终末之焰

    “至尊的陛下，佩尔玛殿下。”哈涅赫亦赶忙行礼，“我可以说瓦舒维语，不必迁就于我。”

    伊曼给哈涅赫赐座后，众人开始正式议事。

    伊曼首先开口:“我们已经得知洛凡的变故，佩尔玛殿下和我都非常担心尼亚鲁陛下的安危，毕竟尼亚鲁陛下也是我的姑父。国破家亡的结局没有人愿意见到，我和佩尔玛殿下已经做过交流，我就把结论直说了吧:汉克兰塔王国愿意出兵帮助西塔维奥剿灭乱党、拯救国王，以报答当年在鸢尾花战争中出兵帮助汉克兰塔家族的恩情。佩尔玛殿下郑重地向我推荐了你，当年我见过你带兵作战，我充分的信任你的能力。哈涅赫先生，若你不嫌弃，将由你与我国的博拉维因将军共同担任总指挥官，领导这次作战。”

    伊曼指了指桌旁的一位金发中年男子，那人留着精致的小胡子，向哈涅赫点点头。

    哈涅赫则压抑住心中怒放的喜悦，连忙起身行礼表示自己愿担此重责。

    “不过，恕我冒昧，王子殿下带来的护卫军虽然精锐但兵力并不多，不知陛下愿意调遣多少兵力来帮助我们”

    “我们正为商议此事而来，”博拉维因开口道，“陛下直属卫军共有一万二千人，分别位于锦颂城、莱文、罗莱尼三地，而从陛下直属领地上征召民兵则最多可以组建五万大军。”

    听罢，哈涅赫默默坐下，若有所思。

    “如果要求缪莎亲王、卡利波公爵、瑟拉公爵、舍莱尔伯爵以及双德洛斯伯爵出兵，则总计可以组建二十万大军，这是我国能够拿得出来的最大兵力。”伊曼接着说道，“不过，你也知道……戍守国土需要兵力，征召民兵也是要以暂停部分经济生产与商贸为代价的。所以我希望能够根据叛军的实力来决定出征的兵力。”

    “但是我们在洛凡的情报线被掐断了，”另一侧的大臣突然开口，“过去由于两国友好，只需通过外交手段即可做到情报互通，因此……”

    见情报总管不太好意思说出口，伊曼便将话茬接过:“我们确实也在洛凡安插了少数‘眼睛’，但自叛乱以来似乎都失去了联系。”

    哈涅赫缄默不语。

    根据这些信息，他相信亲身经历过残酷的鸢尾花战争的伊曼国王也明白，尼亚鲁陛下定是救不回来了。而今召他过来与佩尔玛殿下一同商议出征剿匪事宜，也不过是给佩尔玛王子做做样子，暂且安抚王子焦躁不安的心，真要出兵，怕是还得有个一年半载的备战过程。若是形势继续恶化，西塔维奥陷入更为不利的境地，那么数百年的牢固友谊都有可能瞬间化为乌有。

    但他们还有能做的事——能够扰乱人心的信函总比大军来得快。哈涅赫忽然开口道:“征召多少兵力的问题我们可以再作仔细商议。而现在，我们无论如何都应当先向叛军发出声讨！”

    第二封言辞激烈的声讨信，便来到了洛凡王国新的外交与情报总管苏玫的手中。她大概了解内容后，马上通过星花双桥进入王宫。

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第十六章 风舞者
    宾达尔彻底地愣住了。

    洛凡的雨季刚刚过去，最近的天气往往是晴空万里。纵未入夏，现在的骄阳却火热了起来，宾达尔的额边已经渗出了一些汗滴。

    西嘉连平原有着大片的台地，因海拔不高而仍然被地理学家称为平原，但西嘉连褶皱广布、起起伏伏，大面积的平坦之地寥寥无几。宾达尔从书册和地图中了解这一点，因此，如何为洛凡布置防守他早已心中有数。

    尽管他自己看不清楚，但他知道大批的青桃战士早已埋伏在道路的四周，皆耐心地等待着他的命令。

    此刻洛凡的新国王却心乱如麻，他完全没有去思考自己该怎么做。

    就这样他让敌军又行进了大段距离，直至他自己所在的哨塔都暴露在敌方的视野当中！

    那个女人向他投来惊鸿一瞥，如同一支强力而精准的箭矢，射穿了他的双眼！

    他这才猛然惊醒过来，他正在与那位红袍法师四目相对，那个他曾经最喜欢的亲人，他的姐姐，优琪拉。

    当他认真地望向这个敌人，发现她的神情中并未有多少敌意，她只是夸张地动着嘴唇，仿佛是想用唇语在向他传达着什么。

    不，那确实就是唇语:

    “真的是你，宾达尔”

    他赶紧摇摇头，感到有些眩晕，这一定是天气突然变得太热的缘故。若是再在这待下去，怕是敌军将会往这里冲击，甚至使用法术和箭矢向他攻来！

    “陛下！敌军已经离我们很近了，再不走就太危险了！”他的随从侍卫也提醒着他。“我们准备的伏击还要使用吗”

    “当然！”他斩钉截铁地说，“挥旗！”

