这个袖断得隐秘

邝正盯目看着那背影，缓缓问道：“那是谁？”
有在场的小太监踮起脚尖一看，便道：“回大人，是崇智殿的沈修撰。”
原来是沈梒。
两厢离得并不远，那边的沈梒估计是听到了动静，扭头一看，立时绕路回头走到了邝正的近前，长揖到底恭声道：“下官沈梒，见过元辅大人。”
邝正眼角露出些笑纹，颇为热情地抬手扶了他：“原来是良青。自你调职西苑后便没怎么见了，如今可好？在这里可还习惯？”
沈梒欠身，含笑答道：“多谢元辅挂念，下官都好。无论在哪里，只要能为皇上分忧，没什么习惯不习惯的。”
“好啊，如此便好。”邝正点头喟叹，举步往外走去，沈梒相随其后，听他道，“你的文笔，皇上是不止一次地夸赞过，上一篇《景云赋》还递给内阁传阅了。写得真好。年轻人能定得下心，坐得住、握得紧笔杆的人，不多了。”
沈梒笑道：“是皇上和元辅大人抬爱了。”
说话间，二人走上了一座拱桥，相随的内监和侍从们都停在了桥下不远处，二人便立在桥头远眺西苑景色。春日还未来临，池水还冻着，垂柳挂雪，冰面晶莹，万物皆呈灰白，唯有目力尽头的宫墙露出一点砖红，倒也不失为一片佳景。
“皇上是疼惜你的，但你也得受的起这份疼惜。”邝正目眺远方，语重心长地道，“别以为皇上不知道，那些人私下里管写青词叫 ‘裹臭布’，讥讽本辅为 ‘捧臭脚’，也不知是食谁俸禄。也只是皇上仁心，不愿追究，不然……”
沈梒垂目，静听他的垂询。
“你入京之时，我们都觉得你年轻，成名的又早，估计不打磨几番无法成器。但如今看你如此谦逊，又愿塌心做事，这点很好。”邝正转头看他，颇具深意地笑道，“听说你和谢让之齐名？如此看来，倒是比他稳重多了。之前听你们二人已握手言和，最近可还有联络？”
沈梒眼帘一抬，于顷刻间，心中已过了无数层思虑。
近来邝正又怂恿着洪武帝在西苑以南大兴土木，若真批了下来，估计不知多少建筑的银子要进邝正的腰包。这事难得地同时惹恼了寒门和世家们。寒门自不必说，不愿看洪武帝日益沉迷道教。而世家们有些是看邝正吞了大饼，心中不快；有些则是觉得此时大兴土木会掏空国库、进而耽误国家大事。
谢琻的兄长，兵部职方司郎中谢华便曾于昨日上疏言道，近几年北方游牧民族复又蠢蠢欲动，不远的将来很有可能再对北方用兵。此时正是国家养蓄锐，枕戈以待的时候，实在不宜浪金银在修缮宫殿上。
此时这事儿就卡在了内阁，邝正、寒门和世家三方扯皮，骂得不可开交。
按下千头万绪，沈梒平静地抬眸，迎着邝正探究的目光微微一笑：“谢三公子乃是京城豪贵，而下官出身寒门，无依无靠。我两人之间，谈不上 ‘言和’，也谈不上 ‘联络’。”
他的眼神澄澈无波，眼型秀美，目如点漆。如此认真地看着人说话时，让人不由自主地便想放松下来，冲着他微笑。
邝正搜索着他的表情，半晌哈哈一笑，拍了拍他的肩膀道：“谢让之少年气盛，有时得罪你了，不要与他计较。你前程万里，以后啊，未必比他这个世家子差。”
沈梒笑着，躬身道不敢。
“好了，回去吧。”邝正招了招手，让等在不远处的随从跟上，“本辅还得回去复命。你不必送了。”
沈梒应声，退后了几步，长揖恭送一队人离开。直到他们的身影绕过了远处的松木林，他方缓缓地站起身，目光沉沉地望着远方，拢了拢肩上的大氅。
