夫人的危机

想起接下来还有繁重的事务，傅明晞哪里还顾得上这些家长里短。拾好头面之后起身，又由着丫鬟挂好香囊、扇坠子、玉佩，带上账目和金纽印，匆匆往青梧街去了。
*
过了两天，薛府上来了一位不速之客。
说来也巧，偏这一天傅明晞只忙了半天，晌午之后回府休息了。才换了常服，正在坐在屋子里画着新花样，想着等有空了再给蔓蔓的第叁个孩子绣一副小肚兜，要有花有蝶，好叫她得偿所愿，能得个女儿。
丹枝打帘子从外面进来，她是傅明晞从傅家带来的陪嫁丫鬟，但不怎么在跟前伺候，多半还是帮着打理家事。她拎着一个小小竹篮，里面放的是洗好的青提和荔枝，走过来搁到她手边，说道：“夫人。好奇怪啊。”
“你说。”
“……今个儿城郊的花农过来往塘里种花。就是前两日的那波人。”丹枝有些支吾，半晌才说，“不过……这回多了个女人！但不下水也不干活。我刚才从那边路过，便见她东张西望，心里头好不舒服，又怕过去唐突了，只得先过来问问你。”
丹枝撑着一柄清凉伞儿，雄赳赳伴着薛夫人到了花园。一指，果真看见个碧色衣裙的妙龄女子，背影很瘦，腰束得不盈一握，正静静站在一大片盛开的鸢尾花前，颇有种工笔画里不胜凉风的恬淡风情。于是大喝一声：“是谁？”
女子被吓得一抖，转过身，瘦瘦尖尖的脸盘子，一双我见犹怜的丹凤眼，看过来时含羞带怯。却并不怕，主动走过来行礼，声音很温柔：“见过薛夫人。我叫桃金娘，家在泾城叁门镇，祖上都做的是卖花生意，最好的就是莲花。听说上回薛大人买的花两天就坏了，我便想着过来看一看是哪里出了岔子。”
傅明晞是不屑于处理这种一地鸡毛的，但她刚才福临心至，想到了一件事，便想着来印证一番。果然，她在她身上闻到了那股若有似无的脂粉味——就是上次闻到的芍药香。
“那就有劳桃姑娘了。”薛夫人和善的笑笑，“丹枝，叫他们端些瓜果来请师傅们吃。再给桃姑娘封一个红包，大热的天儿，来得不容易吧。”
桃金娘盈盈一拜，“多谢薛夫人！您果真是菩萨一样儿的人。听薛大人说起您们夫妻恩爱，我就想着是会是怎样神仙似的人物。今个儿一见，只觉得半生都不枉了。”
薛夫人只微微一颔首，便与打伞的丫鬟转身就走。
回去之后如常画了花样，之后小睡了一时。醒来后丹枝说桃金娘已经走了，她再去到花园看，池中被重新种上了一株富丽妖艳的千瓣莲，是浓郁的深粉，重重迭迭的盛开着，只叁朵挤在同一枝绿茎上，在晚风中簇拥在一起，像是无声的预示着什么。
傅明晞冷冷的笑：“来人，把花拔了。”





夫人的危机 第十八章鸳鸯瓦冷
薛夫人好像生气了。
就连丹枝，从傅府时跟在傅明晞身边起，到现在这么多年，也是头一回见她动真怒。府上几个会水的仆从跳下了塘，战战兢兢地把刚种下的花连根拔起，捧着放到了她的脚下。她看也不看，便一脚踩了上去。足尖点着重重迭迭的花瓣使劲地碾，碾成了一地残红碎汁。又被随意踢开，变成一具具毫无生气的尸体。
“丹枝，来。”傅明晞轻轻提起半边裙角，得叫鞋面染坏了，转身就走。
路上时的步子不疾不徐，又是从前那副平心静气的模样。丹枝摸不准夫人的心思，只低着头跟在她身旁。一直到了主屋的月门前，傅明晞才停下来，对她招了招手， 往她耳边说了一句话。
丹枝震惊地瞪大了眼睛：“……这，这……真的么？”
“你不必声张，这两天帮我帮把事情办好。”她的表情淡淡的。越是这样，才越证明了这不是盛怒之下的冲动。想了想，又若无其事的说，“现在不忙，去厨房给我端碗清镇汤来。”
丹枝忙不迭去端了来。
回来时那双脏了的绣鞋被端端正正放在门口，里头的傅明晞赤着脚坐在榻上，一条腿闲适地荡着，正倚在细牙桌上写东西。只寥寥两句，见有人来便搁了笔，从腰间的锦囊里拿出自己的赤金纽印，在落款处盖了一下。又反过来将纸扣住。
