瓷骨

“心上人？”沈瓷好奇问：“她的心上人，到底是谁？”
朱见濂稍有犹豫，回道：“总归你是不认识的。”这话避重就轻，但也不算谎言，他将她落在耳边的发别在耳后，出言安慰：“放心好了，我留下的护卫一直守着她，若有危险，会在第一时间出现。”
沈瓷抿着薄唇想了想，极轻地叹息了一声：“朝夕也真能玩，卫老爷还在景德镇盼着她呢。我半个月前见过卫老爷，说是他最多再等一个月，若是朝夕还不回来，就要亲自去京城把她拎回来。”
“她爹那边，我之前已经交代过了。人是我带去京城的，我也有责任。”
“也不能全怪你，谁也没想到，此次京城之行，会生出这么多事端。”沈瓷抬眼，对朱见濂道：“下次收到京城护卫的来信时，别忘了回一封，让他们劝朝夕早些回来。只怕若是真等卫老爷亲自赶去京城，就得大发雷霆了。”
“好。”
沈瓷抬头看了看天色，暮霭已是降了下来：“看时辰，有批瓷器该出窑了，我得去看看。”
朱见濂牵过她的手：“一起去。”
两人刚走了几步，便见一个窑工火急火燎地跑过来：“沈大人，沈大人留步！”
沈瓷顿住脚，回过头看那人：“怎么了？”
“世子也在呢。”那窑工飞快地鞠了一躬，指着御器厂大门的方向对沈瓷道：“沈大人，外面有人找你，说是性命攸关之事。我看她风尘仆仆，说得煞有介事，不敢耽搁，立刻便来寻你。”
沈瓷与朱见濂对视一眼，不约而同想到了杜氏母女上次所用的伎俩。
“你别慌，先告诉我，外面那人长什么样，要你带什么话给我？”沈瓷平静道。
“一个鹅蛋脸的女孩，长得还挺好看。她说自己叫卫……卫什么来着？我一时记不清了……”
沈瓷瞳孔不由放大：“卫朝夕？”
“对对，就是这个！她说她叫卫朝夕，没令牌进不了厂里，就在门口等着您，要您赶紧过去。要是您不认识这人，我就去把她赶走……”
那人话还没说完，沈瓷和朱见濂已匆匆迈开步子朝御器厂门口走去。朝夕回来了？如此突然，令人措手不及。沈瓷迫切想要看到卫朝夕是否一切安好，朱见濂甚至比她更着急，方才提及的性命攸关之事是什么，难道杨福顶替汪直一事已经被发现了？
待他们看到卫朝夕的模样，那惊异又比方才翻了一番。
她满身尘土，面色疲惫，头发也零乱不堪，唯有那上乘的衣料质地，显出她曾过着养尊处优的生活。身后没有马车，只有同样疲惫的骏马，还有朱见濂留在京城保护卫朝夕的两名护卫。
“参见世子！”两名护卫揖手行礼。
“你们三人都是骑马回来的？”朱见濂眉头微蹙，略觉不满。
那两护卫对视一眼，为难道：“我们原本给卫姑娘备了马车，可卫姑娘说乘马车太耽误时间，定要与我们一同骑马。”
朱见濂有些不相信，他同卫朝夕相处的时间虽然不长，但按她好吃懒做的德行，又怎会放着好好的马车不做，甘愿忍受京城到景德镇这上千里的颠簸？朱见濂正要责怪护卫，却听卫朝夕突然插嘴道：“确实如此，是我自己要骑马的，事情紧急，片刻耽搁不得。这次我们从京城回来仅花了九日，应该能争取一些时间。”
“九日？那几乎是日夜兼程了。”沈瓷看她风尘满面，连曾经灵动的睫毛都似沾上了尘埃，心疼地挽过她的臂：“你先进去歇会儿再说吧，洗把脸换身衣服。”
卫朝夕摆手，胸口还在沉沉喘气：“不必，我们先寻个僻静处商议，等我说完再清理自己也不迟。”她转眸看向朱见濂，那曾经顾盼明媚的目光如今显得沉冷无比，慢慢开口：“尤其是世子爷，我还有些事要同你讨教。”
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沈瓷带朱见濂和卫朝夕回了自己的屋子，闭了门窗，又让朱见濂的护卫守在门外，叮嘱勿让任何人进来，这才回到堂前。
气氛有些诡异的沉默。
朱见濂与卫朝夕面对面坐着，目光相撞，两人皆是气息沉沉，空气中氤氲着压抑的气息。
“既然要紧，便快些说吧。事情了了，朝夕也好早些去休息。”沈瓷打破两人的僵局。
