美人靠

“那还真是出大事了。”巧珍看向宝来，“怎么办？”
“她说要清净会儿，就让她清净呆着，我再多做两个菜，过会儿一开饭，美美饱餐一顿，也就好了。”宝来不紧不慢说道。
“你以为都跟你一样，吃饱了就高兴？”绣珠切了一声。
“就是。”巧珍也皱眉看着他。
“那不是别人，那是四姑娘，什么事能难倒她？你们别去烦她，让她自己好好想一想。”宝来菜刀切得飞快，自言自语说道，“来不及做一品锅，来个简单的炖菜吧。”





美人靠 星光下①
满桌子饭菜飘香，但四姑娘说她不饿，没有胃口。
三个人围坐着发一会儿呆，宝来伸筷子道：“忙了一日，我饿了，我要吃饭，你们爱吃不吃。”
巧珍和绣珠想了想，齐齐伸出筷子道：“我们也饿了。”
宝来又说声等等，对绣珠道：“给四姑娘留一份出来。”
“对对对，饿了随时有得吃。”巧珍忙附和道。
绣珠麻利留出一份，宝来拿了去吊在井里，巧珍端了酸梅汤进去，为乔容搁在床边小几上，笑说道：“都冰好了，姑娘渴了就喝几口。”
乔容嗯一声道：“你们快吃饭去，先不用管我。”
巧珍轻手轻脚出去了，她趴在床上，听着他们三个低低的说话声，心中渐渐安宁一些，能专注去想一些事情，孙太太如此周密，一切都在她算计之中，自己似乎一直在她掌心里打转，下一步该如何去做？唐棣不在，连个商量的人都没有，她越想越茫然，脑子里一片空白。
昏昏沉沉半梦半醒，孙太太的脸总出现在眼前，她笑得从容不迫，说话有条不紊，她永远是胜利者的姿态，她居高临下看着她，微笑着对她说：“乔四姑娘，你扮做四儿进入孙府，尽心机查探来去，查到的不过是我早就要认的，你想要的真相，只怕是永远触摸不到了……”
她连声叫着闭嘴，你闭嘴，从睡梦中苏醒，爬起来喝几盏酸梅汤，冰凉沁入肺腑，她彻底清醒过来，两手抱了头蜷缩在床上，白日里在钟府感受过的绝望再次席卷而来，密密将她裹住。
几乎快要窒息的时候，突听院门外门环叩响，看一眼漏刻已是三更，这么晚了，一定是他。
她跳下床疯了一般往外跑，拉开院门看过去，他风尘仆仆站在门外，刚说一个你字，她一头扑在他怀中，呜咽着说道：“就知道是你。”
他忙圈她在怀中，软着声音说道：“于叔说你去找过我，我想你一定是有要紧的事，过来看看你。”
“我有事，确实有事。”她落下泪来，“我不知道该怎么办了。”
“别急。”他抱着她往门壁上一靠，“慢慢说。”
她吸一吸鼻子，说起今日陪着孙太太前往钟府的事，他仔细听着，待她说完沉吟说道：“这阿苗听起来很蠢，孙太太不应该找她做帮凶。”
“我也这么想，可她偏偏就是。”乔容哽咽说道。
“她不是，她只是一枚棋子，用来对付孙老夫人的棋子，她说的就是她看到的。”唐棣说道，“她那么愚蠢，若是撒谎，一定无法自圆其说。”
“若她说的都是真的，岂不是离真相更远？”乔容急道。
“我们不应该一直紧盯着法云茶楼，也许，可以试一试别的法子。比如说……”他沉默片刻，突然说道，“可以查一查金二太太雇佣过的马车。”
“可是，杭城这么多马车，岂不是大海里捞针吗？”她依然垂头丧气。
他却笃定而自信：“天竺寺偏僻，那边的马车并不多，九月初一那日，金二太太是一大早出发，她是杭城有头有脸的人物，认得她的人很多，不妨一查。”
“之前怎么没想到？”她有了些信心，抬头看着他。
“之前我们被人牵住了鼻子，法云茶楼是她使出的障眼法，九月里她不在杭城，又是第二个障眼法……”他顿住，扭过脸避开她的目光，轻轻咧一下嘴，笑笑说道，“小丫头这一日过得艰难，我听着都艰难……”
乔容嗯了一声，无限委屈道：“去找你，你却不在，说都没地方说去。”
“这会儿可痛快些了？”他抱她更紧，无声抚慰着她。
