【女尊】杯深琥珀浓

洗净薄汗，陆重霜赤裸着躺在织锦铺成的软塌，仅有一层丝绢裹着朴刀般有力的身躯。换好干净衣物的骆子实陪在一旁与她闲谈，耳根通红。
陆重霜见骆子实红着脸不肯说话，作弄之心蠢蠢欲动，聊上几句便用食指与中指夹起银盘里的干果脯，逗他来含。
她绝口不提政事，与他聊的无非是赛马球、玩双陆、赌骰子之类的玩乐事，好似先前与骆子实十指相扣，说“有生杀掠夺的权，就有一切”的女人与她毫无干系似的。
天色渐晚，陆重霜命长庚将还未看完的折子自葶花手里取来，搬到骆子实所住的殿宇内。
此处距女帝寝宫较远，毕竟向前走一段路，便是曾经泠公子栖身的居所。再加此时宫中还未来得及为新帝纳男宠，入了夜，空落的院落便更显幽静。
骆子实从未清醒着与陆重霜同床共枕。
此时见长庚手下的杂役有条不紊地往寝殿送来奏议，而殿内的侍从个个像熬到喂食的鸟雀儿，一拥而上，将他团团围住，手忙脚乱地往他头上涂抹发油、整理衣襟，又将殿内乱跑的猫儿悉数抱出，骆子实紧张地背脊发汗。
他被殿内的奴仆从头到脚收拾一番后，惴惴不安地坐在床边。
陆重霜仍在沐浴。
怕人多手杂，长庚将仆役尽数遣到殿外等候，没有命令不许踏入半步。
骆子实站起，坐下，再站起，又坐下，最后还是没坐住，虽知道她在沐浴，却还是想去寻她。
他放轻脚步走出卧房，朝她的方向走去。
隔浓雾般的帷幔，骆子实偷偷看向沐浴的陆重霜，一张素白的脸，长发披散，眉目淡淡的，轮廓鲜明，像磨到薄如蝉翼的刀刃。
她伏在长庚耳边，笑着，亲昵地同他说了些什么。话音随着水汽飘乎乎晕开，隔得太远，骆子实听不清内容。
接着陆重霜从浴桶出来。长庚为她披上防风的毯子，继而跪在她的腿间，双指拨开两片阴唇，嫣红的舌头迎了上去，用妩媚的唇舌服侍主子。舌尖探入细缝，逗弄起她肿胀的花核，拍打搅动，发出放浪的啧啧声。
她呻吟，身子紧绷，一低头，长发遮住了面颊。
骆子实浑身温热的血忽得冷成碎冰。
他退后几步，仓皇逃回卧房。
屋内静得只有勃勃的心跳，骆子实深吸一口气，颓然坐在床沿，一时心绪万千理不清自己是悲是怨。
回想去年夏日独身一人在山中抄书，窗外虫鸣声不绝于耳，偶尔有迷途的小鹿跑来偷吃院里的蔬菜，唯一会来看自己的，不过是相熟的大娘和她正值顽劣的女儿。
只觉……恍如隔世。
陆重霜这一住，便是十日，于满朝文武而言，恰好足够休一次旬假。
顾及陆重霜垒在桌案前的繁杂政事，自陆重霜歇在骆子实寝殿后，夏文宣派人小心翼翼地去问了几次，十日跑去六回，葶花都说陛下在两仪殿内议事，没空见人。
哪怕夏文宣腆着脸，亲自带人备好热菜去寻她，也是不见。
好容易熬到百官休旬假，夏文宣满心想青娘此时应是能喘口气了，便早早命御厨备好她爱吃的鱼生和冰酪。
他天未亮就下了床，沐浴更衣，梳发带冠，用上号的香料里里外外熏过衣衫，随后带人去甘露殿寻青娘用朝食。
苦苦在殿外等了半个时辰，陆重霜总算有空，命葶花请他入殿。二人相对而坐，彼此默默无言，夏文宣的目光悄悄落在她身上，只见她来回翻看奏议，眉头紧锁。
