无尘之庭

他一棒一甜枣地顺嘴抱怨了几句，正好想起来什么，于是也就顺嘴说了：“近年来国库始终不见充裕，四方军花销又极大。我朝节度使这些将军们本来就有封地，再加上他们又有生杀赏罚升降之权，朕想着……”
他卖了个关子，抬起眼皮儿看了沈秦筝一眼，然后放缓了语气道：“明年开始缩减些军，诸藩王的封地也该退些出来缓解民生。爱卿意下如何啊？”
沈秦筝跟章和皇帝打交道打得太久，他当然知道李肆说这话是什么意思。
他的父亲沈寒溪可就是一方重兵，而秦国公府正是一方诸侯。他心想：想必我那位大伯心里的气定然还没出出去吧。
沈秦筝先是打了个官腔：“国库吃紧，各藩王诸侯如今都在京中，最远的也过就在太原府，各地军队常年开支甚大，将军诸侯们退一点出来，此时为国分忧本就是臣下们的分内之事，想来也不打紧。”
李肆直截了当的问道：“朔方节度使今年回京吗？”
沈秦筝顿了一顿，道：“父亲前几日的家书，说过几日回京述职后，待到正月十五后再走。”
李肆仿佛是知道一般，并不意外的点点头：“那就正好。今年就请沈将军上一道折子，过年就在家里准备此事吧。”
李肆直接没有给沈秦筝开口的机会，继续道：“此事我知道难为，但若是从朔方下手，此事便能大大降低难度，还要请爱卿多多斡旋了。待事成，爱卿正好也借着这个由头，帮朕把户部完全捏在手里，为朕所用。”
缩减军与削藩，哪一项不是得罪人的差事。
李肆以仕途为要挟，逼着沈寒溪主动开口，这样就能既有面子又有里子的办成此事。但是这样以来，将军府就会成为其他总兵和藩王的众矢之的。
沈秦筝在心里嘲讽道：六年已过，他依旧是这样。
全然不考虑手下棋子的处境。
六年前也是如此，他任凭着新旧两党势同水火，却始终隔岸观火，不曾出手。直到最后眼见着新党节节败退，这才把他推出来挡了世家的怒火。
沈秦筝心里门儿清，但是嘲讽归嘲讽，他却不得不应下此事。
沈寒溪愿不愿意出来当这个出头鸟还两说，但是沈秦筝若还想要在朝中立足，就必须得应下这门棘手的差事。
他刚回来，六年前的人情与根基现在都不知还作不作数，现在只有皇帝一条稻草，倘若此事办砸，那朝廷恐怕就真的没有他的容身之地了。
而一旦他出事，沈寒溪必然首当其冲。秦国公府可能会看在一母同胞的份上施以援手，但沈秦筝觉得依照着沈寒溪的心性，他觉得届时沈寒溪可能更希望挂印辞官而去。
沈寒溪那样的将才，不在战场上扬名立万却因为他而寂寂无名的辞官而去，这是沈秦筝所不能忍受的。
箭在弦上，不得不发。
他在几个来回中，就想明白了其中的利害关系。
他于是什么也没有多说，只答：“微臣一定尽心竭力办成此事。”
跟聪明人说话就是不劲，李肆通体舒畅，连语调都轻快了不少。
他懒洋洋地开口：“我听说沈爱卿今早一大早才赶回京城，想必还没来得及用午饭，在宫里用了再走吧。”
走出丹凤门，沈秦筝拜别的将他领出城门的小黄门，上了自家的马车。莫青连忙将手炉递给他：“大人？”
他看见沈秦筝的脸色一下子由晴转阴，有些错愕。
沈秦筝叹了口气：“李肆让父亲主动上削藩的折子。”
莫青顿时说不出话来。
“西边的铺子这些年成怎么样？”
“尚好。工部少府监章和三年的时候就在筹划着开通西市，我们的铺子已经涨到原来的好几倍了。”
“嗯，阿箫也在朝廷为官了，御史台是个得罪人的地方，想来花销不小。将以前的他名下的铺子给他再让账房分出一半来，找个机会送过去。”
他想到这儿，突然问道：“他住哪儿啊？”
因着秦国公府的关系，况且那时候并不知道自己即将回京，沈秦筝在永州一直没有问他此事，因而到如今还不知道他是否仍住在秦国公府。
若是在，那就要防着点心思了。
莫青露出了一个安心且揶揄的笑容，道：“大人，你回京从光福坊边上路过的时候难道没看见？”
