予我千秋

周怿见她动怒，皱了皱眉。随后，他弯腰把圣旨拾起，略显僵硬道：“然今圣旨已下……”
“周怿，不必勉强。”
戚炳瑜将他的话打断。她向前走几步，逼近他道：“这道婚旨，纵使你奉，我也不奉！”
周怿眼底幽晦，一声不吭。
她的脸庞距离他只有数寸，他看得清她眼中的失望、愤怒、伤心、骄傲，那一扇扇情绪接连拍打着他的胸口。他被这无形之力撞得向后退却半步，才得以站稳。
戚炳瑜转身就走。
“殿下若不奉旨，是想要嫁谁？”
就在她走到门槛边时，周怿冷不丁开口。这话他说得艰难，说完他就闭上嘴，牙根咬得耳后微疼。
她连头也不回，只道：“同你何干？”
周怿又沉默了。
他不答，戚炳瑜等了片刻，再度冷笑一声，一把将门推开。
她一望，就看见了正在数步之外负手而立的戚炳靖，当下更加不快，反手一甩，两扇门板“咣当”一声，撞在一处。
戚炳靖遥遥一望，睹她神色，便猜到了里面对谈何如，立刻无声叹了口气。
“皇姊。”他迎上前，向她问了个安。
戚炳瑜在他面前全然没了方才在周怿处强自硬撑的骄傲，气得眼泪都快要掉下来，斥道：“他既不愿娶我，你又何必逼他！这圣旨，我不奉！”
戚炳靖皱眉，“皇姊不嫁周怿，是想要嫁谁？”
她轻抽鼻翼，不言不语。
他又道：“皇姊让陛下选尚，心中又无中意之人，平白折腾这一出，若不是为了试探周怿的心意、逼他回京，还能为何？”
戚炳瑜嗔目视他，“我的事，无须你管。”
她抬手按住他的肩膀，用力往边上一拨，也不管他还有话未说完，便径直离去。
戚炳靖拦她不得，心头也滚起气来。待她远去，他抬目看向周怿的屋门，高声喝道：“周怿！”
周怿闻声而出。
“王爷。”他走到跟前，双手捧着丝纶，“还请王爷处置。”
戚炳靖盯着他看了半晌，心头怒意愈来愈盛，“周怿。你想要如何？你想要眼睁睁看着皇姊再嫁他人？”
周怿答：“末将只想尽忠。”
他顶着戚炳靖即将爆发的怒气，面不改色道：“王爷与公主，末将必舍一人。若舍公主，末将只负公主一人。若舍王爷，末将有负数万袍泽之魂，此生难安。还望王爷，不要再逼末将。”
此话犹如大雪灭火，渐渐平熄了戚炳靖的怒意。
他神色复杂地看着周怿，张了张口，却罕见地回了想要说的话。
周怿最后道：“王爷。待将来大事抵定，若公主殿下不弃末将、心中仍有末将，末将必以余生赔公主之深情。”





予我千秋 【陆拾壹】
【陆拾壹】
这道婚旨本就出自戚炳靖之口，眼下由他来亲为“处置”，再妥当不过。内侍省派来的黄门如释重负，受命封旨还宮。
人走后，戚炳靖在本是用来设案供旨的正厅中坐了下来，一言不发地接连饮了数盏浓茶。
然后他将茶盏重重地按在桌上。再抬眼，他的目光定定地压上厅中西壁的一幅挂画。
长宁府中各屋陈设皆极清韵、淡雅，更少不了她喜爱的丹青作饰。挂于正厅中的这一幅，于行家眼中算不得什么绝世名作，只是对于长宁而言，这一幅最为特别。
建初十六年，新帝登基，戚炳瑜进封长宁大长公主。三日后，皇帝下诏辟长宁大长公主府。数月后府成，当时已就封地的戚炳靖命人送画入京，将它赠作长宁的开府之礼。它遂被长宁珍挂于此处。
这幅画，是他当年亲手所绘。
挥毫落纸，笔力雄浑；肆意畅达，一气呵成。
其上山河旷远，云天苍茫；秋霜皓皓，万物懔懔。
……
“姊姊，姊姊。我今日读书，上有一句：‘当为秋霜，勿为槛羊’，该当何解？”
“四弟，秋霜肃杀于物，槛羊受制于人。若为秋霜，则可令万物危惧而俯首；若为槛羊，则只得生死受人而摆布。”
“那，倘是不想当槛羊，就只得当秋霜么？若当秋霜，又要做些什么？”
