狄青

    李宜正倚在靠背上打瞌睡，听见急促的脚步声骤然惊醒，再瞧见张衷头发身上都已经淋湿了，疑惑道：“你干什么去了”

    张衷被这雨淋得一肚子火，没好气道：“给你们端茶点呗，吃啊！”

    “白蒿姑娘呢”李宜揭开食盒的盖子见里头花团锦簇的，顿时觉得腹中有些饥饿了。

    “睡觉去了。”

    天色将明未明的，几人刚吃下几块糕点，便瞧见雨幕中有人缓缓而来，被那杏色的斗篷一衬，这时节也有了些春雨的暖意。

    张衷远远望着，见那公主身边的女使身形不像白蒿，心里有些隐隐的失落。

    “打扰魏娘子休息了。”李宜拱手同百花告了罪。

    杨景和定定地望着这位魏娘子，只觉得她举手投足间都是说不出的好看，倒像是高门大户里养出来的，忍不住在心里腹诽着——

    狄青那个穷苦小子，哪来这么多体面的故交。




第148章 铜生绿
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    身边的女使都带了些难以忽视的异族骨相，这位魏娘子却是在中原女子的柔美底蕴中带了些利落的棱角，因而显得又明艳、又利落。

    展昭心里有了些隐约的猜测，对这位魏娘子的兴趣也愈发浓厚起来。

    百花目光不着痕迹地扫过厅上众人，点头道：“李都头言重了，不知诸位深夜到访，所为何事”

    张衷这会儿对百花怎么看怎么顺眼、心里早已把她当自己人了，毫不避讳道：“展大人在查一起铸造私钱的案子，前些日子查到了有一批铜矿……”

    杨景和听他快要一股脑儿地全抖出来，出言呵斥道：“你说那么多干什么！”

    张衷闻言噤声，李宜忙接过话来：“我们搜查赃物时遇到了些匪徒，一路追着我们到了清晖桥，冒昧来娘子府上叨扰，实在抱歉。”

    百花扭头去看展昭，正好上对他满含打探的目光，又瞥了瞥他一片狼藉的右手，轻声道：“不算叨扰，还是先替展大人处理伤势吧。”

    杨景和闻言低头去看，只见展昭右手用黑色的面罩裹着，露出的指尖沾着点点暗红，她皱眉道：“你受伤了”

    “小伤，不碍事的。”展昭从鬼门关上走了无数回了，并未把这等小打小闹放在心上，“多谢娘子挂怀。”

    “反正一时半会儿也走不了，你就让魏娘子看看吧。”

    珊瑚听他说话有趣，掩嘴笑道：“我家娘子可不会看病，幸好这回同来汴梁的贺娘子精通药理，烦请几位坐下稍等吧。”说罢便往一旁点茶去了。

    茶还没喝上，展昭便瞧见雨幕中又走来两人，均是长眉细眼、鼻梁高挺，连带着一举一动都更多了几分异域风情。

    面对着厅上一众生人，贺兰半分好奇的心思都没有、径直走到展昭面前福了一礼，伸手将他手上裹着的面罩揭下来。

    龙凤团茶的香气渐渐飘散开来，白芷打了两盆清水过来、站在桌边给贺兰打下手。

    “这一趟可太亏了，铜矿没找着......”张衷话说到一半，冥冥中感觉到杨景和的眼神带着杀气射来，声音登时弱了下去，“还受了伤......”

