夫人的危机

而青梧街的展花台赶在大会开始前叁日完工了，万掌柜在街外摆了流水席，犒劳了这些日子辛苦的工匠们。街道两边商铺悬挂着的五色幌旗在风中烈烈飘扬，从叁楼的雅间往外看，端的是副色繁杂的人间烟火图。
陪着吃了两杯酒，薛夫人不太喜欢参与这种场合，便称醉走了。
抛去家中的一地鸡毛不谈，最近过得格外舒心。其中有半数是因为多了个得力助手。即便对方的动力源于馋自己的身子。譬如此时，才离了人群，那厢就亦步亦趋跟了上来，黏黏缠缠的喊：“姐姐，我是不是做得都很好？那些人都拿了红包，我有什么？”
“万掌柜不是把你喜欢的那盆枯木春的盆景送你了么。”傅明晞笑。
“……那是别人的。姐姐的呢？”他像个讨糖吃的孩子，“飞宇约我吃酒好几回了，我都没去。每天顶着日头在工地做监工，陪着姐姐把这京华城都跑遍了。我可是一声苦，一次累都没有喊过。还有，这些天姐姐都防贼似的防我。可我一直都很乖，不是么？”
说着往前又凑近几步，“如今空出了叁日，怎么也要分我一半吧？”





夫人的危机 29.危机四伏
话音才落，便见街口乌泱泱过来一行兵马。为首的红衣银甲，头发高束成马尾，腰间配一把弯刀，好不英姿飒爽。原本是沉着脸来，目光一扫，见到街角穿着蓝衣的娉婷女子，便招来副手嘱咐两句，自己打马朝这边来了。
“小杪。上回你走得忙，衣裳落在我那里了。我还想着过两日得闲了，专程给你送去。”是有些时候不见的孟无枝。她的坐骑是西域来的汗血宝马，开口时还在路尽头，转眼就停在二人面前，“也有话要和你说。”
她走时合德长公主尚未回京，此番回来也有要务在身，乍看见位个子高高的少年，不由得有些发怔：“这是……”
那衣裳是她那回为了去睡白无祁买的，根本不打算再穿，只是因为那次回去得比预想要晚，孟无枝不在，也就不了了之。没成想她还记着，而且还在毫不知情的当事人面前说了出来。饶是傅明晞也有些耳热，含糊说了声那个不要了，再一比身边的人：“这位是前些时候才回京的郡王。母亲是合德长公主。”
又比了比孟无枝道，“这是西洲都督，孟无枝。”
孟无枝行了个抱拳礼，“见过郡王。”
“嗯。”原本还黏黏缠缠的少年立刻正经了，矜贵地还了一礼，“见过都督。”撇去性格不谈，他是高大坚朗的身材，还有一张野性十足的脸。一旦抿着唇端起架子，还真有那么回事。
他很识趣，往后退了退，“那就不打扰二位叙旧了。”稍一欠身，转身便走。
“听说过。瞧着倒是一表人才。”孟都督很快回眼神，说起了正题，“过一时随我入宫。有重要的事情。”
傅明晞大为诧异：“出什么事了？”
“上回你不是问我为什么回来吗？说来也巧，我在回西洲的路上偶然抓到一个朝廷缉拿多年的江洋大盗。那贼人刚金盆洗手，成了家，为了不连累妻儿，不管将从前的事情都交代了，还说了一件事。”孟无枝略一顿，把她拉到无处人处，继续道，
“从前泾城中有一伙山贼的二当家与那大盗曾是拜把兄弟。去年时他们见过一回，那二当家和他说，他们一伙人不甘心一辈子窝在山里，预备明年——也就是今年，在大都花会时趁乱入京做些大事。我顺腾摸瓜去查，果真有此事！那时已经是二月末了，等当地官员层层上传，哪里还来得及！所以我才特地又回来！具体的，我们去宫中再细说。”