沉默半晌，他没话找话，“青娘近些日子睡得可还好？”
“还好。”陆重霜道。
“那于雁璃如何了？可有为难你。”夏文宣问。
“于雁璃是当朝宰相，还手握于家，同你夏家一般枝繁叶茂，倘若她非要跟我闹，搏个鱼死网破，我经不起，大楚也经不起……”陆重霜说着，突然顿下，改口道，“罢了，你也不能懂。”
夏文宣默默听着，悲从中来。
她不说，夏文宣没法细问，只得宽慰自己说，青娘身为天下之主顾虑太多，后宫自古不得干政云云。
“青娘注意身子。”他道。
“嗯。”陆重霜微微扬起唇角。
这时，守在屋外的长庚疾步闯入，伏在她耳边说了几句，陆重霜稍有起色的神态再度阴沉。
她落筷，取来帕子擦拭双手，冷淡道：“你先吃，我有事要去处理。”
夏文宣抿唇，规矩地向她行礼，想送她出去。
陆重霜一个眼神止住他，“不用了，你坐着吧。”
夏文宣愣了一下，扬起脸去看陆重霜。
陆重霜已然转过身，在长庚的陪同下朝外走去。
夏文宣长吁，目光疲倦地低了下去，冷不然叫住她。“青娘！”
陆重霜听闻，止住脚步，没转身。
许久，夏文宣抿唇，带了点悲哀的哭腔，嗓音轻颤地同陆重霜说：“青娘，我是头一回当帝君，我也要学，如果我做了惹青娘不高兴的事，还求青娘告诉我……文宣一定改。”
陆重霜皱起眉头，一段令人心悸的死寂后，轻声道：“文宣，你是头一回当帝君，难道朕不是头一回作女帝？夏鸢把你嫁给我，让你与朕在花园窃情，难道不是为了今日地位？不贪你这帝君身份？”
她扭过头，看着夏文宣，声调渐渐高起来，“事到如今，你要哭，要叫屈，那也要看朕有没有心思听——你若真这般委屈，觉得朕冷落了你，朕现在便休了你，随你去嫁荒蛮之地的乡野村妇！……也好过在这儿惹我心烦。”
夏文宣目光颤了颤，心像被寒气逼人的小剑刺了进去，使剑的人不急着抽，便握着刀柄笑吟吟地在他的心头肉上旋转抽动，让倒刺划出新的伤口。他面色煞白，披着一袭锦绣华服，后背冷汗涔涔，手脚全没了热气，活像个将死之人，呆在原地动弹不得。
陆重霜不愿看他，拂袖而去。
葶花稍一思量，随陆重霜的步子跟了上去，待到出了屋子，方才小声道：“陛下……帝君也是关心您。”
“朕知道。”陆重霜不假思索。
“那陛下——”
“他什么都没做错。”陆重霜长长地叹了口气，目光放远了。“可那又如何呢？”
翌日早朝，彻查先太女买官卖官的罪责，终究是被夏鸢揽走交给了她夏家的亲眷。
陆重霜对此不发一言，显然明白不能急于一时。
买官卖官牵连甚广，夏鸢万万不会查到自家。新帝登基朝局不稳，正君又是她夏鸢的独子，急于求成只会白白便宜吴王，谁让她夏家与萧家有姻亲，那莲雾公子偏生是吴王正君。
把这事儿交给夏家子弟，恰恰是陆重霜在向夏鸢示好。
可惜天子的恩情是有限的，王霸之术，不过制衡，前朝后宫行则连舆、止则接席，素来没有恩上加恩的道理。
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【女尊】杯深琥珀浓 搭台唱戏（三）
卧房内的贴身小侍拿剪子去剪烛花，屋里亮了些。
