狄青

    几人在茶肆里听那说书先生天南海北地侃，竟不觉日头已渐渐西斜了。

    这头正讲到大中祥符二年李德明西攻回鹘：“却说夏军这日已休整得宜，蓄势待发，却见有一星子与太阳相对而亮，至午不落。”

    说书先生的语气抑扬顿挫，教众人都屏住了呼吸，想听那天象有何变幻。

    ——不料那惊堂木一拍，说书人道：“这白星是何方神圣这场大战又当如何欲知后事如何，还请各位明儿再来细听分解。”

    堂中众人唏嘘着散了，狄青四人也结了茶钱出来，张衷心里好奇得很，问道：“大哥，那白星是什么后来怎么了”

    “后来，李德明白日见明星，以为天象不吉，故而顺应天意、班师回朝。至于那白星是什么，我也不知道。”

    张衷闻言失望至极，颓丧道：“我还以为有什么奇闻异事呢。”

    “张衷心里想的是：只见白光一闪，天雷大作，从高空中劈下数道闪电，竟将回鹘大军全数歼灭，李德明不战而胜。”李宜忍不住排揎。

    玉玲儿和狄青乐得开怀大笑，张衷却不以为然，反驳道：“为何是回鹘大军被歼灭、李德明不战而胜”

    李宜挑眉道：“大哥说了，李德明是个好君主，天道自然会眷顾他了。话本子不都是这样写的吗”

    说话间三人已走到路口，玉玲儿顿了顿，低了头轻声道：“狄大哥，我阿娘在家里备了些酒菜，说是你来汴京城里，他们也该替你接风洗尘。”

    李宜和张衷交换了眼神，忙道：“大哥同玉家老爷叙旧，我们不合去，就先行回衙门了。”

    狄青也觉得于理不合，推辞道：“老爷夫人的心意我领了，却是不敢再去叨扰。”

    张衷早已瞧明白玉玲儿的意思，忙劝道：“大哥，你先前说玉家老爷对你多有照拂，那你应该趁着个机会，提些好酒去答谢答谢啊，二哥你说是不是”

    “阿娘说，狄大哥来了许久才有此机会摆酒接风，还请狄大哥别怪他们怠慢了。”玉玲儿怯怯道。

    狄青听她话已至此，哪好再推辞，笑道：“如此说来，倒是却之不恭了。也罢，整好拿今日赢的赌钱，去醉霄楼打两斤好酒送与玉老爷吃。”

    ...

    醉霄楼在东角楼外，高基巨柱叠作三层，金碧辉煌。

    此时已到了饭点，一楼的散座已人满为患，熙熙攘攘，热闹非凡。

    狄青二人到买酒的档口打了两斤东阳酒，也不逗留，提着往通济巷去了。

    大街两侧的店铺渐渐关了，小贩亦收拾起了行头，准备往夜市街上去，吹糖人的小摊上仍孤零零地立着一只，玉玲儿走近去瞧，只见是一少女抱着一只兔子，原来是扮的嫦娥。

    玉玲儿开口问价，那老者须发花白、慈眉善目，笑道：“娘子若是喜欢，十文钱便拿去了。”

    玉玲儿还欲还价，狄青却已递了银子过来；那老者接了银子，满面笑容，道：“官人买了这糖人，往后二人蜜里调油，和和美美。”狄青正想解释，不巧又来了买客，只得随着玉玲儿走了。

    两人出了大街，绕进了巷子，四周立刻静了下来。

    狄青闲话道：“小时候你就同我说汴京城的糖人如何漂亮，不成想如今长大了，还是稀罕这个。”

    玉玲儿方才听那老伯胡说，已是心潮澎湃、喜不自胜，莞尔道：“那时候认定的东西，自然不会改了。”

    纵使狄青木讷，也不能听不出这弦外之音，他复而想起这些时日的种种，不由得正色道：“玲儿，方才那老伯不过是信口胡诌，你别往心里去。”

    玉玲儿听得他语气突转冷硬，说出这样一句话来；她转身抬眸望他，却见狄青往后退了一步，神色凝重：“玲儿，我从来当你妹妹一般的，除此之外，再无别的心思。来汴京之后，我自知得你多番照拂，内心感激不尽、亦时时提醒自己谨记礼数不可逾矩；若是让你心生误会，实在非我本意。”

    玉玲儿瞧他如此决绝，心中又喜又悲，仍是笑道：“狄大哥已有了心上人吗”

    “大丈夫当带三尺之剑立不世之功，今所志未遂，谈何儿女情长。”狄青毅然道。

    玉玲儿鼻子一酸，忙低下头去，轻声道：“狄大哥去北境也好，去河西也罢，十年八年，总有回来的时候。”

    “玲儿，你还小。”狄青听她声音有些颤抖，心中不忍，开解道，“等你再长大些就会明白，若是将别人当作自己的愿景，不过是画地为牢。你会有自己想做的事，你要看见牢笼之外的天空。”

    玉玲儿听见这话，怔怔地落下泪来，忙抬手去拭，又听得狄青道：“玲儿，郑裕很关心你，他体贴、稳重、年轻有为，会照顾好你的。”

    汴京的五月暑气正盛，此时日头西斜，凉风习习，正是一天里最宜人的时辰。九六味

    玉玲儿和狄青相对而立，夕阳给二人镀上一层金黄的柔光。

    静默半晌，狄青向前一步，走到玉玲儿跟前，轻声笑道：“走罢，回家吃饭了。”

    ...

