步步生莲

他站在人堆里一寻摸，瞧见来的是丁家车队，顿时勾了勾嘴角，露出一副似笑非笑的表情：“这还真他娘的邪性，冤家路窄啊。”
原来这人就是在清水镇逃跑的偷儿壁宿，这人本就是个惯偷，在某地一个大户人家踩盘子时，色心大动，勾引了人家的媳妇，恋奸情热，竟然忘了他的本行。后来被人发现，一路追打，逃到了清水镇来。
他本来想在清水镇再偷些财物继续远遁，瞧那赵县尉气派不凡，这才向他下手，不料东西偷到手才发现那赵杰拱若珍璧贴身而藏的东西不是珠宝，竟是一枚官印。他的胆子着实不小，秉持着祖师爷留下的“贼不走空”的训诫，便想用这枚官印来勒索赵县尉一笔钱财，不想却栽在丁浩手中。
他被捆绑起来时，那些民壮乡丁把他身上值钱的物什都剥光了，后来趁着赵县尉送丁浩出镇时，他施展缩骨功褪了绳索，穿着一身小衣逃了出去，一出镇子嗖嗖的冷风便把他冻得瑟瑟发抖，嘴唇发青，就像一只鹌鹑似的。
好在天无绝人之路，没逃出多远，就被他碰到一个行脚僧，他便趁那和尚不备，一棒子摞倒了他，剥了他的僧衣逃之夭夭，这一路上他干脆就冒充起了和尚，一路化缘求食，还搭了行远路的车子，迅速逃离了临清县辖内。
壁宿身上还有那和尚的度牒，路上遇见一家寺庙时，他还想去庙里打秋风，要在那里先混几日，熬过这个冬天。不想他这半路出家的和尚并不懂和尚的规矩，行脚僧挂单并不是什么时候都可以的，每年从正月十五日冬安居结束至四月十五日夏安居开始、七月十五日夏安居结束至十月十五日冬安居开始这六个月，方是和尚云游之期，可以遍访他寺，寻师参道，除了这六个月，其他寺院是不接待前来挂单的行脚僧的。
时辰不但不对，他的光头也颇有可疑之处。只有受了具足戒的大和尚才能云游四方，挂单住宿。他头顶光溜溜的，顶多是一个小沙弥，与度谍上所写的身份大不相称。那知客僧起了疑心，一番盘问之下，答的驴唇不对马嘴的壁宿自知露了马脚，赶紧借口方便，从茅侧的后墙翻出去，再度仓惶逃走，这一回连度谍都丢了。
仗着一身僧衣，向路人乞缘求食，好不容易挂到了这洹水镇，不想又遇上了丁家车队。眼看丁家车队走到了眼前，壁宿恨得牙根痒痒，他眼珠微微一转，忽地从地上拾起一枚石子，拢在袖中抻着脖子观看，前头一挂大车堪堪行到他的面前，壁宿探手出袖，屈指一弹，那枚石子嗖地一下就飞了出去，正好打到那头骡子的眼睛上。
骡马虽然强壮，眼珠也是极脆弱的地方，这一下吃痛，那头骡子嘶叫一声，便向前狂奔起来，对面四个公人措手不及，慌忙逃向两边，站定了身子便破口大骂。骡车继续前行，撞开那些犯人，又撞上对面一头驴拉着的车子，这才被车把式硬生生拉住。
对面那头驴车上拉着一口口的黑坛子，里边都是腌的咸菜，吃这一撞，碎裂了几十口坛子，汁水咸菜顿时淌了一地。壁宿嘿嘿一笑，缩缩脖子扬长而去。
那几个差人恼了，戟指大喝道：“反了你们，竟敢冲撞老爷，来人，来人，给我掀了他们车子，好好教训他们一番。”
提着水火棍的公人呵斥几声，那些刚刚还一副可怜巴巴模样的犯人顿时就像被主人放开了项绳的猛犬，嗷嗷叫着扑向丁家的粮车，一个个拳打脚踢，掀车砸货，见到谁打谁、见到啥砸啥，见到什么称心的东西就往怀里一揣，如同一群疯狗一般，大街上顿时人仰马翻狼藉一片……
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步步生莲 第019章 碰瓷
