水深火热

他竖起一只手掌，在空中舞了几招，挟风带雨，力道劲得让小把戏目瞪口呆。
然后他势，舒气，对他们眯眼笑。
车厢里响起同步的拍巴掌声，噼里啪啦。赵慈看了看对面举着杂志的尚云，伸腿踢踢她的脚尖。
那时，始终憋着气的她，就噗嗤一声笑出来了。
◆◆◆
他逗她笑。
他使出浑身解数，只愿意逗她一个人笑。
还跟从前那个男孩一样，没长进。
但赵慈亦长大了。
他知道这一次，无论如何都必须尽力，尽兴，好好把假期用完。
他的数学从来都够呛，可他算得出来，这份叁人同行的快活，是有时效的。
到了明年，他们毕业回国，她就该嫁给那家伙了。
他要珍惜现在的每一刻。
事实摆在眼前，从小到大熬了好多年，他至多只能修炼到这一步。
为她当一回伴郎。
就在出发之前，赵慈曾想，程太太的新生活里，哪怕能有百分之五空出来给他，也算得上喜事一桩。
但今晚，他连那百分之五，也不是很想要。
◆◆◆
晚餐过后，她的伴郎喝醉了。
所以他突然生出胆子来，敢为了心上人，展望一回未来。
光明灿烂的，没有她陪的未来。
夜里风大，人多，赵慈挽着尚云，挽着程策，在布莱顿布满小碎石的沙滩上行走。
海水浮涌，翻起的白沫溅湿了裤脚。
他俩穿款型相似的西裤，鞋也像，步幅跨出去，同步迈的左腿。
赵慈不记得是从什么时候开始，就连吃饭的口味，说话的断句和调子，也跟着程策跑了。
不知不觉中，他已变得像另一个人，越发像她喜欢的男人。
可这远远不够。
否则，为什么她依然不要他。
◆◆◆
沿着海岸，他们勾肩搭背向前走，跌跌撞撞。
说了一路废话。
也踢了一路石子。
当时天仍未暗透，深蓝，浅蓝，一段隔着一段，与厚实的云层缠得分不开。
近处有游客欢唱的歌声，远处，有仅剩废墟的西码头。赵慈仰起脖子，呆呆看了好一会儿后，说明天会下雨。
之后，他再低头去寻尚云的眼睛。
如他所愿，她也正望着他。
大而黑的瞳，闪亮的，透着光，和从前并无两样，教他一看就心软地受不了。
但她已不再是他记忆中的那个女孩子。
赵慈凑过去，迅速吻了一下尚云张牙舞爪的头发。
它们被风吹得很乱，带着海潮的味道，在他嘴唇上停留片刻，散去了。
◆◆◆
从布莱顿回来后，赵慈减少了去小楼做客的次数。
他变得很忙。
周六夜里，亦常常不得空。
秋季学期开始后，又多一批新朋友。每逢周末，他便开车四处转悠，独行的，叁五人结伴的，或是几台车约好了一起走。
接连几次电话约不到，尚云和程策也就不再总是找他。
不过他忙归忙，念想是不会断的。
每月至少有一天，赵慈给她寄束花，或是亲自送一只小邮包到门口，撂下就走。
他隔着老远，看她走出来张望，再蹲在地上拆包裹。
都是些小心意，和小玩意。
护手霜，新上市的小说，亲手做的书签，或是水果盒子等等，等等。
他手写的字条迭成方块，埋在最底下。
叮嘱她注意休息，劳逸结合，下回见面，他给她带自己卤的牛肉来。
新配方，跟老味道不一样。
尚云阅读字条时，赵慈总是等在那里，一直等到她重新抬起头，他才发动汽车离开。
◆◆◆
转眼，当冬假再次来临，赵慈依照指示，回国陪着他爹和叁哥去看房。
就快毕业了。
他们盼望新房，新气象，能顺带着给他旺一旺事业。
对家人来说，四弟的宅子里有没有女主人，已不是什么要紧事。
在谈恋爱这件事上，他倔，九头牛拉不回来。
他们认为他需要反省。
