼格外周到，似乎早有准备。
顾微庭推开茶点，口气冷冷，开口便是要见吕江年。
吕江年掐指算得顾微庭会来找他，只没想到一大清早就来了。他穿着花缎睡衣，左手搭在右手上，脸上没有脏物，额头和脸颊白白的，似乎薄薄地加了一层雪花粉，还是很体面来见客。
他不紧不慢从楼梯上下来：“顾二爷没有夜生活吗？起得如此早，哦，想起来了，今天顾二爷要点蜡烛，自然起得早。” 他顿了顿，意欲再讲一句话儿趣话，但顾微庭却没给他说趣话的时间，缩颈不迭，呼吸差点停了。
顾微庭见吕江年，克制不了那股冲动，一个箭步冲上去，捽住吕江年的衣领：“把她还给我。”
吕江年身材不如顾微庭高大，稍矮了半截，轻而易举地被捽住衣领，气势被活生生压住。
吕江年吊儿郎当，回：“我都不知顾二爷在说什么。”衣领被捽住，一时占了下风又如何，他可是狠狠捏住了顾微庭的手脖子。
“若她有什么叁长两短，我会杀了你。”顾微庭板着面孔，眼眶有红意，声言要杀人。
怒音盈室，在旁娘姨大姐都不敢插口，袖着两只手在哪儿观望。留下这句话，顾微庭匆匆离开。
顾微庭一心认定甄钰失踪与吕江年脱不了干系，一时失控，又带人把吕公馆翻了一个底朝天，却寻不得一点踪迹。
急得焦头烂额之际，上海滩发生了一件惨案，清道夫在大马路的垃圾堆里发现了一具内外满是伤残的女尸。
配角杀配角罢了。
大家新年快乐呀




【民国】零碎嫁 256
那具女尸被发现时，手足伤痕累累，奇怪的是面部裹了一方白布，干干净净，一点伤痕血迹也没有，凶手似乎没有要隐藏死者的身份的想法。
尸体与垃圾堆在一块，天儿炎热，不到半天就发臭了，一群可恶的褐中带黑的虫子，在里头缓缓爬行，爬行的路线非常统一，都是朝着一个目标而去。
清道夫是在太阳落山前后发现的女尸。
臭气四溢的垃圾堆里横着个穿一身雪白的洋服女尸，脚上的鞋子还是带跟的时髦款，清道夫看见尸体，当即吓得跌了一个朝天馄饨，喉咙失声，过了两叁分钟，爬着离开，且爬且喊：“死人了，死人了。”
一连迭声地喊叫，一声尖细过一声，树上收翅准备歇息的鸟儿被惊得扇开两翅，顺风而飞。
清道夫的喊叫声，很快引来了一些居在附近的人，他们只敢掩着鼻子，延长颈远观，时而窃窃私语，总是不敢靠近。后来一个胆大的人，不知从哪儿找来一把长长的棍子，隔着半米的距离，用木棍去翻僵硬的尸体，确定是人后，他就跑去地保哪儿报告。地保的人亲来一趟确定，见尸体面如土色，之后又上报给巡捕房。巡捕房哪儿一听，立刻派员前去查看。
在租借里发现尸体可不是一件简单的事儿。
人死了，不是发现了随便找个地方埋了就完事儿，一级一级往上报告，再等巡捕房的人检查完毕，已至凌晨。
死者是章都督的女儿章小芾，脖子和手脚都有勒痕，脖子的勒横是致命伤，她是被活活勒死的，至于为何会被勒死，凶手是谁，得让巡捕房的侦探去调查。
章小芾的身份不一般，巡捕房哪头是高度重视，上海地方检查厅和公共租界会审公廨也派人来，公共租界巡捕房的探长立即派了房里经验丰足的侦探去侦查。
侦探叫刘延康，五十来岁，肚皮圆滚滚的，头发十分稀疏，喜欢白天出门，到了夜间就和怕光的阴质一样缩在无一点亮光的房间里，脾气古怪，说话也不动听，但本领极高，那双眼睛仿佛装着一台爱客司机器，精得很，轻轻由他调查的案件，准不会会有错。
探长半夜去刘延康请他调查章小芾案件，吃了好几个小时的闭门羹，直到天亮了才见到人。
