天涯远（NP）

清漪勉强道：“我身子不适，先行告退。”说着也不顾周围人的脸色，径自走了。
回去后，清漪叫人带珍珠去看伤势，珊瑚留下来服侍她换衣裳。
那年清漪拜别父亲，进京时只带了珊瑚一个丫鬟，多年以来主仆情分不同寻常。
珊瑚猛然给她跪下了。
“小姐，侯府实在待不得。我们……我们回家吧。”
此处并无外人，清漪无需端着姿态，泪意涌了上来。
她想念前世的安稳生活，也怀念此生进京前的日子。
试问岭南应不好，却道，此心安处是吾乡。
父兄没有了，姑姑不在了。过了许多年，她几乎忘记，家根本不在这里。





天涯远（NP） 我只娶她
容辞推掉应酬，骑马回府，心中骤然升起不好的预感。
进了门，仆婢们窃窃私语，看见容辞就飞快地互相提醒，纷纷止住议论。
管家迎上来，面色凝重地对他耳语几句。
容辞心下一沉，面笼寒霜，步伐迈得很大，继续往里走。
秦老夫人坐在厅中，悠然自在地饮茶，只见一个英俊过人的青年大步走来，周身自有一股凌厉的风华。
秦老夫人笑呵呵的，“阿辞，侯府的茶不错，我在此坐了许久，你才归家。”
她打量着侯府的布置，感慨道：“府里比从前清净。你长大了，你生母在天之灵若见着，必定欣慰。”
秦老夫人上一次到侯府，叶氏还在。她心里有些酸，女儿早早去了，将偌大侯府和荣华富贵留下给个继室。
容辞没心思顾虚礼，目若鹰隼，单刀直入。
“外祖母，嘉宁县主几时得罪了您？”‘
秦老夫人被他的气势煞到，喜气洋洋的情绪没有了，慈祥和蔼的表情也了。
“提她作甚？一个外人罢了。”
容辞不想跟个老人计较，却要为清漪讨个公道。
“您并非不分青红皂白，可有人从中挑拨？”
秦老夫人察觉容辞对那个女人的维护，心里更不高兴。
“她一个外人，住在你府上本就不妥。何况，她心术不正。京中都传遍了你与她的事。不要学你父亲，被女人迷了心智。你该早回头，娶个贤妻过日子才是正途。”
秦老夫人苦口婆心相劝，自以为很尽心。
外祖母毕竟是先太夫人秦氏的生母。虽然这些年容辞并不亲近舅家，对外祖母到底是尊重的。
容辞语调虽缓，却掷地有声，“父亲糊涂，可我不傻。我只娶她，旁人都不配和她相提并论。事情并非旁人议论的那般，倘若要论错处，都是我的错。”
秦老夫人闻言更怒了。
“你就是被她迷了心智！她本就配不上你，看着又是个轻浮模样。做个妾勉强够格，万万不能做妻。我今日来，是想同你说玉凝的事。她是好孩子，对你很有情意……”
“秦玉凝？她也生事了？”
老夫人心里一跳，矢口否认。
“玉凝一向乖巧，哪里肯告状？是我看出她受了委屈。”
她否认得太急切，容辞全明白了。
原来，有没有亲人是这种区别。秦玉凝放肆，却有亲人维护。清漪无依无靠，只能小心度日。他自以为能将她保护好，可是如今，外祖母仗着自己是长辈，直接上门来欺辱她。
他忍不住出言讽刺：“外祖母！您可有真凭实据？清漪性情温婉，您却说她轻浮。我只在皇后那里见过秦家表妹一次，话都没说过，她就看上了我，您反倒觉得她乖巧。”
话是这样说没错。秦老夫人有些理亏，可她身为长辈，如何能承认，那岂不是威严扫地？
秦老夫人又道：“那个嘉宁县主惯会装模作样，人前娇娇弱弱的，你不知她在人后的模样，竟在皇后面前轻视玉凝与她母亲。”
简直是颠倒黑白。清漪是个县主，舅母才几品的诰命？秦玉凝就更不提。她们本该敬着清漪，居然有脸恶人先告状？
容辞的声音既冷又沉、不顾情面。
“我姐姐又不糊涂，她亲近清漪，众人就该知道清漪的人品。至于当日什么情形，您大可以进宫去问皇后。外祖母，我敬您是长辈，从前只知您教子不严，舅舅在地方上受贿赂我都有证据。您也不该如此偏听偏信、倚老卖老，欺负我的清漪。”