时间能抹平一切，能把一个上杆子倒贴的天真青年，活活熬成叔。他们只等着那一天到来，现在，劝话多说无益。
而赵慈大约也是这么想的。
整个观览过程里，他就没说过几句话，只顾着点头，微笑。
“阿慈，到时候你在花园这个角，种点儿菜，西葫芦我看就挺好。”
“行。”
“瞧瞧，这间，可以当健身房。”
“对。”
绕到最后，叁哥问他意下如何，有无当家做主的感觉。
他说很好，这屋他中意。
站在阳台上，拿着望远镜眺望，遇上天晴，空气质量好，还能瞧见尚云将来居住的小区。
赵慈拍一拍墙，说就是它，不用再事找了。
◆◆◆
他想着她。
很想。
因此傍晚回家，在等候红灯时，他便与预备过斑马线的尚云偶遇了。
那一处人山人海，而她裹得严严实实，围巾绕了两圈，普通人几眼都未必认得出来。
可他认出来了。
她站在那里，手里提着几只品店纸袋，身边没见程策的影。
赵慈倚着车窗，假装漫不经心，两眼却瞪得发直，几乎把玻璃钻出两只洞来。
人潮涌动，尚云起步走，就在队伍的前头。
长大衣的衣摆一浮一落，黑色仔裤，帆布鞋，她这样走着，根本没留意到车队里有一双望眼欲穿的眼睛。
赵慈目送她穿行到另一边，脖子伸长了，再慢慢将目光回原位。
车子重新前行时，叁哥一脚踩在他鞋面上，挺重的。
“...... 阿慈。”
赵慈抚了抚裤缝，耳朵发烫。
“怎么样，人瞧够了？”
“嗯，够了。”
◆◆◆
这可能是赵慈记忆里，正事最多的一次冬假。
虽然道长那边仍未见起色，但他在异国的学业异常顺利，返乡探亲后，更一举成了有房人士。
兄长说，按照这条路走下去，他即将给家族旗下的品肉铺事业，注入新鲜热忱，却极度缺乏经验的血液。
大伙翘首以盼，就等着在鸡头山设宴，喜迎四弟学成归国。
话，都是好话，但赵慈左耳进，右耳出。
什么都没记在心上。
为了继续洗脑，周末，大哥强行把他叫去家里吃饭。
夫妇俩苦口婆心，软硬齐上阵的结果，是赵慈捧着碗，把明天的剩饭也扫荡完了。
“哥，道理我都明白，好不容易团聚一回，能不能来点高兴的事？”
大哥点头，撤了碗，把口水涟涟的女娃塞给他。
“来，阿慈，抱着，这就是高兴事。”
◆◆◆
赵慈在大哥的指导下，抱着侄女轻轻晃。
“哥，你去陪嫂子吧，我管着她。”
“抱牢了。”
“摔了我，也不能摔了她。”
沙发一角，被抱了个扎实的女娃睡得香。
她不懂安全感从哪里来，亦不晓得那位体贴的四叔，正是潭城第一石人。
他固执，所谓的高兴事，对他来说，其实并不存在。
因为他的单身，是终身制的。
赵慈都想好了，单就单着，他不怕。
尚云生日时，他已告诉过寿星，将来她怀了孕，他就来做干爹。届时他拥有的一切，都是那孩子的。
铺子，票子，房子，还有爱。
他是坚强的后盾，是她们背后的小披风。
假如哪个狼子野心的家伙，想空手套白狼，用一盒叉烧骗干女儿入瓮，他第一个冲上去摁死对方。
…… 阿慈，万一是小子呢？万一是他拿着叉烧，骗别人家的姑娘。
云云，说过多少遍了？你好好学习，不要为了这种没谱的破事操心。
可是阿慈。
没有可是。
他摸摸尚云的脑袋。
…… 如果你生了小子，那我来教他做叉烧。
◆◆◆
夜深了，赵慈低下头，摇一摇怀里轻声呼吸的宝贝。
她还睡着，没管过他的挣扎和死活。
可赵慈憋不住了。
他有好多小秘密，现在就想讲给她听。
