食探之孟家小厨娘

    “你，你是谁”任小念被吓到，又惊起了一身的冷汗。

    “你看上去年纪不大，有十岁么让我猜猜……一定没错！你一定某个犯了案的高官的女儿，被牵连进来的，对不对”那人一顿无厘头的推理。

    “你能看得清楚我”

    “我瞎了几十年了，早就习惯了黑暗，看人不需要眼睛的。”

    那人瞎了几十年，也寂寞了十几年，难得碰上个无须设防的小丫头片子，有了想要开口聊会儿天的**。

    这一开口，话就有点多了。

    “那我还需要习惯一阵子……”

    任小念将蒲草垫了垫，双臂环抱着双腿，半蹲了下来。

    她才只有十二岁呀，遇到这种可能攸关生死的突发状况，慌了神的时候也能维持表面上的淡定。小小年纪，便具大家风范。

    换做是别家的女孩子，早就又哭又闹，不疯也得病了。

    “你这小姑娘有点意思，”那人也生了奇，“说说看，你是谁家的孩子，又是怎么进来的”

    “我为什么要告诉你……”

    她心情不好，不想理人，尤其对方还是个怪人。

    “我跟你交换呀。”那怪人也是执拗性子，你不理他，他偏要你理。只听他说，“不过得等会儿，你得先告诉我，我这人平生从不做赔本买卖。”

    “你我都是阶下之人，又有什么赔和赚的。”她没忍住道了句，“你还真是个怪人。”

    “你也不怎么正常呢，”那怪人笑说，“小小年纪，跟谁学的这么佛。”

    任小念看出来了，他就是被关的久了，太寂寞，想找个人抬杠，偏不上他的道儿，直接说了，“我是七公主的婢女，负责给她做饭。七公主她很孝顺，把我做的椒姜羊排煲分了一半儿送给王后。据说王后吃了以后，身体不适，似中毒昏迷。我没有害王后，他们误会我了。”

    “他们是傻子。”

    那怪人自顾分析了起来，“或许他们也不是傻，是精得过了头，是要护着某个人，于是乎推你出来顶这个包。心竺那丫头，近年在宫里可有对家”

    心竺是椰岛国王后的闺名，晓得的人不多。

    那怪人不但晓得，还直呼她“丫头”，任小念心中自是疑惑不已，“王后在宫中一人之下，众人之上，要说对家……明国来的新妃可能算一个。”

    “明国来的新妃”那怪人显然不知宫中近况，“是个什么样的人”

    “是个……礼物，”任小念想了想，也只想出了这么一句，“是大明皇帝送给咱们椰岛国王的礼物。”

    “啊”那怪人愣了一阵，随即是一发不可收拾的狂笑，“哈哈哈哈哈哈哈……”

    狂笑过后，是无声的沉默。

    沉默过后，他再度开口，“这样吧，我帮你洗刷冤屈，走出这圄牢。等你将来有机会去到中原，也帮我办件事。”

    任小念并不想管别人的闲事，直言，“我帮不了你。”

    “不，你帮得了。”

    “我只是一个十二岁的小孩子。”




第十章 食冲之症
    那怪人“诱骗”任小念帮他完成心愿的计划还没来得及成功，任小念便被带了出去。

    提审她的是吏部的平滇风平大人，审了约摸半个时辰，便审不下去了。无他，犯人拒不认供。

    “王后娘娘当日除了半锅羊排煲、一碗西瓜莲子羹，再无其他进食。羊排煲是你炖好，且亲自端去送到凤榻之前，未经他人之手；西瓜莲子羹是新妃娘娘做与陛下享用的，王后娘娘过去闲聊，刚巧赶上了，便也跟着吃了一碗，陛下与新妃娘娘都安然无恙，那莲子羹必是没什么问题的。因此，本官得出结论，问题就出在你那锅羊排煲里。”平滇风将手上案卷重重一搁，问道，“你可认罪”

    “我认什么罪”任小念不解。

    “在羊排煲中下毒，差点害死王后娘娘！”平滇风见一个小丫头片子，居然没有屈于他的智慧与官威，老老实实地俯首认罪，有些怒了。

    “我有什么动机么”任小念反问，“害人要有动机的。”

    “你当本官是个昏官，办案之前没有调查过你的身世背景么”平滇风再将面前案桌大力一拍，“十二年前，你娘亲与明国使节团中的某一人结下孽缘，未婚先孕，生下了你。你爹爹回到明国以后没再回来，你娘亲就这样成了一个人尽皆知的弃妇，在周遭无数白眼中，独自将你抚养长大。她对明国使节团满是怨恨，对我椰岛国与大明国的友好建交亦是不满，这话可有错”

    “她是个……很痴情的蠢女人。”任小念心中难过，黯然垂首，不想再辩。

    “既蠢且坏！”平滇风又将案桌一拍，“居然蠢到让你这么一个小丫头片子混进王宫，伺机给我们的王后娘娘暗中下毒简直太坏了。”

    “我没有下过毒，没有害过人。”

