予我千秋

长宁笑道：“美眷在室，合该如此。”
……
用膳时，卓少炎几乎指不碰箸，一口一口皆是戚炳靖喂她吃。
长宁看得目不转睛，良久，慨叹道：“四弟，这未也太宠了些……”
“是么？”戚炳靖问道，然而被问之人却不是长宁。
卓少炎被他盯着，不得不接话，答道：“还好。”
在军中时，他对她何曾有过怜香惜玉之举，而今这些疼惜照拂，在她眼里亦算不得什么了不得的事情。
长宁却被他二人这一问一答逼得哑口无言。
过了好半晌，她才再度开口问：“今日陛见，皇上没有留你住在宮里么？这两年昌庆宫一直未作它用，就为给你留着。”
戚炳靖淡淡道：“在皇姊这里住着舒心，又何必事。”
“前些日子，听闻有朝臣上奏，说谢淖近来在南境颇不安分，又说谢淖如今自恃军功，有几次连你的王命都不放在眼里，这些可都是真的？”长宁又问。
“是又如何。”
“那谢淖当初是因你举荐才得以领兵的，而今你竟任他如此嚣张？且他若在南边闯出什么祸来，你又如何脱得了干系？”
“皇姊多虑了。我朝祖制，武将不封。谢淖纵有再大本事，亦翻不出什么大浪来。”
长宁听后，眉头稍蹙，却终究未再多说什么。
卓少炎面色平静地听着二人对话，心中却微起波澜。
未想到，以长宁与戚炳靖这般亲近的关系，竟也被蒙在鼓中，不知谢淖其名之后，真相赤裸得令人震惊。
……
翌日，鄂王专宠卓氏一闻传遍京中朝臣贵戚。
大长公主生辰将近，来送贺礼的车马源源不断。而自这日始，在贺礼之外，更有不少人特意奉礼给鄂王宠眷，冀望以此来搏鄂王欢心。
据说戚炳靖在府中闲来无事，便叫人随手拆了一件礼物来看。
不料这一看，闹出颇大一番动静。
被挑中的礼物送自户部侍郎莫士培，是八根做工湛、价值不菲的钿钗。
戚炳靖将那套钿钗打量了几眼，似笑非笑地说了句话：“古来王妃佩几钗？”然后便叫人将这礼物原样退回了莫府。
莫府中人闻人传言，立时大惊。
大惊之后，又速速重备了一套十二钗，再度奉至大长公主府上。
而鄂王的那句话，随着此事再度传遍京臣。先前所有以侍妾之等备礼之人，纷纷重制新礼，忙不迭地再奉礼上。
大长公主府上下诸人且忙且怔，一日之内入数倍于前之礼，堆得府库皆满，令人不知如何是好。
……
这事传到卓少炎耳中时，已经近晚。
她没什么表情地坐着听完，然后深思了好一阵儿，方开始对镜拆卸妆发。
待戚炳靖回屋，她正好梳罢长发，未施粉黛的面庞在烛火之下隐约露出一丝峥嵘英气。
戚炳靖目光一凝，呼吸随之微沉。
卓少炎转身对上他的目光，少见地主动开了口：“有一事，我一直未问你。”
“何事？”
“那套婚服——当日为何要让我穿？”
戚炳靖并未立刻回答。
她便问得更加直接而露骨：“你想娶我做正妃？”
他缓缓地笑了，仍旧没有作答。
卓少炎望着他那笑，又道：“入京途中，你说——你是图我容色。然而我却想知道，长宁大长公主昨日对我未说完的那后半句话，是什么？”
戚炳靖走至她跟前，自上望进她的眼内，回答道：“……但求才智。”
她听了，半晌无言。
他便执她之手：“如何？”
她十分明白他这是在问什么，面色颇平静地回道：“我不能做鄂王妃。”
他并未露出一丝意外的表情，探究道：“你既愿委身于我，却不愿做我的正妃，如此不顾荣华，图的又是什么？”
卓少炎抬眼，眼内光如薄冰：“你的权、势。”
在军前，她图的是谢淖的兵权。在晋煕郡，她图的是鄂王的威势。她这四字不必多加解释，他便已全然懂得。