她又嗯一声，埋头在他怀中，轻声说道：“我如今有些太依赖你了，一遇着难处就灰心，就指望着你，若是以前……”
“我愿意。”他揉揉她头发，“我愿意你依赖着我。”
“二姑娘怎么办？”她低声问道。
“她的事不急。”他直起身子，两手抚着她肩看着她，“跟着我到叶全家一趟，我给你看样东西。”
“非得这会儿看吗？”她抬眼看向缀满星光的天幕。
他点点头：“我急着让你看，估计你一样着急。”
“那好吧。”她答应着，这才想起院门还开着，忙忙回头看去。
绣珠踮着脚尖捧出一双鞋来，递在她手里小声说道：“姑娘放心去吧，我跟那两个人说，是隔壁邻居喝多了酒敲错了门，早就把他们哄回去了，不过姑娘要想着天亮前回来，我给你留着院门。”
“啰嗦。”唐棣拧眉瞥她一眼。
绣珠忙闪身而回，唐棣奇怪看向她：“为何送一双鞋出来？”
乔容低了头，跑出来的时候忘了穿鞋，一直光着脚跟他说话，也没想起来。
不想让他看到她的赤脚，她往后缩了缩，膝盖略微弯了一弯，裙子盖住双脚，轻声说道：“走吧，你在前我在后。”
他一步跨下石阶，一边走一边扭脸偷眼看着她。
就见她动作飞快将鞋扔在脚下，两只脚往鞋里一套，趿拉着追了上来。
他停住脚步等了等她，回头看着她笑，笑着蹲下身，不由分说握住她脚腕，她挣扎着： “你不能看我的脚，更不能碰。”
他手下用力，钳住她脚腕不许她动，为她穿着鞋笑问：“为何？”
“因为，因为……”她气呼呼说道，“我娘跟我说的，女子的脚分外宝贵，不能给男人看，不小心看了就……”
“就如何？”他穿好一只，又穿另一只。
她呆愣着，母亲告诉她，上古的时候，华胥氏在山中游玩，看到一只巨大的脚印，她好奇上去踩了踩，下山后就有了身孕，十月怀胎生下了伏羲，据说那个脚印是天山的雷神留下来的，所以说，女子的脚不能给外人看，只能给自己的夫君看。
“就得砍掉。”她蚊子哼哼一般说道。
“要砍自己砍，这么好看，我可舍不得。”他说着话站起身，看着她笑。
她通红着脸低下头去，他又笑道：“不是我要看的，是你跑出来给我看的。”
看她有些羞恼，忙了笑容牵起她手道：“走吧。”
“放开我。”她挣扎着。
“深更半夜的，又没人看到，怕什么？”他将她的手紧紧握住。
她朝四周看了看，果真空无一人，手窝在他掌心，身子朝他靠近了些，咬了唇低下头去。
星光下二人的影子并肩而行，随着走动跳跃荡漾，她不由笑了，笑着唤他：“唐棣，于叔说你昨夜里连夜骑马出了门，你又是一夜没睡吗？”
他嗯了一声：“没事，习惯了。”
“你忙什么去了？”她带着些好奇，又忙道，“不能说的话，就当我没问。”
“有什么不能说的。”他扭脸看着她，“连夜出去，是因为小丫头你，为了给你带样东西回来，就是这会儿要让你看的东西。”
“什么东西呢？”她更加好奇。
“去了就知道了。”他似乎有意卖关子。
“真是，说得人心里怪痒痒的。”乔容噘着嘴，“恨不得一步就到叶将军家去。”
话是这么说，真正到了叶全家门口，疑惑着回头看向来时的路，星光下微风轻拂树影斑驳，怎么一眨眼就到了？
唐棣抬手叩一下门环，里面有人说声来了。
随即想起噔噔噔的脚步声，一个五大三粗的汉子哗一下拉开院门，看到唐棣大声道：“少将军可回来了，得赶快包扎伤口，郎中等了好一会儿了，那个乔姑娘还真是麻烦，早晚得把少将军给害死。”
“闭嘴。”唐棣怒声喝斥。
“你受伤了？哪儿受伤了？”乔容从他背后闪身而出，一把攥住他手臂就往院子里拖，疾步走着说道，“赶快，赶快让郎中给瞧瞧。”
“我没事。”唐棣忙说道。
“郎中呢？让郎中到他卧房里来。”乔容大声喊着，拉着他进了屋中，摁他坐下，他又说声我没事，她凶巴巴看着他：“都受伤了，怎么能没事？你乖乖坐着，等着郎中来看。”
