纸活

“岑小姐，”许彦文点点头，“有什么事吗？”
“我……”岑丹脸色微红，她从书包里拿出个盒子，盒上绑着缎带，她把这个盒子递给许彦文，“许医生，这是我送给你的圣诞礼物。”
许彦文有些吃惊：“给我的吗？”
他留洋的时候确实有同学入乡随俗，到了圣诞节也会互相交换礼物，但那是很多人互相交换，像这样的礼物，他还是第一次到。
“我……”许彦文在想怎么委婉拒绝，他跟岑小姐并不相熟，不该她的礼物。
“我们以前见过面。”岑丹大胆说道，“在新年捐款晚会上。”
许彦文脸上透出茫然的神色，他回国之后随父母去参加过一两次宴会，大多都是捐款晚会，他不喜欢那种场合，就算参加也只是呆在一边，他完全不记得遇到过岑小姐。
岑丹眼睛发亮，她就知道他不记得了，年轻男孩们都在跟女孩跳舞交际，只有他一个人坐在窗边，与灯影霓虹格格不入。
她后来再去，就再没找到许彦文的身影，拐着弯打听两句，知道他当医生。
许太太还说这个儿子读书学医都学傻了，一心扑在工作上，根本没兴趣认识女孩子，这性格以后还不知怎么办好。
围坐一圈的小姐太太们都在微笑，她们都知道许太太抱怨是假，夸奖是真。
扑在医院工作上，不识风情的老实男人，比扑在跑马场，扑在舞小姐身上的败家子要好上一百倍。
许彦文相貌好，性格好，又洁身自好，除了跟霍家那个小儿子结交了朋友之外，再没有一点出格的地方。
他在太太圈里炙手可热。
岑丹没想到竟然会在孤儿院遇见他，而他完全不记得他们曾经见过面，互相介绍过，还差点儿跳了一支舞。
“抱歉，我不记得了。”许彦文说着看了看那个盒子，“我不能礼物，我也没有给你准备礼物。”
岑丹笑了，她双手捧着礼盒递过去：“没关系。”
许彦文往后退了半步，他这下明白岑小姐的意思了，脸上泛红，摇手拒绝：“对不起，我真的不下。”
“为什么？”岑丹鼓起勇气，她既然开口了，就要说个明白，不要不清不楚的回答，她打开礼盒，里面双亲手编织的毛线手套，颜色正配许彦文的围巾。
她要让他知道，她是很认真的。
许彦文皱眉：“我现在要去见我喜欢的女孩。”
岑丹怔住了，她想过很多理由，比如许彦文不喜欢她的性格，甚至不喜欢他的长相，可她没想过，他有女朋友了！
她明明打听过，他没有女朋友！许太太还在到处替他找相亲对象呢！
岑丹举着盒子的手垂下来，她两手用力扣住盒盖，直直盯住许彦文问：“你喜欢的女孩，也喜欢你吗？”
这下轮到许彦文黯然了，阿秀喜欢他吗？她知道什么是喜欢吗？
阿秀转身就走，她没看见许彦文拒绝，她穿过马路，又一路跑回书店，在店门前站定，玻璃里照出她的脸。
她捧着脸，想扯一扯嘴角，她抬起手又放下，她不敢，她怕纸画的脸会被撑破。
“你想当人吗？”一个声音飘进她耳朵里，阿秀惶然转身，四处搜寻。
终于，她的目光落到马路对面那个黑衣女人的身上，那个女人穿着一件黑色长大衣，从颈脖子盖到脚脖子。
头上戴了顶黑纱帽，帽纱垂下来，遮住半张脸。
只露出帽纱下的红唇，她嘴唇未动，但阿秀知道，说话的人就是她。
“你是谁？”阿秀在心里问。
“我是你的同类。”那女人朱唇未掀，在心里回答阿秀。
两人隔着马路对望，阿秀还是第一次遇上能与她对话的同类。
主人屋中有许多纸扎人，那些纸人虽也通晓她的心意，但那到底是不一样的，它们还是纸，它们不像人。
“你的主人是谁？”阿秀问她。
黑衣女人慵懒一笑，她从大衣中伸出手来，带着丝绸手套的手上夹着一指细长的烟，另一只手擦开银盒。
火苗倏地蹿起，隔着马路，阿秀都微微瑟缩，她会笑，她还不怕火。
黑衣女点燃香烟，她深吸一口，缓缓吐出烟圈。
“我的主人，是我自己。”
