珍馐记

李秀禾似懂非懂地点了点头，复又问道：“娘过去也是朝廷重臣吧，怎麽不再做下去了呢？”
梁青黛定定地看了她一眼：“你以前从来不会关心为娘这些事的。”
李秀禾慌了，不知该说什麽，梁青黛接着道：“不过，你能想到这些，证明你真的长大了，懂得去关心人，娘很欣慰。”
“娘……”李秀禾不自觉地抱住她，“过去是我不对，让您寒心了。”
梁青黛慈爱地m了m李秀禾发旋，目光看向远方，淡道：“过去的就让它过去，没什麽好想的。娘当初入朝为官不过一时兴起，没想过自己真的适合，但是做了我就不後悔，因为那是我做过的最潇洒的事情，而且我还遇到了相守一生的人，所以，无论怎麽说，娘的行径虽然与世俗格格不入，却是娘做过的最赚的事。”
李秀禾闻言笑道：“我知道，喜欢了就去做，追求自己的本心，问心无愧即可，我开店也是这个想法，做菜是我目前为止最爱做的事，我喜欢看到别人吃了我的菜沈迷陶醉的样子，那说明我做得很好，我能人所不能。”
梁青黛点头赞许地说道：“确实是这麽个意思，人总要为自己活出些什麽，不然白白来这世上一遭。”
让下人去厨房端了些点心来，李秀禾梁青黛二人就隔着桌子说着话，这种没有辈分界限的成熟对话让梁青黛很是享受，故而当她被一个嘴角噙笑的年轻男子打断时，明显不悦了起来。
却说陈惊天听闻未来丈母娘也来到凉县，便从分阁出来拜会一下，为显诚意，还特意从店铺里买了些礼品带过来，不知道丈母娘喜欢什麽，便买了点胭脂水粉，据说好多夫人小姐都喜欢。
陈惊天不知道的是，梁青黛天生丽质，几乎不施粉黛，最多冬天天气干燥的时候往脸上、手上抹些护肤油，却依然保持着二十五六岁的女人肌肤。所以他带的这些礼品注定压箱底，不见天日。
前一日，梁青黛便听唐天浩提起一个江湖人喜欢自己女儿的事，当时就有些不喜，她始终认为江湖人打打杀杀，匪气颇重，和唐淑嫣的身份不配，又听说这个陈惊天是专管情报秘辛的天下第一阁阁主，更不同意了，谁知道他们暗中得罪了多少人，要是嫁过去岂不是每日都提心吊胆，生怕一个不留神被灭口？
唐天浩倒没多大顾虑，只是说陈惊天心很诚，若真嫁了，会对唐淑嫣好，梁青黛听相公这麽说，便决定先观察看看。
陈惊天早就听说过梁青黛的名声，对聪明的女人必须尊重，所以来了也不嬉皮笑脸，认认真真回梁青黛的话，只要是不涉及机密，基本有问便答。几下相处下来，梁青黛也同意了相公的看法，这个人确实不错，谈吐得当、举止优雅，知道的趣闻多，时常将梁青黛惹笑，故而对他的好感又加深了些。陈惊天知道分寸，见时候不早了便彬彬有礼地起身告辞，并不多留。
待人走後，梁青黛笑眯眯地问李秀禾：“陈少侠可有希望做我的女婿？”
李秀禾脸一红，嗔道：“娘，别乱说，一会儿那家夥又要高兴地直跳了。”
“我看他不错……”梁青黛笑，“你爹对他也有好感，模样人品都没得挑，虽然大你不少，但一定体贴人，你要不要考虑一下？”
“我还不想嫁人。”李秀禾抿着唇道。
“哦？”梁青黛眉毛一挑，“那就是有喜欢的人了？”
不知为何，李秀禾眼前突然闪现出钰宝那俊美无双的脸，反应过来後连忙摇头：“没有，我只是觉得一个人挺好的，不急着成亲。”
“现在你还年轻，当然不觉得，等你过了二十，可就难嫁了。”梁青黛不无担心地劝道。