卫朝夕点头，也不想再耽误时间。开头往往是最艰难的，可她并未思考，话语已冲破了口：“杨福要来江西了，他要去鄱阳。”
“他来鄱阳做什么？”“杨福是谁？”
朱见濂和沈瓷同时开口。
卫朝夕心中急切，没顾上沈瓷，眼神紧紧盯着朱见濂：“寻仇。”
朱见濂顿觉有一股阴冷的气息沿着自己的脊柱直往上冒：“找谁寻仇？”
卫朝夕轻咬下唇，缓缓吐出两个字：“淮王。”
“怎么会？”朱见濂大为震惊：“杨福怎会与父王有关系？仇恨如何得来？”
“看来你是真的不知道了。”卫朝夕方才尖锐的目光稍有收敛，泄下一口气，问道：“你可认识夏莲？”
沈瓷和朱见濂都是一愣，夏莲已经去世六年，知道的人少而又少。卫朝夕在此刻刻意提及，难道与杨福有什么关系？
朱见濂心中已是波澜四起，强作镇定道：“我知道夏莲，淮王府从前的婢女，六年前去世。”
“那就对了。”卫朝夕点头：“六年前，她无故去世，淮王府没有给出解释，甚至对外界宣称她回了家乡。可事实上，她早已惨遭杀害，尸骨无踪。”
她说得的确没错。再勾起往事，朱见濂只觉胸中一阵锥疼，提着一口气，问道：“这与杨福寻仇有何关系？”
“当然有关。”卫朝夕看着他的眼睛：“夏莲，便是杨福的养母。”
朱见濂霍然站起：“什么？！”
卫朝夕继续道：“杨福是弃子，从小被夏莲收养，感情很好。之后因为家贫，夏莲卖身淮王府为婢，但每月上街替王府采购物什时，仍会同杨福见面。有一次，夏莲告诉他，她要随淮王入京述职，大概有两个月不能见面。可是从那以后，他就再也没有见过夏莲。”
沈瓷虽不知杨福是谁，此刻也听出端倪：“既是如此，又为何说淮王是他的仇人？”
“淮王若是心里没鬼，怎会对外杜撰说她回乡了？”卫朝夕忿忿道：“世子既然知道夏莲，又是否知道，夏莲同你父亲，还是一对有情人？”
朱见濂默默咬牙，不动声色：“你且继续说下去。”
“夏莲曾对杨福说，在意识到爱上淮王之后，她早就想赎身离开了。可淮王不让她走，予不了她妃位，却予了山盟海誓的承诺，声称她是他最爱的人，纵然不是正室，也想同她相伴走一生。夏莲心动了，然不愿涉及后宅种种，便继续以婢女的身份，陪在他身边，以为这样便能永远了。”
卫朝夕说至此，冷哼一声：“可是之后呢？淮王说得好听，到头来却也什么都没给她，甚至连她的命都不在乎。这事稍微想想便知，淮王既然刻意用夏莲回乡来遮掩死亡的真相，便说明他对此事的因果必定是清楚的，可他没有追究丝毫，甚至编出谎言袒护凶手。淮王这般对待把心交给他的女人，无论是不是他动手杀的人，都不可原谅。”
卫朝夕顿了顿，越说越是义愤填膺，握拳道：“夏莲是杨福最重要的人，于他有再造之恩。若是没有淮王，夏莲绝不会死。淮王的虚伪，是她悲剧的缘由。其实，只要是事发之后，淮王能竭力追究，杨福或许也不会生出怨恨。可他的所作所为实在令人失望透顶。想来，淮王之所以用谎言遮掩真相，也可能是因为，夏莲正是他亲手所杀……总之，无论如何，杨福都要替夏莲报了这负心之仇。”
朱见濂的心一阵一阵地颤痛，额头已是忍得青筋暴起，他竭力让自己平静下来，就事论事：“听你的语气，亦是对父王的做法义愤填膺。既然你也同意杨福对父王的仇恨是应当的，又为何日夜兼程赶来，提前告知予我？”





瓷骨 159 明镜深渊
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卫朝夕的眼睫扇了扇：“我不是为了淮王而来的，我是为了阿瓷。”她看着朱见濂，正色道：“杨福虽然憎恨淮王，可寻仇的方式却会牵连到整个淮王府。淮王与我是毫无干系的，可阿瓷心中有你，我不希望你，还有淮王府其他无辜的人受到牵连。更何况，以你的年纪，六年前也应当不会做出伤害夏莲的事。”