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柳十一匆匆跑上前来，一见这番场面便赶紧跑上前，满脸陪笑、点头哈腰地道：“这位差爷，这位差爷，莫要动手，有话好说。畜牲它又不生眼睛……”
那公人梗着脖子骂道：“老爷看你这头牲口的的确确是不长眼睛，不抽你几鞭子，你不晓得马王爷三只眼~~~，给我打，打得这头牲口给老爷我学驴叫唤！”
那公人一声令下，几个刚刚掀了一辆车的囚犯就跟打了鸡血似的冲上来，一个赛一个的凶狠，打得柳十一满地打滚，号啕连天。
陈锋、杨夜几个人见这些公差像贼囚，贼囚如公差，一个比一个的凶悍，都吓得站在那儿不敢靠近，丁玉落匆匆赶至，一见他们已掀翻了三辆马车，粮食洒了一街，还在那里连打带砸，腾地一下就火了，她柳眉倒竖，娇斥一声道：“给我住手！”
“哟嗬，我说这动静听着像个雌儿，果然是个大姑娘。”
那公差见这小伙是个女扮男装的俊俏大姑娘，一双眼睛顿时色眯眯地弯了起来：“小娘子，本老爷押运犯人前往浅口大狱，这可是要紧的公事。你们的骡子惊了不要紧，你瞧瞧，不但伤了我的人，还撞坏了这么多咸菜坛子，囚犯要是没有吃的，万一生起乱子来，你说怎么办才好呀？”
丁玉落强忍怒气道：“这位官爷，我们的车冲撞了您的车子，小女子在这里向您赔个不是。人伤了，小女子拿医药费，咸菜坛子坏了，小女子亦予以补偿，不知官爷以为小女子如此处置可还妥当？”
“哈哈哈，小娘子，你说的真轻巧，这么容易就把爷们打发了？”那公人一脸的痞气，简直就差在脑门上大书四个大字：“我是流氓”了。
丁玉落**地道：“那依着官爷，该当如何？”
那公人还没说话，一旁有个犯人已高声道：“这还用问么，只要你这花不溜丢的小娘子陪我们公爷困一觉，那就什么事都没有了。”
“哈哈哈……”四下的差人、犯人们尽皆大笑，丁玉落什么时候受过这样的羞辱，听过这样粗俗的话语，一张脸红得几乎喷血，她气往上冲，厉声喝道：“你们到底是官还是匪，光天化日、朗朗乾坤，还要讹诈勒索不成？”
那差人嘻皮笑脸地道：“小娘子，你还真说着了，你家老爷我还就是披着官衣的匪了，怎么着哇？是你招惹老爷我，不是老爷我招惹你，你撞得老爷人仰马翻，丢下两锭银子拍拍屁股就想走路？天下间哪有这样的道理。”
这些西北地区看押流放囚犯的公差平时没什么油水可捞，差务冗杂繁重，饷银又微薄，仅靠饷银很难养家餬口，渐渐便沾染上了地方衙门的油滑风气，不少人在当差之余，都想尽办法捞钱获利。平时看到一些路过的小行商，都要想办法以“碰瓷”为手段进行讹诈。
每年秋审之后，这些差人们就和被判处重刑的犯人相勾结，承诺日后在狱中给予他们优厚的待遇，然后趁着转狱之机，在押运途中故意寻隙，诈取他人钱财，若是对方胆敢反抗违逆，差人就指使一众亡命之徒抢劫行凶，西北地区地旷人稀，那些商旅又非本地人，哪里耗得起功夫打官司，真要追究起来，差人就把责任全部推到犯人的身上，这扯皮官司打起来就没完没了。
而且一般情况下，遭劫的人若是没有显赫的背景，地方官员也不愿为此进行深究，因此“碰瓷”之风愈演愈烈，屡次得手之后，押解的差人也愈发的放肆胡为，无所顾忌。今儿见丁家车队十分庞大，这些差人才没起意勒索，可是如今既然丁家先冲撞了他们，这些痞子哪有不狠敲一笔的道理。