章小芾死的那天所穿的衣裳华丽，但身上没有留下一个首饰，一个精心打扮的人不可能不戴饰品，刘延康第一眼判定凶手的动机是求财。
假设动机真是求财，一个求财的凶手把尸体抛在时刻都能被人发现的垃圾堆里，还是在大马路这儿的垃圾堆里，被发现是迟早的事，一个可能是凶手自信心强，不走心经，使那什么藏尸之法，觉得抛在这儿也不会被抓到，还有一个可能是凶手力气小，搬不动尸体，只好就近抛尸。




【民国】零碎嫁 257
刘延康朝着凶手求财的方向去思考，很快便打住，过程过于简单，一切都过于简单，。章小芾死容安详，没有一点挣扎的痕迹，而身上所谓的伤痕，也是在死亡之后才出现的伤痕，凶手与章小芾极大可能相识，关系还不浅。刘延康决定先调查章小芾身边的人，他第一个找到的人是顾微庭。
章小芾死亡这件事，当晚在上海滩传开，人尽皆知，但顾微庭忙着甄钰的事情，直到刘延康找到自己，他才知道章小芾遇害了。
听到消息，顾微庭脑袋被雷劈中了一般，麻得脑筋儿在无法思考，恍惚了一下，身子偏偏倒倒，几日没有休息，一个深呼吸，几乎要晕厥，他忙将手搭在一旁的桌角稳定身子，愣愣地问：“死了？”
“顾二爷难道不知？”刘延康起疑，事情过了快两天，传得沸沸扬扬的，顾微庭不是深居闺中，两耳不闻窗外事的妇人，怎会不知道这件事。
刘延康这么一问，顾微庭知自己被怀疑，闭上嘴巴，不急着分辩一两句。虽说对章小芾没有任何感情，但好歹相识一场，一个大活人说死就死，没有个定数，不免有些难过。
顾微庭背转身子，看着日历上的数字，不睬刘延康。
刘延康眼睛不眨，系意顾微庭的一举一动，各种情态，举动僵硬，一张毫无血色的脸，情态里溢出忧虑感，似是真不知章小芾遇害一事。
“章小姐死之前精心打扮过一番，尸体又碰巧在大马路被发现，不知道那天章小姐可是来见顾二爷的。”
“十天了。”顾微庭无视刘延康的问话，看着日历嘀咕，甄钰消失整整十天了。
这几天有点忙，没搞完东西之前都会忙到飞起，这几天也在清账，平均睡叁个小时表示差点猝死。
刘延康跟着顾微庭说了一句十天。
顾微庭转过头来，振作精神，态度变得有些强硬，说：“算她是来找我的，但我不知情，近日忙碌，不得空招待刘侦探了。”
咂摸着这句话，话里很明显的送客之意，刘延康只能暂时离开，骤面相会，他心下觉得顾微庭是个凉薄之人，相识之人死去，竟无有去见一面的念头。
也是，生意人，最看重的还是金钱这种东西。
刘延康走出顾公馆没几步，顾微庭在馆内折声气喊他：“刘侦探是沪上名探，不知何时有空，能不能帮我寻个人的踪迹。”




【民国】零碎嫁 258
“我很乐意帮顾二爷，只是有重责在身。”刘延康客气地完顾微庭的门面，“不过几分钟的时间还是有的，顾二爷不如与我说说，兴许日后调查中，瞎猫碰上死耗子，能探上顾二爷需要的消息。”
甄钰失踪的事情，顾微庭不曾和不相干的人吐过一字，派人去寻，也是尽量悄悄的寻，他不知一点甄钰的情况，怕传开以后会对她不利。
顾微庭十分确定甄钰的失踪与吕江年脱不开关系，安排了数十双眼睛盯着吕江年，但是十天过去了，一点消息也没有，每见甄钰之物，不无瞑想，生出一种不祥之感，转而顿减茶饭，从忧悒到萎靡，自己已无复人形，再得不到消息他就会先死去。
沪上绑票风炽，掳人撕票这种事情屡见不鲜，怕只怕吕江年将甄钰交到了其他人手里，自己两下里是清清白白，让人查不出疑点。