“夫，夫人……”丹枝的声音有些抖，“您真的想好了吗？”哭丧着一张脸，追悔莫及，“你千万再想想呀。早知道会是这样，我便不多嘴说了。我这、这是在造孽呀！”
“跟你没关系。”薛夫人慢条斯理的在喝汤，“这些我往青梧街去得多。不光忙花会，连带着认识了不少那条街上的掌柜。不论是中途升发，还是接手家业，只要生意做得红红火火的，都告诉我过一个道理——及时止损。”
“可是夫人您……”
话音未落，门被轻轻地叩。传来小丫鬟的声音道：“夫人，西洲孟都督来了！此刻正在堂前坐着。”
“她怎么这时来？不年后才回去的么。”虽然是这样说，傅明晞却难掩欣喜，出声应了一句。如果说傅明晞和庄蔓是金兰之交，那她与孟无枝便是亦师亦友——即便是骄傲的首辅之女，也有真心敬仰敬佩的人。起来轻轻拍了拍丹枝的肩：“别想了。孟都督与咱们都是老相识了，你和不和我一道去？”
丹枝揉揉发红的眼睛，摇头：“罢了。奴婢不想去。您代我问她一句好。”
*
都督在厅里坐着吃了半杯茶，便听见屏风后有个欢欢喜喜的声音在说：“孟姐姐！”
“小杪。”坐着的女人风尘仆仆，还穿着戎装，个子高挑，长发梳做一个高高的马尾，脚下一双鹿皮短靴，打扮和声音一样干练。孟都督并不是传统意义上的美人，单单看脸，很容易泯然众人。可多年的沙场历练，令她有一种被风霜刀剑打磨之后坚毅风采。她放下杯子，将美妇人细细打量了一圈儿，“怎么两个月不见，又瘦了一圈。”
“哪有。入夏穿得轻省，显得瘦罢了。”傅明晞提裙在她面前转了一圈，才在她身旁坐下，“怎么忽然又回来了？”
“回去的途中遇见一些事情，想了想觉得不好坐视不理，便特地回来禀报一趟。”孟无枝向来公私分明，即便知道傅明晞是嘴严的人，但因为她是命妇，倒也没有透露朝政上的事情。换了话题，道，“刚从宫中出来，左右想着再来瞧瞧你——原本想再过些日子的。”
“咱们是什么关系，你想来就来，挑日子做什么？”
都督神神秘秘地一笑，“赶巧得了个好东西，只这两日还不方便拿出来。想着过两日合适了，再带来送你。”
傅明晞万分期待，“究竟是什么？”
“不行——告诉你就没趣儿了。”
她便真的不问了，“好好。那我耐心的等。”
说话间天色变得昏黄，霞光顺着琉璃瓦片倾泻而落，在花厅前洒下一片光瀑。两人不约而同望向门外，傅明晞的语气有着无限感慨：“真美啊。这两日太忙了，都没好好注意过外面的景色。”
“嗯。你在忙花会的事情吧？”孟无枝十指交迭，闲适地扣在膝头，又转过脸打量着她，慢慢皱起了眉，“杪。怎么觉得……一段时间不见，你这么憔悴。小薛不帮你分担些么——他那通政司的位置多清闲，还有你在后面帮衬，能忙到哪里去？”
傅明晞笑笑，“我今个儿倒也闲。咱们去镜水楼吃两杯酒？你估摸着呆不了两日，每次年末回来，你们孟家日日都门庭若市，多少年你都没功夫坐着同我好好说话了。”
孟老将军膝下一子一女，长子无涯，次女无枝。打生下起便一视同仁，学一样的课，习一样的武，拜同一个师父。偏偏孟无枝心比天高，夜以继日地苦练，到后来样样后来者居上，比长了自己四岁的哥哥优异许多。十四岁从军，到了十九岁时已经的京华城里小有名气的年轻侍郎，无限风光。对于那时将将才有桌子高的傅大小姐来说，对方是比星辰还要耀眼的存在。
——对了，在很多年前，薛夫人的志向是当个将军。
“有心事？”
两人在酒楼的雅阁对坐。特地选了一间靠窗的，从高处往下看，可以看见街上川流不息的人群。 孟无枝倒了一杯酒递过去，问道。
傅明晞笑着接过酒杯，用双手拢住，低头看着杯中的酒：“孟姐姐。我打算要与他和离。”
孟无枝一口酒没咽下去，被呛个半死。西洲里叱咤风云的大都督，这会子脸涨得通红，狼狈不堪。好半天才敲着胸口缓下来：“啊？之前不是好好的？怎么忽然就……什么时候的事情？”
“你来之前半刻钟，我才写好的和离书。”
“……”