阿秀望着她，露出渴望的目光。
这目光取悦了黑衣女，她将香烟一把掐灭，火星将丝绸手套烫出个洞，但她一点也不害怕。
“你也想，当人吗？”
“我见过你。”阿秀想起来了，小燕差点被这个女人拐走。
黑衣女笑了，“如果不是我，你就不会遇见他。”
阿秀茫茫然望着黑衣女，她不懂得自己为什么一定要遇到许彦文，虽然遇到他确实是件很好的事。
“你该感谢我，只有心思纯正的人，才会给你这样的热爱。”哪怕知道她是纸人，也不后悔。
足够赤诚的爱才能让纸人生灵。
他们没有选错人。
阿秀一动不动，黑衣女人似乎知道她犹豫，她轻笑一下，最后说道“要想当人，就来找我。”
许彦文拒绝了岑丹的礼物，他无法回答那个问题，但他心里只有阿秀。
离开孤儿院时已经晚了，许彦文坐电车到书店前，车刚停下，他就跳下车去，看见阿秀站在书店门前，低头等他。





纸活 第113节
店门上贴了张纸，店主有事，今日闭店。
许彦文一下着急起来：“阿秀，你是不是等我很久了？冷吗？”问完又一滞，天当然是冷的，上海冬天的风带着黄浦江的潮气，直刺人骨。
但阿秀是不会觉得冷的，她无法感知到季节的变化，如果不是他提醒她，她到深秋时还穿着长袖单旗袍，引得路人侧目。
阿秀摇摇头，示意自己没等多久。
许彦文刚刚跟孤儿院的孩子们玩闹，出了些汗，又被冷风一吹，用手帕捂着口鼻打了个喷嚏。
阿秀指指街对面的咖啡馆，许彦文笑着点点头，他们一起走进咖啡馆去，要了两杯热咖啡。
许彦文握着杯子取暖，他笑着问阿秀：“孤儿院有一个圣诞活动，你想参加吗？是跟孩子们互送礼物。”
阿秀点了点头。
许彦文低头喝口咖啡：“那我们喝完就去买礼物吧。”
阿秀又点点头，她突然伸出手去，纤长玉指覆住许彦文握着杯子的手，指尖在他手背上摩搓一下。
许彦文呆住了，他盯着阿秀，甚至忘了要把手回来。
“阿秀……”
这是什么意思呢？
阿秀握住他的手，让他把掌心翻转摊开，她从包里拿出一副羊毛手套，放在许彦文掌中。
许彦文脸上红晕更甚，他眼睛里透出光来，欢喜得结结巴巴：“给我吗？”
阿秀点点头，她不愿意让那个女孩的手套戴在许彦文的手上。
许彦文立刻带上了，他用近乎珍爱的目光看这副手套，然后他想到，他没有礼物送给阿秀。
“圣诞节那天，我也会送礼物给你。”许彦文戴着手套，赶紧许诺。
他一时还想不到要送给阿秀什么，不论什么都好像配不上她。宝石太俗气，衣服鞋子又太私密，书又太普通了。
阿秀看着许彦文念念叨叨的样子，竟觉得胸中充盈着一种从没有过的感情。
她伸手按住胸口，隔着纸衣，还是那具纸糊竹扎的身体，一切都没有改变。
黑衣女人一直站在街角，她看见阿秀按住胸口，红唇挑起，露出满意的微笑，她的任务完成一半了。
许彦文给小孩子们买了糖果，给大孩子们买了笔记本和钢笔，他一直观察阿秀，看她的目光会在什么东西上停留。
阿秀喜欢漂亮衣服，霍震烨带回来的电影明星画报，她翻得津津有味，到了百货公司，看见这么多时髦衣服，眼睛都转不过来了。
这跟裁缝铺子里裁旗袍不一样，百货公司都是巴黎刚到的新货，阿秀的目光在衣服上流连，却不伸手去碰。
许彦文鼓起勇气：“你想要什么，我……我都可以送给你，就当是手套的回礼。”
他怕阿秀拒绝，阿秀果然摇头，许彦文尴尬着笑一笑，以为是阿秀不愿意接受他的礼物，阿秀却拉过他的手。
“不能用”她写在他手心上。
许彦文恍然大悟，阿秀是纸人，白准那里的纸人穿的都是纸衣纸鞋，哪怕穿戏装，身后插的小旗帜也是纸做的。
许彦文不再说话了，他一直跟在阿秀身边，看她东摸摸西看看，可是什么也没买，偶尔也会遭几个白眼。