顾微庭形容委顿，移步沙发边坐下，虚弱地缅述颠末。有些话及到喉管之处，不知怎的竟哽咽得难吐出一个字。
听绝，刘延康微讶，原来“十天”是这么个浅意思，顾微庭不是对所有人都凉薄，那个失踪的姑娘，在他心中占有足够的分量。刘延康感慨万千，想了想，道：“这么久没消息，或许人早就不在上海了吧。”
“码头与火车站我也寻过。”顾微庭哪会想不到这一点，沪上消息最灵通的人，不是警察，也不是侦探，而是跑当小鬼与小瘪叁，他都一一打过交道，可结果令人非常失望。花梅娘姨说甄钰是见了一个跑当小鬼后消失的，那个跑当小鬼顾微庭费了精神去找，最后找到的是一具冷冰冰，不会开口说话的尸体。
被人灭口了。
原以为找到那个跑当小鬼就能找到甄钰，顾微庭见到尸体那刻，再忍不住，眼角掉下了一颗热泪。
甄钰就如同一团泡沫，消失时，也不留一点痕迹。甄钰消失一天，他就要扳着指头数一天，眼看十根手指都不够数了，顾微庭难过得想杀了吕江年。
刘延康给顾微庭指了一条路：“女人失踪，许是与贩卖有关系，一旦被贩卖，寻起来，就如海底捞针，最后还是担雪填井。”
言至此，顾微庭十个指头颤抖起来：“贩卖？”他从没往这个地方去想，也许是打心里还觉得吕江年不会如此丧心病狂。
“是，贩卖，抱歉，我也希望不是。”刘延康面露一点怜悯色，“不过顾二爷就当是被贩卖了，或许是卖到湖南、湖北，或许是卖到国外，上海寻不到，就登报重金寻人，毕竟金钱的力量，能使鬼推磨，有心总能得到一点消息。”
刘延康后半截的话像是一束希望之光照射下来，顾微庭言句感谢，不迭为容，跑上楼梯，从钱包里掏出甄钰的照片，照片里的甄钰笑容灿烂，顾微庭手指放在胸口温了温，道：“你一定要好好的，我一定会找到你。”说罢，下楼时顺手拿起一件马甲穿上，匆匆往外走，坐上黄包车来到报社。坐车的途中，顾微庭从口袋里拿出钢笔和白纸，一路上嘴咬着钢笔盖，手里不停地写东西，一张巴掌大的纸，两面写满了字，纸从白色变成了黑色。一面是工整的中文，一面是连体的英文。
到了报社，顾微庭不言废话，将写满字的纸和照片交给报社里的人：“登头版，报屁股也登。”
纸与照片之间，夹着厚厚一迭钞票，粗略一数，近千元，这些钱是给报社里的人的。
报社的人唯唯诺诺接过，扫一眼纸上写的东西，真乃是重金寻人。不过他们疑惑又好奇，为什么要写份英文版的寻人启事。
顾微庭没有解释，只说：“寻人二字，在报纸上越大越好。”说完离开。
从报社里出来，不巧又被之前遮路的日本人遮了路。
顾微庭心情不好，脸上的厌恶之色，毫不遮掩。
想也不用去想，这个日本人，今日又是为顾家的那两家工厂而来。顾微庭今次连说“no”都懒得，重重地擦过日本人的肩膀就走。日本人被这么一撞，脚下没站稳，腰臀往一旁倒了几分，像稻田里被风压弯的稻草，但日本人没有稻草的风趣，只有滑稽感。
日本人好不容易稳住身子，对着顾微庭的背影嚷嚷：“顾二爷请留步，我知道甄小姐在何处。”




【民国】零碎嫁 259
顾微庭的脚步随之一顿，莫名的，露出几分惊惶之象。
事情好像越来越复杂了。
日本人嘴角上勾，脸上的笑意淡淡的。
淡淡的，但不亲切。
顾微庭脚步只是顿住，没有折回来半步，日本人知道他在等自己开口说话，他看看晴朗的天，看看脚边的砖头，说：“那个，不如先去喝一杯？这里嘈杂龌龊得很，不好谈事。”
“你知道她在哪儿。”顾微庭拒绝去喝一杯的请求，“但是你不会轻易告诉我。我想知道的话，必须得满足你的要求，你们想要工厂。”