“好，好。”傅明晞心中一阵后怕，自己独来独往惯了，若真碰上些心怀不轨的贼人，当真是叫天天不应，叫地地不灵。紧接着又庆幸起这几日白无祁寸步不离的跟着，竟是无形之中保护了自己。不由得暗舒一口气，“我这儿才建好，你就来了。为得是未雨绸缪罢！”
“嗯。我叫副手去和万掌柜说了，从今晚起，青梧街在这段时间昼夜都会有御林军巡逻，谨防那伙贼人作奸犯科。”见好友吓得脸色发白，孟无枝又笑着宽慰，“你别担心。我会叫几个得力的手下特地照看你。只是可惜，上回说好了给你送礼，这次要食言了。”
“哪里！劳你这样为我心，礼不礼的，不重要。”傅明晞摆了摆手，显然没有在意。
“啧。那就好——”孟无枝也没强求，“这次我回来的巧。狗场里有只狼狗生了一窝，原想着等养大了挑只好的送给你。没成想那狗太护犊子，碰一下就龇牙咧嘴，要么就汪汪乱叫。我瞧着于心不忍，只得作罢。”
傅明晞惊喜不已：“原来是这个！难怪你说我一定喜欢。”随后想起了什么，又说，“真的没事。我现在……已经有一只了。”
*
京华城郊。
随着展花台的建成，原本在城外临时摆摊的花匠陆续都迁去了城中。前些日子还熙熙嚷嚷的地方，一下子冷清不少。为了方便搬运，价值连成的娇贵莲花被极可能地挤在同个一水缸里，花瓣都被挤得发蔫。
“桃姑娘，在么？”语气带着两分惆怅。
说话的男人站在花铺外，穿着一袭碧青便袍。容长的身量，皮肤白净，眉眼致地仿佛是画师穷尽笔力才绘出来的杰作。日头毒辣，令他眼下的朱砂痣十分惹眼。
良久，才听见没好气的声音回，“谁啊！”
楼上的窗被挑开，露出半截细嫩的胳膊。随后才是半张脸。有些汗湿的鬓发黏在脸颊边，眼下微红，原本清秀的面庞凭添了几分媚色。原本满脸的不耐在看清了来人之后顿时烟消云散，换了副可亲的笑容：“是薛大人呀！就来，就来。”
很快，桃金娘便翩翩下楼。匆匆洗过脸，水珠顺着脸颊滑到下巴好，眼睛水灵灵的：“薛大人怎么来了？我以为你不会再来了呢。”好不哀怨的说。
薛成和敷衍的笑笑，冲她一行礼：“桃姑娘，打扰了。这次我来，是……是……”
桃金娘不以为意，“大人有话直说便是。”
“唉。明天就是花会了。我左思右想，只怕花也不能博得美人芳心。所以冒昧前来，是……”薛成和笑容有两分苦涩，支吾了一会儿，才说，“我家夫人对我和姑娘有些误会，所以……想请姑娘亲自去向我夫人解释一番。”
“大人好狠的心。我巴巴儿盼着您来，结果您一来，只知道说您那夫人。金娘的一片心意，你不晓得么？”桃金娘凑近男人，问到他身上好闻的味道，伸手往他的胸膛上画圈，“想我帮你呀。也可以——”
她反握住想要推开自己的那只手，“大人陪我睡一回。如何？”
薛成和固然不是个洁身自好的人，可不至于分不清轻重缓急。更何况桃金娘只能算是清丽可人，出身还如此微寒，搁在寻常，也是懒得多看一眼的。何况已经被这女人闹得与妻子生分许多，哪里有那样的心思。
当下挣脱开来，愠怒道，“桃姑娘，请自重！”
桃金娘也不恼，俏皮一笑：“开个玩笑罢了。大人怎么还当真了？我是没出阁的姑娘，不论谁和我睡了觉，都是要娶我的。”
