临高启明

临高启明 第二百一十六节 定计
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如果规模够大，说不定髡贼还会从城中调出部队来增援。这样便能削弱城中守军的数量，有利于他们的一举突入了。
不过，这些日子以来他算来算去，手里这点本钱还是不够用。别说三成把握，连一成都没有。
好在眼下局面正朝着有利于他的方向发展。随着剿匪和平定瑶乱的战斗需要，梧州驻军从猬集状态不断被稀释。梧州国民军大队中最有战斗力的梧州集成中队被调往粤北参战，另外一个中队因为要执行西江巡逻，处于早出晚归的状态。因为战事损耗，不断抽人补充，原本驻守阳明门的补充中队已经无形中被被消耗殆尽。梧州常驻的守军实际上只剩下了钱多的连和三合嘴的一个中队。
即使这样，易浩然依然下不了决心：虽说白天在城里的守军只有一个步兵连，但是这个连装备最好，战斗力最强。只要钱多的连还在城里，他就始终投鼠忌器。
不过这次的粮食大调运给了他一个机会。毫无疑问，一万石粮食的调运肯定是梧州髡贼上下的一件大事。如果能伺机袭击粮船，必能造成极大的震动，不但能起调虎离山的作用，也可以严重挫伤髡贼的士气。
易浩然因为经常到码头上帮着温铁头算账――他这个脚夫头如今为澳洲人装卸货物，手下已经扩充到好几百人，俨然是本地最大的脚夫头目了，仅仅靠着过去发竹筹的管理模式已经顾不过来了，再加上澳洲人讲究单据管理，凡事都有凭证，温铁头这个文盲自然办不了，便时常拜托易浩然。
易浩然自然不推辞，一来这样可以让他名正言顺的出门；二来在码头算账能观察到澳洲人航运的很多细节。
他大概知道，澳洲人喜欢大编队运送，组织大型船队一次性航渡大量物资，每次航渡都会派出许多“汽艇”护卫，不但枪炮犀利，船上还会有兵丁随行。不论是在岸上设伏的还是在水上拦截都很难对抗，充其量就是袭扰一下船队而已。
每次大型船队到港卸货，钱多都会调配部队到码头附近进行警戒，要等货物全部卸完入库才会撤走。
这一次澳洲人极有可能也是一次性装运一万石粮食到梧州，规模将超过以往的任何一支船队。自然也会出动更多的人马来警戒――城内防御必然空虚。
他计划以苟二的人马在城外佯攻船队，吸引住城外警戒部队的注意力，宋铭的人奇袭知府衙门，设法抓捕或者杀死真髡。
“这事行得通么？”常青云有些怀疑，“宋将军手下只有五十人，进城奇袭知府衙门尚有三分可能，但是苟二的人马虽然有百十号人，却都是鸡鸣狗盗之徒，如何能担此重任？”
“办法总是有得。”
常青云见他含糊其辞，知道他并不完全信任自己，不由得有些气馁。道：
“原是我不该问。”
易浩然道正色：“常兄，不是我信不过你！有些事你不知道或许更好。总之咱们心在一块，力用在一处就是了！”
“你说得有理，”常青云点头道，“要我做什么？”
“你的事，还是在三合嘴。”易浩然道，“三合嘴有个国民军中队，必须得闹出些大事来，拖住这个中队才行。”
“此事说来容易，做起来却难。”常青云皱眉道，“营中虽说都是俘虏，可是眼下不愁吃穿，也无性命之忧，要叫他们反正是做不到了。”
“何必要他们反正？只要营地乱起来就是了！”易浩然阴森森道。
要乱起来，最容易的做法无非是纵火。夏天天干物燥，营地又多是草木结构的临时搭建，一旦起火必然会造成大规模蔓延。
“澳洲人在营地里防火甚紧，这事怕不容易。”
“若是容易，还要常老爷您去主持大局吗？”易浩然道，“营地里我们也有几个兄弟，到时候都可以助你一臂之力！”
常青云知道接下这个差事便是九死一生。且不说澳洲人一旦抓住他必无生路，就算当场没有被抓，起火之后营地大乱，几千人狼奔豕突，自相践踏，要想从中逃出一条性命来更是不易。
他慨然道：“既如此，学生就拼上一条性命去做便是！”
