一剑破云

    夏依依看了看自己身上的那一件颜色鲜红的喜服，问道：“我这身打扮，怕是不好出城门吧”

    唐闲点头说道：“确实是这般。”

    “我包袱里有衣裳，我这便将它换了。”夏依依说着，挎着包袱往西而去。

    唐闲看着夏依依的身影，说道：“秋梨，我去拾些柴火，你也跟着她去吧。她不会武功，你守在她的身边，护她周全。”

    唐秋梨点头允诺，跟着夏依依往西边而去。

    唐闲吹熄了火折，轻功飞燕施展，往树林东边而去。

    及至唐闲怀抱柴火回到原处，他讶异地发现唐秋梨已然回来。她生了一堆的篝火，不知从何处搬来了三块岩石，在中间的那块岩石上坐了下来。她拾了一棵枯树枝，无聊之余，用枯树枝拨亮着篝火。

    唐闲将柴火在唐秋梨旁侧放下，问道：“怎那么快回来她呢”

    唐秋梨坐在石块之上，双腿蜷起，右手放于腿上，以手托腮，左手拿着枯树枝在篝火上晃动着，不甚满意地说道：“师娘说，这又不是什么深山老林，她一个人就可以，不用我在她身旁护着，所以就差我先回来了。”

    “她去了多久”唐闲问道。

    “算算时辰，师娘去了快两刻钟了吧。”唐秋梨答道。

    近两刻钟，那早该把衣服换了，但她现在却仍未回来。唐闲眉头一皱，自觉有些不好，担心起夏依依来。他问道：“她往哪个方向去了”

    唐秋梨听罢，抬起拨弄篝火的枯树枝一指，告诉了唐闲方位。

    唐闲顺着枯树枝的指向望去，脚步迈开，向那边疾步走去。

    “师傅”，唐秋梨一瞬间喊住唐闲，说道：“师娘没准还在换衣服呢，你要过去看么”

    唐闲听罢，脸上一羞，立即停下脚步。他回头看向唐秋梨，狠狠瞪了她一眼。这徒儿真是越来越能耐，竟消遣起了师傅来。

    唐秋梨憋笑，故意避让唐闲的目光。她转身去拾柴火，往火堆中添了些许新柴。

    唐闲细思，过去找寻夏依依确实多有不便，只好转身，走到篝火旁，于岩石上坐了下来。

    唐秋梨转脸看着唐闲，取笑道：“师傅，你不是要过去找师娘的么怎么不去了”

    “不找了。”唐闲说道。

    “师娘不会武功，那要是她真的遇上豺狼怎么办”唐秋梨问道。

    “没关系，遇上了就遇上了，生死有命，富贵在天。”唐闲淡淡地说道。

    唐秋梨来了兴致，问道：“你就真的一点都不担心”

    “不担心”，唐闲说道，“她若真的有事，那你便是违抗师命，护卫不力。到时罚你于望都峰面壁十年就好。”

    唐秋梨听罢一惊，十年，那得是多么漫长的岁月啊！望都峰中一个人面壁，那得多无聊啊！她慌了神，问道：“我”

    唐闲平静地继续补充，“望都峰的枯竹长老素来喜欢念经，一卷《道德经》他已是念了二十余年。十年面壁，你若无聊，便让他给你把经书念上十年。”

    唐秋梨呆愣，这师傅所说，倒是一点也不像是开玩笑。十年时间听个老家伙日复一日地给你念一本经书，想来任谁都会发疯。她听罢，急忙起身，作揖行礼，笑着说道：“师傅，师娘去了那么久了，徒儿觉得确有必要去看看，不然心中放心不下。她若是衣服已然换好，徒儿必定将她平安带回。”

    唐闲偷笑着点了点头，慎重其事地说道：“去吧去吧，十年面壁啊……早去早回！”

    唐秋梨给了唐闲一个白眼，应诺，正欲施展轻功而去。只见树林的西边冒出了一个人影。那人影缓步走来，面容在篝火下渐然清晰。她一身绸缎长裙，脸蛋清瘦，唇红齿白，青丝长蔓，一枝莲花珠钗将青丝挽起。唐闲远远看去，认得她，正是夏依依。

    夏依依缓步过来，有些歉意地说道：“方才换了衣服，于树林里转了转。不好意思，让你们久等了。”

    “没事”，唐闲平和地说道。

    夏依依向二人走来，没走两步，一个趔趄，顺势摔倒。唐闲赶紧上前搀扶，细细一看，夏依依腹部的衣物渗透着殷红的鲜血，看来伤口又裂开了。金华散他已于婚房中交给了夏依依，他急忙问道：“金华散呢”