“其实也不是一定要有男人才能过日子。”李秀禾固执道，“而且嫁人必定要互相喜欢才是，我对他没那方面想法。”
“这麽说，你对别人有过那方面想法了？”梁青黛的感觉很敏锐，“到底是哪家公子，说出来娘看看合不合适呢？”
“真没有！”李秀禾失笑，“娘，你就别为**心了，我相信缘分到了，自然会有一个我喜欢的人走进我的生命，到时候，无论是强娶还是豪夺我都要挣到手的。”
梁青黛不再多言，倒不是尊重李秀禾的想法，而是打定主意问问家里的人，看能不能问出些破绽。
李秀禾算了算日子，钰宝离开已经整整一个月了，还记得当时他要求自己每一个月去一封书信交代近况，这麽想着，李秀禾便告别了娘亲，去书房写信了。
☆、第十七章、丑闻
快要入夏，天气也渐渐和暖了起来，凉县地处江南一带，气候湿温，所以季节x特征非常明显，人们早已褪去了厚厚的冬衣，穿上了单薄透气的春装，都像是破茧而出的样子，舒展了手脚、跃动了身心。
距离钰宝离开凉县已经一个多月了，李秀禾听从他的嘱咐，按时给他去了一封信，絮絮叨叨地说了好些话，不外乎最近发生了什麽：她闻名已久的娘亲来凉县了，要在这住上一段日子；刘婆婆的病情一直控制得很稳定，胃口不错，气色也很好，不需要担心；珍味斋分店已经渐渐站稳脚跟，和同街的醉仙居、来客楼三分秋色；她收了一个关门弟子，今年七岁，是从人牙子手里买回来的，瘦黄小个子，叫吴勤谷，懂事听话，讨人喜欢，想要把他养胖云云……但是不知出於什麽心理，李秀禾没有提到陈惊天，像是能预感到钰宝的不高兴一般。最後，嘱咐钰宝一人在外要多加小心，照顾好自己。
写的时候并没觉得，写完了，才发觉自己洋洋洒洒写了那麽多，且多是些琐碎的事情，不知道钰宝可有耐心看下去。李秀禾并不觉得自己的做法有什麽不妥，钰宝就像家人，时刻被她记挂，书信往来可以增加彼此的羁绊，维持两人友好互动的关系。
梁青黛在得知钰宝的存在时，敏锐地捕捉到了一丝暧昧，李秀禾和钰宝之间肯定不简单。
杏儿不知道梁青黛找她所为何事，这位夫人可不像表面那麽好糊弄，杏儿一向很敬畏她。此时战战兢兢地俯首站在梁青黛身侧，杏儿满脸顺从，恭恭敬敬地回答她的问题，事无巨细。
“所以说，这个钰宝只是一个村妇家的孩子？”梁青黛的语气中有那麽点失望。
“是这样的，夫人。”杏儿斟酌着措辞，看着梁青黛的脸色补充道，“不过钰宝是个不错的孩子，手脚勤快，人也聪明，长得也好，大家夥都挺喜欢他的。”
“嫣儿对他很好？”
“小姐对谁都好。”
“别自作聪明，你知道我什麽意思。”梁青黛微垂着眼帘，轻轻吹着茶杯里的茶叶，无甚表情，却不怒自威。
“奴婢不敢。”杏儿头垂得更低了，“小姐就算对他好，也是把他当弟弟，绝无他意。”
“听说他做了武林盟主的徒弟？”
“是，谭盟主称他天赋极高，便收他为徒，我听陈少侠说过，钰宝的g骨极好，是个练武的奇才，定能出人头地的。”
“可看得出他对嫣儿抱着什麽情感？”
“这个……”杏儿犹豫了，说钰宝对李秀禾没想法，估计没有人信，早些时候钰宝还很腼腆，见到李秀禾只是脸红，後来出现了竞争对手，狼的本x就露出来了，她也听说了钰宝走之前曾惹了李秀禾生气，估计跟这事个八九不离十。
