纸活

他这么客气，就是有求于白准，白准一向懒得同人说客套话，直问道：“楚老门主亲自跑一趟，有何事？”
楚老班主苦笑一声：“知道七爷爱清净，我这是无事不登三宝殿。”他捧着茶盏，一直没喝，深吸口气，“八门丢了个戏班子。”
如今上海滩红火的吉庆班义庆班和丰庆班，全是楚老爷子教出来的徒弟，几个徒弟一人拉起一个戏班子，各有常驻的戏园子。
因是同一个师父教出来的，定下的规矩就是师兄弟们有饭一起吃，不许打擂台。
今日你挂牌唱《定军山》，他就唱《白蛇传》，总归有观众，占下了上海滩戏园子的半壁江山。
“丢了个戏班子？”白准按着茶盖儿，蹙起眉头。
唱戏说书跑码头，不说武生手的功夫，武旦那也不是好惹的，何况不是丢了一个人，是丢了一班人。
一个戏班子，内里又分七行七科，少说也得二十几个人，一起丢了？
楚老班主脸皮一抖：“是我那个小徒弟，带着一班人到乡下唱戏，十多天都没回来，我叫人去看了，那村上的人说，”楚老班主握着茶盏的手一紧，“说村里没有来过戏班子。”
戏班子有去无回，镇上的人连锣鼓点儿都没听见。
白准听了，茶盖儿轻轻碰了声茶碗沿：“唱的什么戏？”
楚老班主一点头：“冥戏。”
戏台班子唱神功戏唱冥戏那都是常有的，这种活，一般给钱都很大方。城隍出巡时，各门的玄扈台都有献戏，就是献给城隍爷的。
至于冥戏，有钱的大户人家，办葬事或是祭祖宗的时候也会唱冥戏。
搭台子上供果，台上唱得热闹，台下寂无人声，那是唱给死人听的。
楚班主的小徒弟继承了八门，也是老江湖了，像这样的戏，唱了许多回，不该回不来。
楚老班主派徒弟去找，接连派出去两个，一个跟着丢了，一个无功而返，还惹了一肚皮的晦气。
“那镇上的人说，没有戏班子去过，镇上的大户也没人叫过戏，我想是不是冲撞了什么。”
那个去而复返的年轻徒弟往前一步：“我仔细问过，有一对卖唱的夫妻分明瞧见过吉庆班包船，看着他们坐船去了河对岸的。”
因是包船，船上坐满了人，又放抬着许多乐器戏服行头，没那对夫妻站脚的地方，他们就等到第二天才去了响水镇。
“我想请七爷，替我问一问，这些人可还活着。”楚老班主从袖子里拿出张纸，上面写着十几人的生辰八字。
白准接过来一看，挑起眉头，失踪的人中有好几个姓楚的，还有现任的八门主。
八门立新门主，白准跟着师父到场恭贺过，白准承继七门时，这些门主也都送礼办宴。
这便不是件小事，八门没了一个门主，余下七门道义上也该帮忙。
楚老班主求上门，一是不想立时就声张给余下几门知道，二是这种事，他也只有求助白准。
白准将楚老班主请进内堂，霍震烨也跟了进来，看他点香起坛，烧化生辰八字，线香要燃未燃，火星看着就要熄灭，但确实还亮着。
生死未卜。
“七爷，这是个什么讲头？”楚老班主满面关切，那班里除了亲传弟子，有他的小孙子。
“半死不活吧。”
楚老班主一怔，半死不活？那地方又没山匪水匪，死便是死，活就是死，怎么会半死不活？
楚老门主老着脸皮求白准：“我想请七爷去瞧一眼。”定断生死。
楚老门主求到门前，白准蹙蹙眉头：“好。”
楚老班主差点给白准跪下：“七爷肯出山，我八门就承七爷的情，往后七门的事就是我八门的事。”
白准抬抬手，喝了口茶，有来有往那才叫人情：“楚老门主记住这句话。”
楚老门主正色点头：“我这一把骨头不中用，还有徒子徒孙们，七爷有事只管开口。”
吉庆班去的地方并不算远，楚老门主推出那个顺利回来的小徒弟：“阿生去过，给七爷带路，至于余下的，七爷看着能过眼，能带上就带上。”
怪不得他带了这么年轻的武生来，原来是早就打算好了。
