马过江河

所谓智者千虑必有一失，这位小妾那个探子身份，天长日久之下，终于还是在自家老爷面前露出了马脚。于是在顾大人的“敲诈勒索”之下，只得交出了那笔太子交给自己，请来南康大军前来助拳的“盘银”。当然，这也就是顾大人如今在锦城肆意挥霍银两的来处；而丽娘在回到南康的半路途中遭遇不测，那下手之人便是认为她私吞银两准备叛逃组织，前来清理门户的南康谛听中人。
如此一来，丽娘私便有可能会私自留下与太子交易的证据为求自保。所以幽北方面为防储君丑闻败露，这才会传君令，命颜重武大肆搜索丽娘，生要见人死要见尸。这也是颜重武愿意自污其名的原因了。
而自家护卫的搜索队，本来已经找到丽娘的尸体，此时但却被北燕方面出兵掳走。
如此情况下，颜重武便想请宣德帝颜狩以自己的帝王身份，与北燕的天佑帝进行一次正式交涉。而交涉的最终目的，便是讨回丽娘的尸首。主要还是想补上因为太子殿下的一时疏忽，所捅出的这个大篓子而已。
而北燕方一见宣德帝竟然都如此紧张这具女尸，必然是有其重要之处。仔细搜索一番，便能找到一些颜重武事先放入其中的侧面证据；再经过奉京城与锦城中的北燕探子一番调查，平北侯乃至天佑帝，想要拼出完整的思路并不是多么困难的事；待他们一旦形成完整思路，必然对我幽北欲联合南康、漠北，集三路大军夹攻北燕之事深信不疑。毕竟，所有人都不会对自己努力调查得出的结果有所怀疑！
因为若是任由平北侯郭孝在东海关前，步步为营不动如山地镇守下去，那么幽北三路永远都没有可乘之机，必然就会在内忧外患的纠缠之下，慢慢走向衰败。
当然，这么大的动作不可能只是一个引蛇出洞，接下来的计策如何变化，还要观察北燕方面的应对来针对性制定。不过可以确定的是，一旦局势走向朝着颜重武的计划进行，那么幽北三路得到这场战争的最终胜利、乃至争取到未来对外的主动态势都不是什么镜花水月了。
颜狩之所以对这个麻烦又不完整的计划极为感兴趣，皆因为在颜重武的这个计划之中，把自己推到了最重要的一个环节之上。
也就是说，就算这个计策不成，自己也没有一枚铜板、一丝脸面上的损失；反之若是一旦功成，那么论功欣赏之时，自己便一定是头功了；如此决定华禹大陆未来二十年走势的一场大胜，自己尽管没有御驾亲征，一战功成那般的辉煌战绩，但是运筹帷幄决胜千里的一代圣君之名，无论如何也是跑不掉的！
与这种可能性相比，委屈自家儿子几日又算得了什么呢？何况想坐皇帝这个位置，忍常人所不能忍这种广大胸怀，简直就是一门必修课程；就连自己这个现任皇帝，都要仰李登的鼻息才能过活，何况他颜昼还只是一任储君呢？
所以，颜重武的这个请求，颜狩极为痛快地应下了。他在自己写完了交给北燕天佑帝的私信之后，又传召要太子颜昼，来冬暖阁“参详映照”一番。
要不是颜昼在奉昭之前已经用过了恭桶，立刻就能在冬暖阁中，被颜狩口中吐出的黄鹂二字，给吓尿了裤子；之后再仔听过自家父王云淡风轻的说完了想法之后，双腿也止不住地打起了摆子：因为按照父皇所说之计，除了在某些摆不上台面的事件换上了“春秋笔法”以外，其他的竟然都是已经发生的事实！
父皇到底知道多少？他到底是在试探还是已经掌握了确凿证据？北燕南康乃至漠北，在这次事件中又分别扮演了怎样的角色？黄鹂她究竟又是死在了谁的手中？