丁大小姐亭亭玉立，眉眼如画，一颦一笑时都别具韵味，那差人还很少看到如此味道十足的大姑娘，心里是越看越痒痒，他也知道未必有资格和这样的美人儿**一番，但是占点口舌便宜心里也是美的，故而丁玉落越是恚怒，他越是得意。
柳十一眼见自家小姐受辱，鼻青脸肿地站在一边，壮着胆子道：“这位官爷，我们这些粮食，是运往广原的军粮，耽搁了时辰，只怕你也难逃干系，错在我们，赔你些银钱也就是了，怎可如此欺人？”
那公人一听他语带威胁，不禁勃然大怒，戟指骂道：“你们这些粮商，最是不仁之至，贱价以籴，贵价以粜。有那丧尽天良者，又于粮中掺杂糠秕沙子，但逢天灾**，必屯积居奇，以粒米搏千金，夺人血食田地，但往官府贩粮，也是欺上瞒下，从中渔利，如今竟使边军压我，不知你这军粮是哪位军爷押送，请回来给本都头看看！”
那都头一骂，柳十一脸色发赧，顿时作声不得。
贩粮欲谋大利，屯积居奇是必然之举。而官府收购军粮，当时实行“时估”制度，每旬由官府召集当地行会商人共同评议决定收购价格。这些商人便买通牙侩、公吏与中卖之人，将价格订得高高的，又故意不收其他运粮商人货物，迫使其低价卖给本地商人。
许多商人一遇兵事，更是拥粮自傲，囤积居奇，迫使官府抬价收购。若逢天灾，不少家有余粮者更是马上“闭籴”，封仓不动，哄抬物价，目的就是为了乘灾荒之机兼并贫民田产。
丁家能从一无所有短短二三十年间大富大贵，除了丁家主人丁承训为人精明，眼光独到，也是得到了天时之助，当初丁庭训存粮待售时，正逢天灾匪患并重之时，赤地千里，百姓流离失所，遍地都是尸骸，灾情最惨重时两个金元宝才能从有粮者手中换三个包子。丁家正是乘此天时一跃而起，买下万顷良田，成为霸州首富。
原始积累都是血腥的，丁庭训为人还算正派，尚且如此，其他人可想而知。后人时常慨叹人心不古，却不知他们究竟对古人的真实行为和道德水准又有多少了解？竟不知古人中高义者固然有，史书上为此大书特书，然则实际上不义者更多，而且因为当时制度较现在更加不完善，故而古代奸商较之现代奸商为祸更烈。
丁承训正是熟知粮食交易中的许多门道，才与边军交易，以“不提价、不抑价”，永以中平之价独家承运军粮，用承包的手段，军方预贷粮款，由他们独家承运。广原边军将领苦于胥吏从中弁利过甚，实在是治理不来，才把有地万顷的丁家定为独家粮商，减少许多中间环节，节省了大量军费。
如今丁家的粮食是要运去广原卖给军方的，但他们只是通过与边军将领的个人关系，获得了垄断的粮食经营权，现在粮食未入官屯，便不算是官粮，漫说军队不会派人护送，他们也没有运输途中的各项特权。那都头乃是地方上的一个胥吏，焉能不知其中原委，柳十一胡乱抬出军粮的名头吓人，反而惹恼了他。
丁玉落眉尖一挑，沉声问道：“那依官爷，此事该如何解决？”
那都头一见这大姑娘轻嗔薄怒，风情撩人，浑身骨头轻的都没有四两重了，在同伴和犯人们的起哄下，竟轻薄地拿手去勾丁玉落的下巴，口中笑嘻嘻地道：“本老爷被骡马惊了，一时也想不到合适的办法，小娘子不如陪本老爷去喝两杯，咱们坐下来再慢慢地谈。”
丁大小姐见他如此轻薄，这一下可真的火了，手中马鞭向下一扫，“啪”地一下便抽中他的手背，那差人穿得不厚，气血不畅，被她一抽，疼得哎哟一声，两道眉毛便竖了起来，四下犯人一见公差大哥挨打，立时向前一拥，把丁玉落团团围在中间。;