易浩然赞叹道：“常先生果然徇国忘身！”他转头看着宽阔的江面，激动道：“先生放心，学生亦不是惜身之人，到时候黄泉路上你我同行，倒不会寂寞。”说罢哈哈大笑起来。
常青云苦笑道：“先生好豪情！”
易浩然摇头道：“非我有豪情，实乃是我再见不得这大好河山落入蛮夷之手了！虽说时运天命，大明如今皆无。就说眼前：澳洲人已经深入广西，大约用不了多久，八桂大地都要姓了髡。就算能将这解髡斩杀，对两广危局也不过是杯水车薪，不过是螳臂当车，蚂蚁撼树罢了――纵然如此，我亦不愿让髡贼小瞧了华夏士人！”
常青云走后，易浩然一个人谋划了许久，只觉得这事怎么谋划都只有三四分的把握，却要让不少人去送死――死得可都是朝廷的忠贞之士……
若是直接让蔡兰去行刺呢？不论是投毒还是暗杀，对蔡兰来说都不是难事。虽说她必死无疑，但是她是早该死了的人，亦没什么可惜的。
然而他思量再三，决定不冒这个险，一来蔡兰可以作为最后的杀手锏；二来他通过秋婵，大约知道这小女子与解迩仁已经有了些许微妙的情感。若是强行要她动手，搞不好会出卖自己。
蔡兰听了蒋秋婵的嘱托，就知道事情没这么简单。秋婵不知道易浩然的所图，她可知道的一清二楚。
心中暗暗心焦，然而又毫无办法。思来想去，只得暗暗留心解迩仁每日来往的公文书信。
原本解迩仁并不把工作带到她的下处来，然而随着对她的宠爱一日甚过一日，这位元老为了免于早晚奔波便常常在她这里办公，还专门收拾出了东厢房作为专门的办公室。
蔡兰平日非常小心：从不表现出对办公室的任何兴趣，解迩仁在办公室办公的时候，她连茶和炖的补品也只送到门口。
不过解迩仁却没有她想象的那么多疑。不但离开的时候很少锁门，还会把文件带到卧室里看，或者干脆就在床上批阅公文，在笔记本上拟稿。有时候这些东西就会拉在卧室里。
白天解迩仁时常要出去，大部分时间都是在府衙开会或者办公，院子里除了她和秋婵之外只有两个仆妇――这两个仆妇不招呼是不会进屋子的。所以蔡兰要偷窥公文信件并非难事。
就在骆阳明汇报了他对郝冉的怀疑之后的第二天晚上，她在办公室里看到了赵丰田起草的外调函――正放在文件筐里等着解迩仁签字后发出去。
看到“郝冉”二字，蔡兰立刻将文件抽出读了起来。
虽然她不懂什么叫外调，但是澳洲人的文件浅白易懂，三言二语就看得明白：是梧州这边写信去藤县的澳洲人衙门询问当地有没有郝冉这么一个人，具体又是什么情况。
藤县自然是不可能有郝冉这个人的，就算秋婵立刻修书一封回家，要夫家帮着圆谎，且不说她夫家愿意不愿意为一个来历不明的男人圆谎，就算愿意，澳洲人稍加盘问也会露出马脚来。
一旦穿帮，后果不问可知。易浩然立刻就会暴露身份，被捕拿问。他在梧州所图甚大，拿下便一桩大案，不但自己会被牵连，蒋家也跑不掉……
她思量片刻，便做了一个冒险的决定，将这份公函从文件筐里抽了出去，直接拿到正房，悄悄地在蜡烛上引燃烧掉了。
骆阳明可不知道外调函就这么消失地无影无踪。他的工作很是忙碌。自打和解元老商量好具体的筹款方案之后，他便通过善后局，将“筹款”的意向透露出去。果然，立刻引起了不少大商户的兴趣。许多人都向他询问此事的细节，但是真正愿意参加的人并不太多。骆阳明对此并不意外：兵荒马乱的时候商户们更愿意手里捏着银子观望，而不是放出去赚钱。何况最近的战局紧张，土匪武装一度甚至到梧州郊区活动，瑶乱的消息也不断传来。随着局面的恶化，各式各样的谣言也出现了，“澳洲人不是真龙天子，坐不得龙庭”“瑶人都不认澳洲人当皇上”……诸如此类的消息满城传播。郑二根带着警察抓了些传播谣言的人，却审不出什么名堂来，都是人传人，街道上听来的。
如此种种，使得原本高位的“澳洲股”开始下跌，许多人原本想下注和加注的人都改了主意。
幸而愿意冒险的商户还是不少的，蒋秋婵的兄长蒋容先第一个表态愿意出资，带动了几家绸缎公会的同业，诚裕行的掌柜笪辛轩也入了几百两银子的股。购入粮食所需的一万三千两银子很快便凑齐了。




