瓷骨

瓷骨 110 如饮狂酒
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沈瓷蹲在床边，握着朱见濂的手：“这不是想让你再好好休养一阵吗？”
朱见濂深看她一眼：“那如果我不许你去呢？”
沈瓷凝滞片刻后对他笑笑：“这怎么会，小王爷既然曾经提议让我去找他，必定也是同意礼尚往来的。”
“礼尚往来？”朱见濂轻嗤了一声：“我从未说过要同他礼尚往来。”
“那小王爷是想如何呢？”沈瓷开玩笑道：“不是礼尚往来，那难不成还是有仇必报？”
朱见濂身体微震，反问沈瓷：“我同他有什么仇？”
沈瓷眨眨眼，笑道：“别在意，只是感觉您一提起他便带着点火药味，随便说说而已。”
“我有火药味吗？”
“有的。”沈瓷肯定地点头。
朱见濂还觉得自己对汪直表现得太过客气了。
每次看见汪直，他都恨不得一把长刃挥过去。这一股冲动酝酿已久，却施展不出。
事情尘埃落定前，他还得沉住气。
“那若是下次有机会再见，我会对他客气些。”朱见濂说得心是心非。
沈瓷轻轻拧了拧袖口，又将话题绕了回来：“既然这样，明日我去看望汪直时，也代小王爷说一声谢。”
“不怕再遇到危险吗？”朱见濂皱着眉头：“你不害怕，我却是担心得紧。”
“总不能一直窝在驿站里啊。”沈瓷拍拍他的手，像是安慰一般：“我会小心。”
朱见濂心底仍是不愿意，但情势尚不能勉强。有些事情，他不能强求，唯有无奈接受。无论自己怎样痛恨汪直，卫朝夕一事，汪直终究是下了功夫的。
他沉默半晌，终于说道：“那让马宁多带几个人保护你。”咬咬牙，又补充道：“顺便把父王带到京城准备送礼的那颗黑珍珠拿去。”
“黑珍珠？”沈瓷微怔：“应当是非常名贵的东西了，小王爷是要送给汪直？”
“不然让你拿去干什么？”朱见濂揉了揉额角，心里掂量着，自己若是不出手，指不定沈瓷会准备些什么。他就要让汪直清清楚楚地看明白，这名贵的礼物是他朱见濂准备的，沈瓷没花一点心思在上面。
沈瓷见他待汪直如此大方，不禁怀疑自己之前的判断，展颜一笑道：“好，那我先回去准备一下。”
她站起身，欲要离开。
“等一等。”朱见濂突然制止道。
“嗯？”沈瓷转回身，望着他，询问的目光。
迎上沈瓷的眼，朱见濂顿了顿，他其实想问：汪直这么做，她对他的感激有多少？如果他趁此机会倾诉衷肠，她会不会有所动摇？或者，有所感动？
可是话到嘴边，他却是问不出来，别开眼，只道：“你不必替我同他道谢，我没有什么需要感激他的。”
原来是这事。沈瓷以为小王爷是好面子，轻轻一笑：“好，知道了。”
说完，再次提步，拉开了房门。
“小瓷片儿。”他再一次叫住她。
沈瓷僵了僵，觉出他不寻常的情绪，静待原地：“小王爷还有什么话想同我说的？”
“你……”他理了理气息，带着迟疑和郑重。慢慢地看向她，眸光如同深潭的碧水，似看进了她的心底：“你要记得，早些回来。”
沈瓷心中温软，走了回来，替朱见濂再掖了掖被角，微笑点道：“你好好休息，别担心，不会有危险的，有马宁他们在呢。”
她从外面关上门离开，风抚过，带起门帘微微飘动。朱见濂侧脸望着紧闭的房门，久久不动，心中泄下一声叹息。
*****
翌日清晨，沈瓷在马宁等护卫的陪同下去看望汪直。进入宅院，发现的第一件事，便是守护的侍卫少了许多。
她心中又是难过又是愧疚，想到汪直如今被幽禁也是自己的缘由，更觉得心里不是滋味。原本他不必沾染这件事，是她，利用两人之间的交情，才让汪直受到了皇上的惩戒。
“你就带着人在前院等我吧。”沈瓷同马宁说。
马宁拒绝道：“世子殿下吩咐了，不能让您单独行动。”
沈瓷犹豫了一下：“可……我这是同别人去道谢，总不至于聊天还带着这么一帮人，倒像是讨债了。”
“可是世子殿下吩咐过……”