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步步生莲 第020章 小人之道
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就在这时，头前赶进镇里安排食宿的丁浩闻讯赶来，一见丁玉落被一群犯人围在中间，立时大喝一声闯了进去，伸手一拉，便把丁玉落拦到了自己身后。喝道：“你们干什么？”
那公差对着丁玉落这样的美人还有些怜香惜玉的心思，对男人可就没有那么好说话了，一见丁浩拦在丁玉落前面，模样六七品，衣着却是粗俗普通，顿时阴着脸怪笑道：“你小子是哪个石头缝里蹦出来的蜢蚱？莫非是这位小娘子的相好？小娘子，我看你的眼光也不怎么样嘛。”
丁玉落听了气得脸色更红，要不是丁浩拦在她前面，这一鞭子早不计后果地抽下去了，丁浩却是一点不恼，他不比丁玉落这样的大小姐，丁玉落虽说走南闯北，边关三大城都是去过的，可哪次出行都有家人安排的妥当，衣食住行都不用她操心，更不必和些猫三狗四的小人物打交道，说是历练过，真论起跟这些人物打交道的经验她还差得远呢。
而丁浩则不同，以前他打交道的尽是些牛头马面，对“阎王好见，小鬼难缠”这句话体会极深，当官的多少要顾忌些身份，太出格的事一般不会去做，可小人物就不同。许多事办不好，就是坏在那些在大人物跟前办事的小人物手里，而且常常是为了些鸡毛蒜皮的小事。
刚而不韧者，难成大事。人不能没有原则，也不能太有原则，如今丁家最大的难处就是把军粮运到广原，此时正是需要夹起尾巴做人的时候，纵然有些冤枉气也得忍了，为了屁大点事充大尾巴狼，那就是自讨没趣了。
所以听了那差人奚弄，丁浩不愠不怒，淡淡一笑间，心中已有了计较，他上前一步，两眼望天，一脸傲气地道：“在下只是丁家一个执事，确实算不了什么。可也不是你们这些人可以任意羞辱的。丁家老爷子在整个霸州城，都是数一数二的人物，知府大人席上，那也是常来常往的贵客，你姓甚名谁，算是什么人物，也敢拦我丁家的粮车？”
那公人并不知道什么霸州丁家，可是听他说的邪乎，心里也有点吃惊，一时摸不清他们到底多大的来头，这心里就怯了几分，可是当着这么多兄弟和囚犯，他又放下自己的面子。想想霸州和此地还隔着一县，彼此不相统属，那公人的舛傲之气度升起，冷笑道：“那又如何？本老爷的差事事关重大，如今你丁家惊骡伤了我们的人，撞了我们的车，这官司便是打上金銮殿去，本老爷也占着一个理字，怕你不成？抬出霸州知府来压我么，你问我名号，老爷我便告诉你，本老爷行不更名、坐不改姓，你给我听清楚了，浅口大狱刑狱都头赵家堡就是我，你能咬了我的鸟去？”
丁浩深谙这些狐假虎威的小人物心理，先故作傲气打压他嚣张的气氛，若他知难而退，那便一了百了。若他顾惜面子不好下头，仍不肯甘休，心里必也存了息事宁人的念头，他的后着便可用了。
如今一见这赵家堡果然有些色厉内茬的意思，丁浩忽地露出一脸惊喜，讶然叫道：“甚么，你……你就是赵家堡赵大哥？”
那赵家堡被他样子唬得一愣一愣的，一脸的无赖相也收了，迟疑着道：“你……你认得我？”
“久仰大名，久仰大名啊，哈哈哈……”丁浩一脸惊喜地走到他的身边，赵家堡赵都头还在发愣，丁浩已亲亲热热地揽住了他的肩膀往旁边的一家小酒店走：“哈哈，赵大哥啊，你说这事闹的，咱们这不是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人么。”