沈秦筝奇道：“看见什么？”
“嗨呀，光福坊今年刚交易了一处小园子，更名为沈府，正是沈小公子的住处。”莫青有些遗憾的开口：“永兴坊与咱们将军府所在的永兴坊就隔了一个对角，转个弯儿就能瞧见人家院子的后门，但是正门却开得背道而驰。除了工部尚书江大人以外，想必没几个人知道这地方的绝妙。我还以为以后王妈要天天做两个人的饭呢，今儿还特意送了信过去。可惜可惜。”
沈秦筝惊喜道：“国公府竟也允许他搬出来！”
莫青：“听说是他爹的意思，反正这事儿就这么成了。”
“甚好甚好。”沈秦筝猛地一拍手：“今日应酬甚多，想来不能早回，明日下朝归来叫他过来用饭。”
莫青：“是是，不用大人心，早就已经安排妥当了。”
马车已经走到了韩府，马夫在外面叫喝一声，沈秦筝很开心掀开帘子下了马车，顺便对莫青说：“莫管家，晏伯年纪大了，我寻思着你在永州当管家当的也挺好，不如我跟老人家说说，逐渐把这些事情都丢给你吧，人家那么大一个年纪，家里还有小孙子，在这里睁大眼睛摆弄算盘，我这心里委实有些过不去。”
莫青面无表情的跟着沈秦筝下了马车，然后抬起手：“公子您看，我这只手也曾经是掌过刀枪剑戟杀过人降过马的，您倒也用的舒服，心里也过意的去。”
沈秦筝大言不惭：“能者多劳莫大人，当受则受吧。”
他随即向簇拥上前来的韩府家门口的家丁道：“将军府沈秦筝求见，晨时来递过拜帖的。”
家丁：“早已恭候多时，沈大人请。”
莫青：“……”
沈秦筝被一路引进了书房，看到韩泽的时候倒是很诧异。此时刚到未时，而韩大人竟然还是一身朝服。
沈秦筝看着韩泽鬓边的白发，心中有些唏嘘。只不过七八年的光景，竟将人蹉跎成了这般模样。
韩泽正在看书，看见沈秦筝来便摒退了家仆招呼他坐下：“本官今日再看沈大人，倒是沉稳了不少。”
沈秦筝：“那时还未加冠，都是孩子论调。”
“英雄出少年。”韩泽笑了笑：“本官的眼睛看了这么久的人，确实没出错。我还记得当年我上沈大人的门，还等着沈大人什么时候能到老夫门上来坐坐，不成想这一等，竟然等至今日。世事无常，不过好歹沈大人最终还是来了。”
沈秦筝很是惭愧：“那时心高气傲，现如今真是无地自容。如今特上门前来向阁老致谢，并履行当年的诺言。”
韩泽笑了笑：“你看，我若是不在朝堂上同昝太傅两个人捞你一把，想来今日也捞不到沈大人上门……”
他看着沈秦筝正欲说些什么，便立刻抬起手止住他的话音，道：“皇家的人，倒也的确值得此等的矜持。”
皇家。
沈秦筝瞳孔缩紧了，他只觉一盆凉水在这寒冬腊月里泼下来，周身立刻僵住了。
他想起了很多年前同一位老者一道从勤德殿出来，然后在路上，那位老者也说了同样的话。
翰林院首孟正说：不然，先帝也不会独独挑你来……
沈秦筝的左眼皮剧烈地跳起来，他觉得自己的眼睛好像睁不开了。
韩泽似笑非笑道：“算来也真是福兮祸兮。若是当年沈大人就光临老夫寒舍，想来也赶不上被贬去永州，更不会经历永州瘟疫与地陷之祸，有这份沉稳气度。”
他撩起眼皮儿，抬手在旁边的石盒里拿出一份黄卷来，沈秦筝的心开始狂跳起来。
“老夫也不敢把这份遗诏，交到大人手中了。”韩泽笑着将黄卷递给他。
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啊第二更，我爆肝了





无尘之庭 决心
“沈秦筝接旨——”
“梁王之子李冀人品贵重，深肖朕躬必能克承大统，匡扶社稷，著继朕登基即皇帝位。”
黄卷白字，朱砂玺印犹在。
韩泽笑道：“我听闻当今圣上的那封登基遗诏还是由沈大人你，亲自送给当时的齐王。想来沈大人一看便知道这封遗诏是真是假了。”