把阿秀送回家去，许彦文又返回百货公司，他把刚才阿秀最喜欢的一件丝绒旗袍和一又高跟鞋买了下来。
坐车去了三官堂路，提着袋子在所有店铺中，找到一家器具衣服都活灵活现的纸扎店。
门内接待他的是个黑衣女人，女人抬起头，问他：“你要做什么？”
许彦文跑得满头是汗，他提着袋中的东西：“这些，能用纸照着做出来吗？”
一件黑色丝绒提花旗袍，一双暗红色高跟鞋，这是他想送给阿秀的，阿秀可以穿着参加圣诞晚会。
黑衣女人缓缓点头，望着许彦文微笑：“当然可以。”
第110章 灵棺
怀愫/文
霍震烨推门回家, 白准靠在壁炉边的摇椅上睡着了，他轻手轻脚走过去, 拉起滑落的毯子盖在白准身上。
白准眉头轻蹙, 他一向浅眠，听见动静倏地醒来，呼吸先是一促, 闻到霍震烨身上的薄荷味，这才平缓下来。
握着竹条的手松开：“你回来了？”
“怎么了？”霍震烨问。
白准摇摇头：“无事，做了个梦而已。”他觉得梦中的场景十分熟悉，可一下想不起来身在何处。
鼻尖轻嗅：“什么味儿？”
霍震烨笑了：“你狗鼻子啊？这么灵。”他从包里拿出个纸包，纸包中裹着两只烤红薯, “我开车路过的时候看见的，不知道你喜不喜欢。”
白准看着两只皮子灰扑扑, 外型圆滚滚的烤红薯, 眼中浮现出一点怀念的神色：“小时候住在乡下村子里，一到冬天就吃这个。”
这东西比粮食可便宜多了，村中人几乎都以此为食。
每到冬天，村里就会下雪, 山脉竹林白茫茫一片。
家里升着火堆烤火，师父会在火里放上几只红薯白薯, 白准一边烤火一边等着红薯烤好, 用粗竹枝把烤好的红薯扒拉出来。
师兄会里面挑一个最大的掰开，吹着气把里面的红心给他吃。
“你等着。”霍震烨捧着两只烤红薯去厨房，没一会儿捧着个托盘回来了。
两只烤红薯已经从中间切开, 托盘上放着奶油、黄油、细白糖、蜂蜜和果酱，刀叉齐备，往白准身前的茶几上一放。
“你尝尝。”霍震烨搓着手，拿小银叉子叉了一块，沾上奶油送到白准嘴边。
白准张嘴吃了，烤红薯的甜和黄油的香在屋中混合，就像是他小时候过的那几个冬天，但又比那些冬天添了更多一点甜味。
“这个是点心，我还让刘妈做了腌笃鲜送来，吃了甜的再吃点咸的。”
白准越吃越少，今天难得对烤红薯有兴趣，霍震烨嘴巴都快咧到耳后根了，看他吃了半只烤红薯，竟有种哄孩子吃完饭的成就感。
白准每种口味都尝了尝，他吃第一口时就想起他梦见什么了。
梦中那片山水和竹林，就是灵官村，师父的埋骨地，他突然抬头问：“是不是快冬至了？”
霍震烨一怔，拿起包红薯的报纸看一眼，算算日子，还有三天。
“还有三天过冬了，你有什么要准备的就告诉我。”七门也许有祭冬至不一样的规矩，反正不论什么，都不能让白准再操心了。
白准低头算算日子，师父离世到今年正好七年了。
“到时候把小金宝请来，弹一段《白蛇传》。”
“师父原来就爱听她弹唱？”霍震烨算了算，年岁对不上，小金宝最多十六七，白准师父走之前，她就算学了琵琶，也还没出师呢。
“原来是听她师父唱的，叫玉如意。”现在想想，这个玉如意大概是师父的老相好之一。
“好，我这就打电话，冬至那天请她过来。”
霍震烨打电话去长三堂子，那边却说：“有位爷已经下了定钱，请小金宝那天去弹唱。”
“也是冬至？”霍震烨皱起眉头，就算是冬至祭祖，也都是请戏班子唱大戏，哪有请堂子里的姑娘去弹琵琶的。
“可不就是冬至那一天嘛。”那日子生意也淡，哪家的爷们那天不回去祭祖宗的，对方花了大价钱包下小金宝。
本来长三堂子有规矩，不是熟客，不出堂子，可再大的规矩怎么抵得过十根金条。那可是十根金条，再养一个小金宝都够了。
白准听见，目光一沉。
