牛津腔

后来一连好几天，我不再和亚瑟有任何形式的接触，他更是从未联络过我。自从知道亚瑟有录像的习惯，我的每一期节目都做得更认真细致了。
而关于《y》衍生的各个话题，网上讨论的热度并未随着时间流逝而褪去，反而呈现出愈演愈烈的趋势。
我每天都刷新着固定的几个网站的讨论板块，亲眼见证了话题中心从亚瑟转移到了“佩妮”，并以此展开热烈的探索和争论。
我起先还抱着看热闹的心态围观，直到我看到了这样几条留言：
*有没有人发现，亚瑟称呼那个采访他的女记者‘佩妮小姐’？*
*佩内洛普·唐，网上能查到她的资料……她跟亚瑟同一年、从同一所大学毕业。*
*噢，告诉我我不是一个人想到了那个可能！*
*你不是一个人！*
后来又有个疑似知情人的匿名网友透露说：
*我认识这个亚瑟，也知道佩妮是谁。*
下面附了一张我中学毕业册里的单人照片。
由于这些论点都没有足够切实的证据支撑，很快就被新的话题湮没销声匿迹了，可到底还是在讨论区里掀起了一阵不小的水花。
证据就是我的instagram账户上关注者的人数一夕之间上涨了很多。据克里斯蒂安说，我负责的那档节目收视率也正在逐步升高。
“我有个绝佳的主意，佩妮。”
克里斯蒂安双手十指交叉着，舒适又惬意地窝在软椅最内侧，懒洋洋看着我不紧不慢道。
“我一点儿也不想听。”——我忍耐着没把这句话说出口，毕竟马上就要到发放薪水和奖金的日子了。
克里斯蒂安发现了我的不耐烦，这让他更愉悦了，迫不及待地往下说：
“我打算把那位‘亚伦’先生请过来参加我们的黄金档访谈节目，聊聊他和那本《y》。”
“访谈节目的主持人好像是克丽丝汀。”我面无表情地说，真正想表达的意思，是他的这个新点子无论如何都跟我完全无关。
克里斯蒂安却不这么想：
“去邀请他过来，不管用什么方法——这就是你的工作。”
不过我们有好几天没说过一句话了……我终究将冲到嘴边的回话咽了回去，因为我知道克里斯蒂安不会接受这样一个矫揉造作的借口。
思前想后，我决定直接去到亚瑟所在的律师事务所找他谈谈。
这回不像上次那么走运，我在办公室门口就被布雷切特拦下了——她是亚瑟的助理、和“朋友”，我还记得。
“你的名字是？”对方面容疏淡，状似不太愿意与我交谈。
她说话的时候眼睛在飞快地小幅度眨动着。很明显她认出了我，但出于某种原因她更想装作素不相识的陌生人。
“佩内洛普·唐。”我无心多和她周旋，除了报出自己的名字以外没说多余的话。
她斜眼看我，有一下没一下按压着手里的原子笔：
“你预约过吗？”
——我没有。
我在她灼灼的眼神炙烫下苦恼地耸起肩：“我不是客户，只是有些……私事。”
“你可以下次再来。”布雷切特换上了公式化的笑容，话里驱逐的意味不言而喻。
身后有轻微门扉开合的声响，布雷切特的表情瞬间提亮：
“伊恩莱斯。”
我转头，压下一分无所适从：
“……亚瑟。”
“佩妮。”
他对我点点头，转向我旁边咬住嘴唇的布雷切特，“我来处理，布雷切特。”
“没问题。”
她稍微抬高了音量，指间的原子笔不再被按出咔哒声了，“我们约好了星期三一起去打网球，还记得吗？”
亚瑟思考了一下：“嗯。”
打网球？
这算是一场单独的二人约会吗？
我心底没来由地一阵闷窒，表面上依然无动于衷，只是悄悄抿起了嘴角。
跟在亚瑟身后进了办公室，我在办公桌对面的客椅上规规矩矩坐好，还在想着星期三他和助理兼朋友的那场“约会”。
亚瑟屈身坐下时随意地顺手解开了西装外套的搭扣，揉了揉额角将注意力放到桌面上摊开的纸张：
“稍等。我需要先看完这些文件。”
“嗯……我也会打网球。”我不由自主地脱口而出，下一秒才后知后觉地猛然一缩脖子，目光游离瞥向别处。