霍震烨虽知道这是八门门中事，可白准走这一趟，他还是心疼，只是当着人，他一直没说话。
白准摇摇头：“一个就够了。”人多了更乱。
“几个人，几男几女，去了几天，什么时辰坐上船，全都告诉我。”
阿生应下，定好了明天就走。
送走楚老门主，霍震烨闷头拾东西：“这种事该报给捕房警察署，就是捞尸那也有巡河队。”
白准正指挥两个纸仆替他拾东西，抬头看了霍震烨一眼：“柳大虽是三门主，但他是欺师灭祖，咎由自取，就算不帮，也没人说什么。八门主是无故失踪，既然求救，自然要管。”
不能叫人戳师父的脊梁骨。
临走之前，霍震烨问：“阿秀跟不跟我们去？”阿秀虽然力气大，但人生地不熟，情况又没摸清，不能带个小姑娘去冒险。
白准皱皱眉头，阿秀呆在这屋里，有城隍神像就近镇守，倒没什么大碍，他不在时，也要阿秀看着阁楼上的坛子。
白准意念一动，对阿秀下令：“不许离开馀庆里。”
阿秀直挺挺站着，目光有一瞬间失神，白准这话印在她脑中，跟着目中恢复神采，乖巧点头。
小黄雀舍不得它那两只鸟，看看白腰朱顶，又看看红嘴蓝鹊，扑扇着翅膀飞到白准肩上，它要跟主人一起去。
白准要出门，他不跟邻居待打招呼，霍震烨招呼个遍，还对小燕妈说：“阿秀一个人在家，还请吴太太照看照看她。”
小燕妈怎么会不答应，她心里感激阿秀得很：“那是当然的，霍先生只管放心好了。”
白准在车上等急了，霍震烨一上来，就瞥他一眼：“你倒真有个当爹的样子。”
霍震烨把这当夸奖：“那是当然了。”他还专程去医院又找了一次许彦文。
阿秀极美，又如稚子般天真无邪，白准不肯把这样的妹妹放出去，也是情有可原的。
许彦文想到白准不良于行，阿秀又这么美貌，后悔自己态度激烈，可阿秀明明是愿意同他交往的，她也许不懂是什么是交往，但他可以教她。
教她读书，教她识字，懂得这世上不是只有白家小楼，那一方天井。
霍震烨按住许彦文的肩，他觉得吧，跟小燕踢毽子都比跟许彦文在一起，要更吸引阿秀。
几人上车往响水镇去，阿生背着行囊，坐在前座，后座是七爷的坐位，霍震烨铺了两条软毯子，让白准舒舒服服躺在上面。
他们一早出发，黄昏时分到了响水镇外的河岸边。
镇内要坐船才能进，车只能停在码头上。
河面生着一丛一丛连绵的秋荻，茎还透出绿意，花穗已经全白，随风起浪，好像白茫茫落了一层厚雪。
因为这起伏的秋荻丛，站在河岸边，隐隐只能瞧见对面立的石牌坊，上面模模糊糊刻着几个大字。
连牌坊都能看得清楚，坐船到对面也就是半盏茶的功夫，这半盏茶的功夫，连船带人就都不见了？
荻花自有一股清香味，因近水而生，香味中又带些潮气，霍震烨深吸一口气，并没有闻到血腥味。
他从口袋里拿出铜钱，顺着河岸扫视一圈，什么都没发现。
阿生来时就被太师父吩咐过了，一切都要听白七爷的，牢牢跟着七爷，他便问道：“七爷，咱们不坐船吗？”
白准的竹轮椅在土路上也畅通无阻，他手中一支竹杖，肩上停着黄雀，他阖阖眼：“不急，我们的船还没来。”
阿生看了眼河面，岸边分明停着摆渡船只，船上已经坐了一半客人，船老大摇了头遍铃，催促客人上船。
他上回就是坐这个船去了镇上的，七爷怎么还说船没来呢？
阿生心里打个突，又不敢说话，只好老实跟在白准身后。
等船老大摇第二回 铃，就是立即要开船了，一对卖唱的夫妻匆匆赶上船，趁着坐船的功夫也唱小曲，三五个子就能唱一段。
船上人瞧见岸边还站着人，有热心的就冲他们招手：“赶紧上船，还有位子。”
白准坐着一动不动，船只便划破水面摇走了，只留下一道水波推开浮萍的痕迹。
日头一点点垂下去，水面上没有船只要过来的痕迹，唱曲夫妻的声音也随着水越走越远了。