    任他万般刁难，任小念仍是这一句。

    “你！”平滇风气结，一边是恐吓他不得动用刑具的七公主，一边是催促他赶快结案的新妃娘娘，两边都得罪不起，“本官念你可怜年幼，没受过什么好的教导，不懂得‘知错能改善莫大焉’的道理，便再给你一晚上的时间思量。若明日再审，还是冥顽不灵，本官可要用刑了！”

    说完，命人将任小念原路送回了牢房。

    牢门一关，她便半蹲下来，抱住自己，藏在暗夜里，落了几滴委屈难过的泪。

    “我说十二岁的小孩子，看你这样子，是受了莫大的委屈吧”隔壁怪人开了腔。

    “要你管！”

    她长这么大，难得发这样的脾气，说这样任性的话。

    那怪人也不着恼，反而颇有耐心地凑着近乎，“说说姓平的那白痴都审了些什么老头子我帮你分析分析。”

    “算了。”任小念摇了摇头。

    “怎么，信不过我”那怪人问了。

    “不是呢，你我本不相熟，没什么信得过，信不过。”任小念似个百岁老人一般，叹了口气，“只是觉的，很多时候、很多事，都算了吧。”

    “不是说算了就能算了的，很多时候、很多事，压在心头是算不了的。搞不好，还会压成一个死结，这辈子都不得解脱。你找个人倾诉了，心里会舒服很多。”说罢，又开始诱惑小姑娘了，“不信，你试试”

    任小念确也感到心中一口闷气，又苦又闷。

    她想了想，这怪老人年岁已高，活不了多久，当是不会把她的秘密说出去；事实上，这也算不得什么秘密。她此生最大的秘密，都已寄托在了那幅画像中，即便说了出来，也无人能懂，无人可解。若是这次冤屈难白，脱身不能，她便无法再见到那个人。想到此处，一股难掩的伤感涌上心头。说不定，这怪老人真能帮得到她

    他年纪那样大，在世上活了许多年，又在牢里呆了许多年，听他说话口气，似是国王、王后都没放眼里。说不定，年轻时候还是个厉害人物呢。

    对付平滇风那样的恶官，说不定，会有些怪招儿。



第十一章 飞天蝙蝠
    这番想通了，她便将方才平滇风提审她的流程和细节，每一次各不相让的对答，每一处强词夺理的怀疑，都和盘托出。

    “你记忆力不错，”怪老人听后忍不住夸赞，“只不过是一个十二岁的小孩子呐，竟能将高压下的审案经过原样复述，还这般逻辑清晰。”

    “你重点错了。”黑暗中，任小念翻了个白眼儿。

    怪老人笑了。

    他是谁任小念提到的时候，他一下子便抓住了重点。他这辈子醉心武学，膝下没有子女。人到暮年，见到这么个老成有趣的小丫头片子，心觉亲切，逗她玩儿呢。

    “心竺那丫头没中毒，”怪老人捋了捋长到及地的胡须，“她那是犯了食冲之症呢！”

    “食冲之症”任小念表示不懂。

    “不懂了吧”

    “是不懂，”任小念点点头，认真以待，“烦请赐教。”

    “唉，我本不该帮你这个忙。妖妃要来祸乱椰岛国，那是椰岛国跟明国之间的祸乱，于我何干说不定，这外面乱得起了劲，我还能趁乱逃出去呢。”怪老人连连摇头，仿佛是在扪心自责，“唉，我还是太善良了。”

    “若是这次我得还清白，出得去这圄牢，若是你犯下的罪过不是很重，没有伤及他人性命，我必会去七公主那儿求情，请求陛下减免你的刑罚。”

    任小念发自肺言，说的认真，那怪老人听了却不当回事。

    “不说这些没用的了。”他摆了摆手，“小姑娘我问你，在昨日之前，心竺那丫头是否肠胃不适，已有脾虚之症”

    “没错，”任小念应道，“王后先前吃过一顿豉爆鲶鱼，辣味重了些，伤了胃。不过张太医问过诊，说是无甚大碍，只需仔细调养着。后来吃了新妃娘娘送来的麦冬菠菜猪肝汤，缓和了许多。七公主她心疼王后，便让我炖了一锅羊排煲，送去半锅给王后。这之后，才又出了岔子。”

    “这便是了。”怪老人撸着胡须，很是淡定。

    “是什么”他这哑谜，任小念是真猜不透。

    “心竺那丫头并未中毒，”怪老人一副莫测姿态，“小姑娘你莫急，听我仔细说与你。”

    他清了清嗓，开始详说，“这四道菜呢，都是好菜，各有各的好。分开来看，没什么毛病，但若两两搭配，这里边的讲究可就多了去了。那鲶鱼味甘性温，补中益阳，而麦冬性寒，如因脾胃虚寒，见有腹泻便搪，舌苔白腻，消化不良者，均不宜食用。这是典型的一热一寒相冲的搭配，烧心损胃。”

