狄青

    黎明时有人在外头喧嚷，张衷被吵醒了，隐隐听得要被脊杖八十，差些吓破了胆。

    毛谷自小都是良民，听得这话更是被吓得魂飞魄散，又惧又怒地责骂张衷，说着他家中尚有老母幼弟，说着说着竟抱着张衷哭起来。

    张衷瞧他虎背熊腰一七尺男儿哭的涕泗横流，忍不住安慰他道：“你放心，咱们队指使是我大哥。我大哥本事大得很，他肯定会想法子救我出去。”

    毛谷一听，哭得愈发狠了：“他要救你出去，一定要把罪都推到我身上。”

    “我大哥可是个难得的正人君子，能救了我出去，就绝不会冤枉你。”

    毛谷听这话，半信半疑地止了哭，又倚着墙睡了过去。

    不知道过了多久，张衷又听得门上有响动，心悬到嗓子眼上，只见刺眼的光亮里走出一人来，张衷眯了眯眼、看清了来人忙扑上去，笑道：“大哥，大哥，我就知道你有本事救我出去。”

    狄青俯身拍拍他的肩膀，复而厉声对看守士卒道：“范大人口谕，张衷、毛谷二人军中斗殴，杖责二十，申正在校场行刑。”

    张衷哭丧着脸，还欲求饶，却听得毛谷嘿嘿笑道：“你大哥果真是个正人君子，我这次沾了你的光，下次我也帮你一回。”

    ...

    夜里狄青同张李二人说起早间遇上的那二位将领。

    张衷趴在炕上，由着李宜替他清洗换药，兴奋道：“我知道啊，杨统制，杨景和，她原是杨六郎府上的丫头，因为骨骼精奇、天赋异禀，就被主家收作义女了。杨家将训练出来的人，难怪大哥你躲不过了。”

    放眼大宋境内，杨家将的名号只怕无人不知无人不晓，狄青自然也不例外，闻言惊道：“杨六郎杨延昭府上的”

    张衷心绪激动，微微翻了身、又扯着腿上的伤口，登时疼得龇牙咧嘴的。

    李宜推了他一把，招呼他不要乱动，张衷趴了回去、偏着头冲狄青道：“是啊，杨延昭本有个孙儿、可惜不是习武的料，本事远远不如杨统制。”

    狄青颇为好奇，接着问道：“杨家将不是在北边抗辽吗，怎的杨统制一个姑娘家，只身来了延州”

    张衷最好听野史八卦，谈起这些便兴奋得很：“杨统制十五岁的时候，同宣节校尉焦家定了亲，聘礼什么都下好了，偏偏遇到山贼作乱，杨统制和焦校尉两人就一同前去围剿匪徒了。

    那时候茶肆里的话本子都写好了，就等二人凯旋来，好说一段夫妇同心、共剿山匪的佳话——哪里知道，这匪徒是剿灭了，焦校尉也没了。”

    狄青头一回听到这故事，忍不住叹道：“那还真是可惜了。”

    “杨统制不肯留在保州，大概也不愿意离开战场，于是就来延州了呗。”

    “如今想来，杨统制还真可怜，眼皮子底下的好日子忽然就没了，任谁也受不了这个。”李宜附和道。

    张衷嘿嘿笑道：“我也觉得她可怜，所以今日之事，我也不和她计较了。”

    狄青摇头笑道：“你和毛谷闹事，合该受罚，杨统制想借你二人杀鸡儆猴，也是合情合理；你既不占理，又打不过她，如何同她计较”

    张衷冷哼一声，道：“我看她就是没缓过来，你没瞧她那一张脸整天拉着，哪里像二十岁的人啊。”

    李宜也低声附和道：“杨统制长得也挺周正的，只是老阴沉着脸，瞧着便觉得心里硌得慌。”

    狄青笑道：“你这是以小人之心度君子之腹，杨统制是立足大局以观军务，哪里就会因私废公呢。”

    张衷忍不住转头，又疼得皱起了脸来，冲狄青道：“大哥，你不会看上杨统制了吧我说呢，咱们妹子那样水灵标致你都瞧不上，原来是好杨统制这口的。”

    狄青笑道：“行了，你们也别贫了，收拾完了回营房躺着去。”

    张衷哀号一声，委屈道：“我今儿挨了二十杖呢，大哥你行行好，收留我一晚吧。”

    狄青起身过去给了他一拳，笑道：“今天这二十杖就是让你记着，军中纪律不可废，下回你再犯了事，我可不会再替你开脱了。”

    ...