被道破心事的颜昼心乱如麻，只得硬着头皮吹嘘了一番“圣明烛照，算无遗策”之类的废话。当离开冬暖阁后，这位浑身颤抖的太子爷，又再一次地来到了东坤宫门前。
是的，太子殿下又去找他的母妃李怜求救去了。





马过江河 第178章 124.北燕之忧
反观东海关的郭家父子在得到探子回报之后，经过了一番思量探讨，终于整理出了一条完整的“逻辑链”来：
这张双天赌坊的借款字据、与信件的中心点都是这个名叫‘周延’的人，而这个周延，便是幽北太子颜昼的化名；而奉京城中的双天赌坊，其实就是这位太子爷，替自己聚敛私财的生意；而信人黄鹂、也就是顾大人的小妾丽娘，本是南康一家名为谛听的雇佣组织，派到幽北三路的探子！而且这位‘黄鹂’专门服务与‘周延’这个大客户，单线与他一对一接触；同时为了可以不着痕迹地借助边境城市的地理优势，这才嫁给了顾晦这个锦城知府为妾，用于在平日里隐藏自己的身份。
而‘黄鹂’这次身死，也绝对只是个“意外事件”：皆因为她每逢需要赶去奉京城，与太子会面之日，便借亲自下厨为名，引自家老爷顾晦前来房中饮宴。之后便借助药力与酒劲麻翻自家老爷，凭着过人的轻功脚力，于一日之间往返与奉京城双天赌坊、与锦城府衙厢房之间。
如此一来尽管有些麻烦，但是在安全性上还是极有保障的。
不过日子一长，难因为麻痹大意生出些乱子来。许是黄鹂在哪个环节出了纰漏，某日回府之时，被清醒的顾晦顾大人抓了个正着，彻底暴露了身份。顾晦以此事敲诈了她一笔数目不菲的银两；这数目对于已经被组织发配边疆的‘黄鹂’来说，本是个天文数字；但恰好最近身陷双线备战泥潭之中的幽北人，却拿出了一大笔银两来，想要以此像谛听表达合作诚意，请谛听从中斡旋一二，以促使幽北与南康结盟，来一招以彼之道还施彼身，分南北两线一起反攻北燕王朝。
当然，是人就有弱点，这位得了大笔银两的黄鹂，毕竟是被谛听组织从江南水乡的南康，被发配到幽北这个不毛之地的弃子；而如今自己身份已然暴露，若是继续留在幽北，一定会受到生命威胁；于是，这位‘特工小姐’根本没考虑多久，便下定决心叛逃了。当然，面对生命威胁、与大批银两的诱惑，她做出这个决定也是人之常情。于是她只好把这批不便携带的现银交给知府大人顾晦代为处理。毕竟一夜夫妻百日恩，她除了分到一些银票以外，其他的都成为了顾晦替自己隐瞒去向的封口之资。
而这位顾晦顾大人，变现的手法也相当简单——他只把这笔来自双天赌坊的大批现银，经过锦城的黑市兑换成便于携带的汇南记票罢了，其中折损几乎可以忽略不计。
顾晦其人清贫一生，如今这么大一大笔不义之财砸在头上，自然也就出现了报复性的高消行为；而那位打定主意叛逃隐居的黄鹂，却连东海关都没能逃出去，便被谛听组织派来清理门户的杀手直接做掉了。
一有证据二有逻辑，郭氏父子把所有的疑团汇总之后得出的这个结论，让他们心中生出一种‘原来如此’的放松之感。是啊，‘破解’了巨大谜团，得到了重要信息，这等成就感，已经可以让他们心满意足了。
“兴儿，你来说说，若是届时真如我等所料想那般，那么北燕王朝的命运又会如何呢？”
两天两夜都没睡好的平北侯郭孝，此时伸出二指，使劲地捏了捏自己眉心处，想以此来缓解最近几日的疲惫之感。
郭兴摸了摸自己颌下刚长出来、还有些扎手的胡碴，语气沉重的回答道：