“是。”日本人竖起大拇指夸顾微庭的脑袋聪慧，“这个交易，顾二爷觉得值还是不值？顾二爷舍不得工厂，那糖业也行。顾二爷可以自己选。”
顾微庭微微重睫，看那日本人的神气一个清爽。那个神气，分外得意，仿佛志在必得。
看清爽了，顾微庭胸口闷，在哪儿打恶心：“既敢来和我做交易，当然知道值不值，可我怎么知道你说的消息是真是假。”
日本人默默弯曲大拇指，缩成拳头的手，抵在颌下，装作在认真思考，且想且朝前走，凑到顾微庭的耳朵边：“顾二爷认定甄姑娘的失踪与吕大少爷有关系。是的，有关系，是他让我来与顾二爷做交易的。”
凑上来，身上带着一股咸肉和海鲜的气味。
顾微庭捋下脸退一武。
吕江年打的可是一手好牌，他不怕结仇愈深后患无穷。绑架甄钰泄仇，隐藏她的踪迹，再泄语日本人。这样的话，他失去了甄钰，也失去了工厂，人财两失，败得不可挽回。
顾微庭气得目眩神迷，格外觉得周遭昏天黑地。斜刺里冲出一辆汽车，他都没去躲避，汽车来势汹汹的，险些把他撞倒，好在司机在紧要关头打转了手中方向盘，撞到对头的墙壁上，才不致受伤流血。
“十天了。”日本人舔舔嘴皮子，而后缩嘴吹起口哨，“十天了，顾二爷还犹豫的话，甄姑娘就要被送去发大财了，到了那个地方，只能牺牲色相保小命。”
最后一句话，好刺人心窝。
口哨声断断续续，又虚虚的，只是一阵气音。
气音进触碰耳膜，顾微庭的耳朵滋了痒意，一把推开日本人，胸前吸满了一口气久久不能放，股旁的手已缩成了密不透风，硬实的拳头。
此时此刻，顾微庭生不出何等的感想，只知道越是此刻，越要强饭加餐，腰板越要挺直，日本人还在哪儿吹口哨，他装作不在意，舒颈离去。
但猥身的那瞬间，脸孔已变成铁青颜色了。
……




【民国】零碎嫁 260
香取先生叫来的那名男子，并未下船，船开动驶去吉隆坡，他也跟着去。
甄钰总是数着荣荣汪汪的钟声捱过漫长的夜晚，她不愿入睡，因为梦里比现实美好，醒来发现一场空，现实的日子反而更难捱。
路途过半，停在码头的时候，男子在老好妈面前现身，不耐烦地说：“香取先生今日打电话来，出价叁千五，人带到第叁号番馆，自然会给你钱。”说完抬脚就走。
“奇奇怪怪的日本人，都快到吉隆坡了又要回仙那港，浪费我的时间。”老老妈没好气地自言自语。
不过很快就有一笔钱往钱包里进，老好妈的气飞到了爪洼国去了，对镜子精心打扮一番，弄得颊上脂粉鲜明才罢。
不知男子说了什么话，但一听老好妈说要回仙那港，甄钰如遭雷劈，眼圈儿起了红晕，身体扭动，梗着脖子冲着老好妈喊：“我不去仙那港！” 手脚被绑着，一扭，几乎要从沙发上跌了下来。
老好妈哪管甄钰的意愿，匆匆收拾行李后，单手架起甄钰换一艘去仙那港的船。甄钰精神没有复元，气力不胜，老好妈轻而易举就到了另一艘船上去。
……
感冒的时候写文好多错别字……
深圳疫情突然起来，感冒的人类瑟瑟发抖，做核酸的时候鼻涕都不敢吸。
甄钰和老好妈有一样的疑惑，怎么突然又回仙那港了。
明明差一点就能成功。
甄钰苦笑，自言命运不好。
换的那艘船，行驶速度快，鲜少停靠下来，路程整整减了一日，甄钰一睁眼，就到了仙那港。
到第叁号番馆之前，眼睛蒙了两圈黑布，一点光不透，甄钰什么也看不清，只能被老好妈带着走，一直到了第叁号番馆，黑布才被取下。
第叁号番馆内焚着日本的名香初音，和西洋的香水一样，对甄钰来说，味道并不好闻。