霍震烨干脆直问：“那个人是不是自称姓白？”
对方笑了：“哟，原来二位爷还认识。”怪不得这癖好都一样呢，说不定是有钱人斗气，他们在这行当里干久了，什么古怪的人都有。
霍震烨挂掉电话，狐疑问到：“是白阳？他为什么要做这些？”他甚至还知道白准的师父爱听评弹《白蛇传》。
他这些日子把心思全放在建城隍庙上，报纸上连番报道，青帮鼎力相助，各界人士也被发动起来，建筑图纸更是早就准备好了。
就等黄道吉日，开始动工。
白阳躲在日租界里不出来，在那里有日本人给他撑腰，但他得罪了四门，四门主总会找他麻烦。
白准闷声咳嗽，他的力一天不如一天，能不与白阳正面冲突，那就最好。
霍震烨送上温茶给他润喉，白准喝了两口平气说道：“不用管他。”扎个弹琵琶的美人烧给师父也是一样。
霍震烨替他拍背，心中焦急万分，脸上却很轻松的样子：“那就不管他，我们要不要也过过洋人的节，圣诞节也挺有意思的，咱们装饰庭院，弄个拉车的雪橇摆在院里怎么样？”
白准目光嫌弃，看霍震烨兴高采烈的样子，下颔一点：“行吧。”
“我今天还买了台钢琴，明天就送过来，你不知道吧，我还会弹钢琴，我弹给你听。”
他怕白准灰心丧气，想着法子哄他高兴。
白准好像是烦了，但只要霍震烨提出来，他就不拒绝：“弹得好，赏你一块大洋。”
“一块？我给人弹琴，怎么也得讨点别的好处吧。”
一月一日动土建庙，算起来也没几天了，给工匠加钱，怎么也得让他们先把大殿给修起来，让城隍爷有地方安身受香火。
阿秀静静站在门厅后，听他们说完话，转身进屋去。
冬日清晨，邮差骑着自行车，穿进馀庆里的长弄堂，一边打铃一边叫：“吴太太挂号信。”
送了一圈，邮包里还有最后两封，一封是吴家的，还有一封是是寄给白家的，自从他负责这个片区，白家就没过任何信件邮包。
但白家小楼早就没人住了，搬去了哪里，这些邻居也没人知道。
城隍庙大火，烧塌了半边的房子，熏黑了馀庆里另一半屋子，白家有钱，自然搬走了。
吴太太了信，邮差随口问：“吴太太，你晓不晓得白先生搬到什么地方去啦？”
吴太太摇摇头：“我哪里知道，这里一片都搬空了，下个月我们也搬走了，到时候我把地址留给你。”
邮差下楼要走，小燕背着书包叫住他：“我知道白家搬到什么地方去了。”
阿秀给她一个地址，说她们还能继续来往，但她们交往变得越来越少，小燕还没长大，而阿秀突然就长大了。
邮差骑车去租界，敲响白公馆的门，霍震烨打开门，看见信是写给白准的，还有些奇怪，等看见寄出地址，他把信揣进口袋。
给了邮差一叠小，拿着信上楼叫醒白准。
白准一夜都没睡安稳，在震烨怀中翻来覆去，他才刚睡下就被拍醒，眼睛都未睁开：“怎么？”




纸活 第114节
“灵官村有人送信来。”霍震烨辨认了一下信上的字迹，“是个叫谭三姑的。”
白准长睫微掀，浓目望着那封信，竹刀刮开封口，从里面取出信纸，摊开几行字就把信的内容看完了。
“写什么了？”霍震烨伸手去取，白准并没阻拦。
谭三姑的信写得含含糊糊的，只是请白准赶紧回去，一定一定要回一趟灵官村，别的什么也没说。
“这信是真的还是假的？会不会是伪造的？”白阳连白准的师父爱听评弹都知道，说不定就知道谭三姑，伪造一封信，把白准骗过去。
“三姑不识字，这信是托人写的，她有事不能说明白也是自然。”
“你要去？”
白准点点头：“要去。”他接连梦见两次灵官村，也许真是师父在提醒他什么，他要回去看一眼。
“灵官村在什么地方？有没有大路能到？”
白准并不答话，他拿着这张纸，突然发问：“这纸有味道吗？”
霍震烨一怔，拿起信纸，放到鼻端，轻轻一嗅，他闻见一股极淡极淡的血腥味，正透过纸墨传出来。