戚炳靖仍然握着她的手，静了片刻后，忽而问说：“你当年之所以委身于英肃然，所图亦是他的权、他的势？”
“是。”她的回答毫不拖泥带水。
他将她的手握得更紧，沉沉地笑了。
……
“她性贪如狼，无情，背义，这样一个女人，你连面都未见过，竟然为之所动？”
茫茫大雪之中，他顶着扑面而来的寒风，心内却升腾起一抹明焰，面对向他说这话的人，一字一句道：“这样一个女人，正该配我。”
……
卓少炎耳边听见他的笑，下一刻手便被他拉至唇边，轻轻地吻咬。
“你想要什么？”戚炳靖问道。
她将自己贴近他，任他伸手扯开她的襟口，“我要卓少疆的旧部。”
“还有么？”
“让我回边境。”
“还有么？”
她摇了摇头，抬起已褪去衣物的裸臂攀上他的脖颈，“只要给我这些，我的容色、才智……便予你所取。”
……
大长公主生辰之夜，宴开百二十席。
举京臣工、皇戚、勋贵皆列坐，酒过十巡，乐舞升平，众人皆醺醺然。
上座忽起一声惊响。
与座诸人醉意立刻去了大半，纷纷抬眼向上望去——
就见那个传闻中被鄂王宠爱有加、将要被册为鄂王妃的女人，此时满面怒容，红着眼眶。座下碎了一地的玉片，是被她用力摔出去的酒杯。
一殿人声渐渐消弭。
鄂王冷着面孔看着她：“你疯了不成？”
她像是醉了，歪扭着身子，冷冷笑着说：“你自从知道了我曾被谢淖染指，就像变了一个人——”
鄂王霍然起身，扬袖重重抽上她的脸。
力道之重，令她直接从上座跌滚下来，摔在地上，半晌动弹不得。
“既然嘴上挂着粗野之人，那便滚回军前，入充营妓。”
震怒中的鄂王咬牙扔下这句话，不顾众人怔讶，径直离席而去。
卧在地上的女人如从云端跌落泥淖，一动不动，仿若没了生息。





予我千秋 【伍】
【伍】
晋熙郡，鄂王府。
和畅坐在敞亮的书室中，将自京中递来的印有鄂王私章的信笺拆开、阅毕，微不可闻地叹了一口气，然后起身，走出室外。
外面碧天白云，清风徐徐。
他将目光放向南方，沉吟片刻，又暗自低笑，摇了摇头。
近前，苏郁领着六位织女疾步走过，和畅瞟见，忙将她叫住。
“王爷来信了，”他说道，“只怕短日内是回不了晋熙郡了。”
苏郁疑惑道：“王爷走前不是还吩咐，需备足婚礼诸物，待大长公主生辰之后，便行册妃之仪么？”
和畅道：“王爷改了主意，眼下已在回军前的途中了。”
“那姓卓的女人呢？”苏郁更加诧异。
和畅笑意颇深，“那女人本非池中物，一个王妃之位根本满足不了她。王爷是陪着她回军前的。”
苏郁愕然。
“故而，那套需重新做的婚服——”和畅最后道：“苏姑姑大可不必着急了。”
……
鄂王震怒的当夜，卓少炎即被送出京城。
盖因谢淖这名字如今已成为鄂王心头一道恶刺，她并没有被发配南境前线，而是与其她罪眷一并被流往屯驻于大晋东南重镇章陵的守军。
装押罪眷的车队驶入章陵守军辖界时，天气阴沉，霾雾重重。
押护车队的士兵们一面令数十辆牛车缓缓停下，一面遣人去报信，然后便留在原处，颇有些懈意地等着此地守军闻报前来交接。
约摸二刻有余，雾气忽动，有马蹄兵甲声侵近。
领头的校尉以为是章陵守军前来接迎，立刻上前，高声报出自己的身份。
雾色中，一名武将策马而来，身后跟着数百名骑兵。
待到近前，他先是检视一番罪眷所在的车队，然后向校尉道：“惹怒鄂王的那个女人，在哪辆车上？”
校尉未见他按例亮出军牌或令符，正待发问，却为他冷漠严峻的面色所慑，已至嘴边的话被生生咽了回去，于是回身，举臂指向停在前列的一辆牛车。
