瓷骨

杜王妃绕来绕去，拐弯抹角，一气之下还是暴露了真正的意图。她就是想不通，为何原王妃李氏已经去世数载，王爷却还想着捧朱见濂做世子？为此，甚至不惜将她的儿子朱见淀送去了京城做质子。这些年，杜王妃明面上没说什么，心里却无时无刻不惦记着，适逢出了这茬，刚好可以拿来做文章。
杜王妃心里算计着怎么让朱见濂这回大出血一番，朱子衿却是全然不知。她只瞧见如今赶不走沈瓷，心里便慌了，正一筹莫展之时，王妃的那句“成何体统”突然提醒了她，顿时心生一计。
“母妃莫急。”朱子衿站出来，侃侃道：“既然不成体统，不如今天就做个决定，让哥哥将沈姑娘收入房中，也免得落人口实。”
她说的是“收入房中”，没聘没娶，便连个妾都算不上，地位如同通房。自沈瓷入府以来，朱子衿最介怀的便是她不明不白的身份，今日若能趁此机会给她套上个“通房”之名，那身份差异，便是显而易见了。
因而，此语一出，杜王妃和朱见濂都愣住了。杜王妃愣的是，明明可以靠着“体统”大做文章的局面，怎么就被自己的亲生女儿给搅糊了？朱见濂愣的是，自己压根就没想过这事，更何况他未经允许毁了她的名誉，还不知如何善后呢……
一时间，屋内再次陷入沉默。杜王妃和朱见濂都等着对方开口，可是最终，他们谁也没等来，反倒是一个细细柔柔的声音响了起来。
“回王妃娘娘、小王爷。”沈瓷福了福身，到这时候还不忘礼节，轻声道：“若是小王爷不嫌弃，民女并无任何异议。”
她还是那个样子，很稳定，很平静，看起来逆来顺受的脾性。可不知怎么的，朱见濂骤然就想起了沈家变故那日，她站在一片狼藉之中，不言不语，眼神却是清倔异常，分明是在心底发了狠，下定了决心。
就如同眼下，他帮了她，她也二话不问地回应，不动声色地替他排解王妃的刁难，名节和身份都抛开，从此与他这个几乎陌生的人绑在了一起。
“既然如此……”朱见濂微觉喉头一涩，顿了顿，复又道：“既然如此，便就这样吧。”
“好！”朱子衿大为惊喜，心头还惦记着沈瓷独掌的那套院子，扬声道：“事情既然已经定下，沈姑娘这两日抽个空，便可搬去我哥院里的偏房了。”
沈瓷低眉颔首，没有喜悦，亦未觉屈辱，顺从应道：“是。”
朱子衿点点头，解决了心头最大的忌讳，终于心满意足地告退。杜王妃憋着一口闷气，面色僵冷着，却是无话可说，甩袖离去。人潮渐渐散尽，沈瓷终于抬头，与朱见濂对视，怎奈满腔诉语无从起头，索性缄默，两人一同迈入皎皎月色之中……<





瓷骨 019 寂夜皎皎（一）
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夜色如墨，整个天地仿佛都凝于前方的那盏八宝琉璃灯，略一恍惚便疑心身在梦中。曲曲折折的廊道被那一点昏黄的光团照着，漫漫无尽，仿佛永远走不到尽头。
朱见濂一走出众人视线，便放开了沈瓷的手，脑袋里的条条缕缕还未理顺，只顾硬着头皮往前走。真可笑啊，方才着急还不觉得，只顾着替她脱难，可如今回过头来想，人家沈瓷和小情郎约会，自己来这儿掺和干什么呢，还莫名其妙收了个通房？朱见濂越想越不对劲，越走越心里闷，自己这一通诳语，若是搅散人家的好情缘，背地里还不得把他给恨死了？
马宁心里发虚，只得默默地跟在后面，半句不敢言，待行至廊道末处，眼睁睁看着朱见濂愣然一脚踏出去，忙低呼一声：“小王爷，台阶！”
这一声把朱见濂唤醒了，他一个趔趄，脚没收住，幸得马宁及时扶住他，才不至于摔下一跟头。
朱见濂定了定神，语气倒还镇定，轻说了一句“没事”，这才转过头，看着一直跟在自己身后的沈瓷，形容镇定，似乎并没有被打破姻缘的失落。
朱见濂的气消了些，问道：“我来的时候还没有用餐，下人已经把饭菜都做好了，你饿吗？”
他这么一说，沈瓷才发现自己早已腹中空空，她抬起脸来望着他，认真想了想，方才低低地“嗯”了一声。