沈秦筝不可置信地问他：“那为什么会有两封诏书？为什么他还要把那一封诏书交给我？”
他觉得老天爷当真在愚弄他。
他奉了天元皇帝谕旨，亲手将诏书送给了沈寒溪，从此与国公府决裂到了如今动辄得咎，举步维艰的地步。
而现在积重难返，再也不能回头，韩泽却拿出这样一封遗诏，告诉他天元皇帝要传位于他。
“就算我当年上了你的门又如何。他要让我作谋朝篡位的反贼吗！他就这么恨他儿子，乃至于连我都不放过吗？”
他从十五岁那年以后，就不止一次在午夜梦回后悔过，为什么当年要独身前往天香楼面见那个老人。
那是所有错误的伊始。
如果他不曾知晓自己的身世，如今一定不会是这样的结局。管他什么天下大义，管他什么李梁王朝，谁坐上皇位与他何干！
他安然偏居在国公府，做被所有人遗忘的沈府二公子，成年受长辈冠礼，去江湖闲云野鹤。
最不济便到终南山上削发为僧，从此青灯古佛。
但是如今他知晓了，所以他不能了。
“你错了！”
韩泽突然正色：“先帝将此遗诏托付给我们，并非你想的那样。这世上对你最好的除了你娘便只这一位老人！先帝还有一封遗命诏书，放于孟大学士处，上书‘倘李冀有意皇位，届时无论何人为天子，皆须禅位；若此子无意皇位，任何人不得相逼’。”
“先帝临终前还一直拿着你幼时的长命锁，便是你十五岁在天香楼给他留作念想的那一枚！只要你有意储君，我等老臣便拼死也要将你送上皇位，若你无意社稷，那我等便保你在朝堂一生终老，无忧无虑。你这样说，对得起先帝在天之灵对你的殷殷期盼吗！”
沈秦筝终于跪在了地上，眼泪夺眶而出，泣不成声。
莫青当年奉他之名前往朔方的时候曾说——无论大人心在朝堂还是心在山野，听音阁都只是您手上的一支箭，您的弓无论是拉满还是放弦，我等都不会背叛您。
听音阁是奉了老皇帝的遗命来保护他的，并不是一道捆住他的枷锁。
“我辜负了太多人的期望。”他想。
老皇帝给了他如此大的自由，任他为所欲为，然而他却把这半生过成了如今这个样子，文不成武不就。
沈秦筝哽咽开口：“那韩大人如今将这封诏书解封，又是为何？”
韩泽负手朗声道：“那就要看大人如今的心性了。太子病危，恐不日离世。乾坤已然动荡内宫却一直将此消息死死瞒住，社稷罹难而天子只顾培植亲信剪除党羽站稳脚跟。旧党门阀与朝廷新秀你争我斗，血雨腥风。沈大人，你可知我大梁赋税比之天元末年如何？”
沈秦筝抬眼看他。
“不到其四成。”韩泽恨声：“十年未至，国家却已经耗空至此，我等百年之后还有何面目去见列祖列宗！”
“为今之计，只有重新推选明君上位，方有此结。”韩泽看向沈秦筝：“沈大人能凭借自己的实力获一个三元及第的名头，又在永州力挽狂澜救民于水火之中。山南道观察使离任之际永州百姓十里相送的美谈天下何人不知？只要您承认李氏宗族的身份，您便是皇上的亲侄子。子侄继位本就顺统承礼，天时地利人和占尽，我等就算是不想动此心思，现在却由不得我们了。”
说到这儿，他长叹了一口气：“时也，命也！”
沈秦筝怔了良久，愣愣发声：“……若我不应呢？皇爷爷说过凭我所想而定，你们不得逼我。”
韩泽被他的话堵得一愣，最后颓然：“大人若甘心一辈子碌碌无为屈居人下毫无斗志，老夫等也只能以身祭社稷，倾力匡乾坤。绝无二话。”
沈秦筝闭上了眼睛。
他抬起头，眼泪顺着他的眼角落入了他的脖颈里，不一会儿就浸湿了他的亵衣。
时也，命也。
原来人这一辈子，没有哪一刻是能为了自己而活着的。
除了死。
“你们准备如何帮本宫？”他缓缓站起身来，问韩泽。
欲戴皇冠，必承其重。他听见自己这样对自己说。
韩泽大喜，不顾自己冬季刚犯病的老寒腿一下跪在地上。他这一身朝服，终于还是有了用武之地，没有白他的苦心。