武将朝他所指的方向看了看，目中露出一丝审慎的满意。
然后他再没多说一字，抬起右手，向身后众骑慢慢挥动两下。
在数百名骑兵齐齐鞭动身下战马的那一刻，武将猛地拔出腰间佩剑，砍断了身前满面惊怖的校尉的颈骨。
热烫的鲜血喷薄而出。
校尉的头颅重重砸落在地，一路滚到武将坐骑的马蹄下。
战马扬蹄，在校尉未阖的双目上方跃过，冲入前方杀戮声四起的屠阵中。
……
牛车中，卓少炎一动不动地坐着。
突如其来的砍杀声、尖叫声、惊哭声……纷纷聚涌入她的耳内，而她却似听不见这场异动一般，脸色平静得几近于冷酷。
并没有过多久，车外的各色声音便已渐渐平息。
杀戮后的血腥味愈来愈浓，顺着四处漏风的木板缝隙钻入车内，填满这个狭小空间。
一柄带血的铁剑忽地刺透牛车毡帘。
卓少炎缓缓抬眼，盯住那抹赤色剑光。
下一刻，剑锋一偏，整块毡布被重重挑落。
她的目光随之移到武将冷毅的面容上。在看清来者后，她的脸色轻轻动了。
周怿立身马上，将长剑入鞘内，然后对她行了个军礼。他的身后，列着数百名晋军骁骑。所有押护车队的士兵同与她随行的罪眷们，皆已死在了他们的枪剑利刃之下。
就着这片赤烈血色，卓少炎开了口：“他在哪里？”
周怿答道：“王爷在十里之外等着您。”
……
数百匹骏马向西一路疾驰，入归十里之外的主力兵阵之中。然后这彪人马不多浪一刻，立即整军驶向南境前线。
众马踏蹄，风起沙扬。
卓少炎眯了眯眼，向后靠入戚炳靖的怀中，然后扯过他披系在身上的大氅，以此遮挡扑面而来的沙尘。
他扬起嘴角，一掌扣着她的腰，一掌控着缰绳，暖热的呼吸萦绕在她的耳侧。
行进间，她清清冷冷地问他说：“你令周怿杀灭所有人——这是欲借夺我一事，叫谢淖与鄂王彻底交恶？”
戚炳靖低声笑了，赞她道：“这般才智，配以这般容色……”
说着，他的手自她腰间一路上滑，掠过她的胸脯、脖颈、下巴，最后触上她的左脸，以指在她颊上轻轻揉了几下。
“还疼么？”他淡淡问道。
已过去了这么多日，她没料到他会突有此一问，竟一时无言。回忆半晌后，她才答他：“那夜，你又不曾真的用力。”
倘若真作计较，倒是她将自己狠狠摔下来的那跤更疼些。
“皇姊那夜大惊，后来还在我跟前替你求了许久的情。”他又说道。
她忆起与长宁短短相处的那几日，竟透着多年来不曾有过的浅淡温情，由是垂睫轻声道：“令她忧挂，是我之过。”
……
戎、豫二州新破，纳入鄂王封地一事行之不快，谢淖大军因之久驻未动。
回营之后，戚炳靖直接将她带至中军帐下，又令周怿四散消息，使大军上下皆知她又被谢淖夺了回来。
入帐后，他擦亮火烛，照着帐内诸物，令她得以看个清楚。
卓少炎定睛望去——
帅氅、将甲、兜鍪、角弓、箭箙、铁剑……全套崭新的武将披挂与兵器，恰合她的身量，被整整齐齐地摆在地上。
她虽一向冷静自持，然而睹此亦怔怔。
“比起那套婚服，想必送这些更能合你心意。”他的声音自身后传入她耳中，令她幡然回神。
而他继续缓缓道：“当年在戎州境内，你我阵锋相对，我曾远远地看过你出战时的模样，这些应该没有制备错。”
这每一字，都如同一把重锤，深刻地撞落进她心口，砸得她神魂巨震。
过了许久，久到她不知其实过了究竟有多久，她才感到神智归位，意识回聚。
卓少炎自始至终没有回头。
她没有问他从何时开始怀疑她的身份，也没有问是她的哪个举动令他料定她即是卓少疆，而是径直走上前去，一把握住他为她而制的衣甲。
戚炳靖定定地望着她。