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听芳小筑的阕娘裹着自己的小袄，在门栏前冻得瑟瑟发抖。在这样的天气里，没有哪个女人是愿意在外面挨冻，怎奈自家主子魏国公世子吩咐了，必须在门口等着那位爷来，不然不许进门。
她再次缓缓舒了口气，眨了眨僵困的睫毛，感觉自己提灯的手已经麻木了。
便在此时，一串马蹄声踏破了宁静，由远及近而来。
她立刻打起神，踮脚一看，果见打街角窜出匹黑马，载着人转瞬便到了眼前。马来得急，被勒住是啼鸣着扬起了前蹄，吓得阕娘连连后退了几步。随即只觉眼前一暗，来人已跳下了马，周身裹着的夜色寒凉和雪后湿气扑面而来，冻得她一哆嗦。
“都到了？”来人居高临下扫了她一眼。
阕娘都没敢抬头看他，只是讷讷应了声，便提着灯往里引路。
这位爷心情不好。阕娘在心里叹了口气，暗自思琢。他心情不错的时候，只需往那软塌上懒懒地一坐，或者笑一笑，便能引得无数美人想竞折腰。只是若碰上他不开心了，那真是瘟神一般，连蹭着衣角都觉得冻人。
她引着人，穿过长长的缘廊，一路往正厅引去。按主子们吩咐，厅门关着，但纸糊的木门并不隔音，他俩来到门前时已能听到里面隐隐的谈话声。她心里暗叫不好，刚想扬声宣告客到，却被那位爷一拦，推到了一边。
谢琻径自走到门前，面无表情地听着里面的人议论自己。
正说话的是言仕松，却听他劝道：“诸君，一会儿让之来了可别再说这事儿惹他不快了。这几日他心情不好，咱们只饮酒作乐，不谈朝政了可好？”
魏国公世子估计已经喝高了，此时醉醺醺地笑道：“言老弟，你可放心吧。咱们和谢三都是穿一条裤子的，一会他来了，看老子不把沈梒那舔人臭脚的兔儿爷骂得狗血淋头，给他出出气！”
言仕松急得都要拍大腿了：“哎哟——我的世子爷啊，你可少说两句吧！别在这添乱了。”
魏国公世子不开心了，提高了声音嚷嚷道：“怎么了，爷说错了？那沈梒仗着自己长得白白净净，耍得一笔花枪，便上赶着去拍邝正的马匹，可不是兔儿爷么！被选入西苑写青词……呸，就是一以色侍人的家伙。还自称是什么 ‘荆州汀兰’，可别恶心人了！”
言仕松听得哭笑不得，连连摇头。需知这位爷的老子——魏国公本人便是这般泼皮蛮横的性子，仗着自己曾对先帝有救驾之功，看谁不顺眼了都指着鼻子便骂，便是洪武帝本人见了他都十分头疼。而魏国公世子则完全继承了他老爹的脾气，嘴巴没有最臭只有更臭。奈何这父子俩又都很有正义感，有时骂起奸臣来，让人听着也很解气。
“世子爷啊，你只知其一不知其二啊……”言仕松劝道，“让之和这沈梒前阵子关系还不错，你当着他的面如此骂沈梒，他心里——”
“关系不错？能有咱几个关系铁？”魏国公世子大声道，“如今沈梒就是个卖国贼，谢三看在他哥子的份儿上也不能继续再和沈梒好！你且等着，待他来了我——”
谢琻再不想听下去了，“咣当”一声，推开了大厅的门。
一股冷风灌进屋里，冻得一帮饮酒的纨绔一个激灵，回头一看是谢琻，登时惊得目瞪口呆。
魏国公世子话说了一半，张着大嘴看着门口面无表情的谢琻，一不防备吸进去了口冷气，顿时惊天动地得打起嗝儿来。这嗝声仿佛惊醒了众人，这才张罗着请谢琻上座，又叫侍女们去添席倒酒。