“虽然我不愿意这么说，不过一旦如此，那么整个北燕王朝彻底覆灭的可能性，却是一点都不低的。”
郭孝没理儿子这有些“危言耸听、大逆不道”的判断，仍然不停的揉捏着眉心，轻轻吐出了三个字：
“说下去……”
这三个字一出口，郭兴反而十分惊讶！因为往日里，自己每每口出此等“逆言”之时，都会被父亲训斥一番：或要自己谨言慎行，或是教育自己，为将者只谈战场厮杀，万万莫论国事。
可是这一次，自己戎马一生的父亲，再不复往日那般的严厉谨慎，反而让自己继续‘妄自猜测’下去，由此可见，如今这个局面在他老人家的心中，已经严重到何等地步了。
“嗯……谁家有苦谁家知。他幽北三路虽然地狭民少，但出产却极为丰富；那东幽路的李家更是天下粮仓之首，虽然由于气候寒冷的原因，东幽稻米只能一年一熟；但因为土壤肥沃地广人稀，每年粮食的产量也绝对低不到那里去。
因此，今日敌我两方交战，看上去我们北燕是以鲸吞之姿而挥军北上，大有摧枯拉朽移山填海之浩大声势；但近百年来两方战火不熄，我们北燕人却何时踏上过东海关以北的任何一寸土地？因此据儿看，虽然两方看似国力悬殊，但若是真的到了赤膊相见之时，胜负其实还在五五之数……”
郭兴说到这里呷了一口热茶，又低下头看着自己的脚尖，两只手指也互相缠绕旋转起来……这，正是他思考之时的习惯动作。
而平北侯郭孝听了自家儿子开头的这番话，但是颇感意外的：自己这个儿子，平日里总是带着一批打不了硬仗的“仪仗队”招摇过市，嘴里提起幽北三路来也是不干不净，神色言语间仿佛丝毫没把对方放在眼里。他本以为自家儿子是个坚定不疑的主战派，没想到如今他这一开口，便说出他自己对目前敌我态势的准确判断。由此可见，这个儿子对于局势的感知力，还是极为敏锐的。
“依往年战绩来看，若是只有我北燕与幽北两方厮杀，那么在没有意外的情况下，胜负顶多五五之数；而多年间东海关前的拉锯消耗，也正好可以说明这点；不过一旦哪方加上了一些额外助力的话，那么影响也定然是十分明显的。之前我们认识到了这个问题，于是最近两次战争，都想拉上那些漠北蛮子去做先头部队……不过这世界上从来就没有傻子，所以结盟的效果也一直都不是很明显……我也可以这么说，在北燕拥有决定性的优势以前，漠北人根本不会给我们任何帮助；一手拖两家的姿态，才更符合他们漠北人自己的利益；所以，他们只会跟我们一起痛打落水狗，却绝对不会任由我们驱使而冲锋在前的。”
郭孝听得是连连点头，他以前从未觉得自己这个儿子，也能有着这般高度的“战略性眼光”，方才自己也只是随口一问，没想到还真的发现了自家儿子的一些优点。于是他又点了点头，想继续从儿子口中掏出更多的东西来，以便自己更深入的了解一下，他还隐藏着多少能耐。
“不错，那些漠北人都是只能同富贵、不能共患难的‘书面盟友’，更何况在地利位置上，幽北三路离他们还要更近一些；若是真的放任幽北灭亡，那么也等同于把自家漠北草原，亲手推到北燕的屠刀之下了。毕竟，漠北也与我们北燕有着很长一段的接壤领土。只怕就连黄口小儿都想得到，只要幽北三路一灭，下一个倒霉的，就一定是漠北草原。”
郭兴听了自己父亲的话，也点了点头：