她着甲的动作迅捷有序、干脆利落，非久经军旅之人不能如此，全然不似上一回他试探她时那般生涩。
待看见她将弓挂上左肩、剑佩在右腰后，他无声地笑了。
她侧转身子，亦无声回视向他。
火烛微光将全身披挂的她照得铮铮佼佼，戚炳靖开口，声音有些低哑：“你即卓少疆一事，之前在营中为何向我隐瞒？”
卓少炎回答道：“我曾一役残杀五万晋俘——落入哪个晋将手中，能得不死？更何况是谢淖。”
他又问说：“今日在我面前，为何又承认得如此坦荡？”
她挪动步子，向他走近了些，反问说：“今日的你，舍得杀我？”
戚炳靖看着她，微微笑了。
卓少炎摘下兜鍪，静静地看了他一会儿，又问：“还我旧部、予我兵权……你所图的，仅仅是我的容色、与才智？你要的是——我帮你打下大平的疆土？”
他的目中藏有深焰，隐忍而炽烈。
“我要的是，你的心。”




予我千秋 【陆】
【陆】
人的心，要怎么给？
……
江豫燃眉头微陷地盘腿坐在地上，身前摊着一张硕大的牛皮舆图。
卓少炎在他眼皮子底下不急不躁地踱着步。
大平北境十六州，戎、豫二州已为晋军所破。余下的恒、安、肆、并、光、朔、江、怀、齐、夏、司、秦、梁、冀十四州，守城诸将多为卓少疆旧部，多年来随她出生入死、忠心耿耿，只要她一朝再度挂帅，将诸军重新纳入麾下可谓顺理成章。
只不过……
“卓帅。”江豫燃性子耿直，直接说出心底最在意的疑虑：“诸军倘若此番重入卓帅麾下，是擎大晋军旗，还是擎大平军旗？”
卓少炎闻言，停住了脚步。
“豫燃以为，我是降了大晋？”
“末将固不以为然。”
她遂坚定了目光，回答他：“既不擎大晋军旗，亦不擎大平军旗。倘若诸将仍信我，云麟军从此往后，便只擎一个‘卓’字。”
江豫燃先是愣了愣，随即疏平了眉间褶皱。
“起兵之后，卓帅意欲何为？”
“我欲从旧计。”
听闻这话，江豫燃眼中突地一亮，捏拳站起身，“卓帅是说……”
卓少炎一字一句地说：“废帝，另立。”
……
“世人皆以为你卓氏乃蒙受了大冤，可你却应该很明白，卓氏谋反之罪乃是大真大实……”
谋反之事，她从未不认。
然而这罪，自古只降于谋败者。
数年来处心积虑，所望不过这一事。
回念建初十六年，若无谢淖此人横空出世、与她在北境缠斗一年有余，此事当早已在她拜将封侯之后大成。
而今欲从旧计，举步何止艰难。
……
江豫燃镇了镇澎湃心潮，又问：“卓帅不降大晋，谢淖又岂能允让卓帅重聚旧部、举兵南下？”
“他有所图之物，望我能予其所求。”
“何物？”
卓少炎却未作答。
沉默须臾，她转过话头说：“豫燃，此事没有回头路。你与惟巽之间，恐怕只有待事成之日，方能再见面了。否则，若大事未成，反会将她连累。”
提到这个名字，一向硬骨铮铮的江豫燃，一刹竟柔软了脸色。
卓少炎瞧着他的神情，问说：“可会怕她怨你？”
江豫燃摇头，笃然道：“惟巽知我。”
李氏惟巽，是江豫燃青梅竹马的心上之人，目下在朝中任大理司直，平日于大理寺左断刑中专司各路命官、将校及死囚的疑狱审断。二人自江豫燃从军守北境以来，每年便只有在年节时分能够见上一面。纵是如此聚少离多，二人之间相知相惜的情意仍未减灭半分，素为云麟军众将所称羡。
卓少炎静了一会儿，忽而又问：“付一心予一人，是什么感觉？”
江豫燃不假思索地回答：“可为她死。”
……
日头西移，戚炳靖练兵而归。
中军大帐中，卓少炎正在细细拭剑，见他回营，神色丝毫未动。
“听说，你今日去见了江豫燃。”他一面脱卸甲胄，一面道。