    玉通家的在知味观叫的一桌席面早已送到了，不料左盼右盼也盼不回玉玲儿来。

    夜色渐渐从东边拉过来时，外头才有人叫门，玉通家的忙理了理头发，往正厅去迎。

    夕阳下有两人并肩而立，女子一袭散花柔绢长裙，眉清目秀、身材颀长；男子则是青色长袍，气宇轩昂，往来的仆妇看了，都不由得在心里叹着好一对璧人。

    玉通家的瞧见狄青如今已长成个大小伙子，心头颇为感慨，忙迎了两人进来，亲亲热热道：“等了你们半天了，咱们先吃，也不等她爹了。”

    狄青笑道：“大娘不必见外，狄青自小就受您照拂，心里当您伯母一般的。咱们等着玉老伯回来再吃罢。”

    玉通家的听他言辞亲近，心里好生熨帖，忙道：“先坐先坐，吃点冷盘垫着。”

    三人往饭厅里坐了，玉通家的取了酒杯来分酒，笑问：“我听玲儿说，你才入伍几月，便从宛州调到汴京兵马处衙门当差了。”

    “头几年跟着师父学了些拳脚功夫，正好派上了用场。”狄青笑道。

    玉通家的向来感念一行大师的照拂，关切道：“不知大师是否一切安好”

    “师父精神矍铄、身体硬朗，去岁还带着新来的小沙弥外出云游了。”

    “上回瞧见你，还是个虎头虎脑的孩童，怎得一晃就这么多年了。咱们玲儿啊，也一直挂念着你。”

    玉通家的有意探探狄青的意思，却见玉玲儿大大方方笑道：“是啊，幼时在白云山上，狄大哥对我关怀备至，我又没个兄弟姊妹，心里早已将他当作亲哥哥了。”

    玉通家的听她这话，心中迷惑不解，又听得狄青道：“当日在白云山上，我也受了大娘许多照顾，临行前还记挂着我。”

    玉通家的想起狄青幼时的模样，叹道：“我向来知道你是个好孩子，想你孤苦伶仃地在云台寺，长大了也没个去处，难免心疼你。”

    玉玲儿笑道：“狄大哥虽寻到了兄长，却不在汴京城里。趁着今日爹娘都在，我二人何不义结金兰，往后这玉府也算作是你家，你常常来，阿娘也不必总是担心。”

    玉通家的被二人一唱一和搅昏了头——原是打算请狄青来说说入赘的事，怎么糊里糊涂地竟认起义子来了?

    三人正嘻嘻哈哈地说着话，便听见门上说玉通回来了。

    狄青起身迎了他入座，一边掺酒一边笑道：“今儿特意买的醉霄楼的东阳酒，大伯直管喝高兴了。”

    玉通早已听闻这东阳酒甘香醇厚，桌上又摆了知味观的好菜，登时敞开肚子吃菜喝酒、好不痛快，一时也顾不上别的，竟将入赘一事抛到九霄云外去了。

    ...

    休沐的日子总是过得快活，张衷李宜二人正在值守处喝酒，不知不觉竟已戌时了。

    张衷听见动静望过去，只见狄青满面喜色地跨进门来，便挑了眉笑问道：“大哥满面红光，定是有好事了。”

    狄青今日着实高兴，笑道：“是啊，替你二人认了个义妹，乐得多喝了几盅。”

    “义妹这是从何说起”李宜惊道。

    张衷连连摇头，叹道：“这也猜不出来本来是神女有心、襄王无意的苦情戏码，想来玉玲儿妹子不愿让大哥内疚，便改唱这一出桃园结义了。”说罢嘿嘿一笑，“不成想我张衷还能有这样标致可人的义妹。”

    李宜听罢更是疑惑：“玉玲儿姑娘人美心善，与大哥你青梅竹马、知根知底，大哥何不成全了这桩美事”

    张衷又叹道：“你真是个健忘的，大哥早已说了他志在边疆。难不成还让玉玲儿姑娘跟着我们去那苦寒之地吗”

    李宜颇为不服：“她也未必不肯啊。再说了，大哥有身手又有谋略，一瞧便是少年将军，还怕委屈了她”

    张衷一副恨铁不成钢的模样，叹道：“玉老爷如今是卫国公面前的红人，再加上郑裕也看上了玉玲儿，若是大哥要高攀着娶她，还不得舍身入赘才能堵住国公府众人的嘴这一入赘，就算往后做了将军也抬不起头来。”

    狄青听二人你来我往，不可开交，忙拉了二人笑道：“我打小就当她是我妹妹，哪有这么多弯弯绕绕的顾虑。天色已晚了，你们二人也少喝些，明儿还得当值。”说罢抬脚往里间去了。




第28章 说书人
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    “李元昊瞧见精兵鱼跃而出，当即下令撤退，不料大夏国的士兵踏入了宗哥河里，就再也没能出来。”