梁青黛见她吞吞吐吐，当下了然，唐淑嫣的长相品行都在那，怎麽会有人无动於衷？便又问道：“依你之见，嫣儿对他可有好感？”
“这个奴婢不敢妄加猜测。”杏儿道，“夫人何不问问小姐自己呢？”
梁青黛叹了口气：“她要是肯说，我也不用问你们了。那凉县除了陈惊天，可还有其他的青年才俊对嫣儿青眼有加？”
杏儿一边想一边暗暗为李秀禾捏了把汗，看来将军夫妇是铁了心要将她嫁出去了。想了半日，杏儿不确定地问道：“经常光临珍味斋算是对小姐别有用心吗？”
“怎麽说？”梁青黛挑眉问道。
“夫人听说过何文耀何大人吧？”见梁青黛点头，杏儿接着道，“何大人和小姐关系不错，经常光顾我们店，还特意给店题了字，为表谢意，小姐承诺包揽何大人的饭食一个月。他本不需要去店里吃饭的，反正每日都会有人送过去，但他坚持来店里吃，有时候就坐在厨房看小姐做，做好了就在那吃，我想这不正常吧？”
梁青黛露出点兴趣来，好奇问道：“嫣儿也没阻止他？”
“没有，说起来，小姐一向不注意这些的，一开始说过，可何大人依然如此，便由他去了。”
“那你说嫣儿会不会对这何文耀有好感呢？”
“这个也说不准，小姐对谁都差不多，看不出偏颇。”杏儿又在心里补了一句，只对钰宝例外。
“照这麽说，何文耀也行啊！”梁青黛笑道，“我还是喜欢有才学的谦谦君子，只是不知道他为人如何，看来要找个机会见一见。”
“若这样算一个的话……”杏儿道，“还有一个人也经常去珍味斋用饭。”
“哦？是谁？”
“郑小侯爷。”
“他？”梁青黛微微皱眉，“他还在凉县？郑侯不已经回京复命了吗，他留在这里做什麽？难道真的是为了嫣儿？”
“这个奴婢不清楚，不过对比过去，小侯爷确实对小姐关注多了。”杏儿道。
梁青黛沈思，半晌道：“估计多半是後悔了，不管他，和我说说这何文耀，是怎样的人物？”
杏儿有些勉强：“这叫奴婢怎麽说，那样的人物也不是奴婢可以置喙的，只能说何大人很聪明，断案一流，且深得民心，凉县几年来没出过一件冤假错案，都是何大人的功劳。”
梁青黛想了想，问道：“他今天还会去店里吗？”
“应该吧。”杏儿道，“饭还没管完呢。”
“我们今儿就去店里吃，正好会会这位何大人。”
然而梁青黛没有见成何文耀亦没见着李秀禾，原因是，他此时正在府衙审理一个恶x案件：珍味斋的学厨潘柳被人强奸了。
事情还得从前一晚说起。珍味斋自从开了分店，李秀禾就一直坐镇分店，很少有机会回老店看看，但老店那里有福善、董二管理，倒也令人放心，只不过没有了李秀禾，很多工作比如和馅料、发面、腌菜等等都得潘柳做。潘柳跟着李秀禾学了几个月，做点心的手艺学了个七七八八，可以独当一面了，每晚打烊後都要在店里多呆一会儿将第二天需要的材料备好。
李秀禾本是不同意的，那麽晚了，女孩子一个人在路上不安全，可潘柳觉得无妨，这条路她走了十几年都没有半夜遇鬼的情况，何况本县在何文耀的治理下，虽说没有富裕道什麽程度，但至少可以做到路不拾遗，且邻里街坊都认识，有什麽事叫一声就都听到了，不会出事。李秀禾拗不过她，便嘱咐王存喜每晚送她回去，见潘柳仍是固执，便发狠要是她不同意，立马辞退她，潘柳自然不会让这麽好的差事白白丢了，连忙应了下来。