她点了点头，坦坦荡荡地应道：“与他商量我再度挂帅、重聚云麟军旧部、举兵南下三事。”
停了停，她又要求道：“你领麾下所有人马，助我一道南下。”
听清后，戚炳靖的动作微微顿住。
然后他转头望向她：“以哪国之名举兵？”
“自然不是大平。”卓少炎对上他的目光，“更不可能是大晋。”
他忽地笑了，笑声粗沉，“你觉得，我凭什么允你？”
卓少炎丢下剑，站起身，走至他身前，将手里不知何时多出的一物塞入他的掌中。
戚炳靖握住，打量那物，见是一片被随意扯下来的牛皮舆图，边角毛糙，背后潦潦草书数行。
“是何物？”帐内光线昏昧，他一时未能看清那些字是什么。
卓少炎答得简单：“婚书。”
……
永仁二年四月二十八日
谢淖
卓少炎
于今缔千秋燕好
赤绳早系，白首永偕
兵马为礼，谨订此约
……
戚炳靖持着这张简草的婚书，半晌无言。
卓少炎遂又开口：“心，我不知该如何相付。人，你要么？”
他蓦地紧手指，“要。”以火辣辣的目光望着她，他又道：“既要兵马为礼，我便允了你。”
……
那片牛皮舆图被他入贴身衣内。
她瞧见他的动作，不动声色地转开了眼，望向它处。
“此生头一回？”他突然问道。
她愣了一愣，才反应过来他在问什么。
许久之后，她才轻轻点头，答道：“头一回。”
……
一个月后，这条三千里边境线上的兵变消息传至二国朝堂，宇内闻之震动。
大晋骁将谢淖出兵章陵，夺大平罪故上北将军、逐北侯卓少疆之妹卓少炎入帐内。
卓少炎以亡兄之名重建云麟军，振臂之下，大平北境十四州守军闻风倒戈。
谢淖以麾下兵马并师云麟军，聚兵南下。
大晋皇帝震怒，鄂王震怒。上谕三发军前，诘之以故，谢淖概不奉诏回表。
鄂王遂令封地诸郡断其大军辎补，又递表朝中，请发兵讨逆。
大平帝臣亦震惊，调国北诸路兵马赴金峡关，以拒逆军。
……
月色朦朦，群山夜影狰狞。
一匹驿马腾蹄没入营墙之后，直奔已在那里等候多时的周怿。
“周将军。”来者向他行礼，奉上信物，道：“十五日前，大平成王遣使至鄂王府请见王爷。和先生以王爷出猎未归为借口，将人勉强打发了。”
周怿神色颇冷：“和畅既然遣你专为此事来军前传话，必是有重情。”
来者点点头，说：“成王来使向和先生说：‘人已送给了你们王爷，但望你们王爷言而有信、守诺奉约。’”
周怿面无表情地吩咐道：“知道了。你不必逗留，速速回晋熙郡。”
来者谨奉令，行过退礼后，立刻转身上马。
脚方踩上铁蹬，他的胸口即一热。
铁刃深穿肌骨，拔出时带出一捧热烫的鲜血。
周怿看着人在他面前倒下去，稍稍弓腰，将手中铁剑上的血在那具尚温热的尸体上抹干净，然后仍旧面无表情地走回了营中。




予我千秋 【柒】
【柒】
午后烈日照打在营中高台上，风过沙起，尘土蔽面。
卓少炎枕甲睡得酣熟，浑然不觉有人登台靠近。
“卓帅。”江豫燃单膝抵地，弯腰在她耳边叫了好几遍都不见她醒，索性抹了一把额上汗水，在她身边坐了下来。
云麟军自重振以来，除留镇于十四州的守卫兵力之外，余者与谢淖麾下大军并师南下。卓少炎亲自领帅前锋兵马，日夜兼程，仅用了不到二十日便推进至金峡关以北，就地扎砦，图画后军攻略诸事。
至前二日，谢淖率军继至，兵马合入营砦，据高点后大建攻关器械，卓少炎方能见缝插针地抽空歇上几觉。
江豫燃自她此番起兵后一路追随，自然知晓她之疲累，此时亦不忍扰她深眠。
仅过了约莫一刻的工夫，远处一声骏马烈嘶，将卓少炎惊醒。