赵家堡结结巴巴地道：“呃……，这位兄台……咱们认识？”
丁浩进了酒馆，呼人送上几道小菜，一壶水酒，把赵家堡摁到座位上，满面春风地笑道：“赵兄，你不认识我吧？”
“昂！”
“可我认得你呀，浅口大狱归肥乡县管辖，那肥乡县尉，呵呵呵……哈哈哈……”
赵家堡屁眼一紧，赶紧站了起来，夹着腚道：“你……你是本县武大人的亲戚？”
丁浩赶紧拉他坐下，笑道：“非也非也，这武大人啊……，邻县临清县尉赵杰赵大人你听说过吧，喔，没听过？不对不对，莫县尉已告老还乡了，如今临清县尉姓赵名杰，赵大人与在下素以兄弟相称，前几天，还同席饮酒来着，小弟在席上说，要往广原送粮，赵大人还特意提起贵县武县尉，说是彼此是知交好友，如果我有什么事可以请武县尉关照一二。”
丁浩又道：“赵大人虽是新近上任，可是因与武县尉相交甚厚，所以对肥乡人物都耳熟能详，席间亦曾提起赵兄大名，说赵兄管理浅口大狱，肥乡宵小闻风而遁，乃是一方豪杰，可惜他麾下没有这样的得力的兄弟，一时引为憾事呢。在下平生就好结交英雄人物，听赵大人对你赵兄如此推崇，不禁高山仰止，心向往之，你看，这不，才几天的功夫，就心愿得偿，终于见到赵兄了。”
“哦……哦哦……”赵家堡挤出一副笑容向他笑了笑，忽然之间他的勒索对像变成了他拐弯抹脚的好朋友兼仰慕者，赵家堡一时无法适应自己的新身份。
丁玉落、一众执事和浅口大狱的差人、犯人并肩地站在外面，疑惑地看着小酒馆里两人推杯换盏，一副哥俩好一家亲的模样，要不是都知道丁浩这一辈子压根没离开过丁家大院，他们还真当这两人是失散多年的亲兄弟呢。
丁浩给赵家堡满了一杯酒，笑嘻嘻地道：“兄弟这次是往广原军中送粮的，若是粮食送的迟了误了军方大事，兄弟也担待不起，要不然，还想和赵兄在这儿盘桓几天呢。下次吧，下次有机会，兄弟好好宴请赵兄一番，怎么也不能在这么寒酸的地方饮宴。”
他往外一瞅，看看那几个佩刀的差人，向赵家堡问道：“赵兄，那几位佩刀的差人，也都是经制正役的捕快吧？”
经制正役这词儿，还是他在清水镇时从赵县尉那听来的，如今正好现学现用，显示他确实熟悉衙门里的事。经制正役是指朝廷有编制名额的捕快。一县府衙有皂班、壮班、快班三班衙役，里边真正的“捕快”并不多。一般一个真正的捕快，要配副役两人，每个副役手下又有“帮手”、“伙计”六七人，全算下来一个捕快就管着十几号人，这样的捕快才是经制正役的捕快。
赵家堡被丁浩一通忽悠，听起来好象整个肥乡县就没有他不认识的人了，上上下下、左左右右，他都能七绕八绕的攀上关系，就差没直接说他是肥乡县太爷的座上客了，赵家堡正努力地消化理解着他说的话，闻言下意识地点了点头。
丁浩便向外招了招手，漫声唤道：“小落，过来一下。”
外边几个人正在发呆，听了这话互相看了看，谁也没挪地方。
丁浩又叫：“小落，叫你呢，进来一下，赵大哥是个爽快汉子，又不是吃人的老虎，你怕甚么？”
见他向自己招了招手，丁玉落诧然看看左右，指着自己的鼻子结结巴巴地道：“他……他在叫谁？”
臊猪儿吃吃地道：“大小姐，阿呆好像是在叫你……”
几个管事纷纷看向丁玉落。丁大小姐竟然没有暴走，她迟疑了一下，居然就真的乖乖走了过去，几个管事不禁直了眼睛。