“唇亡齿寒的道理并不复杂，若我是漠北人的话，眼下这个僵持不下的局面，才是对我最希望看到的。毕竟我可以同时两份礼金，还不用出什么力，这样的局面坚持的越久越好。也可以这么说，若是谁想停止幽北与北燕的消耗战，那才是漠北最大的敌人。”
说到这里。郭兴停下想了想，语气也便的十分沉重：
“如今局面上，我们北燕已成骑虎之势，不过作为发起者，这场战争已经是箭在弦上、不得不发了。燕京城里那些大老爷们，可还眼睁睁地等着我们一战功成，复幽北失地呢！不过若是这次仍旧无功而返的话，我父子兴许还能落个丢冠罢职，再不济也能留下两条命来；若是一旦幽北真的与南康结盟，再加上只愿分享胜利果实、却不愿出力的漠北人加入其中，届时我北燕将面临两方、甚至三方夹击，一场在那些文官心中必然大胜的、复幽北的终极一战，却被我父子生生给打成了北燕灭国之战的话，那么届时我父子二人，必定要先行北燕一步而亡，还要被钉在耻辱柱上，令所有的汉家男儿所不耻，最终也不了要落得个遗臭万年的下场！”
听到这里，老侯爷郭孝重重的一掌击在帅案之上：
“我父子为国捐躯本无话可说，但断断不可受此不白之冤，也绝对不能波及郭氏历代先贤祖宗！”
“父亲啊，儿我斗胆请您上书一封，向陛下详细说明状况，并交由陛下决断，此事该如何处理。如此一来，虽然难担上无谋匹夫的骂名，但好歹能为郭家保存一些脸面与血脉来；而至于您在天佑帝心中的份量，就更不需要担心了；莫非您还指望着日后可以位列三公不成？”
郭孝不屑的一笑，随即便摆了摆手：
“眼下局势紧张，这些问题都是后话了。兴许明日我父子便会战死沙场，届时就算真的追封为父三公之位，又能如何？兴儿，为父有些乏了，但请示陛下的陈情表却不能再拖；你现在便去以为父的口吻，草拟一道奏章。记着，言辞要恭敬简洁，把目前的状况尽量说的清楚详细。写完之后送来为父卧房，待我校验修改后再加盖帅印。今夜子夜之前，必须飞马送出东海关去，不可延误。”
郭兴闻言只是点了点头，上前扶住了父帅那日益消瘦的手臂，二人缓缓走向了帅府正房。




马过江河 第179章 125.兵来将挡
如今，已经有两封书信摆在北燕天佑皇帝——周元庆的龙书案前。这位天佑帝看着金殿之中，密密麻麻跪伏于地的臣子，嘴角扬起了一道极为轻松的笑意。四下环视一圈后，天佑帝这才拎起两封书信递给了总管大太监，并且朝着下面努了努嘴；这位四品总管大太监低头接过书信，迈下三步台阶，操着尖细的嗓子，大声读出了信中所写的内容来。
这两封信，一封是“幽北和谈正使”项青项阴山，遣人送回的和谈进程奏报；另外一封则是东海关守将——平北侯郭孝郭安顺，写出的幽北实情奏报。待这位总管太监读完两封信件后，天佑地便端起了茶碗，随意的说了一句：
“议一议吧！”
这话音刚落，一位盔甲齐整的中年武将迈步出列，抱拳行礼之后，便扯起了大嗓门喊道：
“陛下，这还有啥可说的？老侯爷年纪大了，做起事来肯定以求稳为主；多年来对幽北蛮子的战役之中，虽然我北燕没吃什么大亏，但也没占到什么便宜啊！劳民伤财不说，还叫天下英雄小瞧了咱北燕男儿；没说的，陛下就把咱调到东海关前，末将甘为老侯爷麾下一员先锋；若是十日之内不能攻破伪都奉京，亲手割下颜狩小儿满门的狗头，那末将便再也不回来了！”
这一番话言辞虽然有些粗鄙，但也称的上是豪气干云。金殿之上的文官们虽然不赞同他这一番言语，但对于其语中饱含的锐意进取之心，还是颇为赞赏的。