    侍卫连忙将红旗拾起，在哨塔上挥舞起来。

    敌军当中，公爵模样的人也察觉到这边的异样，但从脸色来看似乎有些疑惑；倒是那些伯爵穿扮者反应了过来，马上命令亲军戒备。

    冲天的呼喊声瞬间在起伏的草甸上爆发出来，大批的军士忽然出现在公爵大军的四周。

    “有人袭击！准备战斗！”高伦达赫眯着原本就不大的眼睛高喊道，亲军与雇佣兵迅速摆好战斗姿态，亲卫队拍马散开将公爵层层包围起来。但是后方那几千名农民征召兵却慌了神。

    宾达尔拍了拍自己的脑袋。这是他自己的失误，愣神半天的他错过了出击的最好时机，让敌军又行进了大段距离甚至观察到他的所在，伏击战术的效果将被大大削弱。

    抡起大锤的索赫斯率先冲锋，像滚落的巨石一般从坡地上跃入相对低洼的大道上，开始与敌人近身厮杀起来，左挥右舞，很快就造成敌方多人伤亡。

    但是，伏击军的兵力还是太少了……

    由于从利夏尔到洛凡有分叉线路，本就分散了伏击的兵力。而宾达尔也必须考虑防御可能从汉卡来的偷袭以及需要威慑不服自己的起义者，所以需要在洛凡城中留下主力。他原本期待的是伏军在最有利的地形中攻其不备，使征召兵溃不成军，公爵大军士气涣散甚至败退，伏击的战术意义就能达到。若能完美地执行计划，伏兵的数量原是足够的。

    索赫斯愈战愈勇，但敌人源源不断地向他冲杀而来，他完全无法实现自己的目标——砍掉公爵高伦达赫的狗头。良久的白刃战过后双方竟依然势均力敌。

    大量看得见与看不见的路障使得逃亡的征召兵被伏军轻易斩杀，这是当下洛凡一方最大的优势。同袍不断倒下又使得公爵大军的士气开始走向低迷，军中的一些法师水平不高，根本无法像光明御法那样凭一己之力扭转战局……宾达尔甚至觉得这次伏军真的能直接以少胜多

    一阵旋风呼啸而来，外围的气流甚至刮到了宾达尔所在之地。红袍法师竟挥动着衣裳飞舞而起，很快落在战场当中的一个高坡之上。交战的双方都或多或少地关注起了她的动作。

    她优雅地旋转起来，长发飘然，芒星一般的狂风骤然兴起于她跃动着的脚尖。一支死亡之舞很快就将伏军的包围圈冲击得七零八落，而公爵大军竟没受多大的影响。

    “是风舞者！”已经完全不想战斗的征召兵不禁喊起，欣喜之情溢于言表。

    “集中起来攻击薄弱处！”一位伯爵迅速抓住机会，亲军各自组队汇集，共同击向伏军。

    胜负已分。

    “撤！”不知来自何方的喊声传至现场每个人的耳边，公爵大军似乎受到影响，每个人的动作都顿了一顿，而伏军马上反应过来，转身奔跑。

    “那是敌人的命令！我们快追！”高伦达赫高举着剑给全军下令。

    没跑多远，竟纷纷有公爵的兵士摔倒落地。他们只能趴在地上甚至陷阱中看着敌人一溜烟地撤离，最终离开了己方的视野当中。

    发现四周遍布陷阱后，高伦达赫赶紧下令大军停下重整。

    停止“舞蹈”的优琪拉向哨塔望去，上方早已没了人影。悠悠落下的夕阳照耀着她精致的脸庞，血色的大地、晚霞与她的衣袍融成一景。若不是在战场，所有男人的目光都将被这容貌非凡的女子吸引过去。

    实际上宾达尔也并未走远。岗哨侦察系统起到了作用，使他轻易地掌握到了对方的动向。由于担心陷阱，公爵只是寻觅了一片战场周边的地方扎下了营，而并未再走远，大概是已经决定翌日再向洛凡行军。

    宾达尔让参与野战的青桃军在安全的距离外亦扎下营寨。数日之内准备好的防御措施还有一半没有用上，他相信敌人的行军将会步步为营。

    尽管如此，他的心却一直纷扰不安，在深夜休憩时怎么也没法入梦。他翻来覆去，最终还是起了身，走向营外。两位侍从见了连忙跟来。而后三人走过草坡与溪流，愈走愈远。

    南八号哨塔。

    宾达尔已经在心中把地图整个记了下来。晴朗的夜空遍布繁星，宛如守夜之神注视着大地。宾达尔让侍从在下方守备，而自己登上了哨塔。幽暗的西嘉连平原静谧而辽阔，白日里青葱的拂琴山脉在遥远的那端无言地卧躺着。

    白天他觉得骄阳**无比，此时却是天阶夜色凉如水，他抱了抱双臂，而后拉了拉他所身着的官服。其实这些动作也没什么用，他感觉空气依然还是凉嗖嗖的。

    一阵忽然飘来的东北风让他转过头来，风很快就停了，他看见不远不近的一个高坡上，站着一个苗条的人影。

    难道……这就是撤回来的伏军所说的那位风舞者

    也就是，他的姐姐。

    尽管宾达尔身边没有任何火与光，但此夜星光太过灿烂，因而对方也注意到了他。而在宾达尔再望过去的时候，对面那个人影竟然又不见了！

    错觉

    他转头寻找对方



第十七章 优琪拉的噩梦
    “优琪拉……”