    新兵打闹的事几日便被传开了，众将士既亲眼看了那两人被打得皮开肉绽，又感念范大人开明大度，军中风气一时好了不少。顶点

    张衷和毛谷二人也真被吓着了，那日领了杖责之后便和和气气的，连争论都不曾有过半句，更不消说违反军纪了。

    狄青得了范大人的垂青，每日下了操便回屋换身衣裳，往范大人府上去看书，不时也与他议题谈事。

    狄青来延州之前，展昭同他细细说过范雍，又特意嘱咐说“延州知州范雍好谋而少成，屡有新政而不得推行，皆因其缺乏真知实干，不宜与之深交”。

    狄青与范雍相处二月余，见他果真不出展昭所言、是个眼高手低的，故而只与他天马行空地纸上谈兵，不扫他兴、也不多劳心思。

    范雍却是瞧狄青勤谨好学、见地独到，反而日渐看重他。

    日复一日，转眼间就已到了十月，延州本就不多绿植，也就不如汴京的秋天显得凄凉。

    早晨操练时狄青便瞧见天色不好，午后果真落下一场淅淅沥沥的秋雨来；众将士得了清闲，都各自歇息去了，狄青却不想在营房里闷着，心里掂量着便往范雍这处来了。

    府衙外的卫兵远远瞧见狄青，便往里头通报，复而回来引着他进了内院。

    狄青走过天井，却见范雍站在廊下望着落雨发呆，他走到廊下、冲范雍拱手见礼，却听得范雍语气沉重、叹道：“西夏李元昊，称帝了。”

    ...

    景祐五年十月十一日，夏国王李元昊在兴庆府南郊戒坛寺受冕冠称帝，改姓嵬名，建立大白高国。

    祭坛的两侧分列着文武百官，百花和安亲王站在队列的最前面，几乎连那白色龙袍上的五爪金龙都能看清；百花静静地听着野利先生念完了诏书，听着四周响起震天般的高呼，心绪杂乱而激动。

    从此以后，这世上不再有宋属夏州——新生的大白高国，和辽国一样、和大宋一样，傲然屹立在这片土地之上，虽幼小而强大、既勇敢且坚毅。

    党项人世世代代、前赴后继地奋斗了三百年，如今终于建立了自己的国家，终于和汉族、契丹鼎足而立，再不居于人下。

    可那龙椅之上，皇权之下，又有多少鲜活的生命要枉死呢

    长平阁内，李元昇翻阅着公文，听她问出这傻话，笑道：“你使计踏平河西走廊之时，可不曾犹疑半分。”

    百花吃罢一块玫瑰饼，只觉得满口生香，听得爹爹这话、理直气壮驳道：“我命大军攻城而非围城，便是给他们留了后路撤逃，我要的是城池沃野，要他们的性命做什么再说了，回鹘亲宋反夏，我们不过是明哲保身罢了。”

    李元昇笑道：“明哲保身尚可杀伐果断，称帝立国便要畏手畏脚了”

    百花起身踱了两步，正色道：“陛下自立为王，宋辽两国绝不会善罢甘休，届时两国战事一起，受苦的又何止将士。”

    李元昇也搁下公文，起身走到百花面前摸了摸她的头。

    他不常在兴庆府，不知何时，阿皎都已齐他肩高了。

    纵然已在大夏国内七年，她却像是没被这河西的风沙吹过似的，仍旧皮肤白皙、眉眼水灵，同她娘亲像极了；只有那高高眉骨鼻梁、深邃的眸子，有些党项人的影子。

    李元昇笑道：“阿皎，身为党项人，若能以吾鲜血铸就大白高国，我万死不辞。”

    百花怔怔地看着李元昇，半晌说不出话来。

    …

    夜里回了皎月斋，百花仍想着这事，白芷替她端了热茶来，轻声道：“天还冷着，公主可别轻易脱了大氅。”

    百花许久不回皎月斋，此时坐在窗前，听她这声调语气，还当是琉璃，轻声笑问：“琉璃，今年槐树可陈下花蜜来了”

    白芷听她叫的是琉璃，笑道：“公主想琉璃姐姐了”

    百花这才醒转，回头同白芷笑道：“从前在皎月斋里，都是她们伺候。她们跟了我许多年，我一时半会儿还改不了这习惯。”

    她说罢抬头，静静望着窗外的明月，想起琉璃出嫁那日，她也是这样望着月亮，觉得心头蓦然缺了一块。

    后来爹爹又替她挑了两个丫头来，一个唤作白芷，另一个唤作白蒿，也是在宫中习武长大的。

    白芷年岁还小，性子却沉稳得很，笑道：“公主若是想她们了，我明儿就传话去。前几日听细封大娘说，瑾瑜姐姐养的大胖小子已经能叫人了。”

    “我还没见过小孩子呢。”

    百花忽然想起大妃生的那位小皇子来——那时候，她每天都去行宫里和小皇子说话，谁能想到，最后连他一面也无缘见上呢。

    她心里隐隐有些难过，叹了一口气，笑道，“那明儿叫上她们，咱们在皎月斋烫羊肉吃。”




狄青第31章 凛冬
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    第二日百花从宫里议事回府已申末了，白芷掐着时辰放好了水，待她换完衣裳出来，正巧听到外头热闹得很。

    百花接了大氅披上便忙着往外去，刚走到门口，便瞧见院子里珊瑚拉着瑾瑜琉璃二人，琥珀则另扶着一女子。

    这几个见了面便止不住地说起话来，四周一时充满了欢声笑语，白芷在皎月斋时日尚短，心里觉得安亲王府从来没有这样热闹过，竟像过年似的。

    百花见那女子一身湖蓝缎面花卉纹样斗篷、发髻上簪着赤金双头并蒂丹珠修翅长钗，不由得揶揄道：“这是哪家的娘子大驾光临，也不先递张帖子来让我做些准备。”