乍闻此言，秦老夫人慌乱了起来，“你舅舅最老实不过的，怎么……”
见容辞的神情严肃，不似作伪，秦老夫人信了几分。她知道这外孙位高权重，听说他排除政敌手段酷烈，却没听过他罗织罪名构陷旁人。
她再也坐不住了，央求道：“阿辞，你要多担待。”
容辞面色铁青，不置一词。




天涯远（NP） 我的尊严
清漪睡得昏昏沉沉，醒来的时候天色都暗了。
容辞就坐在床边，眼睛眨都不眨，温柔愧疚的目光落在她身上。
她勉强撑起身，抱着软枕，有气无力地垂着头。
容辞抚着她柔顺的乌发，放柔了声音，安慰道：“清漪，外祖母的话，请你不要放在心上。往后这种事情不会再发生了。”
清漪将软枕抱得更紧，声音闷闷的。
“容辞，那可是你的外祖母。你难道要从此将她拒之门外？”
她想，这大约是不能的。秦老夫人毕竟是先太夫人秦氏的生母，是容辞的血缘长辈。
这种事情发生一次两次，容辞兴许会维护她。倘若发生的次数多，错的就是她了。
容辞后悔不迭。若他早些知道外祖母来京，不至于令清漪受辱。
他温声说：“你不要放在心上，外祖母老糊涂了，误信了旁人的捕风捉影。”
仅是如此吗？清漪一时间想不明白，容辞是真的不知内情，或是故作不知。
“容辞，今日阖府仆婢都听见了。我已颜面扫地。”
容辞心中揪疼，表面却风轻云淡一般。始作俑者是他，极力维护这摇摇欲坠平静的，也是他。
“你若不喜欢，我将他们全换了就是。我已说了外祖母的不对，她毕竟年纪很大了，难糊涂。”
他在避重就轻。
她冷冷地质问道：“今日只是小事？在你的心目中，我是不是，根本不配有尊严？”
容辞怔住了。
他要娶清漪，他们会是夫妻一体，所以他的面子等同于清漪的面子。寻常女子的尊严不正是靠父兄、靠丈夫、靠儿子吗？
在容辞心中，唯有清漪是最亲近的人。他最艰难的时候，清漪与他相依为命，秦家从没关心过他。如今，舅父舅母却想利用他，外祖母自以为是地为他好，何其可笑。
“清漪，不论旁人说什么，我都会娶你的。”
他的话，就像随口在敷衍。凡是有什么矛盾，一句“我娶你”好似都能解决问题。
可是，真能解决吗？
清漪自认优柔寡断、懦弱无能。不敢回顾从前的不堪，无法逃离困境，甚至渐渐屈服。
容辞向来只顾自己快活，想令她做禁脔，做些见不得人的事情。谁也不见，什么都不听，正如笼中之鸟。
这个封建时代，女性依附于男人而活。容辞对她算很尽心，物质上从来优待，渐渐学会照顾她的情绪，并且他专一，从来不染二色。
可是，再温柔的表象也不能掩盖，她已成了容辞豢养的玩物，甚至是性奴。她接受容辞，意味着失去所有的尊严。
他见清漪毫无反应，心中愈加觉得不妙，继续劝说道：“你并不需要迎合旁人的目光。也有许多人看不惯我，觉得我骄横……”
清漪的嘴角勾起一丝讽笑，“容辞，你真是不会安慰人，说来说去都一样，竟然没有别的话。”
“清漪……”
她打断道：“容辞，我们不合适。我父兄为国捐躯，是姑母教我爱惜自己。这般受人折辱的日子我不想过了。”
“清漪，那不是你的错……”
一时之间，任何言语都是无力。
容辞一向不甚在意旁人的眼光，可清漪不同。她过得谨小慎微，有个风吹草动她都放在心上。他爱她，自然一并接受她的性情，甚至阴暗地期盼着她熬不下去。
她若退缩，容辞的怀抱就是退路。
清漪有自己的坚持，纵使畏惧人言，以至于幽居深宅，却不肯向他妥协。他只恨当初太志得意满。以为清漪无依无靠的，和他有了肌肤之亲，就只能嫁给他。
事到如今，全是他强求得来的。他知道清漪痛苦，却难掩自私的念头，不能予她自由。甚至于，她在府中，自己都不能护她安稳。