马宁话还没说完，汪直的下属传话道：“我家主人说了，除了沈瓷，谁也不见。”
马宁只好闭口不言。
沈瓷入了后院，被引着走了一阵，见汪直立于庭中，正赏玩着池中金鱼。旁侧，迎春花开了几枝，嫩黄的花瓣，似苔枝缀玉，携着悠悠的暗香。汪直手里抓了把饲料，往池中一撒，便见无数金色聚集于一处，而他拍了拍手，将残余的碎料扫落，转过身，并不惊讶地看到沈瓷。
“我以为你会早些来看我。”他说。
开口竟是这一句，沈瓷微有意外，答道：“本来昨日该来的，路上遇见一点意外。”
“我听说了。”汪直长身玉立，目光扫过沈瓷：“看你精神挺好，没受伤？”
“兴许是刚入京时养伤太久，老天也不忍让我受伤了。”沈瓷提及从前在汪直私宅休养一事，唇边不由挂上浅笑：“汪大人的气色也好了许多。”
“我也没别的事儿可做，只能专心养着。”
他神情淡淡，沈瓷分不清这话是有意还是无意，想了想，开口言道：“朝夕被救出一事，还要多谢汪大人。”
“不必言谢，你我也不是第一次见，用不着这般客套。”他期盼她来，已是许久，现在她来了，自己又不知该如何表现，字句都模糊成了一片，一问一答，竟有些不知该说些什么。
“那便是朝夕的谢意了。”沈瓷从袖中取出一件雕花木盒，递给汪直：“稍微备了一份薄礼，来得仓促，您将就着收下吧。”
汪直眼中一亮，看向那精致雕花的木盒，脸上多了些温柔的情绪，那双细长眉眼因此轻轻眯起，沾染了笑意。
他接过，毫不客气地径直打开，是一颗珍奇昂贵的黑珍珠。
沈瓷期待他目光中露出几许满意，却意外看到汪直的笑容僵在脸上，眸色一沉，眉间多了一道直立的皱痕。
他直接把木盒塞回了她手上。
“我不喜欢。”
沈瓷呆若木鸡，定定的望住他，哪有人这般拒绝收礼的？她僵住，半晌才问道：“怎，怎么了？”
“换一个。”汪直说：“换一个，要你自己准备的。”
“可这就是我准备的……”沈瓷话说一半便吞了回去，礼物虽是她送的，但的确是小王爷准备的，可这黑珍珠出了什么问题？难不成还能是假珍珠？又或是……某种她猜到却不愿说出口的原因？
风起了，空气中有细细尘埃浮动。沈瓷侧着脸去看枝上花萼，汪直眼里则看着她，只觉眼前女子真切非常，又疏离非常。一颗心也随着这寂寂刮在庭中的风，空了下来，凝了下来。
良久，汪直方开口道：“我不需要这样贵重的黑珍珠，空摆着也没用，还碍着我的眼。让淮王世子留着送别人吧，别往我这儿塞了。”
沈瓷无可奈何地颤抖了一下，她转过头来，汪直的眉目清清楚楚就在眼前，却又带了些云里雾里的味道。
他又说：“若真想谢我，就送给我一件瓷器，你自己做的。我要独一无二的。”
沈瓷迟疑片刻，低语道：“瓷器不也只能空摆着没用么……”
汪直眼神睨了过来：“你这不是道谢来的吗？我这都明确提出要求了，难道还要拒绝？”
沈瓷微微垂下了眼帘，轻语道：“制瓷需去瓷窑……可昨日我刚答应了他，未防危险，不轻易外出。”
她口中的“他”，指代不明，却是再清楚不过了。汪直心底狠狠一疼，胸中似牵扯到某根经络，未痊愈的伤口又在暗处丝丝渗出血来。他按捺不住，一把抓过她的手，竟发现她的掌心在不停出汗。沈瓷方才的脸色还算平静，但被他抓住手掌的那一刻，脸色终究白了白，却没有惊讶，只是在他的掌握中瑟瑟发抖。
汪直突然想起了一个词：执子之手。
可眼前的情境，明显不是这句古老诗词中的含义。他如今握着的这双手，或许明日就握不到了；他如今眼前的这个人，或许明日便看不见了。他想起两个人共同度过的时光，想起驿站中那个处心积虑提醒他远离的淮王世子，想起自己被迫残缺的身体，不由无声一笑。
因他这一笑，沈瓷突然觉得难过异常。过往种种如浮影般再现，下一刻，已是明晰了然。她羽睫微颤，慢慢抬起头来看他，身体瘫软一片，张了张嘴，说不出话。
“你猜到了吗？你猜到了吧。”他低低相问，似有鲜血从胸口处一股股涌出，连带着四肢百骸皆是酸麻，如饮狂酒。<