    仁多楚清也笑道：“怎么的，没递帖子便没备下我的份例吗”

    百花上前拉了她，一本正经道：“羊肉是依着人数片的，你没打招呼，自然就没备下你的；不过这烫羊肉的汤倒是要多少有多少，你只管喝就是了。”

    仁多楚清听她愈发伶牙俐齿了，伸手就要拧她。

    琥珀瞧着二人要闹起来，忙伸手挡住，柔声道：“娘子仔细着肚子。”

    仁多楚清笑道：“好啊，你们主仆二人倒联起手来欺负我了，这就是安亲王府的待客之道吗。”几人听了都是笑，前后跟着往花厅里坐下了。

    皎月斋的小花厅里摆起了紫檀木的小桌，小桌上的铜锅里滚滚地煮着水，肥壮的羊肉被片得飞薄，齐齐整整地码在白瓷盘子里。

    祁连山玉的酒壶里透出浓郁的紫色来，空中荤香酒气交融着，令人食指大动。

    屋里地龙烧得旺得很，仁多楚清进屋便脱了斗篷，露出窈窕的身段来，珊瑚见了好奇道：“娘子都有喜了，怎么这肚子瞧着比我还平坦些。”

    瑾瑜笑道：“三瞒四不瞒，娘子还不足三月，自然不会出怀了。”

    楚清终究还是等不到仁多黎廷娶亲，去岁秋日里出了阁、嫁去了宁国公韩府，可喜月前便诊出了身孕。

    宁国公夫人心肝似的护着、不许随随便便出门，更不许累着；幸而忠勇侯府如今有琥珀看着，不然还不知那两位姨娘要借机翻起什么风浪来呢。

    “我听闻前头三个月最要小心，娘子怎么还老远地跑来。”珊瑚忙道。

    楚清笑道：“也就来皎月斋了，前些日子茶花宴我都没去；你走之后，怀亲王府那位和我愈发不对付了，茶花宴趁我不在好好地编排了一番。”

    百花闻言讪讪道：“你这是喜事，她比你先出阁、到现在也没个动静，何必上赶着自取其辱”

    “这事儿我还压着没说呢，等三个月坐稳了再说出去，你就等着瞧她的脸色吧。”

    几人听了都是笑。

    说到这，百花便想起瑾瑜家的胖小子来，转头问她怎么没有抱来，瑾瑜笑道：“小孩子闹腾得很，怕惊着娘子的胎气；再大些、懂事了再带来给公主瞧。”

    几人又顺着说起小孩子来，琥珀的哥儿最大，乐此不疲地同众人侃着，转眼却瞥见琉璃面露尴尬——三人是一同出的门，琥珀瑾瑜都当娘了，独独琉璃还没个动静——琥珀想及此处，忙转开话题，去说战场上的事了。

    ...

    翻过年去，李元昊终于等来了大宋的诏令——以其所作所为“僭上谋逆，诏削夺赐姓官爵”，两国停止互市。

    龙椅之上，李元昊面色阴沉，殿内气氛一时压抑至极。

    “微臣恭贺陛下。”殿内有人出声打破了沉寂，百花闻声望去，见是新任的中书令张元。

    李元昊听得这句，面色稍缓，朗声道：“爱卿此话何解”

    张元笑道：“《孙子兵法》有曰：怒而挠之，卑而骄之。如今大宋君臣已惊惧愤怒，陛下何不以言浇之，激其出兵，届时我军出兵抗击也合情合理；二来，我党项士兵受此一激，必当安难乐死、成仁取义。”

    百花竟不知他是这等好战极利之徒，大惊失言间，却听得有人朗声笑道：“虽是出兵抗击外侮，但等到大军一出，要打到哪里才停，就不是他们能决定的了。”

    群臣闻言皆出声附和。

    李元昊拍案笑道：“此计甚妙！着国学司协助张爱卿拟定国文，言辞务必谨慎。”

    百花听这“谨慎”二字，心里忍不住地发怵。

    ...

    百花同李元昇出了紫宸殿，正欲细问张元的来历，却见张元迎面而来，揖礼道：“微臣见过安亲王、见过百花公主。”

    李元昇知他颇有胆识谋略，亦敬重他，笑道：“张大人不必多礼。”

    张元起身，转头向百花笑道：“微臣久仰公主大名，可惜直到今日才得一见。河西走廊肃州攻城一战，公主运筹帷幄，着实令张某佩服。”

    百花无心与他细谈，莞尔道：“围师必阙而已，实在不足挂齿。”

    张元本就恃才傲物、自视甚高，此时虽得了百花的冷眼，却见她仪态万方、风姿绰约，心中那些许不自在也压了下去，笑道：“公主书通二酉、学贯天人，不知下官是否有幸讨教一二。”

    百花还未开口，李元昇已神情疏离着笑道：“张大人过誉了，只怕小女，不太方便。”

    张元瞧着安亲王目光淡漠，挑眉笑道：“是下官唐突了，还望公主恕罪。下官还要往国学司去拟国书，先行告退了。”