郎中拎着药箱小跑步进来，问道：“公子伤在哪儿了？”
“后背。”叶全跟进来说道。
“那得解开衣裳瞧瞧。”郎中忙道。
唐棣抿唇看向乔容：“你先出去。”
“我不出去。”她伸手来解他的衣纽，“刚刚那位将军说你受伤是因为我，我得瞧瞧伤那儿了，伤得怎么样了？”
说话间已解开外衣，看唐棣别扭着躲闪，手下用力，嗤拉一声，将他的里衣撕开。
衣衫尽破，上身彻底袒露在她面前，郎中抬手遮一下眼，叶全忙忙退了出去，乔容弯腰看去，整个后背一片青紫，嘶一声道：“怎么伤成了这样？从马上摔下来了？”
他嗯了一声，她吓一跳：“真的从马上摔下来了？”
说着话冲郎中嚷道：“你一个大男人，不过来看病，害什么羞呢？”
“我是怕姑娘害羞，没想到姑娘不怕。”郎中嘟囔着过来仔细察看。
乔容通红了脸：“看你的就是，我羞与不羞的，不关你的事。”
唐棣憋不住笑出了声，乔容瞪向他，就听郎中道：“还请公子趴下去。”
唐棣说一声不，乔容一把将他摁下去，训孩子一般说道：“让你趴下就趴下。”
他趴倒下去，郎中伸手就摁，一边摁一边问疼不疼，看他脸色如常，松一口气道：“只是皮外伤，没有伤及肺腑，敷些药就好。”
乔容也松口气，看一眼唐棣，拔脚就往外跑。
他在身后喊一声回来，她扭头看过去。
他皱着眉头低低哼了一声，仿佛竭力隐忍着痛苦，却又疼得忍不住。
她脚下顿住，他软着声音问道：“你走了，谁为我敷药？”
......




美人靠 星光下②
“让郎中给你敷。”她头也不回跑了。
“真是狠心。”他抿唇看着屋门口。
“姑娘家家的，心疼得都忘了避嫌，可以了。”郎中敷着药说道。
他掀唇笑了一会儿，开口问道：“西厢房里那个人怎么样了？”
“针灸后睡着了。”傅郎中叹口气，“可他脸上的伤时日已久，就是华佗再世也没法子。”
唐棣点点头，又问道：“傅郎中近日可去过北边头一家？”
“去过，那小娘子怀上了，正害喜呢，那老爷高兴得快捧上天了。”傅郎中笑道。
“好，怀上了好。”他嘴角噙出一丝讥讽的笑。
“好什么好，那老爷惧内，她家侍奉的婆子说，任那小娘子千般央求，从不肯留下过夜。”傅郎中将药膏涂满他整个后背，说一声好了。
他披衣坐起，道一声多谢，扬声唤叶全道：“打发人送傅郎中回去，诊金给双倍。”
傅郎中高高兴兴走了，他奇怪问道：“人呢？”
叶全没来得及答话，乔容冲了进来：“我听到他们在议论乔松，是不是我大哥哥找回来了？”
“你跟我来。”他牵起她手，出房门进了西厢房。
他指一指床上仰面躺着的人，轻声对她说道：“你仔细看看，可能认得出来？”
她凑近了低头一瞧，吓得后退几步，惊骇说道：“不是，这不是我大哥哥。”
“找到他有些日子了，怎么查问都不肯承认，手下弟兄们回来问我怎么办，我只好去了一趟，跟他说了许多，他听不进去，提到乔财神，他一口咬定不认识，我只能将他带回来给你辨认。”他无奈说道。
“你的伤，是被他害的？”乔容问道。
“回来的时候，他与我共乘一骑，一直安安静静的，半路上马跑得正快，突然就纵身往下跳，还好我反应快，先落地垫着他，否则，就他这文弱的身子骨，非摔碎了不可。”他摇头道。
她的手反握住他的，揉了几揉轻声说道：“傻子，做了肉垫子还庆幸呢。”
“总不能给你带一具尸体回来。”他指指床上的人，“弟兄们找了将近三个月，若他不是乔松，非气得吐血不可，你再仔细认认。”
乔容又凑过去，强忍着不适，仔细看着那张坑坑洼洼疤痕密布的脸，看了半晌说道：“我实在认不出，等他醒了我直接问他吧，怎么找到人的？”