有丝意外在他脸上羁留了一刹那，然后便说：
“我知道。”
他想了想又道，“如果你想，可以来做我的搭档，佩妮。”
真是个“天才”的主意……我都能料想到那时尴尬的场面了。
我摆摆手，实话实说：“我不想打扰你们。”
“打扰？”
亚瑟的眉毛先是疑惑一拧，随即很快恍然大悟地放松下来，声音沾上笑意变得轻快，“那个网球活动，整个事务所的职员都会参加。”
“……噢。”
这都怪那个布雷切特模棱两可的用词，她肯定是故意的，我敢用十五英镑打赌……
亚瑟好像还挺愉快，意有所指地说：
“你刚才好像不太高兴。”
我感觉脸上一阵不正常地发烫，低头催促般地提醒他：
“你该好好儿看你的文件了。”
原先我以为这么几页薄薄的a4打印纸花不了他多少时间来浏览，可是转眼过了将近一刻钟，我悄悄抬起眼帘看他，却发现他根本没在看文件，而是径直盯着我的方向，在接触到我目光时迅速移开眼。
我在这儿，他完全没法专心致志。
挂壁钟表上的时针快走到五点，而我订了六点的法国餐厅桌位……
因此我决定姑且先去走廊里透透气：“说不定我在这儿会干扰到你……我还是到外头等着吧。”
结果一出门我就撞见了还在原地踟蹰的布雷切特。看到我，她也有些莫名，跟我对视着共同沉默了一会儿，忽而开口说道，“我看过那本《y》。”
我本来就不太高兴，闻言更是怒火中烧，反而嗤地一声笑了笑：
“哦，那么亚瑟一定跟你说起过我，既然你是他的朋友。”
“当然。”
布雷切特抱起手臂，下颚偏仰，格外直率坦诚地说，“我在追求亚瑟，所以我看不惯你。”
这句话一入耳，我发觉自己竟然没那么反感她了。
“我也是。”
我平静直望着她，慢悠悠地道，“不过依我看，你没什么机会了。”
布雷切特也在打量着我，语调讽刺地压低音量，“为什么？你伤了他的心，我可不认为你有底气这么自信。”
“大概因为我们是真爱吧。”
我给出一个足够让她气急败坏的回答，心情分外明朗，“祝你们周三玩儿得愉快。”
过了不到十分钟，亚瑟从办公室里出来，立刻被我拉上了等候多时的出租车。我选择的那家餐厅格调高雅、氛围浪漫，更是为数不多的米其林星级餐厅之一——这些我都是听爱丽丝介绍的，因为从小到大我在外用餐的经历屈指可数，就算有些推辞不掉的聚餐，我也不会吃太多。
……多亏了布莱登的谆谆教导，我对美食称得上一无所知。
亚瑟顺从地任由我拖着走，气定神闲步伐稳捷，也不出声问我到底要带他去哪儿、又为什么来找他。
服务生彬彬有礼地引我们落座后，亚瑟环顾四周，眉角一挑：“约会？”
细腻流畅的钢琴声中，我毫无说服力地解释道：
“不，完全是为了谈公事。”
亚瑟瞳孔里倒映着桌边金属台座上摇曳旖旎的烛光，理解地点点头。
“电视台想邀请你做一期关于《y》的访谈，我来问问你的意思，亚瑟。”
我说着，只见他视线离开菜单，带着隐秘难测的意味逡巡在我面上，“要是你不同意，我也能理解……”
亚瑟轻微地摇了摇头：
“我很乐意。”
他眼也没眨就答应了，甚至不等我简单地介绍一下节目内容……完全不像个律师。
“……或许你想先听我做个简介。”
我清了清喉咙，打算涵盖尽可能多的信息量，“时长大约三十分钟，有可能会涉及到一些……比较私人的话题，和你对话的主持人是办公室里最能干的克丽丝汀，哦，而且由克里斯蒂安亲自监制。”
最后那个名字使他的神色僵硬而古怪了起来。
他迅速垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的情绪，“我该怎么回答？”
我了解克里斯蒂安在想些什么。无论如何他都会吩咐克丽丝汀把话题引到我头上，最好利用亚瑟承认我就是佩妮，这样一来无疑对电视台的整体收视率有所助益。
