春风度剑

“好说，”陆红衣笑道，“巧了，我这里正有一道宗主手令，薛护法不妨看看。”
他们两人一向不对付，每次说话总是夹枪带棒、阴阳怪气。薛青澜一听陆红衣这笑吟吟的语气就知道准没好事。陆红衣从袖中摸出一个碧绿的信筒，朝他抛过去：“喏。”
薛青澜接过信筒，见接缝处封着垂星宗秘制的火蜡，上面还有宗主方无咎的印章痕迹，绝无作假，也没被人拆开过。他小心地用匕首刮去表层火蜡，从顶部旋开，抽出其中嵌着的一个小纸卷。
那封信是方无咎亲笔书写，笔墨并不如何出色，内容也只有寥寥几行，薛青澜却捏着它看了很久，像是恨不得在上头盯出一个洞。这样的沉默在他身上算是异常，可是他的表情又异常平静，或者可以说他将自己真正的神情掩藏得非常彻底，没有在陆红衣面前露出一丝异样，让她想从薛青澜的反应里猜出端倪的算盘完全落了空。
陆红衣没等到他勃然变色，就知道薛青澜是在故意提防她，冷哼了一声，不快道：“真扫兴！”
薛青澜将纸条丢进院中石桌上的半杯残茶中，注视着白纸墨字飞快地在水中消融，忽然一把抄起茶杯往后泼去。悄无声息地摸到他身后的陆红衣顿时吃了一惊，飞速向后跃去，轻盈地落到小院门外，气急败坏地道：“你这人有毛病！”
薛青澜不紧不慢地将茶杯摆回桌上原位，头也不回地平静道：“我没有请你进来。”
陆红衣碰了颗硬钉子，越发看他讨厌，根本一句话都不想与他多说，愤然冷笑道：“你也不必在这里惺惺作态，我虽不知宗主给你下了什么命令，却知道最近江湖上人人在都在觊觎那位闻衡公子手中的秘笈，你与他关系匪浅，不知道肯不肯为了他违拗宗主的意思？等到他被万人攻讦、全江湖追杀，看你还能得意到几时！”
她一口气撂完狠话，可能是怕薛青澜追上来打她，双足点地，纵身跃上围墙，眨眼间便已远远飘出数丈，走得不见踪影。
薛青澜不必盯着看，也能感觉到她的气息敛远去，待周围重新恢复平静，他藏在衣袖的拳头才重重擂上石桌。皮肉与温热坚硬的石面相撞，钝痛沿着指节一直爬上手臂，他忽然想起来，闻衡前段时间与冯抱一交手时落下的手伤还没有好全，他左手虽也能用剑，可若真遇上强敌劲敌，必然应付不过来，使出招式的威力要大打折扣。
外面有那么多人都在虎视眈眈地盯着他，要是真像陆红衣暗示的那样，闻衡现在独自出门就是羊入虎口——他平日里住在鹿鸣镖局隔壁，稍有个风吹草动立刻就有一大群帮手赶到，可如果在他去纯钧派的路上埋伏，闻衡前往师门总不会随身带着一群护卫，狮虎也怕鬣狗，万一被群起而攻之，就会落入极为危险的境地。
甚至想得再可怕一点，先前闻衡接到的那封信真的是从纯钧派发来的么？连陆红衣都有办法假作男声骗他开门，焉知不是有人刻意伪造了一封假书信，故意诱骗闻衡上钩，将他引到安全的地方之外，要从他手中夺走传说中的《北斗浣骨神功》？
薛青澜脸色急变，冲进书房将墙壁上悬挂的剑一把扯下，飞身跃上墙头，疾奔而去。恰好范扬从门外走进来，正打算问他晚饭能不能过去鹿鸣镖局那边吃，一抬头只觉眼前一花，薛青澜已不见了踪影。
范扬愣了一下，不明所以地嘀咕道：“走得这么急？难道是公子忘了拿什么东西？”
他向前一步，踩到了地上的水迹，也没有留意，十分心宽在院子里转了一圈，把门窗该关的关，该敞的敞，最后将院门细心地掩好，悠哉悠哉地回鹿鸣镖局吃饭去了。