“四弟眼下还小，尚无须琢磨这些。待将来四弟长大了，懂得多了，自会有分断，也就不必再听姊姊的了。”
……
皓皓之秋霜，懔懔之万物。
这万物之中，有护他于翼下十余年、予他亲情与温暖、教会他何为秋霜的至亲。然纵为至亲，亦不得幸。
许久，戚炳靖才松开目光。他的眼底像被洇进了画上浓墨，生着凝稠的黑。
这时候，外面有人来寻他，是个小婢，手中还捧着一件厚裘。
她被人放进，立在门口处，瞧见戚炳靖这一张令人生畏的面孔，怯怯行礼，“王爷。”
戚炳靖的目光刮过她的脸。
小婢吓得抱紧了衣物，结巴道：“……英王殿下说、说王爷被人叫得急，走前穿得少，又半天不回去，遂叫奴婢来给王爷送衣物。”
戚炳靖听了，周身棱刺悄无声息地起。
他不多耽搁地站起来。小婢连忙近前替他披衣，然后亦步亦趋地跟在他后头，走出了这厅屋。
……
戚炳靖回去时，卓少炎正在被两个婢女侍候着上妆。
在铜镜中，她与他目光相触。他的目光带着无形的重量，将她彻头彻尾地罩住。卓少炎经他这一望，转头止住婢女的动作，又吩咐道：“你们先去吧。”
婢女依言退下。
她对镜中的他开口：“我听说了。”
但她也只是轻声让他知道，并没有额外多问什么。周、戚二人相爱却不能相守，她可以想见这背后的难割与难解，更明白他欲全皇姊之圆满、却终无法如愿的心情。他既决意踏上这条道，任亲任近，无一人之悲苦能够令他转圜、回头。
然虽如此，他到底也是人。有骨，有血，亦有心。
戚炳靖望着她的目光又重了些。他没说话，身形一动，向她走近。
透过铜镜，卓少炎看着他踱至身后，然后她垂下眼，伸手拿起婢女方才搁下的胭脂，自己晕了一点绯色在指尖，揉去唇上。
可她的手腕却被他一把抓住。
戚炳靖从后面将她拢进怀中。他的气息绕过她的肩颈，抵上她的脸颊与耳畔。他神色阴沉难辨，声音亦然：“少炎。”
卓少炎觉出异样，抬起头。
她背脊所贴挨的身躯，蕴有不同于寻常的热意。
尚来不及给出任何回应，她便被戚炳靖一把拉起来，转而贴上他坚实的胸膛。他微烫的嘴唇快而准地烙上她的，几瞬就将那上面的绯色咬尽。然后他一把掐住她的腰，抱着她回到床上，毫不犹豫地卡着她的腿将她推入软被中，几下就扯落了她身上的衣物。
他重重地喘息着，手掌用力地揉搓着她的丰腴软肉，一如饿兽。再狠狠地含弄她，又咬又吮，他像是控制不住力道一般地，在她身上硬生生地造出一连串的红痕，自己的双眼也随之变得赤红。
仿佛他心中压有万钧之结，于这极度的困顿难持之中，她是他唯一的出口。而他在她面前裂堤泄洪，放任情绪在她身上爆发。
卓少炎深喘。
她浑身颤抖着，勉力维持住神智，看向他——他两只手掌死死地把着她的腿根，头埋在中间，舔舐刺弄，毫不顾章法地肆意妄为。
“……炳靖。”
她的声音夹着破碎的呻吟，令戚炳靖短暂地停住。很快地，他撑起身体，重新覆在她的上方。他双眼中的血丝比此前更烈，他口中呼出的气烫得令她不由自主地瑟缩。
卓少炎的眼中噙着泪——那泪来自于极度的欢愉，亦来自于极度的心疼——她抬手圈住他的脖颈，将他的头按下来，抱在自己的胸口。
“炳靖。”
她低声唤他的名，双手温柔地划过他的脊骨，感受着他紧绷的肌肉在她的手心中渐渐舒开。
戚炳靖抵在她身体两侧的拳头松了松、又攥紧，如是反复多次，终是彻底泄力。他浑浊的呼吸带出心底深处长久的积郁，又过了许久，他才应了一声：
“……嗯。”
……
午膳前，戚炳瑜身边的侍婢称公主头痛，什么都不想吃，叫人不必传膳。
这话没多时便被人禀到戚炳靖耳中。
他搂住伏在他胸前的卓少炎，向屏后低声道了句：“知道了。”然后他抬起另一只手，按了按额角。