沈瓷随朱见濂回了庭院，方入门片刻，晚膳便已送至。菜色是丰富精致的，朱见濂瞧着沈瓷拘谨的神色，让服侍的丫鬟退了下去，指了指木凳道：“坐下吃吧。”
沈瓷应了一声，将稻米饭拨入碗中，先放到朱见濂面前，再去盛自己的那一碗。两个人都坐了下来，空气中却像塞着一团棉花，软飘飘的，却闷得慌。
沈瓷干干地吃了一口白米饭，手中的筷子便不动了，垂着头轻声道：“今日，多谢小王爷出手相助。”
朱见濂夹着一块鱼肉，原本是要添进自己碗里的，听了她这一句，转念给沈瓷布起了菜。好歹，她心里是谢谢他的，自己没做错。纵然今夜的局面超出了他原本的预料，但所幸初衷是达成了，如此想着想着，便也渐渐平静下来，
“不必谢我，我只是念在你是父王的救命恩人，不愿家中女眷因为一己私欲而背信弃义。”朱见濂在沈瓷的小碗里放了一勺三鲜木樨汤，道：“不过后来，事情发展成现在这样，我是没有预料到的，你得跟你的小情郎说清楚，最近别随便见面，等这阵风声过去，再说吧。”
沈瓷看着他，一字一顿道：“我没有小情郎。”
朱见濂闻言放下筷子，笑了笑：“子衿是我妹妹，虽然不算亲，但她的脾性，我多少知道一点的。她或许会派人抓你把柄，但绝不会故意捏造陷害你。”
沈瓷居然顺从地点了点头，但也同时坚持道：“她没有捏造，可是她抓错了人，有情郎的那人不是我。”
朱见濂愣了片刻，自己都没有发觉，心中已有一股细细的喜悦慢慢涌遍周身，如同昏黄的光晕探破了沉寂的夜色。他没有说相信或不相信，但阴霾的神色已散去大半，又给她夹了一块蜜饯桔子，问她：“沈姑娘，留在淮王府，对你而言很重要吗？”<




瓷骨 020 寂夜皎皎（二）
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沈瓷默了片刻，答道：“是，我没有别的去处。”
“更重要的，是为了你父亲的心愿吧？”他追问。
被戳中了心思，沈瓷没吱声，只轻轻点了点头。朱见濂见状笑笑，从桌旁拿了一壶酒，给自己斟了一觥。
“你这样也挺好，有奔头。我母妃去世许久，我其实也挺想知道，她到底需要些什么，这样，我也好有个方向，知道该着手去做点什么。”
朱见濂端起酒觥，慢慢饮着，细细品着，话语自然而然便打开了：“从前，母妃在世的时候，总是一张不开心的脸。我不知她为何忧悒，便总想做点什么，让她高兴高兴。一次，我画了幅竹石锦鸠图，人人都说好，就连书画会上的名家也称后生可畏，我想，这次母亲总该跟我多说几句话了吧，于是颠颠地拿着画跑去给她看，你猜她怎么说？”
沈瓷已把他的话已经听了进去，问道：“怎么说的？”
朱见濂又给自己倒了一觥酒，慢慢道：“她随意瞟了一眼，点点头说挺不错的，然后继续低头做她的刺绣，见我不走，才又补上了一句话。”
“什么话？”
“她说啊……”朱见濂仰头饮下了酒，一整觥便都入了喉，辛辣辣的，他望着喝空的觥底，突然笑了：“她说，濂儿，母妃正绣着孔雀呢，不想分心的，你自己去玩啊。”
“……”
不知是喝了酒还是别的缘故，朱见濂的脸色微微发红，竟兀自“咯咯”笑了起来：“虽然母妃已去世多年，但回想起来，她待我，还不如夏莲待我好。夏莲是谁你知道么，她只是个父王身边的丫鬟，可我同她最亲。然而有一天，她突然消失了，别人告诉我，她是赎了卖身契，回老家享福去了。她连告别都没同我说一句，便这样走了，留给我一团茫然。这茫然就像当年母妃去世时的感觉，到最后我都没明白，母妃为何待我如此寡情。”
沈瓷知他心里难过，早已放下了碗筷，认认真真听他讲。她觉得此时应该安慰他，刚想说些什么，却见朱见濂稳稳当当地把酒觥放在了桌上，神色已恢复常态，看着她，一双幽黑的眼像要望进她心里去。
“沈姑娘，我知道你来淮王府是为了什么。你看，你清清楚楚地了解你爹想要的东西，便能兢兢业业地去实现他的愿望。而我到现在，都不知道自己究竟能做什么，母妃又需要什么。所以，你比我有劲头，有方向。”