瓷骨 111 冰火交织
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沈瓷没有答话，细瘦的手腕被汪直攫住，心中像是有一捧冰水浇在炽烫的铁器上，霎时冷热相融，“呲”地汽化出一阵阵水雾，朦胧了她的眼，惹得鼻子微微发酸。
他离她这样近，反倒像是看不清晰。那双细长眉眼里，平日盛的是疏狂风华，今日却带着说不清道不明的情愫，只觉他一双眼黑得怪异，亮得怪异。萧萧风声中，唯感到他握住了她的手，其余触觉统统都浅淡了去。
就在这一刻，在两人执手无言的这一刻，他异常想要留下她，想要在这诡谲变化的世事中索取一份稳定。哪怕只是堕入一场空梦，也情不自禁。
他慢慢转过头，看着她的眼睛：“留下来陪我，好吗？”
他的嗓音喑哑，一个字比一个字更低，到最后便只剩下一口气，轻轻吹入她的耳中，挠得她耳根发痒，如同一声靡靡的叹息。
沈瓷的身体不禁颤了颤。
她的手心紧握成拳，时间久了也没有松开丝毫。汪直看了一眼，眉头微蹙，伸手过去将她的手指一点点掰开。沈瓷一怔，下意识想缩回袖中，却被汪直牢牢捏住了手腕。
但见她掌心之中，竟显出几道细细的血痕。
是指甲嵌入的痕迹，密密匝匝，触目惊心。
汪直的目光定住，透过这不深不浅的痕迹，仿佛看到沈瓷心中的害怕和缠斗。她将手指狠狠嵌入皮肉之中，将疼痛作为提醒，她怕说错一句话便会完全失去他，更怕不适的拒绝会对他造成伤害。她的手心不停出汗，却不敢贸然给出一句话，做出一个动作。那细密的血痕，是她对他感受的顾念，亦是于无声中对他的答复。
汪直的手心莫名疼了一下，一时间，他分辨不出现在是醒着还是梦里，分辨不出自己是想剖白还是含糊，更分辨不出她的心跳有没有为他加快哪怕只是半分。
此般情境，他甚至弄不清，自己到底是应该高兴，还是应该悲伤？
时间凝滞半晌，慢慢地，汪直还是放开了她的手。
他的声音一点一点哑下去：“不过是希望你能专门替我做件精美些的瓷器，总不至于拒绝吧？”他低叹一声，方才有关陪伴的一问，似乎从未发生，已然烟消云散。
没等沈瓷回应，他附在她耳边继续道：“我知你担心再遇到危险，淮王带来的护卫毕竟武功有限，我让西厂的人与你同道。我不喜黑珍珠，只想在你离开之前专门送我这么一件你亲手做的东西，就当做我帮了卫朝夕的谢礼吧。”
沈瓷无从辩驳，喉咙里空空荡荡，恍惚中好像失去了什么要紧的东西一般。凝了半天神，才勉强笑答道：“好。”
此情难盛，别离在即，这样的要求，她没有拒绝的理由。
汪直侧眸看向池中游鱼，即便再强作玉树临风的身姿，此刻也不禁带了些许狼狈的意味。
尴尬的沉默，沈瓷犹豫半晌仍不知还能说些什么，见汪直也全然没有再提之意，动了动喉咙，嚅嗫道：“汪大人，那……那我先回去了。”她说完，默默将装黑珍珠的木盒敛于袖中，又用拇指摩挲了一番掌心掐痕，刺痛犹在，只觉方才还是热得灼烈的疼，此刻却又染上了凌冰一般的凉。
“回去？”汪直轻轻反问了这一句，唇际勾起自嘲一笑，没有转过头来看她，目光聚焦在虚空的一点，点了点头：“好，那就回去吧。”
沈瓷垂下头，一口气压在喉底如何也吐不出来。她总觉得还应该再说些什么，但此般情境，两个人都不宜多语。走出几步，她又转过身，深看了一眼他的侧颜，屈膝为礼，在风声中缓步离去。
*****
“汪直没有收下黑珍珠。”沈瓷将镂空木盒递还给小王爷，神色倦倦。
朱见濂对此并不惊讶，只奇怪于这一趟回来，沈瓷的模样为何变得如此疲倦，低声问道：“累了？”
沈瓷缓缓点头，兴许是外面的寒气所致，她的脸被冻得有些僵硬，尤带着颤抖。朱见濂略一思索，拍拍身边的位置，让沈瓷坐了过来。
沈瓷踱步过去，刚一坐下，一双手臂便将她拥入温暖的怀抱中。