再向怀中瞥了一眼。
枕在他赤裸结实的胸膛上，卓少炎安静无声，长睫闭垂，呼吸绵长，轻轻地、一下下地撩过他的心口。
戚炳靖遂扯起丝被，小心地搭上她的后背。
……
不多时，又有人来跪禀新事。
这一回戚炳靖不得不扰醒卓少炎。她稍稍睁眼，神色未清，两手揽着他的脖子，嘴唇贴进他的颈窝里，“怎么了？”
“六弟来府，我去一晤。”
他说着，将她托放到身侧，翻身下地后，重新将被口替她掖好。
……
清瘦高挑的少年在屋中昂首看画，听见脚步声，立刻转身，看见人后满面悦色，高兴地叫了声：“四哥！”
这一声情真意切，令戚炳靖淡淡一笑。他道：“炳永来了。”然后指了指座，道：“不必拘谨。”
少年笑着应了，撩袍坐下，质如清风霁月，率性坦荡。
先帝第六子戚炳永年最小，仅比新帝长两岁。先帝崩逝时，戚炳永年幼未封；新帝登基近三年，只在永仁元年末封了先帝第五子为睿王；而戚炳永奉诏出阁，竟连个郡王的爵位都没有，只被授以永仓郡防御使；他虽为郡防御使，却不驻郡、无职掌、仅领禄而已。
而戚炳永身无王爵、又领虚职，竟乐得其所，一年中有大半时间游历在外，非奉诏则不归京。此番正旦朝会，他更是因在途中遇到暴雪封山，被耽搁了整整十日，紧赶慢赶回来，仍是错过了朝会。
好在他闲散之名朝野皆知，两日来连一个奏劾他的人都没有，而他之于朝廷是何等的无足轻重，由此可见一斑。
此刻对着戚炳靖，他先是依礼问安，再眉飞色舞地讲了讲这一趟出行的奇闻异事，最后感叹道：“四哥。昨夜一入京，三哥和五哥便将我抓去叙话。”
这一个“抓”字，活灵活现地表达了他的不满与抗议。
戚炳靖低声笑了，而后道：“他二人说了什么，惹你这般不快？”
戚炳永挑了挑漂亮的长眉，道：“从头到尾，都是些骂四哥的话。先说四哥如今越发不将陛下及兄弟们放在眼中，要动祖宗传下来的兵制不说，手更是伸到户部里头，打起了诸王邑禄的主意。他们说，四哥一手兵，一手缴钱，分明是要把人往绝路上逼，哪里还顾念半点亲兄弟的情分。他们还说，若我就这样继续游手好闲、视若无睹，待四哥拾了他二人，下一个便要拾我。”
说着，他又苦笑：“我心中想，我这样一个废物，还须劳四哥‘拾’？”
戚炳靖没说什么，脸上亦是常色，叫人猜不出他此刻抱怀什么样的心思。
而戚炳永也根本无意去猜，直言道：“三哥和五哥明知我一直感念四哥对我的好，却仍同我说这些，想必等的就是我来四哥面前传话。四哥，三哥和五哥这分明就是要公然同你撕破脸。”
“无妨。”
“四哥有何打算？”
戚炳靖深黑的眼底滚过一抹讥色。
他道：“六弟。你若当真感念四哥待你的好，便趁早离京。如此，四哥留你一条性命。”
……
到傍晚时分，翰林医官使郑至和从宫中来，被人一路引入府中，带到戚炳靖跟前。
烛火下，郑至和的额头上涌出豆大的汗粒。他颤巍巍地跪下，伏身长叩。
戚炳靖略略坐正了，问：“陛下今日如何了？”
“回王爷，陛下今日不、不大好……”郑至和的两膝在抖，连一句完整的话都说不出。
“详禀。”
郑至和却不敢开口。
戚炳靖的手指叩了两下桌案，面露不耐烦，“郑卿？”
郑至和被那轻微的两声惊到了，连忙道：“是是……臣、臣今日至崇德殿请脉，陛下身旁的内侍说陛下昨日受惊，从夜里就开始胡言乱语，直到天亮才歇了一会儿。臣去的时候陛下又醒了，臣也亲耳听见了陛下的胡言乱语……陛下如今是得了臆症，臣已下了方子，王爷不必太过忧心……”
“什么胡言乱语？”
郑至和不敢说，却亦不敢不说，只得硬着头皮答道：“……陛下说、说：‘鄂王要杀朕，鄂王真的要杀朕！国中有无忠良来救朕？’”