他的目光先是敏锐的，渐渐又染上了些鼓励的意味：“帮你一把，不过是举手之劳，不必在意。就算你到了我这院子里来，你该做什么还是做什么，跟从前没什么不一样，也完全不需来找我或见我……”他顿了顿，身体往前倾了倾，又离她近了一点：“但是，如果有一天，你当真能制出传世名瓷，你爹泉下有知，必定相当欣慰，而你，也不需要再过淮王府寄人篱下的生活，你会拥有自己的财富和名利，王公贵族都为了得到你的瓷器争先竞逐。我知道的，你不声不响地到王府学画，想必早就酝酿了这样的野心，我说得对不对？”
沈瓷没回话，可是那双眼睛闪出了晶亮，答案已是明晰。
朱见濂将她的神情收入眼底，慢慢道：“不过，美好的宏图，谁都会展望。若要真的实现，你得建立在一个前提下……”他敛下笑意，神情变得严肃起来：“那就是——你得做好，做得极好，做出别人没做过的瓷器。听明白了吗？”
她静了须臾，然后用尽全身的力气，回答了这一个“嗯”。
这是她继三个月前的品瓷之语后，再一次为他的话语所震动。
朱见濂又笑了，这一次的笑容，舒心且熨帖，满意地点点头，像是看一个乖巧的小动物，然后指指她的小碗：“话讲完了，你接着吃，等吃饱了，我派人送你回去。”
沈瓷顺从地扒饭，小口小口地咀嚼，脑海已随着这一开一阖的节奏，将他的话语刻下了。
而小王爷的手肘倚在桌上，又给自己倒了一觥酒，仰起头，透过觥足与虎口之间的缝隙悄悄看她，他想，这是他能够给她的弥补。他做了这件事，说了这席话，从今往后，大抵便对她没有亏欠了。
*****
沈瓷和小王爷的酒席散了场，杜王妃院中却是不安生。
夜色从窗外欺压上来，杜王妃握紧着木椅的扶手，任凭冷嗖嗖的凉风直往口鼻中灌，喉咙里像是钝刀子割着似的，刺拉拉地抽紧了。
“好好的一盘局，没想到却被子衿搅乱了。若是没有她掺和进来，此事还能对朱见濂造成更大损伤。”杜王妃神色黯黯，语气忿然。
一旁的丫鬟碧香见状，连忙道：“王妃莫气，这次失了机缘，总还有下次的。”
“说得轻巧。”王妃沉下一口气，叹息道：“王爷这样护着朱见濂，还什么时候才能再寻得机会。”
碧香闻言，思忖半晌，又道：“回禀王妃娘娘，自从上次您提及原王妃李氏与王爷的感情一般后，奴婢回去想了想，又特地去找府中旧人打探过，虽然不知这情报有没有用，但……”
杜王妃眼前一亮，打断道：“直说无妨。”
碧香依言道：“奴婢发现，不光王爷和李氏感情一般，李氏同朱见濂的感情也寡淡得很，听从前李氏的丫鬟形容……这母亲对儿子，甚至有些反目成仇的意味，总是故意爱答不理。”
杜王妃抬头看看碧香：“哦？是吗？这就更奇怪了……”
碧香道：“奴婢也觉得这其中似有蹊跷，不过曾经伺候李氏的旧人还算训练有素，不肯吐露太多消息。后来奴婢用钱买通了几人，才有人稍稍透露，说李氏尤其害怕见到一个叫夏莲的侍女，那是王爷身边的人，明着是个不起眼的侍婢，名号都叫不上，实际上王爷对她心疼得紧，就是朱见濂，暗地里也与她关系好，只不过这人，如今已是赎身返乡了。”
“夏莲？”杜王妃喃喃念到。
“对，就是这个名字。从前不过是个二三等的侍婢，王爷藏得好，瞧不出什么端倪，这次有心打听，才觉出些蹊跷。”碧香压低了声音道：“奴婢琢磨着，这夏莲如今已经返乡，若是能找到她，或许能弄明白其中内幕，说不定还能对王妃您的计划有所助益。”
杜王妃微眯起眼，沉吟片刻，翘起的唇角带了些赞许的意味，颔首道：“好，那这件事情，就交给你去办了。”<




瓷骨 021 无形无声
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沈瓷于三天后，带着竹青搬到了朱见濂院落里的一座偏房。
关于那日的事，沈瓷什么都没有问竹青，竹青便什么都不敢说，有些惶恐，又有些欢喜。欢喜的是，从此她又能和马宁共处一院，偶尔擦身而过，就算是轻飘飘的一个眼神，也能缓解思念；惶恐的是，她总觉得沈瓷必定知晓些什么，那张字条所泄露的讯息，怎样看都教人怀疑。