    百花浅浅呷了一口茶，转头笑道：“杨校尉不必担心，今天在我魏府说出来的话，一个字都不会传到外头去。”

    杨景和将信将疑地看了她一眼，点头道：“那就好。”

    空气中的血腥味渐渐盖过了茶香，贺兰替展昭仔细清理着伤口，听得李宜关心道：“请问贺娘子，展大人伤势是否严重”

    “伤口深得很。”贺兰抬眸望了一眼展昭——都伤到骨头了、也不见这人吭一声——轻声道，“幸好伤口上有些生绿，不然明日就要化脓高热了。”

    “生绿是啥”张衷满脸疑惑地望着展昭，“你在哪弄的”

    贺兰解释道：“生绿就是铜锈，可以祛腐敛疮。”

    “铜锈还有这作用呢”一句话说完，张衷才后知后觉道，“哎，铜锈”三思笔趣阁

    仓库最忌潮湿，因而地基总会比寻常房屋高上几寸，加之不设窗户以隔绝水汽；而如今正值冬季、天气干燥，仓库里怎么会有铜锈

    难道......

    展昭低头思索片刻，骤然起身道：“多谢二位，展某还有要事在身，先行一步了。”

    厅上几人还在恍神，只呆呆地看着展昭绑好了手上绷带，转身往外走去。

    “站住，”贺兰轻声喝道，声音里带了些不容反抗的盛气。

    展昭条件反射般地脚下一滞，又听得她道：“右手不能沾水，也不能用力。我该说的说了，听不听由你。”

    杨景和这才回过神来，强忍着怒意道：“你要去干什么”

    “那仓库里有地道，我先回开封府调人围了那院子。”

    “展大人请留步。”百花听了半晌，也从这只言片语中推敲出了事态，“切莫打草惊蛇。”

    厅上几人既不知道那仓库里为什么有地道，更不明白百花这话是什么意思，都一脸迷茫地望着两人。

    “娘子此话怎讲”展昭好奇道。

    “转移铜矿实在是轻而易举，况且展大人昨夜并没有查到藏匿铜矿的地方，可见那院子里什么也没有。”百花笑道，“如今展大人凭空说那屋子里有一条地道、要派人围了院子，我若是那铸造私钱的头目，定会从另一头炸了那地道，如此一来，即便让展大人找到地道的入口，也治不了我的罪。”

    展昭闻言颇感讶异，郑重道：“多谢娘子提点，但恶钱一事错综复杂、牵连甚广，但凡有一丝线索、我开封府都要追查到底。在下也并不是凭空想象，而是断定仓库里一定有地道，他们要转移赃物也好、要炸毁地道也罢，只要有动静，就一定会留下蜘丝马迹，展某也一定会顺着这线索追查到底。”

    百花心生敬佩，点头笑道：“展大人一片赤子之心，奴家自然佩服。只是敌暗我明，这样追查实在太被动了些。”

    厅上众人都是一头雾水，转眼又见展昭拱手道：“还请娘子指点。”

    “指点倒谈不上，只是听闻法钱铸造十分严格，重量、厚度、图样都要拿捏准确，如今这私钱能惊动开封府，想必是能以假乱真了。”百花尚有些拿不准案情，话毕见展昭面色凝重、自知猜得**不离十，接着道，“若不是铸钱司里熬出来的人，只怕没有这样的技艺，而铸钱司的匠人都是终身留用，即便人员更替也是由朝廷指派去处。若是从这铸钱的匠人着手，找到铸私钱的地方，想来要比这样一味追查更容易些。”

    众人日日都用铜钱，可听见这铜钱的来历还是头一回，连展昭也不知道这其中的门道。

    李宜疑惑道：“铸钱司的匠人都会登记在册吗”

    “自然会的。”

    杨景和仍是将信将疑，追问道：“你怎么知道这些事”

    展昭警惕着、也好奇着，却见眼前这魏娘子淡淡一笑：“从前听家父说起过，还夸那铸钱司差使是摔不烂的铜饭碗呢，因而有些难忘。”



第149章 琼林苑
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    却说狄青早起出门就被玉通家的拉住问起李张的去向、这才知道二人一夜未归；怕玉通家的担心，狄青只扯了个幌子说是二人早起去开封府办事了，自己也跟着出了门往兵马处衙门来。

    一行人去琼林苑的路上说起伴射之事，徐仲达道：“听闻今年国舅曹佾病了，伴射之臣选的是其从弟曹偕。”