就在此时，又一只窄船绕过白荻丛，晃晃悠悠摇了过来。
天将暗未暗，船头点着两盏纸灯笼，船老大笑眯眯的招呼他们：“客倌，坐不坐船？”
霍震烨搭在白准肩上的手微微用力，随着水面微风，吹来一阵极淡极淡的腥气。
作者有话要说： 霍·好爸爸·七：我就把这当成是情人游了
第47章 阴阳界
怀愫/文
白准点了点头：“上船。”
那只船便摇出荻花丛, 轻轻靠在岸边，船老大明明瞧见他们有这么多行李, 却不下船帮忙, 只是坐在船头，安静等着。
斗笠下露出一双浑圆的眼睛。
白准轻声对霍震烨说：“你留下，不必进去。”
霍震烨都闻见了血腥气, 怎么还会让白准孤身涉险，他看看那船，这恐怕不是去响水镇的船，起码他们不会跟上一批客人到同一个岸口。
霍震烨将白准整个抱起来，贴在白准耳边：“不许胡说, 你要去，我怎么可能不跟着。”
白准长睫微动, 擦过霍震烨的耳畔：“进去之后, 万事小心。”
阿生什么也看不出闻不到，一手一只箱子，轻轻跳上船。
三人上了船，船老大便不再等人了, 他的这只窄船也只能坐下三个人，好像专为了接白准几人而来。
长篙一撑, 船离开岸边荡向水心, 白准一改寡言的性格，他问：“船家，镇上有没有来过戏班子？”
船老大摇着摇着船, 蹲在了船头，头上顶着簑笠，夕阳中只映出一道半圆剪影。





纸活 第50节
夕阳桨声秋荻丛，这本该是个很美的画面，可船老大嘿嘿笑了两声，声音又低又哑：“有，大家都爱听戏。”
阿生本来倒没觉得什么，听见这句打了个激灵，他看了眼白准，慢慢明白过来，只怕吉庆班上的就是这条船。
船中一时无人再说话，连最后一点余晖都被塘水吞噬，除了水气和白荻擦过船蓬的声音外，什么声音都没有了。
纸灯笼的光，只能照见眼前一片水泽，水里倒不安静，船下时不时就有“咚咚”声传上来，好像鱼群的尾巴拍打船板。
白准阖着眼睛不说话，霍震烨拿出银盒，贴近船蓬处，打响了火盒，水中黑压压一片，像是游鱼，一见火光，便纷纷藏进水里。
霍震烨没瞧清楚那究竟是什么，但船只倏地向他所在的方向倾斜，霍震烨差点撞在船蓬上，手上一松，银盒差点儿掉进水里。
但他一把伸手接住，火苗刚燎着手心，“啪”一声把盒盖盖上。
抬头一看，船老头还蹲在船头，但他扭过脖子，眼睛在黑暗中显得越发圆亮，倒映着船头灯笼的光。
又是两声“咚咚”，听得阿生头皮发麻，他问：“船家，这水里是什么？”
“是鱼。”船老大短促的笑一声，“塘底下有大鱼，最爱热闹了。”
霍震烨把银盒放回口袋，他伸出手，握住了白准的手。
白准一直阖着眼，手被霍震烨握住，也只是睫毛微颤，没有将手抽出来：“怕了？”
“有一点吧。”
在这种诡异的情形下，霍震烨竟生出浪漫的心思，别人坐船，是月夜泛舟西湖，他们俩是在星月皆无的野塘里。
有个一惊一乍的小武生，还有个不知是人是鬼的船老大。
霍震烨握着白准微凉的指尖，坐在船蓬内，偏偏有种清风徐来，水波不兴的心境，他嘴角越翘越高，无声笑了起来。
阿生虽觉得不对劲，他跟师父跑过码头，走旱路遇险大家还能拼一把，走水路千万不能得罪船老大，特别是在这种芦苇丛生的野塘里，凭自己根本出不去。
阿生看了眼霍震烨，他可不知霍震烨心里在想什么，看他竟然微笑，咽了口唾沫。
真不愧是七门弟子，七爷的徒弟，就这当口，竟然还能笑得出来。
船七绕八拐，驶了很久，终于靠上岸边，船老大站了起来：“到了。”
霍震烨依旧抱起白准，阿生扛着竹轮椅和箱子紧紧跟在他们身后，他一刻都不想在这只船上多呆了。
岸边没几步便立着一座牌坊，牌坊后是几阶石梯，坊上刻着三个红色的大字“响水镇”。