    夏依依听罢，从怀中掏出了一个白色瓷瓶。唐闲接过，打开瓶塞，将瓷瓶倾斜，试图倒出里面的药粉。但连试了几次，瓷瓶中并未有药粉出来。唐闲手掌摊开，将瓷瓶直直倾倒于手掌中，篝火下掌心空空如也。不好，金华散没了，唐闲心中一惊。




东窗
    虎啸堂作为王府重地，戒备森严，原本只用以军事议事之用。有资格进出虎啸堂的，除却王爷，便是府内各位将军。然而今日，虎啸堂却迎来了别样的主人。一大批江湖侠客大摇大摆地走进虎啸堂，丝毫不顾虎啸堂不能携带兵刃入堂的明文规定。王府内各位将领，见此光景，个个咬牙切齿，面露愤怒，但又无可奈何。此事是王爷点头，特意交代守堂的侍卫不必收缴江湖侠客的兵器。众人只好忍气吞声。

    王府的一众卫队将领，接管事的通知，往后数月都改去议事厅商议府内军机大事。王府诸将领，听得此消息，聚集在的议事厅中，更是愤懑。

    议事厅里人声嘈杂，议论纷纷。昨夜有两名刺客进入府中一事已经人尽皆知，他们大闹王府，火烧前院，劫走王妃。“王府诸将都是酒囊饭袋”的说辞一夜之间传遍整个王府。虽是言辞偏颇，王府卫队于王妃被劫一事已然尽力，但谁也不知道这风言风语怎就如此邪乎，矛头直指卫队，认为这一切都是王府卫队的过失。

    各卫队将领于此事并不服气，却还未来得及申辩，便被剥夺了虎啸堂议事的权利。甚至于还要看着那些江湖侠客趾高气昂入主虎啸堂。如此这般，各卫队将领之间早已焦躁，除却不满还是不满。众人守在议事厅，唯盼王爷出现，给大伙一个交代。

    等了良久，诸位将军没能等到王爷，只等到了王府管事。这头发花白年逾花甲的老叟，一身素衣，一双陈旧布鞋，面容枯瘦，脸上褶皱横生。他见众人吵吵嚷嚷，也不安抚，只是步履轻盈，穿过人群，径直向议事厅东南角一金甲将军走去。

    众将已将头盔摘下，那金甲将军却还是一套黄金盔甲着身。他面无表情，自走进议事厅便一直在一把太师椅上坐着，沉默不语。金甲将军已过而立之年，身材并不魁梧。他姓王名恒，自从军，履立功勋，而后幸得王爷赏识，入了王府，做了前院卫队统领。

    管事来到王恒跟前站定，目光看向王恒，以质疑的口吻问道：“王将军，白凡将军既是不在，王府诸将，你就这般放任不管么”

    王恒抬头看向管事，看了许久，好像根本就不认得管事。接着，他神情微变，一声厉喝呼啸而出，“众将听令，议事厅内不得再作喧哗。如有违者，军法处置。”他的这道声音飘荡整个议事厅，余音回荡，言语间没有多少情感，只有一种冷漠。

    众人顺声望去，觉察是王恒发出的号令。议事厅里的嘈杂声戛然而止，议事厅一瞬之间变得格外安静。王恒从容起身，步履稳健，向议事厅上座走去。众人看着他，默不作声，再不敢造次。

    王恒于议事厅上座就坐。这原本是王爷的坐席，但管事的到来已经预示王爷今日不会来到此处。管事跟随王恒，于王恒身旁而站。众将见状，随即列成两队，按官阶品级排序而站，面向王恒，个个收了脾性，精神抖擞，只待将军示下。

    “情况未明，妄加猜疑，扰乱军心，罚。”王恒冷冷说道。

    议事厅门口处，两列侍卫持木杖快步上前，接着四散开来，每个将领身旁都站立一名侍卫。各将领面面相觑，不知该如何应对。众将领只见王恒从上座起身，接着双膝跪下，挺直上身身板。行刑侍卫上前，持方形木杖在王恒背部行刑。木杖一板一板地击打在王恒身上，王恒咬牙隐忍，未曾有半分呻吟。众人看罢，纷纷自愿受刑，他们一个个陆陆续续双膝及地而跪，挺直身板，受了这杖刑之苦。二十大板不多不少，木杖颇有韵律地砸在议事厅十六名将领身上。众将与王恒一样，咬牙隐忍，也未曾有半分呻吟。

    行刑完毕，行刑侍卫收了刑杖，退出了议事厅。王恒起身，看向管事，问道：“贺老，如此这般，可是满意”

    管事捋了捋那花白的胡子，笑了笑，说道：“王将军以身作则，不愧为王府统领。”