她忽的转身，裙摆打了个旋儿，“大人稍等，我去去就来。”




夫人的危机 30.大概是告白
为了不引起百姓慌乱，也不打草惊蛇，有贼寇混迹之中的消息并没有透露出去，大都花会还是如期展开了。原本因为曲高和寡而显得有些冷清的青梧街因此热闹非凡，游人来来往往，各个身着华裳，戴冠簪环，人人身上手中都带着时令盛开的鲜花，远远望去，好一似花海仙境。
风卷起五色珠帘，碰撞出叮咛碎响。离展花台最近的万古酒楼成大堂里熙熙攘攘，这边是四个穿红戴玉的夫人热闹地凑在一起打叶子牌；那边是做母亲的带着孩子们说笑玩笑；门边又回来几个满载而归的年轻妇人。再有的，便是夫妻同游，逛了一时过来歇脚，不论四周喧嚣繁杂，彼此相依挽手，好不情浓。
傅明晞独坐二楼窗下，展花台中被放在最高处的正是薛府送去的那一株嫦娥杜鹃。往年每逢此时，她也会和薛成和腾出几天空闲，约着一同走走看看，即便是年年都有的盛事，却总是百看不厌。既不和谁们相聚，也不参加花会，隐没在汹涌人潮中，是一对最寻常的夫妻。如今花到是夺尽了众人目光中的艳羡，却再没有从前的心境了。
“我来迟了！”远远的，一声娇娇俏俏的声音打断了她的感伤。多日不见的庄蔓笑盈盈地过来了。她今日穿了身襦裙，宽大的裙摆遮住了肚子，她又是一张娃娃脸，鲜少作浓妆，瞧着还是十七八岁的少女般。
“亏得你舍得陪我。”她从丫鬟手里拿过一盒点心，放在她桌前，“喏。你爱吃的。”她是爱热闹爱繁华的人，花会于她来说也有一生难以忘怀的记忆，即便这第叁胎怀得艰辛，这两日却兴致极好，“你家那株杜鹃可真真儿绝了。我听那边年纪大的花匠说，那一株是嫦娥种，好多年不曾有过了。说不定今年就是它要夺魁了！”
“哪里，哪年的花会不是奇珍异种争相斗艳，他的是一片心意，却不一定算得了什么。”傅明晞把失意掩在心底，用笑脸迎过去，“你家源哥儿呢？”
庄蔓挨着她坐下，“方才陪我逛了会子，我却觉得拖家带口太吵，便叫他带着小鱼、小树去别处了。你这些日子太忙，我都不敢打扰你。”细细将好友打量一番，不由得皱起了眉，“你瘦了好多！”
“……嗯。”犹豫再叁，傅明晞没敢把自己和离的打算告诉她。庄蔓平日里大大咧咧，却是个极敏感脆弱的人。加之如今又怀着孩子，愈发受不得惊吓。笑了笑，打了个马虎眼，“入夏的衣衫薄，瘦些好看。”
“我的天老爷，你都好看成这样了，还要怎么好看呀！”孕妇馋嘴儿，要了干果蜜饯，就上嘴吃起来，“对了。薛大人呢？怎么只见花，不见人。”
薛成和不见了。
府上的仆从说他一早如常去了通政司，随后就再也没回来。这次连口信也没有留。
“……不知道。”实在不知找什么由头搪塞，只得如实说了。
庄蔓稀奇道：“不知道？！”随后又笑，“我猜他是去给你准备惊喜去了。从前薛大人从不参与这些的，今年以来就拿出了那样价值连城的花，后头指不定还多少博你欢心的招数呢！”
她并不把这事放在心上，凑到窗边往外看，目光落到一处，随口道：“哟。你瞧瞧，这些年轻人，比我们那时还要大胆。哈哈，小郡王真真儿是个出挑的人物，这么大老远，我一眼就瞧见他了。”
“……嗯？”