临高启明 第二百一十七节 各自计划
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骆阳明忙得人仰马翻，好不容易将购粮这档子事办理妥当。也没时间再理会外调。待到各项事务办完，只等粮食运到。他才松了口气，到市政府去询问赵丰田有没有回复回来。
“没有回函。”赵丰田查了来件记录说。
“这前后都半个月了……”
“不好说呀，”赵丰田说，“藤县那边我们的政权机构刚刚建立起来，人少事多。你要查得这个人虽有具体的姓名地址，却又不在藤县城里。这个当口还要派人去乡下专门查询，兵荒马乱的快不了。”
“那就再等等吧。”骆阳明想他平时冷眼旁观易浩然也没有什么可疑的事情。不是在房中教授孩子念书，就是诗书自娱，时不时到码头上给温铁头去算账。纵然他是明国余孽，也不兴不起多大的风浪来。
“这事不着急，大不了完事之后把人抓起来让你亲自审问，”赵丰田拿起一份公文，“这是联勤发给我们的通知单，大昌的粮食明天开始启运，预计到八月五日抵达梧州。要我们做好接货准备。”
“这么快？我们的银子刚刚送到……”骆阳明有些惊讶。
“这是政策性调粮，”赵丰田说，“就算梧州没有一两银子送过去也会运得。不过话是这么说，现在上面也很困难……”
赵丰田的眼睛发红，自打他当了这个市政府秘书，每天都办公到深夜，有时候甚至通宵工作――事务性的工作太多。
“上面难，我们也难。”骆阳明感慨道，“虽说是好事，也不是长久之计。这局势不知道什么时候才能好转，我觉得最近善后局很多事情做起来没以前容易了。”
“老财们都靠不住。”赵丰田十分疲惫，“偏偏现在还得靠老财维持住局面。谁教咱们穷呢？等秋粮上来了，手里有钱有粮了局面就能好看些了。”
“要再能打几个大胜仗就能断了这帮人的念想了。”
“打胜仗容易，就是部队吃穿难办。”赵丰田压低了声音说，“现在前方最难的就是补给，要不然，广西早就打完了。越往广西走，用得船越小，运输越吃力。广西的俍人、瑶民也不消停，部队是走一路打一路，还要就地扩军。胜仗打了不少，消耗也大得惊人……”
“你看，到年底这仗能打完吗？”
“年底总该差不多了，我瞧着粤北那边过来的报告，黄元老那边的进展还算顺利，情况好转了，再过些日子大概就能平定下来……”
“眼下人心思定，只要不打仗，两广这边一流通起来，市面恢复。老百姓的日子就好过了，我们的工作也容易开展……”
“万事开头难，当年我跟首长到琼南开辟新区的时候更难――陆上没路，全靠海船运补，一个月来一回，县城比广东的村子还小，还又破又烂……”
赵丰田的资格老，话说多了免不了就要吹嘘他的“光荣历史”。骆阳明自然也只能洗耳恭听。
“……再困难的局面后来也克服了，有首长、元老院在，什么都不用怕。”赵丰田信心十足的说道。
骆阳明被他一说，原本多少有些忧虑的情绪消散的一干二净。想到一万石粮食运来，对市场和民心都会有很大的安定作用，心情不由得轻松了许多。
“……我们还是谈谈保卫工作吧。”赵丰田拿出一份文件来，“这是钱多拟订的粮食保卫计划。你先看看。”
“我看这个不合适吧。”骆阳明不安地说道。
“按照职务说的确不合适，但是你是本地人。比我们都熟悉。或许会有什么漏洞……”
话说得这份上，骆阳明也不便推测，接过来翻阅了下。按照目前的接力护送模式，负责江面巡逻工作的梧州大队第一中队将提前一天抵达封川县等候船队抵达，第二天天亮之后由第一中队和内河舰队的海军一起护送船队抵达梧州。
抵达梧州之后，由第一中队负责码头警戒，战列步兵连一个排负责进城的沿路警戒，另两个排留在城中担任城内要点警戒工作。驻三合嘴的第三中队亦要做好战斗准备，随时驰援码头。
局时梧州将全面戒严，百姓不许上街，各城门关闭，只开下码头附近的南熏门和德政门。