“当初说是被官府缉拿，跳进了钱塘江，弟兄们就沿着江流往下找，先找捞尸人一一确认过去年六七月里打捞上来的尸首，所以我跟你推测他还活着，然后挨个查访漕帮的人和沿江的渔民，乔松是细皮嫩肉的书生，跟江上讨生活的人不同，极易被人记住，查探来去，只剩了几个可疑的人，因他有意毁去容颜，反倒没引起注意，再怀疑他是因为他那双手，光滑修长，右手握笔的指掌处长了老茧。”唐棣尽可能跟她说得仔细。
“他故意毁了自己的脸？”乔容惊问道。
唐棣点头：“为了隐藏身份。”
“他怎么活下来的？”乔容声音有些发颤。
“在码头上做搬运，都叫他阿丑，他性情懦弱，甚少抬头正眼看人，因身单力薄，常常挨饿，任人打骂欺凌，从不知反抗。”唐棣抿唇看向乔容，“我推测他是为了保护在意的人。”
“就算他是大哥哥，他为了保护我的父亲，可如今早已时过境迁，他为何不回延溪去？大嫂子等着盼着他回去呢。”乔容看着床上的人，“他不可能是大哥哥，大哥哥不会放着大嫂子不管，独自在杭城偷生。”
床上的人动了动，慢慢睁开眼看着她，他的眼神澄净温和，乔容想都没想，一声大哥哥脱口而出。
那人闭了眼没有理她，她又叫一声大哥哥，眼泪落了下来：“大哥哥，我知道是你，我认得你的眼睛，大哥哥，我的父母亲都病故了，不会再有人追着你缉拿你了，你回延溪去吧，素华嫂子一直在等你，她盼着你回去，大伯父年前中风，只能说些简单的话，走路需要拄着拐杖，大伯母有些疯癫，二哥和三弟在学堂里，你得回去和素华嫂子一起撑起那个家才行。”
那人的脸上浮起古怪僵硬的笑容，声音嘶哑开口道：“这位姑娘，你认错人了。”
“我没有认错，你就是松哥，你答应过素华嫂子的，你说做三年学徒就回去，到延溪村学堂里做先生，每天都能见到素华嫂子，一辈子和她在一起。她等着你呢，你为何不回去？为何不敢承认自己就是乔松？”乔容质问道。
他缓慢坐了起来，冷笑道，“我不是他，怎么承认？”又看向唐棣问道，“我可以走了吗？”
“你说呢？”唐棣挑眉看着他，“你毁了脸，是不是也毁了心？”
乔容忙握一下他手，摇头道：“咱们先出去，让他好好想想。”
来到门外颓丧靠着廊柱低头想了又想，拔脚就往外跑，被他一把拉了回来，拧眉问道：“做什么去？”
“把素华嫂子的书信拿来给他看。”乔容眼眸灼亮，“定能熔化他的铁石心肠。”
“打发个人去就是。”他唤一声叶全吩咐道，“你去找一趟绣珠，把四姑娘的书信都拿来。”
叶全答应着去了，她等得焦灼，冲他埋怨道：“还不如我自己回去，等得心焦……”
话说一半捂了唇看着他，轻声问道：“后背可疼吗？”
“疼啊。”他夸张得呲牙裂嘴。
“回屋歇着去。”她忙忙推他，“我在这儿等着。”
“坐着等。”他拉她坐在长凳上，“我陪着你。”
她说一个你字，看着他咬了唇，看着看着低下头去，手却将他的手越握越紧，小声说道：“我也会这样对你的。”
“那样？”他看着她笑，“刚刚让你给爷抹药都不肯，狠心的小丫头……”
她猛然抬头，深吸一口气，身子向他撞了过来。
猝不及防间，她两手捧住他脸，唇贴上他唇，两眼一眨不眨看着他。
唇上突如其来的温热柔软，将他未说完的话堵在喉间，他愣愣看着她的眼，她的睫毛轻颤，微闭了眼呢喃道：“唐棣，我想亲亲你。”
“这不是亲上了吗？”他的声音含混不清。
她的唇瓣颤动着，软软摩挲着他，他两手撑着长凳一动不敢动，生怕惊扰着她，生怕贴在唇上的香软离开。
院门吱呀一声响，她猛然松开他，跳起来朝来人看去。
叶全将书信递了过来，奇怪看向唐棣，仰着脸噘着嘴微眯着眼，坐姿那样奇怪，他在做什么？
忍不住问道：“少将军这是练功呢？”
唐棣从混沌中回过神，起身睨着他咬牙道：“早不回来晚不回来，偏偏这时候回来。”