阿生看到石牌坊时大大松了口气，好在总算是到了响水镇。
“七爷，咱们上去吧。”
白准看这里满山生竹，风吹时送来一阵若有若无的竹叶清香气，他眉头微挑，这里的风水，不像是恶地。
船老大还笑眯眯的站在船头目送他们。
霍震烨问：“一日几班船，船什么时候出镇？”
船老大有些诧异，他好像根本就没考虑过送他们出镇的事，但霍震烨问了，他就敲敲旱烟袋：“白天，白天出船。”
三人上了阶梯，眼前处处张灯结，没想到这镇子晚上竟会这么热闹。
路两旁有茶水摊子，馄饨担子，挤挤挨挨全是人。
阿生看见小吃摊上热腾腾的馄饨，觉得有些饿了，这一路车上都是吃的干粮，看见这连汤带水的鱼肉大馄饨，口水都要流出来了。
卖馄饨的老妇人招呼他：“后生仔，吃一碗鱼肉馄饨吧，这鱼都是塘里捞的，鲜得很。”
一边说一边把碗都拿出来了。
鱼肉馄饨只只饱满，元宝似的，皮子剔透，鱼肉晶莹，阿生咽一口唾沫：“七爷，咱们吃碗馄饨再找住的地方吧。”
白准盯住阿生的眼睛：“你不饿。”
阿生一怔，这话刚说完，他的肚子就洪亮的响了一声，闻着馄饨香气，阿生更饿了，可他还牢牢记得师公的话，一切都要听白七爷的。
阿生几乎是一步一回头，肚子饿得眼发花腿发软，路过客栈的时候，阿生看见里面灯火暖光，觉得这时候肯定还有吃的，进了客栈，白七爷总不会再拒绝了吧。
阿生夹着箱子，跑在最前面：“掌柜，给咱们三间房。”
掌柜正打算盘，抬头瞥他一眼：“没房了。”
“那咱们要两间，两间总有吧？”
掌柜一抖算盘珠：“没房了，秦家把店包下给戏班子住。”
阿生懵了，戏班子？他们又请了一个戏班子？
“这镇中可有土地庙，我们可以去庙中借宿。”这么小的镇，不够格让城隍镇守，但土地庙总该有一个。
掌柜给他们指了条路，阿生扛起箱子，他肚饿难忍，一直忍到镇子边缘的土地庙。
土地庙十分破败，明明这个镇子很丰饶的样子，土地却不受香火，连个庙祝都没有，庙里还停了一口棺材。
白准进庙先烧香，将香插进许久没人用过的香炉内。
火星一燃，点点金灰散向庙宇四周，破旧神嶓无风而动，整个庙宇都有了活气。
阿生放下行李，先把这庙里打扫一遍，他拾了个大概出来，饿劲实在难以忍受了：“我给七爷霍兄弟到镇上买些吃的吧，大家总不能干饿着。”
霍震烨跟阿生一起动手拾，勉强给白准拾了个能呆的角落，他打开箱子从里面拿出法棍，用小刀切片，递给阿生。
“吃这个。”那馄饨非常香，香到连霍震烨都想坐下吃一碗，可白准说不行，就肯定不行，他可是最爱吃馄饨的。
这种干面包自然不能跟馄饨比，阿生看着面包，心里想着馄饨，霍震烨看他咽口水，笑了一声：“你有没有听过血馄饨的故事。”
阿生浑身汗毛竖起，一想到那整锅都不是鱼肉馄饨，十分食欲消退了七分，还是嚼干面包，硬虽硬，但总是安全的。
霍震烨也嚼干面包，但他给白准用软面包夹了云腿片。
白准懒洋洋嚼了两口火腿软面包，瞥一眼霍震烨，他倒看得清楚，那一锅里，煮的可不就是血馄饨。
阿生出去打水，白准道：“不要去井边，竹子里就有水，取了水再砍根竹子来。”
水中便有鲜竹液，拍拍竹筒，声音清脆的里面就没水，声音发沉的，用刀一捅便能流出水来。
阿生背着水壶去找水，霍震烨扫视这庙，皱起眉头，他倒是无所谓，可白准这么娇气的人，怎么受得了住在这里。
这里已经这么脏了，屋子还透风，霍震烨抱了堆柴进来，火苗一蹿，照得满屋都有暖意，除了庙堂正中那两口棺材，有些渗人之外，总比睡在野地里强。
霍震烨拨弄枝柴，让火越烧越旺，给这破庙添点暖意，问白准：“这里究竟是什么地方？”
肯定不是响水镇，但跟响水镇应该是很相似，阿生来过，他没觉得这里有什么不同。