“这样亦算是万无一失了。”骆阳明看了之后说，“只是提前一天把第一中队开走，这城里就空虚了。”
“钱连长说问题不大，大不了关上城门就是。何况我们城外还有个第三中队可以呼应。紧急情况下由他们出援就是。”赵丰田不以为意，“最近梧州周边也没有大股的土匪或者明军活动的迹象。”
“那就没什么问题了。”
“我这就把文件送到解主任那里，请他圈阅。”说着他把文件装在信封里，打上封蜡，交给通信员，“立刻送解首长办公室！”
“首长今天不在办公室，在三总府那边办公……”通信员说，“他说不是紧急文件午饭之后一起送过去。”
赵丰田微微皱眉，骆阳明知道，这是对解首长“沉溺女色”的忧虑和反感。但是归化民干部们一般不会把这种情绪公然表露出来或者彼此议论。对他们来说，对首长的绝对的信服和尊重已经刻入了他们的骨子里。
“好吧，你中午一起送。”赵丰田说。
夜色笼罩群山，星辰闪烁着寒光。天上流云不时遮挡月光。深山里愈发昏暗。山林子里静悄悄的。
虽说山高林密，人迹罕至，此地距离梧州还不到十里。站在山上，便能瞧见梧州的城楼。
山林里，一股土匪正在猬集于此，正是苟二爷和胡烂眼的匪帮。
苟二穿着一件破烂的襴衫，用绳子束着腰身，挂着一柄官兵战刀。这些年来他一直随着匪帮住山洞，钻林子。原本的老爷模样基本上消磨殆尽，完全是一个须发凌乱的土匪头子的模样了。
他瞪着狡猾的眼睛，戒备的观察着四周。群匪们一个个蓬头垢面，面目狰狞，带着各种武器三三两两的聚拢在他身边。
澳洲人的北上，造就了大量的散兵游勇，沿途的战火也使得许多百姓流离失所，生活无着，加入了土匪的行列。原本的小小的匪帮一下就膨胀到了二百多人－－实话说，苟二自己都不知道手下具体有多少人：战死、病死、逃走的人隔三差五就有，可也不断有人加入。与其说是为了发财，倒不如说纯粹是为了混口饭吃。
但是这口饭也并不容易吃，随着澳洲人治安力度不断加大和全面推行各村联保的措施，土匪的回旋余地愈来愈小，而且他们还面临着伏波军的不断讨伐。幸亏苟二和胡烂眼当初是吃过伏波军亏的人，多少有些应对的方法，才算没有被逮住。称为旋起旋灭的无数匪伙之一。
早先熊文灿派人到广东来大量散发各种告身的时候，苟二和胡烂眼也各弄了一张，算是“朝廷命官”，不过时间一久他们就知道，这玩意半点用处没有不说，还树大招风――伏波军专挑竖起官军大旗的匪帮打。
一个身影走了过来，悄声和他说了几句话，苟二点了点头，招手把众人都召集过来，说道：“弟兄们！蒋头目从梧州回来啦！”
匪徒们小小的骚动了一阵。蒋锁虽说入伙时间不长，但是他在梧州率领熊文灿的家丁在榜山勇战髡贼的事大伙多少都知道――面对不可一世的髡贼不但敢战，还能打个有来有回。所以他一入伙就当上了头目，偏偏这年青人对当头目不感兴趣，只知道埋头下力打仗，冲杀的时候更是悍不畏死，在匪伙中一下就有了很高的威望。
前不久，蒋锁神秘的消失了，匪伙中便有人猜测说是不是苟二和胡烂眼容不下他，把他赶走或是暗杀了。
“蒋头目这次出去，是和朝廷的人接洽。我们兄弟要在梧州干一票大买卖！这票买卖成了，赏银少不了，闹好了，还能博个正儿八经的前程在身上！”
他得意的扫视了众匪徒一眼，这些匪徒大多是官兵的兵油子。吃惯了粮，好逸恶劳，对前程、赏银这些看得比什么都要紧。
听匪徒们中间有人在低声地议论，苟二知道自己这套起了作用，更加起劲的说道：“这回髡贼从广州运来了一大批的粮食和饷银，咱们去狠狠的干他一票，便是大功一件……”
这下，众匪徒的议论没这么热烈了，顿时就冷下了下来。粮食和银子都是好东西，髡贼不用说会重兵保护――这些日子西江上袭击髡贼船队的匪帮多得去了，虽然也有个别得手的，但是大多数都是白白浪费人命而已，半点好处也捞不到。