傅明晞循着她的视线望过去，只见展花台前一群少男少女们闹做一团。个子高大，俊朗野性的短发少年是毋庸置疑的视线焦点。他被差不多大的朋友牢牢拽出，几个女孩儿将他团团围着，手里各拿了一枝花，不知叽叽喳喳在说些什么。片刻后，他接过了其中一个姑娘手中的芍药，众人又是一阵哄堂大笑，便把那女孩儿往他的怀里推。
“啧啧。酸死了！想想我们那时，有个喜欢的人连说起都会脸红。哪像他们呀。咱们可真是不年轻咯。”庄蔓见到这样的青春好颜色，不仅被感染，笑着感慨不已，“看着他们，我就想到小鱼小树。等以后他们长大了，也这般爱笑爱闹，我远远在旁瞧着，就也知足了。”
只是随口一说的平淡祈愿，却成了扎向傅明晞心头最柔软处的一根刺。
一瞬间，所有的情绪决堤。她用力掐了一把腿上的肉，才把眼泪憋了回去。薛夫人脸色发白，颤颤巍巍站了起来：“蔓蔓，我想起还有些花会的事情没向万掌柜交代清楚。你在这里坐一时，我要赶快去和他说。”
“啊……好好，你先忙你的。我要在这儿等你吗？还是去奇物斋找你？”
“不好说。若我不回来，下次咱们再约。我请你喝酒。”她声音有些抖，脚步却很快，才说完，便快步下了楼。
傅明晞从喧嚣的人群中穿过，路过繁花似锦的展花台，逃似的离开了这场热闹的盛事。
她胡乱地走，有人在的地方不敢露怯，便掐着腕强忍。等最后真得走到一处无人的角落，眼泪已经流不出来了。她扶着墙角缓缓蹲下，后劲被热辣的日头晒得发痒，脑海中忽然有个声音愈发清晰——
“明明自私，却装无畏。明明不信佛法，却装得虔诚。明明与丈夫同床异梦，却假扮恩爱眷侣。明明什么都是假的，有什么可值得你骄傲的？”
自己一生都在竭力编织的完美，原来真在那时就结束了啊。
“可笑。我是真的……好可笑。”她颓然坐在了地上，将脸埋进双臂间，长长地叹息。
还没来得及真正哭起来，蓦地身后一凉，有一片阴影替她挡住了炽热的烈阳。随后脑海中那个声音主人说：“姐姐。”下一刻，自己就被一把薅了起来。她不肯抬头，少年就把着她的双臂，歪着头，从底下要看她，“怎么了？”
傅明晞局促地一撇头，暗暗又掐了一把掌心，说没有。
白无祁沉默一会，语气有些萎靡，“我猜不出你的心思。”他说，“不过我知道你不喜欢我。所以什么让你依靠，让你哭一下之类的，说了也没有意义。但是你可以尽管恨我，讨厌我，怎样都可以，我都会好好向你偿还的。”




夫人的危机 32.我是去和你偷情的
这还真是个……无法拒绝的邀请。
傅明晞当然不会反问他「难道你是真的喜欢我吗？」，毕竟这个问题本身就很无趣。
喜欢怎样，不喜欢又怎样？她又不是情窦初开的姑娘了，才不会因为这种虚无缥缈的东西满足。
说来也怪，刚刚还觉得天塌地陷，忽的被这样一打岔，竟又难过不起来了。
“你为什么跟来？”她镇定下来，语气没有一丝波澜。
“不知道。看见你跑开，忍不住就跟过来了。我也不知道为什么，花会有那么多人，我就是能一眼看见你。”白无祁很老实，“飞宇他偷了家里的酒喝，喝大了。疯疯癫癫好一会儿了，我本来就不想理他。”
他试探着拉住她的手腕，“姐姐。我们去别处吧。这花会一开，哪里都很热闹，又不是非要呆在青梧街。或许换个地方，你心情就会好一些。”