    王恒笑了笑，说道：“是本将军治军不严，惹来这般笑话，还请贺老莫怪。”

    “王将军客气，王府卫队终归是王府卫队。效忠于谁，什么时候要奋勇当先，什么时候要忍气吞声终归要心中有数。成大事者不拘节，往后还请王将军对各位将军多加管教，莫要让旁人笑话我们王府卫队没有胆气与肚量。”

    王恒与众将士齐齐下跪，齐声说道：“贺老教导的是，我等愿誓死效忠王府，与王府同富贵共生死。”

    虎啸堂里坐着一群江湖侠客，王爷与王爷位于上席。这些个江湖侠客，来自中原塞外，各门各派。位置靠前的，是来自中原，号称“一剑封”的柳弈尘。坐在柳弈尘旁侧的，是有着“青鳞剑客”美誉的翩翩公子，李君山。号称“夜无影”的美人侠客陈婉雪位于中席。而惯用毒技的“毒刺客”白琉言以及号称“武痴”的叶嗔也在虎啸堂之中。堂上还有一些其他江湖侠客，有名之辈无名之徒，莫不是应王爷征召入府，只为擒拿昨夜闯入王府大闹而逃的两名刺客。

    王爷于虎啸堂正襟危坐，目光如炬，愤意四生。王妃夏依依名为被劫，实则与那两名刺客一起潜逃。此等辱没王府威严一事，百年难遇，王府哪能受如此屈辱王爷心中愤恨，手握茶盏，不觉间气力大些，“啪”的一声脆响，茶杯竟给捏碎了。王爷手握陶瓷碎渣，一瞬间他的手掌便被割破，流淌出鲜血。

    众人听得茶盏碎裂之声，望向王爷，都沉默不语。王爷捏杯碎盏，足见他心中不满，其余的便不需要再多做解释。众人心中明白，于这森严王府之中出去，只需擒拿住那潜逃的两名刺客，富贵高升之途便唾手可得，指日可待。

    王爷右手受伤一事被侍卫急忙通报贺老，有仆人带药箱迅速赶来，候于虎啸堂外。虎啸堂无关人等不得进入，仆人不敢擅闯。他在虎啸堂外踮脚张望，左右踱步，坐立难安。

    “据本王调查，闯入我府中劫走王妃的，是游云门守门人唐闲与其弟子。诸位，本王不再多言。诸位只需将他二人击杀，我王府自有黄金万两酬谢，其余要求，只管提来，无论大，我王府一并兑现。”王爷说道。

    “我等自当竭尽所能，将他二人人头带回。”众人齐声说道。

    一剑封柳弈尘想起了些别的事情，问道：“王爷，此二贼有王妃做保。倘抵对敌之中，这二人以王妃性命当做要挟，那我等该如何是好”

    “诸位不必顾虑。倘若真是如此，列位只需记得，我王府威严不得辱没，杀此二人为首要。顾不得王妃，那便不用顾了。”王爷缓缓说道。

    王爷在旁听得，急忙说道：“爹，依依并无过错，你们不能伤她。”

    “混账，怎如此糊涂。区区一女子，怎及我我王府声誉。没差人杀她，已是恩典。刀剑之下，难免有失，难道你要为了维护于她，便放跑那两名刺客”王爷说道。

    “爹……”，王爷还要说些别的。

    王爷厉声呵斥，“莫要说了，我心意已决。我已差王府卫队与在场诸位一并抓拿二贼。她若有命活着回到王府，那我便认了她王妃的身份。倘若福运不济，刀剑下误伤，那便不要怪我。”

    王爷哑口无言，心中不快，父亲既然已做决断，那便任谁也无法动摇。

    “诸位，且动身吧！谁能先杀掉闯府的两名刺客，回来请赏便罢。我于王府之中，静候诸位佳音。”王爷说道。

    “是”，众侠客纷纷应声，起身告辞，陆陆续续出了虎啸堂。

    有金甲令兵飞快来报，于虎啸堂被侍卫拦下。金甲令兵在侍卫耳边耳语一阵，侍卫急忙进来禀报，他跪倒在王爷面前，说道：“报告王爷，王府后院有消息传来，后院卫队统领白凡白老将军，今早自缢于房中。”

    王爷听罢，大惊失色，这白凡白将军跟随他数年，履立战功无数，怎说自缢就自缢了他问道：“后院卫队可调查清楚他的死因”

    “启禀王爷，白老将军临死前留下血书，上面只有一言，‘纵贼入府，愧对王恩，唯死明志’。”侍卫说道。

    王爷心中难受，老将军如此简单的一言，却能听出他心中放跑贼人的万般悔恨。“都怪本王，本王要是早些告知他，昨夜之事不怪于他，他便不会这般。”王爷心生感叹，却已于事无补。良久，他说道：“传本王谕令，厚葬老将军，老将军家属女眷，务必多加抚恤。”