“陛下，臣以为许将军忠勇可嘉，但目前两方局势错综复杂，可谓是牵一发而动全身；我北燕虽有平北侯郭孝镇守东海关，暂时占据着绝对的主动优势，可兹事体大，未损耗过大，万万不可一味强攻啊！”
许荣桓许将军听了他这回话，上嘴唇一翘，也不等天佑帝开口，便直接大声的嘟囔了一句：
“胆小就说胆小，装什么顾全大局啊？嘴里说的全是空话，若是这次也无功而返，看你们怎么向陛下交代。”
这名被顶撞的文官听了他这一番话，既不急也不恼，只是笑着摇了摇头，便退回了文官队列之中。之所以会这么忍让与他，皆因这位许将军乃是忠良之后，平日里只知厮杀不通文墨，脾气虽坏，但也从来不做暗语伤人之事，可称得上是一个光明正大的憨厚人；因此尽管他口无遮拦，也没人与他这个莽汉一般计较。
天佑帝眯着眼睛，看向这个豹头环眼的莽将军，口气也极为轻快的说：
“许将军不愧是我北燕第一勇士，那你来说说，若是我们出兵东海关，南线却被南康大军夹击怎么办呀？”
“那陛下您就让末将去镇守彭城，我以自己这颗脑袋担保，保准叫那些南康娘们兵，无法踏入我北燕半步！”
“可朕若是派你去彭城，郭老侯爷就没有先锋大将了呀？咱们北燕虽然有名的战将过千员，但哪一位能与你这位巨灵侯许荣桓，相提并论呢？没有了你，谁又能去战幽北那头黑熊呢？”
是的，颜重武勇略过人，许荣桓也是天生神力，这二位早年也曾在东海关前见过几阵，彼此胜负兑半，堪称棋逢对手将遇良才。而这位单纯可爱的巨灵侯许将军，也对颜重武其人颇为看重；毕竟自己天生神力，而颜重武还是头一个能和自己对垒的将军。所谓英雄惜英雄，好汉爱好汉，这也是份属不同阵营的两位将军，广为流传的一段佳话。
天佑帝一提到颜重武，许荣桓便立刻面带为难之色。他转头看了看身后队列之中的战将，忧虑之色更甚：
“陛下您说的对啊，那头黑熊的确是个好手，咱北燕除了我许荣桓，还真没有谁能跟他见上几阵的……这样一来可就不太好办了呀……”
天佑帝用仿佛哄孩子一般的语气，轻柔地说：
“是呀，我们巨灵侯勇冠三军，只可惜无法分身他顾呀！不然的话，我北燕王朝又何愁不能一统华禹大陆呢？这样吧荣桓，你回去替朕想想，还有没有什么一举两得的法子呢？”
许荣桓一听天佑帝的这一番“恭维”，立刻拍着自己胸前的护心镜，笑呵呵的答应下来：
“陛下放心，我一定替您想出一个好主意来！”
话音刚落他便转身走回队列之中，不再多说什么了。
其他臣子一见天佑帝几句话，便把这个巨灵侯稳下之后，便纷纷蠢蠢欲动起来。
“陛下，正如平北侯在秘信之中所说，如今几方已成僵局之势；不过好在破局的主动权，还牢牢掌握在我们手里；而这主动权，便是那道天下雄关之首——东海关了！”
这开口的老者，正是北燕的左丞相——王放王牧北。这王左相今年已经六十有二，本该是含饴弄孙的岁数，但也不知他是如何保养的身体，至今仍然是须发皆黑，神矍铄，双眼之中蕴含的光芒，比起方才的巨灵侯爷来，都不遑多让。
这位左丞相，本就是北燕王朝主战派的头面人物；平日里便是一个作风强硬、顽固进取的硬派人物，对幽北这个草台班子王朝，更是不屑一顾。而天佑帝周元庆，早已十分清楚他的主张：
“哦？依王左丞之言，似乎也同意方才巨灵侯的意见——任他几路来，我只一路去，倾十五万大军齐出东海关，直取伪都奉京咯？”