    她睁开双眼，看见那张阳光帅气的脸庞，短发干净利落，双眼炯炯有神。

    大概是夏末时节余热未散，对方的额边沾着少许汗水。

    “优琪拉，你爱我吗”

    他的声音真好听，他的笑容如同甜美的清泉一般淌进自己的心扉。

    优琪拉用力地点点头。

    对方伸出手，柔和地抚摸着她顺直的长发。

    为了他，她愿意付出一生。

    优琪拉很早就因容貌过于出众而得到众多追求。

    她并不是看不起出身贫寒的男孩们，毕竟自己的家庭也不过如此——在尼契塔人的统治之下，又哪有洛凡人能够发家致富

    只是，那些男孩不仅又邋遢又不修边幅，还完全不懂得爱护女孩子。

    他们追求自己，不过是想占有自己，不过是贪她的美貌罢了。

    作为家中的长女，她很早就承担起了许许多多的责任，父母就是这样要求她的。

    小她几岁的弟弟通常也是由她照顾，她甚至会在弟弟受到欺负时勇敢地站出来保护他。

    但是又有谁来保护她自己呢

    她并不奢望会有贵族公子看上她，让她嫁入豪门一跃成为贵妇，她只希望会有一个干净阳光的男孩站在她的身前为她遮风挡雨，在家中又能体谅她、适当地照顾她，此生便无遗憾。

    也许是智慧之主回应了她的祈祷，十五岁的那年，她遇上了他，名为菲瑟伦的男孩。

    菲瑟伦出自商人之家，家境相对殷实，又常常与父亲在王国各处走南闯北，甚至去波什凯王国和汉克兰塔王国带回不少实用而又有利可图的玩意儿。

    洛凡城主要的商会都被贵族把持着，所以私人行商其实不过是车夫罢了——菲瑟伦是这样子自嘲的。

    “诶是这样吗”优琪拉略略侧头，露出好奇的眼神。

    望着优琪拉略略绯红的小脸，菲瑟伦只觉得自己沦陷了。

    漫山遍野的鲜花祝贺着他，新鲜柔和的春雨为他响起嘀嘀哒哒的爱情小夜曲。

    优琪拉从来没有见过这样有趣的男孩。

    他会给她讲他游历四方的经历，给她讲道听途说的好玩的传闻，给她把玩各种各样稀奇古怪的小玩意儿。

    他说，波什凯王国的原住民信仰的神，在几百年前原来也是夜空之神，但他们把她唤作巡夜女神，会不会跟洛凡人信仰的守夜之神是一对呢优琪拉不可置信地扑哧一笑，这是什么奇怪的脑洞。

    他说，在祆火旁边的烈涯城内，有一些“人”看起来尤其与众不同，他们皮肤偏红棕色，一头红发向上“炸”起，脖子上有着火状的胎记——嗯大概是胎记吧。最为神奇的是，这些“人”不怕火烧，并且还有传闻说他们个个长寿。

    他说，能够铸成刀剑的除了铜铁以外，还有一种特殊的物质叫“爔银”，传说爔银打造的器物既无比坚韧，又削铁如泥，因而极其珍贵。可惜的是，爔银打造的兵器已经全部失传，没有人知道世界上是不是真的有这种神奇的东西……

    优琪拉只惋惜春日过于短暂，为了谋生，作为“车夫”的菲瑟伦不得不再次跟随家人上路了。

    他们依依不舍地紧攥着双手，泪水止不住地从她眼眶中泛出、流落，梨花带雨。

    他放开一只手，伸出来将她的泪抹掉。

    “我会回来的，我们还会再见面的，不是吗”他微笑着，如同智慧之主守护的星空那般灿烂。

    她轻轻点头，仍带着哭腔:“你一定要回来。一定……”

    他没有违背承诺。他回来了，但在与她短暂地相聚后，又离开了她。

    秋去春来，聚少离多，她不愿意再受纠心相思的折磨了，到了秋天，她要跟他说，她想嫁给他。

    她愿意跟随他走南闯北，她愿意为他洗衣做饭，她愿意将一生都托付给他。

    夏天的末尾，他回来了，优琪拉激动得几乎浑身颤抖。

    他说他一进入洛凡城，第一件事便是来找她。

    他问道，“你爱我吗”

    优琪拉用力地点头。

    她知道他终于要将她娶走了，她在心中期待起与菲瑟伦度过浪漫的一生，直至两人白头，依偎在星空之下，回忆着这一生走过的路、听过的故事。

    但所有的故事，都不会比得上他们之间的爱情那般浪漫，她坚信。

    菲瑟伦的表情却似乎有些尴尬，欲言又止。

    大概，求婚对于男孩子而言，确实是需要勇气的吧。

    他却是这么说:“我遇到麻烦了……”