她决定小心翼翼地试探一番。
“姑娘，你现在已经是小王爷院里的人，怎么搬来以后，从不见他来看你？”一天夜里，竹青一边为沈瓷梳洗，一边问。
“小王爷事务繁多，没有闲趣。”
竹青又道：“之前似乎也没见姑娘和小王爷往来，若不是出事那天小王爷突然出现，我还真猜不到的。”
沈瓷在镜子里抬眼看了看她，思索良久，徐徐地、一个字一个字地说道：“所以，那样的事情，也只能发生在那一次，之后便不会再发生了。”然后转头看着竹青，唇角勾起一丝笑意：“你觉得呢，是不是这样？”
竹青心里“咯噔”一下，近几日的揣测愕然成真。沈瓷从前的小院只寥寥住了两个人，出了这样的事，怎么可能猜不到呢？
竹青惶恐不已，连忙伏在地上，急忙道：“姑娘，我当真不是故意的。我自以为这件事做得小心翼翼，从未想过会连累姑娘……”
“你别着急。”沈瓷离开座位，欠下身去扶起竹青：“我知道你并无此意，所以也未曾怪你。我独自一人在王府，有你陪伴，我心里是感激的。”
竹青的泪水浸了眼眶：“可是……姑娘你如今污了名节，还没了院落。”
“这算什么呢，老实讲，若不是我的缘由，王妃和小姐也不会把我们的住处看得那么紧。现在住在小王爷的偏房里，也省得她们再来叨唠。”沈瓷笑笑：“至于名节，我不是不在意，只是跟如今的境况比起来，并不太重要了。”
竹青抹了一把眼泪：“姑娘当真不怪我？”
“不再有下一次，便不怪你。”
竹青连忙叩首：“是，是，竹青谨记，必定不会再有下次。”
沈瓷点点头，似乎是对这个答案满意了，拿过竹青手中的梳子，笑道：“好了，你休息去吧，挺晚了。”
竹青屈身退下，眼里还含着泪。她迈出门槛，又替沈瓷仔仔细细地掩上门，默默想着，自己这个主子，没有身份，没有地位，言语不多，可是心底是宽容的。若是放在别的主子身上，别说替她隐瞒，就算掉层皮都是好的了。
她想着想着，不知不觉便有几分亲近之意蔓了出来，忽觉呆在沈瓷身边，厚实而安稳，是个可以交心的姑娘。
而此刻的屋内，沈瓷呆呆对着面前的铜镜，又回忆起竹青方才问她的话。
她的确没有再见过小王爷。
虽然处于同一院落，可她搬过来的这几日，两个人却连偶然的碰面都不曾有过。自那夜的长谈后，他似乎已经忘记院落里多出了这么一个人，只有管家还惦记着这偏房里的衣食住行。
沈瓷想，他或许真的只是举手之劳，过眼便忘了。但即便如此，却也禁不住时不时地，开始在脑海里复习起这个人。<




瓷骨 022 拉坯之趣（一）
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朱见濂这几日颇为梗心。
院子里多了一处偏房，虽然行事并无差别，但两个人如今的相处身份，终归有些尴尬。朱见濂找马宁探查过，沈瓷每日的生活相当规律，上午同孙玚先生学画，下午便呆在她那瓷窑里，由是故意与她的出行时间错开，也省得见了面，令她无所适从。
这种情况持续了整整半月，直到某日下午，朱见濂在院中偶遇了散步的孙玚先生。
“小王爷，有些日子没习画了。”孙玚先生还是一副悠闲模样，看着他笑道。
朱见濂略觉尴尬，解释道：“前些日子，见您正在教舍妹和沈姑娘，她二人基础薄弱，需您分担更多时间。适逢前些日子寻得几本古籍，看得一时忘我，稍忽略了丹青之习。”
“也罢。”孙玚先生摆摆手，道：“令妹两周前弃学了，沉不下心，不适合习画。沈姑娘倒是一根好苗子，进步，不会拖累你的。我的精力对付你们两个学生，绰绰有余。待明日，你若得空，便来画室吧。”
话说到这个份上，朱见濂亦不再多言，揖手道：“那便辛苦先生了。”
次日，朱见濂如约前往画室。
孙玚先生还没来，沈瓷早已等在了那里。她正翻看着孙玚先生收集的名家画作，一头乌黑的青丝搭在素白的衣裳上，愈发显得黑者愈黑且白者越白，本是淡雅的衣饰，却又在淡雅中，夹杂了说不出的点滴妩媚。