赵家堡瞟了一眼正略带忸怩地走来的丁玉落，淫笑道：“这位小娘子是丁兄的什么人？”他问完双眉还轻佻地跳了跳。
丁浩一本正经地道：“她是舍妹。”
“喔！”赵家堡“唰”地一下收起一脸淫荡，正襟危坐，比破庙里的土地爷还正经。
“小落，这位赵兄，就是赵县尉提起的那位赵都头。大家都是自己人，方才的些许冲撞误会，谁也不会放在心上。不过赵兄手下撞伤了几个兄弟，咱们不能让赵兄难做，你去取两锭银子来，让赵兄给兄弟们买碗酒喝。只是……撞坏的那几十坛咸菜，也不知道这镇上的小店有没有足够的存货，这事真有点棘手……”
赵家堡一听连忙站起来，很光棍地道：“丁老弟，你这不是臊我的人吗？大家都是自己兄弟，这么点事我还担待不下来？”
他端起一杯酒一口啁了下去，紧紧腰带，大步走出酒店，站在屋檐下把大手一挥，豪气干云地道：“你们这些天杀的贼配军，还站在那儿干什么？等着老爷我请你们吃大餐不成，一个个该吃‘辞阳饭’的贼厮鸟，不快些把咸菜都拣起来，到了大狱你们吃甚么？”
丁浩向丁玉落递个眼色，丁玉落会意，仍旧掏出两锭银元宝，丁浩一把抓住，赶上去往赵家堡手里一塞，说道：“赵大哥的情意，小弟心领了。这银子不是给大哥你的，丁家车队两百辆大车、上千号人，要在镇上寻个住处，一时还没找到合适的地方安顿，小弟还得去镇上奔波一番，不能亲自向几位受了刮碰的差官大哥摆酒赔罪，这两锭银子就请大哥代小弟向几位差官大哥设宴谢罪吧。”
“看你说的，这……这……那哥哥就生受啦。”赵家堡有些不好意思地袖了银子，随口说道：“这洹水镇虽穷，就是地方大得离谱。晁保正家偌大的宅院，宅后足足圈了三十亩地，还安顿不了你这两百辆车？”
丁浩苦笑道：“小弟去找过晁保正了，可他不肯相借，纵出银子租也是不肯的。”
赵家堡一听，仰天打个哈哈，冷笑道：“晁老儿好大的气派，你不用急，哥哥与你一同去借，他借也得借，不借也得借，一文钱也不用给他。他若不答应，哥哥今儿就不走了，这百十号人犯全领他家去，吃他娘、喝他娘、瞧他娘，不作践死他，也显不出你家哥哥的手段！”;
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步步生莲 第021章 后宅絮语
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有赵家堡赵都头出面，洹水镇的土财主晁保正只得捏着鼻子答应下来，把后院儿借给了丁家车队。有钱赚时往外推，这回一文赚不到，还得客客气气地把人家请进来，大为失算的晁保正一回正屋，就被自家婆娘骂了个狗血喷头。
晁家的后宅院的确非常大，大到后世的农家完全无法想像。西北地区地广人稀，这一带的地又比较贫，所以每家的地都不少，做为地方上的保正，晁家有权有势，土地自然最多，他那后院里圈进去的地差不多有三十亩上下，丁家车队的所有人都住进去都不成问题。
今天晚上的天气特别的暖和，连风吹在身上都没了寒意，再加上这个镇子上只有一家小客栈，所以丁家车队的人干脆全住进了丁家，在后宅院里搭起了帐蓬。
由于从这里再往西北方向去，就是真正比较荒凉的地区了，除了没有几户人家的一些小村寨，几乎没有人烟，所以需要采购一下这两天的一些必备之物，因此一安顿下来，冯大掌鞭就带着陈锋、杨夜、李守银等几位管事去镇上开始采购菜蔬、肉干、酒水、伤药等路途上需用之物了。