韩泽连声道：“羽林军统帅与京畿司皆听命于殿下。殿下想必已经得知朔方节度使沈寒溪不日抵京。旁人不知沈将军此次回京述职，还带着三万兵驻扎在城外，以备不时之需。此乃后防。”
有后防，必有前阵。
“那朝堂之上呢？”他的语气波澜不惊，好像对于此事非常平静地接受了。
“翰林院早已和礼部准备好策对，只待在朝野掀起风声，我等老臣先私下面见圣上说明此法。若当今不肯禅让，我等便拿出先帝遗诏与策问，强行逼宫。当年齐王登基也只是靠着沈寒溪将军的一封遗诏，真假立分。当今天子德行有失，内务府已在我等掌控，届时自会有人出面立诏，告知天下当今还位与您。如此，便可名正言顺。”
“还有宁远侯已经被牵制住，殿下不必担心。”
果然，万事俱备，只欠东风。
沈秦筝想：“当皇帝当到这个程度，身边竟没有一个交心的说话人，李肆也担得起一个‘众叛亲离’的名声了。”
然后转而又想：“他孑然一身，我又何尝不是台上傀儡，五十步笑百步罢了。”
倘使他并不答应，这些人要么会用某种方法逼着他答应，要么重新找个人冒名顶替。
谋反一事，万没有开弓还有回头箭的道理。
何况，他在永州就立下了心愿，要为自己和沈秦箫挣出一个未来。虽说当了皇帝便再无同沈秦箫厮守的可能，但是好歹能将秦国公府扳倒以后还能有回旋的余地。
他成了帝王，还是名义上秦国公府的便宜后人，沈弘会不会承认他呢？
会不会放下联通外敌叛国的执念，转而支持他呢？
他与沈寒溪，会不会也能借此机会回到从前呢？
最好的情况，他与他们恢复到幼时那年的关系。他什么都不知道，还只当自己是沈寒溪战场上捡回来的弃婴，只是国公府的义子。
大家其乐融融，粉饰太平。
他饱含着这样的期望，淡淡地回了句：“阁老考虑周全。待本宫日后登基，还要仰仗各位大人了。”
韩泽只觉得皇天不负苦心人，自己果真没有看错人选，激动地回道：“老臣只希望殿下能肩负起贤弟的重托，还天下一个盛世太平。以刑部李大人为首的新党，虽然表面上是当今的党羽，但倘若殿下一声号令，这些人便皆是殿下的手足。”
当年孟正在翰林院的时候教他如何拉拢亲信，培植党羽与旧党门阀对抗，原来这一切都是为了今天。
沈秦筝心中升起了某种残忍的快意，他知道那是针对李肆的报复心理。
想必李肆自己也万万没有想到，他苦心孤诣数十载，到底还是为他人作嫁衣裳。
到底是常年身在太原的外来皇帝，比不得这些朝中老臣们从小看在眼里的京城子民。
沈秦筝淡漠地看着韩泽这个所谓的“纯臣”跟他一一细说几日后的部署，心里却止不住地嘲讽道：“如果不是因为燕王早早跟秦公府等旧党连在一起，赵王远离京畿，就算有诏书恐怕这皇位也轮不到他来坐吧。不过就是个幌子罢了。”
他于此时此刻，开始无比思念沈秦箫。
“对我好的人早已离世。阿箫，原来我自始至终都是孤家寡人。”
沈秦筝一言不发出韩府门的时候，莫青一直跟在他身边。
莫青当时尽管跟着韩府下人一起被摒退，但凭借莫青的耳力与功夫，知道这些事情并不在话下。
他跟着沈秦筝一路无言，直到马车动了，才听见沈秦筝说：“让王妈做一个人的饭，这种事情，不要把他牵扯进来。成事就在这几日，还是暂缓往来的好。今日刑部尚书府上就不去了，直接送我去天香楼，那里还有当年的同僚的接风宴。”
“……是。”
当夜，沈秦箫兴致勃勃地从小门跑进将军府的后门时，被脸上褶子能挤出苍蝇，满脸慈祥笑容的晏伯告知，今夜子时沈秦筝可能才会回来。
于是乘兴而来，又兴致缺缺败兴而归。
沈秦箫回到房内和衣而睡，沈秦筝在天香楼醉生梦死，沈寒溪马不停蹄带着人马赶赴京城，诸位朝中素来称自己“不偏不倚”的老臣彻夜不眠，房内灯火通明。
他们都不知道一只鹰，落在了某间院落的老松树上。
下人鬼鬼祟祟地取下鹰脚上的信筒，将它转交给了房中人。