“末将知道四姑娘着急，到了绣坊等不及敲院门，翻墙头进去，也等不及叫醒绣珠，自己找着书信翻墙头出来，拼了命来去如飞，这已经是最快的了。”叶全一本正经辩解道。
唐棣指指他，看一眼乔容进屋的背影，压低声音说道：“做得好。”
叶全喜孜孜退下了。
他忙跟了进去，那个男人低头坐在床边，乔容过去将书信塞在他手中，轻声说道：“大哥哥，这是素华嫂子给我的书信。”
那人手下一松，任由书信掉落在地，堆在他脚下。
乔容冷眼看着他，他一动不动坐着，蹲下去拣出其中一封，抽出信笺举在他面前，说道：“你不肯看，我读给你听。”
他默然扭过脸去，她大声读了起来，当初听到松哥被逼跳进钱塘江，我竟然伤心得疯癫失常，幸亏你唤醒了我，我才能替他守着这个家等他回来。
他扭脸看了过来，乔容点头道：“听到你出事，大嫂子疯了，她不哭也不闹，她很安静，背对着门口，脸冲着一幅画，坐在房里做鞋，一边做一边说，让你学着洑水，你就是不学，这下好了，跳进江里了，你冷不冷？我做好鞋就给你缝棉衣，你穿上新衣新鞋，好吹笛子给我听……”
他微微有些动容，嘴唇翕动着，想说什么终是沉默。
乔容又拣出一封大声读道，久候松哥不归，公爹劝我改嫁，我无奈到家祠里跪在祖宗排位前立誓明志，即便你大哥哥死了，我也会终身守节，绝不再嫁。
他猛然弯下腰去，抖着手一封一封捡起那些书信，抱在怀中低声说道：“这些书信，我自己来看，不劳烦四姑娘读给我听。”
乔容转身跑出门去，对跟在身后的唐棣说道：“他叫我四姑娘，他这样生分，是认了还是不认？”
“认与不认之间。”唐棣笑道，“你这拣信的功夫厉害，想读什么就拣什么。”
“我按日子排好的，再说了，素华嫂子的每封信我都要读好几遍，都能背下来。”乔容说道。
他侧身往廊柱上一靠，歪头看着她，突伸手指压在她唇上，笑问道：“刚刚的，要不要继续？”
“继续什么？”她将他的手拍下去，茫然道，“快五更天了，我得回去了，让巧珍发现我夜半来你这儿，可就坏了。”
“怎么个坏法？她一个小丫头，能将你如何？”唐棣不在乎得笑。
“你不懂。”她摆摆手，“我走了。”
“我送你。”他跟了上来。
“你回屋歇着去，不放心的话，让别人送送我。”乔容说道。
“别人送，我更不放心。”他牵起她手，“走吧。”
出了院门抬头望向天幕，依然星光璀璨，她依偎着他缓步走着，说起老夫人打发人来接她，被绣珠糊弄过去的事。
他听得挑了眉：“老夫人那句话什么意思？要撮合四姑娘和小公子的意思？”
乔容愣了愣：“我说这样的话了吗？”
“说了。”他歪头看着她，“你将老夫人说过的话重说一遍。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
志哀！！！




美人靠 赌局①
乔容说着话捂了唇：“我心里乱，没往这儿想，过两天就要到钟府拜望老夫人，她若提出来，我该怎么办才好？”
“正中你下怀，顺水推舟答应了就好。”他酸溜溜说道。
她白他一眼：“还有件事没告诉你，小公子让我给采薇捎去一幅小像。”
“所以呢？”他好笑看着她，“你嫉妒了？”
“小公子喜欢的是采薇，你可以放心了。”她冲他做个鬼脸。
“送一幅小像就是喜欢？”他摇头道。
“不是喜欢吗？”她奇怪道，“我觉得是喜欢。”
“喜欢一个人，就想方设法传情达意，这是我的做派。”他厚着脸皮说道，“仲瑜呢，若是喜欢一个人，只会在心里偷偷喜欢，默默呵护对方，轻易不会说出来。”
“也许小公子和采薇琴埙合奏后，高山流水遇知音，开窍了呢？”乔容蹙眉道。
“这样，咱们两个打赌，若你赢了，我告诉你一件孙府的秘密，若我赢了，你……”他低下头，唇贴上她耳垂，轻声说一句话。
她通红了脸，小声道：“不赌……”