但我不想这么干，于是我告诉他：
“说你想说的。”
耳边优雅轻细的钢琴声就在这时风格骤变，曲调暧昧而缱绻，仿若歌颂着缠绵的爱情。隔壁桌西装革履、英俊挺拔的男士，深情款款地亲吻了他的女伴。
我局促地咬了一口餐前面包，犹豫着该不该趁气氛正好也效仿别人的样子亲他一口。
迟疑间我欲盖弥彰地执起餐巾正要擦拭嘴角，亚瑟一手撑桌倏然起身，在悦耳乐声达到高.潮的同一时刻吻住我的嘴角，两片高热的薄唇中间，湿润舌尖舔卷起我嘴边遗落的面包屑。
“嗯。”
他胸口起伏，隐忍地重新落座，喑哑回应了一声。
我心里痒得难受，又告诫自己必须吸取教训，不能再冒失轻率地把他按在床上了。换句话说，现在比起满足生理上的需求，我得更加注重心灵上的沟通……
——结果在回家的出租车上我和他就密不可分地胶着在一起了。
胡乱塞给司机三张钞票，连一句“剩下的钱当做小费”都没来得及说，我抱着他的脖子他揽着我的腰，从公寓楼门口拥吻进电梯。他气息不均地撞开门，一进屋就绊倒了衣帽架，向前几步跟我一起四肢交缠着滚到地毯上。待到兰斯洛特开始吠叫，我才意识到这是在他家。
门厅里逐渐燃亮的灯光压碎满室黑暗。我轻咬着他发烫泛红的耳根，他埋首在我颈间贪婪地攫取着氧气，近乎于麻痹的恍惚中我绷直身体，感觉自己什么也顾不上了。
翌日我和亚瑟同时被我设定第十个闹钟惊醒。我们一前一后弹起身来，还没等眼前的睡雾消散就随手抓起衣服往身上套。结果我不慎穿上了他的衬衫、他差点儿把我的耳环当成袖扣。
又一阵手忙脚乱才勉强穿戴整齐，在地毯上蜷缩相拥着睡了一夜，我乏困脱力地背靠在沙发上，只觉得腰背酸痛得几乎站立不稳，而根据亚瑟眼下的青黑也不连贯的动作来判断，他也没好到哪儿去。
亚瑟的公寓离律师事务所只有几站地铁，所以有空到厨房煮杯咖啡——可我的工作地点就要远得多了。
仓促用手包里随身携带的简单几样用品化了个妆，我把门边亚瑟新买的狗粮倒进兰斯洛特的食盆里，又摸了摸始终拿屁股对着我的哈士奇低垂的脑袋，然后一边捡起歪倒分散两处的高跟鞋一边对厨房里的亚瑟说，“我得先走了，克里斯蒂安肯定在等我汇报结果……”
亚瑟塞了个三明治到我手上，倾身替我打开门，临别时自然而然地吻了吻我的额头。
我站在走廊里，手中的三明治还残存着他的余温，好半天回不过神。
刚才发生的那一切，怎么有种诡异的……温馨？





牛津腔 第46章 录播
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很快到了节目录制的那天。我提前三个小时从床上爬起来，睡眼迷蒙地一路打着呵欠搭乘地铁来到亚瑟家，打算帮他挑选合适的着装。
——这无疑成了个格外明智的决定。
“你要知道，亚瑟，那儿是电视台的录影棚，不是律师事务所的会议桌。”
我看到他的第一眼就清醒了大半，劈手夺过他正准备往身上披的那套常规西装，不留情面地扔到床脚的厚毛毯上，感到自己涂着浅淡眉粉的两道眉毛横对了起来，“你可以放弃黑色了，虽然你穿它的时候特别帅气。”
亚瑟低垂着手稍作沉吟，转头从衣柜里取出另外一套：
“这件？”
我夸张地摇了摇头，竖起食指遥指着床尾遭到彻底否决的一堆衣服，示意他让手里那件也成为它们的一员：
“蓝色格纹？当然不行！你想看起来像只花孔雀吗？”
后来他又陆陆续续地几乎把整个衣柜扫荡一空，而我则在持续不断的否定中梗着快断掉的脖子虚弱地尖叫道：
“这个材质会反光！
“要是你不想让观众觉得你像个过气谐星，就千万别穿亮橘黄色……
“淡粉色总是有点儿gay气，深粉色也是一样。等一下，为什么你会有粉色衬衫？！”