另一边，越影山下。
薛青澜策马疾奔而来，在山脚石阶前勒住缰绳，胯下骏马长嘶一声，难耐地甩了甩头。此时天色将暮，可暑气仍然未消，马颈上的鬃毛被汗水打湿成一绺一绺，连薛青澜这种冰块一般的体质都汗湿重衣，五指因握剑蜷缩得太久，已经被硌得失去了知觉。
途中始终没见到闻衡人影，薛青澜心中忐忑愈重，下马落地时险些踩空崴脚。他一边安慰自己路上没有打斗痕迹，以闻衡的身手，就算真的遭遇埋伏，也必定要有一番苦战，不可能轻易就被人掳去；一边又忍不住自己吓自己，设想了无数匪夷所思的手段，就怕闻衡万一落进心设计的圈套，没来及挣扎就着了道，他又该上哪再去把他找回来一次？
越影山巍峨矗立，在月色下犹如一尊漆黑的神像，沉默地审视着孤身前行的薛青澜。
这是他时隔四年再度踏上越影山的石阶——这个他以为自己一辈子都不会再来的地方，人生际遇有时就是这么难以预料，上一次他站在这里，怀着满腔惶恐与犹疑，害怕见不到闻衡，更害怕见到闻衡却听到那个令他恐惧的答案。
那时他还是个软弱的少年，做梦都想逃离薛慈身边，所以他把全部希望寄托在闻衡身上，以为闻衡答应了他就一定就会带他走。可是他等的人始终没有出现，在日复一日的漫长煎熬之中，他终于无法再自欺欺人下去。
闻衡不会再来了。
那是薛青澜生平第一次亲手杀人，杀的是他自己的师父。
他非常清楚自己犯下了世人难以饶恕的恶行，是欺师灭祖、大逆不道，事情传扬开之后，他或许会被所有人不齿，甚至面临着生死危机。但在那之前，他还是想要见闻衡一面、听他亲口说一句话，只要得到了答案，不管以后是死是活，都无关紧要。
所以他千里迢迢地从明州赶到九曲，如同自我凌迟又如同祈祷救赎，一步一步地走上了纯钧派山门前那长长的几百级石阶。
薛青澜曾以为那已经是他毕生所执的极致，却万万没有想到，他竟还有一天会以同样的姿态和截然不同的勇气再度重复当年的举动。只不过上一次他像个不懂事又偏执的孩子，满心只想问清楚闻衡为什么不来赴约；而时至如今，在经历过死灰般的四年之后，他终于明白了对他而言最重要的东西究竟是什么……那个掷尽一腔孤勇也要去保护的人，从过去到现在，一直都没有改变过。
薛青澜走得很快，从山脚上来只用了两刻不到，守门弟子见有外客到来，主动迎上前去询问来意。走完这百十来级台阶，犹如重历了一遍当年旧事，薛青澜奇异地不怎么慌了，朝那弟子客客气气地道：“敢问贵派闻……岳持岳长老是否来过？现在还在不在山上？”
那守门弟子点了点头，道：“来过，一刻前刚进门，如今还在派中。不过掌门有命，长老最近不见外客，阁下还是请回吧。”
薛青澜心底大石落地，总算是松了一口气，摆手道：“我不是要进去找他，只在外面等他出来，这样不碍事吧？”
这要求乍一听挑不出什么毛病，但仔细想想总感觉有哪里不对。守门弟子见他年轻俊秀，气质出众，本来还以为这是闻衡的朋友，可他言语行事如此谦退，似乎关系又不是那么要好。那弟子迟疑片刻，未敢轻易点头应允，而是道：“请教阁下大名，若有要紧的事，容我进去通报。”
薛青澜道：“我是他的……家人，最近江湖上不太平，怕路上有危险，所以来这儿等他一道下山回去，无甚大事，不必劳烦。”