容辞心中钝痛。
清漪感受到前所未有的冷静。
他们之间的隔阂早已不能弥合，哪怕缝缝补补勉强修好，内里却早已千疮百孔。
既已下定决心，唯有一件事情不能释怀。
“容辞，你不会不知女子名节宝贵，当初为何要……为何要……”
她本想问个明白，却高估了自己。那是她最耻辱的事情，还未说出口，已然掩面而泣。
既然你爱我，为何乘人之危，将我玷污。自此，我仿佛落在了泥淖之中，不得脱身。
听得此言，容辞竟有一种尘埃落定之感。她从未提过，他也心照不宣地避谈此事。
那是他这辈子，做过最为后悔的事。
容辞以近乎忏罪的姿态跪在她身前。他紧紧握着她的手，仿佛稍稍松开些，清漪就会消失不见。
“往事不可追，我自知不配求得你的原谅，只求你让我弥补。清漪，明日我就上表辞官。你喜欢读游记，想不想看看那些地方？想去哪里，我都带你去，可好？”
纵使他言辞恳切，清漪却不为所动。
“容辞，我与你不同。我孑然一身，无牵无挂。你身居要职，皇后娘娘需要你，陛下不会放你走。”
清漪很冷静，倘若不是眼睛红红的，丝毫看不出方才情绪崩溃的模样。
男子的本性是贪图权势。哪怕容辞今日心甘情愿为她放弃，往后必定后悔。更何况，以后的生活，她希望没有容辞的存在。
那些话一经说出，容辞的思绪豁然开朗。清漪是他最心爱的人，与她相比，权势可以放弃。
“清漪，一切的人、物都不如你在我心目中的地位。”
容辞跪在地上，仰着头，黑色的瞳孔灿若星子，隐隐可见水光，其中含着满溢的诚挚。
他在用最卑微的姿态祈求她。
何必呢？无论你现在多么真诚，都已经迟了。哪怕这一番表白放在昨日，我都会答应。糊里糊涂过一辈子，也没什么不好。
她哽咽着，眼泪不住地落下。
“容辞，如今你说，你不在乎舅家，不在乎权势，甚至不在乎皇后娘娘，好似将我捧到了心尖上。可是当初，你无非是欺负我孤身一人。我记得你本是看不起我的，何必互相折磨，做出这等痴情状呢？”
“倘若你说母亲同我商量的事情，我与你解释过，你那晚醉了，或许不记得。”
他急急地辩解道：“我习惯用家世衡量女子的价值，那时与你并不熟悉，你还小，我全然没考虑过娶你的可能。一时口不择言……”
他在清漪面前常常不善言辞，竟然越描越黑。
“当时，姐姐想让我联姻，我答应了。母亲在病中，我们想等定下来再告诉她。清漪，我从未看不起你。”
往事历历在目。继母让他娶清漪，他嫌她年幼、家世不显、性情娇弱。后来却爱而不得，连强迫囚禁的法子都用了。
清漪更觉齿冷。姑母，这就是您视如己出的儿女。
叶氏虽不是容辞的生身母亲，却抚养他长大。哪知到了生命的最后，容辞还要防着她。
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天涯远（NP） 决裂
世人多凉薄。说到底，姑姑与容辞、皇后并无血缘关系。而她自己，就更微不足道了。继室夫人的侄女，家里没人了，空有一个“县主”的爵位。
清漪问自己，我为何纠结于容辞呢？为何逃避，从来避而不谈，是怕再度受伤吗？从一开始就是错的，何必强迫自己接受？
容辞画地为牢，她就坐井观天，自怨自艾。生死关头走了一遭也没长进，甚至变本加厉地逃避。
她曾生长于男女平等的时代，读了十数年的书，观念已经初步形成。在此间却越活越回去。
她强硬地将容辞的手从自己手臂上拽了下去。
“容辞，这样的日子我不想过了。我也不想耽误你的前途。自此，我们一别两宽，明日我就搬回叶家居住。”
容辞仍保持着跪姿，将她的腿抱得很紧。