    当今皇后曹氏乃是开国大将曹彬之后，族中子弟皆善骑射，加之身份尊贵，首领伴射之伍自是最合适不过的。

    李宽笑道：“辽国的这位秦王又好强又跋扈，想来今日是输是赢都讨不了好。曹偕是曹佾从弟、又尚未入仕，合该来替他兄长挡一挡这风头。”

    有人道：“李指使未免想得太远了些，秦王殿下没准儿故技重施，说是外头下雨、不去南御苑射箭了。”

    “听闻今年是八大王代官家出席观战，要是八大王今天能收拾收拾那跋扈的亲王殿下，往后的名声就更响亮了。”

    八大王赵元俨乃是太宗第八子，因其生性严毅不可犯，大人常以其名哄骗小儿止啼——因而此言一出，众人都是大笑。

    ……

    此番接待使者及后续赐宴都在琼林苑，地处汴梁外城西墙新政门外。

    琼林苑东南山高数十丈，上建恒观层楼，金碧相射；苑中锦石缠道，宝砌吃糖，柳锁虹桥，花萦凤舸，花间点缀，梅亭、牡丹亭等小亭兼做赏花之用。

    偏殿里齐齐整整备了白底青缘的窄袖短衣、玄青束带和乌靴，伴射之队一行十数人换了衣裳、便被领着往射殿上去。

    淅淅沥沥的雨声渐渐停了，狄青一行站在廊下等候圣驾，随即瞧见两侧陆陆续续有宫人上来将殿前射台的积水清扫开去。

    等不多时，便有两列內侍并排而来，其后正是八大王赵元俨的舆轿。

    狄青在鄜延路时曾听闻荆王赵元俨上表请求官家批岁钱五十万以助边关平西夏之乱，故而对赵元俨早有几分感激与敬重；此番能在十步之内窥见赵元俨，见其威仪孔时，更是满心敬仰。

    亲王舆轿之后又有一人，着窄衣丝鞋、头戴幞头，腰间银色束带熠熠生辉，人是一副眉清目秀的模样，衬得这一身装扮也文质彬彬起来，想来便是这回领衔伴射的曹偕了。

    冬风仍有些凛冽，狄青一行站在廊下，双腿双脚都渐渐麻木僵硬起来，眼看着射台上的洇湿一团团散开，辽国使者才姗姗来迟。

    两列契丹武士着圆领窄袖红色短衣、内露白色中单，腰系革带、脚蹬黄靴，领头那人则是暗紫窄袍、束金蹀躞，头戴金顶毡帽，端的是魁梧轩昂、玉树临风——正是辽国来朝的秦王耶律重元了。

    辽国使团进了射殿，丝毫没有为来迟一事作解释的意思；赵元俨也不多作计较，命礼官宣读过今上圣旨，赐下弓矢御酒由两国使者共饮了，才算是礼仪圆满、盛会方可开启。

    射殿内已有十数座草靶子，以各色涂料着色。

    按惯例，第一箭皆由辽国大使及大宋领衔伴射先发，因而宫人陆陆续续将弓箭捧上殿来递予曹偕，契丹武士也奉上金带弓到耶律重元面前。

    不料耶律重元并不接那箭，只昂首对着赵元俨道：“这样射箭，既没乐趣，又没诚意，还不如不射呢。”

    发音字正腔圆，殿上众人听得清清楚楚，都是心中一紧、屏息等着八大王的回应。网

    赵元俨端坐主位之上、不怒而威，朗声道：“秦王有何高见，但说无妨。”

    耶律重元闻言低笑两声、哪有丝毫胆怯，只见他在大殿上踱了几步，高声道：“我大辽国对弓箭既珍视又敬畏，箭仪古老而丰富，正旦惊鬼、上巳射兔，哪个不比在这大殿之上射草垛子有趣”

    曹偕得了赵元俨的默许，拱手道：“秦王殿下有雅趣，我大宋子弟定当舍命陪君子。”