言仕松偷眼管谢琻脸色，心中暗叫不好，待他落座后笑道：“方才世子还在说——”
“我听到了。”谢琻打断了他，扬唇一笑，漫不经心地喝了口酒，“世子说得没错。十年苦读，一举登科，竟沦为西苑里写青词的一个亵客。与此等人齐名，实是我谢琻之耻。”
言仕松皱眉看着他，还没来得及说话，旁边的魏国公世子便大力一拍桌，叫了声好。
他打着嗝儿还没好，一个美人还在不停地给他的胸口顺气儿，但他已咧嘴笑着大声对谢琻道：“我就知道谢三是明白事儿的人！你别把这等——嗝——兔儿爷放在心上，咱们爷们儿，不值——嗝——当！今儿个酒喝够，嗝，肉吃多，烦心事儿都给我抛了！”
说罢大声传唤，顿时歌姬舞姬一股脑地从门外涌了进来。香粉扑面，美眸流转，秀裙百褶旋转如花，腰肢柔软摇摆似柳。丝竹袅袅，歌舞翩翩，尽是人间逍遥。
魏国公世子搂着自己的宠妾阕娘，已径自去一旁调笑玩乐了。席间众人也各饮各的酒，赏歌舞，谈风月，好不快活。
有美人试探性地来给谢琻倒酒。那水红色的锦袖往下一滑，便露出了段柔腻白皙的皓腕，被金钏子一衬，更是晶莹秀美得让人挪不开眼睛。
那美人一边斟酒，一边偷眼看谢琻。却见他目光平平地看着歌舞，一手托腮，一手持杯，任是舞姬在面前扭成了一朵花，却连眼皮都没动一下。美人顿时在心中叹了口气，知道今儿个是不行了，倒了酒后便一声不吭地退了下去。
“让之。”
谢琻一动，终于回了神，侧目见言仕松靠了过来，一副欲言又止的样子。于是还没等他说话，谢琻便扭过了头，一口喝尽杯中酒懒懒地道：“若是关于沈梒的，趁早别开口了。”
“你以为我想关心你？”言仕松叫道，“年前儿的白狐狸毛大氅是给谁做的？寻了那么久的一张整狐狸皮，咔嚓咔嚓便剪成了个不是你尺寸儿的大氅。怎么回事儿？”
谢琻冷笑了声，回头看着他，反问道：“所以你是想说，我对他沈梒如此上心，是认真了？”
言仕松顿时语塞。
“还是你怕，我不开心是因为沈梒？”谢琻缓缓扬起了眉，露出个似笑非笑的表情。
言仕松更是讷讷，尴尬道：“我只是提醒你，别因为你俩以前的过节儿恩怨，再去招惹他。他现在已成了天子近臣，身份敏感……”
“放心吧。”谢琻嗤笑了声，“我谢琻要招惹的，不是清风朗月，也该是阳春白雪。是谁，都不再会是他沈良青。”
明亮的烛火在琉璃灯里跳动，映在了这位京城贵公子英俊的面孔上。金银器皿生晖，美人珠钗转华光。于着满屋的富丽堂皇、清贵傲气中端坐的谢让之，一手持杯，品着佳酿，眉眼间还是那副漫不经心的风流模样。
仿佛什么都没有变过。
———
沈梒披衣靠在床头，手持着本《茶经》就着昏暗的灯光在看。他一向有些轻微失眠，外面的风大了便睡不着，就寝前必须得看点什么才能产生睡意。
今日刚朦朦胧胧地有些困倦了，却忽听外面传来敲门声，老仆轻声问道：“大人，您睡了么？”
沈梒眨了眨干涩的眼睛，倦道：“嗯，什么事？”
“……”老仆似乎十分为难，犹豫了一下才道，“那位谢大人来了，我说您已就寝了，他不依，非要见您一面……”





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这位谢大人来得让人摸不着头脑，人也莫名其妙。明明是他自己找上门来的，却又不愿意进去，执意站在门口让沈梒出来见他。