“我很忙。”傅明晞开始后悔自己刚才怎么就坐在地上了，忙不迭拍打裙摆上的灰，“我自小在这京华城长大，去哪里都一样。一样的没意思。”
他想了想，又问：“那姐姐想做吗？”
虽然这个提议正中下怀，但该有的矜持还是要的。她哼一声：“……原来是在这里等我。这阵子千般殷切，也就是为了这个吧！”
白无祁微微有些脸红，但回答很诚恳：“其实只要能跟姐姐你相处，做什么都可以。但是姐姐只想和我做那些事，不是吗？只要不在床上，姐姐对我就格外冷淡。所以可能在姐姐心中，我只有这一点用。我只是想……哄哄你。”
傅明晞是恃才傲物的性子，时常会因为别人没有自知之明而觉得厌烦，可现在看着少年清醒又卑微，心里却有些不好受。可她不敢再细想，“……哼。好巧的嘴。说得这么可怜，倒成了我这一把年纪的女人利用你了。既然你这样想，我怎地好为难你。”高傲地一扬下巴，“就当什么都没发生过吧。结束了。”
“……不行！”白无祁隐隐觉得她的怒气似乎有所指，但对于他的年纪来说，想要明白女人的心思未太难了。也想不了太多，一把抓住了她的手，急急地解释道，“是我喜欢姐姐！是我想要为姐姐暖床！一点都不为难——我……我馋姐姐的身子，想和姐姐做！”
因为巷子逼仄，他的声音竟在这片小小的空间里回荡。
傅明晞闹了个大红脸，用力拍了他一下，“你小声一点！”
白无祁却不管，变本加厉地把她搂住：“我真的不懂你在气什么。这也不对，那也不对。不要让我猜好不好，姐姐，你想让我做什么，你说就好了。是喜欢和我做还是不想我再碰你，是要我乖乖的听话还是替你多打算……告诉我，可以吗？”
虽然有些触动，但傅明晞是死也不会说心里话的。
“你先放开我！”
“就算不愿意多说。那只用回答一件事。”他俯身，凑近女人的脸，甚至清楚的问道她身上的脂粉香气，“做吗？姐姐。”
傅明晞犹豫片刻，真诚地点了点头。内心安慰自己这是为了避被就地正法才被迫答应的。想了一会儿，忽得勾起了唇角：“对了，我为你准备了一样礼物。原本不想这么早给你的。嘛，也无所谓，本来就是——特地为你准备的。”
她将‘特地’这两个字说得很重。
彼时的白无祁还不知道这个貌若神明的美丽女人有怎样的恶趣味，一心沉浸在这个惊喜中：“真的？！”
“真的。”傅明晞露出个神秘的笑容，“我会叫人把那个送到你府上。”顿了顿，“晚上我去找你，你记得穿上。”
小郡王更雀跃了：“你要来我府上么！什么时候？我提前回去，叫人给你准备吃得。要喝酒吗？”
傅明晞冷笑了声：“我是去和你偷情的，这样光明正大，是怕我死得不够快吗？”算了算今日行程，才继续道，“等晚上起更，你把下人都打发了，为我留个东边的角门。你再在自己的屋前挂盏绛纱灯，我就知道路了。”
*
郡王府是御赐的宅邸，虽同在一坊，却比薛府要气派的多。
已经入夜了，却被满堂灯火照得通明辉煌。进去的西角门外悬着一对六角宫灯；途径的夹道上素纱灯一一亮着；游廊上挂着一组山水剪影蟠螭灯，在夜风中打着旋儿，走马过影，如戏一般。走了一路来，便知人都被遣散了。再穿过垂花门，去到了东院。远远儿的，便见一间院外有一盏蒙蓝纱的红油竹骨绛纱灯亮着。
不知为什么，觉得心里暖洋洋的。