他说，四叔不是凡人，非但帅得惨绝人寰，体内更常常奔涌无限神力，他能感觉到，它还在那里。
撑着，没有散。
赵慈问她，这辈子，红鸾星到底还照不照四叔。
他是否仍有一线希望，能再与云云挤在一个屋檐下，为她做饭，陪她说话，过那些寻常又不寻常的小日子。
“...... 嗳，你说会不会？”
或许是他的拥抱太舒服，太暖。
抑或是方才做了场好梦。
这生来没烦恼的小孩，突然撇一下嘴唇，点个头，浅浅笑了。
注： 焰火之夜，guy fawkes night，以英格兰lewes镇举办的庆典最为着名。





水深火热 第124章殊途同归【终章1/4】
盼星星，盼月亮，赵慈盼来了丰饶之夏。
在英格兰悬梁刺股四载，迈过九九八十一难，他终于取得真经，成了一名合格的毕业生。
隔着大洋，赵慈与家人通话，讲到情深处，他爹禁不住流泪了。
这位扎根在潭城数十载的霸王说，种瓜得瓜，种豆得豆。
他连年砸了几箩筐英镑下去，就知道老四会是一颗金蛋。
“阿慈，庆功宴你拿主意，想吃啥，麻子叔就给你上啥。”
金蛋美滋滋地点头。
他挂了电话，立刻把前来送花的尚云拽到一旁。
赵慈告诉她，他为人简朴，要求不高，只想在同喜的日子里，热乎乎吃一顿家乡饭。
“云云，我要吃饺子。”
“走，现在就去中超买菜，晚上给你包。”
◆◆◆
他们当场抄了食谱，揣在兜里，一起风风火火奔赴华人超市，为晚餐做准备。
特约毕业照摄影师程策左肩挎相机，右臂挎一只菜篮子，他手里掂着大葱，问赵慈到家以后怎么分工。
“大程，你手劲大，你和面。”
于是，在开着广播的公寓厨房里，赵慈抱着盆调馅，程策擀皮，尚云扎上了棉布头巾。
他们说她手巧，能化腐朽为神奇。
能捏出花来。
被委以重任的琵琶天王听了，非常受用。
她坐在桌旁，脸上沾着面粉，拿出女娲捏人的劲头来，干得热火朝天。
可惜巧妇心灵，最后制出来的成品，都像大包。
下锅前，尚云望着一桌白又胖的墩子，非常过意不去。
“对不起，一下子没住，包大了。”
程策安慰她，他说没事，饺子也分大小和中西。
大说明什么呢，说明圆满。
赵慈握着笊篱附议。
说最多一会儿下筷子的时候，他俩把嘴撑大点。
◆◆◆
就在距离回国还有一周时，赵慈与武术俱乐部的同好们联系上了。
他说这次走，也不知几时能够再聚，想请客吃个便饭。部长迪克说不那事，他掏钱买披萨套餐，在家宴客。
“什么套餐？”
“达美乐，管饱，我一堆七折券用不完。”
聚餐当晚，赵慈带着好酒，还有一袋子礼物登门拜访。
那是大礼，是由赵叁哥亲自设计的练功服。
其用料讲究，颜色素雅，款型集百家之长，罩在身上就是七剑下天山。
一群壮汉激动坏了，逮着赵慈问，不知衣服背后那个圈里的汉字是啥。
形态飘逸潇洒，犹如龙腾虎跃，酷得让人打摆子。
部长迪克大手一挥，要求各抒己见的部员们肃静，他坦言这字他刚巧认识。
它念zhi，四声。
智慧的智。
赵慈指着那个草书的赵字，敲了敲，他甜甜地说它念wu，叁声。
武门的武。
◆◆◆
送完礼后，部长与赵慈握手，合影留念，并问他是否愿意拿出真本事来，跟大家干一架。
以示山高水长，后会有期。
“具体怎么干？”
“组队吧，你来挑人。”
巴伐利亚点穴手马克思听了，抬起下巴，对大师挺一挺梆硬的胸脯，像一头威武的斗鸡。
“赵！选我。”
但赵慈指着倚在窗边翻白眼的泰国拳王，说干真家伙，得选趁手的。