朱见濂眉心跳动，相继而来的消息让他心绪鼎沸，眼晕脑胀，强撑着问道：“他……他想如何报复？”
“罪名。谋权篡位的罪名。”卫朝夕说。
朱见濂的神经猛地缩紧：“这不可能，父王性格色厉内荏，最不愿得罪朝中权贵，绝不可能做谋权篡位之事。没有证据，又怎可能把罪名扣在淮王府头上？”
“没有证据，可以创造证据。”
朱见濂愣住了。
好半天，才慢慢开口：“他一直隐瞒身份，最终的目的，便是为了报复淮王府？”
“正是。”
“他替尚铭卖命，不是因为忠心，而是以这个作为交换条件？”
卫朝夕再点了点头。
“居然是这样……”朱见濂喃喃自语，忽然大笑了起来，世事难料，峰回路转后，竟成了这般局面。命运拼成一个首尾相衔的圆，恩怨因果，都在半步之间。
曾经，他为了夏莲，收留杨福，入京复仇；而眼下，同样是因为夏莲，杨福竟想要利用偷来的权职，诛连整个淮王府！
可叹可笑，不同的人行使相同的命运，似注定。尘世的翻云覆雨手，竟是戏弄他们至此境地，半点挣脱不得。
朱见濂笑得苦涩，连带着喉间一阵一阵的颤动，缓缓抬起头看向卫朝夕：“他想要怎样做？”
“我不能就这样告诉你。”卫朝夕正色道：“我不能为了保全你，却让杨福受到伤害。若想要我把他的计划告诉你，你必须先答应我一个条件。”
朱见濂并不意外：“你说。”
卫朝夕提上一口气，仿佛下定了决心一般，神情前所未有的严肃：“你可以阻止他针对淮王府的计划，但绝不能伤害他，也不可拆穿他的身份。”
朱见濂勾起唇角：“若拆穿他的身份，这事查下去，你我都有份，尚铭更会不留余地地将事情推到我身上。我不会做这样的事。”
沈瓷皱了皱眉头，没插嘴，心中已是生出疑虑。
卫朝夕不肯放松，继续尝试确认：“那你会伤害他吗？”
“不会。”朱见濂想都没想，很快便回答了。别说他除了答应外别无选择，就算有选择的余地，他如今也不想伤害杨福。夏莲的养子……若此事是真的，杨福便是曾与他的生母相濡以沫之人。
“我要你保证。”卫朝夕仍不放心，腮帮子鼓起，极其罕见地强硬起来：“就在阿瓷面前，你发誓，若你违背诺言，你们便永不能再见面！”
“不行。”朱见濂立刻道：“我知道我能做到，但我不喜欢用我和她的未来起毒誓。”
“不用你在乎的事起誓，你还妄想我把消息告诉你？”卫朝夕分毫不让，不客气道：“你以为我不眠不休赶回来，是因为不顾杨福的安危了吗？我的确有意帮你一次，但这只是为了阿瓷，同你相比，自然是杨福对我更加重要。”
朱见濂皱紧眉头，心中虽不情愿，却也明白他别无选择。他顾及沈瓷的感受，不由看了看她，却发现沈瓷神色无波，全然平静道：“若能做到，便不必担心。我明白事态紧急，朝夕提出的要求也不算过分，只要你真能做到，我不会因此介怀。”
朱见濂看着沈瓷，沉吟须臾，终是点头：“好，那便按你说的。若我伤了杨福，便与小瓷片儿再不得见面。”
卫朝夕久久提着的心终于松懈，舒出一口气。
朱见濂急问：“现在能说了吗？”
卫朝夕点头，先抛出了问题：“你可知淮王府名下，有一座矿场？”
朱见濂想了想：“是有一座，印象中收益不太好。”
“问题就处在那座矿场里，我偷听杨福同别人的谈话知道的，早在三年前，尚铭便同淮王的人达成协议，悄悄在矿场地下修了一条密道，近日还放了些兵器进去，装作是淮王为夺权篡位训练的兵力。他们这次来，便是要‘发现’这条他们早已备好的密道，作为证据呈可给皇上，一旦坐实，直接便可将淮王带回京城候审。到时候，一旦皇上认定了，淮王便是有百张嘴，也说不清了。”
朱见濂道：“光凭一条密道，怎么能说明我父王谋权篡位？这也太单薄了些。”
“他必定还呈上了其他证据，可我听到的话有限，其余并不知晓。但这次，他是领了皇上的旨意到鄱阳来调查的，想必之前已经做足了准备，让皇上对淮王有所忌惮。更何况……”卫朝夕顿了顿，似有愧疚般，极轻道了一句：“更何况，皇上信任他。”