随着时间点滴流逝，我愈发焦虑的同时倍感心力交瘁，直到……
“……哦，是灰色。”
我眼前一亮，上前探手摸了一把，入指触感细腻光滑，表面却泛着绒绸般的哑光色泽，不由得满意地点头道，“我喜欢这个灰色。”
衣架上这套手工定制的灰西装恰到好处地介于休闲与庄重之间，在喑哑的光线下整体比铅铸画的颜色要淡上一些，从布料到剪裁都无可挑剔。
在我的精心设计下，他没戴领带，黑色衬衫襟口解开两枚纽扣，放松且随意地半敞着，只是后来我隐约看见了领口内部形状清晰的锁骨，于是又借故让他系回了一颗扣子。
衬衫外罩马甲和同色系外套，长裤裤线流畅贴合又不显得过分紧绷。
“嗯。”
我整理着亚瑟衣领翻折的角度，他刻意弯下腰好让我的手不至于抬得过高，结果不太平衡地晃动了一下身形，尔后又迅速恢复稳定，“我也是。”
过程中他四肢舒展由我来回摆弄，一眼都没看近在咫尺的穿衣镜，仿佛全心全意地给予着我充分的信任。
“完美极了。”
我是在说实话，他的这身打扮任谁都挑不出一点儿能够用来评头论足的瑕疵。带着一股对“亲手打造的作品”的自豪感，我踮起脚替他将额发拨理整齐，掏出定型喷雾——我知道他肯定不会有这玩意儿——然后拉着他往门口走。
兰斯洛特懒散地趴在门廊和客厅的交界处，一只前爪搭着地毯，后腿伏在冰冷的菱形地砖上，尾巴有气无力地耷拉着，见到我们才兴意阑珊地稍微摆动两下，喉咙里滚动着沉闷的吠叫。
几天不见，虽说它看起来无精打采，但……居然胖了一点儿。
“兰斯洛特好像没什么精神？”我伸手过去摸它半长不长的绒毛，它半闭着眼斜过脑袋，凑近舔了舔我的手心。
“这表示它很舒服，不想动弹。”
亚瑟用狗粮填满了食盆，开门之前若有所思地对我说，“跟你很像，佩妮。”
“你居然说我像一只狗！”
我瞪了他一眼，一时之间竟然找不出话来反驳，不由得语塞了半天，直到坐上出租车才长出了口气，“好吧，你说对了，我舒服的时候确实不怎么喜欢动弹……”所以每次都得由亚瑟更加卖力。
亚瑟似乎发觉我的脸色有点怪，稍作联想便得出结论，耳根也微微泛红。
这几天里，我们不下五次想要谈论一下那个情不自禁的夜晚，可每回都在彼此若即若离的回避下无疾而终。我们现在的关系介于朋友、同事和炮.友之间，有时向前者倾斜有时偏往后者。我无法更加具体地进行描述，因为我发现……
我开始想要更多了。
车辆走走停停，细密的路面颠簸没能冲散突如其来的尴尬，我们并肩坐在出租车后座，他面对着左边车水马龙川流不息的行车道，我则透过另一侧玻璃观察清晨正在从酣睡中逐渐苏醒的街景。
现在时针才刚刚擦过八点，高中生和上班族相互混杂着难以分辨，步伐一致地绕过地上深深浅浅的水洼。几日来的连绵阴雨在城市上空裹罩起一层湿雾，建筑表面繁复鲜明的色调有如蒙上了薄灰，在漫漶低空的黏腻水汽中时隐时现。
冷空气的影响下我睡眠不足的头脑开始复苏，闭眼假寐了一会儿，直到出租车停靠到路边方才慢悠悠地张开眼。亚瑟付了车费推开门，得到了司机一声“祝你度过愉快一天”的随口祝福，难得面带微笑地一手搁进裤袋里，站在路边等我下车。
“祝你度过愉快的一天。”
我一边模仿着出租车司机含混不清的印度口音，一边刷卡按下内部电梯，“这有什么值得高兴的吗？”
身侧的亚瑟语速很缓慢：“今天是重要的一天，对我……也对你。”
电梯门“叮”地一声开了，他本就发音不重的最后一个单词因此被吞没。
“没关系。”
我不做深究，一步踏进去，亚瑟跟在我身后。电梯顶部的照明灯闪烁着，发出一种电流失去控制的滋响，两秒钟后彻底熄灭了。