“不能，你不能就这样走了。清漪，母亲过世后我们就相依为命，至今已有五年多。倘若她知道我令你在侯府住不下去，会怪我……”
他竟有脸提起姑母。
清漪移开目光，分明不想与他多言了。
“容辞，我自幼丧母，姑母待我如同亲女。你这样对待我，莫非对得起她吗？”
她没有歇斯底里，语气却强硬，毫无转圜的空间。
今日之事看似偶然，却打破了虚伪的温馨假象。这数年，她好似活在梦中。秦老夫人将她骂醒了。
容辞见她的心意坚决，尚且反应不过来。
他不明白为何事情变成这样。明明昨晚一切都好好的。今早他离家之前，清漪甚至愿意改变做法。
为何她如此决绝？
容辞喃喃道：“清漪，你待我可有过情意？”
曾经也好，你对我有过情吗？难道，全是我的一厢情愿？
她几乎想笑，压抑在最深处的恨意涌上来，咬牙切齿的，柔美的面容甚至有些扭曲。
“我是疯了才会喜欢一个强占我的人！”
容辞的心仿佛落入万丈深渊。他确实没资格问，却总是心生幻想。
她这些年的苦痛，皆因他而起。
容辞静默良久，颓然起身，背对着她，低低地说道：“等过了年再回去吧，那处宅子总要拾一番，不然住不得人。”
清漪松了一口气，以为他真的答应了。
她或许不明白欲擒故纵的道理，容辞暗想。可是，血淋淋的例子在前，他再也做不出将她关起来的事情。
容辞在书房写辞呈，管家禀报，皇后娘娘赐给他美人。
“都退回去。”容辞毫不迟疑。
他一定是脑子进水了，才答应姐姐的馊主意。
他与清漪之间，已禁不起任何一点刺激。从前清漪总是闷在心里，如今将陈年的疮疤都撕扯开来，纵然血肉淋漓，或许将迎来新生之机。
皇后娘娘在宫中无聊，颇为关心弟弟与未来弟媳的进展，此番与弟弟商量好的，赏赐侍妾让清漪吃醋一番，促进二人的关系。
安女官见与说好的不一样，大为不解。
容辞看上去格外憔悴，不复往日沉稳庄重、英姿飒爽的模样。
他神色黯然，“安姑姑，娘娘还不知。秦家母女在外祖母面前挑拨，今日外祖母无故来府中将清漪责骂一顿，清漪闹着要搬走。赶紧将她们弄回去吧，若让清漪知道了，她……她只怕不是会吃醋，而是会死心。”
安女官瞠目结舌，“秦老夫人昨日才进京，秦夫人真是一刻也等不及。”
秦夫人一意想给秦玉凝要一个爵位，还想把秦玉凝嫁给容辞，闹得皇后烦不胜烦。安女官只知她是个不安分的，没想到竟这般能生事。
秦老夫人糊涂，秦老爷官职不高，秦夫人不过是扯着娘娘和容辞的虎皮。
这个妇人，如若再放纵，往后娘娘必被她拖累。安女官心下决定，回去就请娘娘整治这个刁妇。
她肃容道：“奴婢这就回宫，会与娘娘说秦老夫人的事情。”
“多谢安姑姑。”
容辞的管家递给她一封银两，安女官大大方方地下了。
看着容辞与皇后叁分相似的容貌，想起宫中翘首以盼的皇后，安姑姑十分头痛。本想刺激容侯与县主的感情，顺便解决了不安分的宫女，没想到还得将她们带回去。
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到现在还有种不真实的感觉，原来已经离家那么远。
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天涯远（NP） 辞官
次日，容辞果真上书辞官。皇帝驳回，还与皇后抱怨了几句。
皇后大为震惊。她猜测与昨日的事情必有关联，就与皇帝说了。
皇帝陛下年至叁旬，虽然身体不好，却知人善任，在朝臣中博得了睿智的评断。
闻言，皇帝觉得既好气又好笑。
“简直是胡闹。阿辞是我朝将星，如此年轻就做到高位，却这般不顾大局。况且……梓童不必挂心，朕会说服他。”