房中人拆开一看——沈寒溪自朔方提走三万兵马入京，诸君当心“勤王兵、清君侧”。
“来人，更衣！”




无尘之庭 开场
晏伯没有料错，尽管沈秦筝说了子时放归，但依照着他们家少爷的酒量，不可能还能支撑着自己能在子时的时候走回来。
清晨。
鸡还没开始叫，晏伯已经起来将昨晚已经整理好的朝服送去了天香楼。
天香楼常年经历这样的情况，掌柜的早就习惯了。因此各世家的小厮们从天香楼后门进去，就会被认识的小二引到自家大人或者公子们夜宿的房间里。
而好巧不巧，天香楼在几年前，被西市的一个大商人买了下来。几乎没几个人知道，天香楼真正的主人此刻正在这里头呼呼大睡。
将军府的小厮被小二引着，推门进了沈秦筝昨夜夜宿的房间。屋内酒气熏天，跟个陈年老窖似的，桌子上旁边果然睡着他们家公子的“贴身侍卫”——莫青。
小厮一边奇怪这位常常神龙见首不见尾的侍卫怎么出现在这里，一边将东西放在桌上，伸手去推莫青。
他手离莫青还有一尺远的时候，莫青突然睁开了眼睛。
小厮指了指叠放的整齐的朝服：“这时大人的衣服，现在寅时刚至，大人要上朝点卯啦。”
莫青揉了揉眼睛，使劲搓了搓脸，囫囵地问道：“知道了，昨夜御史台小沈大人来了吗？”
小厮点点头，轻声细语生怕吵醒了：“昨日酉时来的，听说少爷没在便回去了，没在家里留饭。”
莫青叹了一口气：“知道了，今晚上做点清爽的，另外……”
他压低声音：“给晏伯说，这几天日头不好，让晏伯小心花草银钱，去吧。下朝时来接少爷。”
莫青打发走自家小厮，然后揉揉疼得发紧的额角，站起身来去叫沈秦筝起床上朝。
“公子，”他推了推正睡得香的沈秦筝，“寅时了，您得上朝了。今儿是第一天。”
他们昨儿喝酒叙话到了丑时，不说他，恐怕隔壁屋子那几位大人这时候也正是宿醉未醒，头昏脑热之时。
沈秦筝自朦胧中醒来，却并不答话，只是愣愣地看向床上面的粉色帷幔叫道：“莫青。”
莫青端了一碗茶过来给他醒酒：“欸。公子您喝一点会舒服些，陈掌柜一个时辰前给您备下来的。”
沈秦筝支撑起身子，就着他的手喝了一口，然后又重重躺了回去：“你当年是怎么进来的。”
莫青沉默的将茶碗放回桌子，然后将朝服拿过来服侍他穿上。
“卑职家道中落，犯了大罪，被前任阁主留，便留在了这里为……效力。”他利索地为他穿上中衣：“阁主看重，便让我做了‘影子’，直到大人十五岁那年。”
“你后悔吗？”
“大人是问什么时候？”莫青轻轻笑了一声。
布袋沈秦筝说什么，他已经回答道：“以前是有的。每一位杀手的手上，都沾着手足或者亲者的鲜血。为了让我们了无牵挂，还会将在世的亲人一同拉进来。最后活下来的都是孑然一身的人，我亲手杀了自己的侄子，自此再也没有了血亲。”
莫青自嘲地笑，他有些惊讶自己竟然能在今天，在他的主子面前，将这些事波澜不惊地说出口。他本以为这是他一生的逆鳞和伤痛。
莫青：“大人是因为昨天那件事，突然伤怀了吗？”
沈秦筝不答话，随着他摆弄的同时面无表情继续问道：“那你跟着他的时候呢？”
“也许有吧。他是仁慈的人，跟您真的很像。”莫青抬起头看着他笑了一下：“可在这个位置上，仁慈就意味着任人宰割。所以连自己心爱的女人，疼爱的儿子与孙儿都保不住。”
“现在呢？”
莫青顿了顿：“……没有了。”
他怅然地笑了笑：“大人，没有人这一辈子会一条道走到黑的。我本以为自己会追悔一生的。”
可是您把我当成您的兄弟。
他将自己的下半句话隐了去，转了个话音：“大人向往自由厌烦纷争斗，但您或可试试另一种生活。也许您一开始不喜欢，但总有一天您会因为您的熟练而习惯这种生活。待您……”
他将“君临天下”四个字隐去，继续道：“卑职也能够上一个鸡犬升天了。届时卑职还有一桩冤情，还想要给大人诉上一诉。”