“再拖着，只会更难看。”还是薛夫人的美妇人挂着一成不变的笑容，“虽然我到底没变成像姐姐你这样的人，但也不想沦落成一个深宅怨妇。就之前，府上发生了一件事，让我觉得十分不值——你向来知道我的，想要的就会得到，但痛了就会放手。”
她随意抿了抿鬓角，不知为什么，脑海中闪过了一双款款深情的琥珀色眼睛。略一顿，含糊的说，“总之，我遇到了麻烦事。和离是最方便的法子。”
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夫人的危机 第十九章翡翠衾寒
“方便……”在沙场上能抓住千钧一发时机的人，自然能听出最深层的隐义。孟无枝琢磨了一番这个耐人寻味的词，随后说，“意思是，也不是没有别的路走。但是你不想了，对吗？”
“还是孟姐姐最懂我！”傅明晞冲她一举杯，又眨眨眼，“干杯！”
当人被猛兽咬住了腿，下意识地会想要挣扎脱身，可往往手去挣就会搭上一只手，用脚去挣就会搭上一只脚，到最后尸骨无存。但如果是傅明晞的话，一定会在当时理清轻重缓急，为了性命毫不犹豫地放弃那条腿。
何况只是一个男人。
他们的开始本就是一场心的局，说感情自然有，可最后真正在一起，是她权衡利弊后选择的结果——她给他光明的前途，他满足她狂热的偏执。如果薛成和一直尽心尽力地在当一个另她满意的丈夫，不论是怎样的麻烦，她都会在能力范围内不遗余力地去摆平。
榴花庭的事情本就是他的疏漏，他只挨了一个耳光，就理所当然地揭过了。自己却要为了他的错误不断找补，既要替他想该如何认错补偿，又要被个半大不大的臭小子纠缠骚扰。情绪反复的朋友还等着自己时常去安慰，大都花会也迫在眉睫。
傅明晞忙得心力交瘁，做丈夫的却一丝一毫地没有为自己着想，挥挥衣袖，又留下一笔情债。
倘若那次他真为自己喝下绝嗣汤，或许又是不一样的结果了。可他也没有。
不论是因为食言还是失望，总之就是没有以后了。
傅明晞兴致很高，连喝了两杯，耳朵烧得通红，眼睛发着亮：“和离书我走前放在桌子上了，他回去一定会看见。我这会子不忙着走，晾他一时再说——多来几壶，咱们不醉不归！”
如果是旁人，眼睁睁看着一段幸福美满的姻缘就要走到尽头，定是会忍不住惋惜。可孟无枝今年二十有八，还是孑然一身，对于男女之事态度向来清醒又豁达，加之了解傅明晞的性子，甚至没有多问，就默认了这桩惊天动地的举措。
历尽千帆的孟都督认真地捧住了她的脸，摇晃了两下：“现在不能醉——小杪，不要因为酒给借口。懂吗？”
傅明晞的酒量不错，虽然有些晕乎乎，基本的理智还在。被这样一提，立马就清醒了：是了。自己是一门心思想和离，可薛成和肯定不会那么简单就答应。若还酒气冲天的回去，只怕说什么都要被当做胡话。
“那算了。咱们随意吃一些，过两日你走前带着礼来我府上，我叫家里的厨子给你做一桌——到时候咱们好好喝。”
孟无枝笑，“这样看来，我为你挑的那礼物挑对了。你见了一定会喜欢。”又揉了揉腕，骨节发出咔嚓的脆响，“不着急。我大抵要在京华留一阵子。你离了也好，回娘家休息一阵子，说不定过些日子咱们就在朝上见了。”
傅明晞摇头：“我不想入仕。”也不想扫她兴，便又道，“也不好说。且走且看吧，若真的无事可做了，自然是要在那儿再见的。”
聪明人之间的谈话总要格外轻松，彼此默契地不提不愉快的事情，就着半壶酒，一桌好菜，聊了些闲话趣事。之后酒足饭饱，还是坐在孟都督的汗血宝马上被送回的家。原先心底的那些阴霾，早都一扫而空了。
因为午后薛夫人在花园动了怒，府上的仆役从还处在战战兢兢地戒备状态。提灯来接的小丫鬟见主子满面春风，却愈发愁闷了，闷着头，攥着灯把，支支吾吾了半天，什么也没敢说。
傅明晞心情不错，也很清醒，所以猜到了：“大人还没回？”