傅明晞悄声进了月门，见屋内也亮亮堂堂，烟纱窗下有个模糊的人影。她上前轻轻叩门，“是我。”
屋里的人高高应了一声，一溜儿跑来开门，“怎么才来！”少年眼里映着廊下的灯火，亮晶晶的，“我也给你买了礼物。过来尝尝可还喜欢。”
傅明晞见他穿了身寻常便服，打扮并无二致，顿时大为失望：“我送你的东西呢？怎么，不喜欢？”
“唉？果真是孟都督送来的那个么。我还以为是她的东西，就放到库房中去了。”
“快些去拿来！”傅明晞之前在家小酌了几杯，这会子兴致正高，“正好，我要亲眼看着。”
白无祁应了声，指了个地方请她坐，忙去库房取。不一时托着个沉甸甸的匣牍回来，用天真又欣喜的语气道：“究竟是什么？这样重。”
女人早脱了鞋袜，倚在罗汉榻中，手中的茶杯已经空了。是他为了招待她特地新买的寿眉白茶。他又问，“这个好喝么？你可喜欢。”
傅明晞只是笑，示意他快些看。
白无祁在她身旁坐下，满怀期待地打开了匣子——
里面是一副赤金的项圈。狗项圈。
他不知要生气还是好笑，把盖子又合上了，“送这做什么？我又不养狗。亏我开心半天。”
“我养了。”方才还好好的人，这会子脸上飞来两片红霞，眼神有些迷醉的望过来，“这是，专程给你戴的。”
“……”
她一伸手，捏住了小郡王的下巴，却当看不见他的苦瓜脸，只凑近了笑，“戴不戴？不戴我就走了。”
“……”
沉默，沉默，还是沉默。
良久，白无祁才说话：“我讨厌你。”声音竟然哽咽了，“再也不想喜欢姐姐了！”




夫人的危机 32.只有你能让我开心[щоо18.νiρ]
傅明晞很意外，想过他会生气会反抗，却没想过他会这样伤心。
好好一张冷峻英挺的脸，这会子乌云密布，眼睫垂得很低，蓄满了一眼眶泪，愈发像只可怜的小狗。
她没忍住，噗嗤一笑。把大家伙抱进怀里，好声儿的哄：“怎么了呢？真真儿是特地为你打的。用得是成色最好的赤金，你看，这里还嵌了六颗鸽血石。就是薛大人，我也没送过他这样贵重的东西。”
原本白无祁真的很失落，甚至怀疑她是故意羞辱自己。结果听见她说连薛成和也不曾有比这「好」的，莫名的满足感又胜过了其他五味杂陈。
眨巴两下，把眼泪又忍回去，“但是我不喜欢这个。我们阿史那家族自古崇尚狼族，这个东西……不行！”
“偷偷的戴给我瞧，也不行吗？”傅明晞把他毛茸茸的脑袋拥到胸前，指尖描过他分明的侧脸轮廓，轻轻摸了两下，呵出的温热气息有酒意又有茶香，带着芬芳的醉，“小祁。现在只有你能让我开心一点了。”
薛成和仍没有音信。叫人去通政司去问过才知道他这两日休沐，有与他同归的同僚说见他的马车往北边的城郊去了。那里是花市，是花会开始前花匠们临时摆摊的地方。是他向那个花娘买莲花的地方。
天知道她这些年为了支撑这段所谓的金玉良缘有多累。
到头来，丈夫不忠，膝下空空。她所盼望的没有一件能如愿。老了之后，除了些物是人非的回忆，便什么也没有了。
“而且——”她掐住他的下巴，笑容有点咬牙切齿，“我知道梦迟早会醒。可是如果不是你，我应该还能睡很久。你这叫醒我的罪人，当真没有一点悔意吗？”
虽然白无祁从未觉得自己喜欢上一个有夫之妇有错，可也承认自己的卑劣。
他其实第一眼就喜欢上她了。