    “是”，侍卫应声说道，领命出了虎啸堂。



鬼殿
    傍晚，有一头发花白年逾花甲的老叟向秋城城北走去。他迈过青石板的各条大街，脚步匆匆，神色间有些着急。秋城的城北有一条窄窄的吉祥巷，吉祥巷的深处有一座破落的宅院。院落的围墙早已年久失修，墙体有所破旧。一道裂缝五寸有余，印在院墙之上。院墙低处还有一处半尺宽一尺长的缺口。如此这般，好在院墙还算结实，并未倒塌。院墙旁是一排的百年陈柳。柳树枝繁柔蔓，树与树相互遮掩，挡住了阳光，让这一整条巷子都弥漫着一种阴沉潮湿的气息。

    老叟进了吉祥巷，脚步迈在布满青苔的青石板之上。他绕着围墙疾走，没有片刻迟疑。不到一刻钟的功夫，他来到那座破院的门前。夜色渐然袭来，他抬头细看，院落的门口高挂着两盏破旧灯笼。其中的一盏，灯笼内蜡烛已经烧尽，无法点亮。大门处只剩下右侧的那一盏灯笼，在夜风中摇摇晃晃，投射出惨惨淡淡的黄色晕光。那金色的匾额上写着“阎罗”四个大字，金批已然褪浅，牌匾已经倾斜。牌匾随风轻轻晃动着，随时可能掉落下来。

    这院落已是半年未曾来过，而今故地重游，看起来倒也有些陌生了，老叟于院落门前停待片刻思忖。

    院落的大门紧闭，布满厚厚的蛛与尘埃。大门的右侧设有一木制合叶。合叶倒是新的，颜色与大门一致，都是朱红色调。合叶掩藏的还算精巧，倘若不加细看，还真看不出它的所在。老叟上前，右手从怀中掏出一枚黄金令牌。他左手抬起合叶，看见了合叶后凹陷的令牌形状。接着他将令牌放于凹槽之上，轻轻地转动令牌，启动了院落的机关。

    院落的大门嘎嘎作响，接着缓缓打开。老叟收了令牌，进了院落。院落中一片漆黑，空气中飘荡着一阵幽怨的哭声，哭声时断时续，时长时短，时而响亮时而低沉，诡异异常。哭声中还伴有一阵怪异的风声，凉风四处游荡，从人身后轻轻拂过，让人觉得后背发凉，毛骨悚然。

    老叟总觉得身后有人，他回头望去，只见确有一人影立于院落门口。院落门口昏黄的烛光下，只见她长发散乱不堪，**双足，悬空漂浮，一身白衣，脸色苍白毫无血色，嘴唇发黑厚实，眼眶处不断地渗着鲜血，鲜血落于地面，却是一瞬间消失不见。老叟见她一副地府恶鬼模样，也不惊慌惧怕。他镇定自若地将令牌从袖中掏出，向她展示。那人影看罢，苍白的脸部神情异变，突然惨笑起来。她笑的阴险恐怖，面目狰狞。接着她发出一阵凄厉的叫声，而后忽地游荡起来，向院落中的一座主殿极速飞去，接着消失在了院落主殿的大门之中。

    游魂厉鬼，老叟暗觉惊奇，点头满意。院落中主殿的大门这时哗然而开，老叟眼睛望去，里面漆黑一片，只有两盏青色烛火在黑暗中透着亮光。老叟收了令牌，放慢步伐，从容不迫地进了殿中，主殿大门一瞬间戛然关上。老叟环看四周，青色烛火处除了三把红檀交椅，再无其他。主殿内一片空旷，却也看不清门窗在哪。老叟看罢，大喝一声，“阎罗罗王鬼使何在还不速速现身”声音回荡在殿中，洪亮异常，延绵不绝。

    红檀交椅后有两个人影飞身而出，他们飞速掠过，殿堂之中青色的烛火微微晃动。老叟还未看清他们的身影，他们便已出现在他面前。他们一人身穿黑衣，一人身穿白衣。穿黑衣的脸戴黑色面具，头戴黑色上官帽，上官帽上书“天下太平”，是名男子。穿白衣的脸戴白色面具，头戴白色上官帽，上官帽上书“一见生财”，却是一名女子。她的右手手腕处还系着一串相思铃，相思铃上的铃铛有枣仁大，一共有三个，分别是黄蓝白三种颜色。这二人皆长发散乱，双足**，手握鬼使神鞭。他们双双拜倒在老叟跟前，齐声说道：“卑职不知贺老架到，有失远迎，还望恕罪。”