夏文宣拿帕子擦干双手，又用香膏涂匀，混着一点茉莉油的乳膏香气温吞，不出挑，免得惊扰了床头悬挂的香囊。
说来奇怪，这香囊的味道怎么都闻不腻，初闻是浓烈的烟熏焚香，缓缓呼气，馥郁的香气泛出凛冽的寒意，又勾着人继续闻。
自帝君惹女帝凤颜大怒后，十余日过去，没见一丁点临幸的苗头，因而左右侍从半口气不敢多喘，一干人服侍帝君上床休息后，挑了帘，蹑手蹑脚地退了下去。
夜还不深，夏文宣虽已躺下，卧房内却不熄蜡烛，怕她突然过来，见卧房熄了烛火，又走了。
摇晃的烛光透过纱幔，映照在他玉般面颊。夏文宣阖眼，良久的沉静后，勉强算睡了过去。半梦半醒间，他总觉有一层色泽极为浓重的暗红色绸缎将他连头罩住，蒙住口鼻，捆住手脚，一时难以呼吸。
帘外传来若有若无的脚步声，夏文宣恍惚间听那声响渐渐近了，迷糊着撑起身去摇铃，唤来陪嫁的奴仆。
那奴仆听见摇铃，火急火燎爬起，暗暗想：半夜叁更，主子究竟折腾什么呢？
“是青娘吗？”家奴行到帘边，听主子这般问。
他回道：“公子想必是做梦了。”
方才确是做了个梦。梦里是上元日，他站在极高的阁楼，身侧的青娘身着华服，正眺望远方不可胜数的孔明灯。而他仿佛被一根银针扎在了头顶，从头到脚阴嗖嗖地凉，脚下似是踩着一团云，时刻忧心自己会坠下，摔得粉身碎骨。
青娘则泰然自若地欣赏美景，忽得，她回过头望向自己，手指远方，像个坏脾气的女孩子，不怀好意地笑着同他说：“文宣你看，这是朕的天下。”
接着便是听到那自作多情的脚步声，可夏文宣那一刻真真听见了，陆重霜的脚步，不同于旁人，她步子轻又急，爱走在一干人前头，腰间环佩相撞，恰如吹奏短笛。
奴厮儿跪在床沿，轻声安抚：“公子，快躺下，小人给您扇扇风。”
“不必，”夏文宣翻身，背对他，嗓音落寞，“你回去吧。”
“公子····”
“回去。”夏文宣重复，全然清醒。
“小人有一句话，说了公子也别生气……”奴仆无声叹了口气。“女人哪有不花的？倒不如不在乎。有钱有官养得起，叁夫六侍，没钱没官养不起，也要去窑子里玩骚蹄子解闷。平头男子，本分点，给人洗衣做饭、操持家务，拿嫁妆钱买几个不错的小侍伺候妻主，一辈子也就过去了。更何况，您是帝君，整个大楚朝没有比您身份更尊贵的男人，还有家主撑腰，不管圣上爱谁疼谁，还不是要拜在您跟前，老老实实请安？论物什、论排场，您也是第一，多少公子争着抢着的东西，但凡您想要，一句话的事，谁不敢送到这儿来？”
“青娘只是在为难，你少把她与那些女人相提并论。”夏文宣不由为她辩解。
“小人的意思是，您不如多找点听话的美男子哄哄圣上，既化解了眼前的难题，日后您也有个帮衬。”那人道。
夏文宣冷哼：“阿娘教你的话，总算是用上了？”
“家主也是为您好。”
夏文宣没吭声，过了会儿，他摆手道：“下去吧。”
那陪嫁的奴仆觉得自家公子可算把话听进去，起身挨个吹熄蜡烛，轻着脚步离开了。
眼前渐渐灰暗。
夏文宣蜷缩进被窝，躲藏漆黑之中无言良久，倏忽狼狈地失声痛哭，湿透枕巾。
不过叁日，宰相府便将写有男子姓名的小册送到夏文宣手中。