要说这王存喜，实是个老实人，话不多、手脚勤快，厨房里的事物打理得仅仅有条，可见黄掌柜看人的眼光有多好。听说少东家要自己送潘柳回家，便听话地每晚都送她回家，雷打不动。潘柳挺喜欢他老实踏实的x格的，又在厨房一起干活，一来二去，便有了感情，於是晚上一起回家成了一件有情调的事，潘柳活到十六岁第一次体会到了爱情的滋味，甜蜜开心，恨不得一天到晚溺在一块，既然郎有情妾有意，两人便於前几日把终身大事定了下来，王存喜算着过几日便是好日子，宜婚嫁，就回家把自己存的老婆本全取了出来，打算去潘家提亲。
昨晚，潘柳干完活，揉着肩等王存喜一起回家，却见福善过来说送她，原来王存喜被分店掌柜的叫去商量事情了，好一会儿才能回来，就央福善帮忙送一下。潘柳不大好意思麻烦福善，他家那口子正大着肚子，离不了人，想着反正没多远，自己走回去不妨事，便笑着拒绝了。福善想也是，大街上家家户户连着的，估计不会出什麽事，便没再坚持。岂知，潘柳刚走到自己家的那条巷子，就被人从後面捂住口鼻，头一发昏，眼一闭不省人事了。
王存喜那天晚上眼皮一直跳，总觉得有什麽事发生似的，十分不安，待掌柜的吩咐完事，就匆匆忙忙跑回店里，被告知潘柳已经回家了，担心对方有什麽不测，王存喜便想去潘家确定一下，怎料在漆黑的小巷口发现了昏迷的潘柳，下半身赤裸，双腿大张着沾着鲜血，一看就知道发生了什麽事，当即眼前一黑，脚步不稳地跌倒在地。
却说潘老爹见女儿迟迟不归，不由担心起来，披了件衣服提着灯在巷口叫唤，看到跪在地上的黑影，吓了一跳，闻到空气中丝丝血腥气味，心头一突，举着灯朝一照，竟是自己的女儿下半身不着寸缕地昏死在地上，发现另一个黑影是王存喜时顿时大怒，以为是他奸污了潘柳，拳脚相加地将他打上在地，一边打一边大骂，将邻居都吵醒了，见窸窸窣窣有人出来，王存喜连忙脱下外衫盖在潘柳身上，对疯了般踢打自己的潘老爹道：“潘叔，先别打了，赶紧把柳儿送去看大夫！”
潘老爹也意识到了女儿还昏迷不醒呢，推开他，抱起潘柳便往医馆跑，胡不为深夜里被吵醒脸色十分不好，待看到伤痕累累的王存喜和面无血色的潘柳，一下子清醒了过来，把人领进了药庐。折腾到天亮，潘柳的脸上才有了些血色，不过依然昏迷不醒，王存喜脸上青一块紫一块的，也是惨不忍睹，胡不为替他清理完了伤口才有机会问道：“发生了什麽事？”
潘老爹一听，又像是疯了似的作势要打王存喜：“你这个禽兽不如的畜生，我一个清清白白的女儿就这样被你玷污了！”
王存喜压抑着痛苦般握着拳，目眦俱裂地吐出三个字：“不是我。”
潘老爹一个耳刮子上去抽翻了他：“不是你还能有谁？我就知道你这小子没安好心，见色起意，我亲眼看见了还能有假？”
胡不为皱眉：“别在我这儿闹事，去报官吧。”
“对，报官！”潘老爹一把抓住王存喜，生怕他跑了似的，“跟我去衙门，我要告你这个禽兽不如的畜生！”
於是，现在的情况就是何文耀坐在公堂之上听潘老爹的哭诉，状告王存喜的种种恶行，王存喜则一动不动地跪在地上，满脸的伤。
听完潘老爹的控诉，何文耀对事件有了大抵的了解，潘柳被强奸，尚在昏迷之中，王存喜事发之时在场，被潘老爹抓了个正着，应该说是人证物证俱在。