“况且”之后的话皇后听得模糊，却习以为常，并不追问。她了解丈夫，朝中的事情虽不瞒她，但悬而未决的事情却不会告知，以她无谓地忧心。
容辞进了内阁，再提辞官之事。
皇帝早有准备，对他道：“你是为了嘉宁县主？如此耽于情爱，不是大丈夫所为。”
容辞想寻个别的理由，皇帝却摆出一副了然于胸的态度。
“我都看透了。阿辞，你是当局者迷，她确实不适合你。太小家子气，又不顾大局。谁家的淑女你娶不得？偏偏只喜欢那一个。”
容辞面有愧色，“陛下，是我害了她。我一意孤行，而她没有错。”
“当初的事情你是糊涂，既然木已成舟，她就该识趣。她的出身本够不上侯府，还闹得不像话，又是向皇后哭闹，又是自尽。你想想，倘若她真的死了，你与皇后就是逼死她的罪魁祸首了。”
这话说得诛心。
“陛下！”容辞听不得旁人说清漪的不好，哪怕是皇帝也不行。
皇帝笑道：“我可说错了？我非但是皇帝，也是你的姐夫。有些方面我与你姐姐的心是一样的。听说你拒了皇后赐的侍妾，是不是她嫉妒所致？我宁肯你风流些，看透情爱，好过痴情若此。毕竟男子花心不算过错，至少不会因一个女人就要辞官。”
容辞听出皇帝在逗他，可他现在哪有心思顽笑？
“姐夫，这话你对姐姐说过吗？更何况，清漪都不知那些事情，她昨日伤神，早早睡下了。”
清漪是容辞的逆鳞，碰都不能碰一下。
皇帝觉得容辞没救了。
“你真是护得紧。她怎么能与你姐姐相比？朕的梓童出身勋贵，聪慧大气，与我有叁个伶俐的孩儿……夫妻十数年，从未有过争执。”
岔开了话题，想来那一番话不曾对皇后说起。容辞心想。
皇帝在朝臣面前恩威并施，在妻子和这个妻弟面前却不摆架子。
“好了，不逗你了，你看过这东西再决定要不要辞官。”
皇帝从柜子里取出一封密函，递给容辞。
信中说蛮族的新王整合了其余部族的人马，养蓄锐，即将攻打齐国。
“这是我们的线人所传的密信，破译后的结果。这个线人明面上是个行商，从北方贩运皮货至我大齐，顺便传递消息。他的名字叫做叶肃，字怀忠，是他父亲所起。”
容辞一目十行地看完，将密函递回，难以抑下澎湃的心绪。
每年缺少粮草的时候，北边的部族就到大齐境内劫掠，边疆百姓不堪其扰。那些部族长在马背上，性情悍勇。一旦集结起来，是很大的威胁。
他的父亲、清漪的父亲都死在了边疆。
于情于理，容辞都放不下。在这等时候，他不能自私地带着爱人一走了之。
“阿辞，这个新王雄心勃勃，不日将南下，我必要做出应对。还有谁比你更适宜做主帅？你若辞官，我找不到人顶你的缺。”
容辞忍不住追问道：“陛下，他真是当初失踪的那个人吗？”
“我们的人与他有过接触，虽然沧桑不少，面貌和年纪确实对得上。忍辱负重许多年，难为他了。”
见容辞有了松动之意，皇帝成竹在胸。
“他回来不是正好吗？你为你那心肝宝贝寻到亲人，她必定欢喜。叶肃于国有功，念及他父亲，我破例给他封爵。你若娶她，就显得门当户对了。”
容辞心想，有了兄长撑腰，清漪不至于再被人上门欺负。
皇帝这一番话说下来，容辞只得将辞官的事情暂且按下，不再提了。
齐沐白一副渔翁装扮，头戴斗笠，身披蓑衣，手中拎着鱼篓，一点世外高人的风范也无。
他站在侯府门外的时候，门房还以为这是个卖鱼翁。
齐沐白摘下斗笠，露出谪仙般的面容，门房即刻就认出了他，忙说自己有眼无珠。
齐沐白点点头，丝毫没放在心上。
“你们侯爷可在？”
“回国师大人，侯爷还不曾回转。”
“那你们县主可在？”
门房觉得有些奇怪，国师找县主作甚？
“县主在家。”
“那我找她。这数条鲤鱼交于厨下安排。”




天涯远（NP） 容辞番外锁金屋（一）
容辞下朝回来，迫不及待地去寻客居在侯府的清漪。