守门弟子听他这样说，不禁一愣，但薛青澜没再解释，他也不好多问，只得示意薛青澜自便，默默地退回去继续守门。
薛青澜四下环顾，在附近树下找到一块平坦的山岩，既能看清山门往来进出的纯钧弟子，又不至于太过显眼，引来别人的注意。他抱着剑走到林中坐下，背靠着粗糙树干，侧耳细听了片刻，只闻风声虫鸣，没有别的奇怪动静，这才放心地舒展四肢，由内而外地放松下来。
闻衡这次被叫上越影山确实是有正事，一是他身份恢复，在门派中自然不该再用“岳持”的名号，要遍告众弟子为他正名；二是闻衡身陷传闻风波，纯钧派也不遭众人议论，神功秘笈与他们扯不上关系，但当初刑城之事由闻衡和廖长星联手解决，纯钧派算是被动在里面掺了一脚，成了领头羊。如今有人旧事重提，要在鸡蛋里面挑骨头，掌门和众长老只得将闻衡请来问清情况，这样来日面对别派质询时，不至于无话可说。
这两件事说大不大，只是颇时间，待闻衡好不容易从横秋堂告辞时，天色已经黑透了。廖长星劝他在山上留宿一晚，明日再回去，奈何闻衡惦记家里的薛青澜，无论如何也要赶回湛川城，廖长星见他态度坚决，便只好随他去了。
闻衡告别门派诸人，独自下了主峰，走到山门前时恰逢守门弟子轮值换班，有个年轻弟子眼尖看见他，忙赶上前来问好，回禀道：“闻师叔，您家中派了人来接您下山，一直在门外等着，可要弟子去叫他过来？”





春风度剑 第52节
闻衡早就没了出门要带随从的习惯，范扬也不会这么贴心地惦记他，乍闻此言，不由得站住了脚步，疑惑问道：“是谁？”
那弟子摇头答道：“没说名字，只自称是您的家人。”他回手指向不远处的树丛，“就是那个人。”
亏得今夜月色皎洁明亮，闻衡眼神又好，否则根本认不出一身黑衣、跟树桩子融为一体的薛青澜。他神情倏然柔和下来，朝那弟子道了声谢，径自快步走向树丛，到了近处，才发现薛青澜大概是等得太久，已经无聊得睡着了。
闻衡借着树叶间隙透下来的月光，看见他面色冷白，眉头微微蹙着，似乎睡得不是很舒服。附近蚊虫多，岩石和树桩都太硌得慌，他虽然背靠着树干，整个人却有点要蜷起身体的意思。闻衡伸手在他脸上摸了摸，触手冰冷，简直不像一个正在经历夏天的人，果然是老毛病又发作了。
薛青澜被他一碰，立刻惊醒过来。天色昏暗，他猛一睁眼视线也很模糊，只看得清身前人的大致轮廓，下意识地握剑前抵，哑声问道：“谁？”
“是我，不怕。”闻衡轻轻将剑鞘推开，在他面前半蹲下来，用掌心温着他的侧脸，耐心地问，“你怎么跑来了？”
薛青澜人虽然醒了，脑筋还没完全活泛过来，心里想什么，嘴上就脱口而出：“来接你回家。”
闻衡当场就没忍住笑了一声，低声道：“为什么？怕我不敢走夜路吗？”
薛青澜只懵了一瞬，这会儿已经完全清醒了。闻衡不在时他有毁天灭地的勇气，但是当着闻衡的面，他没有丁点豪情壮志，整个人直挺挺地往闻衡肩上一栽，哼哼唧唧地打岔道：“怎么说了这么久，天都黑了，回去吧。”
闻衡目光落在他随手拿来的长剑上，心中隐约有了一点猜测，神色愈加柔和。他转过身去背对着薛青澜，半蹲着道：“上来，我背你下去。”
薛青澜莫名其妙道：“我没事，可以自己走。而且晚上山道这么黑，万一打滑摔跤了，咱俩谁都跑不了。”