言罢，他立刻以首叩地，连呼数声“王爷恕罪”。
过了会儿，郑至和听见戚炳靖笑了一声，道：“郑卿既然来了，就顺便去给长宁大长公主请个脉。公主今日说头疼，连饭也不愿吃。”
郑至和缓慢地抬起头，愣了一愣，似不敢信。半晌，他才醒过神，忙称：“臣现在就去。”
戚炳靖却又将他叫住，道：“待给公主请过脉，再移步去看一看英王，诊问平安。”
郑至和点了点头，忙起身拍袖，恭承其命。
……
女子的手腕虽纤瘦，却有力。
郑至和凝神不语，搭在上面的手指久久不移。半晌后，他眉心一跳，回了手。然而似乎是为了确认无误，他再度搭脉。
这一回，他的脸色逐渐变得笃定。
卓少炎一直瞧着他，见他神情短短之间变了几变，不禁问道：“郑太医，我身子有恙？若有，还望直言。”
郑至和起身，而后再跪，行了个大礼，而后道：“恭喜英王殿下，殿下有孕了。”
卓少炎怔住。
“你……说什么？”




予我千秋 【陆拾贰】
【陆拾贰】
郑至和跪着，对卓少炎重复了一遍：“恭喜英王殿下，殿下有孕了。”
然后他挪动膝盖，将身子向后方转了一半，冲着在另一头坐着的戚炳靖又行一大礼，俯首道：“恭喜王爷。英王殿下有孕了。”
屋中一时静谧。
耳边不闻人声，郑至和心中打鼓，不得不将头抬起来。他先是看向戚炳靖，只见戚炳靖端坐不动，面容冷静，目光沉着，仍是他所熟悉的那个喜怒不形于色的鄂王。
便连听到自己的女人怀了身孕，竟也能无喜无惊。郑至和转念，想到戚炳靖那连杀人也不眨一下眼的秉性，又觉得他这一番沉着冷静……似乎并无不妥之处。
郑至和遂转头，看向卓少炎。
岂料她也是一样的平心静气，便连先前那一丁点儿的怔容也消失无踪。
这位……也是个面对数万条人命说斩就斩的狠角色，想必这有孕一事，对她而言亦不过“区区”。郑至和说出口的话无人搭理，他不禁略有些脑壳疼，可除了继续跪着，他不敢有分毫轻举妄动。
三人就如此这般，沉默了一阵儿。
不知过了多久，烛火轻跳，扯动戚炳靖浓黑的双眉。他看向郑至和，终于开口：“怎还跪着？”
郑至和不解，一脸茫然。
戚炳靖目中氲着不耐烦：“还有话禀？”
郑至和幡然觉悟，“没、没话了。臣这就告退。”边说，边叩了个头，然后连忙起身，快步退走。
直到退至屋外，将门板悄然掩合时，郑至和才在嗖嗖寒风之中后知后觉地反应过来。
怎会没话要禀？
怎就不让他说一说，卓少炎有孕多久了？眼下胎脉如何？有没有什么须注意的？该如何安胎调养？房中之事又有些什么避忌？……
屋中那二人，貌若冷静如常，可竟没人想到要问他一句。
郑至和吁出一口浊气，转身，将手中医箱递给守在廊间的婢女，负手摇头，露出一抹酸苦笑意。
……
屋中，烛火又轻跳两下。
卓少炎头颈微垂，凝神在思。烛光将她的侧脸镀上一层暖意，使得她的神情看起来十分柔和。在她未察之间，戚炳靖自座上起身，缓步走至她身旁。
他罕见地没有唤她的名。
而是直接屈膝，蹲下身，一条腿抵在她曳地的裳缘边，稍抬下巴，逆光对上她的双眼。
卓少炎的长睫动了下，触上他的眼神，有那么一怔，仿佛被他惊扰了思绪。但她转瞬就软了神色，轻轻将嘴唇抿住。
她方才被诊脉的那只手腕被戚炳靖握住。
他捏了两下，低头，在她手腕内侧的脉搏处温柔地落下一个吻。那吻很快地移到她的指尖，随着他重新将头抬起，又移去了她的脸颊，嘴唇，鼻尖。
最后，那吻隔着衣物，触上了她的小腹。
呼吸微烫，灼入华衫。
他心跳的份量压入这呼吸中，将她拱得浑身发热。在她试图伸手推开他时，他率先昂头，两手将她的后腰一揽，一面抱住她，一面站起来。