技术第一，友谊第二，就是他了。
战帖一下，一众南北武师，再聚埃弗顿公园。
在见证过历史的大树前，大伙互相抱拳问好。
当迪克压压手，掏出草稿纸，打算做战前演讲时，俩穿黑t恤的东方男人没给他开口的机会。
他们直接一个助跑，横着踹了上去。
穿赵氏练功服的部长惊呼法克，瞬间单膝跪地，一个金刚护体，没挡住。
他挨了一腿一肘子，横卧在草地里，用乡音指挥部下继续冲锋。
十五分钟过去，这场切磋，在白旗挥舞中结束了。
部长蹲在树上用袖管擦汗，而被操成鸡窝头的马克思，跌跌撞撞跑来，一把抱住了赵慈。
小伙子饱含深情，说打得好舒服，结结实实挨了一顿揍，神清气也爽。
他告诉赵慈，若下次再有机会团聚，请一定来他的家乡做客。
看看他，顺便看看他们村。
“赵，我爷爷做的白肠，味道全村第一，吃一根想两根。你要是来，一个电话，我就去机场接你。”
赵慈很感动，他将自制的叉烧谱传过去。
“马克思，照着这个做，你不用漂洋过海，就能尝到我的肘子了。”
◆◆◆
毫发未损的赵慈，勾肩搭背拍俱乐部集体照时，笑得像花。
可是这朵花，在之后的几天里，也被即将到来的现实，逼成了一只闷葫芦。
他常站在默西河畔发呆，怀里整袋的有机鸟食掏着掏着，就塞进自己嘴里。
吧唧。
吧唧。
他知道该来的，总会来。
因为今年夏天，他最亲的爱人，就要在庚帖上落印了。
预备在胸前绑红绸结的新郎官姓程，独子，身世体型皆可，属内外兼修的典范。
以赵慈的眼光来看，脸淡不淡的暂且不提，最紧要的，是履历清清白白，忠，还贞。
此外，那根东西的尺寸，亦相当可观。
能伺候人。
赵慈琢磨着，尚云虽是忍痛下嫁，不过那个男的，勉强算是一位良人。
◆◆◆
这天清晨，拾完行李，赵慈独自坐在公寓里，穿得衣帽整齐，给自己拍了张纪念照。
然后，他与待了四年的英伦雨城正式告别，扛起大包小包，回了国。
抵境当日，赵慈和前来接应的二哥热烈拥抱。
没承想，他满脸喜悦的泪水，还顾不得多抒发两句，就被桐叔捏着后脖子，按上了车。
据传鸡头山会所红火热闹，大伙准备敲锣打鼓，夹道欢迎，让大学生好好享受一下家的味道。
长假为期八天，吉利数字，消遣和学习两不误。
“哥，八天有点长，我跟云...... ”
“阿慈，毕业了，你也算是个顶事的了。事业第一，不要再成天云云长，云云短的，别人家的媳妇饿了渴了，都跟你没关系，懂吗？”
赵慈坚强点头，说他懂！
◆◆◆
长途跋涉抵达会所后，返乡的小伙子了花和贺卡，也到一张黑白打印的日程单。
上面标示的重点大多朴实简单，一眼能望到头。
除了一日叁餐，准点起床，到点拉灯之外，就是跟着麻子叔学习管理经验，听取员工们的心声与建议。
“哥，你不是说新人新气象，要我大刀阔斧搞改革吗？麻子叔的经验也太...... ”
他哥照着脑壳就是一巴掌，给改革家扇老实了。
说起来，赵慈不在潭城这些年，里外的变化，还是比较多的。
比方讲，市“打黑办”的领导阶层，固化了，一位更比一位头秃，资格老。
而鸡头山的姑娘，却飞跃了，一位更比一位青春，长江后浪滚滚推前浪。
二嫂香香带的队伍日益壮大，每天早晨，大家都迎着朝阳跳操，上文化课，学习琴棋书画。
力求踏稳节奏，与时俱进。
◆◆◆
这些新老员工们，十分欢迎清纯的四当家莅临视察。
她们对他掏心窝子。