“……嗯，嗯。”小丫鬟顿了一下，才继续说，“半个时辰前递了话回来，说这会子人已经出城了。约莫要叁五日后才回来。没说是什么事情。”
虽然本能地感到了恼怒，不过很快又平息了。这么多年都过来了，不迟这几天。
他最好再狂妄些，这样自己才能在将他扫地出门时更冷静。
薛夫人看起来并没有放在心上，甚至没有正式回应，只说：“把灯给我，我一个人去歇会儿。过一时叫丹枝来找我，我有话和她说。”
夜已经深了，只月门外挂着两个宫灯，落下一片薄雾似的朦胧光影。
傅明晞穿过门，把灯捎在屋外，摸着黑去房里拿了火折子。刚吹亮，就照出了一个即将与自己擦肩而过的仓皇身影——
在短暂的犹豫中她确定了这不幻觉，当即决定放声尖叫。对方显然预料到了她的动作，更快一步捂住了她的嘴，哀求道：“别别……是我！”把拿过她手中的火折子，将一旁的烛台点亮了。
一点昏黄的灯火在黑暗中猛地绽开，把来人的脸映得分明。
乌黑柔软的黑发，一双浅茶色的眼瞳。穿着一身和行径十分合宜的夜行衣，却也很好的把宽肩窄腰的身材勾勒了出来。因为做贼心虚，所以表情显得有些慌乱。没了平时那股子莽气，竟显得有几分可爱。
其实不点灯她能猜到，谁让漠北的尼木香太霸道。
一想到之后也不用受他的制约，傅明晞心态格外好。拨开了他的手，往旁边坐了下来，也不生气：“郡王当腻了，想当贼？”
“……不是。”白无祁太尴尬了，挠了挠头，用蚊子大小的声音说，“来送你东西。”
傅明晞当即环视四下，她对自己的屋子当然了若指掌，一眼就发觉了自己的妆奁被动了。于是狐疑地看了他一眼，哼笑道：“你倒是很会挑时机。”忽的又想起了什么，走到妆台前又转身看他，“你那时就知道了，是吗？”
“知道什么？”
“桃金娘。”
白无祁犹豫了一会，诚恳地说没有，“虽然我也觉得那花娘有些不正经，但薛大人什么也没做。而且言辞间也都在夸你的好。我只是妒忌罢了，见不得别人与你那般——即便是你丈夫。”
这倒是有些出乎意料了。
傅明晞知道白无祁完全没理由撒谎。所以很快意识到自己先前对薛成和的脑补有些过激了，下意识地往那边的桌上望去。和离书还好好地被反扣在案上，就连压在上面的指环都纹丝不动。有那么一丝波澜，却没有动摇。
她若无其事地转身，翻开了妆奁，发现里面放着一朵蓝色的小花。
“你先走吧。”她小心翼翼地捻起花，上翘的唇角已经出卖了她平静如水语气下的欢喜。思衬了会，才又说，“后天好了。后天巳时，你在通济巷等我。”
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要吃肉了要吃肉了^^




夫人的危机 第二十章揽衣推枕
京华分东南西北四市，东市最热闹，南市最繁华，西市是夜市，只北市最冷清，因为地段尴尬，商铺华而不实，除了初次入京的旅人会慕名而去之外，鲜少会有本地人去逛。也就是花会将近，通济街上才少见地有了些人烟，但绝没有城中的那些市集繁华，只勉强称得上热闹。
在京华住了这些时间，白无祁还是第一次来这里。其实站在街口时他还有些晕晕乎乎，不明白为什么上次还对自己避如蛇蝎的人怎么会主动邀约。不过年轻的男孩儿，对未知的事情总是期待大于担忧，约定的时间还没到，但街道上十分热闹，心里盘算着一会儿要先去捞鱼还是先去套圈。
不过时间还早，或者先吃东西？也不知这里的饭馆怎么样。
记得上次薛大人说她喜欢吃鱼来着……
“喂——”
白无祁还在神游，一个清清冷冷的声音从身后飘了过来。他一回身，看见个戴着面纱的女人。虽然从眉眼还是可以认出是傅明晞，但与平常完全不同。她穿着一身过于简朴的素净衣裙，没有大片的绣花和繁复的纹饰；头发用一根发带低低拢在了颅后，发间的耳下隐约垂着一对成色不怎样的碧玉坠子。没了通身气派，显得平易近人许多。