他展开名册，瞧见几个一同“玩耍”过的熟人，几个家中自小豢养、专门拿来伺候女人的奴，还有一位曾有一面之缘的家伙——沉怀南。
“就这样吧，”夏文宣将册子扔到一边，“带点东西去见葶花主管，麻烦她在伺候青娘的奴仆里空几个位……之后各凭本事。”
说罢，他猛然剧烈地咳嗽起来。
夏文宣已经点头，宰相府动作更是利索，一辆马车关着数位翩翩公子笔直地驶入后宫。夏鸢摸不清陆重霜嗜好，所幸全送入宫，挨个试。
“你们其中有谁是见过圣人的？”车内，浑身绫罗的少年环视一圈，轻飘飘地问。
车内总共四人。
坐在马车最内侧的男子怀抱古琴，衣袍色泽艳丽轻浮，眼眸低垂，保持缄默。
他身旁坐一位身着缥绿色衣袍的男人，手拿折扇，颊边一点暧昧的小痔。
外侧坐两位年纪相仿的少年郎，左侧紧挨车厢的着一身乌梅紫，右方离车帘最近的，是方才说话的少年。
他见没人搭腔，眼珠子滴溜溜地转了一圈，咧嘴笑道：“我见过一次，在陛下大婚的时候，她骑马来迎公子。”
“不过是托福得了个夏姓，才让你能在文德公子大婚时跟人身后沾沾喜气，”紫衣少年嗤笑。
先前说话的少年郎似是被戳中软骨，阴着脸，恨不得一口咬死身旁冷嘲热讽的家伙，他冷哼一声，心中暗想，待到我入宫受宠，第一个把你赶出皇城，随之，别过脸不再说话。
沉怀南泰然观战，冷然瞧他俩一言一语，手中折扇缓缓展开。
稍显跋扈的少年出自夏家旁支，其母风流成性，本就不得宠，还纳了勾栏里的伎人作侍君，生了他，长至五岁都没姓名，见到只管叫小七郎。幸而有一年祭祖，为首的夏鸢见他伶俐，相中他作夏文宣启蒙时的伴读，这才日渐发达。
另一位紫衣少年为萧姓，论亲缘与吴王正君莲雾公子更近，底蕴也比依仗给夏文宣作伴读的小七郎足。
身侧是夏家豢养的家伎，世代服侍，父亲死了，儿子继续给人作奴仆。夏鸢万万不会送高门子弟入宫给独子添堵，沉怀南恰是料到，才能捉住机会自荐入宫。
马车逐渐停稳，夏小七郎率先撩开车帘，璀璨的日光迎面照来，四面宫墙深深。
沉怀南摇着扇子，低头微微一笑。
夏家的小七郎没等多久，如愿被安插进寝宫服侍的奴仆内。这日入夜，女帝歇在寝殿，待到吹灯，他避开宫人，将陛下就寝的卧房推开一道缝，自以为轻巧地钻了进去。
陆重霜睡觉浅，听见脚步渐近，猛得醒了。
隔帘，她见来人脚步虚浮，又瞧见足下那双尤为精贵的小靴，便晓得是夏家安插进来送给她的玩物。她身边容不得生人，葶花自然一五一十交代过底细。
少年拨开帷幔，见陆重霜醒着，吃了一惊，怯弱惊疑的神态倒有几分姿色。
陆重霜逗弄拂秣狗般，抬手刮他的面颊。
“谁许你进来的？”她微笑，面庞沉湎于幽暗，尾音带了点诱人的回旋。
少年俯身，谄媚地去舔她的手，舌头卷着指尖来回摩挲，淡粉的唇啄吻手腕内侧。他扬起脸，讨好地笑了笑，手肘撑在枕边，欺身压上。
陆重霜的手顺势划过面颊，落在他的后颈，五指拨开后颈的衣襟朝内探去。她下巴微抬，衔住少年的唇瓣，舌尖探入，他的口中弥漫着零星的酸苦，兴许是夜食用了陆重霜颇为讨厌的鲤腴鲊。
她忽而觉得没趣，想推他走。