    说书人惊堂木一拍，朗声道，“宗哥河为何突然变深唃厮啰又用了什么计谋咱们明儿再来分解。”

    茶肆堂子里，狄青和展昭相对而坐，两人喝尽了杯中的茶水，起身往外去了。

    时节已过了九月，街边道旁的高树枝也尽黄，汴梁立时有了些萧瑟之感。

    “狄兄以为，唃厮啰用了什么计谋”

    自端午相识以来，两人常常约至此处听书论事，展昭原是不好推脱来了一回，哪料与狄青愈谈愈觉投机，竟生出了几分惺惺相惜之情。

    狄青笑道：“李元昊渡河时插旗为识，若我是唃厮啰，便暗中派人移换旗帜；届时只消正面猛攻，引得李元昊往后渡河而逃，定叫他有去无回。”

    展昭原以为唃厮啰巧用汛期发难而败夏军，此时听狄青一点，不由得叹道：“妙啊！狄兄可为良将之才。”

    狄青笑道：“行军打仗，万变不离其宗。我不过是多读了几本兵书占了便宜，比不得展大人见微知著、洞察秋毫。”

    展昭忙道不敢，又想起一事来：“近日听闻夏军已入主河套地区了，李元昊若能破了甘州回鹘，震慑了河湟唃厮啰，西边再无大碍，只怕要东进了。”

    狄青正忧心此事，问道：“不知延州一带可有军事调动”

    展昭点头道：“我要说的正是这个，想来很快就有募兵令下来，狄兄需得留心着。”

    狄青七月里得了举荐，已调往骑御马直去，选补了散直。

    如今得了官身，更有御龙直李大人赏识，狄青想着这事也不急这一时半会儿，等到诏令下了再去走动，也省得别人说他心思活泛、阿谀奉承。

    …

    不料这一等，竟等到了年关。

    狄青和张衷李宜二人如今不在一处当差，休沐也排不到一块，因而每逢节休定要聚在一起吃酒闲话。

    张衷瞧着狄青颇有些郁郁寡欢笑道：“大哥如今在宫内当差，若能在官家面前得了脸，往后便是想不着的富贵荣华。到那时，大哥可别忘了提拔兄弟。”

    “大哥能使一石七斗的弓，被选入御前是早晚的事。再瞧你来，能射上一石就不错了，要让大哥提拔，你也得先够得着。”李宜毫不客气地笑他。

    张衷细想深以为然，嘻笑道：“如此说来，大哥还是去边关的好——天高皇帝远的，也让我狐假虎威一回。”

    狄青知道二人是想法子说笑替他解愁，心绪稍宽、便将展昭的话同二人说了。

    张衷拍腿高呼：“好啊，到那时，大哥往延州大展身手，我二人也跟着大哥沾沾功劳、讨个官当当。”

    “是了，我二人早已誓死跟随大哥，管它西夏北辽中汴梁，在我们眼里都是一样的。”

    狄青感念二人义气，叹道：“如今已入了冬，自此往西北，路上皆是冰天雪地，不易行军，想来真有诏令、也得等到开春去了。”

    张衷替他满了一杯酒，笑道：“这些事自有高官重臣去操心，我等小民忧心也无益；那话怎么说的来着，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧。”

    狄青闻声点头，抬了酒杯笑道：“过两日除夕，玉家伯母邀我们到通济巷吃饭守岁去。”

    自端午结拜以来，三人已往玉府上去过几次，玉家二老为人亲和赤诚，玉玲儿更是不时替他们送些吃食杂物来。

    张李二人本就是孤儿，时日一久，已将玉家当作自己家了。

    此时听得这话，李宜连声叹道：“玲儿妹子和郑兄定了亲，就是半步迈进郑家的门槛了，别说伯父伯母，就我这心里，也舍不得。”

    张衷却笑道：“妹子能嫁到郑家是好事；伯父伯母嫁了女儿，却还有三个儿子，我们常常走动着，也不见得比妹子在时冷清。”

    三人你一言我一句地闲扯，脚下的酒坛子已渐渐空了，七歪八斜地倒在地上；屋内暖融融的，窗外却是寒风萧瑟，雪下得愈发紧了。

    ...

    景祐四年冬，夏军于河套平原击破甘州回鹘。得陇望蜀之际，李元昊却不趁势进发，反掉头回师河湟，率领大军循阿干河攻破兰州诸羌，进军马衔山。

    数月之后，夏军于马衔山筑成瓦川会城、以断绝吐蕃和宋朝的通路。

    景祐五年，吐蕃唃厮啰政权发生内乱，李元昊乘机策反郢城俞龙。

    重赂之下，郢城俞龙带领万余人投降，与李元昊结为儿女亲家。

    李元昊从吐蕃战场脱身出来后，即刻率军攻取瓜州，直抵沙州，又回师占领肃州——至此，大夏国完全将河西走廊收入囊中。

    硝烟四起的丝绸之路，终于恢复了百年前的平和安宁。爱啃书吧

    这个“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，地方万余里”的党项民族已羽翼稍丰、锋芒初露。