苟二赶紧说道：“大伙放心！咱们去干船队是不假，但是升官发财的门槛却不在船上――澳洲人既然要重兵押送船只，梧州城必然空虚。咱们就趁这个机会，打进梧州去！”




临高启明 第二百一十八节 磨刀霍霍
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这句话犹如一声惊雷，震得匪徒们目瞪口呆，一个个都用怀疑的目光看着苟二。梧州是一座府城，两广重镇，两广总督一度驻节之处。髡贼入据之后，修复城墙，重整武备，城里城外都有驻军。没有大军云集，没有大炮和攻城器械，靠他们这二百多人打进梧州岂非是痴人说梦！
半响，才有人颤巍巍地问道：“苟二爷！您……您老真有这打算？”
苟二爷点点头，笑道：“瞧你们这副呆样！怎么？都觉得二爷我疯了？别说你们这么想，我都觉得自个疯了！”说着他狂笑了一声，“可是我告诉你们，二爷我没疯，眼前便有这千载难逢的好机会！”
“什么好机会？”众匪顿时来了兴致，
“实话于你们说，这梧州城里有一样最大的宝贝，便是真髡！”苟二狞笑道，“只要这真髡抓到手里，还怕没有大把的银子和前程？”
匪徒们轰然叫好，一个个摩拳擦掌，满脑子都是升官发财的迷梦。
“你和他们说这些做什么？当兵的只要有银子，指到哪里就打哪里……”胡烂眼埋怨道，“说多了，当兵的就起了心思。”
“你说得那是过去！”苟二说，“如今情势不同。说到底，咱们不是官兵，又不发饷，大伙跟着咱们是混口饭吃。有些凶险的事，你要不说明白了，他们是不会跟着干得。”说着他点着了烟袋，“就说这回，直接把队伍拉到梧州城下说咱们可以打进去，你瞧他们会怎么样？直接就吓尿了！能撒腿就跑的就算是有种的了！蒋锁和我说，带兵打仗，第一就要让当兵的知道为什么去打仗，打什么仗。当兵想得明白了，觉得值，那就肯出死力。我觉得他说得有道理……”
“蒋锁那套不就是髡贼的法子吗？那小子既然这么喜欢髡贼的套路，干吗还当逃兵？”胡烂眼说，“再说，没有银子，光靠说辞能打动这群丘八爷？那些统军的文官哪个不是做一笔好文章，天理人情说得头头是道，还不是照样看着索饷的丘八干瞪眼？”
”“无非是有仇吧。我瞧着他晚上有时候做恶梦会叫‘师姐’‘师姐’的叫唤，大约是他亲人死在髡贼手里。”
“也算是一条好汉了！”胡烂眼道。
“一会他就过来和咱们商议。”苟二压低了声音，“有些话只有咱们几个知道。”
“明白！”胡烂眼点头，跃跃欲试又有些不安，“你说，那个易浩然的主事的，会不会拿咱们当冲头用？”
“这也不是没有可能。”苟二说，“亦得防着些才是。”说着他眨巴了下眼睛，低声道：“他来了。”
蒋锁是从梧州一口气赶回来的，计划已经进入到具体实施的阶段。易浩然不但给了他详细的梧州城内的政权机构和布防情况，也把具体的行动方案提交了过来。
易浩然虽说没有看到钱多拟订的具体保卫计划，但是大致猜得到第二中队会提前一天出发到封川去迎接船队。这么一来，粮船抵达的前夜梧州是最为空虚的：城里只剩下一个连队，再就是三合嘴的一个国民军中队了。
“……易先生的方略，便是在这一夜下手。”蒋锁说，“当晚，在三合嘴举火为号，我们便全力突击三合嘴，易先生带人在城上接应宋将军一股入城，劫杀解髡。”
三合嘴的情况苟二是知道的：几千名俘虏，看守的不过是一百名国民军，外加几百个“留用人员”――大多是他们的同类，遇到战事绝不会拼死抵抗。趁着夜色攻过去，不管有没有人里应外合，能不能占便宜且不说，至少不会吃亏。如果战事不利，大不了一走了之，不会陷入城内。
相比之下，宋铭那一股人马就要冒极大的风险，搞不好便会全军覆没。
不过，祸兮福所倚，宋铭冒的风险最大，得手之后功劳亦最大。这个没什么好争得。自家的手下鱼龙混杂，也担不得这样的重任。能混个次等功劳算不坏了。苟二现在心心念念的便是正儿八经的弄个官身，不拘大小，好歹有个落脚的去处，这山沟里土匪的日子他受够了。