闻衡笑道：“放心，摔不着你。你是不是没吃饭就赶过来了，还要饿着肚子再走下山吗？”
他不说还好，一说薛青澜就觉得胃里痉挛着抽痛，于是张开双臂趴到闻衡背上，搂紧了他的脖子：“嗯。”
闻衡轻轻松松地背起薛青澜，起身沿着石阶缓步走下去，心不跳气不喘，还有余裕逗他说话：“‘嗯’什么？”
薛青澜紧贴着他的脊背，像在严冬里抱住了一个暖烘烘的炉子，周身萦绕不去的寒气渐渐被热意消融，他忽然又有点犯困，懒洋洋地拖着尾音答道：“没吃上晚饭。”
闻衡道：“我走前不是说过了？让你自己吃饭不必等我。”
薛青澜却道：“我忽然想起你一个人在外面很危险，说不定那封信是有人故意伪造来引你出门，好趁你落单时出手袭击。你右手的伤还没好利索，万一动起手来打不过人家怎么办？所以就过来了。”
这话说得十分轻松，可寥寥数言之中，实则饱含深情，足见薛青澜对他的情谊，已经到了不避危难、不顾生死的地步。
闻衡极是动容，然而他们正走在黑黢黢的山林之中，他又背对着薛青澜，所以只有声音传来，听上去仍然平和镇定：“傻子，万一被你说中，你跑过来接我，不也掉进敌人的陷阱里了么？”
薛青澜理所当然地答道：“是啊，那又怎么样。”
他理直气壮得连闻衡都被噎住了，后面的一腔劝说之言全都堵在嗓子眼里。闻衡忽然想起他们年少时在越影山上遇险那次，薛青澜不眠不休地在后山找了一天，等好不容易找到了，居然当场毫不犹豫地纵身跃下深坑，与他一同被困地宫，还险些因石壁上的图画走火入魔，连小命都差点丢掉。
如果上一次还能归因于他少不经事、不知凶险，那么四年过去，这一次明知是陷阱，薛青澜仍然义无反顾地跳了下来，就足以说明在他心中，闻衡究竟占据了一个多么重要的位置。
闻衡将他往上掂了掂，耳边听着他慢慢拉长的呼吸声，忽然感慨道：“我们家就只有我一个孩子，小时候看见别人家兄弟在一起玩，就想着自己要是有个弟弟就好了，出去时站在门口送我，回来时坐在门口等我，我走到哪他就像个小尾巴一样跟到哪儿……只可惜后来家破人亡，再也没机会了。”
薛青澜都快睡着了，含糊地“唔”了一声，然而电光石火间他突然想到了一个不妙的可能，搂着闻衡脖颈的手臂蓦地一僵，：“衡哥……”
闻衡道：“怎么？”
薛青澜的瞌睡被吓飞了，他屏住呼吸，小心翼翼地试探道：“你对我这么好……是因为一直把我当成了你的弟弟吗？”
闻衡：“……”
他没有立刻回答“是”或“不是”，只是脚下步伐放缓，叹出了一口无奈的长气，才徐徐说道：“让你问出这种话，我真是搬起石头砸自己的脚。”
薛青澜懵然道：“啊？”
闻衡轻声道：“青澜，你还不明白么——”
话只说到一半，他蓦地住了口，右手望空一截，指尖挟住一枚锋利银镖：“什么人！”
破空声自四面八方响起，薛青澜从闻衡背上跃下、抛剑、抽剑一气呵成，长剑在身前划出一道银亮的半弧，只听“叮叮”数声，十余件暗器被打落在地，形状样式各不相同，却都准确地瞄准了同一个人。
闻衡多日来的预料和薛青澜的猜想终于成真，此地正是半山腰无人处，山势陡峭，树林深密，适合刺客隐身埋伏，而且上不挨天，下不接地，十几个人一起动手，能在纯钧派察知之前迅速将闻衡制伏带走。
薛青澜与闻衡背靠背站在狭窄的石阶上，虽然看不到伏杀者的身影，却能清楚地感觉到被捕猎者盯住的凛然杀意。今夜一场恶战在所难，这就是闻衡一直等待的冯抱一的后手，也是对方疯狂反扑报复的开端。