可惜身上人没眼力见，仍缠着她乞吻，唇齿间喷洒出似有似无的酸腐味。
陆重霜皱眉，揪住他后脑的长发朝外使劲一推，将方才还觉得有些许可爱的少年郎扔下床榻。
“长庚！”陆重霜大喊。
片刻沉寂，幽暗的寝殿由远及近依次亮起微弱的烛火，长庚手拿一柄矮烛，步入寝殿，眼角余光瞥见被扔下床瑟瑟发抖的少年，无需陆重霜多话，他使了个眼色，命守在寝殿门口的下人赶紧取水来。
“掌嘴。”陆重霜眼神冷冷掠过跌坐地面的男人。
少年被虎豹般泠然的目光威逼着，抬手往自己脸上扇了响亮一巴掌，他茫然抬头，见陆重霜挑眉，一句“朕让你停了？”，逼他接着还要扇，一声接一声。
长庚搁下蜡烛，接过手下人递来的水盆。
陆重霜盥去手垢，身侧伺候的长庚即刻取来帕子拭干，食指勾起一点白玉小瓶中的乳膏，为主子擦手。
陆重霜消了气，懒懒的眼神在他身上抹匀，“去，拿冰水来。”
“陛下可是口干？”长庚问。
陆重霜点头，收回手。
长庚为她斟来石蜜水漱口，洗去口中淡淡的酸腥味。
自掴的少年郎如花似玉的小脸肿了半边，指甲抓破美人脸，底色一层死灰白，其上一片绛红浮着星星点点的青紫。
“滚吧。”陆重霜吐掉最后一口石蜜水。
长庚冷眼看那少年趔趄着逃出寝殿，温柔地擦去她唇边残留的蜜水痕。“陛下生气了？”
“不过是嫌他没趣。”陆重霜说到半途，听见殿外一阵嘈杂的异响，止住话头。
长庚也随她的目光朝门外看去。
踢踏声愈发接近，只见一名宫侍拽起衣摆狂奔而来，咚得跪在寝殿前，五体投地，冲内哭喊道：“圣上！求圣上去看一眼帝君吧！”
陆重霜正诧异，便道：“发生什么事了？起来说话。”
来人不肯，跪在门外应答：“禀圣上，帝君几日前便开始胸闷，去太医署传医师来看了几回，药一壶一壶喝，怎么都不见好。帝君忧心圣上国事繁重，不肯让您知道，可方才……方才不知为何，竟开始呕血，小人夜闯陛下寝宫，只求圣上去看一眼帝君！”
长庚听闻，正想服侍主子穿衣，转头却见她披一件单衫，匆匆朝外奔去。
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【女尊】杯深琥珀浓 搭台唱戏（四）
女帝传人摆驾，原已沉寂的宫室像瞌睡中打了个寒颤，霎时间清醒过来。
前呼后拥，陆重霜行至帝君寝宫，见卧房外挤满了人，正欲开口问话，帘内忽得闯出一个人影，未等陆重霜看清那人的模样，他便扑通跪在面前，哽咽道：“陛下、陛下，您可算来了。”
“滚开。”陆重霜素来厌恶唧唧喳喳的家伙，她蹙眉，抬脚掠过扑倒面前摇尾乞怜的男子，四顾道。“究竟是什么情况？文宣如何了？御医呢，还不快给朕过来。”
语落，不远处交头接耳的医师们一齐噤口卷舌，曲着手臂暗暗推搡几回，将一位年过花甲的老御医请了出去，向陛下回话。
老人家俯身行礼，同陆重霜回复：“圣人万安。”
“说吧。”陆重霜眼神淡淡扫过，示意她直起身子说话。
一侧跟随的长庚目光悄然落上御医。
“回陛下，帝君先前胸闷不舒，曾传唤臣等前来。臣把脉后发现，帝君是因气郁导致胸胁胀痛，并无大碍，便给殿内的近侍开了药方。此番呕血，臣本以为帝君乃一时气逆上冲，这才吐衄，然而——”