这位左丞相听完之后一皱眉，心下十分不满自己竟然与一个莽汉混为一谈，可事实如此，自己若是开口辩解，反倒显得有些小家子气了。
“不错！虽然听起来，如此风格行事，未有些简单粗暴，但我北燕坐拥南七北六、一十三路行省，无论幅员、土地、税负、粮草，比起哪一样来，都是他幽北三路的几倍乃至十几倍。两方国力底蕴相差如此悬殊，却还要踟蹰不前畏首畏尾的话，被他人嗤笑还在其次；若是一旦被当成了只知咆哮没有利爪的纸老虎，那可就谁都会来试着撕下一片肉吃了。真到了那时几面受敌，我北燕王朝可就岌岌可危了！”
他这一番推断刚说出口，有一个看模样在四旬上下的中年男子，从文官行列之中走了出来。他一托手中象牙芴板，稳稳当当地把礼数做足，这才开口说道：
“启禀陛下，诚然王相方才之言有其道理；但我北燕目前的国力，恐怕并不足以支持两线作战。如今汛期将至，禹河的清淤工程已经是迫在眉睫，这可需要国库立即播发很大一笔数目的修河银两；若是想同时保障两岸百姓的正常生活与明年粮草的顺利供应，还要额外准备出一笔不菲的救灾银两来；同时，即便没有战事，防御漠北骑兵的北原长城也该修葺一番；否则一旦因为年久失修，导致漠北骑兵能够由北原长驱直入的话，那么一定会给我们带来无法估量的损失！可是，既然要修葺北原一段的长城，无论是购买砖料还是征发民夫，也都需要一大笔的银子……”
天佑帝和左丞相王放，在听到这位中年男子的账目之后，不约而同地眉头一皱。最后还是天佑帝先忍不住，开口打断道：
“好的好的，朕知道户部工部的任务繁重，但即使我们固守东海关，平北大军的粮草军械仍然还是要如数拨发啊！本就是顺手的事，即便出击不成，我们也不会有多大的损失啊！毕竟漠北人可从来不会真心偏帮哪方，比起对耗国力来，我们北燕……”
天佑帝说到这里，言语间已经隐隐地透露出了求稳为上的意思。主战派的王丞相听到这里，立刻开口说道：
“陛下，容臣放胆说一句，漠北人是在敌我双方均势之下，才不会偏帮一方；可一旦局势失去平衡，那么漠北人是绝对不会放弃这痛打落水狗的机会的。他们虽然偶尔会雪中送炭、但更擅长雪上加霜啊！”
“那依王相来看，我北燕如今又该把自己置于何地呢？”
左丞相王放，此时的神情极为坚定，目光中射出两道摄人的光，无比笃定的看着天佑帝说：
“依微臣看，南康也好，漠北也罢，这两家局外人不过是抱着浑水摸鱼的心态，才搅入这场大战之中的。而且，他们两方最终的态度，其实完全取决于我们两家首战的结果；若是首站我北燕大军胜，漠北人自然会履行盟约，自中山路直抵奉京城下；毕竟一旦失去了飞熊军这只锐主力军的威慑，幽北三路的剩下的军队根本就不足为惧；而正如我们所料想那般，漠北人是绝对不会甘愿为哪一方殉葬的……”
“而且，我们北燕只要迅速歼灭掉整支飞熊军，南康那些只知逐利追臭的商贾，根本会参与到一场没有利益的战争之中；无论是南康还是漠北，都只是等着看有哪一方，会最先被撕开一道无法愈合的伤口，然后便会趁虚一拥而上，瓜分掉战败方身体上的每一块骨肉。综上所述，此战看似是无休无止的消耗战，其实却只有一战而已。而且，伪帝颜狩目前应该还不知道，幽北三路的现状已经在我们面前一览无遗了。而且我们还拥有着东海关，也就占据了绝对的主动权……