是了，如今，他已不是杨福，而是汪直。皇上的信任便如同最锋利的刀，就算略有漏洞，也似密不透风。
朱见濂的心狠狠下沉，可眼下没有时间喟天叹地，他凝神再道：“还有一点我觉得蹊跷，父王怎么会允许人在矿场地下修密道？这不合理。”
“不是淮王允许的。”卫朝夕努力尝试回忆：“这里我听得不太清，好像说接洽的人，是淮王的王妃……不过我忘记姓什么了。”
“杜氏？”
卫朝夕有点印象：“好像是姓杜。”
朱见濂在心底算了算：“既然你说是三年前接洽的，那时候，杜氏的确是王妃，矿场的事务也应该是她在料理。”
卫朝夕点点头：“那应该就是她了，淮王应该还不知道这件事。尚铭出资不菲，那妃子是个贪婪的，想要借此捞一笔钱罢了。”
朱见濂轻嗤一声，冷冷道：“果真什么坏事都有她，之前的几件事我还没同她清算呢，竟还捅下了这般大事。”
卫朝夕微抿薄唇，问道：“那你打算怎么办？”
“我先回鄱阳，把矿场的密道处理了。”朱见濂道。
卫朝夕忍不住出言提醒：“他复仇的决心坚定，积累了六年才一步步熬到了今天，不会轻易放弃。就算你处理了矿场的密道，也不能保证他没有其他对策。我提醒得了你一次，今后却不一定……”
“不必担心。”朱见濂明白卫朝夕的顾虑，轻声打断了她：“就让他循着之前的计划来矿场寻找线索吧，我会同他谈的。”
“怎么谈？他心意已决，不是你几句劝说就能消解得了的。”卫朝夕还觉得不放心，补充道：“而且，你答应过我，不许伤害他。”
“我既是发过誓，便不会违背。”朱见濂道：“至于如何同他谈，能不能谈成，便是我的事了。”
“那好吧……”卫朝夕喉咙动了动，督促道：“我是在杨福出发前夜得知此事的，他应该于第二日午时离开京城，总共只就比我晚了七八个时辰。他虽带着一百精兵行路，夜晚有息，但应该也猜到我会提前回来通风报信，行进的速度必定不慢。我这日夜兼程地赶回，大抵也就能替你多争取一日的时间，若你已心中有数，便快些赶回鄱阳，将密道处理了吧。”
“嗯，事不宜迟，我这就准备回鄱阳去。”朱见濂站起身，顿了顿，依依不舍地回望了沈瓷一眼：“小瓷片儿……”
沈瓷方才一直没插话，只静静听着两人的言语，如今更有一种异乎寻常的冷静：“不必多说，我都听明白了，此事耽搁不得，不必担心我，你快回去吧。”
朱见濂紧紧握了握她的手，心情悲慨而混乱，他走到卫朝夕面前，拱手道：“卫姑娘，我知你对杨福用情匪浅，这次你为了小瓷片儿，千里赶回告知我此事，我朱见濂感激不尽！”
“别多话了，时间不等人，快走吧。”卫朝夕摆摆手，第三次提醒道：“记得，你说过的，不许做出伤害杨福的事。”
“当然。”朱见濂再次请她放心，转身快步出了房门，直朝鄱阳驰去。
屋中只余下沈瓷和卫朝夕，可方才紧绷的氛围，却仍在持续发酵。
卫朝夕连夜赶路，再加上方才说了那一通，累得直想倒在地上。可瞟了一眼沈瓷，竟发现她仍岿然不动，若有深思。慢慢地，沈瓷转过脸来，与卫朝夕对视，眸中却似明镜深渊，不可见底。
她低低开口，声音喑哑：“你们说了那么多，还没告诉我，你们口中的杨福，到底是谁？”




瓷骨 160 戏中之人
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卫朝夕愣住，先前情绪太过激动，一股脑便把话说了出来。这下被沈瓷突然一问，一时想不到对策，光张着嘴，吐不出话。
沈瓷试探问道：“是你的心上人？”
卫朝夕低低“嗯”了一声。
“小王爷之前也认识？”
她再轻轻地点了点头。
“如何认识的，什么身份？”
卫朝夕舔了舔嘴唇，眉头蹙起：“这个……”
沈瓷见她面色难堪，支起身体，条条缕缕地分析道：“你之前被人抓入东厂大牢，回来之后却偏偏说你是一个人去了醉香楼，应该是为了袒护他。方才你又提到尚铭替他买下矿场下的密道，那么，这个杨福，有可能是东厂的人。可是，就连东厂提督尚铭都算不上是皇上信任的人，所以，东厂不太可能。”