意见一提，一比划，就直击灵魂，直说得他双目圆睁，面红耳赤。
吃晚饭时，麻子叔瞥见赵慈小本本上涂画的东西，给受惊的孩子多添了一碗饭，压实了。
“阿慈，她们跟你开玩笑。人体有极限，那种姿势一瞧就知道，是绝对凹不出来的。”
“...... 麻子叔，我觉得她们没有极限。”
“是不是你阿朱姐又当场示范了？”
赵慈嗯了一声，低头扒饭。
好容易把八天的日程熬过去，四当家觉得自己又沧桑了些。
从前，他在身体上是成人。
如今，经过对会所各项业务的系统性研习，他在心理和神上，已是一位百岁老人了。
◆◆◆
下山那天，学了一脑子硬知识的赵慈，在停车场跟麻子叔，以及几位员工代表告别。
她们都夸他路子正，富有同理心。
说他将来当了领导，比赵二哥更有人味。
午后渐强的山雨搅起雾来，闷热难耐，拢了一身的水，黏答答，挺难受的。
但谁也没嫌热，话倒是越说越多了。
离别总是伤感，车子发动时，二嫂香香依依不舍，撑一把伞站在雨里，跟赵慈说下次再见。
她告诉他，回家好好歇着，准备着，安心给阿云当伴郎。
世事难料，说不定在婚礼上，他就遇到天赐的良缘了。
赵慈望着她，眉头舒展，好像是在微笑。
“我的良缘，在这里。”
他指指自己的脑袋。
“阿慈，放得下放不下，你都得记着，阿云嫁了个好人，她福气长，以后会越来越幸福。”
“...... 二嫂，那你看看我，以后也会幸福吗？”
香香隔着雨幕对他笑，她说会。
殊途同归。
大家都会的。
◆◆◆
接下来的几天，潭城进入了不眠不休的雨季。
通常持续数十分钟，或是数小时，紧接着，又放晴了。
周六中午，等马路稍微干一些后，赵慈就叫了隔壁邻居，一起骑上车出去绕圈。
“快要当新娘子的人了，别老待在家里，出去锻炼锻炼。”
尚云刚练完琴，边跑，边咬着皮筋扎头发。她穿t恤仔裤，系带凉鞋，仍像个学生。
赵慈双手抱胸坐在车上，笑她太朴素，一点不像程太太。
可是，待姑娘走到近前了，他才发现她手腕上多了只镶钻的镯子，绝非一般货色。
他心里七上八下咯噔，她却轻描淡写，丝毫不在意。
“做工是不是很好？”
“...... 好极了。”
“阿慈，就知道你也被骗过去，程策说看着亮，其实是假的，让我戴着玩。”
赵慈没吭声。
他觉得那位兜里有金山的好人，已经病入膏肓了。
◆◆◆
聊完天，撂下程策给的绝版镯子，赵慈戴上头盔，与尚云踩着脚踏车，迎风骑了出去。
她乖乖跟在他后头，左转，右转，滑行。
沿途经过旧学校的大门，他们发现那里又提前拉上了横幅，附近的小食店，也多了好几家。
“云云，不瞒你说，我是有点饿了。”
“想吃什么。”
“老地方好不好？”
“行，我请你。”
于是赵慈先行进店，挑了个靠窗的座位坐下。
尚云去柜台买了两份凉面套餐，端过来，两人对着不远处的教学楼大钟，唏哩呼噜吃了。
之后，赵慈带尚云去看了自己的新窝。
那里已不再灰扑扑，快装修完了。他跑进跑出，跑上跑下，给她展示了所有房间，一个犄角旮旯也没放过。
每一间，每一寸的功能，赵慈都说得头头是道，仿佛他即将带着一支队伍住进去。
“你瞧，往远看，还能看到你们小区。”
尚云遮着眉，踮脚往远方眺望。
“...... 在哪里？”
“那里。”
他和她一起伸长脖子和胳膊，隔空指指点点。
遗憾的是，或许是能见度低的关系，到了最后，赵慈也没能真的把那栋屋指认出来。