电梯依旧机械地关门上升，重力拉扯着我如坠高空。我的双眼努力地适应着黑暗，口中不加停顿，“这是个机会，亚瑟，虽然拥有知名度会带来一些麻烦，可是……”
我本来想要说点儿什么的，但是偏偏就在这时彻底忘了——我几乎要被亚瑟灼亮得惊人的双眼烫伤了。他认真地、不偏不倚地侧着头聆听，目光在死黑无光的空间里跃动着冷冽却又带有温度的荧蓝，我无法捕捉到他的表情，只是我没来由地凭空认定他嘴角有着笑意。
“……灯坏了。”
我话锋转折得相当生硬，视线移到电子显示屏不断上跳的楼层数字，“哦，你知道我想到什么了吗？史黛拉。”
“嗯。”亚瑟适当地给予回应。而这恰恰鼓励了我继续说下去。
“我认识史黛拉的那天坏的是电梯。”
他肯定从马修那儿或多或少地了解到了一些，但我还是想亲口告诉他事情的始末，“我们被困在那儿很长时间，然后我就见到了马修……和你。我当时有点儿昏头昏脑，所以才会向你问出……那种问题。你知道，谁叫我还在看着你的时候，马修就已经扑上去亲了史黛拉呢……”
“嗯。”
亚瑟像他习惯于做的那样发出一个短促低沉的后鼻音。电梯匀速升了一层，他忽而倾身压了过来，我眼前视野顷刻被他的面容遮挡，唇颊被动地贴上他火热的皮肤，心脏陡然一滞紧接着猛烈地砰动作响。
“就像这样？”他动作温柔无害地含咬着我的下唇，语声模糊地轻轻问道。
“……就像这样。”
我感到失神，伸出舌尖舔了舔他湿热的唇隙，“或许吧，我也不知道。”
电梯骤停，两秒钟以后门向两侧拖开。亚瑟抢在光线完全渗入前迅速站直身体，若无其事地提了提衣领。他站的位置角度很巧妙，给我留出了充裕的时间擦去被蹭到下颌的口红。
“你能不能拉着我的手，佩妮？”
电梯门完全开启的前一秒亚瑟突然说，“我有点儿紧张。”
话音未落他就把一只手背到了身后，颀长白皙的指尖对着我。
“当然。”我站在他左边，背后牵住了他略微汗湿的手。
前台接待处站着我的几名同事，以顶头上司克里斯蒂安为首。主持人克丽丝汀并没有出现在列。
我不禁担心她会不会用太过刁钻的问题为难亚瑟，毕竟我看过几期她主持的所谓“谈话节目”……那对于嘉宾而言简直可以算得上是审讯的酷刑。
“哦，真的是他……”
我听见爱丽丝兴奋地小声喃喃自语，怀里的文件夹下面叠着一本精装版《y》，一个劲儿地拼命对我使眼色。
……我看不太懂她的暗示，只好保持沉默。
“祝你好运。”
我对亚瑟说，语气神态就像在祝福一个老朋友，至少我可以确定爱丽丝没看出什么端倪。她热情地挨到亚瑟身边，一页接着一页地翻起文件夹：
“我相信佩内洛普已经告诉过你，这是一档录播节目，你可以……”
她带着亚瑟往录影棚的方向去了。我们的手从紧紧交扣变为指节勾结，最后不着痕迹地松开了。
我目送他离开，再转眼看向唯一留下的克里斯蒂安。
“你没把我让你说的转达给他。”
对方早有预料般好整以暇地望着我的脸，“不过这没什么大不了的，只要克丽丝汀提到你，我们的目的就成功了一大半。”
“其实我很希望他拒绝。”
我忍不住说。令人意外的是，克里斯蒂安居然若有若无地扯起半边嘴角笑了笑。
“这你就要问他的律师事务所了，你知道的。”
克里斯蒂安又拿出了他极具代表性的那一副高高在上、惹人生厌的腔调，“我想他们很乐意让手下的律师闻名全国。”
他给出看似合情合理的总结：
“你是在工作，他也一样。”
——那一瞬间我几乎要被克里斯蒂安说服了。
这不是我负责的节目，好在我仍然被允许坐在摄影师助理的位置上旁观。趋近录播时间，场内集聚了不少观众，其中多数是年轻女性。
十点钟整，节目录制正式开始。
起初克丽丝汀意图与亚瑟讨论的话题非常温和，甚至其中有一些还挺无趣，大多关于他对《y》的看法、小说的虚实部分、还有私下生活里的麦考伊夫人。