他紧紧地将她箍在怀中，吻如同狂风暴雨一般地罩落下来。
卓少炎的沉静容色被他成功打破。
有一丝笑意自她的喘息中溢出，欣悦之情一如溪瀑，一霎淋透他二人的心。
戚炳靖抱着她，几大步走回床边，将她放倒，反手一把扯落床帐。
然后他无休无止地亲吻她。含吮她的嘴唇，耳垂。舔咬她的脖颈，锁骨。他的举动透着如狂的爱意与占有欲。这数尺见方的狭小空间内，充斥着他无处诉放的、极致盛大的欢喜。
待烛火细苗幽幽若烬时，戚炳靖才消停了。
青色牡丹纹的薄罗衫子前襟几乎被揉烂，散敞着，堆在卓少炎的胸口。她的乳肉随着呼吸轻颤着，肌肤上覆着一层细汗，两瓣嘴唇带着绯色水光，靡丽诱人。
戚炳靖炽热的呼吸隔着蝉纱，自下而上地掠过她的乳尖，惹得嫩蕊羞晃，然后他的动作在此停住。
他盯住她如盛清泉的眼，悬滞片刻，利索地翻了个身，将她入自己怀中。
伏在他肩头，卓少炎轻轻喘息了一阵儿。他的灼硬抵在她的腿根处，往日凶猛如兵，此时却老实安分，被他敛住的嚣张欲望，一寸寸地无声沉埋入他的血脉。
她将胳膊自薄衫下探出，伸手抱住他。同他贴合的肌肤，极度贪恋他躯体的触感与温度，令她不由自主地在他的胸膛上轻轻摩挲流连。
待汗意消减，卓少炎在他耳边呢喃：“你难受么？”
戚炳靖以掌按住她的后腰，有一下没一下地抚摸那浅浅的两个漂亮腰窝，闭着眼说：“难受什么。”
她一时失笑。
明明硬如烙铁，还能冷静扯谎。
“方才，郑至和连个赏都没受，就被你唬退了。”
“我有功夫顾及他？”
他粗声回了这么一句，竟不讲理。然后他抬起眼皮，目光斜压，看了看她，“少炎。”
“嗯？”
“你有孕了。”
他的嗓音有些干哑，这四字如经火燎。
她再度失笑。
这又是什么样的傻话。她难道没有听见郑至和说的话，要他此刻再重复一遍？但她这回没笑他，只是轻声回道：
“嗯。”
……
郑至和被人追住，拦在了府门内。
他的医箱被人接过，紧接着被告知：鄂王有赏要赐，请他留宿公主府内。
郑至和犹豫了一下，问说：“只宿一晚？”
小厮道：“王爷未说。”
郑至和只得跟着人往回走，路上又问：“宫中陛下那边……”
小厮不答他——不知是因不知，还是因不敢——只是传话：“王爷说，叫郑大人将英王殿下的病症细细写来，稍后由小的转呈王爷。”
“病症？”郑至和愣了一下。
“郑大人诊脉，不是说英王殿下体虚亏血，需好好进药调理么？”
郑至和闻此，明白了，额上又涌出汗粒，“……诶，是。”又走了两步，他忍不住驻足，回头，回望本来近在咫尺的公主府大门。
然后他无声叹了口气，转回身，继续向被夜色笼遮的府中深处行去。
……
郑至和的笺子写得不仅条理分明，更是谨慎小心。
就着灯阅过，戚炳靖将其随手一搁，捻灭烛火，回到床上。卓少炎虽已就寝多时，却不曾入睡，一直在等他。
他的怀抱真是暖。
他的气味真是令人安心。
卓少炎在他臂间抬头，对上他未闭的双眼。
这双眼眸，白日里看明明是漆黑如夜的，可到了夜里，却比这夜色亮了数成。那眼中有深湖，湖上有繁星，于暗中闪着稀碎的光亮。
不知她腹中的孩儿，将来会不会也生有这样一双足以令人沉醉其中的眼眸。
思及此，她唇角轻动。
而这细微的一动，竟也叫他在夜里瞧见了。
旋即他的气息贴近，挨上她的唇瓣：“在想什么？”
这声音足够温存，足够包容，亦足够有力。她只觉一瞬之间，二人的血似已交融在了一处，那些曾经被她克制住的、沉在心底的话语，此时都能够说得出口了。
“这孩子，该姓什么？”
她问出了心中一直想问的话。
或许屋外，深青的夜空中星斗明璨，但比不及他眼底长烟浩渺，天河漫漫。