沈梒哭笑不得，披衣下床，趿上了鞋子。老仆跟在沈梒后面往外走，有些忧心忡忡地道：“大人，要不还是让我出去打发他走吧……我看他来者不善的样子。”
老奴最近在京城中也听说了些风言风语，知道他家大人现在名声混得并不怎么好。虽然这位姓谢的之前看起来人还不错，但这半夜找上门来，除了寻仇似乎也没别的可能了。
沈梒失笑，摆了摆手。他本都要睡了，此时只穿了层中衣，外面披了件外袍，一出门来便被晚冬的夜风冻得打了个喷嚏。主仆二人快走几步，果见大门外的阴影里有高大的身影，正一动不动地抱着肩站在那立桩子。
“让之？”
谢琻浑身一动，终于将神思魂魄从僵硬的躯体里拔了回来，扭过头看去。
沈梒就站在他身后，一手扶门，一手按着外袍，微微皱眉看着他。估计他来时沈梒已经睡下了，此时只穿着件半旧的白色中衣，消瘦的肩头挂着件灰蓝外衣，一头长发未束散在背上。他秀美的面孔被寒风冻得有些发白，整个人站在冬日的夜色里，格外像一株墨兰——一株不堪凌冬的墨兰。
谢琻深吸了口气，当即就想闭上眼睛。
沈梒不知谢琻脑海中的千丝万绪，见他半晌不说话，又轻声问道：“这么晚来，可有什么急事？”
谢琻定定地看着他，看着他一如往昔的面容，与以前比似乎只是多了分困意和疲惫。二人自新岁宴后便疏远了很多，也不再一同出去打马吃酒了，如今算起来已有小两个月未见了。
“今日我去了魏国公世子的酒席。”半晌，谢琻终于缓缓开口，低沉道，“席间，他们都在说你。”
沈梒浑身似微微一僵，但很快还是平静地笑了下：“下官微末，没什么值得讨论的。”
“我看不然。”谢琻忽然往前紧逼了一步，两人之间的距离骤然缩短，仅有寸许之隔。谢琻本就身材高大，又这么来者不善地往前一贴，逼得沈梒仓促往后退了一步，只得皱起眉仰视着他。
“他们都奇怪，你好好的一个 ‘荆州汀兰’，秦阆的学生，过去十几年都装得如谪仙下凡一般清高。怎么一入仕，便头也不回地扎入奸臣的怀抱了？”
沈梒“咣当”一声撞上了身后的门板，再无可退。谢琻此时的胸膛紧贴着他的肩膀，他扬起头来时，瞬间闻到了从谢琻身上传来的一股浓重酒气。他猛地侧开头，心中恼意上涌，当即冷声道：“旁人如何议论是旁人的事，我沈良青怎么做也不需要给你们解释。谢大人，你酒沉了，该离开了。”
说罢，双手用力一推谢琻，便想合上门。
然而谢琻哪这么好打发？沈梒一推他没有推动，却反被他一把擒住了手腕。这位京城霸王的脸笼罩在浓重夜色之中，唯一双眸子亮得渗人，整个人像是一头蓄势待发的野兽。这野兽控制不住自己的力道，很快便将掌中猎物的手腕捏得变形。
“大人！”老仆惊叫了一声，扑上来想扯谢琻，却被他一把推开。
沈梒被他捏得极疼，却半分不退，噙着冷笑睨着他。
谢琻最恼他这副百折不弯的模样，用力一扯他，怒道：“在我面前装什么清高，到了邝正面前还不是照样的趋炎附势？你们文人不都最爱惜自己的羽毛么！你干出这种事，就不怕天下的泱泱众口么！”
沈梒怒道：“清者自清，百年之后自有公道在！反倒是你谢让之，谁给你的资格大半夜趁着酒疯来我家门口撒野？”