看了一眼满是悲痛的王存喜，何文耀面无表情地问道：“王存喜，你可有何话要说？”
王存喜抬起头来，双眼通红：“不是我，要是让我知道是谁，我会杀了他！”
“还敢狡辩！”潘老爹上前踹了他一脚，被衙差拉住了，只好叫骂道，“何大人面前你也敢说谎，真是死x不改！”
“肃静！”何文耀拍了一下惊堂木以眼神警告潘老爹，潘老爹恨恨地继续跪下。
何文耀面向王存喜问道：“昨日子时你在何处？”
“珍味斋分店，掌柜的叫我有事。”
“何时去潘家的？”
“子时三刻左右……”王存喜想了一下，“我先回了一下老店，看柳儿走了没，後来不放心，便想追过去看看，不想竟看到她……”说着握紧了双手，指甲嵌入了r中，鲜血淋漓。
“那你路上可有看到什麽可疑之人？”
“没有，那时候路上基本已经没人了。”
“大人，您别信他信口雌黄……”潘老爹c嘴道，“他只是想逃脱罪名，我女儿一定是被他所害，还望大人给草民做主啊！”说罢堪堪拜下身去。
“我就要和柳儿成亲了，怎麽会做这种事？”王存喜哽咽着说道。
“成亲？”何文耀问道。
潘老爹也是一脸茫然，只听王存喜低哑着嗓音道：“我已经和柳儿私定终身了，本打算十五上门提亲的，请问大人，柳儿早晚是我的人，我有必要这麽做吗？”
何文耀抿唇思考，确实，如果有了婚约，就构不成犯罪的理由。一旁潘老爹叫道：“谁知道这是不是你随口胡说的，我从来没听柳儿说要嫁人，这事肯定是假的，大人明鉴。”
“潘柳何时能醒？”何文耀突然问道。
胡不为念着胡子慢悠悠道：“估m着得半天吧，我怕她醒来受不了打击就给她用了凝神药物，先让她养些j神，一时半会还醒不了。”
何文耀道：“如此，就等潘柳醒了之後再审，王存喜嫌疑最大，暂且收押，本案还有待考证，本官会给各位一个真相，退堂。”
☆、第十八章、真相
出了这麽大的事，虽然和珍味斋无关，影响还是有的，两人都是珍味斋的重要人手，却一个昏迷不醒，一个被关进大牢，李秀禾担心他二人，便将珍味斋停业两日，帮忙在各处打点，潘柳暂时没有生命危险，至少帮王存喜在里头少受些苦。
李秀禾自然是相信王存喜的，且不说这件事，王存喜喜欢潘柳，店里的人都是知道的，即便如此，他对潘柳也都是以礼相待，从未越雷池半步，几个月如一日，光从这点就能想象他是个意志坚定之人，考虑得长远，断不会为了一时之欢做伤天害理的事情。
而现在麻烦的是，如果不是他，那究竟是谁能够做成此事？也就是说，在没有第二个嫌疑人的情况下，凭着现在的人证物证，王存喜一定要被扣上强奸的罪名的。
何文耀带着衙差去案发地点查探了一下，潘柳是在路岔口被发现的，但是隐没在巷子深处的墙角周围也有凌乱血迹，昨晚太黑估计也没人看到，何文耀便知道这才是凶手犯案的地方。衙差在墙角处找到了一块方巾，这块方巾样式极为普遍，凉县绝大多数人家都有，不知是不是为潘柳所有，何文耀便交给仵作检查一番，怎料仵作竟从方巾中闻到了迷药的味道，经过一夜的挥发已不十分明显，但确实动过手脚，这也就解释了潘柳为何不挣扎呼救的原因。
何文耀观察了一下地形，这个角落隐没在旮旯里，就算有人从路边经过，也不定能看到里面正在发生什麽，因此凶手应该是有备而来。由此，何文耀做了一个大胆的假设，会不会王存喜到这里的时候凶手并没离开，只是躲在了暗处，等潘老爹和王存喜送潘柳去看大夫、人群散了之後，才从角落里出来，无事般遁走。