“有血腥味，但很淡，还有种别的味道。”
“是恐惧。”恐惧从口述人的心底传达出来，落在纸上。
灵官村并不远，但这样一封信从灵官村送出，辗转到上海起码也得半个月，村子里如果持续不太平，现在可能已经出事了。
“拾东西。”白准吩咐纸仆，纸仆从阁楼里拿出两个藤条箱子来，里面装上白准的衣服，和洗漱用具。
“今天就走？”
“立刻就走。”白准的竹轮椅滚到屋内，在师父的灵位前上了一柱香，“我回灵官村看一看。”
香烟笔直升到空中，又在半空四散。
霍震烨也拾了箱子，他还买了许多罐头酒肉，像去响水那次一样，把汽车后车厢装得满满的。
白准坐上车，他这次没把阿秀留下，让阿秀也跟着一起去，把纸仆也塞车厢，指挥霍震烨：“开出城，大约一天就能到了。”
灵官村，也叫灵棺村，那里家家户户都以做棺材为生，不做棺材的人家，就做寿衣，扎花圈，做纸扎。
白琪带一大一小两个徒弟，在在灵官村住过一段时间，那里家家以丧葬事为生，是最不忌讳死人的地方。
灵官村座落在山脚下，青山葱茏，绿水环绕，是处绝佳的风水地，这里出的木材也正合适做棺材。
车开了一天，开不进去的地方就由两个纸仆抬着他们进去，到达村外时天都快黑了。
霍震烨推着白准进村，随手拦下个牵着牛回村的年轻人：“请问谭三姑住在哪里？”
“谭三姑？”那个年轻人看了他们两眼，目光在霍震烨的西装和白准坐的竹轮椅上停留，“三姑已经走了半年多了？你们找她有什么事吗？”
半年？但这信是半个月前才寄出来的。
第111章 三姑
怀愫/文
霍震烨拿信件脸上变色, 白准问道：“村里可有识字代写书信的？”
“有啊，村里有个教书的徐先生, 除了教小孩子们读书, 也替人写书信写挽联，要不然你们去问问他。”那个年轻人老实回答。
霍震烨把信封拿给他看：“你看，这封信是他写的吗？”
“我又不认识字, 这我哪儿知道，但他就住在前面，你们去问问不就行了。”他还急着牵牛回家吃食呢。
霍震烨推白准到那人指的这一家，霍震烨敲了几下木门，屋中有人问：“谁啊？”趿着鞋子过来开门。
徐先生穿着长衫, 乡间地方，都民国许多年了, 他还剃着半月脑袋, 拖一条长辫子，开门看见霍震烨，见他完全西式打扮，奇装异服, 脸挂了下来：“找谁？”
“我们找写信的人。”霍震烨把信封递过去，“这是先生你写的信吗？”
徐先生方才还看霍白两个外来户一百个不顺眼, 眼睛一扫信封就脸色青白, 几乎就快喘不过气来。
他扶着门框，看样子想拔脚逃跑，可他又不敢, 喃喃说道：“子不语怪力乱神，子不语……”
霍震烨一下把门撑开：“这信是谁托你写的。”
徐先生耷拉着脑袋，苦着脸说：“谭三姑。”
“她不是已经死了半年了吗？”
徐先生整个人一抖，他连嘴唇都吓白了：“是，是死了。”谭三姑是村里看妇人病的土郎中，跟着她爹学了一手医术，但她是个女人家，除了妇人找她看病，村里的男人可瞧不上她。
谭三姑性格又古怪，常年不爱跟人打交道，自己一个人住在远离村子的小竹屋里，人走了三四天，才被上门求她瞧病的妇人发现。
她没子女，也没亲人，是村里人给她一具薄棺，扎了几个纸马，办完葬事的。
这对灵官村这些造棺材为业的人来说，根本不是什么难事，大家当天就把事给办完了，还烧了纸。
这里家家都是吃死人饭的，丧葬事个个通，谭三姑的事办得很圆满，除了从此村里再没人瞧妇人病，什么事也没发生。
直到一个月前，那到晚上徐先生刚了学生们的束脩，打了二两酒回来，一边数着花生米一边喝温黄酒。
喝得迷迷糊糊，就见眼前一道蓝影子，是本村妇人打扮，他咂吧着嘴问：“有什么事？”