如今冬日即将褪去，春色刚起了头，门外的日影携着初开的花影扑入阁中，融着和风煦煦，掀起一阵翰墨香气。朱见濂看着沈瓷的目光在画上凝视良久，忍不住笑道：“沈姑娘可曾看出什么心得？”
沈瓷的身影微微一僵，回过头来看见是朱见濂，心底便收紧了。她想了片刻，不知怎样说才能令他满意，遂小心回答道：“心得不敢说，只是琢磨到了几分感觉。”
朱见濂闻言，倒似起了玩笑心：“感觉就更不好说了，只可意会不可言传，不如你随意画幅小画给我看看。”
沈瓷听他言语中并无刁难，应当是随性之语，略一思忖，拾起案上的画笔，勾勒出山石兰草，又在一旁绘了只紫貂。
朱见濂瞧着她的笔法，发现她的线条勾勒虽然是传承的孙玚先生，着色却更加简单秀美。孙玚先生的丹青是浓厚华丽的，需要反复填彩，旨趣浓艳。而沈瓷的设色清雅，填色分明，明显是更适合绘于陶瓷之上。
他心里一动，这个小姑娘，习画还暗地里琢磨着变通，果然是为了画瓷而学，不过，还算是聪明。
“你倒是不错，学了三个月，就能画成这个样子。”
沈瓷脸一红，道：“从前在景德镇，跟着父亲学过画瓷，不过都是些简单图样。”
“幸得孙玚先生最擅花草禽鸟，而非水墨山川，于你画瓷大有裨益。”小王爷直言不讳地点出精要，又指了指画道：“这紫貂不错，还养着吗？”
沈瓷一听小紫貂便笑了，说话也忘了顾忌：“养着的，如今已是长得滚圆滚圆，小王爷若是想念，平日里也可去我那儿看看它。”<




瓷骨 023 拉坯之趣（二）
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朱见濂闻言，嘴角轻轻抽搐了一下：“想念紫貂做什么？我又不曾养过。”
沈瓷看他神情，方意识到自己话语的逾越。那点天真烂漫的本性刚一显露，便又瑟缩回去，再次成了缄默不语的蚌。
谁知朱见濂话还没说完呢，他又看了看沈瓷那副别致的小画，少顷，才慢慢道：“紫貂我没兴趣，不过今日下午，倒是想去你的小瓷窑瞧一瞧。”
沈瓷一愣，顿觉措手不及，抬头望向朱见濂。他也正巧将目光移过，视线不经意地便撞上了。这一撞来得偶然，撤回反而显得唐突，便这样定定看了半晌，直到沈瓷觉得掌中画笔都似发了热，才将目光移至朱见濂的胸口，低低答了一声“是”。
*****
当日未时，朱见濂午间小憩后，便往瓷窑方向行去。
瓷窑所处之地较为偏僻，待接近之时，路过的下人们已都看出他的目的地，有掩不住情绪的，竟露出几分意味深长的笑意来。朱见濂不予置理，但心中已有了揣测。当日王妃审讯沈瓷之事，知道的人原本并不多，可如今看来，竟已到了人尽皆知的境地，分明是有人刻意散播。
他并未介怀此事，也不想跟杜王妃争什么。世子之位于他，原本便是可有可无，他没有太在意。
朱见濂迈入瓷窑的之时，沈瓷正专心致志地拉着坯。
前些日子，她刚完成了瓷泥的淘炼。冬末的天气，得把手放在又脏又冷的凉水中，一次又一次筛选出颗粒杂质，才能淘炼出精细的瓷泥。由于缺乏人手，沈瓷和竹青只得自己不停地揉搓、踩踏，费了大力气，才把瓷泥揉制成坯料。从前在景德镇，这种粗活都由雇佣的工人做，可当下时势不同，一切都得亲力亲为。
如今，虽是过了揉泥的第一关，但拉坯亦不轻松。
沈瓷所购的拉坯工具，是靠转轴边上的摇杆驱动的。她坐着小凳，将坯料置于辘盘之上，边从桶里沾过清水，边在不停转动的坯料上操作。而竹青则坐在一旁，摇动转轴边的杆子，令辘盘转动起来。
两个人太过专注，以至于朱见濂来了，还未曾发觉。他也不惊扰，觉得这拉坯颇有意趣，便在一旁揣着手看起来。
竹青毕竟是女子，鲜少做力气活，摇了一阵儿杆，手便酸疼得不行。她虽咬着牙不说，动作却变得迟缓，额头也渗出滴滴汗珠。沈瓷瞧见了，温声道：“你先去休息会儿吧，我自己也能时不时摇摇。”