“傻愣着干什么，走。”一说话，外表带来的无辜感便消散了。傅明晞还是那个傅明晞，亮晶晶的妙目一横，凶巴巴又不耐烦，“你穿得这么招摇干什么？生怕别人看不见？”
“……对不起。”虽然完全不知道自己做错了什么，但总之先道歉吧。
很快，在傅明晞的带领下，两个人走进了一间客栈。小二热情的上来打了个千儿：“客官是打尖儿还是住店？”
白无祁还没想好，跟前的女人已经递了一枚碎银过去，说：“住店。”
“好嘞。您上楼右拐，天字二号房。缺什么短什么只管开口。我们这儿热水白天夜里都有，厨子也都是最好的，您歇好了记得来尝尝！”
就这样又糊里糊涂跟着上了楼，又糊里糊涂去到了天字二号房。
门一关，美妇人才轻呼一口气，把面纱解了坐下。一手捂着胸口，按捺着狂跳的心脏，继续道：“我得闲不容易，你……嗯？你在干什么！”
她视线扫过去，发现少年正趴在窗边，一脸好奇地张望楼下，语气跃跃欲试：“要快些去！那摊子前人好多，晚点捞不着鱼了怎么办。”
“……？”
傅明晞忽然觉得头好痛。
“你要休息一会儿吗？”白无祁回身子，端坐在与她相隔天涯海角的另一头，“你用过朝食了吗？要不要我去给你买些。”
女人开始揉太阳穴了。
不知是不是错觉，他发觉她额角的青筋在跳。
“你觉得我们是在来干什么的？”傅明晞深吸一口气，冷嘲热讽道，“你花了这么多心思，难道就是来玩的？”
白无祁显然更惊讶：“难道不是来玩的吗？！”
他太真诚了，真诚到傅明晞觉得自己太龌龊。
她总算明白为什么总莫名其妙觉得他有股子奶味，在某种意义上来说，白无祁的确应该和小鱼小树称兄道弟。
“……怎么了？”白无祁小心翼翼的问。
“没事。”她加重了揉太阳穴的力道，“你那天晚上来——究竟想干什么。”
“啊？给你送花呀——你不是看见了吗？”他愈发一头雾水了，“你忘了？那花——你不会就扔了吧？”语气顿了下，尾音带着一些忐忑。
傅明晞没有心情讨论花，表情十分难看。
白无祁也不敢追问，小小叹了口气，也垂着头不说话了。
气氛十分凝着。
过了很久，才听见女人不冷不热的问：“捞什么鱼？”
*
不过是小贩趁着人多才摆出来的坑人把戏。半腰高的水缸里洒下几十条红红黄黄的半大鱼苗，十文钱网叁次，捞到了便送。只是需要买一个劣质且不划算的水碗才能把鱼带走。傅明晞略略扫一眼，就知道这里的鱼苗是在自家连做肥料都不配的劣种。
就为了这种事情，她竟然腾出了宝贵的一天。既没有躺在家里的凉榻上吃着冰好的果子，也没有去李府或是孟府找交好的友人吃酒玩乐……
这边傅明晞还在疯狂腹诽，那边白无祁已经付过二十文，拿了六个网兜过来，“试试！”
“不。”她矜贵地一拢袖，眉头皱得很紧，“捞到了也不会养。”
“你就一定能捞到？”
“这怎么会捞不到？”傅明晞当即拿起一只网兜往水里一伸，再一提，空荡荡的网兜淅淅沥沥滴着水。她有点尴尬，“咳。刚没仔细看，重来。”
这回她认真了，把袖子往上挽了一些，盯着一尾颜色还算鲜亮的小鱼儿网去。结果因为水上水下的投影有些错位，网兜碰到了鱼儿，鱼儿猛地打了个摆子，飞快地游开了。她被吓得手上一松，鱼没捞到，网兜掉进了水里。
“……这次一定！”
“……差了一点点！”
“怎么回事？这些鱼好凶啊！”
“最后一次！”
“最最后一次！”
“……真的最后一次，再捞不中就不捞了！”
“不行！我不服……再来叁个！”
“你这样不行的。”白无祁实在看不下去了，一把握住了她的手，按着她往水下伸，“鱼还没动，你就先怕了。怎么可能捞得到？”
少年掌心的温度比初夏的天气还要烫，傅明晞不算娇小的人，却被高大的白无祁整个儿圈在了怀里，背紧贴着他的胸口，甚至可以感受到那里的跳动。她不禁有些手软，却被握地更紧了，他的声音擦着耳畔传来，“从后面兜，这样——你看，是不是就有了！”
一眨眼，尾巴鲜红的鱼儿就在网兜里扑腾了。