    任小念听得心中一惊，待要问询，那怪老人又开口了。

    “羊肉温热，有补阳之功；西瓜性寒，属生冷之品。吃过羊肉后再进食西瓜，不仅大大降低了羊肉的温补作用，且有碍脾胃。又是一冷一热，两味相冲。这也是为什么，心竺那丫头会腹痛不止，状似中毒。”

    任小念听罢，恍然大悟。

    看来，王后娘娘的确不是因为吃了她的羊排煲才出现异状。

    她冷汗涔涔，深感惭愧。一为新妃娘娘的叵测心机，二为自己的无知愚笨。她自持做饭手艺不错，国宴上露了一手，做了一道再普通不过的珠粉墨鱼面，即被七公主挑中，便生出几分虚荣。她只知把饭食做的入味好吃，却不懂其中医理之道，奥妙玄机。如今想来，实在浅薄的很。

    她立时便觉这怪老人一定不简单，称呼上亦不由地客气了些，“老人家，您在椰岛国的美食圈儿，想必是有些名望吧。”

    “飞天蝙蝠，你听说过么”

    “没听说过。”

    “罢了罢了，这不怪你。”那“飞天蝙蝠”捻须一笑，颇为自得，“我纵横天下在江湖上风光的时候，这世上还没有你呢。”



第十二章 秘授三经
    这一夜，任小念睡的很是踏实。

    此前她晓得她是被冤枉的，却苦于无法自证。听那“飞天蝙蝠”头头是道的一番分析，事件经由一切明朗，她相信只要她再有机会被提审，必能自证清白。可这心理上的慰藉和踏实，并不能抵御牢房的暗潮与阴冷。毕竟，她不过是一个十二岁的小孩子呢。

    于是第二天醒来，她感冒了。

    这不是一个好的兆头，她左眼皮莫名地狂跳了几下。

    许是那江湖诨号曰“飞天蝙蝠”的怪老人见她单薄可怜，竟起了收她做个关门弟子的心思，“要做个好厨子，除了勤勉和天赋，还得有副好身体。瞧你这风吹吹就倒的可怜模样……唉，我早年也收过六个徒儿，分别传了他们一门手艺，好些年没见了，不知他们现今如何，在江湖上算得几流高手可惜了老夫新近研究的几套绝招儿，怕是要失传了呢。哎，小姑娘，要不，你来当我这个传人”

    “不要，”任小念忍不住打了个喷嚏，“我娘亲不喜见人舞刀弄枪。”

    “愚昧妇人！”怪老人痛惜，“怪不得要被男人抛弃。”

    “你！”任小念气极，“不许说我娘亲坏话，否则，我就不理你了。”

    “好、好、好……”

    就在这一老一小谈话之时，三个衙役走了过来，一个开了牢门，一个搁下盛了小半盆清水的脸盆，一个将三层高的食盒推到她面前，说，“小念姑娘，一会儿国王要亲自审你，洗把脸，吃些饭，精神着点儿。”

    “是……”

    说完才发现，这嗓子已经有点哑了。

    她很饿，也很渴，昨晚上给的饭食有股奇怪味道，像是隔夜馊饭，便没吃也没喝。她连一口都咽不下，也不晓得隔壁那位“飞天蝙蝠”平日里是怎么忍受下来的。

    “小念……你叫小念”

    “嗯……”

    “小念啊，”“飞天蝙蝠”叹了口气，不无遗憾地说，“你我这一别，怕是很难再见了。”

    “为何”任小念愣住。

    “国王亲自提审你，想必是爱妻情切，想要快些惩罚当日作恶之人，又许是你那主子七公主求的情，要她父王重视。什么原因都好，总之燕九霄不是个蠢物。见了他之后，你将心竺那丫头‘中毒’的前因后果仔细说一遍，他自会分辨，还你清白。”说话间，他的手臂突然探出两米之长，落在食盒处，五指一抓，便抓到了自个儿跟前，“小念啊，你马上就要离开这牢房，外面什么都有得吃，这一盒家常便饭，就留给我老人家吧。”

    “你、你这是什么功夫”

    任小念整个人几乎呆掉。

    她只在牢中呆了一日一夜，尚未适应黑暗，仅能克服恐惧，瞧不见“飞天蝙蝠”的厉害功夫，只觉身前一阵冷风刮过，接着，食盒便移位到了他手上。

    “这一招儿叫飞云探龙手，是我跟丐帮的齐老头学的，说了你也不懂。”“飞天蝙蝠”打开了食盒，层层抽出，搁在地上，摆成一排，“小念啊，我考考你的嗅觉灵敏度。你说说，这些都是什么菜”

    任小念闻了一闻，便知是玉米、芋头和带鱼。

    她刚要开口答话，忽而意识到这“飞天蝙蝠”在美食领域的博学，直接答“玉米、芋头和带鱼”，简直是在侮辱他。便又闻上一闻，才道，“是椒盐玉米、葱油芋艿和红烧带鱼。”

    “你这小姑娘倒是有几分聪明。”说着，从怀中取出三本书，又道，“我这儿有三本好书，很想送给你。”