    “好，好一个舍命陪君子。”耶律重元抚掌而笑，“我大辽先祖苏可汗曾定下一箭仪祈福，名曰瑟瑟仪——每行此仪，必择古日，将柳条去其青一尺、使巫人执之，皇帝及群臣绕柳而射之。而今我等不远万里来到南朝，自然也要以此仪为南朝祈福。”

    曹偕还未出言反驳，又听得耶律重元笑道：“虽没有巫人，我大辽使者可和南朝勇士互相执柳。”

    伴射队伍中已有人闻言色变——替契丹人拿着柳枝，也不知契丹人要射的是柳枝还是人。

    曹偕拱手笑道：“既是辽国旧俗，我等合该奉陪，只是以人执柳、人动而柳偏，到底不够公正，不如在书上挑选柳条，削树皮、系白布以为记，不知二位殿下以为如何”

    赵元俨闻言首肯，即刻命人往射殿外备下柳枝，耶律重元挑眉一哂，到底也没有反驳。

    既要在射场上切磋，赵元俨自然也移步到殿外的看台上。

    群牧司早已将二人惯骑的马接至琼林苑内，此时牵上场来，耶律重元翻身上马、双腿一夹马肚，座下白马飞驰而出，耶律重元当即搭弦弯弓，在利箭射断柳枝时俯身接过断枝。

    契丹武士欢呼四起，面带奚落地等着南朝的败绩。

    曹偕见状也毫不慌乱，几乎是和耶律重元同样的动作跑完了全程，将三支断枝都堪堪接住。

    一名契丹武士上前观望片刻，用契丹语高呼一声，契丹武士的欢呼又再度响起。

    “两人不都射断了柳条、接住了断枝吗”徐仲达疑惑道。

    狄青也满腹不解，只见那契丹使团里有一书生模样的文官走上前来，行礼道：“若是以射柳定胜负，既断柳，又以手接而后飞驰而去者，为上等；断而不能接去者，次之；或断其青处，及中而不能断，与不能中者，为负。”

    太常寺卿上前道：“秦王殿下与曹校尉皆为上等。”

    那文官点头笑道：“若是二人皆为上等，则以留白者多者为胜。”

    太常寺卿闻言一惊，虽不满辽国未曾事先告知判准，却也上前去查验二者的柳枝，复而呈给赵元俨过目。

    众人都对辽国此番行径不齿，伸长了脖子等着太常寺的判定，未几便听得太常寺卿道：“辽国秦王殿下胜。”

    契丹武士闻言自是欢呼不已，耶律重元坐于马上，抬手示意众人安静，复而笑道：“方才不曾说好规则，输赢不计，重新比一回便是。”

    太常寺卿颇有大国风范，抬头笑道：“既是祈福，本就无关乎输赢，但秦王殿下技高一筹、我等甘拜下风。”

    耶律重元笑道：“大人此言有理，我和曹大人的比试无甚乐趣，今日赴宴之人众多，不如南朝勇士与我契丹男儿比试一场，荆王殿下以为如何”



狄青第150章 上巳射兔
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    射柳一场虽是辽国取巧，却也是实实在在得了胜，听闻有机会扳回一城，伴射之臣自是蠢蠢欲动。

    曹偕上前一步道：“远来是客，秦王殿下有兴致，我东道之国自当作陪。”说罢吩咐太常寺卿先行折柳预备。

    话音未落，却见辽国使团内有一人走出，用契丹语和耶律重元说了些什么，耶律重元闻言也以契丹回应。

    通事官上前禀道：“辽国使者请求以上寺射兔之仪为试。”

    人群中窃窃私语，都在猜测这射兔仪又有什么将就，太常寺卿亦不明辽俗、上前问起细则，听得辽国使臣道：“上巳射兔以祈福子孙繁衍、五谷丰登——以木雕为兔，二人走马射之，先中者胜。”