“外面天挺冷吧？”朱见濂从后环抱着她的腰肢，温暖的大手捧起她纤细冰冷的柔荑，传递出阵阵暖意。
沈瓷因他突然的亲密微微颤了颤，又的确觉得温暖，不多时闭上了眼，只安静休憩在他的怀中，应道：“今日天气回凉，本来已近春日，该是冰消雪融了，却不知为何冷得紧。兴许再回凉这么一两日，就全然入春了。”
他将下巴抵在她的肩膀，衔住她的耳垂轻声问：“看你不光冷得哆嗦，声音气力也不足，可是不舒服？你昨日终归是受了伤，还是注意些好要不再差医师来看看？”
沈瓷摇摇头：“无碍，不过是胸口有些闷痛罢了，与那点皮肉伤无关。”
朱见濂皱眉道：“你总穿着宦官的衣裳，束胸多了，难免觉得压迫。如今驿站内多的是我们的人，不必拘礼过多。不如你平日换回女装，自己也轻松自在些，如何？”
沈瓷尝试吸了一口气，果真感到胸口紧紧绷住的裹布压迫得自己难以呼吸，松开口喘了两声，应道：“好。”感觉身体终于灵活了些，她顿了顿，小心开口道：“还有一事，方才未说完的。”
“嗯？”
沈瓷的音量低下来：“我想去瓷窑再呆几日。”
朱见濂眉头皱起：“之前不是说好了尽量别出去吗？”
沈瓷垂下眼睫，深知自己理亏，但她没法告诉他自己要替汪直去做一件礼物。这是她自己欠下的人情债，仅卫朝夕这一项便足以礼敬相待，更罔提他曾经种种帮助的情谊难偿。
她仍记得，今日瑟瑟风声之中，他问她：留下来陪我，好吗？
可恍然间，这句话却好似迷梦一般，再不被提及。她亦分辨不出，那到底是郑重相问，还是一时冲动？
无论如何，他在她临走之前提出的要求，是要她以精瓷作为谢礼。
这是她能做的，微不足道的一点偿还，权当谢意，理所应当。可是，她却不知，要如何将这据实告诉小王爷。
沈瓷想了想，解释道：“离我们回江西仅有不到二十日，最后还得均几日收拾行装，至多也就在瓷窑中呆十日。我有时无聊便过去待一会儿，每日都会回来。不然白日你忙着别的事，我也无聊得紧。”
“还有卫朝夕可以陪你呢，她一天到头也没事做。若是你觉得彩料昂贵，想要物尽其用，带回去便是。不过，你回去都赴任督陶官了，难道还会缺昂贵的彩料？”
“朝夕自然是要陪的，但也不至于时时刻刻。”沈瓷觉得自己的理由快要说不下去了，索性抬起头，看着朱见濂直言道：“我已决定要去，几日不制瓷便手生，我不能这样直接回去赴任督陶官。”
沈瓷性格中那种温柔的倔强，他再了解不过。因而，当她说决定要去，朱见濂便知道，没什么再能说服她。
而他亦有他自己的考虑。
诚然，他希望沈瓷留在驿站，多少更能安全一些。但同时，他现在做的许多事，都是她不应该知道的。越是亲近，越容易被撞破，与他而言，也需要自己的行动时间。
“你真是一刻都闲不下来，都已经被人盯上了，还不忘往外跑。”朱见濂微有愠怒，但声音却慢慢低了下去，最终还是抿了抿唇，叹气道：“算了，一直留在驿站，也未必就全然安全。届时，我会派人暗中保护你。”
*****
沈瓷依着朱见濂的话，在驿站里换回了女装。
晚膳之后，她陪着朱见濂在园中散步。一身宝蓝色织锦无花短襦，下身着一件浅色的藻纹绣裙，头发束起简单的桃花髻，只别了一枚银凤镂花的长簪。不一会儿，卫朝夕折了一朵小花跑过来，愉悦地替她别在发间。
躲在暗处已易容的杨福，本是奉东厂之命探看沈瓷的行踪，不想却看到她换回女装的模样。虽然他从卫朝夕那里，早已得知沈瓷是女子，但此刻细看才发觉，这张脸竟是如此熟悉。
他是在哪里见过这张脸呢？
杨福脑中电石火花般闪过卫朝夕的话。
——“不，我不在鄱阳。我在瓷都，景德镇。你记住了。”
——“阿瓷呀，她现在虽然扮成宦官，其实是个女子，是我从小一起长大的好朋友。”
——“她家里曾经遇到变故，我们分开了两年，但再见面时，依然同以前一样好。”
他记得沈瓷的这张脸，这张他对其怀有歉疚的脸。他曾特意赶往景德镇打听沈工匠家人的下落，便是那时，知道了这个孤女的存在。