闻衡左手持剑，朗声道：“谁要杀我，便请堂堂正正地出来较量，何必缩手缩脚，做此小人行径？”
第89章 破局
闻衡的话似乎短暂地震慑住了埋伏的刺客，片刻后西北角传来枝叶簌簌响动，一个嗓门略粗的男人开口答道：“你不必问我们是谁——”
说时迟那时快，薛青澜听音辨位，横剑一扫，落在地上的两枚银镖如两道冷电般激射出去，只听树后传来“咕咚”一声，那人话还没来及说完，便被暗器打中要害，当场闷哼一声，栽倒在地。
众人起先见闻衡背着个人，并未将这个少年放在眼中，还当薛青澜是闻衡的拖油瓶，想着必要时候可以拿来利用一番，谁知道这少年出手又快又狠，而且竟然抢在闻衡前面率先动手，非但不拖后腿，反而还有几分要护住闻衡的意思，不由得纷纷悚然，不敢再发声做出头鸟。
闻衡道：“你急什么，倒是让人家把话说完。”
薛青澜冷冷回道：“暗器上有毒，等他说完，咱们俩早就凉透了。”
闻衡意味深长地“哦”了一声，扬声道：“看来今日的局面，是必定要分出个你死我活了。在下何德何能，竟一次惊动了这么多好手来伏杀我。”
光凭方才黑暗中那一波交手，薛青澜粗略估计这片山林中至少埋伏了几十个人，且都武功不弱，真要动起手来，闻衡他们两个恐怕会打得非常艰难。他背过一只手，轻轻拉了拉闻衡的衣袖，声音压得极低：“衡哥，他们人多，不宜久战，你先回山上，我来断后。”
闻衡还没答话，却有人先他一步出声道：“闻公子，我劝你还是乖乖束手就擒比较好。”
“毕竟双拳难敌四手，你就算逃得过初一，也躲不过十五，与其往后一直被人追杀、每天东躲西藏提心吊胆，还不如现在就认命，得日后遭罪。”
随着话音落地，那人也纵身从树上跃下，自阴影深处走到两人面前。他脸上戴着花纹奇诡的银色覆面，露出削薄的唇和苍白的脸，狭长的眼睛在月光下冷冷如水，看起来竟然出奇的年轻。
薛青澜当然不可能再像突袭上一个那样对付他，因此并未出手，只横剑于身前，冷冷问道：“阁下是什么人？”
“你不认得我？”那人竟然笑了一笑，很无辜地冲薛青澜歪头道，“可我却认得你——没想到竟然会在纯钧派地界遇见垂星宗的薛护法，按理说，你应当跟我站在一边才对啊。”
他话中暗示近乎直白，薛青澜右眼皮突地一跳，还没来得及出言反驳，闻衡忽然伸手上前，无比顺手地将他拨到身后，对那男人道：“阁下要杀我，总不会无缘无故，究竟是什么原因，还请示知。”
那男人道：“近来闻公子的大名传遍江湖，黑白两道均有耳闻，听说公子武功高绝，手中有失传已久的《北斗浣骨神功》，我家主人对此很有兴趣，特意命我来拜会闻公子，顺便做一单生意。”
闻衡道：“愿闻其详。”
“闻公子不要误会了。”那人微笑道，“不是和你做生意，而是有人出了大价钱——”
“要、买、你、的、命。”
“原来如此，”闻衡也笑道：“我只是顺便么？”
那人拍了拍手，语中竟带有几分赞许之意：“闻公子处变不惊，笑谈生死，这份气度真是叫人钦佩。我最喜欢跟你这种明事理识时务的人打交道，既然如此，那就闲话少叙，请将《北斗浣骨神功》交出来罢。”