“我猜是阴阳界。”机缘巧合下，吉庆班被船老大拉到了这里。
“猜？那要怎么证实？”
白准瞥了霍震烨一眼，倒也不难证实，他缓缓站起身来，脚步往前一迈。
霍震烨手里的树枝落进火堆里，他震惊望着眼前这一幕：“你，你能站起来？”
那之前是为什么一直坐轮椅？因为懒？因为好玩？还是因为想让他抱进抱出？最后一个猜想，让霍震烨心里有点美滋滋的。
白准冷看他一眼，只有在这种地方，他的腿才能用，这倒也省去了许多麻烦。
“走吧。”阿生还没回来，不去找他，只怕回不来了。
阿生装了两壶水，甩开膀子劈竹的时候，听见不远处有人在吊嗓子，他拎着砍刀追寻，追了几步，就见到一个戏台子。
吉庆班的幡就挂在那里，两边还有贺戏的花牌，戏台悬灯挂，后面还搭了个戏棚，一看就是后台。
阿生满心欢喜，总算找到师兄师姐们了。
他几步跑过去，台上已经有小师弟们在暖场翻筋斗，一个连着一个，一口气不停的翻个二三十个，得了满堂。
底下看戏的人陆陆续续坐了一半。
阿生刚要到后台去，问师兄师姐们怎么在这里耽搁了这么久，师公他老人家在家里可都等急了。
他刚要掀开布帘，就听见锣鼓点响了起来。阿生打小拜入八门学戏，一听锣响就知道唱的是哪一出。
《六国大封相》，唱七天冥戏，头天是献神的，这一出只有头天晚上才会唱。
阿生的手放了下来，肩上搭上一只白腻腻的手，指尖涂着丹蔻，阿生回头：“师姐！”
心头那点疑惑，在看见师姐的时候全然消散了，师姐笑盈盈的，一指头戳上他的额头：“你这小子怎么来了，是不是偷摸跑来的？”
“不是，我是特意来找你们的。”阿生想到前面来找人的陈师兄，“师姐，你有没有看见陈师兄啊？”
“他比你早来，后台忙不过来了，就留他帮忙。”说着指一指台上，“看。”
禇师姐才刚画上妆面，脸上涂得白白的，勾了桃花面，没穿戏服，拉着阿生：“你饿了吧？师姐带你尝尝这镇上的刀鱼馄饨，鲜得很。”
说着拉着阿生走到戏棚外，快要开锣了，那些食摊全都开在戏棚外面，来看戏的纷纷掏钱买零嘴，带进去听戏。
阿生又闻到那种鲜汤的味道，肚皮一阵响，他隐隐觉得哪里不对，可脑子钝钝的：“师姐，这个能吃吗？”
师姐笑得鬓边花钿摇摇晃晃：“吃吧，师姐请你。”
老婆婆盛出一碗汤馄饨，往阿生面前一放，阿生迷迷糊糊，眼前除了馄饨什么也看不见，他拿起勺子，舀了一只。
刚要送进嘴里，眼前突然伸出只手，手上一枚古铜钱，阿生透过铜钱眼，看见勺子里盛的是个圆溜溜的人眼球。
那眼珠子死死盯住他。
阿生惊叫一声推开馄饨碗，要不是霍震烨撑了他一把，他差点儿跌倒在地。
禇师姐就坐在阿生对面，馄饨一上桌，她就急不可耐的舀起一只，轻轻吮破馄饨皮，咬开馄饨肉，脸上露出贪婪的表情。
红舌一伸，舔着唇角：“吃吧，可真鲜呐。”
阿生扭头吐了出来。
他吐了几口，抬头看见白准满脸嫌弃的躲在霍震烨身后，吃惊到连吐都忘记了：“七七……七爷，您……您会走路啊？”
作者有话要说： 霍·特别想趁机干点什么·七
白·站起来了·七
第48章 抓小鸡
怀愫/文
师姐还坐在馄饨担子前, 她一口接一口，一只又一只, 不停吃着馄饨, 一边吃一边吸吮着汤汁。
脸上露出如梦如幻的笑容，最后连汤底都喝干净了，按着肚子, 饱足叹息。




纸活 第51节
这才抬起头来，目光直直扫过白准三人，落在阿生身上，冲他招手：“阿生，你过来, 到师姐身边来。”
唇角一勾，眼尾挑起, 妩媚之中透着鬼气森森。
她的声音听在阿生耳中, 有着不可抵抗的诱惑力，阿生不知不觉往前一步，刚要开口，就被白准打断。
“吉庆班在哪？”
他一说话, 阿生脑中一清，整个人醒过神来。