谢琻的怒意起伏了一下，被酒和愤怒熏红的面孔看起来极为骇人，似乎马上便要爆发。沈梒看得心惊，却见他身子一动，本以为这人又要动手，谁知下一瞬这高大的身形却如山崩般得倒了下来，一张英俊的脸“咣当”一声砸入了沈梒的颈窝。
沈梒：“……”
老仆：“……”
主仆二人惊得目瞪口呆，良久都没回过神来。
半晌，老仆小心翼翼地靠近，端详了下谢琻的侧脸：“大人，他……他好像睡着了。”
沈梒面色难看地架着这人沉重的身躯，目光越过他的肩膀看向门外浓重的夜色，心里的千言万语怒火炎炎翻来滚去，最后却只得化为一声无奈的叹息。
“把他抬进去吧。”沈梒虽有心就将他扔在门外的雪里醒酒，但若真就此冻死了，可没人担待得起，“老伯，还得麻烦你去煮点醒酒汤。”
主仆二人齐心协力将这位大少爷抗入了屋内。沈梒的房子只有一间主屋，自然也就一张床，让给了谢琻后便没地方睡了。老仆忙着煮了醒酒汤过来给谢琻灌下后，一回头就见自家大人持着那卷《茶经》靠在桌边，满面倦容。
“大人，”老仆轻声叫了他，“要不您去我那屋凑合一宿？”
“不用了……”沈梒打了个哈欠，合起了书卷，“你再去拿一床被子，我和他挤一挤吧。他若半夜又闹起来，你招架不住。”
待沈梒脱衣上床之时，谢琻已睡得很沉了。沈梒就着如豆的烛火，皱眉细细打量着他的面孔，半晌不由得在心里叹了口气。
这真是一张十分英俊的面孔，长眉阔额，双目如圆杏，笑起来时眼角又微微上挑，是富贵且带着些桃花的面相。看他中庭饱满，鼻挺且饱满，应不是小心眼的人，为何却一直死缠着自己不放？
沈梒一直不信鬼神，此时却也禁不住郁闷地怀疑——或许自己是上辈子得罪他了？
————
谢琻这一觉睡得酣甜。
梦中似不停地晃动着如豆的烛火，一股温热且素净的皂角清香，如海上晨雾般蔓延而来，将他包裹。有几声激烈的争吵，但很快便平息下来，一道平静轻煦的声音取而带之，呢喃念着什么书文。
“……若薇蕨始抽，凌露采焉。茶之牙者，发于丛薄之上，有三枝四枝五枝者，选其中枝颖拔者采焉，其日有雨不采，晴有云不采……”
这声音着实好听。
他还没来得及细想，便又坠入了另一层梦境。
待他再次清醒过来时，浑身酸痛，头胀欲裂，胸闷且恶心，全是酒沉宿醉后的感觉，梦里那皂角香和念读声仿佛都是他一场幻梦。
谢琻盯着头顶的葱绿销金床帐，转了下目光，又看到了朱漆镂花床头，确定了这是自己的房间。
那昨天……
门“嘎吱”一响，自己的小厮端着热茶进来了，一见他坐在床头便道：“爷醒了？这有茉莉浓茶，要不您喝点儿醒醒神？”
谢琻紧皱着眉接过来灌了口浓茶，茉莉的清香勉强压下了他喉头隐隐的作呕之感，这才开口缓缓地问道：“昨夜……我是歇在家里的？”
“不是啊大人。”小厮答道，“您是今早让人送回来的。”
谢琻不禁捏紧了茶碗，“魏国公世子送我回来的？”
“也不是啊大人。昨儿个小的们都以为您在魏国公那里吃酒，晚了还派人去接，谁知扑了个空，才知您半晌就走了。”
那小厮顿了顿，似想起什么极为好笑之事，想笑，但一看谢琻紧皱眉头的难看面色，又不敢笑，只得忍耐着轻咳了声道：“您、您是让翰林院的沈大人送回来的……沈大人差人来说，家里贫寒，没有马车，管邻居借了个——咳——拉牛粪的板车，用驴牵着将您拉回来的……”