於是，何文耀派人去查问，子时之後可有人看到一男子在这条路上行走。
潘柳是在她娘的小声哭泣中醒的，朦朦胧胧睁开眼，就看到潘氏拿着块手绢抹眼泪，见她醒来，立刻对外间叫道：“他爹，他爹，柳儿醒了！”
潘老爹强硬了一辈子，如今看到女儿这幅模样，不禁悲从心起，如花似玉的女儿就这麽被糟蹋了，往後这日子可怎麽过？擦了擦通红的双眼，潘老爹第一次温和地对女儿说话：“柳儿，觉得怎麽样？”
潘柳头还丝丝地疼，隐隐约约记起了昨晚的事，好像被迷晕了不省人事，顿时脸一白，问道：“发生什麽事了？”
潘氏见女儿这样索x大哭了起来：“那个杀千刀的王存喜，不得好死啊，我清清白白的闺女就这样被糟蹋了啊！”
潘柳心里咯！一下，拉住潘氏问道：“娘，你说什麽？关喜哥什麽事？”
“你还叫那小子叫得那麽亲热，他是个禽兽啊！”潘氏恨道，“你被那小子骗了！”
“不可能。”潘柳道，“喜哥绝不会这麽对我的，他人呢？在哪？”
“在哪？”潘老爹冷哼一声，“县牢里蹲着呢！”
“为什麽把他关起来，不关他的事啊！我要去找何大人。”潘柳急道。
“老子亲眼看到的，还说不干他的事？”潘老爹瞪着眼睛，“你自己都自身难保还管他，给我安安分分待在家里，哪儿也不许去！”说罢不待潘柳反应，便拖了潘氏出来，从外面把门给锁上了。
那厢，李秀禾也是忙得脚不沾地，听说潘柳醒了，大大松了口气，却也没闲着，到处奔走为王存喜找证据，只要有证据证明他不是凶手，就不能定他的罪。和黄掌柜详细地回忆了前一晚的经过，黄掌柜肯定王存喜是子时三刻之後离开珍味斋的，又据福善言，王存喜的确回了一趟老店，听说潘柳已经走了，便忙不迭往她家方向去了，如此，王存喜赶到地方发现奄奄一息的潘柳就说得通了，可是依然不足以证明他没有嫌疑，因为时间上来讲，他还是能够做到强奸潘柳然後假装突然碰到。
就在大家一筹莫展的时候，衙门传来消息，要求李秀禾等人前去听审，原来案子已有了进展。衙差按照何文耀的吩咐询问了整条街的人，还真有人看到一个男人丑时从那条巷子出来，你道这人是谁，竟是城南梅岭出了名的酒鬼鳏夫胡四。
胡四被抓到县衙问话的时候，还是醉醺醺的，说一句话打个酒嗝，臭气熏天。
见人都到齐了，何文耀吩咐衙差去牢里把王存喜带出来，开始审案。
李秀禾看到王存喜好好的，松了口气，朝何文耀感激一笑，本来很严肃的何大人被这一笑晃了眼，脸竟然红了。移开视线，清了清嗓子，何文耀对跪在地上的胡四道：“胡四，现有人昨夜丑时见你从汶西巷出来，可有此事？”
“丑时？”胡四摇头晃脑的，“我昨晚一直在家睡觉呢，哪里去过什麽汶西巷？”
“传打更的陆堂。”何文耀道。
陆堂跪在了胡四身边，向何文耀磕了个头，恭敬地叫了声“大人”。
何文耀问道：“昨夜你可曾真的见到胡四？”
“回大人，千真万确，也许天黑会看不清脸，但是他那一身酒气我忘不了，而且那身衣服我认得，就是他的。”
何文耀点了点头，朝胡四道：“你可还有话要讲？”
胡四奇怪道：“就算我昨儿走了那什麽西巷，那又怎麽样？大人您不能因为我走了一条路就把我抓起来吧？”