“……能得皇上信任，能够亲自提交伪证，还能被皇上派出查案，排除了东厂，查案的机构还剩下西厂和锦衣卫，其中以汪直最得皇上信任。可听你们方才说，这人三年前才同尚铭有了合作，可见他做官的时间不长，放眼朝中，根本找不到这样的人物。除非……”沈瓷的手放在扶手上，突然抓紧，眼神也随之变得锐利：“除非，就像你们说的，他有一个不可拆穿的身份，他控制了某人，又或者……正以别人的身份生活着？”
卫朝夕心中又惊又怕，不由出声唤道：“阿瓷……”
沈瓷静静看着她：“你还是不肯告诉我吗？”
“不是我不告诉你，而是……而是我根本不知道怎样告诉你。”卫朝夕扑上去握住沈瓷的手，言语不觉染上哭腔：“阿瓷，初得知此事时，我心中的惊讶和惶恐，绝不会比你少……”
若说方才沈瓷只是大胆地随意猜测，此时听了卫朝夕这般言语，才真正感到慌乱。为何她应该感觉到惊讶和惶恐吗？为何朝夕能够告诉小王爷，却独独不敢告诉她？
再结合方才的推测，所有的线索，都指向一个人。
汪直。
沈瓷猛然起身，抬步便往外走。
“阿瓷，阿瓷！”卫朝夕追了上来：“你要去哪里？”
沈瓷回过头，眼白泛起微红，吐出两个字：“鄱阳。”
“你要去做什么啊？”
“确认一件事。”
卫朝夕连忙拉住她：“淮王谋权篡位的嫌疑都没洗清，你去能干什么呢？这事儿开不得玩笑的。”
沈瓷轻轻将她的手拿开：“我不会干扰他们，我只想确认我想知道的事。”她转过身，与卫朝夕对视：“要不然，你就清清楚楚、明明白白地告诉我，杨福究竟是谁？”
短暂的沉默。
“好，我告诉你，都告诉你。”卫朝夕垂下头，现如今，说与不说，又有什么区别呢，阿瓷已悟到这个份上，与其让她亲眼看见，还不如自己讲给她听。
沈瓷凝神看她，坐了回去，静待她开口。
卫朝夕闭上眼，又睁开，酝酿片刻，终是慢慢开口：“我初识杨福，是在去京城的路上……本只是想去讨个糕点吃，却见他生的英俊憨然，来往几次，便动了心思。”
沈瓷抓住句中要害：“路上？你不是同小王爷一同入京的吗？”
卫朝夕既是决定说了，也不想再瞒她，颔首答道：“杨福是朱见濂悄悄带入京城的，之后到了京城，也住在离驿站不远的地方。”
“悄悄带去？淮王不知道？”
“应该是不知道的。”
那就朱见濂自己的主张了。沈瓷想到在京城时，小王爷几次出手对付汪直，还曾说与汪直有血海之仇，这是否也同杨福有关系呢？她想至此，忙问：“你可知，小王爷为什么要带杨福入京？”
卫朝夕眼睑垂了下去，睫毛不停颤动，迟疑良久，吞吐道：“因为……因为杨福……”
沈瓷一瞬不瞬地盯着她，心也跟着揪紧了：“因为杨福什么？你快说啊。”
卫朝夕缩着肩膀，两眼一闭，银牙狠咬，生怕自己说慢了便再也说不全，突然提高了音量：“因为杨福，同汪直长得一模一样！”
“……”沈瓷定住了，好半天才道：“人无相同，就算面目一样，性格语气也不同。”
卫朝夕无力摇头：“可是杨福不同，他曾经历过近三年的训练，两年在尚铭身边，剩下的大半年在朱见濂身边，只为了让自己成为汪直……就算他们的本质全然不同，但经过刻意训练，旁人也不易看出。这些年，杨福活得压抑，便似生活在汪直的影子下，尤其到了京城以后，几乎不敢以面示人……”
沈瓷的眸色渐渐黯然，犹疑地，小心地低问：“那如今，朝中的汪直……”
卫朝夕别过头，将神情隐藏在零乱的头发下，喑哑道：“杨福……就是如今的汪直了。”
如同被四面八方的呼啸声包围着，沈瓷耳里好像什么都听不清了，趔趄着往后退了两步，艰难地稳住身形：“那汪直呢？真正的汪直在哪里？”
卫朝夕一个机灵，想到苍云山上的种种，下意识回避：“我，我不知道……大概，是已经不在了。”