“说。”陆重霜眉头紧皱。
“然而臣把脉后发现，帝君是中了陇川的奇毒。发现此事后，臣即刻给帝君施针，暂且止住毒性蔓延……可究竟是哪一种毒药，臣等尚不清楚。”
陆重霜听罢，顿时动了怒，左眉微挑，冷笑道：“太医署一日日都在做什么？白吃粮！朕是哪一月没喂你们这张嘴？竟让你们有胆子来说场面话糊弄朕！”
御医见圣人动怒，迅疾跪伏在地。“请陛下息怒。”
陆重霜知晓发怒也无济于事，缓了口气，又问：“文宣现在如何？是睡下了，还是醒着？”
“回陛下，帝君已经睡了。”御医答。
陆重霜沉默了一会儿，继而开口问：“殿内主事的人呢？”
夏文宣出嫁时自宰相府带来的奴仆趋步上前，行礼道：“小人在。”
“既然说是中毒，朕就调大理寺的人来查。”陆重霜道。“今夜起，帝君宫里的人全部听命大理寺与太医署，不许任何人以任何理由离宫，帝君吃过什么、用过什么，要逐一排查。别让我发现有谁手脚不干净，敢在这种关头使绊子、揩油水。”
“遵、遵命。”那人声音稍低。
陆重霜说完，转向御医，“方才的话你听见了？”
“回陛下，听见了。”
“与大理寺协同把这脏东西查清楚，期间司库的药材随便用，不必顾忌。谁敢妨碍医治，也直接同朕说，不管是你们与其他人，还是你们太医署内部。但记住——”陆重霜牢牢望着他，一字一句道。“帝君要是有个叁长两短，家中祖墓就不必给你们留位置了，朕给你们留。”
御医躬身行礼，声线微颤：“是。”
“下去吧。”陆重霜摆摆手，兀自步入卧房。
长庚留在远处，眼神巡视一圈，在众人面前，阴着脸同从女帝寝宫带来的手下加了条命令：“派人通知各宫排查人员，尤其注意……东大殿。”
外人听不出，宫内的心腹们是清楚的。
——东大殿，恰是囚禁九霄、寒川、莲雾等人的地方。
帘幕起而复落，卧房的烛芯剪得矮短，桌面摆一柄尖头小银剪，烛泪缓缓流下，糊了蜡烛上雕刻的龙凤纹。
陆重霜撩起裙摆，坐在床畔。
少年安然沉睡，平躺，两臂交迭腹部，是相当规矩的睡姿，从未让与他同床的妻主难受过。似是有所清减，面庞毫无血色，陆重霜伸手去摸他的脸，肌肤滚烫。
她手臂僵了僵，双肩轻轻一颤。
泠公子离世前，面颊也是这般烫，浑身直冒冷汗，拥住她时如同一股湿热的夏风迎面而来……那种滋味陆重霜毕生难忘。
她食指轻触夏文宣的唇瓣，怕瞧出一丝泛紫的迹象。
“没用，还以为你能照顾好自己……这般离不了我？稍微冷落你几日就出事了。”陆重霜垂下眼帘，孩子气地小声埋怨。
说完这句，她不知道还能说什么，陷入了沉默。
长庚掀帘请她回宫歇息，明日还要早起上朝。
走前，陆重霜抚过沉睡中夏文宣的额发，旋即面颊挨上去，温柔地蹭了蹭他的鬓角。
“不要死。”她轻声说。
那夜的月亮升得很高，圆得仿佛一滴泪打湿白丝绢留下的水痕，熏笼里焚着苏合香，帘幕后，陆重霜再一次梦见了泠公子。
日光极暖，他半卧软塌，懒懒散散地打着哈欠，时而与幼童容貌的陆重霜闲聊。
陆重霜隐约知道他说了许多无聊话，自己则一直看书。