“咣当”，谢琻将茶碗重重扔在了桌上。那小厮吓得一激灵，赶紧低下头去，再不敢偷笑了。
谢琻脸上乌云密布，紧皱着眉也不知在想什么，半晌后道：“沈大人还说什么了？”
“……啊？”
“我问——”谢琻怒道，“——沈大人除了说他用拉牛粪的板车送我回来，还留了什么别的话没有！”
“没、没有啊大人！”小厮惊战道，“咱们都没见着沈大人的面，是他家那个老仆送您回来的，还恰巧被二爷看见了，二爷说——哎爷，您干什么？”
谢琻掀被下床，三两下脱了身上的衣服摔在地上，伸手又扯了件新的穿上。小厮赶紧上前帮他穿衣系带，三两下拾停当，却见他一阵风似的过去开门，大步冲了出去。
小厮暗叫一声不好，赶紧取了大氅跟在后面。主仆二人一人走一人追火速出了二道门，恰好撞见了也往外走的谢华。
谢华还穿着官服，脸色熬得焦黄，似是刚刚彻夜议事回来换了身衣服，此时又要出门。职方司本就是兵部最忙的衙门，这两天因为邝正的事情更是催得他心力交瘁。此时一见谢琻火烧屁股地又要往外冲，顿时没好气地叫道：“干什么去！今儿个不是休沐吗？”
谢琻随口跟二哥打了声招呼，继续往外走。
“站住！”谢华哭笑不得，“早上被牛粪车拉了回来，现下又要去哪里丢人现眼？”
谢琻有些不情愿地站住了脚，沉声道：“有事。”
“你有个屁事。”谢华骂了句，挥手让左右侍从退开几步，低声问道，“你又要去找沈良青？”
谢琻皱眉，啧了声。
谢华瞪了他一眼，道：“多事之秋，你还是少去找他的麻烦吧。就是昨儿个，元辅在西苑里碰上了沈梒，还专门叫住他审了一句，问他与你还有没有往来。”
谢琻突然问道：“他怎么说？”
“沈良青还能怎么说？他说你是世家子，他是寒门客，以前种种都是传言，你们早断了联系了。”
谢琻铁青着一张脸，抿着唇没说话。
谢华看着他的模样，知道这倔驴又钻牛角尖了，抬手打了下他的额头，骂道：“你怎不知沈良青的用心良苦？他深入虎穴，正是招邝正一派戒备的时候。你与他又是同科，以前关系还不错，若是此时他露出一星半点儿袒护你的意思，便是连累你，懂不懂？偏你昨夜还上门去找人家的事，不是白了人家的一片苦心吗？”
谢琻嗤笑了声：“你怎知他是深入虎穴，不是认贼作父？”
谁知谢华摇了摇头，正色道：“沈良青断不是这样的人。”
他看谢琻满脸的不以为然，不禁叹道：“你这小子……自沈梒入翰林院后，写了不止一篇奏疏，痛陈吏治败坏与军政改革，写得字字玑珠。这样的人，会与邝正为伍？”
谢琻皱起了眉：“他写过……我怎不知道？”
“你能知道？几篇奏疏都被他老师李陈辅按下了，只是几个关系亲近的人，才私下传阅了下。后来他便按他老师的意思写了几篇青词，顺理成章地选入了西苑。”谢华叹道，“李陈辅其人，明明出身寒门，却能于宦海沉浮几十年不倒，的确厉害……以卵击石乃是莽夫之为，他是要教自己的学生埋线千里，厚积薄发呢。”
谢琻沉默了下来，目光沉沉望着远方，忽然道：“我走了。”说罢大步出门而去。
谢华追着他跑了两步，喊道：“你现在就别去给人家找事了……谢让之！”
谢琻抢了匹马，打马出谢府，一路穿城而过，寒风兜头，扬蹄踏雪，不到一盏茶时间便到了东交大街。他在沈梒门前勒勒马，飞身而下，“咣咣咣”敲门。