景德镇。沈姓。与淮王有关系。曾经遭遇变故。
丝丝缕缕串联起来，杨福完全可以确定，沈瓷便是当年那间瓷铺遗落下来的孤女。
杨福想到此处，不由身体一震，立马转过身离开，抑制不住心中的潮涌，疾步去向负责接头的酒家，告知他有急事，必须面见尚铭。<




瓷骨 112 静中生变
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当日夜深，尚铭赶赴接头地点，杨福已等得焦灼不已。
“什么事，这样着急？”尚铭落座，指了指身旁的椅子，对杨福道：“坐下说吧。”
杨福却是没坐，直愣愣地站在原处。明明是微冷的初春，额上却丝丝渗出些汗来，开口便道：“尚大人，沈瓷不能动。”
他突然来了这么一句，尚铭的脸登时便有些难堪：“你这么急匆匆叫我赶来，就是为了告诉我这个沈瓷不能动？”
杨福怕尚铭认为自己全因私心，暂且没把自己与沈瓷的关联道出，只慌乱道：“沈瓷不光深得汪直信任，还是淮王世子的红颜知己。您要利用她对付汪直，淮王世子也不是善茬，原本是可以与您结为盟友的人，莫因为沈瓷就坏了关系。”
“这点，我早就知道了。”尚铭漫不经心地看着自己修长的指甲，小指微微翘起：“前几日劫马车那次，是我小瞧了她，以为派了一人去就能搞定，没想到淮王世子竟会舍命救她。下一次，不会再这么轻松了。”
尚铭语气沉沉，说到最后，已是染上狠戾之意。杨福手指微冷，见尚铭不为所动，无措之际，俯身到他的脚边，吞吞吐吐道：“尚大人，其实……其实我与沈瓷是旧识，还请您放弃之前的计划，总还有别的办法。”
尚铭眯着眼打量他，发出一声轻嗤，字字句句问得清晰：“杨福，是不是我之前太宽裕你，让你觉得什么要求都能跟我提了？”
杨福见他目如寒冰，大觉惊惧，颤声道：“在下不敢。”
“你怎么不敢？”尚铭声音凛凛，阴沉道：“之前颇费周折抓了一个卫朝夕，原本想着用她来顶包，妖狐夜出的案子也就顺理结了。偏偏你不许，还不得施刑，在牢里给她好吃好喝供着，最后还平平安安走了出去。我仁义至此，这不是因为你吗？”
杨福听他提及“仁义”二字，忍不住多嘴：“卫朝夕生性纯善，莫名被搅了进来，原本便与此事毫无关系……”
“既然拿了证据，没关系也是有关系，全看如何运作。哈，你拿这眼神看我什么意思？告诉你，莫说是我，就算是把卫朝夕从牢里带出来的汪直，只要情势需要，便是宁可错杀，也不能放过。”尚铭笑得森冷，双眸中透出一股狰狞。
杨福嘴唇抿紧，颤声道：“不管别人如何……请再给我最后一次宽裕，这沈瓷已是孤女，还是顾念着一点吧。”
尚铭不以为然：“既是孤女，才更不需顾忌太多。卫朝夕的事就算了，这沈瓷，莫非也是你的红颜知己？”
杨福垂眸不语，尚铭睨了他一眼，不悦道：“杨福，你最初说要投靠我时，可不是眼下这般态度。你今日匆匆把我叫来，若仅仅只是这番说辞，难道是故意想戏耍我？”
杨福一怔，露出惊恐万分的神色，双唇颤动，却不知话语该如何起头。
三年前，他凭着一腔不计后果的孤勇前往景德镇，却意外失手，被淮王的护卫一路追踪。也是运气好，他在逃亡路中偶遇两人，正是尚铭的属下。彼时，西厂已暗地接手江西刘晔一案，东厂因为受过刘晔贿赂，亦悄悄派人尾随，欲从中作乱。
尚铭的这两个属下，初初看见杨福时，皆以为是遇见了汪直。但那时的杨福，虽样貌与汪直相似，可行为举止、声音气势，都与汪直相差十万八千里，那一身厚实劲儿，是汪直无论如何也学不来的。
更何况，杨福的武功不似汪直般酣畅淋漓，寥寥几招博弈的阵法，便可见端倪。
两人并未踌躇太久，很快出手将逃亡中的杨福救下，此时，杨福已是精疲力尽，若不是这两人相助，决计无法逃过淮王的追捕。因而也可说，尚铭对他有间接救命的恩情。只是这份施救，是为了他的这张脸。