“唰”地一声破风轻响，斜地里冷锋陡然刺出，剑尖停在离他鼻尖不到一寸处，十分危险地对准了他的脸，薛青澜自闻衡身后走出，轻声道：“他肯与你好声好气地商量，可我是个不讲道理的人，你找错人了。”
“薛护法。”那人被剑指着也毫无惧色，“我不信垂星宗不想要神功秘笈，你与他混在一起，处处回护，就不怕被方宗主知道么？”
薛青澜持剑的手稳如磐石，泰然答道：“你提醒我了，看来今夜不把你们都留在这里，我以后会有很大的麻烦。”
那人先是微愕，继而忍不住笑了起来，那笑声在黑夜中远远地传开，惊起了一片夜栖的宿鸟：“薛护法，你恐怕还没弄清一件事，要杀这位闻公子的，可远远不止我们这几个人。就在今早，江湖中所有数得上号的大堂口都接到了一张悬赏令，谁能拿到闻衡手里的《北斗浣骨神功》，取下他的首级，就可以得到一千两黄金。现在只怕还有更多的人前赴后继地赶来越影山呢，你护得住他一时，能护得了他一世吗？”
薛青澜在接到宗主手令时已有预感，却没想到祸根竟在此处。对方这是铁了心要闻衡死，光以利诱不够，还无中生有地添上了一本“神功秘笈”，这下不光是求财者趋之若鹜，那些阴谋野心家知道这个消息，焉能不出手试探？常言道“乱拳打死老师傅”，闻衡只有一个人，怎么对抗得过大半个江湖的围剿追杀？
他心中寒意遍生，如坠梦魇。那人的一番话挑破了窗户纸，这下林中埋伏的其他人也不再隐匿身形，从四周慢慢包围过来。月下人影如同群狼环伺，兵刃或明或暗，都一齐对准了居中的二人。
闻衡站在那默不作声地听了半天，直到图穷匕见，刀架在了眼前，他才终于开口，不紧不慢地道：“承蒙各位看得起，想不到在下区区性命，竟值千金，实在叫我受宠若惊。”他徐徐将剑刃转了个角度：“不过有件事我要先说清楚，那个什么浣骨神功是假的，我从没听说过，身上也没有这么一本秘籍，你们若是为此而来，恐怕要失望了。”
“至于我这价值千金的大好头颅，能不能摘得下，还要看诸位的本事——”
他与薛青澜有种不言自明的默契，几乎同时出手，向对面冲了过去，一时之间只听兵刃乱撞之声不绝于耳，在空旷的山林间荡起一层层回音。
薛、闻两人年纪虽轻，却俱是天资绝顶之辈，武功远胜常人，故以少敌多亦不落下风，没叫人当场乱刀砍中，只是在黑暗中混战多时，不气促。对方中也有几个高手，一直没有使出全力，显然抱着坐渔利的心思，想等他们被车轮战拖到体力不支时，再一举擒获二人。
果然剧斗多时之后，薛青澜先被人一棍扫到后背，往前跌扑出去，闻衡回身欲救，原本攻势骤乱，给了旁人可乘之机，数把兵器一齐当头压下，霍然将他逼退数尺，按着胸口喷出一口鲜血来。
薛青澜急声道：“衡哥！”
闻衡咳了两声，勉强道：“别慌，我没事。”
起初来搭话的男人用剑压着闻衡肩头，幸灾乐祸道：“看看，我说什么来着？早劝你束手就擒，非要死磕，困兽之斗固然勇气可嘉，但滋味恐怕不怎么好受吧？”
闻衡抹了把唇边的血，拄着剑重新站起身来，将剑换到右手，喘息着道：“你是中庆金蝉城日沉阁的人。旁边这几位看起来似乎跟你并不是一路，我的命只有一条，不知道你们打算怎么分呢？”
“这就不劳你操心了。闻公子要是想要个痛快点的死法，就老老实实地把《北斗浣骨神功》交出来，否则……”那人傲慢地瞥了一眼薛青澜，不无嘲弄地道，“就只好委屈你和这位薛护法在这山中做两个无名的孤魂野鬼了。”